Η αστεία και χαοτική αλήθεια για την ανατροφή ενός "anime" μωρού

Στεκόμουν στην κουζίνα μου στις δύο τα ξημερώματα, προσπαθώντας απεγνωσμένα να βγάλω μια ιδρωμένη, κατακίτρινη, 100% πολυεστερική στολή Pikachu από το οκτώ μηνών μωρό μου που ούρλιαζε, ενώ το τραγούδι τέλους από μια σειρά δράσης έπαιζε στη διαπασών από την τηλεόραση του σαλονιού. Είχα γλάσο στα μαλλιά μου από μια αποτυχημένη παραγγελία για το μαγαζί μου στο Etsy που προσπαθούσα να τελειώσω, και το παιδί μου έμοιαζε με βραστό αστακό. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή συνειδητοποίησα ότι όλο μου το σχέδιο να αποκτήσω ένα από εκείνα τα διάσημα στο ίντερνετ, αισθητικά τέλεια βρέφη, ήταν μια απόλυτη και ολοκληρωτική ψευδαίσθηση.

Ο μεγάλος μου γιος, ο Λίαμ, είναι πλέον το ζωντανό παράδειγμα προς αποφυγή για κάθε πιθανό γονεϊκό λάθος που μπορεί να κάνει μια millennial μαμά. Όταν ήμουν έγκυος σε αυτόν, περνούσα υπερβολικά πολύ χρόνο στο TikTok χαζεύοντας αυτή την τάση των e-babies. Ξέρετε για ποια μιλάω — τα γεμάτα φίλτρα, ντυμένα στα παστέλ βρέφη που φορούν περίτεχνες στολές cosplay με τεράστιους φιόγκους, και κοιτάζουν ανέκφραστα ιαπωνικά anime ενώ οι μαμάδες τους πίνουν matcha σε ένα πεντακάθαρο, μπεζ σαλόνι. Το «έχαψα» ολόκληρο το παραμύθι, ξοδεύοντας υπερβολικά πολλά χρήματα σε φθηνές, συνθετικές στολές χαρακτήρων από sites του εξωτερικού, επειδή ήθελα αυτή την kawaii αισθητική και για το δικό μου παιδί.

Θα είμαι απολύτως ειλικρινής μαζί σας, το να ντύνεις ένα μωρό με ρούχα cosplay που δεν αναπνέουν, μέσα στον καύσωνα του καλοκαιριού, είναι πρακτικά βασανιστήριο, και το γεγονός ότι προσπαθούμε να κάνουμε τα παιδιά μας να μοιάζουν με χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων για χάρη της αισθητικής, είναι κάτι για το οποίο όλοι θα πρέπει να ζητήσουμε ένα τεράστιο συγγνώμη από τους ψυχολόγους μας στο μέλλον.

Το περιστατικό με την πολυεστερική σάουνα

Αφήστε με να σας πω δυο λόγια για αυτά τα viral ρουχαλάκια, γιατί έχω ανοιχτούς λογαριασμούς με ολόκληρη τη βιομηχανία της γρήγορης μόδας. Να 'ναι καλά οι άνθρωποι, αυτές οι εταιρείες βγάζουν αυτά τα αξιολάτρευτα ναυτικά κοστουμάκια και τα φορμάκια-τερατάκια που φαίνονται φανταστικά στην οθόνη, αλλά τη στιγμή που τα πιάνεις στα χέρια σου, η υφή τους θυμίζει φθηνή κουρτίνα μπάνιου. Αγόρασα αργότερα αυτό το μικρό κοριτσίστικο συνολάκι εμπνευσμένο από anime για τη μεσαία μου κόρη —νομίζοντας ότι είχα πάρει το μάθημά μου, κάτι που προφανώς δεν ίσχυε— και τα κουμπιά κυριολεκτικά έσπασαν στα χέρια μου ενώ εκείνη χτυπιόταν κατά τη διάρκεια της αλλαγής πάνας.

Η βαφή που χρησιμοποιούν σε αυτά τα ρούχα μυρίζει σαν βενζίνη, και έβγαλε στον Λίαμ ένα απαίσιο, ανάγλυφο κόκκινο εξάνθημα στα παχουλά του μπουτάκια, που χρειάστηκε δύο εβδομάδες με συνταγογραφούμενη κρέμα για να περάσει. Οι κορδέλες είναι τεράστιος κίνδυνος πνιγμού, τα κουμπιά κρέμονται από μια κλωστή της κακιάς ώρας, και το ύφασμα εγκλωβίζει τη θερμότητα τόσο γρήγορα που το παιδί σας θα μαρινάρεται στον ίδιο του τον ιδρώτα μέσα σε πέντε λεπτά. Αν νομίζετε ότι το παιδί σας νοιάζεται πραγματικά να μοιάζει με νεράιδα για να πάτε στο σούπερ μάρκετ, γελιέστε.

Πλέον, αρνούμαι κατηγορηματικά να αγοράσω οτιδήποτε δεν είναι αρκετά μαλακό ώστε να θέλω να κοιμηθώ εγώ η ίδια μέσα σε αυτό. Αντ' αυτού, άρχισα να αγοράζω το Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Κοιτάξτε, θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας, είναι απλά ένα κλασικό φορμάκι. Δεν θα κάνει τους αγνώστους να σας σταματούν στον δρόμο για να ρωτήσουν αν το παιδί σας είναι μοντέλο. Είναι λιγάκι βαρετό, αλλά στην πραγματικότητα αναπνέει και τα κουμπιά δεν μετατρέπονται σε θραύσματα όταν προσπαθείτε να παλέψετε με ένα μωρό που στριφογυρίζει για να του βάλετε καθαρή πάνα. Η γιαγιά μου έλεγε πάντα ότι το να ντύνεις ένα μωρό με σκληρά ρούχα είναι σαν να βάζεις ένα πουλόβερ σε μια γάτα, και παρόλο που συνήθως γυρνάω τα μάτια μου με τις ξεπερασμένες συμβουλές της, σε αυτό είχε απόλυτο δίκιο.

Αν πραγματικά, μα πραγματικά, δεν μπορείτε να αποχωριστείτε την ιδέα μιας χαριτωμένης, «αισθητικά σωστής» γκαρνταρόμπας, απλά πάρτε κάτι με μια μικρή λεπτομέρεια που δεν θα τους προκαλέσει θερμοπληξία. Το Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι με Βολάν στα Μανίκια σας δίνει αυτό το γλυκό, ελαφρώς δραματικό look με τους μικρούς ώμους με βολάν, αλλά εξακολουθεί να είναι φτιαγμένο από πραγματικά οργανικά υλικά που δεν θα προκαλέσουν τεράστια έξαρση εκζέματος όταν αναπόφευκτα ρίξουν γάλα πάνω τους.

Τι μουρμούρισε ο γιατρός για τις οθόνες

Η αισθητική είναι μόνο το μισό πρόβλημα όμως, επειδή το άλλο που έκανα με τον Λίαμ ήταν να προσπαθήσω να τον βάλω να δει τις ίδιες τις σειρές υπερβολικά νωρίς. Σκέφτηκα, έλα μωρέ, κινούμενα σχέδια είναι, με χρώματα, είναι βασικά το ίδιο με εκείνες τις σαχλαμάρες με τα ζωάκια της φάρμας που παίζουν τα βρεφικά κανάλια, σωστά; Λάθος.

Πήγα τον Λίαμ στον παιδίατρο για το τσεκ απ των 18 μηνών, μοιάζοντας με ρακούν που είχε να κοιμηθεί μια εβδομάδα, επειδή το παιδί ξυπνούσε ουρλιάζοντας κάθε τρεις ώρες. Ο παιδίατρός μας, που μπορεί να έχει την ενσυναίσθηση τούβλου αλλά ξέρει καλά τη δουλειά του, με ρώτησε τι είδους προγράμματα παίζουν στο σπίτι. Του είπα με καμάρι ότι παραλείπουμε τα ενοχλητικά σφουγγάρια που μιλάνε και βλέπουμε κουλ, γρήγορα anime δράσης. Με κοίταξε πάνω από τα γυαλιά του για δέκα ολόκληρα δευτερόλεπτα πριν βγάλει έναν βαρύ αναστεναγμό.

Από όσα κατάλαβα από το κήρυγμά του, ο εγκέφαλος ενός μωρού απλά δεν είναι φτιαγμένος για να διαχειριστεί την τεράστια ταχύτητα αυτών των εκπομπών. Νομίζω ότι είπε κάτι για τους μετωπιαίους λοβούς τους που λειτουργούν σαν σφουγγάρι για όλα αυτά τα φώτα που αναβοσβήνουν αστραπιαία και τα έντονα ηχητικά εφέ, αλλά ειλικρινά, κυκλοφορούσε τόση καφεΐνη στο αίμα μου που οι ιατρικοί όροι είχαν γίνει ένας αχταρμάς. Βασικά, το έκανε να ακούγεται σαν να υπερθερμαίνονται οι μικροσκοπικές τους συνάψεις επειδή οι αλλαγές σκηνών γίνονται σε κλάσματα δευτερολέπτου, τηγανίζοντας εντελώς την ικανότητά τους να χαλαρώσουν ή να επεξεργαστούν τη φυσιολογική, καθημερινή ηρεμία.

Μου είπε να κόψω τελείως τις οθόνες, κάτι που στην αρχή χλεύασα γιατί... άντε να τρέξεις μια μικρή επιχείρηση από το τραπέζι της κουζίνας με ένα νήπιο να διαλύει το συρτάρι με τα τάπερ, αλλά μετά από μια εβδομάδα «αποτοξίνωσης», ο Λίαμ άρχισε επιτέλους να κοιμάται πάλι ολόκληρη τη νύχτα. Ήταν ένα γερό ταρακούνημα.

Αν είστε εξαντλημένες και θέλετε απλώς να ρίξετε μια ματιά σε πράγματα που δεν θα σας κάνουν να νιώθετε χάλια γονείς, μπορείτε να δείτε τη συλλογή με οργανικά βρεφικά ρούχα που πραγματικά χρησιμοποιούμε τώρα για να σώσουμε τη λογική μας.

Βρίσκοντας τη χρυσή τομή χωρίς να χάσετε τα λογικά σας

Τώρα που τα παιδιά μου είναι λίγο μεγαλύτερα, βλέπουμε μερικά πραγματάκια, αλλά είμαι απίστευτα επιλεκτική. Αντιμετωπίζω τον χρόνο μπροστά στην οθόνη σαν ελεγχόμενη ουσία στο σπίτι μου. Όταν ανοίγουμε την τηλεόραση, βάζουμε αυστηρά τις ήρεμες, αργές ταινίες. Αν έχει ένα τεράστιο, χνουδωτό πνεύμα του δάσους και κάνει δέκα λεπτά μόνο και μόνο για να δείξει τη βροχή να πέφτει σε ένα φύλλο, είμαστε απόλυτα μέσα. Αυτές οι ιστορίες με τους αργούς ρυθμούς φαίνεται ειλικρινά να τα ηρεμούν αντί να τα τσιτώνουν κάνοντάς τα αγρίμια.

Αλλά για τα μωρά; Το κοινό κάτω των δύο ετών; Καθόλου οθόνες. Τελεία. Ξέρω ότι ακούγεται σαν ενοχλητική τελειομανία μιας mommy-blogger, αλλά σας υπόσχομαι ότι το πληκτρολογώ αυτό ενώ κοιτάζω έναν σωρό από άπλυτα που βρίσκεται στον καναπέ μου από την Τρίτη. Απλώς δεν μπορώ να αντέξω άλλο τις συνέπειες της υπερδιέγερσης στη συμπεριφορά τους.

Αντί να βασίζομαι σε ψηφιακές πιπίλες, στηρίζομαι σε πρακτικούς περισπασμούς που εξακολουθούν να φαίνονται χαριτωμένοι σκορπισμένοι στο χαλί μου. Το απόλυτα αγαπημένο μου πράγμα —και ο μόνος λόγος που επιβιώνω από την οδοντοφυΐα με τη μικρότερη— είναι το Μασητικό Πάντα. Έχει ακριβώς εκείνη την ιαπωνική kawaii αισθητική με την οποία είχα πάθει εμμονή, αλλά είναι φτιαγμένο από πραγματική σιλικόνη τροφίμων αντί για κάποιο αμφιβόλου ποιότητας πλαστικό. Ο Λίαμ μασούλησε ένα φθηνό, μαϊμού παιχνίδι που πήρα από το Amazon και κατάπιε ένα κομμάτι από το αυτί, το οποίο κατέληξε σε ένα πανικόβλητο τηλεφώνημα στο κέντρο δηλητηριάσεων. Αυτό το πάντα είναι συμπαγές, καθαρίζεται εύκολα και πραγματικά με σώζει όταν το μωρό ουρλιάζει στο καρεκλάκι αυτοκινήτου.

Περισπασμοί που ανήκουν στον πραγματικό κόσμο

Χρειάζεται πολύ περισσότερη προσπάθεια για να διασκεδάσεις ένα μωρό χωρίς οθόνη, δεν θα σας πω ψέματα. Υπάρχουν μέρες που θέλω απλώς να στήσω ένα iPad και να αφήσω τα φώτα που αναβοσβήνουν να αναλάβουν την ανατροφή για εμένα, ώστε να μπορέσω ειλικρινά να πιω επιτέλους έναν ζεστό καφέ. Αλλά μετά θυμάμαι τους νυχτερινούς εφιάλτες και τα υπερκινητικά ξεσπάσματα, και απλώς βγάζω ξανά τα ξύλινα παιχνίδια.

Στήνουμε το Ξύλινο Γυμναστήριο Ουράνιο Τόξο ακριβώς στη μέση του χαοτικού μου σαλονιού. Έχει αυτά τα μικρά ζωάκια που κρέμονται, και η μικρή μου απλώς θα ξαπλώσει εκεί για είκοσι λεπτά, κλωτσώντας τα πόδια της και χτυπώντας τους ξύλινους κρίκους. Τους δίνει αυτά τα αισθητηριακά ερεθίσματα που λαχταρούν —διαφορετικές υφές, απαλοί θόρυβοι, οπτική παρακολούθηση— αλλά σε έναν ρυθμό που ο εγκέφαλός τους μπορεί πραγματικά να διαχειριστεί. Χωρίς φώτα που αναβοσβήνουν, χωρίς απότομα διαφημιστικά διαλείμματα, μόνο ουσιαστική, ήσυχη ανάπτυξη που συμβαίνει ενώ εγώ προσπαθώ απεγνωσμένα να απαντήσω σε email πελατών από το κινητό μου.

Ειλικρινά, το να μεγαλώνεις ένα μωρό είναι ακατάστατο, θορυβώδες και σπάνια μοιάζει με αυτά τα αψεγάδιαστα προφίλ που όλοι χαζεύουμε στις 3 το πρωί. Δεν χρειάζεται να μετατρέψετε το παιδί σας σε ένα κινητό ιντερνετικό trend για να είστε καλή μαμά, και το να αφήσετε στην άκρη τις φθηνές στολές και τις γρήγορες εκπομπές για υφάσματα που αναπνέουν και ξύλινα παιχνίδια, μπορεί πραγματικά να σώσει τη λογική σας.

Αν είστε έτοιμες να σταματήσετε να αγοράζετε πράγματα που διαλύονται και να αρχίσετε να επενδύετε σε πράγματα που ειλικρινά σας βοηθούν να επιβιώσετε τη μέρα, ρίξτε μια ματιά στο κατάστημα της Kianao πριν βουτήξετε στον χαοτικό κόσμο των φόρουμ για γονείς.

Ερωτήσεις που συνήθως δέχομαι για όλο αυτό το χάος

Είναι όλα αυτά τα χαριτωμένα ρουχαλάκια-χαρακτήρες κακά για το μωρό μου;
Κοιτάξτε, δεν είμαι η αστυνομία της μόδας, αλλά κυρίως, ναι. Αυτά που αγοράζετε για πέντε ευρώ στο ίντερνετ είναι συνήθως φτιαγμένα από φθηνό πολυεστέρα που παγιδεύει τη θερμότητα και τον ιδρώτα, κάτι που είναι εισιτήριο χωρίς επιστροφή για ένα τεράστιο εξάνθημα. Συν τοις άλλοις, τα μικρά φιογκάκια και τα κουμπάκια σε αυτά τα φθηνά ρούχα ξεκολλάνε πανεύκολα. Αν θέλετε ένα χαριτωμένο look, πάρτε απλά ένα ποιοτικό, οργανικό φορμάκι και φορέστε τους μια ασφαλή, μαλακή κορδέλα. Δεν αξίζει να ρισκάρετε να πνιγούν από ένα πλαστικό κουμπί μόνο και μόνο για μια φωτογραφία.

Πότε μπορώ πραγματικά να βάλω στο παιδί μου να δει τις αγαπημένες μου σειρές;
Σύμφωνα με τον πολύ ωμό παιδίατρό μου, δεν θα έπρεπε να τα βάζετε καθόλου μπροστά σε οθόνη μέχρι να γίνουν τουλάχιστον 18 με 24 μηνών. Και ακόμη και τότε, το να τα ρίξετε κατευθείαν στα βαθιά με ένα γεμάτο δράση anime είναι μια απαίσια ιδέα. Ο εγκέφαλός τους παθαίνει βραχυκύκλωμα. Περιμένετε μέχρι να γίνουν νήπια και ξεκινήστε με πραγματικά αργές, ήρεμες ταινίες όπου τίποτα δεν εκρήγνυται και οι χαρακτήρες μιλάνε σε φυσιολογική ταχύτητα.

Τι κάνω όταν το μωρό μου βγάζει δόντια και δεν σταματάει να ουρλιάζει;
Απλώς επιβιώνεις. Αλλά πρακτικά μιλώντας, πάρτε ένα καλό μασητικό σιλικόνης που να μπορούν να το κρατήσουν εύκολα. Εγώ πετάω το μασητικό πάντα μας στο ψυγείο για περίπου δεκαπέντε λεπτά πριν της το δώσω, και το κρύο φαίνεται πραγματικά να μουδιάζει λίγο τα ούλα της. Απλά μην το βάζετε στην κατάψυξη, γιατί θα γίνει πολύ σκληρό και θα τα πονέσει περισσότερο.

Πώς τα κρατάω απασχολημένα αν δεν μπορώ να χρησιμοποιήσω την τηλεόραση;
Πρέπει να τους αλλάζετε παραστάσεις στο περιβάλλον. Εγώ μεταφέρω το ξύλινο γυμναστήριο μας από το σαλόνι στο γραφείο και στην κουζίνα, ανάλογα με το πού πρέπει να βρίσκομαι. Μόνο το να αλλάζουν δωμάτιο που είναι ξαπλωμένα, τους δίνει καινούργια πράγματα να δουν. Δώστε τους ασφαλή αντικείμενα του σπιτιού, αφήστε τα να τσαλακώσουν λίγη λαδόκολλα, ή απλώς αφήστε τα να καταλάβουν πώς να πιάσουν τα παιχνίδια που κρέμονται. Δεν χρειάζονται οθόνη, χρειάζονται απλώς να συμμετέχουν σε ό,τι βαρετό πράγμα κάνετε εσείς εκείνη τη στιγμή.

Αξίζει το οργανικό βαμβάκι τα επιπλέον χρήματα;
Κάποτε πίστευα ότι ήταν μια τεράστια απάτη για πλούσιες μαμάδες, μέχρι που είδα πώς τα φθηνά συνθετικά κατέστρεψαν το δέρμα του γιου μου. Τα μωρά έχουν πολύ λεπτό δέρμα, και όταν ιδρώνουν σε φθηνά υφάσματα, όλες αυτές οι περίεργες βαφές και οι χημικές ουσίες κάθονται ακριβώς πάνω στους πόρους τους. Το οργανικό βαμβάκι αφήνει πραγματικά το δέρμα τους να αναπνεύσει. Διαρκεί επίσης περισσότερο, πράγμα που σημαίνει ότι μπορώ να το κρατήσω και για το επόμενο παιδί μου αντί να το πετάξω στα σκουπίδια μετά από τρία πλυσίματα.