Αγαπητή Priya του παρελθόντος: Χρειάζεσαι ένα σουπλά δραστηριοτήτων για να επιβιώσεις στα εστιατόρια

Αγαπητή Πρίγια του περασμένου Οκτωβρίου. Αυτή τη στιγμή κάθεσαι στο τρίτο τραπέζι στο εστιατόριο της Λεωφόρου Λίνκολν, προσποιούμενη ότι δεν είσαι έτοιμη να βάλεις τα κλάματα πάνω από τον χλιαρό καφέ σου. Το έξι μηνών μωρό σου μόλις πέταξε τον ξύλινο κρίκο οδοντοφυΐας του στο ασπρόμαυρο πάτωμα για δέκατη τέταρτη φορά μέσα σε έξι λεπτά. Τον σκουπίζεις με μια φθηνή χαρτοπετσέτα και λίγο από το παγωμένο νερό σου. Φαίνεσαι απελπισμένη. Ο άντρας σου προσποιείται ότι διαβάζει το μενού του πρωινού, αλλά στην πραγματικότητα απλώς κρύβεται από το χάος. Άκουσέ με πολύ προσεκτικά. Σου γράφω από έξι μήνες στο μέλλον για να σου πω να αγοράσεις ένα σουπλά δραστηριοτήτων για μωρά (busy baby mat). Απλώς αγόρασε αυτό το ρημάδι για να μπορέσουμε να φάμε έστω μια τηγανίτα με την ησυχία μας.

Ξέρω ότι πιστεύεις πως δεν χρειάζεσαι κι άλλο εξοπλισμό. Υποσχεθήκαμε ότι δεν θα γίνουμε εκείνοι οι γονείς που κουβαλάνε μια βαλίτσα πλαστικά στο brunch. Θα ήμασταν μινιμαλιστές και κομψοί. Αλλά ο μινιμαλισμός πάει περίπατο το δευτερόλεπτο που το παιδί σου ανακαλύπτει τη βαρύτητα. Το ιστορικό αναζητήσεων στο κινητό σου αυτή τη στιγμή είναι γεμάτο με εσένα να ψάχνεις απεγνωσμένα στο Google πότε ξεπερνάνε τη φάση που πετάνε πράγματα κάτω. Προειδοποίηση: Δεν την ξεπερνάνε. Απλώς δυναμώνουν τα χέρια τους και τα πετάνε πιο μακριά.

Η παιδίατρός μου ορκιζόταν ότι αυτό το ασταμάτητο παιχνίδι ρίψεων ήταν σημάδι λαμπρής γνωστικής ανάπτυξης, αλλά είμαι σχεδόν σίγουρη ότι οι γιατροί το λένε αυτό απλώς για να μην τρελαθούν εντελώς οι μαμάδες. Μουρμούρισε κάτι για το αίτιο και το αιτιατό και τη μονιμότητα των αντικειμένων. Υποτίθεται ότι, όταν το μωρό ρίχνει το κουτάλι και χτυπάει στο πάτωμα, ο εγκέφαλός του δημιουργεί ζωτικές νευρικές συνδέσεις. Ίσως αυτό να είναι αλήθεια. Αλλά κυρίως πιστεύω ότι απλώς δοκιμάζει την αρτηριακή μου πίεση. Κάθε φορά που μαζεύω το παιχνίδι, επιβραβεύω τη συμπεριφορά του. Είναι μια κατάσταση ομηρίας μεταμφιεσμένη σε αναπτυξιακό ορόσημο.

Η διαλογή των μικροβίων του πατώματος

Τον καιρό που δούλευα στη διαλογή των παιδιατρικών επειγόντων στο νοσοκομείο, είχα δει χιλιάδες από αυτά τα μυστηριώδη μικρόβια του στομάχου. Ένα παιδί έρχεται με κάποια γενική γαστρεντερική δυσφορία, και οι γονείς φαίνονται πάντα μπερδεμένοι. Εγώ όμως ξέρω τι συνέβη. Τις εννέα από τις δέκα φορές, άφησαν το παιδί να μασήσει μια Σόφι την Καμηλοπάρδαλη που μόλις είχε κυλήσει κάτω από ένα τραπέζι σε κάποιο εστιατόριο. Κάποτε τους έκρυνα σιωπηλά κρατώντας το ντοσιέ μου. Τώρα είμαι μία από αυτούς.

Υπάρχει διαφορά μεταξύ του υγιούς χώματος και της βρωμιάς στο πάτωμα ενός εστιατορίου. Το να τα αφήσεις να φάνε λίγο χώμα στην αυλή χτίζει το ανοσοποιητικό σύστημα. Το να τα αφήσεις να πιπιλίσουν ένα πλαστικό κουτάλι που μόλις άγγιξε το ακριβές σημείο όπου πάτησε ένας σερβιτόρος αφού πέρασε από τα νερά του σφουγγαρίσματος της κουζίνας, είναι απλώς συνταγή για μια εφιαλτική νύχτα. Το πάτωμα είναι λάβα, αγάπη μου. Πρέπει να κρατήσουμε τα πράγματα μακριά από το έδαφος.

Εδώ είναι που το σουπλά δραστηριοτήτων αλλάζει τα δεδομένα. Είναι ουσιαστικά ένα σουπλά από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, με βεντούζες στο κάτω μέρος και μικρά εύκαμπτα λουράκια στο πάνω. Κολλάς το σουπλά στο τραπέζι. Χρησιμοποιείς τα λουράκια για να δέσεις τα παιχνίδια, το εκπαιδευτικό ποτηράκι, τις πιπίλες που προσπαθούν να το σκάσουν. Όταν το δραστήριο μωρό σου αναπόφευκτα εκσφενδονίσει το παιχνίδι του προς το πάτωμα, αυτό απλώς κρέμεται εκεί στον αέρα σαν να κάνει bungee jumping. Μπορεί να το τραβήξει πίσω μόνο του. Εξασκεί τις λεπτές κινητικές του δεξιότητες, εσύ πίνεις τον καφέ σου, και το παιχνίδι παραμένει αποστειρωμένο. Είναι μια μηχανική λύση σε ένα ψυχολογικό μαρτύριο.

Θεέ μου, δεν μπορώ να πιστέψω ότι βγαίναμε για φαγητό για τρεις μήνες χωρίς αυτό. Η ποσότητα των αντιβακτηριδιακών μαντηλιών που σπαταλήσαμε είναι απλώς εξωφρενική.

Οι βεντούζες είναι βαθιά παρεξηγημένες

Ας μιλήσουμε για τη φυσική της αναρρόφησης. Θα αγοράσεις όλα αυτά τα σουπλά και τα πιατάκια και μετά θα θυμώσεις όταν το νήπιό σου τα ξεκολλήσει από τον δίσκο του καρεκλακίου σε χρόνο μηδέν. Εδώ είναι το μυστικό που δεν τυπώνουν στις συσκευασίες: οι βεντούζες μισούν τις ανάγλυφες επιφάνειες και τη σκόνη. Αν προσπαθήσεις να κολλήσεις ένα παιδικό σουπλά σε έναν ματ δίσκο Stokke ή σε ένα τραχύ ξύλινο ρουστίκ τραπέζι, δεν θα πιάσει. Πρέπει να δημιουργήσεις μια μικρο-σφράγιση.

Πάρε ένα μωρομάντηλο. Σκούπισε το τραπέζι έτσι ώστε να είναι ελαφρώς νωπό. Σκούπισε το κάτω μέρος από τις βεντούζες. Στη συνέχεια, πίεσε δυνατά ακριβώς στο κέντρο του σουπλά. Αυτή η ελάχιστη υγρασία γεμίζει τα μικροσκοπικά κενά στην επιφάνεια και δημιουργεί κενό αέρος. Λειτουργεί κάθε φορά.

Αυτό ακριβώς κάνω και με το δικό μας Παιδικό Πιάτο Σιλικόνης. Είναι το απόλυτα αγαπημένο μου πιάτο εξαιτίας ενός πολύ συγκεκριμένου πρωινού τον περασμένο Νοέμβριο. Ήμασταν σε ένα εστιατόριο, και κόλλησα αυτό το πιατάκι-αρκουδάκι στο τραπέζι χρησιμοποιώντας το κόλπο με το μωρομάντηλο. Εκείνος έπιασε τα αυτιά της αρκούδας και τράβηξε βάζοντας όλη του τη δύναμη. Το τραπέζι κυριολεκτικά σείστηκε, αλλά το πιάτο έμεινε αγκυροβολημένο. Παραλίγο να ζητωκραυγάσω. Επιπλέον, τα μικρά αυτιά της αρκούδας λειτουργούν ως τέλειες μικρές θήκες για ακριβώς τρία μύρτιλα, που συνήθως είναι το μόνο φρούτο που δέχεται να φάει τις Τρίτες. Τα βαθιά τοιχώματα τον βοηθούν να μαζεύει το πλιγούρι βρώμης του με το κουτάλι χωρίς να το ρίχνει στα πόδια του.

Αν χρειάζεσαι εξοπλισμό που πραγματικά επιβιώνει την ώρα του φαγητού, περιηγήσου στη συλλογή μας για την επιβίωση στο φαγητό πριν από την επόμενη επίσκεψή σου σε εστιατόριο.

Η σιλικόνη κρατάει κακία

Πρέπει να μάθεις την άσχημη αλήθεια για τον καθαρισμό της σιλικόνης πριν επενδύσεις στον κόσμο του βρεφικού εξοπλισμού φαγητού. Κάθε blog λέει ότι η σιλικόνη τροφίμων είναι τέλεια επειδή πλένεται στο πλυντήριο πιάτων και δεν φιλοξενεί βακτήρια. Το κομμάτι με τα βακτήρια είναι αλήθεια. Το κομμάτι με το πλυντήριο πιάτων είναι μια παγίδα.

Η σιλικόνη είναι πορώδης σε μικροσκοπικό επίπεδο. Αν βάλεις το σουπλά δραστηριοτήτων ή τα πιάτα του στο πλυντήριο πιάτων με εκείνες τις επιθετικές, έντονα αρωματισμένες κάψουλες απορρυπαντικού, η σιλικόνη θα απορροφήσει τη γεύση του σαπουνιού. Σε δύο εβδομάδες από τώρα, θα αναρωτιέσαι γιατί το παιδί σου αρνείται να φάει τις γλυκοπατάτες του. Είναι επειδή το πιάτο του έχει γεύση σαν "Φρεσκάδα του Βουνού". Είναι αποκρουστικό.

Πρέπει να βράσεις τη μυρωδιά για να φύγει. Περνάω μια Κυριακή τον μήνα όρθια πάνω από την ηλεκτρική κουζίνα, βράζοντας τα πιάτα του και το σουπλά του σε μια κατσαρόλα με νερό και ένα φλιτζάνι λευκό ξύδι. Αφαιρεί αμέσως τα υπολείμματα σαπουνιού και τη λευκή μεμβράνη από τα άλατα του νερού. Για τον καθημερινό καθαρισμό, απλώς πλύνε τα στο χέρι με ένα άοσμο, ήπιο υγρό πιάτων. Τα πλυντήρια πιάτων είναι ουσιαστικά άχρηστα για τον βρεφικό εξοπλισμό φαγητού, εκτός αν σου αρέσει η γεύση της συνθετικής λεβάντας.

Παράπλευρες απώλειες και τι να μην χρησιμοποιείς

Το δέσιμο των παιχνιδιών είναι μόνο η μισή μάχη. Το φαγητό θα εξακολουθεί να πέφτει. Το σουπλά δραστηριοτήτων κρατάει το ποτηράκι μακριά από το πάτωμα, αλλά δεν εμποδίζει τον πουρέ αρακά να προσγειωθεί στο παντελόνι του.

Για ένα διάστημα, προσπάθησες να φανείς έξυπνη. Πήρες την υπέροχη Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Αλεπουδίτσες μας και την έστρωσες κάτω από το καρεκλάκι φαγητού στα εστιατόρια σαν ένα γιγάντιο προστατευτικό πανί. Σταμάτα να το κάνεις αυτό. Είναι μια πανέμορφη, απαλή, υποαλλεργική κουβερτούλα. Ρυθμίζει υπέροχα τη θερμοκρασία. Είναι όμως εντελώς ακατάλληλη για να πιάνει σάλτσα μαρινάρα. Η σάλτσα λεκιάζει τις ίνες μπαμπού και γλιστράει πάνω στα πλακάκια τόσο πολύ που ο σερβιτόρος παραλίγο να σκοντάψει πάνω της. Πλύντη με κρύο νερό, βάλτη πίσω στο καρότσι όπου ανήκει και σταμάτα να προσπαθείς να χρησιμοποιήσεις τον εξοπλισμό του παιδικού δωματίου για τον πόλεμο της ώρας του φαγητού.

Αντίθετα, απλώς αποδέξου ότι η ώρα του φαγητού είναι μια τακτική επιχείρηση και θωράκισέ τον σωστά. Χρειάζεσαι την Αδιάβροχη Βρεφική Σαλιάρα Σιλικόνης. Οι σκληρές είναι χάλια γιατί χώνονται στον λαιμό του, αλλά αυτή έχει μαλακή σιλικόνη που πραγματικά λυγίζει όταν κινείται. Η τσέπη της είναι αρκετά βαθιά για να πιάσει τα αδέσποτα μακαρόνια που αναπηδούν από το πηγούνι του. Όταν τελειώσει το φαγητό, απλώς πας τη σαλιάρα στην τουαλέτα του εστιατορίου, την ξεπλένεις στον νιπτήρα, την τυλίγεις και την πετάς πάλι μέσα στην τσάντα της πάνας.

Συνδύασε μια καλή σαλιάρα σιλικόνης με ένα σουπλά δραστηριοτήτων, και ίσως πραγματικά καταφέρεις να φας το δικό σου φαγητό όσο είναι ακόμα ζεστό. Μια επαναστατική ιδέα.

Μην περιμένεις μέχρι να τρίβεις αβοκάντο από τις χαραμάδες ενός ξύλινου καθίσματος φαγητού για να το καταλάβεις. Πάρε ένα πιάτο που ειλικρινά μένει στη θέση του και ένα σουπλά που δένει τα παιχνίδια. Ο μελλοντικός εαυτός σου θα σε ευγνωμονεί.

Συχνές Ερωτήσεις (FAQ)

Πώς μπορώ να κάνω τις βεντούζες να κολλήσουν σε έναν ανάγλυφο δίσκο καρεκλακίου φαγητού;

Ειλικρινά, μερικοί δίσκοι είναι απλά ο χειρότερος εχθρός σου. Αν το πλαστικό έχει ματ ή σαγρέ φινίρισμα, η τυπική αναρρόφηση δεν θα κρατήσει για πολύ. Το καλύτερο που έχεις να κάνεις είναι να σκουπίσεις τόσο τον δίσκο όσο και τις βεντούζες με ένα υγρό μωρομάντηλο ακριβώς πριν το πιέσεις προς τα κάτω. Η υγρασία δημιουργεί μια προσωρινή σφράγιση. Αν εξακολουθεί να ξεκολλάει, παράτα τον δίσκο και τράβηξε το καρεκλάκι απευθείας στο λείο γυαλί ή στο λουστραρισμένο ξύλο της τραπεζαρίας σου. Οι λείες επιφάνειες είναι η μόνη αξιόπιστη λύση.

Είναι το σουπλά δραστηριοτήτων πραγματικά ασφαλές για να το μασάνε;

Ναι, με την προϋπόθεση ότι θα αγοράσεις ένα φτιαγμένο από 100% σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα. Η παιδίατρός μου μου υπενθύμισε ότι τα μωρά εξερευνούν τον κόσμο με το στόμα τους, οπότε ό,τι κι αν δέσεις τελικά θα καταλήξει κατευθείαν στα ούλα. Η σιλικόνη τροφίμων δεν περιέχει BPA, PVC ή φθαλικές ενώσεις. Έχω δει τον γιο μου να δαγκώνει τα λουράκια σαν άγριο σκυλάκι για είκοσι λεπτά συνεχόμενα ενώ περιμέναμε τον λογαριασμό. Είναι ασφαλές και σώζει τα παιχνίδια οδοντοφυΐας του από το πάτωμα.

Γιατί το βρεφικό σουπλά σιλικόνης μου μυρίζει σαν υγρό πιάτων;

Επειδή το έβαλες στο πλυντήριο πιάτων με αρωματικές κάψουλες απορρυπαντικού. Η σιλικόνη συγκρατεί τα έλαια και τα τεχνητά αρώματα σαν σφουγγάρι. Αυτό κάνει το φαγητό τους να έχει γεύση σαπουνιού. Σταμάτα να το βάζεις στο πλυντήριο πιάτων. Για να φτιάξεις αυτό που ήδη χάλασες, βράσε μια μεγάλη κατσαρόλα με νερό, πρόσθεσε μια γενναιόδωρη δόση λευκού ξυδιού και βράσε το σουπλά για περίπου δέκα λεπτά. Θα αφαιρέσει αμέσως τα έλαια.

Μπορώ να χρησιμοποιήσω το σουπλά για άλλα πράγματα εκτός από εστιατόρια;

Εγώ το χρησιμοποιώ στα τραπεζάκια των αεροπλάνων, τα οποία είναι στατιστικά οι πιο βρώμικες επιφάνειες που γνωρίζει η ανθρωπότητα. Το κολλάω επίσης με τις βεντούζες στη γυάλινη συρόμενη πόρτα μας στο σπίτι, όταν χρειάζομαι να σηκωθεί όρθιος και να εξασκήσει τις αδρές κινητικές του δεξιότητες. Απλώς του δένεις μερικά ελαφριά παιχνίδια και θα στέκεται εκεί να τα τραβάει, ενώ εσύ επιτέλους θα διπλώνεις τα ρούχα. Ουσιαστικά είναι ένα κάθετο βρεφικό γυμναστήριο.

Για ποια ηλικία είναι πραγματικά χρήσιμο το σουπλά δραστηριοτήτων;

Η φάση της "ρίψης" συνήθως ξεκινά γύρω στους έξι μήνες, όταν συνειδητοποιούν ότι υπάρχει βαρύτητα. Κορύφώνεται γύρω στους εννέα με δώδεκα μήνες, όταν συνειδητοποιούν ότι το να ρίχνουν πράγματα προκαλεί την αντίδρασή σου. Θα έλεγα ότι το χρυσό παράθυρο είναι από έξι έως δεκαοκτώ μηνών. Μετά από αυτό, έχουν τη σωματική δύναμη να ξεκολλήσουν απλώς το σουπλά από το τραπέζι και να το πετάξουν ολόκληρο, οπότε σε εκείνο το σημείο απλά πρέπει να τους μάθεις τρόπους. Καλή τύχη με αυτό.