Ποιος Είναι ο Baby Gronk; (Και Γιατί το Νήπιό μου Εγκαταλείπει τα Σπορ)

Ήταν 2:14 τα ξημερώματα Τρίτης, το μωρό ήταν επιθετικά προσκολλημένο στο αριστερό μου στήθος, η λάμψη από την οθόνη του κινητού φώτιζε πλήρως το διπλοσάγονό μου και εγώ σκρόλαρα ασταμάτητα σε βίντεο ενός δεκάχρονου αγοριού που σήκωνε βάρη που εγώ δεν θα μπορούσα καν να κουνήσω. Είχα πέσει επίσημα στη μαύρη τρύπα του ίντερνετ, προσπαθώντας να καταλάβω την ιστορία πίσω από αυτό το παιδί-influencer για το οποίο μιλάνε όλοι, και ειλικρινά, δεν έχω νιώσει ποτέ πιο εξαντλημένη και ταυτόχρονα πιο ευγνώμων για την απολύτως συνηθισμένη ζωή μου εδώ στην επαρχία.

Αν έχετε καταφέρει κάπως να αποφύγετε τον αλγόριθμο και δεν σας έχει σερβίρει αυτό το συγκεκριμένο είδος χάους, μπράβο σας και συνεχίστε να προστατεύετε την ψυχική σας ηρεμία. Αλλά για τους υπόλοιπους από εμάς, το να κοιτάμε ένα παιδάκι του δημοτικού που φέρεται να έχει «προγραμματιστεί» από το νηπιαγωγείο για να γίνει επαγγελματίας παίκτης του αμερικανικού ποδοσφαίρου, είναι αρκετό για να στείλει κάθε millennial γονιό σε μια απόλυτη δίνη ανασφάλειας και ανεπάρκειας.

Θα είμαι απολύτως ειλικρινής μαζί σας, με το ζόρι καταφέρνω να πείσω το τετράχρονο παιδί μου να φορέσει παντελόνι με κουμπί, πόσο μάλλον να κάνει προπόνηση ευκινησίας πριν το πρωινό. Παρακολουθώντας όλο αυτό το φαινόμενο baby g στα social media, μου βγήκαν πολλά συναισθήματα, κυρίως επειδή θυμήθηκα τη δική μου σύντομη, καταστροφική θητεία ως μαμά του πρωταθλητισμού.

Η διδακτική ιστορία του ελίτ ποδοσφαίρου για νήπια

Ο μεγάλος μου, ο Λίο, είναι ένα εξαιρετικά προσεκτικό παιδί του οποίου η κύρια αθλητική δεξιότητα είναι να βρίσκει τη μοναδική πιο αιχμηρή πέτρα σε ένα γήπεδο με γρασίδι και να τη βάζει στο στόμα του. Όταν όμως ήταν τριών ετών, ρουφήχτηκα στη δίνη των υπερ-ανταγωνιστικών γονιών. Είδα τις άλλες μαμάδες στο Facebook να γράφουν τα νήπιά τους σε εκείνο το σούπερ ελίτ πρωτάθλημα «Premier Elite Pre-K Strikers» και με έπιασε ταχυπαλμία. Έπεισα τον εαυτό μου ότι αν ο Λίο δεν μάθαινε να κάνει τρίπλα πριν τα τέταρτα γενέθλιά του, θα κατέληγε να ζει στο υπόγειό μου στα τριάντα του.

Έτσι λοιπόν, πλήρωσα διακόσια δολάρια για να φοράει μια συνθετική φανέλα που τον έξυνε και να στέκεται σε ένα βρεγμένο γήπεδο στις 8:00 το πρωί κάθε Σάββατο. Ήταν μια τραγωδία από την αρχή μέχρι το τέλος. Οι επικαλαμίδες πίεζαν τα στρουμπουλά του ποδαράκια, έκλαιγε αν φυσούσε λίγο παραπάνω ο αέρας, και ο προπονητής—ένας μπαμπάς που μάλλον έζησε τις καλύτερες στιγμές του στο λύκειο—φώναζε σε μια ομάδα από κυριολεκτικά νήπια να «διατηρούν την αντίληψη του χώρου». Ο Λίο πέρασε ολόκληρη τη σεζόν καθισμένος πάνω στην μπάλα του ποδοσφαίρου κοιτάζοντας μια κάμπια, και εγώ πέρασα τη σεζόν να ιδρώνω από το άγχος μου και να αναρωτιέμαι γιατί το κάναμε αυτό στους εαυτούς μας.

Αυτή η εμπειρία ήταν το καμπανάκι για μένα, αλλά κοιτάζοντας το ακραίο άκρο του φάσματος του παιδικού αθλητισμού, το μικρό μου ποδοσφαιρικό ατύχημα μοιάζει με διακοπές. Δεν έχω καν το ψυχικό σθένος να αναλύσω γιατί ένας μαθητής της τετάρτης δημοτικού κάνει στημένες επισκέψεις σε κολέγια και συνεργάζεται με αθλήτριες γυμναστικής του κολεγίου για τα likes, οπότε απλά θα προσπεράσουμε αυτό το συγκεκριμένο φλεγόμενο χάος.

Η φάση με τον σολομό και το καστανό ρύζι

Και φτάνουμε στο σημείο που κυριολεκτικά μου «έκαψε» τον εγκέφαλο. Παρακολουθούσα μια συνέντευξη όπου ο μπαμπάς αυτού του διάσημου νεαρού αθλητή ανακοίνωσε περήφανα ότι το παιδί του ακολουθεί μια αυστηρή διατροφή με σολομό και καστανό ρύζι για να διατηρήσει τη σωματική του διάπλαση.

Ας κάνω μια μικρή παύση εδώ, ενώ σκουπίζω τα θρυμματισμένα κράκερ-ψαράκια που έχουν ενσωματωθεί στο χαλί του σαλονιού μου.

Εγώ παλεύω και διαπραγματεύομαι καθημερινά με έναν μικροσκοπικό τρομοκράτη, μόνο και μόνο για να καταφέρω να περάσω ένα, έστω ένα ταλαίπωρο φασολάκι στο πεπτικό του σύστημα. Η ιδέα του να ετοιμάζω γεύματα με ψάρι για ένα παιδί που θα έπρεπε να τρώει κοτομπουκιές σε σχήμα δεινοσαύρου βλέποντας Bluey, είναι τόσο ξένη με την πραγματικότητά μου. Ασκούμε τόση πίεση στους εαυτούς μας να παρέχουμε καλή διατροφή στα παιδιά μας, αλλά η μαμά μου πάντα μου υπενθυμίζει ότι εγώ επιβίωσα στα 90s τρώγοντας κατεψυγμένα πιτσάκια και πίνοντας νερό βρύσης, και τελικά βγήκα αρκετά λειτουργική.

Αν βρίσκεστε στα χαρακώματα προσπαθώντας να κάνετε το παιδί σας να φάει οτιδήποτε δεν είναι μπεζ, θα σας πω ότι ο εξοπλισμός που χρησιμοποιείτε μπορεί τουλάχιστον να κάνει τον χαμό ελαφρώς πιο διαχειρίσιμο. Πήρα το Σετ Παιδικό Κουτάλι και Πιρούνι από Σιλικόνη από το κατάστημα πριν από μερικούς μήνες, κυρίως επειδή ήταν αρκετά οικονομικά, ώστε να μην κλάψω αν κατέληγαν στον σκουπιδοφάγο. Ειλικρινά, είναι μια χαρά ακόμα κι αν το παιδί σας αρνείται να τα πιάσει από την κανονική λαβή και προτιμά να τα κρατάει ανάποδα σαν ρόπαλο των σπηλαίων, αλλά μπαίνουν κανονικά στο πλυντήριο πιάτων και τα χρώματα κρύβουν υπέροχα τους λεκέδες από τα μακαρόνια. Επιπλέον, όταν το μωρό αναπόφευκτα θυμώσει που η μπανάνα ακούμπησε το γιαούρτι και μου πετάξει το κουτάλι στο κεφάλι, η μαλακή σιλικόνη δεν μου αφήνει καρούμπαλο στο κούτελο.

Η προσγείωση στην πραγματικότητα από τον παιδίατρο για τις βρεφικές αρθρώσεις

Μετά τη μεγάλη ποδοσφαιρική καταστροφή της περσινής χρονιάς, πήγα τον Λίο για το ετήσιο τσεκάπ του και ρώτησα χαλαρά τον γιατρό μας, τον Dr. Miller, αν κατέστρεφα τη ζωή του παιδιού μου επιτρέποντάς του να παρατήσει τον αθλητισμό για να μαζεύει ζουζούνια στο χώμα. Περίμενα πώς και πώς ένα κήρυγμα για την επιδημία της παχυσαρκίας, αλλά αντίθετα, πήρα μια πολύ ωμή προσγείωση στην πραγματικότητα σχετικά με την πρώιμη αθλητική εξειδίκευση.

Τώρα, μπορεί να τα λέω λίγο μπερδεμένα επιστημονικά, επειδή το μωρό προσπαθούσε ενεργά να σκίσει ένα φυλλάδιο για τα εμβόλια ενώ μιλούσε, αλλά ο γιατρός είπε ουσιαστικά ότι το να εγκλωβίζεις ένα παιδί σε εντατική προπόνηση για ένα συγκεκριμένο άθλημα πριν την εφηβεία, είναι συνταγή για σωματική και ψυχική καταστροφή. Μουρμούρισε κάτι για την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής που είναι εντελώς αντίθετη σε αυτό, επειδή οι αυξητικές πλάκες των παιδιών είναι ακόμα ορθάνοιχτες και εντελώς ευάλωτες σε τραυματισμούς από υπέρχρηση.

Μου είπε ότι τα σώματα των παιδιών στην κυριολεξία δεν είναι φτιαγμένα για να επαναλαμβάνουν τις ίδιες αθλητικές κινήσεις ξανά και ξανά, και ότι το να τα πιέζουμε σαν μίνι επαγγελματίες, συνήθως το μόνο που τους εξασφαλίζει είναι ένας κομμένος χιαστός στα δεκατέσσερα και ένα ισόβιο μίσος για το άθλημα.

Αυτό με έκανε να νιώσω πολύ καλύτερα για την τρέχουσα στρατηγική ανατροφής μου, η οποία ουσιαστικά είναι να ανοίγω την πίσω πόρτα και να τους λέω να μην μπουν μέσα μέχρι κάποιος να ματώσει ή να πεινάσει. Τα παιδιά πρέπει να κινούνται με τον τρόπο που κινούνται τα παιδιά, όχι με τον τρόπο που τους λέει ένας προπονητής.

Όταν είναι μικρά, αυτό απλά σημαίνει να βρούμε παπούτσια που δεν χαλούν το φυσικό τους περπάτημα. Προσέχω πάρα πολύ τον προϋπολογισμό μας, γιατί το να αγοράζεις παπούτσια για τρία παιδιά που αλλάζουν νούμερο κάθε Τρίτη είναι οικονομική καταστροφή, αλλά στο μεσαίο μου παιδί φοράω αυτά τα Βρεφικά Αθλητικά Παπούτσια γιατί έχουν εύκαμπτη, μαλακή σόλα. Τα σκληρά παπούτσια με τάπες και τα χοντρά αθλητικά σε μικροσκοπικά νήπια, τα κάνουν πάντα να περπατάνε σαν το τέρας του Φρανκενστάιν, ενώ αυτά της επιτρέπουν να νιώθει πραγματικά το έδαφος και να ισορροπεί φυσικά καθώς τρέχει μακριά μου στον διάδρομο του σούπερ μάρκετ.

Η χαοτική υπόθεση του να χτίζεις ένα brand

Τρέχω ένα μικρό κατάστημα στο Etsy από το δωμάτιο των ξένων, οπότε πιστέψτε με, καταλαβαίνω τον απόλυτο αγώνα που χρειάζεται για να χτίσεις ένα brand. Συχνά πακετάρω παραγγελίες τα μεσάνυχτα ακούγοντας podcast με αληθινά εγκλήματα, μόνο και μόνο για να βοηθήσω να πληρωθεί ο παράλογος λογαριασμός του σούπερ μάρκετ.

Αλλά υπάρχει ένα τεράστιο χάσμα ανάμεσα στο να πουλάς χειροποίητα διακοσμητικά για το βρεφικό δωμάτιο και στο να μετατρέπεις το ίδιο σου το παιδί σε εμπόρευμα. Όλη αυτή η περσόνα του baby gronk δεν έχει καν να κάνει πια με το παιδί που παίζει ποδόσφαιρο· έχει να κάνει με τη νομισματοποίηση μιας παιδικής ηλικίας για χάρη του ίντερνετ.

Η γιαγιά μου συνήθιζε να λέει ότι το μεγαλύτερο δώρο που έκανε στα παιδιά της, ήταν η ελευθερία του να τα αγνοεί εντελώς στην πίσω αυλή για τρεις ώρες κάθε απόγευμα. Δεν παρακολουθούσε τις μετρήσεις τους, δεν βιντεοσκοπούσε το σκαρφάλωμά τους στα δέντρα για το κοινό, και σίγουρα δεν νοιαζόταν για το ψηφιακό τους αποτύπωμα. Η γενιά μας είναι τόσο απίστευτα επιβαρυμένη από το άγχος της γονεϊκότητας ως «παράσταση». Νιώθουμε ότι αν δεν καταγράφουμε τη μοναδικότητα και τα επιτεύγματα του παιδιού μας, αποτυγχάνουμε ως γονείς.

Αν μπορούσαμε όλοι μαζί να συμφωνήσουμε να πετάξουμε τους πίνακες αθλητικής ανάπτυξης από το παράθυρο, να τα αφήσουμε να φάνε μια χούφτα χώμα αν το θέλουν, και να θυμηθούμε ότι η κύρια δουλειά μας είναι να τους δώσουμε ένα ασφαλές μέρος για να προσγειωθούν και όχι έναν προβολέα για να δώσουν παράσταση, ορκίζομαι ότι η αρτηριακή πίεση όλων μας θα έπεφτε κατά είκοσι μονάδες.

Πάρτε μια βαθιά ανάσα, κλείστε το Instagram και ρίξτε μια ματιά στη συλλογή της Kianao με αξεσουάρ ανοιχτού παιχνιδιού που αφήνουν τα παιδιά σας να είναι πραγματικά παιδιά χωρίς πίεση.

Προστατεύοντας την ηρεμία τους (και τον ύπνο τους)

Το αόρατο θύμα αυτής της υπερπρογραμματισμένης παιδικής ηλικίας με την τόση πίεση δεν είναι μόνο οι σωματικές τους αρθρώσεις· είναι το νευρικό τους σύστημα. Το άγχος στα παιδιά έχει εκτοξευθεί, και δεν χρειάζεται πτυχίο ψυχολογίας για να καταλάβει κανείς το γιατί. Τα τρέχουμε από το σχολείο στην προπόνηση και στα ιδιαίτερα, τα ταΐζουμε στο αυτοκίνητο, και περιμένουμε να διαχειρίζονται το στρες σαν ενήλικες.

Ξέρω από πρώτο χέρι ότι ένα υπερβολικά κουρασμένο παιδί με υπερδιέγερση, είναι ό,τι πιο κοντινό σε φυσική καταστροφή μπορείς να ζήσεις μέσα στο ίδιο σου το σπίτι. Όταν τα παιδιά μου έχουν κάνει πολλές οργανωμένες δραστηριότητες και δεν έχουν χαλαρώσει αρκετά, η ρουτίνα του ύπνου μετατρέπεται σε διαπραγμάτευση ομηρίας. Χρειάζονται ησυχία. Χρειάζονται ξεκούραση. Χρειάζονται έναν χώρο όπου δεν περιμένει απολύτως τίποτα κανείς από αυτά.

Η δημιουργία αυτού του ήρεμου περιβάλλοντος έχει γίνει η κύρια προτεραιότητά μου, ίσως για να αντισταθμίσω τα δικά μου επίπεδα χαοτικής ενέργειας. Η μία πραγματική μου σπατάλη για το βρεφικό δωμάτιο ήταν η Βρεφική Κουβέρτα Μπαμπού Mono Rainbow, και είναι μακράν το αγαπημένο μου αντικείμενο στον χώρο. Τη λατρεύω επειδή το ύφασμα από μπαμπού αναπνέει πραγματικά, κι έτσι η μικρή μου δεν ξυπνάει μέσα σε μια μίζερη, γκρινιάρικη λίμνη ιδρώτα όπως γίνεται με τα συνθετικά υφάσματα. Είναι απίστευτα απαλή, και ειλικρινά, επέζησε από τον άντρα μου που την έπλυνε κατά λάθος σε καυτό πρόγραμμα τον περασμένο μήνα, κάτι που για μένα την κάνει πρακτικά άφθαρτη.

Αποχωρώντας από τις κερκίδες

Ειλικρινά, το μόνο που θέλω είναι να μεγαλώσω σωστούς ανθρώπους που ξέρουν να μοιράζονται, ξέρουν πώς να διαχειρίζονται την απογοήτευση χωρίς να κάψουν το σπίτι, και που τελικά θα ξέρουν πώς να βάζουν το δικό τους πλυντήριο. Όλα τα υπόλοιπα είναι απλά θόρυβος.

Μπορεί να μην έχω κάποιο παιδί-θαύμα στα χέρια μου, και τα αθλητικά highlights των παιδιών μου να είναι κυρίως το να πηδάνε με επιτυχία από τον καναπέ του σαλονιού χωρίς να πάθουν διάσειση στο τραπεζάκι, αλλά είμαι εντάξει με αυτό. Έχουν όλη τους τη ζωή μπροστά τους για να παλέψουν, να τρέξουν και να αγχωθούν για τις επιδόσεις τους. Αυτή τη στιγμή, είναι απλά μικρά παιδιά. Αφήστε τα να είναι μικρά.

Βάλτε στον εαυτό σας ένα χλιαρό φλιτζάνι καφέ, σταματήστε να ανησυχείτε για τους χρόνους ευκινησίας του νηπίου σας, και περιηγηθείτε στα βιώσιμα, χωρίς άγχος απαραίτητα είδη της Kianao για να κάνετε το υπέροχα φυσιολογικό γονεϊκό σας ταξίδι λίγο πιο εύκολο.

Συχνές Ερωτήσεις: Η χαοτική αλήθεια

Είναι πραγματικά κακό να γράψω το νήπιό μου σε οργανωμένα αθλήματα;

Σύμφωνα με τον γιατρό μου και τη δική μου κλονισμένη λογική, δεν είναι κακό αν διασκεδάζουν, αλλά είναι εντελώς περιττό. Αν το παιδί σας λατρεύει να τρέχει γύρω-γύρω σε ένα γήπεδο με μια στολή, σαν ένα κοπάδι από γατάκια, κάντε το! Αλλά αν το κάνετε επειδή νομίζετε ότι θα μείνουν πίσω σε σχέση με τους συνομηλίκους τους στην ηλικία των τεσσάρων, γλιτώστε τα λεφτά σας. Την ίδια ανάπτυξη αδρής κινητικότητας θα την πάρουν σκαρφαλώνοντας στα έπιπλα του σαλονιού σας.

Πώς να αντιμετωπίσω τις ενοχές όταν βλέπω άλλα παιδιά να κάνουν προχωρημένη προπόνηση στο ίντερνετ;

Πρέπει να θυμάστε ότι το ίντερνετ είναι ένα καλοστημένο ψέμα. Για κάθε βίντεο 15 δευτερολέπτων ενός παιδιού-θαύματος που κάνει ασκήσεις ταχύτητας, υπάρχουν ώρες από ακινηματογράφητα ξεσπάσματα, γονεϊκές δωροδοκίες, και πιθανώς πολλή πίεση από τους ενήλικες. Διαγράψτε την εφαρμογή για ένα Σαββατοκύριακο, κοιτάξτε το παιδί σας να παίζει χαρούμενο με ένα χαρτόκουτο, και υπενθυμίστε στον εαυτό σας ότι οι φυσιολογικές παιδικές ηλικίες δεν γίνονται viral, αλλά δημιουργούν υγιείς ενήλικες.

Η πεθερά μου συνεχίζει να λέει ότι το μωρό μου χρειάζεται σκληρά παπούτσια για να μάθει να περπατάει. Ισχύει αυτό;

Θεέ μου, οι ξεπερασμένες συμβουλές για παπούτσια δεν τελειώνουν ποτέ. Όχι, δεν χρειάζονται σκληρά δερμάτινα βρεφικά μποτάκια που μοιάζουν με μικροσκοπικά ορθοπεδικά. Οι γιατροί θέλουν πραγματικά να είναι ξυπόλητα όσο το δυνατόν περισσότερο, ώστε τα δάχτυλά τους να μπορούν να πιάνονται από το πάτωμα και να αναπτύξουν αυτούς τους μικροσκοπικούς μύες του ποδιού. Όταν χρειάζεστε παπούτσια για έξω, προτιμήστε μαλακές, εύκαμπτες σόλες που λυγίζουν στη μέση όταν τις πιέζετε.

Τι γίνεται αν το παιδί μου θέλει να τρώει μόνο υδατάνθρακες αντί για υγιεινές πρωτεΐνες όπως οι αθλητές;

Καλώς ήρθατε στα χρόνια του νηπίου, όπου ένα παιδί μπορεί να επιβιώσει με μισό κουλούρι και την καθαρή επιθυμία του να σας πάει κόντρα. Κάντε ό,τι καλύτερο μπορείτε για να προσφέρετε ποικιλία τροφών, αλλά σας παρακαλώ, μην αγχώνεστε αν δεν τρώνε σολομό και κινόα. Ο γιατρός μου, μου είπε να κοιτάζω τι τρώνε κατά τη διάρκεια μιας ολόκληρης εβδομάδας, και όχι μόνο σε ένα καταστροφικό δείπνο της Τρίτης όπου πέταξαν ένα μπαστουνάκι καρότου στον σκύλο.

Πώς μπορώ να ενθαρρύνω τη σωματική δραστηριότητα χωρίς να γίνω τρελός αθλητικός γονιός;

Απλά ανοίξτε την πίσω πόρτα. Σοβαρά. Δώστε τους ελεύθερο χρόνο έξω με μπάλες, κουβαδάκια και χώμα. Πηγαίνετε για οικογενειακούς περιπάτους, παίξτε κυνηγητό, ή στήστε έναν αστείο στίβο μάχης στον διάδρομο με τα μαξιλάρια του καναπέ. Ο στόχος αυτή τη στιγμή είναι απλά να τους μάθετε ότι η κίνηση του σώματός τους τούς κάνει να νιώθουν ωραία, όχι να τους μάθετε πώς να νικάνε τους άλλους.