Η Πρώτη Πρωτοχρονιά με το Μωρό: Πώς να Επιβιώσετε Χωρίς να Τρελαθείτε

Πέρασα την πρώτη Παραμονή Πρωτοχρονιάς του μεγάλου μου γιου καθισμένη στα πλακάκια του μπάνιου των ξένων, στο απόλυτο σκοτάδι, να του κάνω απεγνωσμένα «σςςς», ενώ ο άντρας μου στρίμωχνε τυλιγμένες πετσέτες κάτω από την κάσα της πόρτας. Ο Τζάκσον ήταν μόλις επτά μηνών, οι γείτονες στο απέναντι κτήμα έριχναν κάτι που ακουγόταν σαν στρατιωτικό πυροβολικό, και η φαντασίωση που είχα πριν κάνω παιδιά —ότι θα κρατάω ένα γαλήνια κοιμισμένο βρέφος με ένα μικροσκοπικό βελούδινο σμόκιν ενώ πίνω σαμπάνια— πέθανε επίσημα στις 11:43 μ.μ. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας: η μετάβαση από μια διασκεδαστική εικοσάρα που ξενυχτάει μέχρι τις 2 το πρωί, σε μια κουρασμένη μάνα της οποίας η κυριολεκτική επιβίωση εξαρτάται από το πρόγραμμα ύπνου ενός μωρού, είναι ένα γερό χαστούκι.

Πριν κάνω παιδιά, είχα όλα αυτά τα μεγαλεπήβολα σχέδια για το πώς δεν θα αφήναμε ένα μωρό να αλλάξει τον τρόπο ζωής μας. Είναι αυτό το είδος της ξεκαρδιστικής αυταπάτης που μπορείς να έχεις μόνο όταν είσαι έγκυος και ακόμα απολαμβάνεις οκτώ ώρες συνεχόμενου ύπνου. Νόμιζα ότι θα παίρναμε το μωρό στο ρεβεγιόν της γειτονιάς, θα θήλαζα χαλαρά κάτω από τα λαμπάκια της βεράντας και θα υποδεχόμασταν τη νέα χρονιά σαν μια τέλεια, βγαλμένη-από-περιοδικό, μικρή οικογένεια.

Και μετά ήρθε η πραγματικότητα. Και με τον όρο πραγματικότητα, εννοώ την απόλυτη καταστροφή που συμβαίνει όταν τα βάζεις με τον κιρκάδιο ρυθμό ενός βρέφους.

Η απαίσια συμβουλή της γιαγιάς μου

Η γιαγιά μου, να 'ναι καλά η γυναίκα, προέρχεται από μια γενιά όπου απλά έσερναν τα παιδιά από τους αστραγάλους και τους έδιναν μια γουλιά ουίσκι αν έβγαζαν δόντια. Όταν της είπα ότι αγχωνόμουν για την πρώτη Πρωτοχρονιά του Τζάκσον, μου είπε απλά να τον κρατήσω ξύπνιο μέχρι τα μεσάνυχτα, γιατί έτσι θα εξαντλούνταν τόσο πολύ που την επόμενη μέρα θα κοιμόταν μέχρι τις δέκα το πρωί. Έκανα τεράστια προσπάθεια για να μη βάλω τα γέλια στο τηλέφωνο.

Ο παιδίατρος μας είχε εξηγήσει κάπως αόριστα στον έλεγχο των τεσσάρων μηνών ότι ο ύπνος του μωρού ρυθμίζεται από μια απίστευτα εύθραυστη ορμονική ισορροπία, και ειλικρινά δεν προσποιούμαι ότι καταλαβαίνω τη νευροχημεία πίσω από όλο αυτό, αλλά ξέρω καλά τι συμβαίνει όταν ξεπερνάς το φυσικό παράθυρο ύπνου ενός μωρού. Δεν κοιμούνται απλά ως δια μαγείας μέχρι αργά. Βρίσκουν ξαφνικά ενέργεια, τροφοδοτούμενα από καθαρή κορτιζόλη, και μετατρέπονται σε άγρια, ουρλιάζοντα γκρέμλιν που ούτως ή άλλως θα ξυπνήσουν στις 5:30 το πρωί, απλώς απείρως πιο θυμωμένα. Μην ακούτε τους καλοπροαίρετους συγγενείς, αγνοήστε εντελώς τις μαμάδες του Instagram που διοργανώνουν «τέλεια» μεταμεσονύχτια πάρτι με τα μωρά τους, και απλά βάλτε το παιδί σας στην κούνια του τη συνηθισμένη ώρα, γιατί εσείς είστε αυτή που θα πρέπει να διαχειριστεί τις συνέπειες για τις επόμενες τρεις εργάσιμες μέρες.

Το βελούδο είναι το ύφασμα του διαβόλου

Μέρος της γελοίας αυταπάτης μου ως νέα μαμά ήταν το ντύσιμο. Αγόρασα στον Τζάκσον ένα απίστευτα σκληρό κοστουμάκι τριών τεμαχίων που τσιμπούσε, για τις γιορτινές φωτογραφίες, γιατί νόμιζα ότι αυτό έπρεπε να κάνεις για να γιορτάσεις την Πρωτοχρονιά με ένα μωρό. Μέχρι τις 8 το βράδυ είχε βγάλει κατακόκκινα εξανθήματα γύρω από το λαιμό του από το συνθετικό γιακά, και πέρασε την επόμενη ώρα προσπαθώντας να ξεριζώσει το παπιγιόν από το λαιμό του. Εκείνος ήταν δυστυχισμένος, εγώ έκλαιγα και οι φωτογραφίες έμοιαζαν με κατάσταση ομηρίας.

Όταν ήρθε το τρίτο μωρό, τα στάνταρ μου είχαν πέσει κατακόρυφα, με την καλύτερη δυνατή έννοια. Εγκατέλειψα εντελώς τα επίσημα ρούχα. Η μικρότερη κόρη μου φοράει κυριολεκτικά μόνο το Μακρυμάνικο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι σε κάθε γιορτινή εκδήλωση που αναγκαζόμαστε να παραβρεθούμε. Είναι το απόλυτο αγαπημένο μου ρούχο, και με κόστος γύρω στα τριάντα ευρώ, με χαρά στερούμαι μερικούς παγωμένους καφέδες απ' έξω για να το αγοράσω στο επόμενο νούμερο. Το οργανικό βαμβάκι τεντώνει πραγματικά όταν παλεύω να της το φορέσω μετά από μια μεταμεσονύχτια «έκρηξη» πάνας, τα μανίκια την κρατούν ζεστή χωρίς να την ιδρώνουν και το ύφασμα είναι τόσο απαλό που δεν της προκαλεί εξάρσεις εκζέματος. Σε αυτό το κορμάκι, κοιμάται ατάραχη παρά τα βεγγαλικά του γείτονα, και έχω συμβιβαστεί απόλυτα με το γεγονός ότι μοιάζει σαν να έχει ντυθεί για υπνάκο αντί για δεξίωση.

Αν ψάχνετε ρούχα που δεν θα καταστρέψουν το δέρμα του παιδιού σας αυτούς τους χαοτικούς γιορτινούς μήνες, ειλικρινά απλά ρίξτε μια ματιά στη βρεφική συλλογή της Kianao και γλιτώστε από το άγχος των εξανθημάτων που προκαλεί το βελούδο.

Η μεγάλη μεταμεσονύχτια εισβολή θορύβου

Το να ζεις στην επαρχία του Τέξας σημαίνει ότι δεν υπάρχουν κανονισμοί κοινής ησυχίας που να σέβεται πραγματικά κανείς, οπότε η Παραμονή της Πρωτοχρονιάς μας ακούγεται σαν εμπόλεμη ζώνη από τη δύση του ηλίου. Ο γιατρός μάς είπε κάποτε ότι τα πυροτεχνήματα του εμπορίου μπορούν να φτάσουν σε επίπεδα ντεσιμπέλ πιο δυνατά από ένα αεροπλάνο που απογειώνεται, πράγμα που ακούγεται τρελό, αλλά μοιάζει εξαιρετικά ακριβές όταν τα παράθυρά σου τρίζουν τα μεσάνυχτα.

Κάποτε νόμιζα ότι εκείνες οι βρεφικές ωτοασπίδες ακύρωσης θορύβου ήταν απλώς ένα μοδάτο αξεσουάρ για χίπστερ γονείς που παίρνουν τα βρέφη τους σε μουσικά φεστιβάλ, αλλά είναι κυριολεκτικά ένα εργαλείο επιβίωσης. Αν πρέπει οπωσδήποτε να βγούμε έξω, ή αν οι γείτονες γίνουν ιδιαίτερα επιθετικοί με τις ρουκέτες τους, φοράμε στο μωρό αυτές τις ενισχυμένες ωτοασπίδες. Δεν είμαι απόλυτα σίγουρη για το πόση ζημιά στην ακοή μπορεί να προκαλέσει πραγματικά μια νύχτα με πυροτεχνήματα, αλλά το να βλέπεις ένα μωρό να πετάγεται από τον ύπνο του ουρλιάζοντας από τον τρόμο εξαιτίας ενός δυνατού «μπουμ», δεν είναι μια εμπειρία που θέλω να επαναλάβω ποτέ.

Και αν άλλη μια influencer μου πει να αντιμετωπίσω το γιορτινό άγχος γράφοντας τις προθέσεις μου για τη νέα χρονιά σε ένα ξερό φύλλο δάφνης και καίγοντάς το στο νεροχύτη μου, θα χάσω τα λογικά μου.

Κατεβάστε τον πήχη στα τάρταρα

Υπάρχουν τόσες πολλές πολιτιστικές παραδόσεις γύρω από την αλλαγή του χρόνου, και οι περισσότερες από αυτές είναι άκρως επικίνδυνες για τα βρέφη. Η γλυκιά πεθερά μου ήθελε να ακολουθήσουμε την ισπανική παράδοση όπου όλοι τρώνε 12 ρώγες σταφύλι τα μεσάνυχτα για καλή τύχη. Μου έδωσε ένα μπολ με γιγάντια, ακαθάριστα σταφύλια για να τα δώσω στο φαφούτικο οκτώ μηνών μωρό μου, μέσα σε ένα μισοσκότεινο σαλόνι.

Έπρεπε να της εξηγήσω ευγενικά ότι η καλή μας τύχη θα τελείωνε απότομα στο πίσω μέρος ενός ασθενοφόρου, επειδή τα σταφύλια είναι βασικά οι τέλεια σχηματισμένες από τη φύση τάπες για τους αεραγωγούς. Ο κίνδυνος πνιγμού είναι απλά αστρονομικός. Κάναμε έναν συμβιβασμό και του επιτρέψαμε να λιώσει 12 βρεφικά σνακ πάνω στο χαλί. Δεν ήταν παραδοσιακό, αλλά τουλάχιστον δεν πέθανε κανείς.

Αν περιμένετε συγγενείς και νιώθετε την πίεση να φαίνεται το σπίτι άψογο και γιορτινό, ίσως να θέλετε κάτι όμορφο για να σκεπάσετε το μωρό για τις αναπόφευκτες οικογενειακές φωτογραφίες πριν τον ύπνο. Αγόρασα τη Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Μπλε Φλοράλ Σχέδιο ακριβώς για αυτόν το λόγο. Θα είμαι απολύτως ειλικρινής μαζί σας: είναι απίστευτα απαλή, και το μπαμπού υποτίθεται ότι ελέγχει τη θερμοκρασία τους ώστε να μην βγάζουν εξανθήματα από τη ζέστη, αλλά το λευκό φόντο μου προκαλεί τεράστιο άγχος. Τα δύο μεγαλύτερα αγόρια μου είναι μονίμως καλυμμένα με χώμα, μυστηριώδεις κολλώδεις ουσίες και σκόνη τυριού από σνακ. Είναι μια υπέροχη κουβέρτα αν έχετε μια τέλεια, άψογη ζωή, αλλά στο δικό μου σπίτι, τρέμω να τη χρησιμοποιήσω για οτιδήποτε άλλο εκτός από μια γρήγορη φωτογραφία πριν τη διπλώσω ξανά και την κρύψω σε ένα συρτάρι, για να μη σκουπίσει κανείς πάνω της χέρια λερωμένα από γαριδάκια.

Η «Μεσημεριανή Πρωτοχρονιά» είναι ο μόνος τρόπος

Μόλις αποδεχτείτε ότι το να κρατάτε ένα μωρό ξύπνιο μέχρι τα μεσάνυχτα είναι μια μορφή αυτοσαμποτάζ, πρέπει να βρείτε έναν νέο τρόπο να γιορτάσετε. Εμείς ξεκινήσαμε να γιορτάζουμε τη «Μεσημεριανή Πρωτοχρονιά» πριν από μερικά χρόνια και είναι το καλύτερο γονεϊκό κόλπο που έχω υιοθετήσει ποτέ. Κάνουμε αντίστροφη μέτρηση μέχρι τις 12:00 το μεσημέρι στις 31 Δεκεμβρίου.

Στρώνουμε στο πάτωμα του σαλονιού την Κουβέρτα από Οργανικό Βαμβάκι με Σκιουράκια, επειδή η ατμόσφαιρα του δάσους μου ταιριάζει πολύ περισσότερο από τα εντυπωσιακά φλοράλ ούτως ή άλλως. Είναι αρκετά χοντρή για να λειτουργήσει ως χαλάκι δραστηριοτήτων και δεν με πιάνει πανικός αν λερωθεί λιγάκι. Αδειάζουμε ένα σωρό ασφαλή αισθητηριακά παιχνίδια, χτυπάμε μεταλλικά μπολ με ξύλινες κουτάλες και ανοίγουμε ένα μπουκάλι ανθρακούχο μηλίτη χωρίς αλκοόλ. Το νήπιο απολαμβάνει τον ενθουσιασμό της αντίστροφης μέτρησης, το μωρό κυλιέται πάνω σε μια απαλή κουβέρτα με σκιουράκια χαζεύοντας τον ανεμιστήρα οροφής και όλοι είναι ασφαλείς και κουκουλωμένοι στα κρεβάτια τους μέχρι τις 7 το απόγευμα.

Η ομορφιά της Μεσημεριανής Πρωτοχρονιάς είναι ότι αφαιρεί εντελώς την πίεση της νύχτας. Ο άντρας μου κι εγώ μπορούμε να καθίσουμε στον καναπέ με τις φόρμες μας στις 11:55 μ.μ., εξαντλημένοι, τρώγοντας τα περισσεύματα από το delivery μέσα από τα πλαστικά τάπερ, και δεν νιώθουμε ότι χάσαμε κάτι, γιατί κάναμε ήδη το πάρτι μας δώδεκα ώρες νωρίτερα.

Αλλάζοντας βάρδιες στη ζώνη του λυκόφωτος

Αν πρέπει οπωσδήποτε να μείνετε ξύπνιοι, ή αν η γειτονιά σας έχει τόσο θόρυβο που κάποιος πρέπει ούτως ή άλλως να έχει βάρδια με το μωρό, δεν μπορείτε να το κάνετε μόνοι σας. Απλά δεν γίνεται. Η δυσαρέσκεια που φουντώνει ανάμεσα σε μια στερημένη από ύπνο μητέρα και έναν σύντροφο που ροχαλίζει στις 2 το πρωί της 1ης Ιανουαρίου, είναι ικανή να σας στείλει για σύμβουλο γάμου.

Πλέον δουλεύουμε με βάρδιες. Εγώ αναλαμβάνω τη βάρδια από τις 8 το βράδυ μέχρι τη 1 τα ξημερώματα, διαχειρίζομαι τις συσκευές λευκού θορύβου, τις εφαρμογές με χαλαρωτικούς ήχους και τυχόν ξυπνήματα που προκαλούνται από τα πυροτεχνήματα. Ο άντρας μου κοιμάται στον ξενώνα με ωτοασπίδες. Στη 1 π.μ., αλλάζουμε. Εκείνος αναλαμβάνει τη βάρδια νωρίς το πρωί, ώστε να μπορέσω να κοιμηθώ συνεχόμενα, πριν τα παιδιά ξυπνήσουν αναπόφευκτα τα χαράματα ζητώντας πρωινό. Δεν είναι ρομαντικό και σίγουρα δεν είναι η Παραμονή Πρωτοχρονιάς που κάναμε πριν τα παιδιά, αλλά μας κρατάει λογικούς.

Κοιτάξτε, ο πρώτος χρόνος με ένα μωρό έχει να κάνει καθαρά με την επιβίωση. Δεν χρειάζεται να αποδείξετε τίποτα σε κανέναν, πιέζοντας την οικογένειά σας να φορέσει άβολα ρούχα ή κρατώντας το βρέφος σας ξύπνιο για μια αυθαίρετη αλλαγή του ρολογιού. Δημιουργήστε τις δικές σας παραδόσεις, προστατέψτε τον ύπνο του μωρού σας με κάθε κόστος, και απλά αγκαλιάστε το ακατάστατο, ήσυχο χάος της πρώιμης μητρότητας.

Αν τρέμετε τα άβολα γιορτινά ρούχα όσο κι εγώ, προμηθευτείτε οπωσδήποτε μερικά βιολογικά, δροσερά κομμάτια από τη βρεφική συλλογή της Kianao, ώστε τουλάχιστον να βεβαιωθείτε ότι το μικρό σας είναι άνετο ενώ ο κόσμος έξω τρελαίνεται.

Ερωτήσεις που μάλλον κάνετε στον εαυτό σας αυτή τη στιγμή

Θα κοιμηθεί ειλικρινά το μωρό μου με τα πυροτεχνήματα της γειτονιάς;
Ειλικρινά, εξαρτάται εξολοκλήρου από τη ρύθμιση της συσκευής λευκού θορύβου και την ιδιοσυγκρασία του μωρού. Ο μεγάλος μου γιος ξυπνούσε σε κάθε κρότο, ενώ η μικρότερη κόρη μου μπορεί να κοιμηθεί κυριολεκτικά μέσα σε καταιγίδα, αρκεί να έχω βάλει το λευκό θόρυβο αρκετά δυνατά. Βάλτε τη συσκευή του θορύβου ανάμεσα στην κούνια και το παράθυρο, όχι ακριβώς δίπλα στο κεφάλι τους, και σταυρώστε τα δάχτυλά σας.

Τι να πω στους συγγενείς που μου ρίχνουν το φταίξιμο όταν φεύγω νωρίς από το ρεβεγιόν;
Τους κοιτάτε στα μάτια, χαμογελάτε και λέτε: «Θα θέλαμε πολύ να μείνουμε, αλλά εκτός κι αν προσφέρεστε εθελοντικά να ρθείτε σπίτι μου να νανουρίζετε ένα μωρό που ουρλιάζει από την υπερβολική κούραση από τις 2 μέχρι τις 5 το πρωί, εμείς πάμε σπίτι». Οι άνθρωποι σωπαίνουν αμέσως όταν τους προσφέρεις να αναλάβουν τη νυχτερινή βάρδια. Προστατέψτε την ψυχική σας γαλήνη.

Είναι στα αλήθεια τόσο απαραίτητες αυτές οι βρεφικές ωτοασπίδες ακύρωσης θορύβου;
Αν βγάλετε το μωρό έξω την ώρα των πυροτεχνημάτων, ναι. Αν κοιμάται μέσα σε ένα καλά μονωμένο σπίτι με μηχάνημα λευκού θορύβου, μάλλον όχι. Αλλά πάντα έχω ένα ζευγάρι στην τσάντα με τις πάνες, για την περίπτωση που βρεθούμε σε κάποιο μέρος με περισσότερο θόρυβο από ό,τι περιμέναμε.

Μπορώ απλά να τους δώσω μια μικρή γουλιά ανθρακούχο μηλίτη τα μεσάνυχτα;
Κοιτάξτε, δεν είμαι γιατρός, αλλά το να δώσετε σε ένα μωρό ανθρακικό και έναν τόνο ζάχαρη τη στιγμή ακριβώς που θέλετε να κοιμηθεί, είναι σαν να του δίνετε ένα γεμάτο όπλο. Δεν ξέρουν τι χάνουν. Δώστε τους λίγο ζεστό γάλα και πείτε το γιορτινό κοκτέιλ χωρίς αλκοόλ.

Είναι η «Μεσημεριανή Πρωτοχρονιά» πραγματικά διασκεδαστική ή απλά θλιβερή;
Νόμιζα ότι θα έμοιαζε με ένα θλιβερό βραβείο παρηγοριάς, αλλά είναι πραγματικά εκπληκτική. Τα παιδιά δεν έχουν απολύτως καμία αίσθηση του χρόνου. Τους βάζετε ένα βίντεο με αντίστροφη μέτρηση στο YouTube, πετάτε λίγο κομφετί, και νομίζουν ότι είναι το σπουδαιότερο πράγμα που έχει συμβεί ποτέ. Συν τοις άλλοις, έχετε την ευκαιρία να κοιμηθείτε. Τίποτα δεν είναι πιο διασκεδαστικό από τον ύπνο.