Ο Πανικός με το Μίνι Καλαμπόκι: Ένα Γράμμα στον Εαυτό μου για το BLW και τις Γάτες

Αγαπητή Σάρα από πριν από έξι μήνες,

Αυτή τη στιγμή κάθεσαι στα κρύα πλακάκια της κουζίνας στις 7:14 το πρωί, φορώντας το παλιό φούτερ του Μάικ - εκείνο με τον ύποπτο, ξεραμένο λεκέ στο αριστερό μανίκι που ίσως είναι γιαούρτι, αλλά μάλλον κάτι χειρότερο. Ο γαλλικός καφές σου είναι στον πάγκο και γίνεται όλο και πιο χλιαρός κάθε δευτερόλεπτο που περνάει. Ο Λίο, που είναι τεσσάρων αλλά έχει τη φωνή ενήλικα σε ποδοσφαιρικό αγώνα, χτυπάει επιθετικά τον κολλώδη δείκτη του στην οθόνη του iPad. Απαιτεί να δει άλλο ένα βίντεο με εκείνο το διάσημο γατάκι διάσωσης του ίντερνετ που παραπατάει. Εν τω μεταξύ, η Μάγια, που είναι επτά αλλά φέρεται σαν τριανταπεντάρα, στέκεται από πάνω σου εξηγώντας με τρομακτική ηρεμία ότι ο Μπάρναμπι - ο χαζούλης πορτοκαλί γάτος μας - μόλις ρούφηξε ολόκληρο ένα κομμάτι baby καλαμπόκι από το stir-fry που έπεσε από το τραπέζι.

Και εσύ; Σε έχει πιάσει πανικός. Προσπαθείς απεγνωσμένα να φορτώσεις μια εφαρμογή ελέγχου κτηνιατρικών συμπτωμάτων στο κινητό σου με μία γραμμή Wi-Fi, ενώ ταυτόχρονα προσπαθείς να σκουπίσεις τη σάλτσα σόγιας από το πάτωμα. Ανάσα.

Σου γράφω από το μέλλον για να σου πω ότι όλοι θα επιβιώσουν αυτό το πρωινό. Τα παιδιά είναι εκτός ελέγχου, το σπίτι είναι μια καταστροφή, αλλά το πεπτικό σύστημα της γάτας είναι απίστευτα ανθεκτικό. Άσε κάτω το κινητό. Ας μιλήσουμε για το τι πραγματικά συμβαίνει τώρα, γιατί ειλικρινά, μακάρι κάποιος να με είχε πιάσει από τους ώμους και να με είχε ταρακουνήσει για να συνέλθω.

Η εμμονή με το ζωάκι του ίντερνετ που παραπατάει

Αρχικά, πρέπει να μιλήσουμε για τον ελέφαντα στο δωμάτιο. Ή μάλλον, για το γατάκι στην οθόνη. Ο Λίο έχει πάθει εμμονή με αυτή τη μικροσκοπική αίσθηση του ίντερνετ — το γατάκι διάσωσης που πήρε το όνομά του από το μικροσκοπικό κίτρινο λαχανικό. Ξέρεις ποιο λέω. Εκείνο που σώζει η Hannah Shaw σε αυτά τα βίντεο, το μικροσκοπικό πλασματάκι με τα ασταθή ποδαράκια που παραπατάει σαν μικροσκοπικός μεθυσμένος ναύτης.

Αυτή τη στιγμή, κάθεσαι εκεί νιώθοντας ένα τεράστιο κύμα ενοχών της μαμάς, επειδή ο Λίο έχει δει, ίσως, δώδεκα συνεχόμενα reels με αυτό το ζωάκι. Ο Μάικ κατέβηκε πριν από δέκα λεπτά, κοίταξε το iPad και μουρμούρισε, "Απλώς παρ' του την οθόνη, Σαρ", πριν εξαφανιστεί στο γραφείο του. Ω, σίγουρα Μάικ. Δοκίμασε εσύ να πάρεις ένα iPad από ένα εξαιρετικά ευαίσθητο νήπιο που έχει επενδύσει βαθιά και συναισθηματικά στην καθημερινή φυσικοθεραπεία μιας νευροαποκλίνουσας γάτας. Εγώ θα κάτσω αναπαυτικά να παρακολουθήσω την έκρηξη.

Αλλά αυτό που δεν καταλαβαίνεις ακόμα είναι το εξής: Αυτός ο χρόνος μπροστά στην οθόνη δεν του καίει τον εγκέφαλο. Στην πραγματικότητα κάνει κάτι απίστευτο. Μαθαίνει την ενσυναίσθηση. Παρακολουθεί αυτό το μικροσκοπικό πλάσμα με —έπρεπε να το γκουγκλάρω για να δω πώς γράφεται— παρεγκεφαλιδική υποπλασία. Ακόμα δεν είμαι απόλυτα σίγουρη ότι καταλαβαίνω τη νευρολογία, αλλά βασικά, το ίντερνετ λέει ότι ο εγκέφαλος του γατιού στέλνει λάθος τα σήματα ισορροπίας. Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι ο Λίο μαθαίνει πως τα ζώα, αλλά και οι άνθρωποι με αναπηρίες μπορούν να ζήσουν γεμάτες, ξεκαρδιστικές, χαρούμενες ζωές. Χθες τον είδα να βοηθάει απαλά ένα σκαθάρι να περάσει μια ρωγμή στο δρόμο επειδή "τα ποδαράκια του έτρεμαν". Είναι στην πραγματικότητα πολύ όμορφο. Χαοτικό, αλλά όμορφο.

Όταν το πάτωμα μετατρέπεται σε μπουφέ

Αλλά ας επιστρέψουμε στην άμεση κρίση σου, που είναι το πραγματικό, φυσικό κατοικίδιο στην κουζίνα σου. Ο Μπάρναμπι, ο πορτοκαλί γάτος.

Ορκίζομαι, πρέπει να μιλήσω για την απόλυτα εφιαλτική φυσική του να σου πέφτει φαγητό σε αυτό το σπίτι. Αψηφά τη λογική. Ένα παιδί μπορεί να ρίξει ένα και μόνο κομμάτι λαχανικού από μια καρέκλα κανονικού ύψους, και με κάποιον τρόπο θα αναπηδήσει σε ένα υποπόδιο, θα εξοστρακιστεί στο μπολ νερού του σκύλου και θα γλιστρήσει ακριβώς σε εκείνο το κενό των δύο εκατοστών κάτω από τον φούρνο που δεν φτάνει η σφουγγαρίστρα. Είναι εξοργιστικό. Έχω χάσει χρόνια από τη ζωή μου στα τέσσερα, μαζεύοντας ελαφρώς μουσκεμένο φαγητό από το πάτωμα.

Και ο Μπάρναμπι είναι βασικά μια χνουδωτή ηλεκτρική σκούπα. Έτσι, όταν ο Λίο έριξε το δείπνο του, φυσικά η γάτα το κατάπιε ολόκληρο πριν καν προλάβεις να ανοιγοκλείσεις τα μάτια σου. Ο πανικός που νιώθεις αυτή τη στιγμή είναι απολύτως δικαιολογημένος, γιατί η μέθοδος baby-led weaning και η ώρα του σνακ του μικρού μετατρέπουν ουσιαστικά την τραπεζαρία σου σε ζώνη επικίνδυνων αποβλήτων για τα κατοικίδια.

Η κτηνίατρος ειλικρινά γέλασε μαζί μου

Πρόκειται να πάρεις τηλέφωνο πανικόβλητη τη Δρ. Παυλίνα. Θα χρησιμοποιήσεις τη φωνή της «απολογητικής υστερικής μαμάς», εκείνη όπου ανεβάζεις τον τόνο σου μισή οκτάβα για να καταλάβει ότι ξέρεις πως γίνεσαι ενοχλητική, αλλά χρειάζεσαι οπωσδήποτε μια απάντηση. Θα σε γλιτώσω από την επίσκεψη: θα σου πει ότι το σκέτο γλυκό καλαμπόκι είναι 100% μη τοξικό για τις γάτες.

Υποθέτω ότι οι γάτες είναι αυστηρά σαρκοφάγα; Που σημαίνει ότι ολόκληρο το πεπτικό τους σύστημα είναι βελτιστοποιημένο για να επεξεργάζεται κρέας, όχι καλαμπόκι με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες. Έτσι, ένα τυχαίο λαχανικό που έπεσε στο πάτωμα δεν θα τους σκοτώσει, αν και μπορεί να φανεί εντελώς άπεπτο στην αμμοδόχο αργότερα. Συγγνώμη για την εικόνα. Αλλά η Δρ. Παυλίνα ήταν πραγματικά απίστευτα χαλαρή με αυτό.

Ο πραγματικός κίνδυνος, και αυτό που ειλικρινά πρέπει να σε ανησυχεί, είναι το βούτυρο και το αλάτι. Τα σκέτα λαχανικά δεν πειράζουν, αλλά όταν τα πνίγεις σε σκόνη σκόρδου ή βούτυρο ή βαριά καρυκεύματα, τότε είναι που διατρέχεις τον κίνδυνο παγκρεατίτιδας στις γάτες. Η παγκρεατίτιδα είναι μια ακριβή, τρομακτική κόλαση για την οποία δεν έχουμε το budget αυτή τη στιγμή. Α, και η Δρ. Παυλίνα ανέφερε επίσης ότι ενώ οι κόκκοι είναι εντάξει, αν τα παιδιά ρίξουν ποτέ ολόκληρο καλαμπόκι με το κοτσάνι, πρέπει να βουτήξεις για να το πιάσεις σαν πράκτορας μυστικών υπηρεσιών που τρώει σφαίρα, επειδή το ίδιο το κοτσάνι είναι τεράστιος κίνδυνος πνιγμού και προκαλεί εντερικές αποφράξεις. Είναι τρομακτικό. Μόνο που το σκέφτομαι θέλω να απαγορεύσω κάθε στερεά τροφή από το σπίτι και να επιστρέψω στους πουρέδες, παρόλο που ο Λίο είναι τεσσάρων.

Το χαλάκι δαπέδου που έσωσε τη λογική μου

Αυτό ακριβώς το πρωινό είναι ο καταλύτης για την καλύτερη αγορά που πρόκειται να κάνεις όλη τη χρονιά. Θα παραδεχτείς επιτέλους την ήττα σου, θα τυλίξεις εκείνο το ακριβό, αδύνατο να καθαριστεί μάλλινο χαλί κάτω από το τραπέζι της κουζίνας και θα στρώσεις το Στρογγυλό Vegan Χαλάκι Παιχνιδιού της Kianao.

Ναι, έχω πλήρη επίγνωση ότι προωθείται στην αγορά ως βρεφικό χαλάκι παιχνιδιού και το μικρότερο παιδί σου κάνει αυτή τη στιγμή ερωτήσεις για το ηλιακό σύστημα. Δεν με νοιάζει. Άκουσέ με. Αυτό το πράγμα είναι από αδιάβροχο vegan δέρμα. Όταν ο Λίο ρίχνει ένα λαχανικό καλυμμένο με σάλτσα σόγιας, ή όταν ο Μπάρναμπι αναπόφευκτα ξεράσει μια τριχόμπαλα επειδή έφαγε ένα φυτό εσωτερικού χώρου, κυριολεκτικά απλώς το σκουπίζεις με ένα υγρό χαρτί κουζίνας. Παίρνει δύο δευτερόλεπτα. Δεν λεκιάζει. Η εσωτερική γέμιση από βιολογικό μετάξι το κάνει τόσο μαλακό όσο χρειάζεται, ώστε τα αρχαία γόνατά μου που τρίζουν να μην πονάνε όταν είμαι κάτω και τρίβω το πάτωμα.

Επιπλέον, δείχνει πραγματικά κομψό; Έχει αυτό το φίνο καπιτονέ μοτίβο σε μια ουδέτερη κρεμ απόχρωση που δεν ουρλιάζει "ΕΔΩ ΖΕΙ ΕΝΑ ΝΗΠΙΟ" όπως κάνουν εκείνα τα κομμάτια παζλ από αφρολέξ σε βασικά χρώματα. Το χρησιμοποιούμε για τα πάντα τώρα. Είναι σωτήριο. Πάρε ένα. Αγόρασε δύο, ειλικρινά. Κράτα ένα στο σαλόνι για όταν η Μάγια αποφασίσει να φτιάξει εκείνες τις επιθετικά ακατάστατες κατασκευές της με χάντρες.

Αν ήδη αναθεωρείς όλη τη στρατηγική σου για το πάτωμα όπως έκανα εγώ, απλώς ρίξε μια ματιά στη συλλογή με τα vegan χαλάκια παιχνιδιού και γλίτωσε από τον μπελά του να νοικιάσεις ξανά άλλο ένα επαγγελματικό μηχάνημα καθαρισμού χαλιών. Δεν αξίζει τον πόνο στη μέση.

Μια τυχαία σημείωση για την πούδρα

Επειδή το μυαλό μου αυτή τη στιγμή παίζει πινγκ-πονγκ με κάθε πιθανό άγχος για την ασφάλεια των κατοικίδιων, θα πρέπει μάλλον να αναφέρω το θέμα με το κορν φλάουρ. Ξέρεις πώς πετάξαμε όλη τη βρεφική πούδρα από ταλκ λόγω εκείνων των τρομακτικών διαφημίσεων για τις ομαδικές αγωγές και στραφήκαμε στο καθαρό κορν φλάουρ; Είχα μια σύντομη στιγμή απόλυτου τρόμου τον περασμένο μήνα, όταν σκέφτηκα τον Μπάρναμπι να γλείφει το κορν φλάουρ από το πάτωμα μετά το μπάνιο.

Η Δρ. Παυλίνα επιβεβαίωσε ότι το κορν φλάουρ είναι απολύτως ασφαλές για αυτά. Στην πραγματικότητα, είναι προφανώς εξαιρετικά εύπεπτο και χρησιμοποιείται ως συνδετικό σε ένα σωρό υποαλλεργικές τροφές για κατοικίδια. Έτσι, αν το χρησιμοποιείς ως πούδρα χωρίς ταλκ για τους συγκάμενους μηρούς του Λίο, ή ακόμα και αν πασπαλίζεις λίγο σκέτο κορν φλάουρ στην αμμοδόχο της γάτας για να εξουδετερώσεις τη μυρωδιά —κάτι που πραγματικά δουλεύει, παρεμπιπτόντως— δεν χρειάζεται να ανησυχείς. Η γάτα θα είναι μια χαρά. Εσύ θα είσαι μια χαρά.

Μερικά παιχνίδια είναι καλύτερα από άλλα

Ας κάνουμε μια γρήγορη αναδρομή στο παρελθόν μιας και μιλάμε για βρεφικό εξοπλισμό. Αφού ο Λίο έχει αυτή τη νέα ενσυναίσθηση για τα ζώα χάρη στην εμμονή του με την οθόνη, με έκανε να σκεφτώ τα παιχνίδια που αγοράζουμε. Όταν ήταν μωρό, αγοράσαμε το Μασητικό Panda από Σιλικόνη και Μπαμπού. Ήταν... μια χαρά. Είναι από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα και χαριτωμένο, αλλά αν είμαι απόλυτα ειλικρινής, τις περισσότερες φορές απλά το πετούσε στον σκύλο. Καθαρίζεται εύκολα στο πλυντήριο πιάτων, κάτι που είναι στα συν, αλλά δεν ήταν καμιά μαγική θεραπεία για τον πόνο της οδοντοφυΐας. Τίποτα δεν είναι. Η οδοντοφυΐα είναι απλώς ένα σκοτεινό τούνελ μιζέριας που πρέπει να επιβιώσεις με κρύο καφέ και προσευχές.

Αλλά αν μπορούσα να γυρίσω πίσω και να ξαναζήσω τη βρεφική ηλικία —ή αν ξαφνικά έπρεπε να αγοράσουμε ένα δώρο για το μωρό ενός φίλου— θα εστίαζα πολύ στα απτικά, αισθητηριακά παιχνίδια με ζωάκια. Όπως το Γυμναστήριο Μωρού Μονόκερος με Πλεκτά Παιχνίδια. Το είδα στο site της Kianao και κόντεψα να κλάψω γιατί είναι τόσο όμορφο. Τα μικρά πλεκτά παιχνίδια έχουν απίστευτες υφές και είναι στερεωμένα σε έναν πανέμορφο ξύλινο σκελετό σχήματος Α, πράγμα που σημαίνει ότι η γάτα δεν μπορεί να τα σύρει κάτω από το ψυγείο στις 3 το πρωί. Δίνει την αίσθηση του πολύ στοχευμένου και προσεγμένου, σε αντίθεση με τα πλαστικά τερατουργήματα πάνω στα οποία σκοντάφταμε στο σκοτάδι.

Το μάθημα από το πάτωμα της κουζίνας

Άκου, Σάρα. Το να είσαι γονιός είναι απλώς μια σειρά από μικρά καρδιακά επεισόδια που συνδέονται μεταξύ τους με στιγμές βαθιάς, εξαντλητικής αγάπης. Θα περάσεις πολύ χρόνο ανησυχώντας. Θα ανησυχείς για τη διατροφή της γάτας, για τον χρόνο του παιδιού στην οθόνη, για την κατάσταση που βρίσκονται τα σοβατεπί, και για το αν ο Μάικ θα πετάξει ποτέ εκείνη τη φόρμα.

Αλλά τώρα, αυτή τη στιγμή, άσε το παιδί να δει το βίντεο με το ζωάκι που παραπατάει. Σκούπισε το πάτωμα. Πιες τον κρύο καφέ. Στο τέλος όλα θα φτιάξουν.

Είσαι έτοιμη να σταματήσεις να πανικοβάλλεσαι για τα κατεστραμμένα χαλιά και να θέσεις πραγματικά την κατάσταση του πατώματος υπό έλεγχο; Δες τα οργανικά βρεφικά είδη της Kianao για να κάνεις το σπίτι σου λίγο πιο ανθεκτικό στο χάος των παιδιών και των κατοικίδιων.

Οπότε, η γάτα σου έφαγε το δείπνο του νηπίου;

Επειδή ξέρω ότι θα το γκουγκλάρεις νευρωτικά ούτως ή άλλως, έγραψα τις απαντήσεις στις ερωτήσεις που γυρίζουν στο μυαλό σου αυτή τη στιγμή.

Μπορούν οι γάτες να φάνε βρεφική τροφή που έπεσε από το καρεκλάκι;

Βασικά ναι, αρκεί να είναι σκέτη. Αν το νήπιό σου ρίξει σκέτο γλυκό καλαμπόκι, αρακά ή καρότα, η γάτα μάλλον θα τα αρπάξει και είναι εντελώς μη τοξικά. Το πρόβλημα είναι όταν ταΐζουμε τα παιδιά πράγματα μαγειρεμένα με σκόρδο, κρεμμύδι, πολύ βούτυρο ή αλάτι. Αυτά μπορεί να προκαλέσουν παγκρεατίτιδα ή τοξικότητα στις γάτες, οπότε πρέπει πραγματικά να είσαι γρήγορη με το χαρτί κουζίνας αν το φαγητό έχει καρυκεύματα.

Τι συμβαίνει αν μια γάτα φάει ένα κομμάτι από κοτσάνι καλαμποκιού;

Εδώ είναι που πραγματικά δικαιολογείται μια κρίση πανικού. Το ίδιο το κοτσάνι είναι ένας τεράστιος κίνδυνος πνιγμού και δεν χωνεύεται, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να προκαλέσει σοβαρή εντερική απόφραξη. Αν η γάτα σου αρπάξει ένα κοτσάνι, μην περιμένεις να δεις αν θα το αποβάλει—κάλεσε αμέσως τα επείγοντα του κτηνιάτρου. Σοβαρά.

Γιατί το παιδί μου έχει τέτοια εμμονή με διασωσμένα ζωάκια με αναπηρίες;

Ειλικρινά; Επειδή τα παιδιά είναι αγνά και αναγνωρίζουν την ευαλωτότητα. Το να βλέπει βίντεο με γατάκια που παραπατούν ή σκυλάκια με τρία πόδια είναι ειλικρινά ένας απίστευτος, ακίνδυνος τρόπος για να μάθει ένα τετράχρονο για τη νευροποικιλομορφία και τις σωματικές διαφορές. Τους μαθαίνει ότι το να είσαι διαφορετικός δεν σημαίνει ότι δεν μπορείς να είσαι ευτυχισμένος. Είναι πολύ καλύτερο από τα μισά σκουπίδια που υπάρχουν στο YouTube.

Είναι ασφαλής η βρεφική πούδρα από κορν φλάουρ αν τη γλείψει η γάτα;

Ναι! Είναι πραγματικά πολύ εύπεπτη για τις γάτες και είναι πολύ πιο ασφαλής από τις παλιομοδίτικες πούδρες με ταλκ. Άρχισα μάλιστα να πασπαλίζω λίγη μέσα στην αμμοδόχο για να απορροφά την υγρασία και τις μυρωδιές, και κάνει θαύματα χωρίς να προσθέτει περίεργα χημικά αρώματα στον αέρα.

Πώς στο καλό καθαρίζω τον εμετό της γάτας από ένα χαλάκι παιχνιδιού από vegan δέρμα;

Και γι' αυτό ακριβώς αγοράσαμε το χαλάκι! Απλώς το σκουπίζεις με ένα υγρό πανί και ίσως ελάχιστο ήπιο σαπούνι πιάτων. Σε αντίθεση με το μάλλινο χαλί, που απαιτούσε να τρίβω μέχρι να ματώσουν οι αρθρώσεις μου ενώ έκλαιγα σιωπηλά, το vegan δέρμα δεν απορροφά την υγρασία. Απλώς σκουπίζεις, στεγνώνεις και προσποιείσαι ότι δεν συνέβη ποτέ.