Γιατί έχω πελαγώσει με τον ανταγωνισμό αδελφών και την Μπέιμπι Τζέιν

Ήταν ακριβώς 11:14 το βράδυ της περασμένης Τρίτης, και καθόμουν στο πάτωμα του σαλονιού με τη λερωμένη γκρι φόρμα μου, διπλώνοντας μανιωδώς ένα βουνό από μικροσκοπικά ρουχαλάκια, ενώ ο άντρας μου ο Μαρκ ροχάλιζε στον καναπέ. Είχα δίπλα στο γόνατό μου μια κούπα με χλιαρό γαλλικό καφέ που κόντευα να ρίξω κάθε τρεις και λίγο, και απλώς προσπαθούσα να βρω κάτι να δω που δεν θα απαιτούσε να χρησιμοποιήσω τον εγκέφαλό μου. Ήθελα απλώς έναν χαλαρό θόρυβο στο βάθος, όσο ταίριαζα μικροσκοπικά καλτσάκια που έχουν το μέγεθος από μπαλάκια βαμβακιού. Έτσι, έβαλα την ταινία Τι Απέγινε η Μπέιμπι Τζέιν; επειδή είχα μια περίεργη όρεξη για vintage ασπρόμαυρο δράμα, και ειλικρινά, πίστευα ότι θα ήταν απλώς κάποια cult ανοησία του Χόλιγουντ της δεκαετίας του '60.

Θεέ μου. Πόσο έξω έπεσα. Έπεσα τόσο, μα τόσο έξω.

Αντί για ένα χαλαρωτικό μεταμεσονύκτιο δίπλωμα ρούχων, κατέληξα να περνάω μια κανονικότατη υπαρξιακή γονεϊκή κρίση πάνω στο χαλί μου. Αν δεν την έχετε δει, η ταινία είναι βασικά ένα τρομακτικό σεμινάριο για το πώς η εντελώς τοξική ανατροφή και η ανεξέλεγκτη αντιζηλία μεταξύ αδελφών μπορούν να μετατρέψουν τα παιδιά σου κυριολεκτικά σε τέρατα. Καθόμουν εκεί κρατώντας ένα μικροσκοπικό βρεφικό κολάν, κοιτάζοντας την οθόνη, και το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ ήταν ο τεράστιος καβγάς με ουρλιαχτά που είχαν η Μάγια και ο Λίο στις 7 το πρωί για ένα μπλε τουβλάκι.

Ούρλιαζαν ο ένας στον άλλον σαν να ήταν θανάσιμοι εχθροί, κι εγώ απλώς στεκόμουν στην κουζίνα πίνοντας μονορούφι τον καφέ, αναρωτώμενη τι έκανα λάθος. Και μετά βλέπω αυτή την ταινία και λέω, τέλεια. Αυτό είναι το μέλλον μου. Θα καταλήξουν να σερβίρουν ο ένας στον άλλο νεκρούς αρουραίους σε ασημένιους δίσκους όταν γίνουν εβδομήντα. Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι η μητρότητα είναι τρομακτική και ο κλασικός κινηματογράφος μερικές φορές σου ξυπνάει τους χειρότερους φόβους όταν έχεις ήδη έλλειψη ύπνου.

Το απίστευτο θράσος των γονιών σε αυτή την ταινία

Αφήστε με λίγο να ξεσπάσω για το καστ του "Τι απέγινε η Μπέιμπι Τζέιν" για μια στιγμή, και συγκεκριμένα για τα παιδιά-ηθοποιούς που υποδύονται τις αδερφές στα φλας μπακ του 1917. Όλοι πάντα παθαίνουν εμμονή με το πραγματικό παρασκηνιακό δράμα μεταξύ των ενήλικων πρωταγωνιστριών, της Μπέτι Ντέιβις και της Τζόαν Κρόφορντ, αλλά αλήθεια τώρα, κυριολεκτικά δεν με νοιάζουν τα κουτσομπολιά του Χόλιγουντ πριν από εξήντα χρόνια, όταν η πραγματική ιστορία τρόμου εκτυλίσσεται ακριβώς εκεί, στον πρόλογο.

Έχουμε λοιπόν αυτό το κοριτσάκι, την Τζούλι Όλρεντ, που υποδύεται το κακομαθημένο παιδί-θαύμα, την Μπέιμπι Τζέιν. Και μετά είναι η Τζίνα Γκιλέσπι, που παίζει την αδελφή της, την Μπλανς. Και ο μπαμπάς—θεέ μου, ο μπαμπάς. Αυτός ο άνθρωπος είναι ο πραγματικός κακός ολόκληρου του σύμπαντος. Κυριολεκτικά στέκεται εκεί και λούζει την Τζέιν με επαίνους, της αγοράζει πράγματα, της φέρεται σαν να είναι πριγκίπισσα επειδή είναι αυτή που φέρνει τα λεφτά, ενώ αγνοεί παντελώς την Μπλανς. Κυριολεκτικά βάζει τις φωνές στην Μπλανς που απλώς υπάρχει, ενώ την ίδια στιγμή δίνει στην Τζέιν ένα παγωτό. ΤΙ ΣΤΟ ΚΑΛΟ;

Θύμωσα τόσο πολύ που πέταξα ένα μωρουδιακό καλτσάκι στην τηλεόραση. Βλέπεις αυτά τα φλας μπακ και βλέπεις την ακριβή στιγμή που δημιουργείται το τραύμα. Βλέπεις ακριβώς γιατί η Τζέιν μεγαλώνει και γίνεται ένας βαθιά διαταραγμένος, κακοποιητικός ενήλικας. Δεν είναι μυστήριο! Είναι απλώς μια φρικτή, ανεξέλεγκτη εύνοια. Ο μπαμπάς κυριολεκτικά δημιούργησε ένα τέρας, και η μαμά απλώς στέκεται εκεί να φαίνεται αγχωμένη και να μην κάνει απολύτως τίποτα για να το σταματήσει. Είχα αρχίσει να παθαίνω κρίση υπεραερισμού μόνο που το έβλεπα.

Με έκανε να σκεφτώ πόσο εύκολα μπορούμε άθελά μας να δημιουργήσουμε αυτές τις περίεργες, ανταγωνιστικές δυναμικές στα ίδια μας τα σπίτια χωρίς καν να το καταλάβουμε. Όπως, όταν ο Λίο κάνει κάτι χαριτωμένο και γελάω, και η Μάγια στέκεται ακριβώς εκεί και με βλέπει, αφομοιώνοντας το γεγονός ότι ο μικρός της αδελφός τραβάει την προσοχή. Είναι εξαντλητικό να προσπαθείς να ελέγχεις κάθε σου αντίδραση για να μην τραυματίσεις κατά λάθος τα παιδιά σου για όλη τους τη ζωή.

Ο γιατρός μου είπε κάτι γι' αυτό που με φρίκαρε εντελώς

Πριν από λίγες εβδομάδες, λοιπόν, ήμουν στο ιατρείο του δρ Μίλερ για το τακτικό τσεκάπ του Λίο. Το χαρτί στο εξεταστικό κρεβάτι έκανε αυτόν τον απαίσιο ήχο που πάντα με κάνει να ιδρώνω, ο Λίο προσπαθούσε ενεργά να φάει ένα πλαστικό στηθοσκόπιο, κι εγώ απλώς κατέρρευσα κάπως και τον ρώτησα για τους καβγάδες. Του είπα, "Μισούνται. Κυριολεκτικά συμπεριφέρονται σαν άγριες γάτες κλεισμένες σε τσουβάλι. Κάνω κάτι λάθος;"

Ο δρ Μίλερ, που πάντα φαίνεται να χρειάζεται έναν υπνάκο εξίσου πολύ με εμένα, αναστέναξε και μου είπε ότι τα αδέλφια είναι βασικά βιολογικά προγραμματισμένα να ανταγωνίζονται για τους πόρους μας. Το έθεσε ως ένα πρωτόγονο ένστικτο επιβίωσης, όπου τα παιδιά πιστεύουν ότι η προσοχή ισοδυναμεί με επιβίωση, οπότε αν δεν έχουν τη μεγαλύτερη δυνατή προσοχή, οι μικροί τους εγκέφαλοι που ακόμα αναπτύσσονται νομίζουν ότι θα εγκαταλειφθούν κυριολεκτικά στο δάσος για να πεθάνουν. Το οποίο είναι ένας τρομακτικός τρόπος να το εξηγήσεις σε μια ήδη αγχωμένη μητέρα, αλλά υποθέτω ότι βγάζει νόημα.

Νομίζω ότι διάβασα κάπου στο διαδίκτυο — ίσως ήταν σε κάποιο ιατρικό site, ίσως σε κάποιο τυχαίο φόρουμ για γονείς στις 3 τα ξημερώματα — ότι πρέπει με κάποιον τρόπο να σταματήσεις να τα συγκρίνεις μεταξύ τους, ενώ παράλληλα πρέπει να θυμάσαι να περνάς ποιοτικό χρόνο μόνο με το καθένα ξεχωριστά, και σίγουρα να προσπαθείς να μην αγοράζεις στον έναν ένα παγωτό χωνάκι ενώ ο άλλος κοιτάζει με απόλυτη θλίψη. Ακούγεται προφανές, αλλά ειλικρινά μερικές μέρες το να επιβιώσεις απλώς μέχρι την ώρα του ύπνου είναι μια νίκη από μόνο του.

Λένε ότι πρέπει να παρακολουθείτε ταινίες και εκπομπές μαζί με τα μεγαλύτερα παιδιά για να τα βοηθήσετε να επεξεργαστούν τα βαριά θέματα, το οποίο είναι μάλλον καλή ιδέα, γιατί αν η Μάγια έβλεπε ποτέ την Μπέιμπι Τζέιν να βασανίζει την αδελφή της στην οθόνη, μάλλον δεν θα ξανακοιμόταν ποτέ, και ούτε κι εγώ. Η ψυχολογία πίσω από όλα αυτά είναι τόσο θολή. Ποτέ δεν ξέρω αν επεμβαίνω πάρα πολύ στους καβγάδες τους ή όχι αρκετά.

Βρίσκοντας παιχνίδια που δεν προκαλούν τον Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο

Επιστρέφουμε λοιπόν στο περιστατικό με το μπλε τουβλάκι στις 7 το πρωί. Μάλωναν για αυτό το συγκεκριμένο τουβλάκι, και έκαναν τόση φασαρία που ο Μαρκ ξύπνησε και κατέβηκε τις σκάλες μοιάζοντας με μπερδεμένη αρκούδα. Αλλά το αστείο είναι ότι, αφού τα ουρλιαχτά κόπασαν και τους χώρισα για δέκα λεπτά, κατέληξαν να παίζουν μαζί με το υπόλοιπο σετ.

Έχουμε αυτό το Σετ Βρεφικών Μαλακών Κύβων Κατασκευών, και είναι ειλικρινά ένα από τα λίγα πράγματα στο σπίτι μας που πραγματικά αγαπώ αυτή τη στιγμή. Κυρίως επειδή είναι φτιαγμένα από αυτό το πολύ μαλακό, ασφαλές καουτσούκ. Ξέρετε πόσες φορές έχω πατήσει ένα σκληρό ξύλινο τουβλάκι μέσα στη νύχτα και κόντεψα να σπάσω το δάχτυλο του ποδιού μου; Πάρα πολλές φορές. Με αυτά, πάτησα ένα στις 2 τα ξημερώματα πηγαίνοντας να πάρω ένα ποτήρι νερό, και απλώς ζουλήχτηκε κάτω από το πόδι μου. Κόντεψα να κλάψω από χαρά.

Τέλος πάντων, η Μάγια και ο Λίο άρχισαν να χτίζουν μαζί αυτόν τον περίεργο, ασταθή πύργο. Η Μάγια ταίριαζε τα μικρά σύμβολα των ζώων, και ο Λίο απλώς μασουλούσε ένα τουβλάκι με τον αριθμό 4 πάνω του, αλλά το έκαναν μαζί. Κανείς δεν έκλαιγε. Κανείς δεν σέρβιρε σε κανέναν ένα νεκρό αρουραίο. Ήταν μια σύντομη, λαμπρή στιγμή αρμονίας μεταξύ των αδελφών. Τα παστέλ χρώματα είναι επίσης περιέργως χαλαρωτικά στο μάτι, το οποίο είναι ένα ωραίο μπόνους όταν το σαλόνι σου είναι εντελώς γεμάτο με πλαστικά μικροπράγματα το 90% του χρόνου.

Φυσικά, δεν βγαίνουν όλα όσα αγοράζουμε τέλεια. Αγόρασα τον Κρίκο Οδοντοφυΐας Panda πριν από λίγο καιρό επειδή, δεν ξέρω, φαινόταν πολύ αισθητικά ωραίος στο website και ήμουν απελπισμένη, μιας και έβγαιναν οι τραπεζίτες του Λίο και σάλιωνε σαν μαστίφ. Και είναι μια χαρά. Είναι εντελώς οκέι. Είναι ασφαλές και χαριτωμένο και μασουλούσε το μικρό μέρος από μπαμπού για ίσως τρεις μέρες. Αλλά μετά αποφάσισε ότι ο φορτιστής του laptop μου έχει πολύ περισσότερο ενδιαφέρον, οπότε τώρα το πάντα ζει στον απόλυτο πάτο της τσάντας μου, καλυμμένο με ψίχουλα από κράκερ. Άλλες φορές κερδίζεις, άλλες χάνεις.

Αν κι εσείς ψάχνετε απεγνωσμένα πράγματα για να κρατήσετε τα παιδιά σας απασχολημένα, ώστε να σταματήσουν να προσπαθούν να καταστρέψουν το ένα το άλλο, μπορείτε πάντα να ρίξετε μια ματιά σε μερικά εκπαιδευτικά παιχνίδια. Ή απλώς δώστε τους ένα χαρτόκουτο. Ειλικρινά, ό,τι κι αν λειτουργεί για τη διατήρηση της λογικής σας.

Η στολή επιβίωσης από βιολογικό βαμβάκι

Τέλος πάντων, η ταινία παίζει, η Μπέτι Ντέιβις χάνει εντελώς τα λογικά της στην οθόνη, κι εγώ απλώς κάθομαι εκεί και διπλώνω ρούχα. Θυμάμαι συγκεκριμένα ότι δίπλωνα αυτό το Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι στο οποίο ο Λίο πρακτικά ζει. Έχω πάθει εμμονή με αυτά τα φορμάκια. Όταν η Μάγια ήταν μωρό, αγόραζα όλα αυτά τα φθηνά, σκληρά συνθετικά ρούχα που έδειχναν χαριτωμένα στην κρεμάστρα αλλά της έβγαζαν αυτά τα απαίσια, έντονα κόκκινα εξανθήματα ακριβώς κάτω από το πηγούνι της, εκεί που έτριβε το ύφασμα. Ήταν φρικτό.

Στον Λίο το γύρισα στο οργανικό βαμβάκι και η διαφορά είναι πραγματικά τρελή. Αυτό το συγκεκριμένο αμάνικο φορμάκι έχει αυτούς τους ειδικούς ώμους, οπότε όταν έχει ένα τεράστιο "ατύχημα" με την πάνα — το οποίο συνέβη χθες, λερώθηκε μέχρι την πλάτη, ακριβώς την ώρα που προσπαθούσαμε να φύγουμε για το σούπερ μάρκετ — μπορώ να το κατεβάσω από τους ώμους του, αντί να τραβήξω μια γεμάτη κακά μπλούζα πάνω από το κεφάλι του και να τα λερώσω στα μαλλιά του. Αυτό και μόνο αξίζει το βάρος του σε χρυσό. Επιπλέον, το ύφασμα γίνεται πιο απαλό κάθε φορά που το πλένω, το οποίο είναι καλό γιατί το πλένω συνέχεια.

Το δίπλωνα, ισιώνοντας τις μικρές ραφές, και σκεφτόμουν πόση ενέργεια καταναλώνουμε για να τα κρατήσουμε σωματικά ασφαλή και άνετα. Αγοράζουμε το οργανικό βαμβάκι, ελέγχουμε τα συστατικά στο φαγητό τους, βάζουμε προστατευτικά στις γωνίες του τραπεζιού για να μην ανοίξουν τα κεφάλια τους. Αλλά το συναισθηματικό κομμάτι; Η δυναμική μεταξύ των αδελφών; Αυτά είναι αόρατα. Δεν μπορείς να βάλεις προστατευτικά γωνιών σε μια τοξική σχέση. Πρέπει απλώς να κάνεις το καλύτερο δυνατό και να ελπίζεις ότι δεν ευνοείς κατά λάθος το ένα παιδί εις βάρος του άλλου.

Αφήνοντας πίσω τη φαντασίωση για τα τέλεια αδέλφια

Όταν τελείωσε η ταινία, είχε πάει 1:30 το πρωί. Ο Μαρκ κοιμόταν ακόμα, ο σκύλος ροχάλιζε και εγώ είχα διπλώσει με επιτυχία ολόκληρο το καλάθι με τα άπλυτα. Αλλά το μυαλό μου απλώς βούιζε από όλο αυτό το άγχος.

Ανέβηκα σιγά-σιγά πάνω και έριξα μια ματιά στα δωμάτια των παιδιών. Η Μάγια ήταν απλωμένη διαγώνια στο κρεβάτι της, έχοντας τυλιχτεί εντελώς με τις κουβέρτες της. Ο Λίο ήταν στην κούνια του, κοιμόταν με τον ποπό του ψηλά, όπως κάνει πάντα. Έδειχναν τόσο γαλήνιοι. Δεν έμοιαζαν με μελλοντικούς εχθρούους. Έμοιαζαν απλώς με δύο μικρά παιδιά που προσπαθούν να καταλάβουν πώς να μοιραστούν ένα σπίτι, μια μαμά και μια ζωή μαζί.

Συνειδητοποίησα ότι ίσως πρέπει να σταματήσω να καταστροφολογώ με κάθε τους καβγά. Θα μαλώσουν. Θα κλέψουν ο ένας τα παιχνίδια του άλλου. Ο Λίο μάλλον θα δαγκώσει πάλι τη Μάγια κάποια στιγμή, και η Μάγια θα του ουρλιάξει επειδή της χάλασε τον πύργο από Lego. Αυτό δεν σημαίνει ότι είμαστε προορισμένοι για μια κατάσταση σαν την ταινία που είδα. Σημαίνει απλώς ότι είναι φυσιολογικά αδέλφια που μαθαίνουν τα όρια τους.

Εφόσον δεν τα στρέφω ενεργά το ένα εναντίον του άλλου ή δεν αγοράζω στον έναν παγωτό κοιτάζοντας τον άλλον με μισό μάτι, νομίζω ότι θα είμαστε εντάξει. Τουλάχιστον, έτσι ελπίζω. Γιατί είμαι πάρα πολύ κουρασμένη για να ασχοληθώ με πόλεμο ενήλικων αδελφών σε τριάντα χρόνια.

Αν αντιμετωπίζετε κι εσείς τους δικούς σας μικροσκοπικούς, εριστικούς ηθοποιούς αυτή τη στιγμή, ίσως απλώς να πάρετε μια ανάσα, να βάλετε ένα ακόμα φλιτζάνι καφέ, και να δείτε μερικά από τα οικολογικά βρεφικά είδη μας για να τους κρατήσετε με ασφάλεια απασχολημένους για τουλάχιστον πέντε λεπτά, ενώ εσείς θα πάτε να κρυφτείτε στο ντουλάπι της κουζίνας.

Η εντελώς χαοτική ενότητα Συχνών Ερωτήσεων

Είναι η ταινία "Τι Απέγινε η Μπέιμπι Τζέιν" κατάλληλη για να τη δουν έφηβοι;
Ειλικρινά, εξαρτάται πραγματικά από το παιδί σας. Είναι ακατάλληλη για κάτω των 13, αλλά δεν έχει καθόλου σύγχρονες σκηνές με αίμα, αν αυτό είναι που σας ανησυχεί. Όλο το έργο βασίζεται στο ψυχολογικό μαρτύριο, που κατά τη γνώμη μου είναι πολύ χειρότερο. Αν ο έφηβός σας ασχολείται με τον κλασικό κινηματογράφο, είναι ένα αριστούργημα, αλλά σίγουρα δείτε την μαζί του. Υπάρχει πολύς αθεράπευτος αλκοολισμός και πραγματικά σκοτεινά, κακοποιητικά θέματα που μάλλον θα χρειαστεί να συζητήσετε μαζί τους, ώστε να μην τρομάξουν εντελώς.

Πώς μπορώ να σταματήσω τα παιδιά μου από το να μαλώνουν συνέχεια;
Αν βρείτε τη μαγική απάντηση σε αυτό, παρακαλώ στείλτε μου αμέσως email. Αλλά από αυτά που έχω συγκεντρώσει από τον παιδίατρο και από τα δικά μου λάθη, ένα μεγάλο κομμάτι είναι απλώς να βεβαιωθείτε ότι δεν τα συγκρίνετε κατά λάθος φωναχτά. Και να βρείτε παιχνίδια που τα ενθαρρύνουν να χτίσουν ειλικρινά πράγματα μαζί, αντί να τσακώνονται για έναν πλαστικό δεινόσαυρο. Επίσης, πολλές βαθιές ανάσες.

Γιατί οι ειδικοί λένε ότι υπάρχει εξ αρχής η αντιζηλία μεταξύ των αδελφών;
Ο γιατρός μου βασικά μου είπε ότι πρόκειται για ένα πρωτόγονο ένστικτο επιβίωσης. Τα παιδιά είναι προγραμματισμένα να ανταγωνίζονται για την προσοχή μας επειδή, την εποχή των σπηλαίων, το παιδί με τη μεγαλύτερη γονεϊκή προσοχή ήταν αυτό που δεν θα το έτρωγε η αρκούδα. Έτσι, όταν μαλώνουν για το ποιος θα καθίσει δίπλα σας στον καναπέ, τα μικρά τους μυαλουδάκια κυριολεκτικά πιστεύουν ότι η ζωή τους εξαρτάται από αυτό. Είναι εξουθενωτικό, αλλά είναι βιολογικό.

Είναι το οργανικό βαμβάκι ειλικρινά καλύτερο ή είναι απλώς μάρκετινγκ;
Κι εγώ νόμιζα ότι ήταν απλώς ακριβό μάρκετινγκ, μέχρι που το δέρμα της Μάγιας γέμισε με εκείνα τα απαίσια κόκκινα εξανθήματα από τα συνθετικά υφάσματα. Το βιολογικό βαμβάκι καλλιεργείται χωρίς όλα αυτά τα σκληρά φυτοφάρμακα, και απλώς αναπνέει πολύ καλύτερα. Παρατήρησα τεράστια διαφορά με το δέρμα του Λίο. Δεν είναι απλώς μια λέξη της μόδας· όταν αντιμετωπίζετε το βρεφικό έκζεμα ή απλώς το εξαιρετικά ευαίσθητο δέρμα του νεογέννητου, κάνει πραγματικά τεράστια διαφορά στην άνεσή τους.

Πρέπει να ανησυχώ αν το μικρό μου δαγκώνει το μεγαλύτερο αδερφάκι του;
Θεέ μου, ο Λίο πέρασε μια φάση δαγκώματος και νόμιζα ότι μεγάλωνα ένα μικροσκοπικό βαμπίρ. Είναι εντελώς φυσιολογικό, αν και απίστευτα εκνευριστικό. Τα νήπια έχουν τεράστια συναισθήματα και μηδενικό έλεγχο παρορμήσεων, οπότε απλώς χρησιμοποιούν τα δόντια τους όταν δεν μπορούν να βρουν τις λέξεις. Απλώς πρέπει να μείνετε ήρεμοι, να τα χωρίσετε και να προστατέψετε το μεγαλύτερο αδερφάκι. Περνάει. Τελικά. Σας το υπόσχομαι.