Υπάρχει Πραγματικά Αξιόπιστος Τρόπος Πρόβλεψης του Φύλου;

Στις δεκατέσσερις εβδομάδες της εγκυμοσύνης μου, πήγα σε ένα οικογενειακό τραπέζι, σταμάτησα για καφέ το επόμενο πρωί και είδα τον γυναικολόγο μου το ίδιο απόγευμα. Η πεθερά μου έριξε μια ματιά στα σπυράκια στο πηγούνι μου και δήλωσε ότι περιμένω κορίτσι που μου κλέβει την ομορφιά. Ο barista στο καφέ της γειτονιάς μου παρατήρησε προσεκτικά το πώς φαινόταν η κοιλιά μου, μου είπε με σιγουριά ότι έχω αγόρι εκεί μέσα και μου έδωσε ένα δωρεάν γλυκό για χάρη του. Λίγες ώρες αργότερα, ο γιατρός μου κοίταξε τον φάκελό μου, ανασήκωσε τους ώμους και είπε ότι δεν θα ξέρουμε τίποτα μέχρι να βγουν οι αιματολογικές εξετάσεις. Τρεις άνθρωποι μου προσέφεραν τρία εντελώς διαφορετικά επίπεδα σιγουριάς σχετικά με το βιολογικό φύλο του μωρού μου.

Όταν είσαι έγκυος, όλοι ξαφνικά γίνονται ειδικοί στη μήτρα σου. Κοιτάζουν πώς στέκεσαι, τι τρως και πόσο κάνεις εμετό, και τα επεξεργάζονται όλα αυτά μέσα από μια νοητή βάση δεδομένων λαϊκών παραδόσεων. Ως άτομο που πέρασε χρόνια δουλεύοντας σε παιδιατρικές κλινικές και στα επείγοντα νοσοκομείων, βρίσκω αυτή την ατελείωτη εικοτολογία τόσο συναρπαστική όσο και εξαντλητική. Ζούμε σε μια εποχή προηγμένης μοριακής βιολογίας, αλλά εξακολουθούμε να θέλουμε να πιστεύουμε ότι το σχήμα της κοιλιάς μας κρύβει έναν μυστικό κώδικα.

Σταματήστε να ψάχνετε για κρυστάλλινη σφαίρα στο ίντερνετ

Ακούστε, αν γράψετε κάτι σαν «100% ακριβές τεστ φύλου μωρού» στο Google στις δύο τα ξημερώματα, θα βρείτε πολλές ιστοσελίδες πρόθυμες να σας πουν ψέματα για τα διαφημιστικά έσοδα. Όταν έκανα νυχτερινές βάρδιες, είδα αρκετή από την ακατάστατη ανθρώπινη βιολογία για να ξέρω ότι τα σώματα δεν ακολουθούν τους τακτικούς μικρούς κανόνες που εφευρίσκουμε γι' αυτά. Δεν υπάρχει κανένα μαγικό τεστ στο σπίτι που να σας πει το φύλο του μωρού σας με απόλυτη βεβαιότητα.

Μπορείτε να κάνετε πιπί σε μαγειρική σόδα, να κουνήσετε μια βέρα πάνω από την κοιλιά σας σε μια κλωστή ή να παρακολουθείτε πόσο αλάτι λιγουρεύεστε. Όλα αυτά σας δίνουν ακριβώς πενήντα-πενήντα πιθανότητες. Ουσιαστικά, είναι σαν να στρίβετε ένα νόμισμα με περίτεχνο τρόπο, ενώ έχετε ναυτία. Ο κόσμος λατρεύει αυτά τα παιχνίδια στα baby showers επειδή σκοτώνουν τον χρόνο και αποσπούν την προσοχή από το γεγονός ότι κάποια ανοίγει τριάντα ολόιδια πακέτα με κρέμες συγκάματος, αλλά δεν θα έπρεπε να βάψετε το παιδικό δωμάτιο βασιζόμενοι στο πώς κουνιέται ένα δαχτυλίδι.

Το αρχαίο ημερολόγιο στο οποίο ορκίζονται όλοι

Πρέπει να μιλήσουμε για το κινέζικο ημερολόγιο φύλου του μωρού. Οι άνθρωποι γίνονται σχεδόν θρήσκοι με αυτό το θέμα. Έχω θείες που παίρνουν όρκο ότι ένας πίνακας από τη Δυναστεία Τσινγκ προέβλεψε με ακρίβεια το φύλο κάθε ξαδέρφου στην οικογένειά μας βασισμένος αποκλειστικά στη σεληνιακή ηλικία της μητέρας και τον μήνα σύλληψης.

Η πολιτισμική επιρροή που έχει αυτός ο πίνακας στους σύγχρονους γονείς είναι τρελή. Η λογική του είναι ότι χρησιμοποιεί την αρχαία φιλοσοφία του Γιν και Γιανγκ και το Ι Τσινγκ για να υπολογίσει το βιολογικό φύλο. Πέρασα μισή ώρα προσπαθώντας να υπολογίσω την ακριβή σεληνιακή μου ηλικία και να τη διασταυρώσω με τον μήνα που εγώ και ο σύζυγός μου κάναμε τη σύλληψη. Έκανα γραμμές στην οθόνη με το δάχτυλό μου. Ο πίνακας έλεγε με σιγουριά αγόρι. Ο πίνακας έκανε λάθος. Το μικρό μου παιδάκι είναι ξεκάθαρα κορίτσι.

Το πιο αστείο κομμάτι με αυτό το τεστ είναι οι ψυχολογικές ακροβασίες που κάνουν οι άνθρωποι για να το υπερασπιστούν. Αν ο πίνακας βγει σωστός, είναι αρχαία, αλάνθαστη σοφία. Αν ο πίνακας βγει λάθος, ε, τότε προφανώς υπολόγισες λάθος τη σεληνιακή σου ηλικία, βρε παιδί μου. Δεν μπορείς να τα βάλεις με τέτοιου είδους λογική. Επιστημονικά, έχει ακριβώς το ίδιο ποσοστό ακρίβειας με το να μαντεύεις στην τύχη.

Α, και το τεστ με το μολύβι όπου κρεμάς ένα μολύβι πάνω από τον καρπό σου, είναι απλώς η βαρύτητα που παίζει με το φυσικό τρέμουλο του χεριού σου.

Οι ιατρικές εξετάσεις που κάνουν όντως τη δουλειά

Αν θέλετε να μάθετε το βιολογικό φύλο του μωρού σας, πρέπει να αφήσετε κάποιον να σας πάρει αίμα ή να καλύψει την κοιλιά σας με κρύο τζελ. Οι συνάδελφοί μου γιατροί συνήθιζαν να αστειεύονται ότι το μόνο πραγματικό τεστ είναι να περιμένεις μέχρι να σου δώσουν το παιδί στην αίθουσα τοκετού. Κλινικά όμως, βασιζόμαστε σε μερικές καθιερωμένες διαγνωστικές μεθόδους.

Η πιο πρώιμη και ακριβής μέθοδος είναι το NIPT, ή αλλιώς ο μη επεμβατικός προγεννητικός έλεγχος. Ο γιατρός μου εξήγησε ότι ο πλακούντας απελευθερώνει DNA στην κυκλοφορία του αίματός σας σαν μικροσκοπικό κομφετί. Γύρω στις δέκα εβδομάδες, ένας αιμολήπτης μπορεί να πάρει ένα φιαλίδιο από το αίμα σας, να το στείλει σε ένα εργαστήριο και εκεί μπορούν να αναζητήσουν ένα χρωμόσωμα Υ. Αν το βρουν, πιθανότατα περιμένετε αγόρι. Αν όχι, πιθανότατα περιμένετε κορίτσι. Ακούγεται σαν επιστημονική φαντασία, αλλά είναι απλώς συνηθισμένη βιολογία. Ακόμα κι έτσι, ο γιατρός μου, μου υπενθύμισε ότι καμία ιατρική εξέταση δεν είναι εντελώς αλάνθαστη, αν και αυτή φτάνει πολύ κοντά στο ενενήντα εννέα τοις εκατό.

Μετά υπάρχει ο υπέρηχος στα μέσα της εγκυμοσύνης (β' επιπέδου), συνήθως γύρω στις δεκαοχτώ με είκοσι εβδομάδες. Ο γιατρός απλώνει το τζελ, πιέζει τον αισθητήρα στην κύστη σας και εξετάζει τη φυσική ανατομία. Αυτό έχει πολύ μεγάλη ακρίβεια, υποθέτοντας ότι το μωρό συνεργάζεται. Μερικές φορές σταυρώνουν τα πόδια τους και αρνούνται να σας δείξουν οτιδήποτε, το οποίο βέβαια είναι ακριβώς το είδος του καθορισμού ορίων που θέλετε να ενθαρρύνετε σε ένα παιδί ούτως ή άλλως.

Αξίζει επίσης να κάνουμε μια μικρή αναφορά εδώ σχετικά με το βιολογικό φύλο έναντι του κοινωνικού φύλου (sex versus gender). Στο νοσοκομείο, καταγράφουμε το βιολογικό φύλο με βάση τα χρωμοσώματα και τη φυσική ανατομία. Το κοινωνικό φύλο είναι η ταυτότητα που το παιδί σας θα αναπτύξει αργότερα, όταν θα έχει το λεξιλόγιο για να σας πει ποιοι πραγματικά είναι. Αυτή τη στιγμή, απλώς αναζητάτε βιολογικούς δείκτες για να μπορέσετε να οριστικοποιήσετε τη λίστα αγορών για το μωρό σας.

Τα σημάδια που δεν σημαίνουν απολύτως τίποτα

Όλοι λατρεύουν να μιλάνε για τους καρδιακούς παλμούς του εμβρύου. Είχα μητέρες που ήρθαν στην κλινική με αναφιλητά επειδή το κοριτσάκι τους χτυπούσε στους 135 παλμούς το λεπτό και είχαν διαβάσει σε ένα φόρουμ ότι οτιδήποτε κάτω από 140 σήμαινε αγόρι, ενώ είχαν ήδη αγοράσει ροζ κουρτίνες. Οι καρδιακοί παλμοί του εμβρύου αλλάζουν ανάλογα με την ηλικία κύησης και με το αν το έμβρυο κάνει εκείνη τη στιγμή γυμναστική στη μήτρα σας. Δεν έχει καμία απολύτως σχέση με τα χρωμοσώματά τους. Ένα μωρό που κοιμάται έχει χαμηλότερο καρδιακό ρυθμό από ένα δραστήριο.

Το ίδιο ισχύει και για το δέρμα σας. Η μητρική λάμψη ή η ξαφνική επίθεση κυστικής ακμής είναι απλώς το ενδοκρινικό σας σύστημα σε πανικό. Δημιουργείτε έναν άνθρωπο από το μηδέν, οι ορμόνες σας κάνουν πάρτι, και το πρόσωπό σας πληρώνει το τίμημα. Αυτό δεν σημαίνει ότι ένα κορίτσι σας κλέβει την ομορφιά. Σημαίνει απλώς ότι έχετε υπερβολική παραγωγή σμήγματος.

Περιέργως, υπάρχει μια μικροσκοπική συσχέτιση για την οποία διάβασα σε ένα περιοδικό μαιευτικής κατά τη διάρκεια μιας χαλαρής βάρδιας στην κλινική. Οι μητέρες που βιώνουν σοβαρή, εξουθενωτική ναυτία, γνωστή ως υπερέμεση κύησης, μερικές φορές έχουν μια στατιστικά υψηλότερη πιθανότητα να κυοφορούν θηλυκά έμβρυα. Ίσως η ορμονική έκρηξη να είναι πιο απότομη, δεν ξέρω πραγματικά. Αλλά ακόμη κι αυτό είναι απλώς μια μικρή μαθηματική απόκλιση σε εκατομμύρια εγκυμοσύνες, όχι διαγνωστικός κανόνας.

Αγοράζοντας πράγματα πριν μάθετε το βιολογικό φύλο

Δεδομένου ότι αποφασίσαμε να περιμένουμε μέχρι τον υπέρηχο των είκοσι εβδομάδων για να μάθουμε τι περιμέναμε, έπρεπε να βρω πώς να αγοράζω πράγματα χωρίς να καταφεύγω στους επιθετικά ροζ ή μπλε διαδρόμους. Τα ρουχαλάκια μωρού με βάση το φύλο είναι κυρίως απλά μάρκετινγκ, άλλωστε. Ένα νεογέννητο δεν νοιάζεται αν το φορμάκι του λέει «σκληρός τύπος» ή «πριγκίπισσα». Θέλει απλώς να βγάλει γουλίτσες πάνω σε κάτι απαλό.

Αγόρασα την Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με το Σύμπαν από την Kianao όταν ήμουν ακόμα στο πρώτο μου τρίμηνο. Θυμάμαι να κάθομαι στο δωμάτιο διαλείμματος του νοσοκομείου κοιτάζοντάς την στο τηλέφωνό μου, νιώθοντας εντελώς πελαγωμένη με τη λίστα του μωρού μου. Το μπαμπού είναι απίστευτα απαλό, κάτι που είναι σημαντικό γιατί οι κουβέρτες που δίνουν στα νοσοκομεία έχουν την αίσθηση βιομηχανικού γυαλόχαρτου. Οι κίτρινοι και πορτοκαλί πλανήτες στο λευκό φόντο μου έδωσαν κάτι ουδέτερο για να εστιάσω χωρίς να νιώθω ότι συμβιβάζομαι με ένα βαρετό γκρι. Το νηπιάκι μου ακόμα σέρνει αυτό το πράγμα σε όλο μας το διαμέρισμα στο Σικάγο. Αντέχει καλά στα συνεχή πλυσίματα.

Κατέληξα επίσης με την Βρεφική Κουβέρτα από Οργανικό Βαμβάκι με Σχέδιο Λαγουδάκι επειδή η μητέρα μου επέμενε ότι χρειαζόμασταν κάτι χαριτωμένο και χαρούμενο. Το οργανικό βαμβάκι έχει ωραίο, βαρύ ύφασμα, και η ποιότητα της ραφής είναι εξαιρετική. Αλλά το κίτρινο φόντο είναι πολύ φωτεινό. Είναι σχεδόν επιθετικό σε χαμηλό φωτισμό. Αν σας αρέσουν τα έντονα χρώματα, κάνει τη δουλειά της, αλλά συγκρούστηκε αρκετά έντονα με την υποτονική, ήρεμη αισθητική για την οποία προσποιούμουν ότι νοιαζόμουν πριν η πραγματικότητα ενός νεογέννητου καταστρέψει τη διακόσμηση του σπιτιού μου.

Αν έχετε κολλήσει στη φάση της αναμονής και θέλετε απλώς να αγοράσετε κάτι ωραίο για το μωρό που να μη «φωνάζει» ένα συγκεκριμένο φύλο, μπορείτε πάντα να ρίξετε μια ματιά στα βιολογικά βρεφικά μας είδη πρώτης ανάγκης. Είναι απολύτως μια χαρά να εξοπλιστείτε με ουδέτερα βασικά είδη ενώ περιμένετε τον υπέρηχο ανατομίας (β' επιπέδου).

Στην πραγματικότητα, έκανα δώρο την Πολύχρωμη Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Δεινόσαυρους σε μια φίλη νοσηλεύτρια που ήταν σταθερά υπέρ της έκπληξης και αρνήθηκε να μάθει το φύλο μέχρι τη γέννα. Οι δεινόσαυροι είναι θεμελιωδώς ουδέτεροι και το μπαμπού ελέγχει τη θερμοκρασία πολύ καλύτερα από το φθηνό πολυεστερικό φλις που είχε αρχικά βάλει στη λίστα της. Την χρησιμοποιεί πραγματικά ως χαλάκι παιχνιδιού για μπρούμυτα τώρα, και τα χρώματα δεν έχουν ξεθωριάσει.

Το παιχνίδι της αναμονής είναι απλώς εξάσκηση

Η γονεϊκότητα είναι ουσιαστικά μια μεγάλη σειρά από πράγματα που δεν μπορείς να ελέγξεις και ερωτήσεις στις οποίες δεν μπορείς να απαντήσεις αμέσως. Το να έχεις εμμονή με τα τεστ πρόβλεψης φύλου του μωρού είναι απλώς η πρώτη εκδοχή της ανησυχίας για το πότε θα περπατήσουν, θα μιλήσουν ή θα κοιμηθούν καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας. Το άγχος δεν φεύγει πραγματικά ποτέ, απλώς αλλάζει μορφή καθώς μεγαλώνουν.

Μπορείτε να παίξετε τα παιχνίδια στο baby shower και να κοιτάξετε τους αρχαίους σεληνιακούς χάρτες, αν αυτό σας βοηθά να περάσετε την ώρα σας. Απλώς μην τα αφήσετε να υπαγορεύσουν τις αγοραστικές σας συνήθειες ή τα επίπεδα του άγχους σας. Αγοράστε μερικά ουδέτερα πράγματα, υπομείνετε τις ατελείωτες συμβουλές από αγνώστους στις καφετέριες και προσπαθήστε να εμπιστεύεστε την ιατρική σας ομάδα περισσότερο από ένα γραφικό που βρήκατε στο Pinterest.

Σταματήστε να ψάχνετε στο Google για αρχαία σεληνιακά ημερολόγια και πηγαίνετε να διαβάσετε για τα υφάσματα που αναπνέουν και που θα βοηθήσουν πραγματικά το μωρό σας να κοιμηθεί όταν τελικά φτάσει εδώ. Ρίξτε μια ματιά στην πλήρη σειρά μας από βιώσιμα βρεφικά είδη για να ξεκινήσετε.

Συχνές ερωτήσεις που μου κάνουν για αυτό το θέμα

Μπορεί ένας υπέρηχος να κάνει λάθος για το φύλο του μωρού;
Ναι, το ανθρώπινο λάθος είναι υπαρκτό. Αν το μωρό έχει σταυρωμένα τα πόδια του ή ο ομφάλιος λώρος ακουμπάει άβολα ανάμεσα στα πόδια του, ο γιατρός μπορεί να βγάλει λάθος συμπέρασμα. Συμβαίνει λιγότερο συχνά τώρα με τα καλύτερα μηχανήματα, αλλά σίγουρα έχω δει γονείς να εμφανίζονται στα επείγοντα με ένα αγοράκι να φοράει ένα σκουφάκι νοσοκομείου που είχαν αγοράσει για κορίτσι.

Υπάρχει κάποια αλήθεια στους μύθους σχετικά με τις λιγούρες;
Κορίτσι μου, το σώμα σου θέλει αλάτι επειδή αυξάνεται ο όγκος του αίματός σου και θέλει ζάχαρη επειδή είσαι εξαντλημένη. Το να λιγουρεύεσαι πατατάκια δεν σημαίνει ότι θα κάνεις αγόρι. Σημαίνει απλώς ότι είσαι μια κουρασμένη έγκυος που χρειάζεται νάτριο.

Πότε είναι το νωρίτερο που μπορώ να κάνω ιατρική εξέταση;
Η εξέταση αίματος NIPT μπορεί συνήθως να γίνει γύρω στις δέκα εβδομάδες. Ο γιατρός σας πρέπει να την παραγγείλει και η ασφαλιστική κάλυψη μπορεί να είναι περίεργη ανάλογα με την ηλικία σας και τους παράγοντες κινδύνου, οπότε θα πρέπει να ρωτήσετε την κλινική σας πώς χειρίζονται τη χρέωση.

Γιατί οι άνθρωποι χρησιμοποιούν ακόμα το κινέζικο ημερολόγιο φύλου αφού είναι ψεύτικο;
Επειδή η εγκυμοσύνη σημαίνει δέκα μήνες αναμονής, και οι άνθρωποι μισούν την αβεβαιότητα. Μας αρέσει να νιώθουμε ότι έχουμε εσωτερική πληροφόρηση, και η χάραξη συντεταγμένων σε ένα πλέγμα μάς δίνει μια ψευδή αίσθηση ελέγχου πάνω σε μια βιολογική διαδικασία που είναι εντελώς εκτός των χεριών μας.

Τι πρέπει να αγοράσω πριν μάθω το φύλο του μωρού;
Αγοράστε πράγματα που κρατούν ένα μωρό ασφαλές και άνετο. Πανάκια για τις γουλίτσες, κουβέρτες από μπαμπού, ένα κάθισμα αυτοκινήτου και απλά φορμάκια με διπλά φερμουάρ. Δεν χρειάζεστε πανάκια ρεψίματος με βάση το φύλο. Οι γουλίτσες είναι ο μεγάλος εξισωτής.