Γιατί ο τρομακτικός ήχος όταν το μωρό σας τρίζει τα δόντια του είναι φυσιολογικός

Ήταν ακριβώς 2:14 το πρωί όταν το άκουσα για πρώτη φορά. Ένας ρυθμικός, τραχύς ήχος που έσκιζε την κατά τα άλλα σιωπηλή ατμόσφαιρα του παιδικού δωματίου, σαν κάποιος να έτριβε σιγά-σιγά κιμωλία σε γουδί, ή ίσως ένας μικροσκοπικός, εξοργισμένος γεωλόγος που προσπαθούσε να θρυμματίσει ιζηματογενή πετρώματα χρησιμοποιώντας μόνο το πρόσωπό του. Η πρώτη μου σκέψη, αναμενόμενα, ήταν ότι κάποιο τρωκτικό είχε παραβιάσει την περίμετρο της βεράντας μας. Η δεύτερη σκέψη μου ήταν ότι το ξυπνητήρι στο ημιδιάφανο ροζ, απόλυτα '90s Baby G ρολόι της γυναίκας μου —το οποίο ζει στο βάθος ενός συρταριού από το 2012 περίπου— είχε αρχίσει να δυσλειτουργεί με κάποιον δαιμονικό τρόπο.

Τρύπωσα με τις μύτες των ποδιών στο δωμάτιο των διδύμων, απόλυτα προετοιμασμένος να δώσω μάχη με κάποιον αδέσποτο σκίουρο, μόνο και μόνο για να βρω τη Φλόρενς, εντελώς ξύπνια, να κοιτάζει στο κενό και να τρίβει επιθετικά τους ολοκαίνουργιους άνω κοπτήρες της στα κάτω δοντάκια της.

Αν γκουγκλάρετε «το μωρό τρίζει τα δόντια του» μέσα στη μέση της νύχτας (ένα κλασικό λάθος πρωτάρη που εγώ, αν και ξέρω καλύτερα, κάνω κάθε εβδομάδα), θα καταλήξετε να πιστεύετε ότι το παιδί σας είτε κρύβει βαθιά, ανείπωτα ψυχολογικά τραύματα για την παγκόσμια οικονομία, είτε ότι το σαγόνι του έχει μόνιμη παραμόρφωση και θα πρέπει να βάλετε υποθήκη το σπίτι σας για τα μελλοντικά έξοδα του ορθοδοντικού. Το διαδίκτυο λατρεύει να παίρνει μια περίεργη συνήθεια του μωρού σας και να τη χρησιμοποιεί ως όπλο ενάντια στο εύθραυστο γονεϊκό σας εγώ.

Στη συνέχεια όμως, έσυρα τον εξαντλημένο εαυτό μου και τα δύο γεμάτα σάλια δίχρονα παιδιά μας στην παιδίατρό μας. Η γιατρός μας, μια υπέροχα ρεαλίστρια γυναίκα που με έχει δει στις χειρότερες στιγμές μου, κοίταξε την πανικόβλητη έκφρασή μου, αναστέναξε και μου εξήγησε ότι αυτό που έκανε η Φλόρενς —κλινικά γνωστό ως βρουξισμός— είναι ουσιαστικά απλώς ένα παράξενο χόμπι που αποκτά ένα τεράστιο ποσοστό βρεφών απλά και μόνο επειδή... μπορούν.

Το «ολισθηρό δάγκωμα» και άλλοι παράλογοι λόγοι που συμβαίνει αυτό

Έχω πειστεί κάπως ότι η οδοντοφυΐα του ανθρώπου είναι μια εξελικτική φάρσα. Σκεφτείτε την απόλυτη, αδιανόητη βλακεία του σχεδιασμού: φέρνουμε έναν μικροσκοπικό άνθρωπο που δεν μιλάει στον κόσμο και, μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, τον υποβάλλουμε σε ένα βασανιστήριο σε αργή κίνηση, όπου κοφτερά μικρά βραχάκια ασβεστίου σκίζουν τα ευαίσθητα ούλα του. Αν αυτό συνέβαινε σε έναν ενήλικα, θα απαιτούσαμε δύο εβδομάδες άδεια μετ' αποδοχών, συνεχή χορήγηση ισχυρών παυσίπονων και την άμεση συμπόνια όλων των γνωστών μας. Αντίθετα, όταν συμβαίνει σε ένα μωρό, του δίνουμε έναν ξύλινο κρίκο και του λέμε χαρωπά να κάνει υπομονή.

Αποδεικνύεται ότι αυτή η βασανιστική διαδικασία είναι ο κύριος λόγος που τρίζουν τα δόντια τους. Η παιδίατρός μας μάς εξήγησε ότι το τρίξιμο δημιουργεί ένα είδος αντίθετης πίεσης που ανακουφίζει προσωρινά τον βαθύ, παλλόμενο πόνο ενός δοντιού που προσπαθεί να βγει στον κόσμο. Η Φλόρενς δεν έτριζε τα δόντια της επειδή την άφηνα να βλέπει πολλή τηλεόραση· τα έτριζε επειδή πονούσε το προσωπάκι της και το να σφίγγει επιθετικά τα σαγόνια της τής έδινε μια στιγμιαία, φανταστική ανακούφιση.

Υπάρχει επίσης αυτό που ανέφερε ως «ολισθηρό δάγκωμα» (slippery bite), που ακούγεται σαν μέτρια pub rock μπάντα, αλλά στην πραγματικότητα είναι απλώς αυτό που συμβαίνει όταν τα δόντια ανατέλλουν απρόβλεπτα. Το δάγκωμα ενός μωρού του φαίνεται ξαφνικά εντελώς ξένο. Το σαγόνι τους μετακινείται φυσικά και τρίβεται για να καταλάβει πού υποτίθεται ότι είναι η νέα του θέση ανάπαυσης, σχεδόν σαν ένας σκύλος που κάνει κύκλους στο χαλί πριν ξαπλώσει, αλλά με πολύ περισσότερο σάλιο. Προσθέστε σε αυτό το γεγονός ότι τα μωρά εξερευνούν ολόκληρο το σύμπαν μέσω του στόματός τους. Η ξαφνική ανακάλυψη ότι έχουν σκληρά οστά που κάνουν «κλικ» μέσα στο κεφάλι τους είναι μια αισθητηριακή πρωτοτυπία με την οποία απλά δεν μπορούν να αντισταθούν να μην παίξουν.

Μερικές φορές, βέβαια, το κάνουν απλώς επειδή περνούν από τον έναν κύκλο ύπνου στον άλλον, που οκέι, συμβαίνει κι αυτό.

Περισπασμός μέσω αισθητικά ευχάριστων παιχνιδιών οδοντοφυΐας

Εφόσον δεν μπορείτε να διαπραγματευτείτε με ένα νήπιο που βγάζει δόντια (το έχω προσπαθήσει· δεν σέβονται τη λογική), η μόνη σας ρεαλιστική επιλογή κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι ο τακτικός περισπασμός. Η στρατηγική επιβίωσής μου γενικά περιλαμβάνει το να χώνω μανιωδώς κάτι ασφαλές στο στόμα τους το δευτερόλεπτο που ακούω να ξεκινάει αυτός ο φρικτός ήχος τριξίματος.

Είμαστε ένα νοικοκυριό με δύο μασητικά, κυρίως επειδή τα δίδυμα απαιτούν να έχεις δύο από το καθετί, εκτός αν απολαμβάνεις πραγματικά να κάνεις τον διαιτητή σε αγώνες πάλης. Ομολογώ ότι έχω ένα ξεκάθαρα αγαπημένο όπλο στο οπλοστάσιό μου. Το Μασητικό Παιχνίδι Οδοντοφυΐας από Σιλικόνη & Μπαμπού Panda είναι το απόλυτο Άγιο Δισκοπότηρο της Φλόρενς. Είναι αρκετά επίπεδο ώστε να μπορεί να το κουνάει επιθετικά μέχρι τους τραπεζίτες της που ετοιμάζονται να βγουν (μια κίνηση που με τρομάζει, αν και είναι απολύτως ασφαλής χάρη στο φαρδύ του σχήμα) και η σιλικόνη τροφίμων προσφέρει ακριβώς τη σωστή αντίσταση. Δεν μοιάζει με κλινική ιατρική συσκευή, κάτι που είναι ένα συν, και μπορώ να το πετάξω στο πλυντήριο πιάτων όταν αναπόφευκτα πέσει στο πεζοδρόμιο έξω από το μίνι μάρκετ της γειτονιάς. Το μασάει με την ένταση ενός μαφιόζου που καπνίζει πούρο και, το πιο σημαντικό, σταματά τον ήχο του τριξίματος των δοντιών.

Από την άλλη πλευρά, έχουμε την Ξύλινη Κουδουνίστρα Οδοντοφυΐας Αρκουδάκι, η οποία είναι αντικειμενικά πανέμορφη. Έχει ένα όμορφα φτιαγμένο πλεκτό βαμβακερό αρκουδάκι συνδεδεμένο σε έναν κρίκο από ακατέργαστο ξύλο οξιάς και μοιάζει να ανήκει περισσότερο σε ένα μινιμαλιστικό σκανδιναβικό παιδικό δωμάτιο παρά στο χαοτικό σαλόνι μας. Το πρόβλημα είναι ότι η Ματίλντα το σέβεται υπερβολικά. Το κρατάει, χαϊδεύει τα μικρά πλεκτά αυτάκια, το κουνάει απαλά για να ακούσει την κουδουνίστρα και μετά επιστρέφει αμέσως στο τρίξιμο των δοντιών της. Είναι ένα υπέροχο αισθητηριακό παιχνίδι και ίσως το δικό σας παιδί να είναι πιο εκλεπτυσμένο από το δικό μου και να μασήσει όντως το ξύλο, αλλά για εμάς, έχει γίνει περισσότερο ένας αγαπημένος σύντροφος παρά ένα πρακτικό καταπραϋντικό για τα ούλα.

Ως χρυσή τομή, ο Χειροποίητος Κρίκος Οδοντοφυΐας από Ξύλο και Σιλικόνη έχει αποδειχτεί πραγματικά φανταστικός. Συνδυάζει τη σκληρή, άκαμπτη υφή του φυσικού ξύλου (που μερικές φορές είναι ακριβώς αυτό που χρειάζονται τα εξαιρετικά ερεθισμένα ούλα) με μαλακές, έντονα χρωματιστές χάντρες σιλικόνης. Απλώς σκουπίζω το ξύλινο μέρος με ένα υγρό πανί και τις αφήνω να το κατασπαράξουν. Αν κι εσείς βιώνετε αυτή τη στιγμή τη μιζέρια της οδοντοφυΐας και θέλετε να αναζητήσετε και άλλα πράγματα που μπορούν νόμιμα και με ασφάλεια να μασήσουν, μπορείτε να ρίξετε μια ματιά στην πλήρη συλλογή οδοντοφυΐας της Kianao.

Η απόλυτη αποτυχία μου να σταματήσω ένα βρέφος να σφίγγει τα δόντια του στον ύπνο του

Το τρίξιμο την ημέρα λύνεται εύκολα πετώντας σιλικόνη στο πρόβλημα μέχρι να εξαφανιστεί, αλλά το τρίξιμο τη νύχτα είναι ένα εντελώς διαφορετικό θηρίο. Ξαπλώνεις στο κρεβάτι σου, προσπαθώντας απεγνωσμένα να κρατηθείς στα όρια του ύπνου REM, και μέσα από την ενδοεπικοινωνία ακούγεται ο αλάνθαστος ήχος του παιδιού σου που προσπαθεί να λειάνει το σμάλτο των δοντιών του.

Η επισκέπτρια υγείας μας, μια γυναίκα με άπειρη υπομονή, μου πρότεινε να προσπαθήσω να ηρεμήσω το νευρικό τους σύστημα πριν τον ύπνο, για να μειωθεί η νυχτερινή ένταση στο σαγόνι. Οι προτάσεις της περιλάμβαναν ένα ήρεμο, χαμηλά φωτισμένο μπάνιο, ακολουθούμενο από απαλό βρεφικό μασάζ, χαλαρωτική κλασική μουσική και μια ειρηνική μετάβαση στην κούνια. Άκουσα αυτές τις συμβουλές, έγνεψα σοφά και πήγα σπίτι να τις δοκιμάσω. Χαμήλωσα τα φώτα, πράγμα που εξόργισε τη Φλόρενς επειδή δεν μπορούσε να δει τη γάτα. Δοκίμασα ένα απαλό μασάζ στο σαγόνι του μωρού (μια πρόταση από το ίντερνετ που θα έπρεπε να ξέρω ότι δεν έπρεπε να δοκιμάσω), το οποίο είχε ως αποτέλεσμα να χάσω σχεδόν τον δείκτη μου από τους κοπτήρες της. Έβαλα λίγο Μπαχ, τον οποίο η Ματίλντα υπερκάλυψε μιλώντας δυνατά για σαράντα πέντε λεπτά.

Τελικά, συνειδητοποίησα ότι δεν μπορείς να ελέγξεις το τι κάνει ένα μωρό με το πρόσωπό του ενώ κοιμάται. Η παιδίατρός μας με διαβεβαίωσε ότι κάπου ανάμεσα στο είκοσι με τριάντα τοις εκατό των μωρών τρίζουν τα δόντια τους στον ύπνο τους. Το πώς ειλικρινά συγκέντρωσαν αυτά τα στατιστικά στοιχεία χωρίς να εγκαταστήσουν μικρόφωνα σε χιλιάδες κούνιες είναι κάτι που ξεπερνά εντελώς την κατανόησή μου, αλλά επιλέγω να το πιστέψω επειδή με κάνει να νιώθω λιγότερο μόνος.

Δοκίμασα το παλιό γιατροσόφι να βάλω ένα υγρό πανάκι στο ψυγείο για να το προσφέρω ως κρυοθεραπεία πριν από τον ύπνο. Η ιδέα είναι ότι το κρύο μουδιάζει τα ούλα και μειώνει την ανάγκη για τρίξιμο. Έδωσα ένα τέλεια παγωμένο, ελαφρώς υγρό πανί στη Φλόρενς. Με κοίταξε με ένα μείγμα οίκτου και απόλυτης αηδίας, πέταξε το κρύο πανί κατευθείαν στο πάτωμα και επέστρεψε στο να μασάει τη δική της γροθιά.

Πότε πρέπει πραγματικά να ενοχλήσετε τον οδοντίατρο

Το πιο δύσκολο κομμάτι της σύγχρονης γονεϊκότητας είναι να προσπαθείς να αποκρυπτογραφήσεις πότε ένα περίεργο σύμπτωμα είναι απλώς ένα «ιδιόρρυθμο αναπτυξιακό ορόσημο» και πότε μια «επείγουσα ιατρική κρίση». Επειδή ο ήχος του βρουξισμού είναι τόσο ανατριχιαστικά απαίσιος —σοβαρά, μου ανακατεύει το στομάχι και μόνο που το σκέφτομαι— μοιάζει με επείγον περιστατικό.

Φιλτράροντας όμως όλες τις πανικόβλητες αναζητήσεις στο Google μέσα από τη βαθιά ατελή μου κατανόηση της παιδοδοντιατρικής, η κοινή γνώμη φαίνεται εκπληκτικά χαλαρή. Ο οδοντίατρός μας μού είπε βασικά να το αγνοήσω, εκτός κι αν δω πραγματική, σωματική καταστροφή. Αν τα αφήσετε να συνεχίσουν σαν μικροσκοπικοί θρυμματιστές ξύλου για χρόνια, υπάρχει μια μικρή πιθανότητα να λιμάρουν τα νεογιλά δοντάκια τους ή να σπάσουν κάποια άκρη, οπότε σε εκείνο το σημείο μάλλον θα πρέπει να τα δει ένας επαγγελματίας. Θα πρέπει επίσης μάλλον να τηλεφωνήσετε στο ιατρείο αν το παιδί σας ξυπνάει κλαίγοντας και τρίβοντας το σαγόνι του, καθώς αυτό μπορεί να σημαίνει ότι το τρίξιμο του προκαλεί πονοκέφαλο ή πόνο στο αυτί (ή χειρότερα, ότι μια ωτίτιδα είναι πραγματικά αυτή που τα κάνει να τρίζουν τα δόντια τους εξαρχής, για να ανακουφιστούν από την πίεση).

Αλλά αν απλώς καταστρέφουν χαρωπά την ηρεμία σας ενώ παρακολουθούν το Μπλούι (Bluey), ή το κάνουν ρυθμικά ενώ κοιμούνται βαθιά, είναι σχεδόν σίγουρα μια χαρά. Θα το ξεπεράσουν μεγαλώνοντας. Συνήθως ακριβώς τη στιγμή που θα ανακαλύψουν κάποιον άλλον, εντελώς νέο τρόπο για να σας τρομοκρατήσουν.

Πριν βυθιστείτε στη μαύρη τρύπα του ίντερνετ διαβάζοντας για την ευθυγράμμιση της βρεφικής γνάθου και τις διαταραχές της κροταφογναθικής άρθρωσης, πηγαίνετε να φτιάξετε ένα φλιτζάνι τσάι. Αποδεχτείτε ότι το σπίτι σας θα ακούγεται περιστασιακά σαν ένα μικροσκοπικό εργοτάξιο για τους επόμενους μήνες, και ίσως επενδύστε σε μερικά εργαλεία περισπασμού «βαρέως τύπου» για να μειώσετε την ένταση. Ρίξτε μια ματιά στην πλήρη γκάμα βιώσιμων βρεφικών προϊόντων μας για να βρείτε κάτι που το μικρό σας ίσως πραγματικά προτιμήσει να μασάει αντί για τα δικά του δόντια.

Η χαοτική πραγματικότητα του βρεφικού βρουξισμού (Συχνές Ερωτήσεις)

Το μωρό μου τρίβει τα δόντια του επειδή είμαι αγχωμένος και ανήσυχος γονιός;

Όχι, και όποιος σας το είπε αυτό αξίζει να πατήσει ένα ξεχασμένο τουβλάκι Lego στο σκοτάδι. Ενώ τα μεγαλύτερα παιδιά και οι ενήλικες σίγουρα τρίζουν τα δόντια τους λόγω άγχους (εγώ ο ίδιος έχω φθείρει έναν τραπεζίτη αγχωνόμενος για τα δίδακτρα του παιδικού σταθμού), τα μωρά συνήθως το κάνουν επειδή τα ούλα τους πονούν, το δάγκωμά τους τους φαίνεται περίεργο, ή απλώς ανακάλυψαν ότι έχουν μύες στο σαγόνι τους και τους κάνουν ένα test drive. Δεν τους έχετε μεταδώσει το άγχος σας· απλώς βγάζουν δοντάκια.

Θα φθείρουν τα νεογιλά δοντάκια τους μέχρι τα ούλα;

Ακούγεται σαν να κάνουν μη αναστρέψιμη ζημιά, το ξέρω. Αλλά τα πρώτα δοντάκια είναι προσωρινά, και η συντριπτική πλειοψηφία των παιδιών σταματούν να το κάνουν αυτό πολύ πριν προκαλέσουν οποιαδήποτε πραγματική φθορά. Εκτός κι αν βλέπετε με τα μάτια σας τα δόντια τους να ισιώνουν ή να σπάνε —οπότε ναι, καλέστε τον οδοντίατρο— προσπαθήστε να μην πανικοβληθείτε. Ο θόρυβος είναι πολύ χειρότερος από την πραγματική τριβή.

Πρέπει να τα ξυπνήσω αν αρχίσουν να τρίζουν δυνατά τα δόντια τους στον ύπνο τους;

Αν ξυπνήσετε με τη θέλησή σας ένα μωρό που κοιμάται, είστε πολύ πιο γενναίος άνθρωπος από εμένα. Ειλικρινά, όχι. Το να τα ξυπνήσετε σημαίνει απλώς ότι τώρα θα έχετε ένα ξύπνιο μωρό που κλαίει και το οποίο πιθανότατα θα αρχίσει πάλι το τρίξιμο μόλις τελικά το ξανακοιμίσετε. Αφήστε τα να κοιμηθούν, ίσως βάλτε ένα μαξιλάρι πάνω από το δικό σας κεφάλι και αποδεχτείτε ότι είναι μια φάση.

Μπορώ απλώς να τους δίνω κάποιο παιδικό παυσίπονο κάθε βράδυ για να σταματήσει ο πόνος της οδοντοφυΐας;

Όσο κι αν έχω κοιτάξει με λαχτάρα το μικρό μπουκαλάκι του παυσίπονου στις 3 το πρωί, η παιδίατρος ήταν πολύ ξεκάθαρη ότι δεν πρέπει να το δίνουμε ως ρουτίνα κάθε βράδυ μόνο και μόνο για να σταματήσουμε το τρίξιμο. Προορίζεται για έντονο πόνο και πυρετό. Αν όντως κλαίνε και ταλαιπωρούνται από τα δοντάκια τους, εννοείται να το χρησιμοποιήσετε (ακολουθώντας τις οδηγίες δοσολογίας, προφανώς), αλλά αν απλώς τρίζουν χαρωπά τα δόντια τους σαν μικροσκοπικά πριόνια ενώ κατά τα άλλα είναι ικανοποιημένα, πρέπει να τα αφήσετε στην ησυχία τους.

Γιατί το μωρό μου φαίνεται να τρίβει τα δόντια του μόνο όταν έχουμε καλεσμένους;

Επειδή τα μωρά είναι γεννημένοι κωμικοί που τρέφονται με το να σας κάνουν να φαίνεστε ελαφρώς ανισόρροποι μπροστά στους φίλους σας. Σοβαρά τώρα, είναι πιθανότατα μια μορφή αισθητηριακής διέγερσης. Όταν συμβαίνουν πολλά πράγματα γύρω τους —νέοι άνθρωποι, δυνατές φωνές, διαταραγμένες ρουτίνες— μπορεί να τρίζουν τα δόντια τους ως έναν υποσυνείδητο μηχανισμό αυτοηρεμίας ή απλά επειδή είναι ενθουσιασμένα. Ή, στην περίπτωση της Φλόρενς, για να επιβάλουν την κυριαρχία τους στην πεθερά μου.