Αγαπημένη μου Πρίγια του παρελθόντος: Η συνταγή για Dutch Baby που έσωσε τα Σαββατοκύριακά μας

Αγαπητή Πρίγια πριν από έξι μήνες. Αυτή τη στιγμή στέκεσαι μπροστά από ένα ελαφρώς στραβωμένο αντικολλητικό τηγάνι στις 6:15 το πρωί του Σαββάτου. Ο χειμωνιάτικος αέρας του Σικάγο τρίζει το παράθυρο της κουζίνας. Κρατάς μια σπάτουλα στο ένα χέρι και ισορροπείς ένα νήπιο δέκα κιλών στον απέναντι γοφό σου, προσπαθώντας απεγνωσμένα να γυρίσεις τρία μικρά pancakes πριν καούν. Εκείνο ουρλιάζει. Ο σκύλος μπλέκεται στα πόδια σου. Δεν έχεις πιει καν καφέ ακόμα. Αναρωτιέσαι αν κάπως έτσι θα είναι τα Σαββατοκύριακά σου από εδώ και πέρα.

Σου γράφω από το μέλλον για να σου πω να αφήσεις κάτω τη σπάτουλα. Είσαι έτοιμη να ανακαλύψεις το "dutch baby".

Πριν προχωρήσουμε, ας ξεκαθαρίσουμε την ορολογία. Παρά το κάπως περίεργο όνομα, το dutch baby είναι απλώς ένα τεράστιο, φουσκωτό pancake που ψήνεται στο τηγάνι. Διάβασα κάπου ότι ξεκίνησε από ένα καφέ του Σιάτλ στις αρχές του 1900 επειδή ένα νήπιο πρόφερε λάθος τη λέξη "Deutsch". Δεν ξέρω αν ισχύει, και ειλικρινά, δεν με νοιάζει καθόλου η γαστρονομική ιστορία όταν απλώς προσπαθώ να αποτρέψω το παιδί μου από το να φάει την κροκέτα του σκύλου από το πάτωμα. Το μόνο που χρειάζεται να ξέρεις είναι ότι δεν απαιτεί κανένα γύρισμα με τη σπάτουλα, καμία ορθοστασία πάνω από το ζεστό μάτι της κουζίνας, και μηδενική υπομονή.

Άκου, το πρωινό με ένα νήπιο είναι βασικά μια καθημερινή κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Αξιολογείς τα ουρλιαχτά, ελέγχεις τα ζωτικά αποθέματα του ψυγείου σου, και εκτελείς ένα σχέδιο δράσης πριν ο μικρός ασθενής καταρρεύσει εντελώς. Η αναζήτηση της καλύτερης συνταγής για dutch baby δεν έγινε για να αναβαθμίσουμε την αισθητική του brunch μας. Ήταν καθαρό ζήτημα επιβίωσης.

Η φυσική του... φουσκώματος

Αν το ψάξεις στο ίντερνετ, οι food bloggers θα σου αραδιάσουν ένα σωρό αυστηρούς κανόνες για το γιατί αυτό το pancake φουσκώνει σαν αερόστατο που ξεφουσκώνει μέσα στον φούρνο. Ισχυρίζονται ότι πρέπει οπωσδήποτε να χρησιμοποιήσεις υλικά σε θερμοκρασία δωματίου. Πέρασα τέσσερα χρόνια στη νοσηλευτική μελετώντας την ανθρώπινη ανατομία, και πάλι δεν καταλαβαίνω πλήρως τη θερμοδυναμική του γάλακτος. Θυμάμαι αμυδρά από τη μικροβιολογία ότι οι χαμηλές θερμοκρασίες εμποδίζουν τη διαστολή των πρωτεϊνών ή κάτι τέτοιο.

Ομολογώ ότι το τέσταρα. Αν χρησιμοποιήσεις γάλα και αυγά κατευθείαν από το ψυγείο, το όλο πράγμα μένει αρκετά επίπεδο. Η γεύση είναι μια χαρά, αλλά του λείπει αυτό το δραματικό σχήμα μπολ που τραβάει την εφήμερη προσοχή ενός νηπίου. Οπότε τώρα, όταν ξυπνάω από τον ήχο της ενδοεπικοινωνίας, το πρώτο πράγμα που κάνω είναι να βγάλω τρία αυγά και ένα φλιτζάνι γάλα από το ψυγείο και να τα αφήσω στον πάγκο όσο πάω να αλλάξω μια πάνα. Μέχρι να επιστρέψουμε στην κουζίνα, έχουν φτάσει περίπου σε θερμοκρασία δωματίου.

Το μόνο πραγματικά αδιαπραγμάτευτο είναι το μπλέντερ. Μην προσπαθήσεις να το χτυπήσεις στο χέρι. Απλώς ρίχνεις τα αυγά, το γάλα, το αλεύρι και μια πρέζα αλάτι στο μπλέντερ και το αφήνεις να ουρλιάξει για τριάντα δευτερόλεπτα, ενώ το μικρό σου κλείνει τα αυτιά του. Αυτός ο βίαιος αερισμός είναι που του δίνει τον όγκο. Κάνει θόρυβο, είναι ενοχλητικό, αλλά τελειώνει σε λιγότερο από ένα λεπτό.

Διαχειρίζοντας την επικίνδυνη ζώνη

Εδώ είναι η μόνη παγίδα σε όλη αυτή τη διαδικασία. Πρέπει να κάψεις ένα μαντεμένιο τηγάνι σε φούρνο στους 220 βαθμούς, να ρίξεις μέσα βούτυρο και να αδειάσεις το μείγμα χωρίς να κάψεις το πρόσωπό σου. Το να κρατήσεις ένα νήπιο μακριά από μια ανοιχτή πόρτα φούρνου στους 220 βαθμούς είναι σαν να προσπαθείς να διατηρήσεις αποστειρωμένο το πεδίο σε θάλαμο τραυματιολογίας κατά τη διάρκεια διακοπής ρεύματος.

Συνήθως τον βάζω κάτω από το ξύλινο γυμναστήριο δραστηριοτήτων ουράνιο τόξο στην άλλη άκρη του δωματίου όσο προθερμαίνεται το τηγάνι. Είναι μια χαρά για τη δουλειά που κάνει. Δείχνει πολύ όμορφο αισθητικά στο σαλόνι, αν και ειλικρινά, τις μισές φορές απλώς αγνοεί τα σχήματα που κρέμονται και προσπαθεί να μασήσει τον ξύλινο σκελετό-ελεφαντάκι. Αλλά μου κερδίζει ακριβώς τα τέσσερα λεπτά που χρειάζομαι για να μεταφέρω το καυτό βαρύ μέταλλο από τον φούρνο στο μάτι της κουζίνας και πίσω, χωρίς να καταλήξουμε στην παιδιατρική μονάδα εγκαυμάτων.

Αν βγάζει δοντάκια και το ξύλινο γυμναστήριο δεν τον κρατάει απασχολημένο, απλώς του δίνω το μασητικό πάντα κατευθείαν από το ψυγείο. Η κρύα σιλικόνη μουδιάζει τα ούλα του αρκετά για να σταματήσει η γκρίνια, όσο ο φούρνος κάνει την πραγματική δουλειά του ψησίματος για το πρωινό μας.

Η πραγματικότητα του baby-led weaning (BLW)

Η γιατρός μου, η δρ. Μέχτα, κοίταξε τους μαύρους κύκλους μου στον έλεγχο των 12 μηνών και μου είπε να σταματήσω να κάνω την προσωπική μαγείρισσα σε ένα παιδί ενός έτους. Όταν της ανέφερα ότι ανησυχούσα για τον κίνδυνο πνιγμονής με τα κανονικά pancakes, μου είπε ότι το πυκνό, σπογγώδες πλέγμα μιας ψημένης ζύμης με αυγό είναι στην πραγματικότητα πολύ πιο ασφαλές. Δεν θρυμματίζεται στο στόμα τους σαν ένα στεγνό muffin. Κρατιέται ενωμένο σε μια μικρή γροθιά.

Η κλασική συνταγή απαιτεί πολλή ζάχαρη. Εγώ απλώς την παραλείπω εντελώς. Ένα dutch baby δεν χρειάζεται ζάχαρη στη ζύμη για να φουσκώσει. Στην ουσία είναι απλώς ένα τεράστιο Yorkshire pudding. Όταν βγαίνει από το φούρνο, φαίνεται ογκώδες και εντυπωσιακό για περίπου εξήντα δευτερόλεπτα πριν καταρρεύσει, σχηματίζοντας ένα φυσικό μπολ. Το κόβω σε χοντρές λωρίδες σαν πίτσα.

Το πρωινό με ένα νήπιο είναι γεγονός βιολογικού κινδύνου υψηλού επιπέδου. Το βούτυρο, ο χυμός φρούτων, τα κολλώδη χεράκια που τραβάνε τα ρούχα. Σας προτείνω ανεπιφύλακτα να γδύσετε το παιδί σας και να του φορέσετε μόνο ένα αμάνικο φορμάκι από οργανικό βαμβάκι πριν καν επιχειρήσετε να σερβίρετε. Έχω αγοράσει τρία από αυτά τα συγκεκριμένα φορμάκια Kianao επειδή έχουν αρκετή ελαστάνη για να τεντώσουν και να περάσουν από το τεράστιο κεφάλι του χωρίς δυσκολία, και καθαρίζουν τέλεια στο πλύσιμο ακόμα κι όταν πασαλείψει λιωμένα σμέουρα απευθείας στις ίνες. Είναι το αγαπημένο μου ρούχο απλώς και μόνο επειδή δεν χρειάζεται να το προσέχω ιδιαίτερα. Τρώει μόνο με την πάνα και το φορμάκι του, και όταν τελειώσουμε, ολόκληρο το σύνολο πάει κατευθείαν στο πλυντήριο. Ούτε σαλιάρες, ούτε στρώσεις ρούχων, ούτε άγχος.

Τι ακριβώς βάζεις μέσα

Δεν πρόκειται να σας δώσω ακριβείς δοσολογίες, γιατί μπορείτε απλώς να γκουγκλάρετε οποιαδήποτε βασική συνταγή, αλλά η δική μου αναλογία είναι συνήθως τρία αυγά, μισή κούπα αλεύρι και μισή κούπα γάλα. Μερικές φορές χρησιμοποιώ γάλα βρώμης αν μας έχει τελειώσει το πλήρες γάλα. Το γάλα βρώμης το κάνει λίγο πιο συμπαγές και δεν φουσκώνει τόσο ψηλά, αλλά το μωρό κυριολεκτικά δεν νοιάζεται. Είναι απλώς ευτυχισμένο που τρώει υδατάνθρακες.

Αν έχουμε μύρτιλα που είναι στα πρόθυρα να χαλάσουν, τα ρίχνω στο κέντρο του pancake αμέσως μόλις βγει από τον φούρνο. Η υπολειπόμενη θερμότητα τα κάνει να σκάσουν. Μερικές φορές αλείφω απλό στραγγιστό γιαούρτι από πάνω. Άλλες φορές, απλώς του δίνω μια σκέτη λωρίδα ενώ καθόμαστε στο πάτωμα και κοιτάμε τον τοίχο.

Μπορείς ακόμη και να φτιάξεις το μείγμα από το προηγούμενο βράδυ. Έχω διαβάσει ότι αν αφήσεις το αλεύρι να ενυδατωθεί όλη τη νύχτα στο ψυγείο δημιουργείται μια πιο τρυφερή υφή. Δεν ξέρω αν με πείθει η επιστήμη πίσω από αυτό, αλλά ξέρω καλά ότι το να ξυπνάς και να έχεις έτοιμο μείγμα στην κανάτα του μπλέντερ μοιάζει με δώρο από έναν πολύ εξαντλημένο φύλακα άγγελο.

Αν ψάχνεις κι άλλους τρόπους για να κάνεις τα πρωινά σου λίγο λιγότερο χαοτικά, διατηρώντας το παιδί σου κάπως καθαρό, μπορείς να περιηγηθείς στη συλλογή φαγητού της Kianao. Δεν μπορώ να υποσχεθώ ότι θα φτιάξει τις κυκλοθυμίες του νηπίου, αλλά σίγουρα βοηθάει με το καθάρισμα.

Το απόθεμα της κατάψυξης

Αυτό είναι το κομμάτι που άλλαξε πραγματικά τη ζωή μου. Ένα ολόκληρο dutch baby είναι πάρα πολύ φαγητό για μια μαμά και ένα νήπιο. Παίρνω τα κομμάτια που περισσεύουν, τα βάζω σε ένα γυάλινο τάπερ και τα αφήνω στο ψυγείο. Το πρωί της Τρίτης, όταν αργούμε για τον παιδικό σταθμό και εκείνος αρνείται να φάει τη βρώμη του, απλώς πετάω ένα κομμάτι στο φουρνάκι για τρία λεπτά.

Κάνει τις άκρες τραγανές, ενώ διατηρεί το κέντρο μαλακό. Είναι σαν να έχεις ένα μυστικό όπλο ενάντια στο πρωινό μποτιλιάρισμα. Έχω δοκιμάσει ακόμη και να τα καταψύξω ανάμεσα σε στρώσεις λαδόκολλας. Επιβιώνουν στην κατάψυξη περίφημα. Είναι ουσιαστικά προετοιμασία γευμάτων (meal prep) για ανθρώπους που μισούν την προετοιμασία γευμάτων.

Οπότε, Πρίγια του παρελθόντος. Άσε κάτω τη σπάτουλα. Άναψε τον φούρνο. Ρίξε τα υλικά στο μπλέντερ. Τα Σαββατοκύριακά σου πρόκειται να γίνουν οριακά πιο εύκολα, και ίσως πραγματικά να καταφέρεις να πιεις τον καφέ σου όσο είναι ακόμα χλιαρός.

Πριν τρέξεις να προθερμάνεις το τηγάνι σου, αφιέρωσε ένα δευτερόλεπτο για να δεις τα φορμάκια από οργανικό βαμβάκι της Kianao, ώστε να έχεις κάτι που αναπνέει για να τα ντύσεις όταν το σιρόπι σφενδάμου αναπόφευκτα αρχίσει να εκσφενδονίζεται.

Ερωτήσεις που είχα όταν ξεκίνησα να το φτιάχνω

Μπορώ να το φτιάξω αν το παιδί μου έχει αλλεργία στο αυγό;

Άκου, προσπάθησα. Το παιδί του γείτονα έχει αλλεργία στο αυγό και δοκίμασα να φτιάξω μια vegan εκδοχή χρησιμοποιώντας "αυγά" από λιναρόσπορο για ένα playdate. Ήταν καταστροφή. Ολόκληρη η δομή αυτού του πράγματος βασίζεται στους πρωτεϊνικούς δεσμούς των αυγών για να παγιδεύσουν τον ατμό και να δημιουργήσουν το φούσκωμα. Χωρίς αυγά, παίρνεις απλώς έναν πολύ πυκνό, θλιβερό δίσκο από ψημένο αλεύρι. Η γεύση ήταν εντάξει, αλλά σίγουρα δεν ήταν dutch baby. Αν αντιμετωπίζετε αλλεργίες στο αυγό, θα πρότεινα να μείνετε στα κανονικά vegan pancakes και απλώς να αποδεχτείτε τη μοίρα του στησίματος πάνω από το τηγάνι.

Είναι ασφαλές να σερβίρω με το καυτό μαντέμι στο τραπέζι;

Σε καμία περίπτωση. Οι food bloggers έχουν πάντα αυτές τις όμορφες φωτογραφίες με ένα ρουστίκ μαντεμένιο τηγάνι να κάθεται ακριβώς στη μέση ενός οικογενειακού πρωινού τραπεζιού. Αυτοί οι άνθρωποι είτε δεν έχουν νήπια, είτε έχουν νήπια σε βαριά καταστολή. Το μαντέμι κρατάει τη θερμότητα για παράλογα μεγάλο χρονικό διάστημα. Εγώ κόβω το pancake στην κουζίνα, μεταφέρω τα κομμάτια σε ένα δροσερό πιατάκι σιλικόνης και αφήνω το τηγάνι στο πίσω μάτι της κουζίνας, εντελώς εκτός πρόσβασης. Ποτέ μην φέρνεις αυτό το τηγάνι κοντά σε ένα ζωηρό νήπιο.

Γιατί ξεφούσκωσε το pancake μου τη στιγμή που το έβγαλα από τον φούρνο;

Επειδή αυτό ακριβώς υποτίθεται ότι πρέπει να κάνει. Την πρώτη φορά που έφτιαξα ένα, έβγαλα από τον φούρνο αυτό το μεγαλειώδες, φουσκωμένο χρυσό στέμμα. Μέχρι να το πάω στον πάγκο, είχε καταρρεύσει σε ένα ζαρωμένο μπολ. Νόμιζα ότι το είχα καταστρέψει. Τελικά, η ξαφνική πτώση της θερμοκρασίας προκαλεί τη συμπύκνωση του ατμού στο εσωτερικό του, γεγονός που ξεφουσκώνει τη δομή. Είναι απολύτως φυσιολογικό. Απλώς προσποιήσου ότι είναι ένα "ρουστίκ" χαρακτηριστικό.

Πώς το κόβω για ένα μωρό χωρίς δόντια;

Η γιατρός μου είπε να το κόβω σε λωρίδες με μήκος και πλάτος περίπου όσο δύο δάχτυλα ενηλίκου. Δεδομένου ότι δεν υπάρχουν διογκωτικά μέσα όπως το μπέικιν πάουντερ μέσα, η υφή είναι αρκετά σπογγώδης και μοιάζει με κρέπα. Ακόμα κι όταν ο γιος μου είχε μόνο τα δύο κάτω δοντάκια του, μπορούσε εύκολα να μασουλήσει μια χοντρή λωρίδα από αυτό. Δεν σπάει σε μεγάλα σκληρά κομμάτια, γι' αυτό και το προτιμώ από το τοστ για τις πρώτες μέρες του απογαλακτισμού. Απλώς αποφύγετε τις τραγανές άκρες αν ανησυχείτε πραγματικά.

Πρέπει πραγματικά να χρησιμοποιήσω μπλέντερ;

Μπορείς να δοκιμάσεις να το χτυπήσεις στο χέρι αν θέλεις μια δωρεάν γυμναστική για τα χέρια σου, αλλά πιθανότατα δεν θα βάλεις αρκετό αέρα στη ζύμη. Έχω δοκιμάσει να το κάνω μόνο με ένα πιρούνι όταν το μωρό κοιμόταν και δεν ήθελα να ανάψω το μπλέντερ. Ψήθηκε και έγινε εξαιρετικά συμπαγές, σχεδόν σαν ένα περίεργο φλαν. Το μπλέντερ απλώς πολτοποιεί τους σβώλους του αλευριού και χτυπά αποτελεσματικά τα ασπράδια. Αν ο θόρυβος είναι πρόβλημα, τύλιξε μια βαριά χειμωνιάτικη πετσέτα γύρω από τη βάση του μπλέντερ για να πνίξεις τον ήχο. Φίλη μου, κάνεις ό,τι πρέπει να κάνεις.