Το να ψάχνω στο Reddit για παιχνίδια περπατήματος στις 2 τα ξημερώματα ήταν μεγάλο λάθος

Είναι 2:14 τα ξημερώματα. Φοράω τα φρικτά ξεβαμμένα αθλητικά παντελόνια του άντρα μου από το πανεπιστήμιο—αυτά με τον ανεξήγητο λεκέ από χλωρίνη στο αριστερό γόνατο—και είμαι σκυμμένη πάνω από το κινητό μου στο σκοτάδι, ανανεώνοντας μανιωδώς ένα νήμα σε φόρουμ. Κρατάω μια κούπα καφέ που έβαλα στις 7 το πρωί, ζέστανα στο μικροκύματα στις 10, ξέχασα μέχρι τις 3 το μεσημέρι, και τώρα τον πίνω κρύο καθαρά από πείσμα. Ο άντρας μου, ο Δημήτρης, ροχαλίζει τέλεια. Συμμετρικά. Δεν ξέρω καν πώς μπορεί κάποιος να ροχαλίζει συμμετρικά, αλλά εκείνος τα καταφέρνει, και μου δίνει όρεξη να τον πνίξω με ένα μαξιλαράκι από μπαμπού.

Ο γιος μου, ο Λέο, ήταν δεκατριών μηνών τότε και αρνούνταν κατηγορηματικά να περπατήσει. Η Μάγια, η μεγάλη μου, περπάτησε στους δέκα μήνες. Γιατί είναι υπεραπόδοτη και πιθανότατα βγήκε από τη μήτρα προσπαθώντας να οργανώσει την τσάντα του μαιευτηρίου. Αλλά ο Λέο; Ο Λέο ήταν απόλυτα ικανοποιημένος να κάθεται σαν μικρός Βούδας, ζητώντας σνακ και αρνούμενος να συνεργαστεί με τη βαρύτητα. Οπότε φυσικά, πανικοβλήθηκα. Είχα πείσει τον εαυτό μου ότι τον χάλασα. Σκέφτηκα, ε, μήπως υπάρχει κάτι διασκεδαστικό, κάποιο παιχνίδι πρώτων βημάτων στο Reddit που ορκίζονται άλλοι γονείς. Κάποιο μυστικό κόλπο για να τον σηκώσω από τα οπίσθιά του.

Οπότε το έψαξα. Και ω θεέ μου. Αυτό που βρήκα... δεν ήταν αυτό.

Τι στο καλό μόλις έψαξα

Κοιτάξτε, όταν πεθαίνεις από αϋπνία και ψάχνεις για παιχνίδι πρώτων βημάτων σε γονεϊκές κοινότητες του Reddit, περιμένεις να βρεις, δεν ξέρω, ένα χαριτωμένο τραγουδάκι; Ένα κόλπο με μπισκοτάκια; Αντ' αυτού, χάθηκα σε ένα κουνελότρυπα σχετικά με ένα πραγματικό, κυριολεκτικά βιντεοπαιχνίδι που λέγεται Baby Steps που μόλις είχε κυκλοφορήσει για PS5. Και πιστέψτε με, να διαβάζεις για αυτό το παιχνίδι στις δύο τα ξημερώματα όταν ήδη ανησυχείς για τις αδρές κινητικές δεξιότητες του παιδιού σου είναι αδιανόητο.

Διαβάζω αυτά τα σχόλια και ο κόσμος μιλάει για «καταθλιπτικό, αντιπαραθετικό τρόμο» και «την απόλυτη αγωνία της ματαιωμένης σύγχρονης αρρενωπότητας». Ήμουν τόσο μπερδεμένη. Σκεφτόμουν, περιμένετε, είναι αυτό μεταφορά για τον εγκέφαλο ενός δεκατριών μηνών μωρού; Βιώνουν τα μωρά αντιπαραθετικό τρόμο όταν προσπαθούν να σταθούν; Κάνω ζουμ σε αυτά τα στιγμιότυπα αυτού του ενήλικα μαν-τσάιλντ χαρακτήρα με βρώμικο φορμάκι που προσπαθεί να βάλει το ένα πόδι μπροστά από το άλλο και πέφτει μούρη στο χώμα. Ο κόσμος συζητούσε για τη μηχανή φυσικής και πόσο βασανιστικό ήταν να κάνεις ένα μόνο βήμα χωρίς να καταρρεύσεις σε σωρό αποτυχίας.

Καθόμουν εκεί στο σκοτάδι, ρουφώντας τον απαίσιο, πικρό καφέ μου, κυριολεκτικά κλαίγοντας γιατί σκεφτόμουν, ΝΑΙ, αυτό ακριβώς περνάει ο γιος μου! Η αγωνία! Η φυσική! Η ματαιωμένη αρρενωπότητα του να μην μπορείς να φτάσεις το τηλεκοντρόλ! Μου πήρε κάπου σαράντα πέντε λεπτά συναισθηματικής επένδυσης για να καταλάβω ότι απλά μιλούσαν για ένα παράξενο ανεξάρτητο παιχνίδι προσομοίωσης βαδίσματος για ενήλικες gamers και όχι, ξέρετε, εκπαιδευτικό εργαλείο για νήπια. Τέλος πάντων, το θέμα είναι, μη χρησιμοποιείτε το ίντερνετ μετά τα μεσάνυχτα.

Η γιατρός μου πιστεύει ότι πρέπει να χαλαρώσω

Μετά τη νυχτερινή μου κρίση, τελικά έσυρα τον Δημήτρη και τον Λέο στη γιατρό. Η Δρ. Μυλωνά είναι μια υπέροχα εξαντλημένη γυναίκα που πάντα με κοιτάζει σαν να είμαι ένας λίγο τρελαμένος σκίουρος. Κάθισα τον Λέο πάνω στο τσαλακωμένο χαρτί του εξεταστικού κρεβατιού και ξέρασα όλο μου το άγχος. Της είπα ότι η Μάγια περπάτησε στους δέκα μήνες. Της είπα για το βιντεοπαιχνίδι. Της είπα ότι τον απογοητεύω.

Βασικά μου είπε ότι όλο αυτό το θέμα με το χρονοδιάγραμμα είναι, λοιπόν, όχι εντελώς μύθος, αλλά πολύ πιο ακατάστατο απ' ό,τι δείχνουν τα βιβλία για μωρά. Μου είπε ότι κολλάμε τόσο πολύ στον πρώτο χρόνο, αλλά τα πρώτα ανεξάρτητα βήματα μπορεί να γίνουν οπουδήποτε από εννέα έως δεκαπέντε μήνες, ή ακόμα και αργότερα. Μου εξήγησε κάτι για νευρολογικά μονοπάτια και μυϊκό τόνο, αλλά ειλικρινά, αυτό που άκουσα ήταν το παιδί σου είναι μια χαρά, σταμάτα να διαβάζεις φόρουμ, πήγαινε πιες λίγο νερό. Ο Δημήτρης, φυσικά, απλά κουνούσε το κεφάλι σαν να μην είχε πανικοβληθεί κι αυτός. «Της είπα ότι είναι μια χαρά», είπε. Τον αγριοκοίταξα τόσο δυνατά που σκίστηκε το χαρτί στο εξεταστικό κρεβάτι.

Όλο αυτό με τα ξυπόλητα βγάζει απόλυτο νόημα τώρα

Ένα πράγμα που ανέφερε η Δρ. Μυλωνά και πραγματικά με άφησε άφωνη ήταν ότι κατέστρεφα τα πόδια του. Όχι επίτηδες! Αλλά του είχα αγοράσει αυτά τα απίστευτα χαριτωμένα, σκληρά, μίνι αθλητικά. Εννοώ, έμοιαζαν με μικροσκοπικά παπούτσια ενηλίκων. Κόστισαν περισσότερο από τα δικά μου κανονικά παπούτσια. Νόμιζα ότι τον στήριζα.

Μου είπε να τα βγάλω. Προφανώς, το καλύτερο πράγμα για ένα μωρό που μαθαίνει ισορροπία είναι απλά... να είναι ξυπόλυτο. Σαν μικρός τρωγλοδύτης. Τα δαχτυλάκια των ποδιών τους πρέπει να πιάνουν πραγματικά το πάτωμα για να στέλνουν αισθητηριακή ανατροφοδότηση στον εγκέφαλο ώστε να καταλαβαίνουν πού βρίσκονται στον χώρο. Όταν στριμώχνεις τα μαλακά χάρτινα ποδαράκια τους σε σκληρά δερμάτινα αθλητικά, είναι σαν να προσπαθείς να μάθεις να πληκτρολογείς φορώντας χειμωνιάτικα γάντια. Πήγα σπίτι και πέταξα τα μικροσκοπικά αθλητικά στο βάθος της ντουλάπας, πράγμα που με πόνεσε σωματικά, αλλά τέλος πάντων.

Χτίζοντας τη βάση πριν καν σταθούν

Κοιτώντας πίσω, συνειδητοποιώ ότι όλο αυτό με το περπάτημα δεν ξεκινάει όταν ξαφνικά αποφασίζουν να σταθούν. Ξεκινάει πολύ νωρίτερα, με το τέντωμα και το πιάσιμο και τη συνειδητοποίηση ότι τα χέρια και τα πόδια τους ανήκουν πραγματικά σε αυτά. Όταν ο Λέο ήταν μικρότερος, χρησιμοποιούσαμε αυτό το Σετ Γυμναστικής Παιχνιδιού με Φύλλα & Κουδουνίστρα από την Kianao. Είμαι πραγματικά λάτρης αυτού του πράγματος γιατί δεν μοιάζει με νέον πλαστική έκρηξη στο σαλόνι μου. Είναι απλά απλό, ακατέργαστο ξύλο με αυτά τα πανέμορφα μικρά παστέλ φύλλα.

Ο Λέο απλά ξαπλωνε εκεί και κοιτούσε επιθετικά τους ξύλινους κρίκους. Σταδιακά, άρχισε να τους χτυπάει, και μετά να τους πιάνει, και ορκίζομαι ότι αυτή η ορμή να τεντωθεί προς τα μικρά κουδουνιστά παιχνίδια είναι αυτό που τελικά μεταφράστηκε στο να θέλει να τραβηχτεί πάνω στο τραπεζάκι του σαλονιού. Το τρίγωνο πλαίσιο είναι πολύ γερό, οπότε όταν άρχισε να γίνεται λίγο υπερβολικά ενθουσιώδης, δεν του κατέρρευσε στο πρόσωπο. Είχαμε επίσης το Σετ Γυμναστικής Παιχνιδιού με Αρκουδάκι στο σπίτι της πεθεράς μου και, εντάξει, κάνει τη δουλειά του. Τα σχηματάκια αρκούδας είναι χαριτωμένα, αλλά νομίζω ο Λέο προτιμούσε τους ήχους κουδουνίστρας του σετ με τα φύλλα. Μπορεί απλά να του αρέσει ο θόρυβος.

Αν στήνετε βρεφικό δωμάτιο αυτή τη στιγμή και θέλετε να τους δώσετε μια καλή βάση για όλο αυτό το τέντωμα και τη δυνάμωση κορμού χωρίς να μετατρέψετε το σπίτι σας σε παιδικό σταθμό, πάρτε κάτι μινιμαλιστικό σαν το Σκηνή & Κρεμάστρα Δαχτυλιδιών με Ξύλινο Τόξο Παιχνιδιού. Είναι απλά ωμό ξύλο και σιλικόνη, απόλυτα ασφαλές όταν αναπόφευκτα προσπαθήσουν να το φάνε, και διπλώνει ώστε να το κρύψετε όταν έρχεται κόσμος.

Αν χρειάζεστε εξοπλισμό που δεν είναι εντελώς αντιαισθητικός ενώ το παιδί σας μαθαίνει πώς να χρησιμοποιεί τα χέρια και τα πόδια του, μπορείτε να ρίξετε μια ματιά στα άλλα σετ από μασίφ ξύλο στη συλλογή παιχνιδιού της Kianao.

Η μεγάλη διαμάχη για τα περπατούρια

Απλά μην αγοράσετε καθιστά πλαστικά περπατούρια γιατί η ΑΑΠ τα μισεί, ειλικρινά καθυστερούν τις κινητικές δεξιότητες, και το παιδί σας πιθανότατα θα εκτοξευτεί στις σκάλες. Τέλος συζήτησης.

Τι κάναμε στ' αλήθεια για να τον κινητοποιήσουμε

Εφόσον δεν μπορούσαμε να αγοράσουμε πλαστική παγίδα θανάτου, και το ίντερνετ ήθελε μόνο να μου δείχνει καταθλιπτικά βιντεοπαιχνίδια, εγώ κι ο Δημήτρης καταλήξαμε να φτιάχνουμε τις δικές μας παράξενες δραστηριότητες στο πάτωμα του σαλονιού. Και ειλικρινά; Ήταν εξαντλητικό αλλά δούλεψε.

Αντί να κάνουμε κάποια αυστηρή ρουτίνα, απλά μετατρέψαμε τον καναπέ μας σε γιγάντια πίστα εμποδίων, βάζοντας στη σειρά τα απόλυτα αγαπημένα απαγορευμένα αντικείμενα του Λέο—τα κλειδιά του αυτοκινήτου μου, το τηλεκοντρόλ, ένα εντελώς καθαρό αλλά άδειο φλιτζάνι καφέ—κατά μήκος της άκρης των μαξιλαριών, ακριβώς πέρα από το χέρι του, ώστε να πρέπει να τραβηχτεί πάνω και να σέρνεται πλάγια για να τα πιάσει, κάτι που η Δρ. Μυλωνά ονόμαζε «πλευρικό βάδισμα» αλλά εγώ απλά το έλεγα περπάτημα καβουριού. Επίσης καθόμασταν στο χαλί ο ένας απέναντι στον άλλον, κάπου ένα μέτρο μακριά, και κάναμε ανθρώπινη γέφυρα όπου ο Δημήτρης κρατούσε τον Λέο όρθιο και εγώ καθόμουν απέναντί τους κρατώντας ένα μόνο μπισκοτάκι γιαουρτιού, κουνώντας το σαν τρελή μαζορέτα μέχρι που ο Λέο θύμωνε τόσο πολύ που άφηνε τον Δημήτρη και απλά εκσφενδόνιζε βίαια το σώμα του μπροστά στην αγκαλιά μου.

Δεν ήταν κομψό. Περιλάμβανε πολλά φυτέματα μούρης στο αφρώδες χαλάκι μας (που, δόξα τω Θεώ για τα μη τοξικά αφρώδη χαλάκια, ειλικρινά). Αλλά ο σκοπός ήταν να τον κάνουμε να σηκώνει το δικό του βάρος και να τον ξεγελάμε ώστε να νομίζει ότι ήταν δική του ιδέα να κινηθεί.

Οπότε ναι, απομακρυνθείτε από τα υπαρξιακά gaming φόρουμ στις 2 τα ξημερώματα. Πετάξτε τα σκληρά βρεφικά παπούτσια. Αφήστε τα να πιάνουν το πάτωμα, δώστε τους κάτι ασφαλές να τεντωθούν προς αυτό, και απλά δωροδοκήστε τα με σνακ. Αν θέλετε να υποστηρίξετε τα σωματικά ορόσημά τους με πράγματα που δεν θα εκπέμπουν παράξενες χημικές ουσίες στο σαλόνι σας, θα πρέπει μάλλον να πάτε να δείτε τα βιώσιμα παιχνίδια και γυμναστήρια παιχνιδιού στην Kianao τώρα.

Πράγματα που μάλλον σας αγχώνουν (Συχνές Ερωτήσεις)

Είναι κακό αν το 14 μηνών μωρό μου δεν περπατάει;

Ω θεέ μου, όχι. Εννοώ, η γιατρός μου σχεδόν γέλασε που αγχωνόμουν γι' αυτό. Το «φυσιολογικό» εύρος είναι απίστευτα μεγάλο, μέχρι 15 μήνες ή μερικές φορές ακόμα και 18 μήνες. Αν κρατιούνται και περπατάνε κατά μήκος των επίπλων ή τραβιούνται για να σταθούν, κάνουν ακριβώς αυτό που πρέπει. Απλά κρύψτε τα εύθραυστα από τώρα.

Βοηθάνε πραγματικά τα σπρωξίματα-περπατούρια;

Εντάξει, τα καθιστά περπατούρια είναι σκληρό όχι. Αλλά γερά, βαριά ξύλινα καρότσια σπρωξίματος; Αυτά είναι ειλικρινά πολύ καλά. Εμείς είχαμε ένα ξύλινο που ήταν αρκετά βαρύ ώστε να μην τινάζεται κάτω από κάτω του όταν ακουμπούσε πάνω του. Του έδινε λίγη ανεξαρτησία χωρίς να πέφτει μούρη αμέσως.

Πρέπει να βάζω παπούτσια στο μωρό μου όταν μαθαίνει να περπατάει;

Μόνο αν είστε έξω σε καυτό πεζοδρόμιο ή σπασμένα γυαλιά ή κάτι τέτοιο! Μέσα στο σπίτι; Σε καμία περίπτωση. Τα γυμνά πόδια είναι το καλύτερο. Πρέπει να νιώθουν το πάτωμα για να ισορροπούν. Σπατάλησα τόσα χρήματα σε μικροσκοπικά αισθητικά μποτάκια που τον έκαναν να περπατάει σαν το τέρας του Φρανκενστάιν. Απλά πάρτε κάτσες με τις κολλητικές λαστιχένιες πατούσες αν τα πατώματά σας είναι κρύα.

Πώς ενθαρρύνω το μωρό μου να κάνει πλευρικό βάδισμα;

Ειλικρινά; Δωροδοκία. Απλά έβαζα πράγματα που δεν έπρεπε να έχει πάνω στο τραπεζάκι του σαλονιού. Ένα κινητό τηλέφωνο, ένα γυαλιστερό μπρελόκ, ένα σφραγισμένο πακέτο μωρομάντηλα. Αν βάλετε τα βαρετά τουβλάκια τους εκεί πάνω, δεν θα τους νοιάξει. Βάλτε το ακριβό σας smartphone ακριβώς πέρα από το χέρι τους στον καναπέ και δείτε πόσο γρήγορα μαθαίνουν να τραβιούνται πάνω και να σέρνονται μέχρι εκεί για να το πιάσουν.