Η Αλήθεια για τις Παραδοσιακές Πλεκτές Βρεφικές Κουβέρτες

Ήμουν τριάντα επτά εβδομάδων έγκυος στο πρώτο μου παιδί, ιδρωμένη μέχρι το κόκαλο μέσα σε ένα γκρι φανελάκι εγκυμοσύνης, μέσα στον καύσωνα ενός Ιουλίου στο Τέξας, όταν η γιαγιά μου έβγαλε περήφανα μια τεράστια, φωσφοριζέ κίτρινη πλεκτή κουβέρτα από μια πλαστική σακούλα του σούπερ μάρκετ. Είχε φούντες σε μέγεθος γροθιάς και οι τρύπες στην πλέξη της ήταν τόσο μεγάλες που χωρούσε να περάσει αυτοκινητάκι Matchbox. Να 'ναι καλά η γυναίκα, είχε περάσει τρεις μήνες πλέκοντάς την για το πρώτο της δισέγγονο. Καθόμουν εκεί στον παλιό μου καναπέ, τόσο απίστευτα πρησμένη που οι αστράγαλοί μου είχαν εξαφανιστεί, και έκλαιγα επειδή σιχαινόμουν την κουβέρτα, και έκλαιγα ακόμα περισσότερο επειδή ένιωθα ενοχές που τη σιχαινόμουν.

Αυτό το φωσφοριζέ κίτρινο τερατούργημα είναι στην πραγματικότητα ο λόγος που ο μεγάλος μου γιος είναι το παράδειγμα προς αποφυγή για κυριολεκτικά οτιδήποτε έχει να κάνει με την ανατροφή των παιδιών. Επειδή δεν ήξερα τι μου γινόταν, κουβάλησα αυτό το βαρύ πράγμα στον έλεγχο των δύο εβδομάδων, κυρίως επειδή η μαμά μου επέμενε ότι έπρεπε να το ρίξω πάνω από το καθισματάκι του αυτοκινήτου στην παγωμένη από το κλιματιστικό αίθουσα αναμονής. Νόμιζα ότι φαινόμασταν σαν μια γλυκιά, παραδοσιακή οικογένεια, μέχρι που μπήκε μέσα η παιδίατρος, η δρ Έβανς.

Τι είπε πραγματικά η γιατρός

Η δρ Έβανς έριξε μια ματιά σε αυτή την κουβέρτα και μόρφασε εμφανώς. Σκέφτηκα ότι απλώς έκρινε το επιθετικό κίτρινο χρώμα, αλλά κάθισε κάτω και βασικά με έκανε να τρέμω από τον φόβο μου σχετικά με την ασφάλεια του ύπνου. Μου είπε ότι η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά τα μωρά να μην έχουν καθόλου χαλαρές κουβέρτες στην κούνια τους μέχρι να γίνουν τουλάχιστον ενός έτους, κάτι που κατέστρεψε εντελώς το περίτεχνο, βγαλμένο από το Pinterest όραμα για το βρεφικό δωμάτιο που έχτιζα στο μυαλό μου επί εννέα μήνες.

Αλλά αυτό που πραγματικά μου έκοψε την ανάσα ήταν όταν πέρασε το στιλό της μέσα από ένα από τα μεγάλα κενά στο νήμα. Μου είπε ότι αυτές οι όμορφες, ανοιχτές, δαντελωτές πλέξεις που δείχνουν τόσο υπέροχες στις φωτογραφίες των νεογέννητων είναι τεράστιοι κίνδυνοι επειδή τα μικρά δαχτυλάκια των χεριών και των ποδιών μπορούν να μπλεχτούν σε αυτές. Το ονόμασε «σύνδρομο περίδεσης», και παρόλο που είμαι σχεδόν σίγουρη ότι δεν κατάλαβα πλήρως την επιστήμη πίσω από το πώς το χοντρό νήμα λειτουργεί ακριβώς όπως μια τρίχα που κόβει την κυκλοφορία του αίματος, ακούστηκε αρκετά τρομακτικό ώστε να χώσω την κουβέρτα στον πάτο της τσάντας με τις πάνες εκείνη ακριβώς τη στιγμή.

Η μεγάλη καταστροφή με το ακρυλικό νήμα

Έτσι, όντας η πεισματάρα πρώην δασκάλα που είμαι, και νιώθοντας περιέργως ένοχη που εξόρισα τη σκληρή δουλειά της γιαγιάς μου, αποφάσισα ότι θα έβρισκα ένα ασφαλές σχέδιο για πλεκτή βρεφική κουβέρτα και θα έφτιαχνα το δικό μου σφιχτοπλεγμένο αριστούργημα. Επειδή ζούμε σαράντα λεπτά μακριά από την πλησιέστερη αξιοπρεπή πόλη, οδήγησα μέχρι το μεγάλο κατάστημα με είδη χειροτεχνίας και αγόρασα αυτό που μου έλεγαν όλα τα δημοφιλή DIY blogs να αγοράσω: φθηνό, παλ ακρυλικό νήμα με μια υποτιθέμενη «απαλή σαν μωρό» υφή.

Πρέπει να είμαι ειλικρινής μαζί σας για ένα λεπτό σχετικά με το ακρυλικό νήμα. Είναι βασικά απλώς πλαστικό. Δεν ξέρω πώς έφτασα είκοσι οκτώ χρονών χωρίς να συνειδητοποιήσω ότι αυτό το απαλό νήμα χειροτεχνίας κατασκευάζεται από πετρελαιοειδή, αλλά τη στιγμή που προσπάθησα να πλύνω τα λίγα δοκιμαστικά τετράγωνα που κατάφερα να πλέξω, βγήκαν από το στεγνωτήριό μου πιο σκληρά και από συρματάκι κουζίνας.

Και το χνούδι που άφηνε ήταν εκτός ελέγχου. Ο γιος μου ήταν ακριβώς σε εκείνη τη φάση που έψαχνε διαρκώς και έτριβε το πρόσωπό του πάνω σε οτιδήποτε βρισκόταν κοντά στο στόμα του, και αυτό το φθηνό νήμα άφηνε μικροσκοπικές πλαστικές μικροΐνες πάνω στα ιδρωμένα, γεμάτα εξανθήματα από το γάλα μαγουλάκια του. Δεν ανέπνεε καθόλου, πράγμα που σήμαινε ότι αν την άπλωνα πάνω στα πόδια του ενώ κάναμε βόλτα με το καρότσι, θα άρχιζε αμέσως να ψήνεται σαν τοστ. Πέρασα τρεις εβδομάδες από τους σύντομους ύπνους του προσπαθώντας να μάθω πώς να κάνω μια σφιχτή πλέξη χωρίς κενά για να αποφύγω τις τρομερές παγίδες για τα δάχτυλα για τις οποίες με είχε προειδοποιήσει η δρ Έβανς, μόνο και μόνο για να συνειδητοποιήσω ότι θυσίαζα την ψυχική μου ηρεμία για να φτιάξω κυριολεκτικά μια σάουνα για το βρέφος μου. Σκεφτόμουν συνεχώς ότι θα μπορούσα να πουλήσω τα έτοιμα κομμάτια μου στο μαγαζί μου στο Etsy αν γινόμουν αρκετά καλή, αλλά κοιτάζοντας αυτό το σκληρό πλαστικό τετράγωνο, συνειδητοποίησα ότι δεν θα άφηνα ούτε τον σκύλο μου να κοιμηθεί πάνω του, πόσο μάλλον το μωρό κάποιου άλλου.

Όσο για το πόσο μεγάλη πρέπει πραγματικά να φτιάξετε μία από αυτές, ειλικρινά, απλώς κάντε την αρκετά μικρή ώστε να μην σέρνεται στις λάσπες στο πάρκινγκ του σούπερ μάρκετ, αλλά αρκετά μεγάλη για να καλύπτει τα πόδια τους στο κάθισμα του αυτοκινήτου.

Τι λειτουργεί πραγματικά όταν είσαι εξαντλημένη

Τελικά τα παράτησα με το χειροποίητο όνειρό μου γύρω στον τρίτο μήνα, όταν η στέρηση ύπνου άρχισε να μου προκαλεί παραισθήσεις. Το θυμάμαι έντονα επειδή ήταν τρεις τα ξημερώματα, ο μεγάλος μου μόλις είχε κάνει εμετό με ορμή πάνω στην τελευταία καθαρή μου πάνα για το ρέψιμο, και εγώ σκρόλαρα με μανία στο κινητό μου στο σκοτάδι. Τότε ήταν που αγόρασα τη Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Αλεπούδες.

Δεν υπερβάλλω όταν λέω ότι αυτό το πράγμα έσωσε ό,τι είχε απομείνει από τη λογική μου. Δεν είναι ένα βαρύ χειμωνιάτικο πάπλωμα, αλλά είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεσαι όταν συνειδητοποιείς ότι τα μωρά ζεσταίνονται απίστευτα εύκολα και τρέμεις συνεχώς μήπως υπερθερμανθούν στον ύπνο τους. Είναι τόσο απίστευτα απαλή που ειλικρινά εύχομαι να την έβγαζαν και σε μεγέθη για ενήλικες, και επειδή είναι από μπαμπού, φαίνεται να ελέγχει φυσικά τη θερμοκρασία του χωρίς να τον μετατρέπει σε έναν ιδρωμένο, κολλώδη χαμό. Κατέληξα να τη χρησιμοποιώ για τα πάντα—για να τον βάζω μπρούμυτα πάνω στο αμφιβόλου καθαριότητας χαλί του σαλονιού μας, να τη ρίχνω στον ώμο μου όταν έπρεπε να θηλάσω στο πίσω κάθισμα του καυτού Subaru μου, και απλώς να τη διπλώνω στην τσάντα μου επειδή πιάνει σχεδόν μηδενικό χώρο.

Η μαμά μου, φυσικά, πίστευε ότι μια βρεφική κουβέρτα έπρεπε να είναι πιο χοντρή και πιο παραδοσιακή, οπότε κατέληξε να μας αγοράσει τη Βρεφική Κουβέρτα από Οργανικό Βαμβάκι με Σκιουράκια λίγες εβδομάδες αργότερα. Μια χαρά είναι. Κάνει απόλυτα τη δουλειά της, και το μικρό μοτίβο του δάσους είναι σίγουρα χαριτωμένο αν κλίνεις πολύ προς αυτή την ουδέτερη αισθητική για το βρεφικό δωμάτιο. Αλλά θα είμαι απόλυτα ειλικρινής, εξακολουθούσα να προτιμώ αυτήν από μπαμπού τις εννέα από τις δέκα φορές, απλώς και μόνο επειδή έστρωνε καλύτερα στον ώμο μου και δεν την ένιωθα καθόλου ογκώδη.

Βρίσκοντας χώρο για τα χειροποίητα είδη

Αλλά το θέμα είναι ότι εξακολουθώ να λατρεύω την εμφάνιση των χειροποίητων ειδών. Ολόκληρη η επιχείρησή μου στο Etsy έχει στηθεί πάνω σε ρουστίκ, χειροποίητα πράγματα. Απλώς δεν νομίζω ότι ένα τεράστιο, βαρύ σκέπασμα είναι το κατάλληλο αντικείμενο γι' αυτό, όταν τα μωρά είναι μικροσκοπικά, εύθραυστα και επιρρεπή στην ασφυξία. Ο μόνος τρόπος με τον οποίο άφησα πραγματικά τα δύο μικρότερα παιδιά μου να έχουν πλεκτά γύρω τους πριν γίνουν ενός έτους, ήταν μέσω κρεμαστών παιχνιδιών, όπου δεν μπορούσαν σωματικά να τα τραβήξουν κάτω και να τα τυλίξουν γύρω από το πρόσωπό τους.

Η δρ Έβανς πάντα μου έλεγε ότι το να κρατάμε τους κινδύνους εντελώς έξω από την κούνια ήταν το αδιαπραγμάτευτο βήμα ένα, αλλά το παιχνίδι στο πάτωμα με επίβλεψη είναι μια εντελώς διαφορετική υπόθεση. Όταν γεννήθηκε η κόρη μου, στήσαμε το Γυμναστήριο Δραστηριοτήτων Alpaca στη γωνία του σαλονιού μας, το οποίο έχει αυτά τα υπέροχα μικρά πλεκτά στοιχεία που κρέμονται από την ξύλινη μπάρα. Μου έδωσε αυτή τη vintage, νοσταλγική χειροποίητη αίσθηση των 90s που τόσο απεγνωσμένα ήθελα για το δωμάτιό της, αλλά κρεμασμένα με ασφάλεια μακριά από την εμβέλεια πνιγμού, ενώ εκείνη απλώς ξάπλωνε ανάσκελα και χτυπούσε το μικρό αλπακά με τις στρουμπουλές γροθιές της.

Όταν πρέπει να διαχειριστείς τη γιαγιά

Αν έχετε μια πεθερά ή μια θεία που είναι απόλυτα αποφασισμένη να σας φτιάξει κάτι με τα χεράκια της και σας ζητήσει να διαλέξετε ένα σχέδιο για εκείνη, πρέπει να το διαχειριστείτε πολύ προσεκτικά. Σας προτείνω ανεπιφύλακτα να αναζητήσετε μοναδικά σχέδια για πλεκτές βρεφικές κουβέρτες που χρησιμοποιούν πολύ πυκνές, σφιχτές πλέξεις—όπως το μισό ποδαράκι ή η πλέξη κοχύλι—ώστε να μην υπάρχουν καθόλου κενά για να κολλήσουν τα μικροσκοπικά δαχτυλάκια.

Και προς Θεού, πρέπει να τους πείτε να παραλείψουν τα κρόσσια. Τα κρόσσια, τα πον-πον και οι φούντες μπορεί να φαίνονται καταπληκτικά όταν χαζεύετε στο Pinterest, αλλά στην πραγματική ζωή, ένα τετράμηνο μωρό που βγάζει δόντια θα ξεριζώσει αναπόφευκτα αυτό το νήμα και θα προσπαθήσει να το καταπιεί, ενώ εσείς θα έχετε αφαιρεθεί για τριάντα δευτερόλεπτα προσπαθώντας να γεμίσετε το πλυντήριο πιάτων. Θα πρέπει να πλύνετε όποιο νήμα τις πείσετε να αγοράσουν, πριν περάσουν έξι ώρες πλέκοντάς το, υποθέτοντας ότι ελέγξατε σοβαρά την ετικέτα για να βεβαιωθείτε ότι δεν είναι βασικά πλαστικό που προσποιείται ότι είναι απαλό.

Αν προσπαθείτε να καταλάβετε τι άλλο χρειάζεστε ειλικρινά για ένα νεογέννητο που να μην είναι φτιαγμένο από συνθετικά σκουπίδια, μπορείτε να ρίξετε μια ματιά σε μερικές πραγματικά ασφαλείς οργανικές επιλογές εδώ για να πάρετε μια ιδέα για το πώς είναι πραγματικά τα υφάσματα που αναπνέουν, πριν δεσμευτείτε να αφήσετε κάποιον να σας πλέξει ένα πουλόβερ.

Μέχρι να έρθει το τρίτο μου μωρό πέρυσι, η γιαγιά μου είχε επιτέλους καταλάβει το στιλ μου και την έντονη παράνοιά μου με τους κανόνες ύπνου. Δεν έφτιαξε μια γιγαντιαία φωσφοριζέ κουβέρτα αυτή τη φορά. Έφερε ένα μικροσκοπικό πανάκι παρηγοριάς τριάντα επί τριάντα εκατοστών, φτιαγμένο από σφιχτοπλεγμένο οργανικό βαμβάκι. Ήταν απολύτως τέλειο. Το μωρό δεν μπορούσε να κοιμηθεί με αυτό στο πορτ-μπεμπέ του, προφανώς, αλλά τώρα το σέρνει σε όλο το σπίτι από τη μία γωνία σαν ένα μικρό, βρώμικο δίχτυ ασφαλείας.

Κοιτάξτε, καταλαβαίνω τη γοητεία του χειροποίητου κειμηλίου. Ειλικρινά την καταλαβαίνω. Αλλά όταν είσαι εξαντλημένη, τρομοκρατημένη, και απλά προσπαθείς να κρατήσεις ζωντανό ένα μικροσκοπικό ανθρωπάκι έχοντας κοιμηθεί μόνο δύο ώρες, η πρακτικότητα πρέπει να κερδίζει κάθε φορά. Κρατήστε τα βαριά πλεκτά ριγμένα στην πλάτη της κουνιστής καρέκλας για αισθητικούς λόγους, και μείνετε στα λεπτά υφάσματα που αναπνέουν για το ίδιο το μωρό.

Αν είστε έτοιμες να σταματήσετε να αγχώνεστε για τους δείκτες TOG, τα μικροπλαστικά των νημάτων και τους κανόνες ύπνου και απλά θέλετε κάτι που ξέρετε ότι δεν πρόκειται να προκαλέσει καταστροφή στην κούνια, επιλέξτε κάτι από την οργανική συλλογή της Kianao και διαγράψτε ένα ακόμα πράγμα από την ατελείωτη νοητή λίστα σας.

Δύσκολες ερωτήσεις που συνήθως δέχομαι γι' αυτό

Είναι οι πλεκτές βρεφικές κουβέρτες πραγματικά ασφαλείς για τα νεογέννητα;

Ειλικρινά, μόνο αν τα παρακολουθείτε σαν γεράκι. Η δρ Έβανς μου έκανε απολύτως σαφές ότι δεν μπαίνει απολύτως τίποτα χαλαρό μέσα στην κούνια μέχρι να φτάσουν τους δώδεκα μήνες. Εγώ χρησιμοποιούσα τα πλεκτά μόνο όταν τα έβαζα μπρούμυτα στο πάτωμα, ενώ καθόμουν ακριβώς δίπλα πίνοντας τον κρύο καφέ μου, ή ριγμένα στα πόδια μου ενώ τα κουνούσα. Αν αφήσετε ένα μωρό μόνο του με μια χειροποίητη κουβέρτα, απλώς γυρεύετε να αγχωθείτε.

Τι γίνεται αν τα δάχτυλά τους κολλήσουν στο νήμα;

Αυτό είναι το τρομακτικό «σύνδρομο περίδεσης» για το οποίο με προειδοποίησε η γιατρός μου. Αν το σχέδιο έχει μεγάλες τρύπες, τα μικροσκοπικά δαχτυλάκια των χεριών ή των ποδιών τους μπορούν να γλιστρήσουν μέσα, και καθώς κουνιούνται έντονα, το νήμα σφίγγει και κόβει την κυκλοφορία του αίματος. Ακούγεται δραματικό, αλλά τα μωρά είναι απίστευτα καλά στο να βρίσκουν τρόπους να κάνουν κακό στον εαυτό τους. Αν κάποιος σας φτιάξει μια κουβέρτα με χαλαρή πλέξη, απλά κρεμάστε την στον τοίχο ή χρησιμοποιήστε τη ως αξεσουάρ για φωτογραφίες.

Πρέπει πραγματικά να με νοιάζει αν το νήμα είναι ακρυλικό;

Θα πω ναι, κυρίως επειδή το έμαθα με τον δύσκολο τρόπο. Το ακρυλικό είναι πλαστικό. Δεν αναπνέει, αφήνει μικροσκοπικά μικροπλαστικά που πηγαίνουν παντού στο πρόσωπο και τα χέρια τους, και τα κάνει να ιδρώνουν σαν τρελά. Αν κάποιος πρόκειται να περάσει ώρες φτιάχνοντάς σας μια πλεκτή βρεφική κουβέρτα, παρακαλέστε τον να χρησιμοποιήσει οργανικό βαμβάκι ή πλενόμενο μαλλί μερινό, ώστε το μωρό σας να μην είναι ουσιαστικά τυλιγμένο σε ένα ανακυκλωμένο μπουκάλι αναψυκτικού.

Μπορώ να αφήσω το μωρό μου να κοιμηθεί με μια κουβέρτα αν είναι πολύ λεπτή;

Όχι, σοβαρά, απλά μην το κάνετε. Δεν έχει σημασία πόσο λεπτή νομίζετε ότι είναι ή πόσο καλά αναπνέει. Τα μωρά δεν έχουν τις κινητικές δεξιότητες να τραβήξουν πράγματα από το πρόσωπό τους αν αυτά γλιστρήσουν προς τα πάνω κατά τη διάρκεια της νύχτας. Χρησιμοποιήσαμε υπνόσακους και για τα τρία παιδιά μου, μέχρι να φτάσουν στην ηλικία που άρχισαν να απαιτούν έντονα μια κουβέρτα. Κρατήστε τις χαριτωμένες κουβέρτες για τις βόλτες με το καρότσι και τις διαδρομές με το αυτοκίνητο, όταν μπορείτε πραγματικά να βλέπετε το πρόσωπό τους.

Τι γίνεται αν κάποιος μου κάνει δώρο μια κουβέρτα με φούντες ή πον-πον;

Χαμογελάστε, πείτε ευχαριστώ, και μετά βάλτε την στο βάθος της ντουλάπας μέχρι να γίνουν τουλάχιστον τριών ετών. Ο μεγάλος μου γιος κατάφερε να δαγκώσει και να κόψει ένα κρόσσι από ένα μαξιλάρι όταν ήταν επτά μηνών, και το να ψαρεύεις βρεγμένο νήμα από το στόμα ενός μωρού που ουρλιάζει δεν είναι μια εμπειρία που θέλω να επαναλάβω. Αυτές οι χαριτωμένες μικρές λεπτομέρειες είναι τεράστιοι κίνδυνοι πνιγμού, ανεξάρτητα από το πόσο σφιχτά ορκίζεται η θεία σας ότι τα έχει δέσει.