Τι καθορίζει πραγματικά αν θα κάνετε αγόρι ή κορίτσι

Ήμουν έξι εβδομάδων έγκυος στο πρώτο μου παιδί, κάνοντας απελπισμένα εμετό σε ένα χάρτινο κυπελλάκι στη θέση του συνοδηγού στο αγροτικό του άντρα μου, όταν η γιαγιά μου έσκυψε μπροστά από το πίσω κάθισμα και είπε: «Αν θέλεις κορίτσι, πρέπει να τρως περισσότερο τυρί». Να 'ναι καλά η γυναίκα, αλλά πίστευε ειλικρινά ότι αν καταβρόχθιζα ένα κεφάλι γραβιέρα θα μπορούσα με κάποιο τρόπο να γυρίσω τον χρόνο πίσω και να αλλάξω τα βιολογικά προσχέδια του μικροσκοπικού ανθρώπου –σε μέγεθος βατόμουρου– που ήδη μεγάλωνε μέσα μου. Ήμουν πολύ απασχολημένη προσευχόμενη να περάσει η ναυτία για να διαφωνήσω μαζί της, αλλά αυτή ήταν η πρώτη μου πραγματική επαφή με το απόλυτο τσίρκο των μύθων γύρω από το πώς καθορίζεται το φύλο ενός μωρού.

Ο κόσμος θα προσπαθήσει να σου πουλήσει ολόκληρα βιβλία με αυτές τις ανοησίες. Οι δίαιτες, οι συγκεκριμένες γεωμετρικές γωνίες σύλληψης, οι φάσεις του φεγγαριού. Η βιομηχανία που έχει στηθεί γύρω από την πρόβλεψη και τον επηρεασμό του φύλου του μωρού με κάνει να θέλω να ουρλιάξω σε ένα μαξιλάρι του καναπέ. Βλέπεις ενήλικες γυναίκες να κατουράνε σε μαγειρική σόδα για να δουν αν αφρίζει, να κρεμάνε τις βέρες τους πάνω από την κοιλιά τους με μια κλωστή και να πληρώνουν πραγματικά χρήματα για συμπληρώματα «αλλαγής φύλου» που μάλλον απλώς τους χαρίζουν πανάκριβα ούρα. Έπεσα και εγώ στην παγίδα με το πρώτο μου, παρακολουθώντας το κινέζικο ημερολόγιο φύλου σαν τρελή και εξουθενώνοντας τον εαυτό μου προσπαθώντας να ερμηνεύσω αν οι πρωινές ναυτίες μου σήμαιναν ότι «έψηνα» αγόρι ή κορίτσι. Είναι εξαντλητικό, είναι μια τεράστια σπατάλη του εξαιρετικά περιορισμένου προϋπολογισμού που όλοι έχουμε όταν ετοιμαζόμαστε για ένα παιδί, και σε προετοιμάζει απόλυτα για ένα τεράστιο σοκ, όταν ο τεχνικός του υπερήχου σου ανακοινώσει ότι το τεστ με τη σόδα ήταν ένας βρόμικος ψεύτης.

Το χειρότερο απ' όλα είναι εκείνη η μέθοδος χρονισμού στην οποία όλοι ορκίζονταν στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όπου ισχυρίζονταν ότι τα «αγορίστικα σπερματοζωάρια» κολυμπούν πιο γρήγορα από τα «κοριτσίστικα», οπότε αν υπολογίσεις τα πράγματα ακριβώς σωστά γύρω από την ωορρηξία, μπορείς να γείρεις τη ζυγαριά. Επιτρέψτε μου να σας γλιτώσω από τριάντα ευρώ και τη λογική σας αυτή τη στιγμή. Ο παιδίατρός μου γέλασε ξεκάθαρα όταν τον ρώτησα γι' αυτό και μου είπε ότι όλα κολυμπούν ακριβώς με την ίδια ταχύτητα, πράγμα που σημαίνει ότι όλη αυτή η στρατηγική είναι βασικά σαν την αστρολογία, απλώς με ιατρικό πτυχίο.

Διάβασα κάπου ότι ο κόσμος παράγει φυσιολογικά περίπου 105 αγόρια για κάθε 100 κορίτσια, αλλά ειλικρινά, όταν κοιτάς επίμονα ένα τεστ εγκυμοσύνης στο μπάνιο σου στις 6 το πρωί, οι παγκόσμιοι στατιστικοί μέσοι όροι δεν έχουν απολύτως καμία σημασία για την πραγματική σου ζωή.

Τι πραγματικά προσφέρει ο μπαμπάς

Ο τρόπος που μου το εξήγησε ο γιατρός μου όταν ήμουν έγκυος στο τρίτο παιδί και ήλπιζα κρυφά για κορίτσι (spoiler: έκανα τρίτο αγόρι, επειδή το σύμπαν έχει αρρωστημένη αίσθηση του χιούμορ), είναι ότι όλη αυτή η κατάσταση εξαρτάται αποκλειστικά από τον μπαμπά. Κάθε ωάριο που εμείς οι μαμάδες φέρνουμε στο «πάρτι» φέρει από τη φύση του ένα χρωμόσωμα Χ, οπότε η δική μας γενετική δουλειά έχει τελειώσει πριν καν αρχίσουν τα πράγματα.

Οι άντρες, ωστόσο, εμφανίζονται με εκατομμύρια μικρούς κολυμβητές που φέρουν είτε ένα χρωμόσωμα Χ είτε ένα χρωμόσωμα Υ. Από ό,τι καταλαβαίνω από τη γενετική λοταρία —και έχετε υπόψη σας ότι ήμουν δασκάλα στο γυμνάσιο, όχι βιολόγος— αν ένα σπερματοζωάριο με χρωμόσωμα Χ καταφέρει να κερδίσει τον αγώνα και να γονιμοποιήσει το ωάριο, θα κάνετε κορίτσι. Αν ένα σπερματοζωάριο με Υ φτάσει πρώτο, ετοιμαστείτε να αγοράζετε μικρά παντελονάκια με κορδόνια. Όλα συμβαίνουν σε μια κυριολεκτικά μικροσκοπική στιγμή ακριβώς κατά τη σύλληψη, και απολύτως τίποτα από όσα κάνετε μετά δεν πρόκειται να αλλάξει το αποτέλεσμα.

Ο γιατρός μου ανέφερε επίσης ότι αν ένας άντρας έχει οικογενειακό δέντρο γεμάτο αδέρφια (αγόρια), είναι στατιστικά λίγο πιο πιθανό να παράγει περισσότερους από αυτούς τους κολυμβητές με Υ. Κοίταξα τον άντρα μου, ο οποίος έχει τρεις αδερφούς και καμία αδερφή, και ξαφνικά το γεμάτο αγόρια σπίτι μου έβγαζε πολύ περισσότερο (αλλά και απογοητευτικό) νόημα.

Η μακρά φάση του «άγραφου πίνακα»

Εδώ είναι το κομμάτι που πάντα με μπερδεύει όταν το σκέφτομαι. Αν και το φύλο έχει καθοριστεί από την πρώτη μέρα, κάθε μωρό ξεκινάει να φαίνεται ακριβώς το ίδιο για τον πρώτο ενάμιση μήνα. Είναι όλα απλώς ένας άγραφος πίνακας με αυτή τη μικρή γενικευμένη ακρολοφία ιστού που δεν έχει καταλάβει τι θέλει να γίνει όταν μεγαλώσει. Είναι περίεργο να το σκέφτεσαι, αλλά το μικρό σου αγοράκι ήταν βασικά βιολογικά πανομοιότυπο με ένα μικρό κοριτσάκι για τις πρώτες έξι εβδομάδες της εγκυμοσύνης σου.

Μόνο γύρω στην έβδομη ή όγδοη εβδομάδα αρχίζουν να αλλάζουν τα πράγματα. Εάν το μωρό έχει αυτό το χρωμόσωμα Υ από τον μπαμπά, το μικροσκοπικό του σώμα αρχίζει να παράγει τεστοστερόνη, η οποία λέει σε αυτόν τον «άγραφο» ιστό να αρχίσει να σχηματίζει ανδρικά μέρη. Χωρίς το χρωμόσωμα Υ και την ώθηση της τεστοστερόνης, το σώμα απλώς ακολουθεί από τη φύση του την προεπιλογή ανάπτυξης γυναικείων μερών. Έμαθα επίσης ότι περίπου 1 στα 1.000 μωρά γεννιέται με ίντερσεξ χαρακτηριστικά, όπου τα πράγματα δεν χωράνε όμορφα σε αυτά τα δύο βιολογικά κουτάκια, γεγονός που απλώς δείχνει πόσο άγρια και ατελής είναι πραγματικά αυτή η διαδικασία δημιουργίας του ανθρώπου, όταν φτάνεις σε μικροσκοπικό επίπεδο.

Αλλά ακόμη και με όλη αυτή την εσωτερική ανάπτυξη που συμβαίνει από νωρίς, τα εξωτερικά μέρη φαίνονται πρακτικά πανομοιότυπα σε έναν υπέρηχο μέχρι να φτάσετε περίπου στη 14η εβδομάδα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι τεχνικοί υπερήχων δεν θα προσπαθήσουν καν να μαντέψουν στο ραντεβού των 12 εβδομάδων, επειδή όλα είναι απλώς πολύ μικρά και πρησμένα για να καταλάβουν τη διαφορά ανάμεσα σε ένα αγόρι και ένα κορίτσι, χωρίς ουσιαστικά να ρίξουν κέρμα.

Γιατί η πρόωρη διακόσμηση του βρεφικού δωματίου είναι παγίδα

Εξαιτίας όλης αυτής της αναμονής, θα περάσετε πολλές εβδομάδες όπου απλά δεν θα ξέρετε τι περιμένετε. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο το βρεφικό δωμάτιο του μεγαλύτερου παιδιού μου ήταν ένα τρανταχτό παράδειγμα του να βιάζεσαι. Ήμουν τόσο βαθιά πεπεισμένη ότι περίμενα κορίτσι, βασισμένη σε έναν υψηλό εμβρυϊκό καρδιακό ρυθμό, που αγόρασα ένα βουνό από ροζ διακοσμητικά και φλοράλ ρουχαλάκια, μόνο και μόνο για να ανακαλύψω στον υπέρηχο ανατομίας (στις 20 εβδομάδες) ότι είχα επενδύσει βαριά σε λάθος ομάδα. Πέρασα ολόκληρο το δεύτερο τρίμηνο βάφοντας μετά μανίας τους ροζ τοίχους.

Εξοικονομήστε τα χρήματά σας και απλώς αγοράστε υψηλής ποιότητας, ουδέτερα ως προς το φύλο (gender-neutral) πράγματα που μπορείτε να περάσετε στα επόμενα αδερφάκια, ανεξάρτητα από το ποιος θα κάνει την εμφάνισή του. Το δικό μου απόλυτο και δοκιμασμένο ρούχο για εκείνους τους πρώτους απρόβλεπτους μήνες είναι το Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Είμαι διαβόητα τσιγκούνα και συνήθως αγοράζω τα ρούχα των παιδιών μου από τα καλάθια των εκπτώσεων, αλλά θα δώσω τα χρήματα για αυτό το συγκεκριμένο φορμάκι γιατί αντέχει πραγματικά. Δεν ξεχειλώνει παίρνοντας το σχήμα ενός περίεργου παραλληλόγραμμου στο πλύσιμο και το άβαφο οργανικό βαμβάκι δεν προκαλεί την απαίσια, έντονη βρεφική ακμή με την οποία πάλευε το δεύτερο παιδί μου. Είναι απίστευτα απαλό, έχει αυτό το κόψιμο με φάκελο στη λαιμόκοψη για να μπορείτε να το τραβήξετε προς τα κάτω πάνω από τους ώμους τους όταν γίνει το «μεγάλο ατύχημα» στην πάνα (οι μαμάδες καταλαβαίνουν), και τα γήινα χρώματα φαίνονται αξιολάτρευτα σε κυριολεκτικά κάθε μωρό.

Εάν είστε αυτή τη στιγμή παγιδευμένες σε εκείνη την περίεργη περίοδο αναμονής και προσπαθείτε να συγκρατήσετε τον εαυτό σας από το να αγοράσει χίλια πράγματα για αγοράκια ή κοριτσάκια που δεν χρειάζεστε πραγματικά ακόμα, απλώς εστιάστε στο να δημιουργήσετε ένα απόθεμα με εξαιρετικά οργανικά βρεφικά είδη πρώτης ανάγκης που θα κάνουν για οποιοδήποτε παιδί τύχει να φέρετε στο σπίτι.

Το παιχνίδι της αναμονής και το χρονοδιάγραμμα των εξετάσεων

Αν δεν θέλετε να περιμένετε μέχρι τον υπέρηχο ανατομίας στα μέσα της εγκυμοσύνης —ο οποίος συνήθως γίνεται μεταξύ 18 και 22 εβδομάδων και απαιτεί το μωρό να ξεσταυρώσει πραγματικά τα πόδια του και να συνεργαστεί— μπορείτε να κάνετε τις εξετάσεις αίματος τώρα. Γύρω στις 10 εβδομάδες, ο γυναικολόγος μου μού πρότεινε το τεστ NIPT (Μη Επεμβατικός Προγεννητικός Έλεγχος). Παίρνουν απλώς ένα φιαλίδιο από το αίμα σας και αναζητούν ελεύθερο εμβρυϊκό DNA που κυκλοφορεί εκεί μέσα. Αν εντοπίσουν ένα χρωμόσωμα Υ στο αίμα σας, περιμένετε αγόρι. Αν όχι, περιμένετε κορίτσι.

Ακόμα και με τις εξετάσεις αίματος, ο κόσμος αναπόφευκτα θα σας αγοράσει έναν τόνο πράγματα που δεν χρειάζεστε ή δεν θέλετε μόλις ανακοινώσετε το φύλο, ειδικά παιχνίδια. Πάρτε για παράδειγμα την Κουδουνίστρα Οδοντοφυΐας Αρκουδάκι. Έλαβα έναν από αυτούς τους ξύλινους και πλεκτούς κρίκους στο baby shower μου. Κοιτάξτε, θα είμαι ειλικρινής μαζί σας — είναι αναμφισβήτητα πανέμορφο. Το γαλάζιο αρκουδάκι που κοιμάται δείχνει υπέροχο πάνω στο ράφι του βρεφικού δωματίου, και ο κρίκος από ακατέργαστη οξιά είναι απόλυτα ασφαλής και χωρίς περίεργα χημικά. Αλλά βαριέμαι αφόρητα να πλύνω στο χέρι ένα πλεκτό βαμβακερό παιχνίδι όταν ένα γκρινιάρικο βρέφος στάζει ποτάμια από σάλια πάνω του κάθε πέντε λεπτά. Προτιμώ κατά πολύ τα είδη από σιλικόνη που μπορώ απλά να τα πετάξω στο πάνω ράφι του πλυντηρίου πιάτων μου, αλλά αν έχετε περισσότερη υπομονή για λεπτομερές καθάρισμα από ό,τι εγώ, ο ξύλινος κρίκος παρέχει πραγματικά πολύ καλή ανακούφιση όταν βγαίνουν αυτά τα απαίσια μπροστινά δοντάκια.

Αυτό που σίγουρα θα χρησιμοποιήσετε ασταμάτητα, ανεξάρτητα από το φύλο του παιδιού που περιμένετε, είναι μια καλή, διαπνέουσα κουβερτούλα. Εδώ στο επαρχιακό Τέξας, η εύρεση μιας κουβέρτας που δεν προκαλεί αυτανάφλεξη σε ένα μωρό στο κάθισμα του αυτοκινήτου είναι πρόκληση. Χρησιμοποιήσαμε την Βρεφική Κουβέρτα Μπαμπού με Πολύχρωμα Φύλλα τόσο πολύ που πρακτικά έγινε το τέταρτο παιδί μας. Το print με τα φύλλα σαν νερομπογιά είναι ακριβώς το είδος της ουδέτερης, ήρεμης αισθητικής που ήθελα προτού μάθω τι περιμένω, και το ύφασμα από μπαμπού είναι κάποιο είδος μαγείας που με κάποιο τρόπο αποτρέπει το μωρό από το να ιδρώσει μέσα στις πιτζάμες του κατά τη διάρκεια ενός ζεστού απογευματινού ύπνου.

Αντί να τρελαίνεστε εντελώς αναλύοντας τις λιγούρες της εγκυμοσύνης σας ή αγοράζοντας περίεργα αφεψήματα βοτάνων για να αλλάξετε το pH του σώματός σας, απλώς πάρτε την προγεννητική σας βιταμίνη και προσπαθήστε να χαλαρώσετε με την παραδοξότητα του να αφήνετε τη βιολογία να κάνει ό,τι είναι να κάνει.

Αν θέλετε να προμηθευτείτε τα πράγματα που θα χρειαστείτε ειλικρινά από την πρώτη μέρα, ανεξάρτητα από το αν θα υποδεχτείτε ένα αγοράκι ή κοριτσάκι, πάρτε έναν καφέ και ρίξτε μια ματιά στα οργανικά βρεφικά είδη της Kianao, προτού το ένστικτο της "φωλιάς" σάς κάνει να αγοράσετε κάτι γελοίο.

Ερωτήσεις που ακούω συνέχεια για όλα αυτά

Μπορεί η αλλαγή της διατροφής μου πριν από τη σύλληψη να εγγυηθεί κορίτσι;

Όχι, και παρακαλώ μην βασανίζετε τον εαυτό σας τρώγοντας τεράστια κομμάτια τυρί ή πίνοντας γαλόνια γάλα όπως πρότεινε η γιαγιά μου. Η διατροφή σας μπορεί να σας κάνει να νιώθετε καλύτερα ή χειρότερα κατά το πρώτο τρίμηνο, αλλά δεν μπορεί να μπει στο DNA του συντρόφου σας και να εξοντώσει επιλεκτικά τα σπερματοζωάρια με το χρωμόσωμα Υ. Φάτε ό,τι μπορεί να αντέξει το στομάχι σας.

Είναι ο γρήγορος εμβρυϊκός καρδιακός ρυθμός σημάδι ότι περιμένω κορίτσι;

Ο καρδιακός ρυθμός του πρώτου μου γιου ήταν σταθερά πάνω από 160, που υποτίθεται ότι είναι η «ζώνη των κοριτσιών», και του τρίτου μου γιου ήταν χαλαρά στους 130. Ο γιατρός μου, μού είπε ότι ο καρδιακός ρυθμός ενός μωρού απλά αυξομειώνεται ανάλογα με το πόσο δραστήριο είναι την ακριβή στιγμή του υπερήχου, και όχι με βάση τα αναπαραγωγικά όργανα που αναπτύσσει.

Κολυμπούν πραγματικά τα αγορίστικα σπερματοζωάρια πιο γρήγορα από τα κοριτσίστικα;

Πίστεψα απόλυτα αυτόν τον μύθο όταν προσπαθούσαμε για το πρώτο μας. Αλλά όχι, δεν ισχύει. Η ιατρική επιστήμη έχει αποδείξει αρκετά οριστικά ότι τα σπερματοζωάρια Χ και Υ έχουν ακριβώς το ίδιο μέγεθος και κολυμπούν με την ακριβώς ίδια ταχύτητα, οπότε το να προσπαθείτε να χρονομετρήσετε τη σύλληψη με την ώρα για να ευνοήσετε το ένα έναντι του άλλου απλώς θα αγχώσει εσάς και τον σύντροφό σας.

Πόσο ακριβής είναι ο υπέρηχος των 20 εβδομάδων για να μάθω το φύλο;

Είναι εξαιρετικά ακριβής αν το μωρό σας συνεργάζεται σοβαρά, αλλά το ανθρώπινο λάθος είναι υπαρκτό. Αν το μωρό είναι κουλουριασμένο, έχει σταυρώσει τα πόδια του ή αν ο ομφάλιος λώρος βρίσκεται ακριβώς ανάμεσα στα πόδια του, ο γιατρός μπορεί να κάνει λάθος εκτίμηση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο εμπιστεύομαι την εξέταση αίματος NIPT πολύ περισσότερο από μια θολή ασπρόμαυρη οθόνη.

Πότε μπορεί μια εξέταση αίματος να σας πει πραγματικά τι περιμένετε;

Το νωρίτερο που μπορείτε συνήθως να κάνετε την κλινική εξέταση αίματος NIPT στο ιατρείο σας είναι γύρω στις 10 εβδομάδες. Υπάρχουν μερικά πρώιμα τεστ για το σπίτι που μπορείτε να αγοράσετε και ισχυρίζονται ότι λειτουργούν στις 6 εβδομάδες, αλλά αν μολύνετε το δείγμα έστω και με ένα ίχνος DNA από τον άντρα σας ή ένα αρσενικό κατοικίδιο ενώ το κάνετε, μπορεί να πάρετε ένα ψευδές αποτέλεσμα για «αγόρι». Απλώς περιμένετε να το κάνετε στο ιατρείο.