Τι να κάνετε όταν το μικρό σας βρει ένα πουλάκι στον κήπο

Αυτή τη στιγμή βρίσκομαι σκυμμένος στη νωπή λάσπη του Πόρτλαντ, κρατώντας το 11 μηνών αγοράκι μου από το πίσω μέρος της πάνας του σαν χαλασμένο χαρτοφύλακα, ενώ και οι δυο μας κοιτάμε επίμονα μια μάζα από πούπουλα που τρέμει βίαια στο γρασίδι. Μοιάζει με μουχλιασμένη κοτομπουκιά. Κάνει έναν θόρυβο ακριβώς σαν dial-up μόντεμ που αποτυγχάνει να συνδεθεί σε κάποιον server. Ο γιος μου, ο Λίο, προσπαθεί ενεργά να το βάλει στο στόμα του.

Κάπως έτσι ξεκίνησε το πρωινό της Τρίτης μας. Η γυναίκα μου, η Σάρα, η οποία συνήθως διαχειρίζεται το "λογικό κομμάτι" της γονεϊκής μας επιχείρησης, είχε βγει για ακριβώς δώδεκα λεπτά για να πάρει καφέ. Σε αυτό το μικρό παράθυρο χρόνου μπαμπά χωρίς επίβλεψη, το σύμπαν αποφάσισε να δοκιμάσει τα πρωτόκολλα ανταπόκρισής μου σε περιστατικά. Είχαμε πετύχει ένα μωρό πουλάκι στο γκαζόν, και το άμεσο ένστικτό μου ήταν να πανικοβληθώ, να υποθέσω ότι το σύστημα κρασάρει και να αναζητήσω ένα γρήγορο hotfix.

Το έδαφος είναι για το χώμα, τα σκουλήκια και τα 11 μηνών μωρά που αυτή τη στιγμή βγάζουν δόντια μασώντας το αριστερό μου παπούτσι. Τα πουλιά ανήκουν στον ουρανό. Άρα, αυτό ήταν μια κρίσιμη βλάβη στη φυσική τάξη πραγμάτων. Έβγαλα αμέσως το κινητό μου με το ελεύθερο χέρι μου, προσπαθώντας απεγνωσμένα να προστατέψω το πλάσμα που τσίριζε από τις χούφτες του γιου μου, πεπεισμένος ότι έπρεπε να στήσω ένα πρόχειρο κέντρο πρώτων βοηθειών (triage) στο τραπέζι της βεράντας μας.

Προσπαθώντας να καταλάβω αν αυτό το πλάσμα είναι βρέφος ή έφηβος

Απ' ό,τι φαίνεται, υπάρχουν δύο ξεχωριστές φάσεις στην πρώιμη ανάπτυξη των πτηνών, και το να τις μπερδέψεις είναι σαν να περνάς ένα νήπιο για νεογέννητο. Πέρασα αρκετά φρενήρη λεπτά σκρολάροντας σε φόρουμ άγριας ζωής με κακή ανάλυση προσπαθώντας να διαγνώσω το hardware του επισκέπτη της αυλής μας. Υπάρχουν οι νεοσσοί που μένουν στη φωλιά (nestlings), τα οποία είναι εντελώς φαλακρά, ροζ, εξωγήινα πλάσματα που κυριολεκτικά δεν μπορούν να λειτουργήσουν έξω από τη φωλιά τους και μοιάζουν σαν να μην έχουν ολοκληρώσει ακόμα το rendering.

Και μετά υπάρχουν τα πουλάκια που βγάζουν φτερά (fledglings). Αυτά έχουν φτερά, αν και είναι αραιά, ντροπιαστικά φτερά που μοιάζουν με κακό κούρεμα από τη δεκαετία του '90. Χοροπηδάνε τριγύρω. Δείχνουν εντελώς χαμένα. Το πανικόβλητο διάβασμά μου στο ίντερνετ μού έδειξε ότι είναι βασικά έφηβοι που τους έχουν διώξει από τη φωλιά για να μάθουν να πετάνε, και οι γονείς τους κάθονται συνήθως σε ένα κοντινό δέντρο, κρίνοντάς σε αυστηρά που επεμβαίνεις στην αναβάθμιση του firmware του παιδιού τους.

Η μικρή μας "κοτομπουκιά" της αυλής είχε φτερά και χοροπηδούσε σε ακανόνιστους, απρόβλεπτους κύκλους. Ήταν ένα fledgling. Σύμφωνα με το manual, δεν έπρεπε να κάνω απολύτως τίποτα.

Ο απόλυτος εφιάλτης του να καταλάβεις τις διατροφικές τους ανάγκες

Πριν καν καταλάβω τι είδους πουλάκι ήταν, είχα ήδη περάσει πέντε λεπτά σε ένα σπιράλ αναζητήσεων για το τι τρώνε τα μωρά πουλιά, και αν εκτιμάτε τη λογική σας, δεν πρέπει ποτέ να το ψάξετε αυτό. Υπέθετα ότι απλά λιώνεις λίγο βρεγμένο ψωμί ή βρίσκεις ένα σκουλήκι και του το ρίχνεις στο ράμφος, αλλά απ' ό,τι φαίνεται, το να ταΐσεις ένα άγριο ζώο είναι βασικά μια τοπική απόπειρα δολοφονίας αν δεν έχεις πτυχίο ορνιθολογίας. Απ' όσα μπόρεσα να αποκρυπτογραφήσω, τα πεπτικά τους συστήματα είναι πιο κλειδωμένα και από εταιρικό firewall, και η εισαγωγή ανθρώπινης τροφής απλά διαφθείρει τη βάση δεδομένων.

Αν με κάποιον τρόπο αποφασίσετε ότι ξέρετε τι να ταΐσετε τα μωρά πουλιά, έρχεστε αμέσως αντιμέτωποι με το πρόβλημα της θερμοκρασίας. Διάβασα ότι αν τους δώσετε τροφή που δεν είναι ακριβώς μεταξύ 39 και 41 βαθμών Κελσίου, η εσωτερική τους μηχανή απλά σταματά. Αν είναι πολύ ζεστή, τους καίτε τον πρόλοβο (crop) — δεν ξέρω καν πού βρίσκεται ο πρόλοβος ενός πουλιού, αλλά ακούγεται ζωτικός — και αν είναι πολύ κρύα, απλά σταματούν να χωνεύουν. Και ούτε να σκεφτείτε για νερό, γιατί προφανώς το να ρίξετε σταγόνες νερού στο στόμα τους είναι ένας σίγουρος τρόπος να τα πνίξετε κατά λάθος, αφού οι αναπνευστικοί τους σωλήνες βρίσκονται ακριβώς εκεί, εντελώς εκτεθειμένοι.

Αν πιάσετε τον εαυτό σας να γκουγκλάρει τι να ταΐσετε ένα μωρό πουλί, απλά κλείστε την καρτέλα του browser και φύγετε, γιατί η ανθρώπινη παρέμβαση σχεδόν πάντα κρασάρει το σύστημα, ειδικά από τη στιγμή που υποτίθεται ότι πρέπει να ταΐζετε ένα άπτερο βρέφος πουλί με ειδικά διαμορφωμένες δίαιτες πρωτεΐνης κάθε δεκαπέντε λεπτά από την ανατολή μέχρι τη δύση του ηλίου. Εγώ μετά βίας θυμάμαι να ταΐσω τον εαυτό μου μια μπαγιάτικη μπάρα δημητριακών ανάμεσα στους ύπνους του δικού μου ανθρώπινου μωρού, πόσο μάλλον να διαχειριστώ ένα πρόγραμμα deployment ανά τέταρτο για έναν μικροσκοπικό δεινόσαυρο.

Α, και αυτό το παλιό παραμύθι που μου έλεγε η γιαγιά μου ότι η μαμά θα απορρίψει τα μωρά της αν μυρίσει ανθρώπινα χέρια πάνω τους, είναι εντελώς ανοησία, γιατί τα πουλιά προφανώς έχουν απαίσια όσφρηση.

Αποσπώντας την προσοχή του ανθρώπινου μωρού

Από τη στιγμή που συνειδητοποίησα ότι το πουλί απλώς έκανε το φυσιολογικό του στο έδαφος και δεν χρειαζόταν τη βοήθειά μου, το κύριο πρόβλημά μου ήταν να κρατήσω τον Λίο μακριά του. Βρίσκεται σε αυτή τη διασκεδαστική αναπτυξιακή φάση όπου εξερευνά τον κόσμο αποκλειστικά μέσω "στοματικής συλλογής δεδομένων". Πρέπει να γευτεί τα πάντα για να τα κατανοήσει.

Προσπάθησα να του χώσω στο χέρι το Μασητικό Panda για να του αποσπάσω την προσοχή, το οποίο, ειλικρινά, είναι απλώς μια 'οκ' λύση για εξωτερικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Είναι ένα εξαιρετικό κομμάτι σιλικόνης κατάλληλης για τρόφιμα, και πλένεται εύκολα όταν νομοτελειακά πέσει στο χώμα, αλλά αυτή τη στιγμή θα προτιμούσε να μασήσει το τηλεκοντρόλ της τηλεόρασης ή ένα δυνητικά άρρωστο άγριο ζώο. Το μασητικό μού χάρισε ακριβώς τριάντα δευτερόλεπτα ηρεμίας πριν το εκσφενδονίσει σε μια φτέρη ως ένδειξη διαμαρτυρίας.

Αυτό που πραγματικά λειτουργεί για να ικανοποιήσει τα ένστικτά του να "καταστρέφει" τη φύση, χωρίς να τραυματίσει την τοπική άγρια ζωή, είναι να φέρουμε το έξω... μέσα, όπου μπορώ να ελέγξω το περιβάλλον. Η Σάρα τοποθέτησε το Ξύλινο Γυμναστήριο Nature Play με Βοτανικά Στοιχεία στο δωμάτιό του τον περασμένο μήνα, και αυτή τη στιγμή είναι το απόλυτα αγαπημένο μου βρεφικό αξεσουάρ. Αντί να παλεύω μαζί του για να τον κρατήσω μακριά από πραγματικό χώμα και ακάρεα πουλιών, μπορεί να ξαπλώνει με ασφάλεια κάτω από αυτό το μίνιμαλ ξύλινο πλαίσιο και να χτυπάει ένα λείο ξύλινο φύλλο και μερικά πλεκτά φεγγαράκια. Είναι αθόρυβο, δείχνει όμορφο στο σπίτι μας, και οι ξύλινες χάντρες κάνουν αυτόν τον ικανοποιητικό ήχο που κρατάει την προσοχή του, ενώ εγώ κάθομαι δίπλα και κοιτάζω απλανώς τον τοίχο, προσπαθώντας να ρίξω τους καρδιακούς μου παλμούς.

Υπάρχει επίσης το Ξύλινο Γυμναστήριο με Ζωάκια, το οποίο έχει μάλιστα και ένα μικρό ξύλινο πουλάκι να κρέμεται από αυτό. Πέρασα ένα μεγάλο μέρος της 'αναμέτρησής' μας στην αυλή, ευχόμενος να ήμασταν μέσα και να παίζαμε με το ξύλινο πουλάκι αντί με την αληθινή, βιολογική εκδοχή που ούρλιαζε και τρομοκρατούσε το πρωινό μου — κυρίως επειδή το ξύλινο δεν απαιτεί ακριβή παρακολούθηση της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος.

Αν ψάχνετε να φτιάξετε έναν ασφαλή, οργανικό εσωτερικό βιότοπο για το παιδί σας που να μην περιλαμβάνει αγχωτικές συναντήσεις με την άγρια ζωή, ρίξτε μια ματιά στη βιολογική συλλογή παιχνιδιών της Kianao για να σώσετε τη λογική σας.

Τι να κάνετε αν ο server έχει όντως 'πέσει'

Τις περισσότερες φορές, τα μωρά πουλιά που βρίσκετε στο έδαφος είναι μια χαρά, αλλά μερικές φορές μπορεί να πετύχετε έναν μικρό, φαλακρό νεοσσό ή ένα πουλάκι που ξεκάθαρα κολλάει (glitch) και είναι τραυματισμένο. Το φρενήρες διάβασμά μου έδειξε ότι, αν βρείτε ένα ροζ, άπτερο βρέφος, μπορείτε ειλικρινά να προσπαθήσετε να το βάλετε πίσω στη φωλιά του, αν τη φτάνετε.

Αν η αρχική φωλιά έχει καταστραφεί ή βρίσκεται δεκαπέντε μέτρα ψηλά σε ένα πεύκο, μπορείτε απ' ό,τι φαίνεται να φτιάξετε ένα πρόχειρο patch από ένα πλαστικό κουτί μαργαρίνης, ανοίγοντας τρύπες στον πάτο για αποστράγγιση, βάζοντας χαρτί κουζίνας, και δένοντάς το με tire-up σε ένα σκιερό κλαδί κοντά στο σημείο που βρήκατε το πουλί, ώστε οι γονείς του να μπορούν να το ακούσουν να κλαίει και να έρθουν να το ταΐσουν. Απλά θυμηθείτε να μην χρησιμοποιήσετε βαμβάκι, επειδή η έρευνά μου στο ίντερνετ με προειδοποίησε ότι τα μικροσκοπικά νυχάκια τους μπερδεύονται απελπιστικά στις κλωστές, σαν μια κακή κατάσταση cable management.

Αν το πουλί αιμορραγεί, τρέμει ή ήταν στο στόμα κάποιας γάτας, τότε είναι η στιγμή που το κάνετε escalate στους sysadmins και καλείτε ένα τοπικό κέντρο περίθαλψης άγριων ζώων. Διάβασα σε ένα φόρουμ ότι οι γάτες φέρουν βακτήρια στο στόμα τους που είναι βασικά τοξικά για τα πουλιά μέσα σε λίγες ώρες, οπότε ακόμα και μια μικροσκοπική γρατζουνιά είναι ένα critical error που απαιτεί άμεσα επαγγελματικά αντιβιοτικά.

Ειλικρινά, όλο αυτό το πρωινό ήταν μια καταστροφή για τον κύκλο εργασιών του πλυντηρίου μας. Έπρεπε να σύρω τον Λίο προς τα πίσω στο βρεγμένο γκαζόν για να δώσω χώρο στο πουλάκι, καταστρέφοντας εντελώς το Βρεφικό Ολόσωμο Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι του. Μου αρέσουν πολύ αυτά τα κορμάκια επειδή έχουν αυτή την ελαστικότητα με 5% ελαστάνη που τα κάνει απίστευτα εύκολα στο να τα βγάλεις από ένα παιδί που σφαδάζει, και οι ώμοι με άνοιγμα-φάκελο (envelope shoulders) σημαίνουν ότι μπορώ να τραβήξω τη λασπωμένη καταστροφή προς τα κάτω από τα πόδια του αντί να σύρω υγρά υπολείμματα της αυλής πάνω από το πρόσωπό του.

Την επόμενη φορά που θα είστε έξω και το παιδί σας θα δείξει μια φουντωτή μπαλίτσα που φτερουγίζει στο γρασίδι, απλά κάντε πίσω αργά, πάρτε μερικά κιάλια και αφήστε τη φύση να πάρει τον δρόμο της. Και αν χρειάζεται να εξοπλιστείτε για να κρατήσετε το μικρό σας χαρούμενα απασχολημένο μέσα στο σπίτι ενώ η τοπική άγρια ζωή τακτοποιεί τα θέματά της, ελέγξτε οπωσδήποτε τα βιώσιμα ξύλινα γυμναστήρια της Kianao.

Οι Πανικόβλητες Ερωτήσεις του Μπαμπά (FAQ): Έκδοση Πτηνών

Βρήκα ένα μωρό πουλί στο έδαφος, πρέπει να το βάλω πίσω στη φωλιά του;

Μόνο αν μοιάζει με ωμό ροζ εξωγήινο χωρίς φτερά. Αυτά είναι νεοσσοί και ανήκουν στη φωλιά. Αν έχει φτερά και χοροπηδάει δείχνοντας μπερδεμένο, είναι ένα πουλάκι που μαθαίνει να πετάει, οπότε απλά αφήστε το ήσυχο να βρει τον δρόμο του στη ζωή.

Τι γίνεται αν το ακουμπήσω κατά λάθος; Θα το απορρίψει η μητέρα του;

Όχι, απ' ό,τι φαίνεται τα πουλιά έχουν απαίσια όσφρηση. Είχα τρομοκρατηθεί ότι είχα καταστρέψει μια οικογενειακή δυναμική σπρώχνοντας ελαφρά το πουλί μακριά από το πόδι του γιου μου, αλλά η μαμά δεν νοιάζεται αν το ακουμπήσατε, απλά θέλει να φύγετε από την αυλή της.

Μπορώ να του δώσω λίγο νερό με σταγονόμετρο;

Σε καμία περίπτωση μην το κάνετε. Διάβασα ότι οι αναπνευστικοί τους σωλήνες βρίσκονται ακριβώς στη βάση της γλώσσας τους, και το να τους δώσετε νερό με το χέρι είναι ένας τέλειος τρόπος να τα πνίξετε κατά λάθος. Αφήστε τους γονείς να ασχοληθούν με την ενυδάτωση.

Το νήπιό μου προσπάθησε να πιάσει ένα πουλάκι, υπάρχει κίνδυνος ασθένειας;

Τα άγρια ζώα είναι βασικά κινητά τρυβλία Πέτρι, γι' αυτό και σχεδόν έπιασα τη μέση μου τραβώντας το παιδί μου μακριά του. Αν το παιδί σας αγγίξει ένα, απλά πλύνετε αμέσως τα χέρια του με σαπούνι και νερό πριν βάλει τα δάχτυλά του στο στόμα του.

Πώς θα ξέρω πότε να καλέσω ένα κέντρο περίθαλψης άγριων ζώων;

Αν το πουλί έχει εμφανή αίματα, σπασμένο φτερό, είναι παγωμένο, ή μόλις το άφησε από το στόμα της η γάτα του γείτονα, το hardware έχει υποστεί ζημιά και χρειάζεστε έναν επαγγελματία. Διαφορετικά, αφήστε τη φύση να διαχειριστεί το δικό της tech support.