Η αλήθεια για τη σημασία των ονομάτων χωρίς να τρελαθείτε

Ήμουν τριάντα οκτώ εβδομάδων έγκυος, ιδρώνοντας μέσα σε ένα φανελάκι εγκυμοσύνης στα μέσα Ιουλίου, όταν η μεγάλη «σύνοδος κορυφής» για το όνομα του μωρού έλαβε χώρα στο σαλόνι μου. Η μαμά μου με κοίταξε στα μάτια και μου είπε ότι έπρεπε να διαλέξω ένα γερό παραδοσιακό χριστιανικό όνομα για να μην καταλήξει το παιδί στη φυλακή. Η πεθερά μου, να 'ναι καλά η γυναίκα, επέμενε να διαλέξουμε κάτι που να ακούγεται αριστοκρατικό με τη λέξη «Γιατρός» μπροστά του. Μετά πετάχτηκε και η Gen-Z ξαδέρφη μου από το πάτωμα, λέγοντάς μου να τις αγνοήσω τελείως και να εστιάσω αποκλειστικά στην αύρα του μωρού και στο τι εκπέμπουν οι συλλαβές στο σύμπαν. Εγώ απλά καθόμουν εκεί και έκλαιγα πάνω από ένα σκισμένο βιβλίο με ονόματα, επειδή τίποτα δεν μου φαινόταν σωστό και οι καούρες μου είχαν χτυπήσει κόκκινο.

Τελικά, ονομάσαμε τον μεγάλο μας Hunter (που σημαίνει κυνηγός). Σκέφτηκα ότι ακουγόταν δυνατό και ικανό όνομα, φανταζόμενη ένα σκληροτράχηλο παιδί που θα αγαπούσε τη φύση. Λοιπόν, η πραγματικότητα είναι ότι ο πεντάχρονος γιος μου αυτή τη στιγμή «κυνηγάει» μουλιασμένα δημητριακά κάτω από τον καναπέ και πίνει νερό από το μπολ του σκύλου αν γυρίσω το κεφάλι μου για δύο δευτερόλεπτα. Πάνε περίπατο τα περί δυνατού και ικανού πεπρωμένου.

Θα είμαι απολύτως ειλικρινής μαζί σας — το να διαλέξετε όνομα για ένα μικροσκοπικό πλασματάκι είναι το πιο μόνιμο, τρομακτικό πράγμα που θα κάνετε πριν καν σας δώσουν τον λογαριασμό του μαιευτηρίου. Προσπαθείτε να καταλάβετε αν σας νοιάζει η ιστορία της λέξης, αν ταιριάζει με το στυλ της οικογένειάς σας ή αν απλά το επιλέγετε επειδή το ακούσατε σε μια σειρά του Netflix ενώ προσπαθούσατε να μην κάνετε εμετό στο πρώτο σας τρίμηνο. Ας πλοηγηθούμε μαζί μέσα σε όλη αυτή την πίεση, γιατί ειλικρινά, οι μισές από αυτές τις τάσεις είναι ικανές να σας κάνουν να χάσετε τα λογικά σας.

Γιατί ξαφνικά όλοι νοιάζονται για το υπόβαθρο του ονόματος

Στην εποχή της γιαγιάς μου, απλά έδινες στο παιδί το όνομα κάποιου συγγενή που δεν είχε τιμηθεί ακόμα και τελείωνε η υπόθεση. Τώρα; Οι γονείς το αντιμετωπίζουν σαν να λανσάρουν το re-branding μιας πολυεθνικής. Έχω ένα μικρό μαγαζάκι στο Etsy όπου φτιάχνω προσωποποιημένα βρεφικά είδη, και ο αριθμός των μηνυμάτων που λαμβάνω και μου εξηγούν το βαθύ, πνευματικό νόημα ενός βρεφικού ονόματος είναι τρελός. Ο κόσμος επιλέγει λέξεις που μεταφράζονται ως «ειδικός» ή «θεϊκό φως», ελπίζοντας ότι το παιδί τους θα μεγαλώσει για να ανακαλύψει τη θεραπεία για κάποια ασθένεια, αντί να βρει απλώς πώς να ξεκουμπώνει το καρεκλάκι του αυτοκινήτου στην εθνική οδό.

Καταλαβαίνω απόλυτα να θέλετε ένα όνομα που τιμά την πολιτιστική σας κληρονομιά ή έχει μια όμορφη μετάφραση. Αν θέλετε να ψάξετε στις κελτικές, σανσκριτικές ή αρχαιοελληνικές ρίζες της οικογένειάς σας για να βρείτε κάτι πλούσιο σε ιστορία, νομίζω ότι είναι υπέροχο. Αλλά αν απλά αγχώνεστε επειδή σας αρέσει το όνομα «Λουκάς» και κάποιος σας είπε ότι δεν ακούγεται αρκετά φιλόδοξο, επιτρέψτε μου να σας σταματήσω. Το παιδί σας δεν πρόκειται να κοπεί στα μαθηματικά στο λύκειο επειδή το όνομά του σημαίνει «καταγόμενος από τη Λευκανία» αντί για «πολεμιστής της σοφίας».

Μιλώντας για το μαιευτήριο και όλες εκείνες τις πρώτες μέρες που απλά κοιτάτε αυτό το παιδί προσπαθώντας να καταλάβετε ποιο είναι, σας προτείνω ανεπιφύλακτα να έχετε μερικά απλά, βασικά πράγματα εύκαιρα, πριν επενδύσετε πλήρως στα περίτεχνα προσωποποιημένα ρουχαλάκια. Το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao ήταν σωτήριο για το μεσαίο μου παιδί. Θα σας μιλήσω στα ίσια — το οργανικό βαμβάκι σημαίνει ότι δεν μπορείτε απλά να του ρίξετε χλωρίνη για να βγουν οι λεκέδες από τις «εκρήξεις» της πάνας, πράγμα που είναι λιγάκι εκνευριστικό. Όμως το ύφασμα είναι απίστευτα απαλό. Ο γιατρός μου κάπως προσπέρασε τις ανησυχίες μου για τα συνθετικά υφάσματα, μουρμουρίζοντας κάτι για το πώς οι φραγμοί του βρεφικού δέρματος είναι ακόμα υπό διαμόρφωση και μπορεί να ερεθιστούν εύκολα από σκληρές βαφές, αν και νομίζω ότι ούτε αυτός ήταν απόλυτα σίγουρος. Το μόνο που ξέρω είναι ότι, όταν το μωρό μου έβγαλε εκείνα τα περίεργα μικρά κόκκινα σημαδάκια εκζέματος, η αλλαγή σε αυτό το αναπνεύσιμο, ελαστικό φορμάκι πραγματικά βοήθησε να ηρεμήσει το δέρμα του. Επιπλέον, ταιριάζει στο πορτοφόλι μου πολύ καλύτερα από τα συνολάκια των ογδόντα ευρώ από τις μπουτίκ, τα οποία ούτως ή άλλως θα γεμίσουν με γουλιές.

Η κρίση των ρομαντικών και φυσιολατρικών ονομάτων

Ας μιλήσουμε για την απόλυτη εμμονή που έχουν οι millennials με τα ονόματα από τη φύση αυτή τη στιγμή. Ρίβερ, Άιβι, Λίλι, Σκάι. Όλοι θέλουν το παιδί τους να ακούγεται σαν μαγικό πλασματάκι του δάσους. Βασικά λατρεύω αυτά τα ονόματα, αλλά πρέπει να σκεφτείτε πού ζείτε. Αν ονομάσετε το παιδί σας «Ωκεανό» και ζείτε στην ξερή, σκονισμένη, αγροτική επαρχία όπως εγώ, θα προκαλέσετε σίγουρα απορίες στο τοπικό καφενείο.

Μετά υπάρχει και το κύμα της ποπ κουλτούρας. Χάρη σε σειρές όπως το Bridgerton και στα βιβλία romantasy που διαβάζουν όλοι στα κινητά τους, έχουμε μια ολόκληρη γενιά μωρών με το όνομα Ελοΐζ και Δάφνη. Λατρεύω τα ρομάντζα εποχής όσο και η επόμενη εξουθενωμένη μαμά που κρύβεται στο μπάνιο, αλλά ας θυμόμαστε ότι αυτά τα παιδιά θα πρέπει να πάνε και στο γυμνάσιο κάποια μέρα.

Η αγαπημένη μου τάση είναι αυτό που το ίντερνετ αποκαλεί «Ρουστίκ Αριστοκράτης». Υποτίθεται ότι είναι ονόματα που ακούγονται κυριλέ, αλλά και σαν να κόβουν τα δικά τους ξύλα για το τζάκι. Λεοπόλδος. Ρόσκο. Βιλελμίνη. Απλά φαντάζομαι ένα νήπιο με τουίντ γιλέκο να τρώει χώμα. Ασκούμε πάρα πολύ μεγάλη πίεση στο όνομα του μωρού για να καθορίσει ολόκληρη την προσωπικότητά του, πριν καν δοκιμάσει στερεά τροφή.

Τι συμβαίνει πραγματικά όταν το φωνάζετε στην παιδική χαρά

Μπορείτε να περάσετε έξι μήνες ψάχνοντας το τέλειο νόημα πίσω από ένα βρεφικό όνομα, αλλά αυτό δεν έχει καμία απολύτως σημασία αν αποτύχει στο τεστ της παιδικής χαράς. Βγείτε έξω τώρα αμέσως και φωνάξτε τις τρεις κορυφαίες επιλογές σας με όλη σας τη δύναμη, σαν να προσπαθείτε να σταματήσετε ένα νήπιο από το να βγει στον δρόμο. Ακούγεται σαν φτάρνισμα; Έχει πάρα πολλές συλλαβές; Το όνομα του Χάντερ έχει δύο συλλαβές και μπορώ να το φωνάξω σε κλάσματα δευτερολέπτου όταν κατεβάζει ολόκληρο το ράφι με τις κονσέρβες στο σούπερ μάρκετ. Θέλετε ένα όνομα που να μπορείτε να πετάξετε σαν λεκτικό λάσο.

Φροντίστε να γράψετε ολόκληρο το όνομα και να εξετάσετε τα αρχικά από κάθε πιθανή οπτική γωνία, για να μην καταστρέψετε κατά λάθος τα χρόνια τους στο σχολείο. Ήξερα μια κοπέλα στο πανεπιστήμιο που οι γονείς της, της έδωσαν ένα πανέμορφο, γεμάτο νόημα όνομα, αλλά δεν συνειδητοποίησαν ότι τα αρχικά της σχημάτιζαν τη λέξη B.A.D. (κακή) μέχρι που έφερε σπίτι την πρώτη της τσάντα με το μονόγραμμά της. Η δική μου θεία παραλίγο να ονομάσει την ξαδέρφη μου Σαμάνθα Τερέζα Τόμας, μη συνειδητοποιώντας ότι τα αρχικά της θα ήταν Σ.Τ.Τ., μέχρι που η γιαγιά μου της υπέδειξε ότι ακουγόταν σαν τραύλισμα.

Και για όνομα του Θεού, παρακαλώ γράψτε τη λέξη φυσιολογικά. Το βλέπω συνέχεια με τις παραγγελίες μου στο Etsy. Το διαδίκτυο το αποκαλεί «Tragedeigh» (Τραγωδία) όταν παίρνετε ένα συνηθισμένο όνομα και προσθέτετε δώδεκα περιττά φωνήεντα και μια παύλα μόνο και μόνο για να είστε μοναδικοί. Ορίστε οι άγραφοι κανόνες που παρακαλώ τους πελάτες μου να λάβουν υπόψη τους προτού οριστικοποιήσουν ένα μονόγραμμα:

• Σταματήστε να αντικαθιστάτε τα φωνήεντα με 'y' (ή άλλα άσχετα γράμματα): Το να προσθέσετε ένα 'y' δεν κάνει ένα συνηθισμένο όνομα εξωτικό, απλά το κάνει να μοιάζει με τυπογραφικό λάθος.
• Οι παύλες είναι για τα επώνυμα: Δεν χρειάζεστε μια παύλα στη μέση ενός απλού μικρού ονόματος, εκτός κι αν θέλετε το παιδί σας να παλεύει συνεχώς με τις ηλεκτρονικές φόρμες.
• Η φωνητική έχει σημασία: Αν το γράψετε "Phaeth", κανείς δεν πρόκειται να καταλάβει ότι υποτίθεται πως είναι το όνομα "Faith" (Πίστη).

Μιας και μιλάμε για εκνευρισμό, ας μιλήσουμε για τη φάση της οδοντοφυΐας, όπου μπορεί να αρχίσετε να αμφισβητείτε κάθε επιλογή που έχετε κάνει ποτέ. Το τρίτο μου μωρό ήταν ένας απόλυτος εφιάλτης όταν έβγαζε δοντάκια. Μιλάμε για μηδενικό ύπνο, πυρετωμένα μαγουλάκια και ένα επίπεδο γκρίνιας με το οποίο ταυτιζόμουν βαθιά, αλλά δεν μπορούσα να διαχειριστώ με δύο ώρες ύπνου. Κατέληξα να αγοράσω τον Ξύλινο Κρίκο Οδοντοφυΐας Αρκουδάκι επειδή ήμουν απελπισμένη, και ειλικρινά αγαπώ αυτό το πραγματάκι. Σε αντίθεση με εκείνους τους πλαστικούς κρίκους γεμάτους υγρό που φαίνονται έτοιμοι να σκάσουν και να χύσουν ένα μυστήριο υγρό στο στόμα του παιδιού σας, αυτός είναι απλά ένας ξύλινος κρίκος από ακατέργαστη οξιά με ένα απαλό πλεκτό αρκουδάκι. Το μικρότερο παιδί μου μασουλούσε αυτόν τον ξύλινο κρίκο σαν μικρός κάστορας για ώρες, και αυτό έσωσε κυριολεκτικά τη λογική μου κατά τη διάρκεια των μεγάλων διαδρομών με το αυτοκίνητο.

Οι περίεργοι κανόνες για το τι απαγορεύεται νομικά να κάνετε

Ξέρατε ότι υπάρχουν πραγματικοί νόμοι σχετικά με το πώς μπορείτε να ονομάσετε ένα μωρό; Εδώ στις ΗΠΑ έχουμε πολλή ελευθερία, αλλά κάποιοι δικαστές έχουν παρέμβει όταν τα πράγματα ξεφεύγουν τελείως. Διάβασα για ένα δικαστήριο στη Γαλλία που απαγόρευσε σε ένα ζευγάρι να ονομάσει την κόρη του Νουτέλα. Ειλικρινά, μπράβο στον δικαστή. Κρατήστε τις λιγούρες σας έξω από την αίθουσα τοκετού. Κι εγώ πεινάω στις 3 τα ξημερώματα, αλλά δεν πρόκειται να ονομάσω το επόμενο παιδί μου Dorito.

Υπήρξε επίσης μια υπόθεση όπου ένας δικαστής προσπάθησε να επιβάλει την αλλαγή ονόματος σε ένα μωρό που το έλεγαν «Μεσσία», αν και νομίζω ότι η απόφαση ακυρώθηκε αργότερα. Αυτό απλά αποδεικνύει ότι οι άνθρωποι παθιάζονται απίστευτα με την αντιληπτή εξουσία ή βλασφημία ενός τίτλου.

Ο γιατρός μου ανέφερε μια φορά παρεμπιπτόντως ότι τα παιδιά με εξαιρετικά περίπλοκα ονόματα ή ονόματα που προσφέρονται για κοροϊδία συχνά καταλήγουν με χαμηλότερη αυτοεκτίμηση λόγω της απόρριψης από τους συνομηλίκους τους. Δεν ξέρω αν υπάρχει ισχυρή επιστημονική βάση πίσω από αυτό ή αν είναι απλή κοινή λογική, αλλά τα παιδιά είναι αμείλικτα. Αν το όνομα του μωρού σας κάνει ρίμα με κάποια σωματική λειτουργία, διαγράψτε το αμέσως. Δεν με νοιάζει αν σημαίνει «πριγκίπισσα πολεμίστρια» στα αρχαία ελληνικά, τα παιδιά στο μάθημα της γυμναστικής στην τρίτη δημοτικού δεν πρόκειται να νοιαστούν για την ετυμολογία.

Μια προειδοποίηση πριν αγοράσετε όλα τα προσωποποιημένα είδη

Ορίστε η μεγαλύτερη συμβουλή μου από τα "χαρακώματα" της ιδιοκτησίας μικρών επιχειρήσεων και της μητρότητας: μην παραγγείλετε την ξύλινη επιγραφή με το όνομα, τη μουσελίνα με το μονόγραμμα και το προσωποποιημένο σκουφάκι του μαιευτηρίου τρεις μήνες πριν από την ημερομηνία τοκετού σας. Οι τύψεις για την επιλογή ονόματος είναι πέρα για πέρα αληθινές.

Μπορεί να έχετε περάσει όλη σας την εγκυμοσύνη αποκαλώντας την κοιλιά σας «Ελάιτζα», αλλά μόλις γεννηθεί, κοιτάζετε το μικρό του ζουλιγμένο προσωπάκι και συνειδητοποιείτε ότι αναμφισβήτητα είναι ένας «Φρανκ». Οι διασημότητες το κάνουν συνέχεια πλέον. Η Kylie Jenner άλλαξε το όνομα του μωρού της αφού γεννήθηκε, και ξαφνικά όλοι ένιωσαν άνετα να παραδεχτούν ότι ίσως έκαναν λάθος. Αν έχετε μπει στη φάση του «φωλιάσματος» (nesting) και πρέπει οπωσδήποτε να αγοράσετε πράγματα για το βρεφικό δωμάτιο, είναι πολύ καλύτερο να επιλέξετε να περιηγηθείτε στα βιώσιμα βρεφικά είδη πρώτης ανάγκης εδώ και να περιμένετε με τα προσωποποιημένα κεντήματα μέχρι να υπογραφεί επίσημα το πιστοποιητικό γέννησης.

Για παράδειγμα, πήρα το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού για το σαλόνι μας. Για να είμαι ειλικρινής, είναι ένα όμορφο κομμάτι τύπου Μοντεσσόρι, και το μικρό κρεμαστό ξύλινο ελεφαντάκι είναι αξιολάτρευτο. Το μωρό σίγουρα λάτρεψε να κοιτάζει τις φυσικές υφές αντί για τα πλαστικά φώτα που αναβοσβήνουν. Αλλά η άποψή μου από την πραγματική ζωή; Πιάνει αρκετό χώρο πάνω στο χαλί και δεν μπορώ να σας περιγράψω πόσες φορές ο σύζυγός μου σκόνταψε πάνω στον ξύλινο σκελετό τύπου Α, κουβαλώντας το καλάθι με τα άπλυτα. Χρειάστηκε να εφαρμόσουμε έναν αυστηρό κανόνα «μετακίνησε το γυμναστήριο πριν νυχτώσει», απλώς και μόνο για να επιβιώσουμε στην πλοήγηση μέσα στο σαλόνι. Είναι εξαιρετικό για την ανάπτυξή του, αλλά σίγουρα θα το προσπερνάτε με προσοχή για μερικούς μήνες. Παρόλα αυτά, φαίνεται εκατό φορές καλύτερο από εκείνα τα πλαστικά τερατουργήματα σε νέον χρώματα που είχα για το πρώτο μου παιδί.

Ειλικρινά, εσείς είστε αυτοί που πρέπει να γράφετε αυτό το όνομα σε ένα εκατομμύριο σχολικά έντυπα, να το φωνάζετε στο πάρκο και να το ψιθυρίζετε στις 3 το πρωί όταν τα νανουρίζετε. Απλά ακολουθήστε αυτό που σας λέει το ένστικτό σας αντί να αγχώνεστε για μαγικές μεταφράσεις, αρκεί βέβαια να το γράφετε φυσιολογικά.

Είστε έτοιμοι να προετοιμαστείτε για το μικρό σας χωρίς το άγχος των μόνιμων μονογραμμάτων; Δείτε ολόκληρη τη συλλογή μας από ασφαλή, ουδέτερα είδη πρώτης ανάγκης και αφήστε την προσωποποίηση για αργότερα!

Απαντώντας στις πιο... ζόρικες ερωτήσεις για την ονοματοδοσία

Πώς αντιμετωπίζω τα μέλη της οικογένειας που μ