Το Μεγάλο Πείραμα με την Ενδοεπικοινωνία VTech (Η Ειλικρινής Άποψη Ενός Μπαμπά)

Πέρασα τους πρώτους τρεις μήνες της ζωής των δίδυμων κοριτσιών μου κάνοντας ακριβώς αυτό που δεν πρέπει να κάνετε: αγόρασα μια τρομακτικά φθηνή, ανώνυμη κάμερα από το ίντερνετ, η οποία μετέδιδε κοκκώδη, μη κρυπτογραφημένα πλάνα των παιδιών μου απευθείας, πιθανότατα, σε κάποιον διακομιστή σε ένα υπόγειο κάπου. Έχανε συνεχώς το σήμα, έκανε τυχαία μπιπ στις 3 τα ξημερώματα και έδειχνε τα κορίτσια με μια νυχτερινή όραση υψηλής αντίθεσης που τα έκανε να μοιάζουν σαν να πρωταγωνιστούν σε ένα χαμηλού προϋπολογισμού παραφυσικό ντοκιμαντέρ. Μετά από πάρα πολλές νύχτες που έτρεχα στο βρεφικό δωμάτιο σε κατάσταση απόλυτου πανικού επειδή η οθόνη είχε παγώσει σε μια εικόνα μιας εντελώς άδειας κούνιας (είχαν απλώς κυλήσει στη γωνία), συνειδητοποίησα ότι χρειαζόμασταν ένα πραγματικό, λειτουργικό σύστημα. Κάτι που με οδήγησε στην εξαντλητική, έντονα εμπορευματοποιημένη "λαγότρυπα" της βιομηχανίας των ενδοεπικοινωνιών VTech.

Όταν έχεις δίδυμα, η ενδοεπικοινωνία μωρού δεν είναι πλέον απλώς μια ευκολία· είναι ένα τακτικό κέντρο διοίκησης. Περνάς ένα ανθυγιεινό μέρος του βραδιού σου κοιτάζοντας μια μικροσκοπική οθόνη, προσπαθώντας να διακρίνεις αν ο όγκος κάτω από την κουβέρτα είναι ένα παιδί που κοιμάται ή απλώς ένας τσαλακωμένος υπνόσακος, διαπραγματευόμενος εσωτερικά αν χρειάζεται πραγματικά να μπεις μέσα στο δωμάτιο.

Η μεγάλη απάτη της εμβέλειας (και άλλα πράγματα για τα οποία το κουτί έλεγε ψέματα)

Ας μιλήσουμε για την "εμβέλεια 1.000 ποδιών" (300 μέτρων) που είναι τυπωμένη σχεδόν σε κάθε κουτί της VTech με τεράστια, θριαμβευτικά γράμματα. Δεν ξέρω ποιος δοκιμάζει ανεξάρτητα αυτές τις συσκευές —ίσως ένας φιλόδοξος επιστήμονας που στέκεται σε μια εντελώς άγονη, άδενδρη έρημο, χωρίς αέρα και χωρίς ίχνος χαράς— αλλά τα 1.000 πόδια είναι ένα θεαματικό έργο επιστημονικής φαντασίας.

Στο διαμέρισμά μας στο Λονδίνο, το οποίο αποτελείται εξολοκλήρου από χοντρά βικτοριανά τούβλα, αμφίβολα υδραυλικά και τα ανεξέλεγκτα σήματα Wi-Fi δεκατεσσάρων διαφορετικών γειτόνων, τα 1.000 πόδια μεταφράζονται χοντρικά ως "η απόσταση από το βρεφικό δωμάτιο μέχρι τον βραστήρα, υπό την προϋπόθεση ότι γέρνεις ελαφρώς προς τα αριστερά."

Κατά τη διάρκεια της πρώτης εβδομάδας με τη VTech, πέρασα ένα γελοίο χρονικό διάστημα περπατώντας πάνω-κάτω στον διάδρομο σαν χαμένος σεκιουριτάς, βλέποντας τις γραμμές του σήματος να πέφτουν μία-μία, μόνο και μόνο για να δω πόσο μακριά μπορούσα να φτάσω. Αν νομίζετε ότι μπορείτε να πάρετε με αυτοπεποίθηση τη μονάδα γονέα στην άκρη ενός τεράστιου κήπου ενώ το μωρό κοιμάται ήσυχα μέσα, έχω κάποια βαθιά απογοητευτικά νέα για εσάς σχετικά με τους αμετάβλητους νόμους της φυσικής.

Το οικονομικό VTech VM5254 προφανώς αντέχει 12 ώρες με μία φόρτιση και έχει αξιοπρεπή τοπική λήψη, αλλά από τη στιγμή που δεν κάνει περιστροφή μέσα στο δωμάτιο για να βρει ποιο δίδυμο μόλις σύρθηκε στρατιωτικά εντελώς έξω από το πλάνο, είναι πρακτικά άχρηστο για μένα, οπότε ας προχωρήσουμε.

Γιατί τελικά παραδόθηκα στο υβριδικό μοντέλο

Μετά από δοκιμές μιας αμιγώς τοπικής ενδοεπικοινωνίας (η οποία με καθήλωσε σε μια μικρή πλαστική οθόνη) και μιας αμιγώς Wi-Fi ενδοεπικοινωνίας (η οποία αποστράγγιζε την μπαταρία του κινητού μου και απαιτούσε να ξεκλειδώνω την οθόνη μου σαράντα φορές την ώρα), ανακάλυψα την υβριδική ενδοεπικοινωνία. Συγκεκριμένα, το VTech RM7766HD. Είναι αυτό που σου δίνει μια ειδική φυσική μονάδα γονέα για το σπίτι, καθώς και μια εφαρμογή για το κινητό σου.

Το υβριδικό μοντέλο είναι, ειλικρινά, ο μόνος τρόπος για να διατηρήσετε τη λογική σας ενώ μεγαλώνετε μαζί τα παιδιά. Η φυσική οθόνη βρίσκεται στο τραπεζάκι του σαλονιού, έτσι ώστε η μπέιμπι σίτερ να μην χρειάζεται να κατεβάσει αμήχανα μια εφαρμογή της VTech και να συνδεθεί στο οικιακό μας δίκτυο, μόνο και μόνο για να παρακολουθεί τα κορίτσια να κοιμούνται. Εν τω μεταξύ, η εφαρμογή υπάρχει αποκλειστικά για εκείνες τις στιγμές ήπιου άγχους αποχωρισμού όταν λείπετε από το σπίτι. Κάποτε έστειλα στη γυναίκα μου ένα πανικόβλητο μήνυμα "τσέκαρε την ενδο" από το πίσω κάθισμα ενός ταξί επειδή ήμουν πραγματικά πολύ κουρασμένος για να πληκτρολογήσω την υπόλοιπη λέξη "ενδοεπικοινωνία", και εκείνη μπόρεσε απλώς να ανοίξει την εφαρμογή στο κινητό της σε μια παμπ στο Soho και να επιβεβαιώσει ότι, ναι, αναπνέουν ακόμα.

Είναι επίσης εξαιρετικό για όταν τα έχετε ντύσει με κάτι απαλό και που αναπνέει, όπως το Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Ειλικρινά, αυτό είναι το μόνο εσωτερικό ρούχο που τους φοράμε για τον ύπνο πλέον, κυρίως επειδή έχει αυτό το άνοιγμα φάκελο στους ώμους που δεν απαιτεί πτυχίο μηχανολογίας για να το τραβήξεις προς τα κάτω σε περίπτωση που λερωθεί η πάνα στις 4 το πρωί. Κοιμούνται τόσο βαθιά σε αυτά τα οργανικά φορμάκια που μερικές φορές πρέπει να χρησιμοποιήσω την τρομακτικά ακριβή λειτουργία ζουμ της ενδοεπικοινωνίας μόνο και μόνο για να δω τα μικρά τους στηθάκια να ανεβοκατεβαίνουν. Έχουμε επίσης το Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι με Βολάν στα Μανίκια από την Kianao, το οποίο είναι αναμφισβήτητα αξιολάτρευτο για το κυριακάτικο μεσημεριανό στους παππούδες, αλλά ειλικρινά, αυτά τα μικρά βολάν απλώς μαζεύονται κάτω από έναν υπνόσακο στο σκοτάδι, καθιστώντας το λίγο άσκοπο για τον πραγματικό νυχτερινό ύπνο.

Η κατάσταση με τη διάρκεια της μπαταρίας (μια βαθιά προσωπική τραγωδία)

Αν βασίζεστε στη συνεχή ροή βίντεο μιας μονάδας γονέα VTech, θα περάσετε όλη τη ζωή σας ως γονείς δεμένοι σε μια πρίζα τοίχου. Δοκιμάσαμε για λίγο το VTech VM901, και η οθόνη του γονέα έσβηνε σταθερά μετά από περίπου πέντε ώρες, συνήθως ακριβώς στη μέση ενός επεισοδίου μιας σειράς που προσπαθούσαμε να παρακολουθήσουμε σε απελπισμένη σιωπή.

Το μυστικό —το οποίο η σελίδα 47 του εγχειριδίου προτείνει να χρησιμοποιήσετε, αν και βρήκα το διάβασμα του εγχειριδίου βαθιά άχρηστο εκείνη τη στιγμή— είναι η λειτουργία VOX. Η λειτουργία Voice Activated Exchange σημαίνει ότι η οθόνη παραμένει εντελώς μαύρη μέχρι κάποιο από τα μωρά να κάνει έναν θόρυβο πιο δυνατό από τη συσκευή λευκού θορύβου του δωματίου. Εξοικονομεί τεράστιο ποσοστό μπαταρίας, αν και οφείλω να σας προειδοποιήσω ότι το να ζωντανεύει ξαφνικά μια οθόνη υψηλής ευκρίνειας σε ένα σκοτεινό σαλόνι, συνοδευόμενη από τον ήχο ενός νηπίου που ουρλιάζει επιθετικά, είναι αρκετό για να σας κόψει μερικά χρόνια ζωής.

Ανακαλύψτε ολόκληρη τη συλλογή της Kianao από βιώσιμα, οργανικά βρεφικά είδη για να κάνετε αυτές τις μεγάλες νύχτες λίγο πιο απαλές.

Μια ελαφρώς παρανοϊκή παρέκκλιση σχετικά με τα καλώδια και τα αόρατα κύματα

Κάθε φορά που εισάγετε ηλεκτρονικές συσκευές σε ένα δωμάτιο όπου ένας μικροσκοπικός άνθρωπος περνάει δώδεκα ώρες την ημέρα, είναι αναπόφευκτο να αρχίσετε να αγχώνεστε για την ασφάλεια. Κατά τη διάρκεια ενός ελέγχου ρουτίνας για μια ήπια περίπτωση νινίδας, στρίμωξα διακριτικά την παιδίατρό μας, Δρ. Έβανς, ρωτώντας την για την τοποθέτηση της ενδοεπικοινωνίας.

Μου υπενθύμισε (με την κουρασμένη υπομονή μιας γυναίκας που απαντά σε αυτή την ερώτηση τρεις φορές την ημέρα) τις κατευθυντήριες γραμμές της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής, οι οποίες δηλώνουν αρκετά κατηγορηματικά ότι οποιοδήποτε καλώδιο της συσκευής πρέπει να βρίσκεται τουλάχιστον τρία πόδια (περίπου 1 μέτρο) μακριά από οποιοδήποτε μέρος της κούνιας. Προφανώς, τα μωρά διαθέτουν μια τρομακτική, σαν χταπόδι, ικανότητα να περνούν τα χέρια τους μέσα από τα κάγκελα και να τραβούν καλώδια στον χώρο του ύπνου τους.

Επίσης, συνέστησε αόριστα να διατηρούμε την ίδια τη μονάδα της κάμερας σε απόσταση περίπου έξι ποδιών (περίπου 1,8 μέτρα) μακριά από τα κεφάλια τους, για να ελαχιστοποιηθεί η έκθεση σε ηλεκτρομαγνητικά πεδία (EMF). Ειλικρινά, είμαι αρκετά σίγουρος ότι η ιατρική κοινότητα εξακολουθεί απλώς να μαντεύει συλλογικά για το τι μπορεί να προκαλέσουν τα αόρατα ραδιοκύματα που αναπηδούν γύρω από ένα βρεφικό δωμάτιο με την πάροδο του χρόνου, αλλά δεδομένου ότι ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προτείνει μια προληπτική προσέγγιση, το να βάλω την κάμερα σε ένα ράφι στην άλλη άκρη του δωματίου φαίνεται το λιγότερο που μπορώ να κάνω. Εξάλλου, σου δίνει και πολύ καλύτερη ευρυγώνια θέαση του δωματίου.

Και αν χρησιμοποιείτε τη λειτουργία Wi-Fi, για όνομα του Θεού, παρακαλώ αλλάξτε τον προεπιλεγμένο κωδικό πρόσβασης στο οικιακό σας δίκτυο και ενεργοποιήστε τον Έλεγχο Ταυτότητας Δύο Παραγόντων (2FA) στην εφαρμογή της VTech. Το να αφήνετε την εικόνα της κάμερας του μωρού σας ασφαλισμένη με τη λέξη "admin123" είναι ένα επίπεδο τεχνολογικής ύβρεως που ποτέ δεν έχει καλό τέλος.

Αγοράζοντας ηλεκτρονικά που δεν καταλήγουν αμέσως στις χωματερές

Ως κάποιος που προσπαθεί να μεγαλώσει παιδιά χωρίς να καταστρέψει εντελώς τον πλανήτη που πρόκειται να κληρονομήσουν, ο τεράστιος όγκος πλαστικών ηλεκτρονικών αποβλήτων (e-waste) που παράγεται από τη βιομηχανία βρεφικών ειδών με κρατάει ξύπνιο τα βράδια (όταν δεν το κάνουν ήδη τα δίδυμα).

Το καλύτερο πράγμα σχετικά με την επένδυση σε μια σωστή υβριδική ενδοεπικοινωνία VTech με απομακρυσμένη περιστροφή, κλίση και ζουμ είναι ότι δεν αχρηστεύεται τη στιγμή που μεταφέρονται σε παιδικό κρεβάτι. Αντί να αγοράσετε μια νέα κάμερα, να πετάξετε την παλιά και να κλαίτε για το αποτύπωμα άνθρακά σας σε μια μόνο εξαντλητική κίνηση, απλώς αλλάζετε τον σκοπό της κάμερας.

Το δικό μας RM7766HD μετατρέπεται σταδιακά από εργαλείο επιτήρησης της κούνιας σε μια γενική κάμερα για τον χώρο παιχνιδιού. Απλώς την τοποθετήσαμε ψηλά στη γωνία του δωματίου. Τώρα μπορώ να κάθομαι στην κουζίνα και να τα παρακολουθώ να αποσυναρμολογούν εντελώς το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού τους. Αυτό το γυμναστήριο ήταν ειλικρινά σωτήριο τους πρώτους μήνες —τα κρατούσε σε εγρήγορση με φυσικές ξύλινες υφές αντί για πλαστικά φώτα που αναβοσβήνουν, και είναι αρκετά ανθεκτικό ώστε να προσπαθούν ακόμα, πού και πού, να το σύρουν πάνω στο χαλί.

Και όταν ξεκινάει η οδοντοφυΐα —που συνήθως ανακοινώνεται μέσω της ενδοεπικοινωνίας από τον ήχο ενός μικροσκοπικού σαγονιού που ροκανίζει μανιωδώς το ξύλινο κάγκελο της κούνιας— δεν μπαίνω καν στον κόπο να ανοίξω την οθόνη. Απλώς μπαίνω μέσα, τους δίνω το Μασητικό Panda (το οποίο ζει μόνιμα στο ψυγείο μας για μέγιστη ανακούφιση των ούλων), και υποχωρώ πίσω στον καναπέ πριν ξυπνήσουν εντελώς.

Το να μεγαλώνεις δίδυμα είναι ουσιαστικά ένα masterclass στα logistics επιβίωσης. Μια καλή ενδοεπικοινωνία μωρού δεν σε κάνει καλύτερο γονιό, αλλά σου επιτρέπει περιστασιακά να τελειώσεις ένα φλιτζάνι τσάι όσο είναι ακόμα ζεστό, και ειλικρινά, δέχομαι όποιες μικρές νίκες μπορώ να πετύχω.

Είστε έτοιμοι να αναβαθμίσετε το βρεφικό σας δωμάτιο με είδη που πραγματικά αντέχουν στον χρόνο; Εξερευνήστε την πλήρη γκάμα μας από βιώσιμα βρεφικά είδη και οργανικά ρούχα πριν από την επόμενη βραδινή σας αναζήτηση στο κινητό.

Οι εντελώς μη ειδικές απαντήσεις μου στις ερωτήσεις σας για τις ενδοεπικοινωνίες