Γιατί άφησα την υπερπροστατευτική ανατροφή για τη μέθοδο Achtung Baby

Ήταν ένα πρωινό Τρίτης, κάπου στις 10, και φορούσα ένα μαύρο κολάν γιόγκα που σίγουρα είχε ξεραμένο αναγούλιασμα στον αριστερό μηρό από τρεις μέρες πριν. Σερνόμουν κυριολεκτικά στρατιωτικά μέσα σε μια κλειστή πλαστική σήραγγα παιδικής χαράς πίσω από τον 14 μηνών γιο μου, τον Λέο. Ο χλιαρός σκούρος καφές μου πετάγονταν από το θερμός και μαζευόταν στο γόνατό μου, αλλά δεν μπορούσα να σταματήσω γιατί ήμουν απόλυτα πεπεισμένη ότι αν δεν έμενα ακριβώς δέκα εκατοστά πίσω του, θα κολλούσε, θα ξεχνούσε πώς να μπουσουλάει και θα χανόταν μέσα στο πλαστικό τούνελ. Ο άντρας μου στεκόταν πάνω στα πριονίδια κρατώντας την τσάντα αλλαξιέρας σαν να ήταν εκρηκτικός μηχανισμός, αναστέναξε και φώναξε: «Σάρα, άσ' τον να τα βρει μόνος του!»

Ήθελα να του πετάξω τον καφέ στο κεφάλι.

Αλλά η τρομερή, εκνευριστική αλήθεια ήταν ότι είχε δίκιο. Πνιγόμουν πάνω στον Λέο, και σίγουρα έπνιγα κι εμένα. Ήμουν πιστοποιημένη υπερπροστατευτική μαμά που αποστείρωνε τις πιπίλες αν ακουμπούσαν στο μαξιλάρι του καναπέ. Ήταν εξουθενωτικό. Και ακριβώς εκεί βρισκόμουν ψυχολογικά όταν η κουνιάδα μου μού έδωσε ένα αντίτυπο του βιβλίου της Sara Zaske για τη γερμανική προσέγγιση στην ανατροφή παιδιών, και ολόκληρος ο χαοτικός κόσμος της μητρότητάς μου αναποδογύρισε.

Τι σημαίνει τελικά «γερμανικό μωρό»

Όταν λέω στον κόσμο ότι υιοθέτησα τη φιλοσοφία «Achtung Baby» για τη δεύτερη κόρη μου, τη Μάγια, ο άντρας μου αμέσως νομίζει ότι μιλάω για το άλμπουμ Achtung Baby των U2 που επιμένει να βάζει σε βινύλιο κάθε Κυριακή πρωί ενώ χτυπάει επιθετικά το μίγμα για τηγανίτες. Και ο 15χρονος ανιψιός μου κυριολεκτικά με ρώτησε αν αναφερόμουν σε κάποιον περίεργο αόρατο χαρακτήρα μωρό από τα anime του—κάτι σχετικά με achtung baby jojo; Δεν ξέρω, οι έφηβοι μιλάνε διαφορετική γλώσσα. Αλλά όχι, μιλάω για την πραγματική γερμανική τέχνη του να μεγαλώνεις αυτόνομα, ανθεκτικά παιδιά.

Η βασική ιδέα είναι ότι καταστρέφουμε τα παιδιά μας—και το δικό μας νευρικό σύστημα—προσπαθώντας να αποτρέψουμε κάθε κίνδυνο. Ο γερμανικός τρόπος αφορά το να τα αφήνεις να βιώσουν τον κόσμο, χτυπήματα και μελανιές συμπεριλαμβανομένων. Το λένε διαχείριση κινδύνου αντί αποφυγή κινδύνου. Θα μπορούσες να πεις ότι μεγαλώνεις ένα μωρό αφήνοντάς το να υπάρχει στο πραγματικό περιβάλλον αντί σε ένα δωμάτιο τυλιγμένο σε φυσαλίδες.

Διάβασα αυτό το βιβλίο ενώ θήλαζα τη Μάγια στις 3 τα ξημερώματα στο σκοτάδι, και ένιωθα σαν κάποιος να μου έδινε άδεια απλά να... σταματήσω. Σταμάτα να αιωρείσαι. Σταμάτα να απολυμαίνεις το γρασίδι. Σταμάτα να φέρεσαι στο παιδί σου σαν εύθραυστο κομμάτι κρυστάλλου που θα θρυμματιζόταν αν φυσούσε ο αέρας.

Αγκαλιάζοντας τη βρωμιά και τα στοιχεία της φύσης

Ένα από τα σημαντικότερα μαθήματα για μένα ήταν η γερμανική εμμονή με τη βόλτα κάθε μέρα, ανεξάρτητα από τον καιρό. Έχουν ένα ρητό ότι δεν υπάρχει κακός καιρός, μόνο λάθος ρούχα. Με τον Λέο, αν ψιχάλιζε ή η θερμοκρασία ήταν κάτω από 10 βαθμούς, μέναμε μέσα και εγώ αργά αλλά σταθερά τρελαινόμουν βλέποντας τα ίδια τρία επεισόδια ενός καρτούν ξανά και ξανά. Με τη Μάγια, απλά την πέταξα στα στοιχεία.

Θυμάμαι που την πήγα στο πάρκο σκύλων όταν ήταν περίπου εννέα μηνών. Φορούσε ένα σκουρό κεραμιδί Βιολογικό Βαμβακερό Φορμάκι Μωρού που λατρεύω, κυρίως γιατί έχει αυτούς τους φακέλους στους ώμους που κάνουν πανεύκολο να το τραβήξεις προς τα κάτω όταν έχει γίνει καταστροφή στην πάνα, κάτι που γινόταν συνεχώς. Τέλος πάντων, την ακούμπησα στο γρασίδι, γύρισα να πιάσω το μπουκάλι νερού μου, και όταν κοίταξα πίσω, είχε πέσει μπρούμυτα σε μια λακκούβα παγωμένης λάσπης.

Η παλιά μου εκδοχή θα είχε ουρλιάξει, θα την είχε αρπάξει και θα είχε τρέξει για ζεστό μπάνιο κλαίγοντας. Η νέα μου εκδοχή; Απλά την παρατηρούσα. Φτέρνισε, σκούπισε λάσπη στο μέτωπό της, και μετά άρχισε να γελάει και να χτυπάει τη λακκούβα. Απλά την άφησα. Ήταν απίστευτα ελευθερωτικό.

Και ειλικρινά, αυτό το βιολογικό βαμβακερό φορμάκι είναι σωτήριο γιατί το δέρμα της είναι πολύ ευαίσθητο και επιρρεπές σε εξάρσεις εκζέματος, αλλά η έλλειψη σκληρών βαφών και συνθετικών ουσιών σημαίνει ότι μπορώ απλά να το πετάξω στο πλυντήριο στο κρύο και επιβιώνει από οποιαδήποτε βαλτο-δραστηριότητα κάνει. Γίνεται πιο μαλακό κάθε φορά που το πλένω, κάτι που είναι ακατανόητο αλλά υπέροχο. Πρέπει να αγόρασα κάπου έξι γιατί είναι το μόνο που τεντώνεται αρκετά για τα παχουλά μηράκια της χωρίς να χάνει το σχήμα του.

Οι ιατρικές συμβουλές που αντιστράφηκαν τελείως ανάμεσα στα δύο μου παιδιά

Το πιο τρελό κομμάτι του να χαλαρώσω ως γονιός ήταν η συνειδητοποίηση ότι και οι ίδιες οι παιδιατρικές συμβουλές χαλάρωναν. Οι κανόνες άλλαξαν τόσο δραστικά μεταξύ της γέννησης του Λέο και της Μάγιας που νόμιζα ότι η γιατρός μας, η Δρ. Μίλερ, με δούλευε.

Πάρτε τα φιστίκια, για παράδειγμα. Θεέ μου, ο πανικός με τα φιστίκια. Με τον Λέο, ο κανόνας ήταν απαγορεύονται αυστηρά οι ιδιαίτερα αλλεργιογόνες τροφές πριν το ένα έτος, ή μήπως ήταν πριν τα δύο; Δεν θυμάμαι καν, ξέρω μόνο ότι αντιμετώπιζα ένα βάζο φιστικοβούτυρο σαν να ήταν ραδιενεργό απόβλητο. Δεν έτρωγα ούτε σοκολατάκι με φιστικοβούτυρο στο ίδιο δωμάτιο με αυτόν. Αλλά μέχρι να καθίσει η Μάγια, η Δρ. Μίλερ μου είπε αμέριμνα να της δώσω φιστικοβούτυρο στους έξι μήνες. Υποθέτω ότι υπήρξε μια τεράστια επιστημονική μελέτη που λεγόταν LEAP, και η Δρ. Μίλερ εξηγούσε κάτι για ανοσολογικές αντιδράσεις και πρώιμη έκθεση, κάτι που εγώ λίγο το αγνόησα γιατί προσπαθούσα να ξύσω πολτοποιημένη μπανάνα από το τζιν μου με μωρομάντηλο. Αλλά η ουσία ήταν ότι το να κρατάς τα παιδιά σε αποστειρωμένη, αλλεργιογόνα-free φούσκα στην πραγματικότητα προκαλούσε τις αλλεργίες. Πρέπει να τα εκθέτεις στις ουσίες για να χτίσουν ανοχή.

Ήταν σαν η απόλυτη δικαίωση της γερμανικής μεθόδου ανατροφής. Άσ' τα να βιώσουν το τρομακτικό πράγμα ώστε τα σώματά τους—και τα μυαλά τους—να μάθουν πώς να το αντιμετωπίζουν.

Επίσης, πραγματικά χρειάζεται να τα κάνεις μπάνιο μόνο δύο ή τρεις φορές τη βδομάδα γιατί αλλιώς το ευαίσθητο δέρμα τους ξεραίνεται και μετατρέπονται σε μικρές σαυρούλες με φολίδες—τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι το λιγότερο είναι στην πραγματικότητα καλύτερο γι' αυτά.

Οι κανόνες για τον ύπνο ήταν μια ακόμη τεράστια αλλαγή. Ήμασταν τόσο εμμονικοί με το να τυλίγουμε τον Λέο σε σφιχτό μωρό-μπουρίτο, αλλά μετά οι οδηγίες ενημερώθηκαν και η Δρ. Μίλερ μας είπε: «Ναι, πρέπει πραγματικά να σταματήσετε το σφάξιμο μόλις σκεφτούν καν να γυρίσουν, δηλαδή το πολύ δύο μήνες.» Πανικοβλήθηκα. Πώς στο καλό θα κοιμόταν η Μάγια χωρίς να είναι δεμένη; Αλλά απλά την βάλαμε ανάσκελα σε ένα επίπεδο στρώμα κούνιας, την αφήσαμε ήσυχη, και ξέρετε τι; Τα κατάφερε. Πιπιλούσε τον αντίχειρά της και ηρεμούσε μόνη της γιατί δεν πεταγόμουν από το κρεβάτι με κάθε αναστεναγμό και μουρμουρητό.

Πλοηγούμενοι στην αποκάλυψη της οδοντοφυΐας

Φυσικά, το να τα αφήνεις να τα βρουν μόνα τους δεν σημαίνει ότι τα εγκαταλείπεις να υποφέρουν. Η οδοντοφυΐα εξακολουθεί να είναι ένας εφιάλτης. Όταν η Μάγια έβγαλε τα πρώτα κάτω δοντάκια της, ήταν χάλια. Σαλιάρες αλλαγή τρεις φορές την ώρα, μασούσε το ξύλινο πόδι του τραπεζιού σαλονιού σαν κάστορας.

Κατέληξα να αγοράσω τον Μασητικό Πάντα από την Kianao. Ειλικρινά; Είναι εντάξει. Είναι μασητικό. Δεν θεράπευσε μαγικά τη γκρίνια της ούτε την έκανε να κοιμάται ολόκληρη τη νύχτα, και την πρώτη φορά που της το έδωσα, το κοίταξε, μάσησε το αυτί του πάντα για κάπου είκοσι λεπτά, και μετά το πέταξε επιθετικά στη γάτα μας. Αλλά είναι φτιαγμένο από 100% σιλικόνη ασφαλή για τρόφιμα, που σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να αγχώνομαι μήπως καταπιεί φθαλικές ενώσεις ή πλαστικά, και το απόλυτα καλύτερο μέρος είναι ότι μπορώ απλά να το βάλω στο πλυντήριο πιάτων. Όταν λειτουργείς με τέσσερις ώρες ύπνο, το «κατάλληλο για πλυντήριο πιάτων» είναι βασικά γλώσσα αγάπης. Κάνει τη δουλειά του, είναι εύκολο να το κρατήσει, και είναι χαριτωμένο. Απλά μην περιμένετε θαύματα όταν ένα δόντι κυριολεκτικά σκίζει τα ούλα του μωρού σας.

Χαμηλώνοντας τον πήχη για να μη χάσω τα λογικά μου

Το πιο δύσκολο κομμάτι αυτής της μετάβασης δεν ήταν να αφήσω τη Μάγια να φάει λίγο χώμα ή να την αφήσω να παλέψει να σκαρφαλώσει τα σκαλιά της παιδικής χαράς χωρίς να κρατάω τα ισχία της. Το πιο δύσκολο ήταν να αγνοώ τις άλλες μαμάδες.

Έχουμε αυτή τη φρικτή κουλτούρα επιδεικτικής γονεϊκότητας αυτή τη στιγμή. Αν το μωρό σου δεν παίζει με δώδεκα διαφορετικά αισθητηριακά κουτιά και δεν ακούει κλασική μουσική ενώ φοράει ένα χρωματικά συντονισμένο μπεζ σύνολο, νιώθεις ότι αποτυγχάνεις. Αλλά η γερμανική έννοια του «χρόνου χωρίς παιχνίδια» είναι τόσο αληθινή. Κυριολεκτικά αφαιρούν τα παιχνίδια από τα παιδιά για να τα αναγκάσουν να χρησιμοποιήσουν τη φαντασία τους με κλαδιά και κουκουνάρια.

Προσπάθησα να το εφαρμόσω αυτό νωρίς. Πριν η Μάγια μπορέσει να τρέχει στο δάσος, όταν ήταν ακόμα ένα μικρό μπαλάκι στο πάτωμα, πετάξαμε εντελώς τα θορυβώδη, αναβοσβήνοντα, μπαταριοκίνητα πλαστικά σκουπίδια που είχαμε για τον Λέο. Αντ' αυτού, χρησιμοποιήσαμε ένα απλό Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού. Έχει ξύλινο σκελετό και αυτά τα ήσυχα μικρά κρεμαστά σχήματα. Χωρίς σειρήνες, χωρίς ρομποτικές φωνές που τραγουδάνε το αλφάβητο με έναν παράξενα απειλητικό τόνο. Μόνο ήσυχα, φυσικά υλικά. Ήταν πολύ λιγότερο υπερδιεγερτικό για εκείνη, και ειλικρινά, πολύ λιγότερο υπερδιεγερτικό για τον μεταγεννητικό εγκέφαλό μου. Απλά ξάπλωνε εκεί, χτυπώντας ήσυχα τα μικρά ξύλινα δαχτυλίδια, ανακαλύπτοντας αιτία και αποτέλεσμα με τον δικό της ρυθμό.

Αυτό είναι πραγματικά το νόημα όλων αυτών. Να είσαι «αρκετά καλός» γονιός. Δεν χρειάζεται να τη διασκεδάζω 24/7. Απλά χρειάζεται να δημιουργήσω μια ασφαλή βάση, να την πετάω έξω όσο πιο συχνά γίνεται, και να εμπιστεύομαι ότι είναι φτιαγμένη για επιβίωση.

Αν πνίγεσαι στο ψυχικό βάρος του να προσπαθείς να κρατήσεις τα πάντα τέλεια, αξίζει πραγματικά να ρίξεις μια ματιά σε μερικά απλά βιολογικά βρεφικά ρούχα και εξοπλισμό που αφήνουν τα μωρά να είναι μωρά χωρίς όλη τη τοξική φασαρία.

Απλά πρέπει να τα εμπιστευτείς (και τον εαυτό σου)

Δεν είμαι τέλεια μαμά. Την περασμένη εβδομάδα άφησα τη Μάγια να φάει μια τηγανητή πατάτα από το πάτωμα του βαν μου γιατί δεν είχα την ενέργεια να της τη βγάλω από τα χέρια. Αλλά το άγχος μου είναι περίπου δέκα χιλιάδες φορές χαμηλότερο απ' ότι ήταν όταν σερνόμουν μέσα σε εκείνο το πλαστικό τούνελ πίσω από τον Λέο.

Είναι τόσο πιο ικανά απ' ό,τι τους αναγνωρίζουμε. Αναπηδούν όταν πέφτουν. Χτίζουν ανοσία όταν λερώνονται. Μαθαίνουν να αξιολογούν τον κίνδυνο όταν σταματάμε να ουρλιάζουμε συνεχώς «πρόσεχε!» και αντ' αυτού τα ρωτάμε «νιώθεις ασφάλεια εκεί πάνω;»

Απλά πρέπει να πάρεις μια ανάσα, να πιεις τον καφέ σου—ακόμα κι αν έχει κρυώσει—και να τα αφήσεις να βρουν πώς να τα βγάλουν πέρα στον κόσμο. Κι αν πασαλειφτούν με λάσπη τα χαριτωμένα βιολογικά βαμβακερά ρούχα τους, ε, γι' αυτό υπάρχουν τα πλυντήρια.

Έτοιμη να απλοποιήσεις τον εξοπλισμό μωρού και να αγκαλιάσεις μια πιο φυσική προσέγγιση; Εξερεύνησε τη συλλογή Kianao για βιώσιμα απαραίτητα που αφήνουν το μωρό σου να εξερευνά με άνεση.

Οι ακατάστατες απαντήσεις για τη γερμανική ανατροφή και το άγχος μου

Η μέθοδος Achtung Baby είναι βασικά να αγνοείς τα παιδιά σου;

Θεέ μου, όχι. Δεν είναι αμέλεια. Δεν αφήνεις απλά ένα μωρό στο δάσος ευχόμενός του καλή τύχη. Πρόκειται για το να κάνεις ένα βήμα πίσω. Είσαι ακόμα εκεί στο παγκάκι του πάρκου και παρακολουθείς, αλλά τα αφήνεις να δοκιμάσουν να σκαρφαλώσουν τη σκάλα μόνα τους πριν σπρώξεις αμέσως τον ποπό τους. Χρειάζεται πολύ περισσότερο αυτοέλεγχο να μείνεις σιωπηλή παρά να αιωρείσαι, πίστεψέ με.

Αφήνατε πραγματικά το υπόλειμμα του ομφάλιου λώρου εκεί;

Ναι, και είναι ό,τι πιο αηδιαστικό. Με το πρώτο μου παιδί προσπαθούσα συνεχώς να το σκουπίζω με αλκοόλ, αλλά η Δρ. Μίλερ μου είπε ότι δεν το κάνουν πια γιατί ειλικρινά σκοτώνει τα καλά βακτήρια που βοηθούν τον ομφάλιο λώρο να στεγνώσει. Οπότε απλά αφήνεις αυτ