Ένα γράμμα στον εαυτό μου για το χάος του μπουσουλήματος

Είναι Τρίτη, 2:14 το μεσημέρι. Φοράω ένα μαύρο κολάν γυμναστικής που δεν έχει δει το εσωτερικό γυμναστηρίου από το 2018, και ένα γκρι μπλουζάκι λερωμένο με μητρικό γάλα και κάτι που ελπίζω απεγνωσμένα να είναι απλώς λιωμένη γλυκοπατάτα. Πίνω σιγά-σιγά την τρίτη μου κούπα χλιαρού καφέ, καθισμένη οκλαδόν στο μπεζ χαλί του σαλονιού, και βλέπω τον Λίο να κάνει μια περίεργη... κίνηση, σερνόμενος προς τα πίσω. Σαν χαλασμένη σκούπα ρομπότ με πάνα. Θεέ μου, έχω τόσο άγχος.

Κρατάω το κινητό στο ένα χέρι, γκουγκλάροντας μανιωδώς και πανικόβλητη την "ηλικία που μπουσουλούν τα μωρά", επειδή το παιδί της φίλης μου της Τζέσικα —που είναι ακριβώς δύο εβδομάδες μικρότερο από τον Λίο— κάνει ήδη το τέλειο, υποδειγματικό σπριντ στα τέσσερα, πάνω στο πεντακάθαρο ξύλινο πάτωμά της. Εντωμεταξύ, ο Λίο απλώς γκρινιάζει δυνατά, σκαλώνει κάτω από το τραπεζάκι του σαλονιού και σέρνει τον ποπό του με την όπισθεν. Έχω πειστεί ότι τον "χάλασα". Έχω πειστεί ότι δεν θα περπατήσει, ούτε θα τρέξει, ούτε θα πάει ποτέ στο πανεπιστήμιο.

Γράφω λοιπόν αυτό το γράμμα στον εαυτό μου, έξι μήνες πριν. Εντάξει, για την ακρίβεια ήταν πάνω από τρία χρόνια πριν, γιατί ο Λίο είναι πλέον τεσσάρων και η Μάγια επτά, αλλά χάρη στη χρόνια έλλειψη ύπνου, νιώθω κυριολεκτικά σαν να ήταν την περασμένη Τρίτη. Το μυαλό μου έχει γίνει πλέον πολτός, αλλά νιώθω την ανάγκη να τα γράψω όλα αυτά για οποιονδήποτε άλλο βρίσκεται σε απόγνωση αυτή τη στιγμή στο πάτωμα του σαλονιού του.

Αγαπημένη μου Σάρα του παρελθόντος, άσε κάτω το ρημάδι το κινητό

Σταμάτα. Απλώς κλείσε τις καρτέλες ανώνυμης περιήγησης για τις αναπτυξιακές καθυστερήσεις. Πιες τον άνοστο, κρύο καφέ σου. Σου γράφω επειδή ξέρω ότι αυτή τη στιγμή έχεις πανικοβληθεί, πεπεισμένη ότι επειδή ο Λίο είναι οκτώ μηνών και προτιμά να κυλιέται με μανία προς το μπολ με το νερό του σκύλου αντί να μπουσουλάει κανονικά, κάπως έχεις αποτύχει ως μητέρα. Δεν έχεις αποτύχει.

Έχεις πάθει εμμονή με τον ακριβή μήνα που υποτίθεται ότι πρέπει να συμβεί αυτό, σωστά; Συνεχίζεις να τον συγκρίνεις με τη Μάγια. Τη Μάγια, που άρχισε να σέρνεται σαν φανταράκι ακριβώς στους έξι μήνες, λες και είχε διαβάσει το εγχειρίδιο γονεϊκότητας μέσα στη μήτρα. Αλλά τα παιδιά διαφέρουν. Ο γιατρός μας ο Άρης, ο παιδίατρος που φαίνεται να χρειάζεται έναν υπνάκο όσο κι εγώ, ανέφερε τυχαία σε ένα check-up ότι το φυσιολογικό χρονικό περιθώριο για το μπουσούλημα είναι τόσο εξωφρενικά ευρύ που πρακτικά δεν έχει νόημα.

Για παράδειγμα, κάποια μωρά αρχίζουν να κινούνται στους πέντε μήνες, και άλλα περιμένουν μέχρι να γίνουν πάνω από ενός έτους. Μου είπε ότι περίπου το επτά τοις εκατό των μωρών απλώς παραλείπουν εντελώς τη φάση του μπουσουλήματος. Κυριολεκτικά πάνε κατευθείαν από το να κάθονται στον ποπό τους, στο να σηκώνονται κρατώντας τον καναπέ και μετά στο περπάτημα, παρακάμπτοντας τελείως τη φάση "σκουπίζω το πάτωμα με χέρια και γόνατα". Θυμάμαι να τον κοιτάζω σαν να είχε δύο κεφάλια. Νόμιζα ότι το μπουσούλημα ήταν απαραίτητη προϋπόθεση για το περπάτημα, όπως το να περάσεις την Άλγεβρα 1 πριν την Άλγεβρα 2. Αλλά, απ' ό,τι φαίνεται, δεν είναι.

Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι πρέπει να χαλαρώσεις. Αυτά τα χρονοδιαγράμματα είναι λίγο-πολύ αυθαίρετα, και το να αγχώνεσαι για το αν θα φτάσει σε αυτό το ορόσημο ακριβώς τη μέρα που λέει ο μέσος όρος, το μόνο που θα καταφέρει είναι να σου φέρει έλκος.

Αυτό το αστείο ανάποδο περπάτημα σαν καβουράκι όντως μετράει

Ας μιλήσουμε για αυτόν τον ξεκαρδιστικό τρόπο που κινείται αυτή τη στιγμή. Ξέρω ότι προσπαθείτε συνέχεια να βάλετε τα στρουμπουλά του χεράκια και ποδαράκια στη σωστή θέση για "κάμψεις", αντιμετωπίζοντάς τον σαν έναν μικροσκοπικό πελάτη σας στο personal training, κι εκείνος απλώς καταρρέει μέσα σε γέλια και σάλια. Μην το πιέζετε άλλο.

Το να πηγαίνουν προς τα πίσω είναι εξαιρετικά συνηθισμένο. Ο Δρ. Άρης μάς εξήγησε ότι τα μικρά τους χεράκια είναι πολύ πιο δυνατά από τα πόδια τους στην αρχή, οπότε όταν σπρώχνουν, είναι επόμενο να γλιστρούν προς τα πίσω. Αυτό βέβαια εκνευρίζει αφάνταστα τον Λίο, γιατί προσπαθεί να φτάσει το τηλεκοντρόλ της τηλεόρασης και όλο απομακρύνεται από αυτό, αλλά είναι κι αυτό μέρος της διαδικασίας.

Θυμάμαι που είχα διαβάσει κάπου ότι κάθε είδους κίνηση μετράει. Το σύρσιμο του «καταδρομέα», όπου σέρνουν την κοιλίτσα τους στο πάτωμα σαν να προσπαθούν να αποφύγουν εχθρικά πυρά; Μετράει. Το περπάτημα «της αρκούδας» στηριζόμενα σε χέρια και πόδια με τεντωμένα γόνατα; Μετράει. Εκείνο το αστείο σύρσιμο με τον πωπό που κάνει, όπου σπρώχνει με το ένα πόδι ενώ έχει το άλλο μαζεμένο μέσα; Φυσικά και μετράει. Ακόμα κι αν απλά κυλιούνται σαν μικρά βαρελάκια απ' τη μια άκρη του δωματίου στην άλλη για να φτάσουν ένα παιχνίδι, αναπτύσσουν την αντίληψη του χώρου.

Οι διεργασίες που γίνονται στον εγκέφαλό του εκείνη τη στιγμή είναι πραγματικά απίστευτες. Ο γιατρός μας μουρμούρισε κάτι για «αμφίπλευρο συντονισμό» και «διασταυρούμενα νευρικά μονοπάτια», που είμαι σχεδόν σίγουρη πως σημαίνει απλώς ότι ο εγκέφαλός του επιτέλους συνειδητοποιεί πως το αριστερό του χέρι και το δεξί του πόδι μπορούν να συνεργαστούν, ώστε να μη φάει τα μούτρα του. Αυτό αναγκάζει το αριστερό και το δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου να επικοινωνήσουν. Βοηθάει ακόμα και στον οπτικό εντοπισμό, επειδή πρέπει να εστιάσει στη γάτα στην άλλη άκρη του δωματίου και μετά να κοιτάξει ξανά κάτω στα ίδια του τα χέρια. Οπότε ναι, ακόμα κι αν μοιάζει με χελωνάκι που πασχίζει, ο εγκέφαλός του ρίχνει πολλή δουλειά.

Όλα τα άχρηστα πράγματα που αγοράσαμε (και αυτά που πραγματικά βοήθησαν)

Κοίτα, σε καταλαβαίνω. Είσαι ευάλωτη, είσαι εξαντλημένη και έχεις την πιστωτική σου κάρτα αποθηκευμένη στο κινητό. Θα μπεις στον πειρασμό να αγοράσεις ένα σωρό περιττά πράγματα, νομίζοντας ότι θα του μάθουν μαγικά πώς να μπουσουλάει.

Πρώτα απ' όλα, μην αγοράσεις στράτα. Ούτε να το σκέφτεσαι καν. Ο άντρας μου, ο Dave, ήθελε οπωσδήποτε να πάρουμε μία από αυτές τις τεράστιες, πλαστικές στράτες με μπαταρίες που μοιάζουν με διαστημόπλοια, γιατί πίστευε ότι θα "εκπαίδευε" τα ποδαράκια του Leo. Ρώτησα τον παιδίατρο και κυριολεκτικά με κοίταξε με απόλυτο τρόμο. Απ' ό,τι φαίνεται, είναι τεράστιος κίνδυνος για την ασφάλεια των παιδιών, ειδικά αν έχετε σκάλες, και ειλικρινά καθυστερούν την κινητική τους ανάπτυξη. Επειδή το μωρό κρέμεται σε ένα υφασμάτινο καθισματάκι, δεν μαθαίνει πώς να ισορροπεί το δικό του βάρος ή να χρησιμοποιεί σωστά τους γλουτούς του. Οπότε το προσπεράσαμε εντελώς.

Τι λειτούργησε πραγματικά; Το να τον βγάλουμε από τα περιοριστικά καθισματάκια. Τις πρώτες μέρες βασιστήκαμε πάρα πολύ στο ρηλάξ, απλά και μόνο για να μπορώ να πιώ έναν καφέ χωρίς να ουρλιάζει κάποιος, αλλά τα μωρά χρειάζονται ελεύθερο χρόνο στο πάτωμα για να χτίσουν μυϊκή μνήμη.

Το πρόβλημα ήταν ότι τα ξύλινα πατώματά μας ήταν παγωμένα, γλιστερά και, ειλικρινά, γεμάτα σκυλότριχες, όσο κι αν έβαζα ηλεκτρική σκούπα. Καταλήξαμε να πάρουμε αυτό το υπέροχο στρογγυλό χαλάκι από vegan δέρμα, και ήταν με διαφορά η αγαπημένη μου αγορά όλης εκείνης της χρονιάς. Δεν υπερβάλλω καθόλου. Έριξα μισή κούπα δυνατό καφέ πάνω του την πρώτη εβδομάδα που το πήραμε, και απλά το σκούπισα με λίγο χαρτί κουζίνας. Καμία περίεργη χημική μυρωδιά, εξαιρετικά μαλακό χάρη στη γέμιση από βιολογικό μετάξι, και του έδινε ακριβώς την τριβή που χρειαζόταν για να σπρώξει, χωρίς να γδάρει τα γόνατά του όπως θα έκανε σε ένα χαλί. Σοβαρά τώρα, επενδύστε σε μια καλή επιφάνεια που δεν θα κάνει το σαλόνι σας να μοιάζει με έκρηξη βασικών χρωμάτων.

Αν κι εσείς πνίγεστε στο χάος της πρώτης κινητικότητας του μωρού σας και θέλετε να δείτε τι πραγματικά λειτούργησε για εμάς χωρίς να καταστρέψει την αισθητική του σπιτιού σας, περιηγηθείτε στη συλλογή βρεφικών ειδών της Kianao.

Επίσης, επειδή το σπίτι είχε πολλά ρεύματα, πήραμε αυτά τα μικρά αντιολισθητικά βρεφικά παπουτσάκια. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας — ήταν απίστευτα χαριτωμένα, σαν μικροσκοπικά μοκασίνια, και σίγουρα του έδωσαν σταθερότητα όταν τελικά άρχισε να προσπαθεί να σηκωθεί στον καναπέ. Αλλά κατάλαβε επίσης πώς να τα βγάζει κλωτσώντας με σοκαριστική ταχύτητα, μέχρι που μεγάλωσε λίγο. Είναι φανταστικά, αλλά πρέπει πραγματικά να τα δέσετε αρκετά σφιχτά, πράγμα που είναι κανονική πάλη με ένα υπερκινητικό μωρό οκτώ μηνών. Σε εσωτερικούς χώρους, το να είναι ξυπόλητα είναι ειλικρινά ό,τι καλύτερο για την ανάπτυξη των ποδιών τους, όταν μπορείτε να το εφαρμόσετε, αλλά όταν κάνει κρύο, αυτά τα παπούτσια μας έσωσαν (όταν έμεναν στα πόδια του).

Α, και τα ρούχα! Σταματήστε να του φοράτε σκληρά, μικρά τζιν. Ξέρω ότι φαίνονται αξιολάτρευτα για τις φωτογραφίες στο Instagram, αλλά το καημένο το παιδί δεν μπορεί να λυγίσει τα γόνατά του με αυτά. Εμείς το γυρίσαμε σχεδόν αποκλειστικά σε ελαστικά παντελόνια από οργανικό βαμβάκι. Έχουν αυτή τη ριμπ υφή και μια μέση με κορδόνι που δεν πιέζει τη γεματούτσικη κοιλίτσα του, και πραγματικά κινούνται μαζί του. Επιπλέον, άντεξαν απίστευτη ταλαιπωρία από όλο αυτό το σύρσιμο στο πάτωμα και πλένονταν τέλεια κάθε φορά.

Καλώς ήρθατε στην «κόλαση» της ασφάλειας του σπιτιού

Εδώ είναι το σημείο που πρέπει να σας αγχώσω λιγάκι, αλλά για τους σωστούς λόγους. Νομίζετε ότι το σαλόνι σας είναι ασφαλές. Σας το υπόσχομαι, δεν είναι.

Μόλις ο Λίο βρει τον τρόπο να σέρνεται προς τα μπρος, θα ανακαλύψει κάθε πιθανό μικροαντικείμενο που κρύβει κίνδυνο πνιγμού και που δεν ξέρατε καν ότι υπήρχε. Θα χρειαστεί να περάσετε ένα ολόκληρο Σάββατο κυριολεκτικά μπουσουλώντας για να δείτε τον χώρο από το δικό του ύψος, ανακαλύπτοντας ξεχασμένες μπαταρίες κάτω από τον καναπέ, βάζοντας τον Ντέιβ να ανοίξει τρύπες στον τοίχο για να στερεώσει τη βιβλιοθήκη, και όλα αυτά προσπαθώντας παράλληλα να θυμηθείτε πού στο καλό κρύψατε εκείνες τις μαγνητικές κλειδαριές για τα ντουλάπια.

Ο παιδίατρος μάς έμαθε το έξυπνο κόλπο με το ρολό από το χαρτί υγείας: αν ένα οποιοδήποτε αντικείμενο στο πάτωμα χωράει μέσα σε ένα άδειο ρολό από χαρτί υγείας, αποτελεί κίνδυνο πνιγμού. Προσωπικά, βρήκα δύο πεταμένες βίδες, ένα ξερό μακαρόνι και ένα πλαστικό ματάκι από τις χειροτεχνίες της Μάγιας, και όλα αυτά μόνο μέσα στο σαλόνι.

Επίσης, στερεώστε τα έπιπλα. Όλα ανεξαιρέτως. Εκείνη τη βαριά vintage συρταριέρα που λατρεύετε; Βιδώστε την στον τοίχο. Όταν τα μωρά αρχίζουν να σηκώνονται και να κάνουν τα πρώτα τους βήματα, πιάνονται από οτιδήποτε για να στηριχτούν, και οι συρταριέρες αναποδογυρίζουν πανεύκολα. Απλώς αγοράστε τα ειδικά στηρίγματα τοίχου. Βάλτε προστατευτικά στις αιχμηρές γωνίες στο τραπεζάκι του σαλονιού. Κρύψτε την τροφή του σκύλου, γιατί σας ορκίζομαι, θα προσπαθήσει 100% να φάει χούφτες από κροκέτες το δευτερόλεπτο που θα γυρίσετε την πλάτη σας για να ελέγξετε τα email σας.

Εμπιστευτείτε το ένστικτό σας, όχι το ίντερνετ

Ας το παραδεχτούμε, η φάση του μπουσουλήματος είναι ένα απόλυτο χάος. Θα περάσετε τους επόμενους μήνες μονίμως σκυμμένοι, κυνηγώντας το μωρό μακριά από τις πρίζες, βγάζοντας μυστηριώδη χνούδια από το στόμα του και αναρωτώμενοι γιατί πιστέψατε ποτέ ότι τα μπεζ χαλιά ήταν καλή ιδέα.

Αλλά είναι ταυτόχρονα και κάτι το μαγικό. Είναι απίστευτο να τα βλέπεις να συνειδητοποιούν την αυτονομία τους — ότι μπορούν να αποφασίσουν πως θέλουν ένα παιχνίδι στην άλλη άκρη του δωματίου και στη συνέχεια να κινήσουν το ίδιο τους το σώμα για να το πάρουν. Βλέπεις τον κόσμο τους να μεγαλώνει σε πραγματικό χρόνο.

Αν νιώθετε ότι κάτι πραγματικά δεν πάει καλά, πάρτε τηλέφωνο τον Δρ. Άρη. Για παράδειγμα, αν το μωρό σέρνει μόνο τη μία πλευρά του σώματός του και δεν χρησιμοποιεί την άλλη, αν το κορμάκι του είναι υπερβολικά άτονο, ή αν φτάσει 12 μηνών και δεν κάνει απολύτως καμία προσπάθεια να κινηθεί. Γι' αυτό υπάρχουν οι γιατροί. Μη ρωτάτε στις ομάδες μαμάδων στο Facebook· ρωτήστε τον γιατρό σας.

Τις περισσότερες φορές, όμως; Απλώς ανακαλύπτει τον κόσμο με τους δικούς του ρυθμούς, με τον δικό του παράξενο τρόπο, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι μπουσουλάει προς τα πίσω.

Πάρτε μια βαθιά ανάσα. Ζεστάνετε ξανά τον καφέ σας στον φούρνο μικροκυμάτων. Αφήστε το κινητό στην άκρη. Το μωρό τα πάει περίφημα, και ειλικρινά, το ίδιο κι εσείς.

Πριν πανικοβληθείτε και αγοράσετε ένα σωρό άσχημα αφρώδη προστατευτικά για τις γωνίες και υπερβολικά κάγκελα ασφαλείας, πάρτε μια ανάσα και ρίξτε μια ματιά στη συλλογή βιολογικών ρούχων της Kianao, ώστε τα γόνατα του παιδιού σας να αντέξουν την τριβή από τον νέο, αγαπημένο του τρόπο μετακίνησης.

Μερικές ατημέλητες απαντήσεις στις ερωτήσεις που μάλλον ψάχνετε στο Google αυτή τη στιγμή

Είναι φυσιολογικό που το μωρό μου μπουσουλάει ανάποδα;
Ναι! Θεέ μου, ναι. Πέρασα εβδομάδες αγχωμένη γι' αυτό με τον Λέο. Τα χεράκια τους είναι απλά πολύ πιο δυνατά από τα ποδαράκια τους στην αρχή, οπότε όταν σπρώχνονται προς τα πάνω, φυσικά γλιστράνε προς τα πίσω. Συνήθως τα εκνευρίζει γιατί καταλήγουν πιο μακριά από το παιχνίδι που θέλουν, αλλά είναι απόλυτα φυσιολογικό και τα βοηθάει σοβαρά να χτίσουν τον συντονισμό που χρειάζονται για να κινηθούν τελικά προς τα μπροστά.

Πρέπει να βάζω παπούτσια στο μωρό μου όταν μπουσουλάει;
Ειλικρινά, αν είστε μέσα στο σπίτι και κάνει αρκετή ζέστη, ξυπόλυτο είναι το καλύτερο. Ο παιδίατρός μας είπε ότι αφήνοντας τα γυμνά δαχτυλάκια τους να πιάνουν το πάτωμα, βοηθάει στην ανάπτυξη δύναμης στα πόδια και ισορροπίας. Αλλά αν τα πατώματά σας είναι παγωμένα όπως τα δικά μας, ή βγαίνετε έξω, μαλακά, εύκαμπτα παπούτσια με αντιολισθητική σόλα είναι η καλύτερη επιλογή. Απλά μην τους βάζετε σκληρά, βαριά παπούτσια που επιβαρύνουν τα μικρά ποδαράκια τους.

Γιατί το μωρό μου παραλείπει το μπουσούλημα και απλά στέκεται;
Γιατί τα μωρά δεν διαβάζουν τα αναπτυξιακά χρονοδιαγράμματα που εμείς μελετάμε εμμονικά. Κάποια παιδιά απλά θέλουν να είναι όρθια. Περίπου επτά τοις εκατό των μωρών παραλείπουν τελείως το μπουσούλημα και πηγαίνουν κατευθείαν από το κάθισμα στο να πιάνονται από τα έπιπλα. Αρκεί να μαθαίνουν να συντονίζουν το σώμα τους και να εξερευνούν το περιβάλλον τους — ο γιατρός μας με διαβεβαίωσε ότι είναι απόλυτα εντάξει.

Χρειάζομαι πραγματικά χαλάκι παιχνιδιού ή μπορούν απλά να μπουσουλάνε στο χαλί;
Δεν *χρειάζεστε* τίποτα απαραίτητα, αλλά το συνιστώ ανεπιφύλακτα. Τα χαλιά είναι γεμάτα σκόνη, τρίχες σκύλου και μυστηριώδη ψίχουλα (όσο κι αν σκουπίζετε), και τα ξύλινα πατώματα είναι σκληρά για τα γονατάκια τους όταν πέφτουν μπρούμυτα. Ένα καλό, χοντρό, μη τοξικό χαλάκι τους δίνει μια ασφαλή, καθαρή ζώνη για να εξασκηθούν στο σπρώξιμο χωρίς να γλιστράνε.

Πότε πρέπει πραγματικά να ανησυχήσω για καθυστέρηση στο μπουσούλημα;
Δεν είμαι γιατρός, απλά μια εξαντλημένη μαμά, αλλά ο παιδίατρός μας μάς είπε να προσέχουμε για ασυμμετρία (π.χ. αν σέρνουν μόνο τη μία πλευρά του σώματός τους και δεν χρησιμοποιούν την άλλη), υπερβολική σκληρότητα ή χαλαρότητα στους μυς, ή αν φτάσουν τους 12 μήνες χωρίς να κάνουν καμία προσπάθεια να κινηθούν ή να καθίσουν μόνα τους. Αν το ένστικτό σας λέει ότι κάτι δεν πάει καλά, καλέστε τον γιατρό σας. Γι' αυτό ακριβώς πληρώνονται.