Βρήκατε Δοντάκι; Πότε Αλλάζουν Δόντια οι Γάτες

Άκου να δεις τι έπαθα. Εκεί που καθάριζα ξεραμένη βρώμη από το αγαπημένο μπλουζάκι της Μάγιας, πάτησα μια βελόνα. Δεν ήταν βελόνα ραψίματος, όμως. Έσκυψα να τρίψω τη φτέρνα μου, περιμένοντας να βγάλω κάποιο αδέσποτο πλαστικό κομματάκι από σπασμένο παιχνίδι. Αντί γι' αυτό, βρήκα έναν μικροσκοπικό, κούφιο, ημιδιάφανο κυνόδοντα.

Ο εγκέφαλός μου μπήκε κατευθείαν σε λειτουργία επειγόντων παιδιατρικού. Έχω δει χίλια δυο περίεργα πράγματα να πέφτουν από τα στόματα των παιδιών, αλλά ξέρω πώς μοιάζουν τα ανθρώπινα νεογιλά δόντια. Μοιάζουν με μικρά κουφετάκια. Αυτό έμοιαζε με μικροσκοπικό στιλέτο. Κοίταξα επίμονα το δόντι και μετά γύρισα στη Μάγια, η οποία σάλιωνε χαρούμενη το απαλό βαμβακερό της μπλουζάκι, εντελώς αμέριμνη. Έπειτα κοίταξα τον καναπέ. Η Τσάι, το δώδεκα εβδομάδων γατάκι που υιοθετήσαμε, με κοιτούσε με το στόμα ελαφρώς ανοιχτό.

Δεν είχα καν σκεφτεί ότι και οι γάτες περνούν φάση οδοντοφυΐας. Φέρνεις ένα γατάκι στο σπίτι, αγοράζεις την αμμοδόχο, κρύβεις τα τοξικά φυτά, αλλά κανείς δεν σου δίνει ένα χρονοδιάγραμμα για το πότε αρχίζουν να σκορπάνε μίνι όπλα σε όλο το σαλόνι.

Το χρονοδιάγραμμα για το οποίο δεν σε προειδοποιεί κανείς

Η κτηνίατρος μου μουρμούρισε κάτι στο τηλέφωνο για το πώς τα γατάκια βγάζουν το πρώτο τους σετ είκοσι έξι δοντιών περίπου στις δύο με τέσσερις εβδομάδες. Αυτό κυριολεκτικά δεν σήμαινε τίποτα για μένα, αφού βρήκαμε την Τσάι κάτω από μια βεράντα στις οκτώ εβδομάδες. Το κομμάτι που είχε πραγματικά σημασία ήταν το ορόσημο των τριών μηνών.

Απ' ό,τι φαίνεται, γύρω στις έντεκα με δώδεκα εβδομάδες ξεκινά ο εφιάλτης της οδοντοφυΐας. Η κτηνίατρος εξήγησε ότι τα μόνιμα δόντια αρχίζουν να σπρώχνουν από τη γνάθο και κάπως οι ρίζες των νεογιλών δοντιών απλά διαλύονται στην κυκλοφορία του αίματος, κάτι που ακούγεται σαν σενάριο από ταινία επιστημονικής φαντασίας χαμηλού προϋπολογισμού. Το μικροσκοπικό δοντάκι χαλαρώνει και πέφτει.

Ρώτησα την κτηνίατρο γιατί δεν είχα βρει άλλα δόντια στο πάτωμα. Μου είπε ότι τα γατάκια συνήθως τα καταπίνουν με το φαγητό τους. Ως νοσοκόμα, η ιδέα ενός πλάσματος που καταπίνει είκοσι έξι μικροσκοπικά θραύσματα σαν γυαλί, εκτόξευσε την αρτηριακή μου πίεση στα ύψη, αλλά ορκίστηκε ότι είναι απολύτως φυσιολογικό και ασφαλές. Απλώς περνάνε και αποβάλλονται. Η βιολογία είναι περίεργο πράγμα, βρε παιδί μου.

Ματωμένα παιχνίδια και κακή αναπνοή

Λίγες μέρες μετά το περιστατικό με το τρύπημα στο πόδι, άρχισε η πραγματική «διασκέδαση». Η αναπνοή της Τσάι άρχισε να μυρίζει σαν ζεστά σκουπίδια παρατημένα σε κάποιο στενό κατακαλόκαιρο. Πανικοβλήθηκα, νομίζοντας ότι είχε κάποια φρικτή νεκρωτική λοίμωξη.

Όχι. Απλά ουλίτιδα από την οδοντοφυΐα.

Μετά ήρθε το αίμα. Μάζευα τα παιχνίδια της Μάγιας από το χαλί και παρατηρούσα αυτές τις μικροσκοπικές, αχνές ροζ κηλίδες. Το να έχεις ένα μωρό και ένα γατάκι που βγάζουν δόντια ταυτόχρονα, είναι ένα ξεχωριστό επίπεδο κολάσεως που δεν θα ευχόμουν σε κανέναν. Και τα δύο θέλουν να μασάνε τα πάντα, και τα δύο σαλιώνουν συνεχώς, και είναι και τα δύο απίστευτα ευερέθιστα.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα ήταν να κρατήσω την Τσάι μακριά από τα πράγματα της Μάγιας. Τα γατάκια λατρεύουν τις μαλακές, ελαστικές υφές όταν πονάνε τα ούλα τους. Το απόλυτα αγαπημένο πράγμα της Μάγιας αυτή τη στιγμή είναι ο Κρίκος Οδοντοφυΐας Σκιουράκι, κυρίως επειδή λατρεύει το μικρό βελανίδι στο πλάι. Εγώ τον αγαπώ γιατί το χρώμα της μέντας είναι υπέροχο και η σιλικόνη για τρόφιμα δεν πιάνει μούχλα, όπως εκείνα τα κούφια πλαστικά παιχνίδια. Αλλά τον αγαπούσε και η Τσάι. Συνέχεια έπιανα τη γάτα να προσπαθεί να σύρει τον σκίουρο κάτω από τον καναπέ από την ουρά του. Κατέληξα να αγοράσω τρεις ίδιους, μόνο και μόνο για να μπορώ να τους βάζω εναλλάξ στο πλυντήριο πιάτων και να είμαι σίγουρη ότι η Μάγια είχε πάντα έναν καθαρό, χωρίς σάλια γάτας, διαθέσιμο.

Ο πόλεμος για τα όρια στα παιχνίδια

Δεν σταμάτησε στον κρίκο οδοντοφυΐας σκίουρο. Μέχρι τον τέταρτο μήνα, η Τσάι ήταν ένας μασουλιστός εφιάλτης. Ανακάλυψε ότι οι πιπίλες σιλικόνης έχουν τέλεια αίσθηση στα φλεγμονώδη ούλα της. Έχασα τρεις ολοκαίνουργιες ορθοδοντικές πιπίλες μέσα σε μία εβδομάδα επειδή η Τσάι πηδούσε στον πάγκο της κουζίνας, τις έβρισκε να στεγνώνουν δίπλα στον νεροχύτη και τις δάγκωνε κατευθείαν στη θηλή.

Τελικά πήρα τη Φορητή Θήκη Πιπίλας Σιλικόνης μόνο και μόνο για να βάλω κάποια βασικά όρια στο σπίτι. Μια χαρά είναι. Κάνει ακριβώς αυτό που πρέπει να κάνει. Είναι λίγο ογκώδης όταν την περνάω στο λουράκι της τσάντας του μωρού, και ο σχεδιασμός με τα χτενάκια δεν είναι ακριβώς το στυλ μου, αλλά σταμάτησε εντελώς τη σφαγή των πιπίλων. Η Τσάι δεν μπορεί να ανοίξει τη θήκη σιλικόνης, οπότε οι πιπίλες μένουν καθαρές και άθικτες μέχρι να τις χρειαστεί η Μάγια.

Η παιδίατρός μου με προειδοποίησε ότι το στόμα ενός γατιού είναι γεμάτο βακτήρια που πραγματικά δεν θέλεις να μεταφερθούν σε ένα ανθρώπινο μωρό. Έτσι, ο διαχωρισμός των παιχνιδιών οδοντοφυΐας τους έγινε η δουλειά μου μερικής απασχόλησης. Αντί να αγοράσετε πενήντα διαφορετικά παιχνίδια από το pet shop και να προσπαθείτε να βουρτσίσετε τα δόντια της γάτας ενώ πονάει, απλά βάλτε ένα βρεγμένο πανάκι στο ψυγείο για να το μασάει το γατάκι, ενώ ταυτόχρονα κρύβετε κάθε ηλεκτρικό καλώδιο, κουβάρι με μαλλί και κορδόνι από τα στόρια στο σπίτι σας, για να μην καταλήξουν με εντερική απόφραξη.

Η απεργία της κροκέτας τη δέκατη έκτη εβδομάδα

Εκεί που νόμιζα ότι είχαμε το μάσημα υπό έλεγχο, η Τσάι σταμάτησε να τρώει. Πήγαινε στο μπολ της, μύριζε την ξηρή τροφή, έβγαζε ένα αξιολύπητο μικρό νιαούρισμα και έφευγε. Αμέσως υπέθεσα ότι είχε καταπιεί κάποιο λαστιχάκι μαλλιών και πέθαινε.

Πήρα ξανά τηλέφωνο την κτηνίατρο, έτοιμη να την τρέξω για ακτινογραφία. Η κτηνίατρος αναστέναξε, πιθανότατα εξαντλημένη από τον συνεχή πανικό μου, και με ρώτησε αν είχα δοκιμάσει να μαλακώσω το φαγητό της. Τα ούλα της ήταν τόσο πρησμένα που το να μασάει σκληρές κροκέτες της προκαλούσε σωματικό πόνο. Ένιωσα απαίσια.

Άρχισα να μουλιάζω την ξηρή τροφή της σε ζεστό νερό για δέκα λεπτά πριν την ταΐσω. Μερικές φορές ανακάτευα λίγη υγρή κονσέρβα ή πάγωνα λίγο ζωμό κοτόπουλου χαμηλό σε νάτριο σε παγάκια για να τα γλείφει. Το κρύο μούδιαζε τα ούλα της και άρχισε να τρώει ξανά. Έκανε χάλια τον τόπο, αλλά είχε αποτέλεσμα.

Όσο η Τσάι έτρωγε τα παγάκια ζωμού στην κουζίνα, η Μάγια καθόταν στο καρεκλάκι της και μασούλαγε τον Χειροποίητο Κρίκο Οδοντοφυΐας από Ξύλο & Σιλικόνη. Θα είμαι ειλικρινής, τον αγόρασα κυρίως επειδή το κίτρινο χρώμα του ταίριαζε με το παιδικό της δωμάτιο. Αλλά ο κρίκος από ακατέργαστο ξύλο οξιάς αποδείχθηκε ότι είχε ακριβώς την υφή που χρειαζόταν η Μάγια για τους τραπεζίτες της που έβγαιναν. Έπιασα την Τσάι να γλυκοκοιτάζει τον ξύλινο κρίκο πάνω από μία φορά. Υπάρχει κάτι στο φυσικό ξύλο που ελκύει κυριολεκτικά κάθε θηλαστικό με πονεμένα ούλα. Απλώς σκούπιζα το ξύλο με ένα υγρό πανί αφού το χρησιμοποιούσε η Μάγια και το κρατούσα αυστηρά μακριά από τη γάτα.

Ο έκτος μήνας φέρνει γαλήνη

Το χρονοδιάγραμμα τραβάει σε μάκρος, αλλά υπάρχει ένα ξεκάθαρο τέλος. Ακριβώς γύρω στο ορόσημο των έξι μηνών, το χάος απλά σταμάτησε. Η Τσάι είχε και τα τριάντα μόνιμα δόντια της. Η αναπνοή της άρχισε να μυρίζει ξανά σαν κανονική γατοτροφή αντί για κάδο απορριμμάτων. Η τυχαία αιμορραγία σταμάτησε.

Της έλεγξα το στόμα άλλη μία τελευταία φορά για να βεβαιωθώ ότι δεν είχε κρατήσει κανένα νεογιλό δόντι. Η κτηνίατρος με είχε προειδοποιήσει ότι μερικές φορές τα πρώτα δοντάκια δεν πέφτουν, αφήνοντας τη γάτα με μια περίεργη κατάσταση «διπλού κυνόδοντα» που παγιδεύει φαγητό και στραβώνει τη γνάθο. Αν συμβεί αυτό, πρέπει να πληρώσεις τον κτηνίατρο για να τα βγάλει. Ευτυχώς, της Τσάι έπεσαν από μόνα τους και μάλλον χωνεύτηκαν κάπου στην πορεία.

Η Μάγια εξακολουθεί να βγάζει δόντια, φυσικά. Τα ανθρώπινα μωρά τραβάνε αυτή τη διαδικασία για χρόνια. Σήμερα το πρωί μασούλαγε τον γιακά της μπλούζας της, καταστρέφοντας ακόμα ένα μπλουζάκι με τα σάλια της. Αλλά τουλάχιστον τώρα ασχολούμαι μόνο με ένα πλάσμα που βγάζει δόντια. Αν επιβιώνετε κι εσείς από την ταυτόχρονη φάση οδοντοφυΐας μωρού και γατιού, απλά αγοράστε τα πάντα εις διπλούν, βάλτε το πλυντήριο πιάτων δύο φορές τη μέρα και προσέχετε πού πατάτε ξυπόλητοι.

Αν ψάχνετε για ασφαλή, εύκολα στο καθάρισμα είδη οδοντοφυΐας που μπορούν να αντέξουν τα πονεμένα ούλα του μωρού σας (και την περιστασιακή απόπειρα κλοπής από τη γάτα σας), περιηγηθείτε στη συλλογή οδοντοφυΐας της Kianao. Απλώς κρατήστε τους ξύλινους κρίκους μακριά από τα κατοικίδιά σας.

Μπερδεμένες ερωτήσεις για μικροσκοπικά δοντάκια

Γιατί η αναπνοή του γατιού μου μυρίζει τόσο απαίσια;

Είναι ουλίτιδα. Όταν τα μόνιμα δόντια βγαίνουν προς τα έξω, τα ούλα φλεγμαίνουν και παγιδεύουν βακτήρια, κάνοντας την αναπνοή τους να μυρίζει πραγματικά άσχημα. Είναι απολύτως φυσιολογικό κατά τη φάση της οδοντοφυΐας. Μόλις τα μόνιμα δόντια βγουν εντελώς γύρω στους έξι μήνες, η μυρωδιά θα πρέπει να εξαφανιστεί. Αν δεν γίνει αυτό, ή αν σταματήσουν εντελώς να πίνουν νερό, τρέξτε τα στον κτηνίατρο.

Είναι ασφαλές αν η γάτα μου μασάει τα παιχνίδια σιλικόνης του μωρού μου;

Ειλικρινά, όχι. Ακόμα κι αν η γάτα δεν δαγκώσει ένα κομμάτι για να πνιγεί με αυτό, τα στόματα των γατών είναι γεμάτα βακτήρια που δεν θέλετε κοντά στο ανθρώπινο μωρό σας. Η σιλικόνη είναι ανθεκτική, αλλά τα δοντάκια-βελόνες ενός αποφασισμένου γατιού μπορούν να την τρυπήσουν, δημιουργώντας μικροσκοπικές αόρατες τρύπες όπου αναπτύσσονται μούχλα και βακτήρια. Αν η γάτα αρπάξει ένα παιδικό παιχνίδι, απολυμάνετέ το σχολαστικά ή απλώς πετάξτε το αν έχει τρυπήσει.

Πώς θα σταματήσω το γατάκι μου να δαγκώνει τα χέρια μου όταν πονάνε τα ούλα του;

Του αποσπάτε την προσοχή. Κάθε φορά που η Τσάι προσπαθούσε να μασήσει τις αρθρώσεις των δακτύλων μου, έχωνα ένα κρύο, υγρό πανάκι στο στόμα της αντ' αυτού. Μην χρησιμοποιείτε ποτέ τα χέρια σας ως παιχνίδια. Τώρα μαθαίνουν πώς να συγκρατούν το δάγκωμά τους, και αν τα αφήσετε να μασάνε τα δάχτυλά σας όσο είναι μικρά, θα καταλήξετε με μια ενήλικη γάτα που νομίζει ότι η ανθρώπινη σάρκα είναι παιχνίδι μασήματος.

Χρειάζεται να βουρτσίζω τα δόντια του γατιού μου όσο βγάζει δόντια;

Η κτηνίατρος μου είπε να αφήσω την οδοντόβουρτσα όσο τα ούλα αιμορραγούν ενεργά και είναι πρησμένα. Δεν θέλετε να συνδέσουν την οδοντόβουρτσα με τον πόνο. Απλώς αφήστε τα προς το παρόν να γλείψουν λίγη ασφαλή για κατοικίδια οδοντόκρεμα από το δάχτυλό σας ή μια μαλακή βούρτσα. Μπορείτε να ξεκινήσετε το κανονικό βούρτσισμα μόλις βγουν πλήρως τα μόνιμα δόντια και τα ούλα ηρεμήσουν.

Τι γίνεται αν δεν πέσει το πρώτο δοντάκι;

Συμβαίνει. Ονομάζεται παραμονή νεογιλού δοντιού. Θα δείτε κυριολεκτικά δύο κυνόδοντες τον έναν δίπλα στον άλλο. Μην προσπαθήσετε να το βγάλετε μόνοι σας. Η ρίζα είναι εύθραυστη και αν σπάσει μέσα στο ούλο, θα μολυνθεί. Πρέπει να το βγάλει ο κτηνίατρός σας ενώ η γάτα είναι υπό αναισθησία.