Γιατί τελικά παραδόθηκα στο βρεφικό γάλα Similac στις 3 τα ξημερώματα

Χτυπούσα μανιωδώς ένα πλαστικό μπιμπερό στις τρεις τα ξημερώματα, όταν το καπάκι πετάχτηκε σαν φελλός σαμπάνιας. Ένα λευκό κολλώδες υγρό κάλυψε τα γυαλιά μου, τον πάγκο της κουζίνας και το γκόλντεν ριτρίβερ μου, το οποίο άρχισε αμέσως να γλείφει τα ντουλάπια. Ο γιος μου έκλαιγε γοερά στην κούνια του, εντελώς αδιάφορος για την κατάρρευσή μου. Ακούστε, το να προσπαθείτε να διαλύσετε μια παχύρρευστη σκόνη σε παγωμένο νερό βρύσης, ενώ υποφέρετε από σοβαρή στέρηση ύπνου, είναι ένα τεράστιο λάθος που θα έπρεπε να είχα αποφύγει. Έχω δουλέψει σε τμήμα επειγόντων παιδιατρικών περιστατικών. Τα ξέρω αυτά. Όμως, το κλινικό σου μυαλό παθαίνει βραχυκύκλωμα όταν είναι το δικό σου παιδί που ουρλιάζει για φαγητό στο σκοτάδι.

Σκούπισα τον λεκέ από τη μύτη μου και επιτέλους παραδέχτηκα ότι τα μεγαλεπήβολα, ιδανικά μου σχέδια για αποκλειστικό θηλασμό είχαν ναυαγήσει. Περνούσαμε στο μεγάλο μπλε κουτί με το γάλα. Η μετάβαση ήταν χαοτική, γεμάτη ενοχές και απολύτως απαραίτητη για την ψυχική μου επιβίωση.

Αν στέκεστε αυτή τη στιγμή στον διάδρομο του σούπερ μάρκετ, κοιτάζοντας με απλανές βλέμμα τον τοίχο με τα κουτιά γάλακτος ενώ οι ορμόνες της λοχείας κάνουν πάρτι, απλά αναπνεύστε. Το μάρκετινγκ είναι σχεδιασμένο για να σας κάνει να νιώθετε ότι μια λάθος επιλογή θα καταστρέψει το ακαδημαϊκό μέλλον του παιδιού σας. Δεν θα το κάνει. Ορίστε πώς φιλτράρισα τα κλινικά δεδομένα μέσα από το εξαιρετικά κουρασμένο μυαλό μου όταν κάναμε την αλλαγή.

Αυτή η παράξενη ιστορία με το φοινικέλαιο που ίσως σας αναφέρει ο παιδίατρος

Πέρασα τρεις συνεχόμενες νύχτες διαβάζοντας για τα μείγματα λιπαρών σε ιατρικές βάσεις δεδομένων, ενώ ο άντρας μου ροχάλιζε ειρηνικά δίπλα μου. Η κύρια διαφορά ανάμεσα στις μεγάλες μάρκες συνήθως εντοπίζεται στην πηγή των λιπαρών τους. Η παιδίατρός μου ανέφερε τυχαία ότι το φοινικέλαιο (palm olein) μπορεί να ενωθεί με το ασβέστιο σε ένα μικροσκοπικό εντεράκι, δημιουργώντας κάποιες περίεργες ενώσεις που μοιάζουν με σαπούνι. Αυτό ακούγεται εξαιρετικά δυσάρεστο στη χώνεψη.

Βασικά, μπορεί να κάνει τα κακάκια τους πολύ σκληρά. Έχω δει χιλιάδες δυσκοίλια βρέφη στα επείγοντα, και πιστέψτε με, το να προσπαθείς να βοηθήσεις ένα ανήμπορο μωρό να αποβάλει ένα "τούβλο" από ασβέστιο και σαπούνι δεν είναι και ό,τι καλύτερο για μια βάρδια της Τρίτης. Σου ραγίζει την καρδιά να τα βλέπεις να ζορίζονται έτσι.

Οι κλασικές σκόνες βρεφικού γάλακτος της Abbott δεν περιέχουν καθόλου φοινικέλαιο. Χρησιμοποιούν ένα διαφορετικό μείγμα λιπαρών που, απ' όσο καταλαβαίνω, υποτίθεται ότι κρατάει τα πράγματα σε κίνηση στον πεπτικό σωλήνα με λιγότερη τριβή. Ή τουλάχιστον αυτή είναι η τρέχουσα θεωρία. Αντιμετωπίζω την περισσότερη επιστήμη της διατροφής με μια δόση σκεπτικισμού, αλλά αυτό που ξέρω σίγουρα είναι ότι οι πάνες του παιδιού μου σταμάτησαν να μοιάζουν με ξηρά, επώδυνα κακάκια λαγού και επέστρεψαν στη φυσιολογική, μουσταρδί "ζώνη καταστροφής" μόλις περάσαμε στο γάλα χωρίς φοινικέλαιο.

Μερικές φορές κλαίνε επειδή δυσκολεύονται να χωνέψουν το βραδινό τους, και άλλες φορές κλαίνε επειδή ένα μυτερό κομματάκι ασβεστίου σκίζει τα ούλα τους. Γύρω στον τέταρτο μήνα, υπέθεσα ότι το γάλα του προκαλούσε σοβαρά αέρια επειδή δεν σταματούσε να δαγκώνει τη θηλή του μπιμπερό του και να τσιρίζει. Δεν έφταιγε καθόλου η πέψη του. Ήταν το πρώτο του δοντάκι που έβγαινε.

Περάσαμε από ένα μικρό βουνό άχρηστων παιχνιδιών μέχρι να ανακαλύψουμε το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Πάντα από Σιλικόνη και Μπαμπού. Πραγματικά, μου αρέσει πολύ αυτό το παιχνίδι. Έχει ένα επίπεδο, φαρδύ σχήμα που ο γιος μου μπορούσε επιτέλους να κρατήσει χωρίς να του πέφτει στο πάτωμα κάθε δέκα δευτερόλεπτα, πράγμα που σήμαινε ότι δεν χρειαζόταν να στέκομαι από πάνω του παίζοντας τον σκύλο που φέρνει το μπαλάκι, ενώ προσπαθούσα να πιω τον κρύο καφέ μου. Το μικρό κομμάτι μπαμπού με την ανάγλυφη υφή φτάνει ακριβώς στις πίσω γωνίες του στόματος, εκεί όπου η πίεση πονάει περισσότερο. Είναι απλά σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, την οποία πετάω κατευθείαν στο πλυντήριο πιάτων όταν γεμίζει με χνούδια από το χαλί. Δεν υπάρχουν θήκες για μπαταρίες που μπορεί να μουχλιάσουν ή υφασμάτινα μέρη που να κρατούν τη μυρωδιά του ξινού γάλακτος. Είναι μια σπάνια, πρακτική νίκη για κάθε γονιό.

Αποκρυπτογραφώντας τις ετικέτες χωρίς πτυχίο ιατρικής

Ο διάδρομος με τα βρεφικά γάλακτα στο σούπερ μάρκετ μοιάζει με φαρμακείο σε παστέλ αποχρώσεις. Είναι εντελώς γελοίο. Υπάρχουν τριάντα διαφορετικές παραλλαγές του ίδιου ακριβώς βασικού προϊόντος.

Υπάρχει το κλασικό 360 Total Care, το οποίο έχει ένα ειδικό μείγμα πρεβιοτικών που υποτίθεται ότι μιμείται τους υδατάνθρακες του μητρικού γάλακτος. Ο εκπρόσωπος στο νοσοκομείο τα ονόμασε HMO. Νομίζω ότι σημαίνει ολιγοσακχαρίτες μητρικού γάλακτος (human milk oligosaccharides), αλλά ειλικρινά, εγώ απλά το λέω το μπλε κουτί. Υποτίθεται ότι υποστηρίζει το αναπτυσσόμενο ανοσοποιητικό τους σύστημα. Ίσως λειτουργεί, ή ίσως το παιδί μου απλά κληρονόμησε τα ισχυρά γονίδια του ανοσοποιητικού μου. Είναι αδύνατο να το αποδείξουμε έτσι κι αλλιώς, αλλά το πίνει χωρίς παράπονο.

Μετά υπάρχει το μωβ κουτί για τα αέρια, το οποίο χρησιμοποιεί μερικώς διασπασμένες πρωτεΐνες ορού γάλακτος. Είναι σαν ένας επιστήμονας να προ-μάσησε το γάλα γι' αυτά σε μοριακό επίπεδο, ώστε τα εύθραυστα μικρά τους στομαχάκια να μην χρειάζεται να δουλέψουν τόσο σκληρά. Ο γιατρός μου είπε να το δοκιμάσω αν το κλασικό μπλε κουτί τον ενοχλούσε, αλλά το κανονικό το ανέχτηκε μια χαρά.

Αν το παιδί σας έχει πραγματική αλλεργία στην πρωτεΐνη του αγελαδινού γάλακτος, καταλήγετε στα υποαλλεργικά γάλακτα που μυρίζουν έντονα σαν τριμμένες βιταμίνες και καμένες τρίχες. Συμπάσχω βαθιά με τους γονείς που πληρώνουν τριάντα δολάρια το κουτί για το Alimentum. Έχω δει εξαιρετικά άρρωστα μωρά να ανθίζουν με αυτό στην κλινική, αλλά η μυρωδιά του μένει στην κουζίνα σας για πάντα.

Η παράνοια με τα βαρέα μέταλλα

Αν περάσετε αρκετό χρόνο χαζεύοντας σε μαμαδίστικα blogs στις δύο τα ξημερώματα, τελικά θα πείσετε τον εαυτό σας ότι δηλητηριάζετε ενεργά το παιδί σας. Υπήρξε μια τεράστια έρευνα πρόσφατα για τα βαρέα μέταλλα και τα «παντοτινά» χημικά στις βρεφικές σκόνες.

Διάβασα ολόκληρη την κλινική αναφορά για να μη χρειαστεί να περάσετε εσείς αυτό το άγχος. Οι κλασικές φόρμουλες Similac τα πήγαν αρκετά καλά στις δοκιμές, δείχνοντας πολύ χαμηλά ή μη ανιχνεύσιμα επίπεδα αυτών των τρομακτικών ουσιών. Όμως, οι εξαιρετικά εξειδικευμένες αλλεργικές σκόνες έδειξαν λίγο υψηλότερα επίπεδα ανόργανου αρσενικού. Αυτό ακούγεται τρομακτικό μέχρι να συνειδητοποιήσετε ότι το αρσενικό υπάρχει φυσικά στο έδαφος, στα υπόγεια ύδατα και, βασικά, σε ολόκληρη την παγκόσμια προσφορά τροφίμων. Δεν μπορείτε να πετύχετε απόλυτο μηδέν στην έκθεση, εκτός αν σκοπεύετε να μεγαλώσετε το παιδί σας σε έναν αποστειρωμένο θάλαμο κενού.

Αντί να μπείτε σε έναν φαύλο κύκλο πανικού, ένας περιβαλλοντολόγος-επιδημιολόγος που ακολουθώ, πρότεινε απλά να χρησιμοποιούμε καλά φιλτραρισμένο νερό για την προετοιμασία των μπιμπερό. Εξαλείφει τα βασικά PFAS και τα βαρέα μέταλλα από το τοπικό νερό της βρύσης, το οποίο είναι ουσιαστικά και το μόνο που μπορείτε να ελέγξετε. Έτσι, αγοράσαμε ένα καλό φίλτρο νερού για το ψυγείο και τελειώσαμε με αυτό.

Ανεξάρτητα από το ποια σκόνη θα επιλέξετε, κάποια στιγμή θα σας τη βγάλει. Τα μωρά είναι ουσιαστικά σαν βαλβίδες με διαρροή για τους πρώτους έξι μήνες της ζωής τους. Το παιδί μου κατάφερνε να εκτοξεύει ένα μισοχωνεμένο μπιμπερό πάνω από τον ώμο μου και κάτω στην πλάτη μου τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα.

Γι' αυτό ακριβώς σταμάτησα να τον ντύνω με πολύπλοκα ρούχα με πολλά στρώματα και εβδομήντα μικροσκοπικά κουμπάκια. Ζούσαμε κυριολεκτικά με το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Τεντώνει ακριβώς όσο χρειάζεται για να μπορώ να το τραβήξω προς τα κάτω, περνώντας το από τους ώμους του, κατά τη διάρκεια μιας τεράστιας διαρροής στην πάνα, αντί να περάσω το λερωμένο βαμβάκι πάνω από το πρόσωπό του. Το οργανικό ύφασμα αντέχει πραγματικά στους επιθετικούς κύκλους πλυσίματος με ζεστό νερό που απαιτούνται για την αφαίρεση παλιών λεκέδων από γάλα, χωρίς να κάνει κόμπους. Επιπλέον, δεν έχει αυτές τις ενοχλητικές ετικέτες που προκαλούν μυστηριώδη εξανθήματα στο πίσω μέρος του λαιμού.

Χημεία κουζίνας και ο κανόνας της μίας ώρας

Αντί να βάζετε στα μικροκύματα ένα παλιό πλαστικό μπιμπερό, δημιουργώντας τυχαία καυτά σημεία που θα κάψουν τον λαιμό του μωρού σας, απλώς ετοιμάστε μια μεγαλύτερη δόση σε μια κανάτα ανάμειξης και κρατήστε τη στο ψυγείο. Ο αφρός από το κούνημα κατακάθεται ούτως ή άλλως μετά από μία ώρα. Λιγότερος αφρός σημαίνει ότι το μωρό σας καταπίνει λιγότερες φυσαλίδες αέρα, το οποίο μεταφράζεται απευθείας σε λιγότερο κλάμα τα μεσάνυχτα.

Από τη στιγμή που το στόμα του μωρού ακουμπήσει τη θηλή του μπιμπερό, έχετε ακριβώς μία ώρα πριν το γάλα μετατραπεί σε ένα επικίνδυνο επιστημονικό πείραμα. Τα βακτήρια από το σάλιο τους αναμειγνύονται με το ζαχαρούχο γάλα και πολλαπλασιάζονται απίστευτα γρήγορα. Αν δεν το τελειώσουν, πρέπει να το χύσετε στον νεροχύτη. Ναι, νιώθεις σαν να ρίχνεις ακριβό, υγρό χρυσό κατευθείαν στην αποχέτευση. Όμως, πρέπει να το κάνεις.

Αν χρειάζεστε κάτι για να ξεχαστείτε ενώ περιμένετε το μπεν μαρί να ζεστάνει σιγά-σιγά το παγωμένο από το ψυγείο γάλα, ρίξτε μια ματιά στη συλλογή με βρεφικά ρούχα μας, για πραγματάκια που σίγουρα θα λερωθούν από γουλιές μέχρι την Τρίτη.

Συνήθιζα να δίνω στον γιο μου τυχαία αντικείμενα του σπιτιού για να τον κρατήσω ήσυχο ενώ ετοίμαζα τα γεύματά του. Του έδωσα το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Βραδύπους από Σιλικόνη μερικές φορές όταν ήταν δεμένος στο καρεκλάκι φαγητού του. Μια χαρά. Το σχήμα είναι λίγο ογκώδες σε σύγκριση με το πάντα, αλλά τα χέρια έχουν έντονη υφή και του άρεσε να μασάει το κεφάλι του βραδύποδα για λίγα λεπτά. Εξυπηρέτησε τον σκοπό του ως προσωρινός περισπασμός ενώ εγώ μετρούσα μανιωδώς τις μεζούρες με τη σκόνη.

Πώς να ξέρετε πότε έχουν πραγματικά χορτάσει

Οι άνθρωποι παθαίνουν μια περίεργη εμμονή με τους ακριβείς δείκτες των ml στο πλάι του μπιμπερό. Είναι μια ψυχολογική παγίδα.

Τα μωρά δεν είναι μηχανές που χρειάζονται ακριβώς 130 ml κάθε τρεις ώρες στο λεπτό. Κάποιες μέρες απλώς θέλουν ένα μικρό σνακ. Άλλες μέρες κάνουν ένα άλμα ανάπτυξης και θέλουν λουκούλλειο γεύμα. Αντί να τους πιέζετε την τελευταία γουλιά στο στόμα μόνο και μόνο επειδή το ίντερνετ λέει ότι ένα μωρό τεσσάρων μηνών χρειάζεται 180 ml ανά γεύμα, παρατηρήστε τα σωματικά τους σημάδια.

Αν γυρίσουν το κεφάλι τους από την άλλη ή σταματήσουν να θηλάζουν ενεργά, έχουν τελειώσει. Τελεία και παύλα. Εφόσον βλέπετε έξι με οκτώ βαριές βρεγμένες πάνες τη μέρα και ο παιδίατρός σας είναι ικανοποιημένος με την καμπύλη ανάπτυξής τους, τα πάτε μια χαρά. Εμπιστευτείτε τις λερωμένες πάνες, όχι τους πλαστικούς δείκτες του μπιμπερό.

Σταματήστε να κοιτάτε επίμονα το πίσω μέρος του κουτιού από το γάλα προσπαθώντας να αποκρυπτογραφήσετε πολύπλοκα χημικά ονόματα, και πηγαίνετε να πάρετε κάτι που ειλικρινά θα βοηθήσει να ηρεμήσει το παιδί σας από τη συλλογή με παιχνίδια οδοντοφυΐας μας, πριν ξεκινήσει το επόμενο ξέσπασμα.

Συχνές ερωτήσεις από το μέτωπο

Χρειάζεται πραγματικά να βράσω το νερό πρώτα;
Οι επίσημες οδηγίες λένε ναι, ειδικά για νεογέννητα κάτω των δύο μηνών ή πρόωρα μωρά. Τεχνικά, βράζετε το νερό για να σκοτώσετε τυχόν σπάνια βακτήρια που μπορεί να υπάρχουν στην ίδια τη σκόνη, όχι μόνο στο νερό. Θα είμαι ειλικρινής, μέχρι τον τέταρτο μήνα, χρησιμοποιούσα απλώς φιλτραρισμένο νερό από το ψυγείο γιατί το να βράζω και να κρυώνω νερό στις 2 το πρωί κατέστρεφε την ψυχική μου υγεία. Μιλήστε με τον παιδίατρό σας σχετικά με το ανοσοποιητικό σύστημα του δικού σας παιδιού.

Πώς μπορώ να αλλάξω μάρκα χωρίς να του χαλάσω το στομάχι;
Μην αλλάζετε απλά τη σκόνη απότομα, εκτός αν σας το πει ο γιατρός σας. Το δοκίμασα μια φορά αυτό και το πλήρωσα με τρεις μέρες απαρηγόρητου κλάματος λόγω αερίων. Αναμείξτε τα. Ξεκινήστε με τρία τέταρτα από το παλιό και ένα τέταρτο από τη νέα μάρκα. Λίγες μέρες μετά, κάντε τα μισά-μισά. Προσαρμόστε ομαλά το εντεράκι τους στο νέο μείγμα λιπαρών.

Γιατί το υποαλλεργικό γάλα μυρίζει τόσο άσχημα;
Επειδή οι πρωτεΐνες του γάλακτος είναι εντελώς διασπασμένες σε μικροσκοπικά θραύσματα ώστε το ανοσοποιητικό σύστημα του μωρού να μην τις αναγνωρίζει ως αλλεργιογόνο. Αυτά τα διασπασμένα αμινοξέα απλά μυρίζουν απαίσια. Είναι μια μυρωδιά που θυμίζει θειάφι. Θα τη συνηθίσετε τελικά, αλλά την πρώτη φορά που θα ανοίξετε το κουτί, είναι ένα μικρό σοκ για τον οργανισμό.

Είναι το έτοιμο υγρό γάλα καλύτερο από τη σκόνη;
Είναι αποστειρωμένο, κάτι που είναι υπέροχο για το νοσοκομείο, αλλά είναι αστρονομικά ακριβό. Το υγρό είναι πιο παχύρρευστο και κάποιοι γονείς ορκίζονται ότι προκαλεί λιγότερες αναγωγές (γουλιές). Χρησιμοποιούσα τα έτοιμα μπουκαλάκια με υγρό γάλα μόνο όταν ταξιδεύαμε, επειδή το να προσπαθείς να μετρήσεις μεζούρες με σκόνη σε ένα αεροπλάνο κατά τη διάρκεια αναταράξεων είναι η απόλυτη συνταγή της καταστροφής.

Πόσο διαρκεί ένα ανοιχτό κουτί γάλακτος;
Έχετε ακριβώς έναν μήνα από τη μέρα που θα τραβήξετε εκείνο το αλουμινόχαρτο. Γράψτε την ημερομηνία στο καπάκι με έναν ανεξίτηλο μαρκαδόρο. Η σκόνη δεν είναι αποστειρωμένη, και η υγρασία από τον αέρα της κουζίνας σας μπαίνει μέσα κάθε φορά που το ανοίγετε. Αν βρείτε ένα μισοάδειο κουτί στο βάθος του ντουλαπιού από πριν από δύο μήνες, πετάξτε το στα σκουπίδια.