Αυτός ο Τρομακτικός Ήχος: Όταν τα Μωρά Αρχίζουν να Τρίζουν τα Δόντια τους

2:14 π.μ. Ξημερώματα Τρίτης. Φορούσα ένα παλιό φοιτητικό αθλητικό παντελόνι του άντρα μου, το οποίο είχε να μπει σε πλυντήριο από την εποχή του Ομπάμα, κρατώντας σφιχτά μια χλιαρή κούπα με χθεσινό καφέ φίλτρου —μη με κρίνετε, η καφεΐνη είναι καφεΐνη— και στεκόμουν πάνω από την κούνια του Λίο σαν άγαλμα γκαργκόιλ με στέρηση ύπνου.

Ήταν οκτώ μηνών. Είχε ακριβώς δυόμισι δοντάκια. Και έκανε έναν ήχο που μπορώ να περιγράψω μόνο σαν μια χούφτα χαλίκια ενυδρείου να αλέθονται μέσα σε σκουπιδοφάγο.

Τρομακτικό.

Στην πραγματικότητα, νόμιζα ότι πνιγόταν με καμιά πέτρα που με κάποιον τρόπο είχε καταφέρει να τρυπώσει στον υπνόσακό του. Έχωσα το χέρι μου στην κούνια, κρατώντας κυριολεκτικά την ανάσα μου, μόνο και μόνο για να συνειδητοποιήσω ότι απλώς έτριβε μανιωδώς τον μικροσκοπικό νέο του άνω κοπτήρα πάνω στα κάτω δοντάκια του. Σκρρρρτς. Σκρρρρτς. Ακουγόταν σαν να προσπαθούσε να λιμάρει το ίδιο του το κρανίο. Άρχισε να πονάει το δικό μου σαγόνι και μόνο που τον άκουγα.

Ο φαύλος κύκλος του Google στις 3 τα ξημερώματα

Αν είστε γονείς, ξέρετε ήδη τι έκανα μετά. Επέστρεψα στο κρεβάτι, τράβηξα τα σκεπάσματα πάνω από το κεφάλι μου και άνοιξα το Google. Κάτι που είναι πάντα λάθος. Πάντα. Πληκτρολόγησα πράγματα όπως «τρίξιμο σαγονιού βρέφους» και «μήπως το μωρό μου κάνει τα δόντια του σκόνη».

Ο άντρας μου, ο Μαρκ, ξύπνησε από το μπλε φως του κινητού που φώτιζε το πανικόβλητο πρόσωπό μου. Με κοίταξε μισοκοιμισμένος, μουρμούρισε κάτι του στυλ ότι ο Λίο μάλλον είχε άγχος για το στεγαστικό δάνειο και γύρισε πλευρό. Άγχος; Είναι μωρό. Για ποιο πράγμα να αγχωθεί; Ότι ο πουρές αρακά δεν ήταν αρκετά ζεστός;

Τέλος πάντων, το διαδίκτυο με ενημέρωσε ότι είτε έπασχε από μια σπάνια νευρολογική πάθηση είτε απλώς έβγαζε δόντια. Γιατί φυσικά. Κάθε τι τον πρώτο χρόνο ζωής ενός μωρού είναι είτε απόλυτα φυσιολογική οδοντοφυΐα είτε ιατρικό επείγον, χωρίς καμία απολύτως μέση λύση.

Η προσγείωση στην πραγματικότητα από την παιδίατρο

Τον έσυρα στην παιδίατρο το επόμενο πρωί. Κυριολεκτικά, δεν είχα κάνει καν μπάνιο. Απλώς πέταξα ένα παλτό πάνω από το «vintage» αθλητικό μου παντελόνι και σχεδόν μπήκα τρέχοντας στο ιατρείο. Η γιατρός με κοίταξε σαν να ήμουν τρελή, κάτι που, για να είμαστε δίκαιοι, ήμουν.

Της έκανα τον ήχο με το στόμα μου. Δεν ανοιγόκλεισε καν τα μάτια της. Μου είπε ότι ένα τεράστιο ποσοστό παιδιών το κάνει αυτό. Βρουξισμό, το ονόμασε. Ακούγεται σαν μεσαιωνικό ξόρκι, αλλά τέλος πάντων. Από όσα κατάλαβα μέσα από τη θολούρα της απέραντης εξάντλησής μου, τις περισσότερες φορές απλώς συνειδητοποιούν ότι έχουν καινούργια κόκαλα στο στόμα τους και θέλουν να τα νιώσουν. Αλλάζει εντελώς το τοπίο του στόματός τους, και απλώς το εξερευνούν.

Ή είναι πόνος λόγω οδοντοφυΐας, και ουσιαστικά δημιουργούν τη δική τους αντίθλιψη για να αντιμετωπίσουν τα πρησμένα ούλα. Όπως ακριβώς εσείς τρίβετε έναν ώμο που πονάει, έτσι κι αυτά σφίγγουν το σαγόνι τους που τα ενοχλεί. Α, και μερικές φορές είναι επειδή πονάνε τα αυτάκια τους; Υποθέτω ότι οι μύες των γνάθων συνδέονται με τις ευσταχιανές σάλπιγγες ή κάτι τέτοιο περίεργο. Η παιδίατρος εξέτασε τα αυτιά του, είπε ότι ήταν μια χαρά, οπότε προχωρήσαμε.

Το θέμα είναι ότι μου ξεκαθάρισε πως είναι απίστευτα συνηθισμένο και σχεδόν ποτέ δεν προκαλεί μόνιμη βλάβη στο σμάλτο των δοντιών τους. Επειδή τα νεογιλά δόντια είναι προσωρινά ούτως ή άλλως. Θα πέσουν. Πράγμα που με έκανε να νιώσω περίπου ενενήντα τοις εκατό καλύτερα, παρόλο που ο ήχος εξακολουθούσε να με κάνει να θέλω να βγω από τα ρούχα μου.

Απελπισμένες καταστάσεις και ζωάκια από σιλικόνη

Πραγματικά, δεν μπορείς να επιβάλεις πειθαρχία σε ένα οκτάμηνο μωρό για να κόψει μια συνήθεια. Απλώς του βάζεις ένα κρύο παιχνίδι στη μούρη και προσεύχεσαι, ενώ του τρίβεις την πλάτη κάνοντας μικρούς απελπισμένους κύκλους. Έπρεπε να του αποσπάσουμε την προσοχή.

Το απολύτως αγαπημένο μου πράγμα που χρησιμοποιήσαμε γι' αυτό —και δεν κάνω πλάκα, το έχω ακόμα φυλαγμένο σε ένα κουτί αναμνήσεων στη σοφίτα— ήταν αυτός ο Κρίκος Οδοντοφυΐας Τάπιρος της Μαλαισίας. Το ξέρω, τάπιρος. Είναι τόσο συγκεκριμένο και περιέργως χίπστερ, αλλά ο Λίο είχε πάθει εμμονή μαζί του. Νομίζω επειδή έχει αυτό το μικρό κόψιμο σε σχήμα καρδιάς ακριβώς στη μέση, που μπορούσαν να πιάσουν τα παχουλά δαχτυλάκια του χωρίς να το ρίχνει κάθε τέσσερα δευτερόλεπτα.

Όταν ξεκινούσε το τρίξιμο μέσα στη μέρα, κυριολεκτικά του πέταγα αυτόν τον τάπιρο. Το κρατούσαμε στο ψυγείο δίπλα στο γάλα βρώμης, οπότε ήταν πάντα παγωμένο. Η γιατρός είπε ότι το κρύο βοηθά στο να μουδιάσει το πρήξιμο, ή ίσως απλώς είπε ότι το κρύο είναι ανακουφιστικό, δεν θυμάμαι ακριβώς. Αλλά είναι από συμπαγή σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα και μασουλούσε με μανία τη μουσούδα του τάπιρου αντί για τα δικά του δόντια. Μας έσωσε κυριολεκτικά τη ζωή.

Α, και το μωρό μιας φίλης μου —ας τον πούμε μωρό G— έκανε ακριβώς το ίδιο τρίξιμο λίγες εβδομάδες αργότερα. Ήρθε για να παίξουν και οι δυο τους κάθονταν στο χαλί, κάνοντας αυτόν τον απαίσιο ήχο γρατζουνίσματος ο ένας στον άλλον. Κατέληξα να της αγοράσω κι εγώ έναν τάπιρο, μόνο και μόνο για να μη χρειάζεται να το ακούω.

Επίσης, προσπαθήσαμε να χρησιμοποιήσουμε την ώρα του φαγητού ως αντιπερισπασμό. Είχαμε αυτό το Σετ Παιδικό Κουτάλι και Πιρούνι από Μπαμπού. Κοιτάξτε, είναι πανέμορφα. Αισθητικά, σε κάνουν να νιώθεις σαν την τέλεια μητέρα-φύση που ταΐζει το παιδί της μόνο βιολογικό πουρέ κολοκύθας από τοπικό αγρόκτημα. Και οι μαλακές άκρες από σιλικόνη είναι πραγματικά υπέροχες για το φαγητό. Αλλά ως αντιπερισπασμός για τα δόντια; Μέτρια.

Ο Λίο τελείωνε τις γλυκοπατάτες του και αμέσως προσπαθούσε να γυρίσει το κουτάλι ανάποδα και να χρησιμοποιήσει τη σκληρή λαβή από μπαμπού για να τρίψει τα δόντια του. Το οποίο, ειλικρινά, έκανε έναν απαίσιο ήχο τριβής ξύλου-σε-κόκκαλο, που ήταν σχεδόν το ίδιο κακός με τον ήχο δόντια-με-δόντια. Έπρεπε να τα κατασχέσω το δευτερόλεπτο που κατάπινε την τελευταία του μπουκιά. Καλό για τάισμα, κακό για βρουξισμό.

Αν αυτή τη στιγμή χάνετε το μυαλό σας με τον θόρυβο και πρέπει να δημιουργήσετε ένα αμυντικό οπλοστάσιο, πάρτε μια ανάσα και περιηγηθείτε στα βιολογικά παιχνίδια οδοντοφυΐας της Kianao για να βρείτε κάτι που το παιδί σας θα θέλει πραγματικά να μασουλήσει.

Η παρέμβαση με τον ξύλινο κρίκο

Αυτό που ειλικρινά λειτούργησε για τη δημιουργία αισθητηριακής αντίθλιψης, ωστόσο, ήταν ο Κρίκος Οδοντοφυΐας - Κουδουνίστρα Αλεπού.

Έχει αυτόν τον σκληρό κρίκο από ξύλο οξιάς προσαρτημένο σε μια πλεκτή αλεπουδίτσα. Το ξύλο είναι ακατέργαστο και εντελώς λείο, το οποίο είναι τέλειο επειδή ο Λίο του φερόταν σαν παιχνίδι μασήματος για γκόλντεν ριτρίβερ. Το σκληρό ξύλο του έδινε αυτή τη βαθιά πίεση που αναζητούσε τόσο απεγνωσμένα όταν έσφιγγε το σαγόνι του, αλλά ήταν αρκετά μαλακό για να μην καταστρέψει το ίδιο το σμάλτο του. Επιπλέον, είναι και κουδουνίστρα. Το κουνούσε, του αποσπούσε την προσοχή ο θόρυβος, το έχωνε στο στόμα του και ξεχνούσε εντελώς ότι προσπαθούσε να λιμάρει τους κοπτήρες του.

Το νυχτερινό φεστιβάλ σφιξίματος σαγονιού

Το τρίξιμο κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι ένα θέμα. Μπορείς εύκολα να τους αποσπάσεις την προσοχή. Αλλά το νυχτερινό τρίξιμο; Ω, Θεέ μου.

Απλώς ξαπλώνεις στο σκοτάδι ακούγοντάς το να αντηχεί μέσα από την ενδοεπικοινωνία σαν ένα μικροσκοπικό, τρομακτικό ηχητικό εφέ από στοιχειωμένο σπίτι. Απ' ό,τι φαίνεται, συμβαίνει πολύ όταν αλλάζουν κύκλους ύπνου. Δηλαδή, όταν μεταβαίνουν από τον βαθύ ύπνο στον ελαφρύ ύπνο, το μικρό ανώριμο νευρικό τους σύστημα κάπως βραχυκυκλώνει και σφίγγουν το σαγόνι.

Και θυμάστε που ο Μαρκ είπε αστειευόμενος ότι ο Λίο είχε άγχος; Ε, είχε εν μέρει δίκιο. Η γιατρός ανέφερε ότι η υπερδιέγερση κατά τη διάρκεια της ημέρας —όπως ένα εξαιρετικά πολυάσχολο απόγευμα ή ένα νέο θορυβώδες περιβάλλον— μπορεί ειλικρινά να επιδεινώσει το νυχτερινό τρίξιμο. Οι εγκέφαλοί τους απλώς επεξεργάζονται πάρα πολλές πληροφορίες την ώρα που κοιμούνται.

Οπότε έπρεπε να αναθεωρήσουμε εντελώς τα βράδια μας. Σταματήσαμε να παίζουμε έντονα παιχνίδια «κου-κου-τσα» με τσιρίδες ακριβώς πριν τον ύπνο. Αρχίσαμε να κάνουμε αυτά τα γελοία μεγάλα, χαλαρωτικά μπάνια ως ρουτίνα. Χαμηλός φωτισμός. Λοσιόν με λεβάντα. Η απόλυτη περιποίηση σπα. Θεράπευσε εντελώς το τρίξιμο; Απολύτως όχι. Όμως φάνηκε να συμβαίνει λιγότερο συχνά, ή τουλάχιστον κοιμόταν αρκετά βαθιά ώστε δεν περνούσε συνεχώς από τον έναν κύκλο ύπνου στον άλλον και δεν ξυπνούσε από τον ίδιο τον ήχο.

Η σειρά της Μάγια και το πώς δεν με ένοιαξε σχεδόν καθόλου

Τρία χρόνια αργότερα, η κόρη μου η Μάγια έβγαλε τα πρώτα της δοντάκια.

Καθόμασταν στη νησίδα της κουζίνας. Εγώ έπινα καφέ (προφανώς, πάντα). Εκείνη έπαιζε με μερικά τουβλάκια. Και απλά, με το πιο χαλαρό ύφος, με κοίταξε και έκανε σκρρρρτς με το σαγόνι της.

Δεν πανικοβλήθηκα. Δεν έψαξα τίποτα στο Google. Δεν ίδρωσε καν το αυτί μου. Απλώς της έδωσα ένα παγωμένο πανάκι, είπα «μπλιαχ, ρε συ» και επέστρεψα στα email μου.

Είναι τρελό το πώς ακριβώς ο ίδιος ήχος που με οδήγησε σε κρίση πανικού στις 3 το πρωί με το πρώτο μου παιδί, μετά βίας με απασχόλησε με το δεύτερο. Είναι πραγματικά απλώς μια φάση. Όλα το κάνουν. Και τελικά σταματούν όταν βγάζουν περισσότερα δόντια ή όταν βρίσκουν μια νέα, εξίσου εκνευριστική συνήθεια για να την αντικαταστήσουν. Όπως το να πετάνε το ποτηράκι τους ξανά και ξανά στο παρκέ μόνο και μόνο για να με βλέπουν να το μαζεύω.

Αν, λοιπόν, έχετε φρικάρει αυτή τη στιγμή επειδή το βρέφος σας ακούγεται σαν να μασάει πέτρες, σας παρακαλώ, σταματήστε, βάλτε μια τεράστια κούπα καφέ και πάρτε μερικά γερά παιχνίδια οδοντοφυΐας από την Kianao για να σώσετε τη λογική σας. Θα το περάσετε κι αυτό. Τα δόντια του μωρού σας θα είναι μια χαρά. Τα τύμπανά σας ίσως ταλαιπωρηθούν λιγάκι, αλλά θα επιβιώσετε.

Οι χαοτικές ερωτήσεις που έκανα στην παιδίατρό μου (και πιθανότατα έχετε κι εσείς)

Πρέπει να ξυπνήσω το μωρό μου αν τρίβει τα δόντια του στον ύπνο του;

Προς Θεού, όχι. Ποτέ μην ξυπνάτε ένα μωρό που κοιμάται. Σοβαρά τώρα, απλώς χαμηλώστε την ένταση στην ενδοεπικοινωνία για να μη χρειάζεται να το ακούτε. Αν τα ξυπνήσετε, απλά θα γκρινιάζουν, και δεν τους μαθαίνει να μην το κάνουν, επειδή δεν συνειδητοποιούν καν ότι το κάνουν εξαρχής. Αφήστε τα να κοιμηθούν. Προστατέψτε τη δική σας ηρεμία.

Μπορούν πραγματικά να σπάσουν κάποιο δόντι κάνοντας αυτό;

Ρώτησα την παιδοδοντίατρό μου ακριβώς αυτό το πράγμα, επειδή ο Λίο το έκανε με τέτοια μανία που νόμιζα ότι τα δόντια του θα θρυμματίζονταν. Μου εξήγησε ότι, αν και υπάρχει μια μικρή φθορά, είναι σπάνιο για ένα μωρό να ραγίσει πραγματικά ένα δόντι μόνο από το τρίξιμο. Τα νεογιλά δόντια είναι προσωρινά ούτως ή άλλως. Αν παρατηρήσετε ότι μορφάζουν όταν τρώνε ζεστό ή κρύο φαγητό, ή αν τα δόντια φαίνονται εμφανώς πεπλατυσμένα, τότε ίσως να πρέπει να καλέσετε τον οδοντίατρό σας. Αλλά ως επί το πλείστον, είναι απλώς θορυβώδες και εκνευριστικό.

Πότε σταματούν επιτέλους να κάνουν αυτόν τον απαίσιο ήχο;

Για εμάς, άρχισε κάπως να εξασθενεί όταν ο Λίο έγινε περίπου ενάμιση έτους. Η παιδίατρος είπε ότι τα περισσότερα παιδιά ξεπερνούν τη φάση του βρεφικού βρουξισμού μόλις βγουν εντελώς τα πρώτα τους δόντια ή όταν απλώς βαρεθούν την αίσθηση. Συνήθως εμφανίζεται έντονα όταν ανατέλλει ένα νέο δόντι, παραμένει για μερικές εβδομάδες και μετά εξαφανίζεται. Μέχρι να βγουν οι τραπεζίτες. Τότε, ο Θεός βοηθός.

Είναι τα ξύλινα ή τα από σιλικόνη παιχνίδια οδοντοφυΐας καλύτερα για να αποσπάσουν την προσοχή από το τρίξιμο;

Ειλικρινά, χρειάζεστε και τα δύο. Εξαρτάται απόλυτα από τη μέρα και τη διάθεση του μωρού. Μερικές φορές η Μάγια ήθελε τη μαλακή, παγωμένη σιλικόνη του τάπιρου επειδή τα ούλα της ήταν πρησμένα και έκαιγαν. Άλλες μέρες, ήθελε τη σκληρή σαν πέτρα αντίσταση του ξύλινου κρίκου με την αλεπού για να βάλει δύναμη με το σαγόνι της. Αγοράστε από ένα και δείτε ποιο θα πετάξουν λιγότερες φορές στο πάτωμα.

Βοηθάει η πιπίλα στο νυχτερινό τρίξιμο;

Μπορεί! Βασικά λειτουργεί σαν ένα μικρό προστατευτικό μαξιλαράκι ανάμεσα στα πάνω και τα κάτω δόντια. Αλλά υπάρχει μια παγίδα —αν το μωρό σας είναι σαν το δικό μου, θα φτύσει την πιπίλα το δευτερόλεπτο που θα αποκοιμηθεί ούτως ή άλλως, και θα αρχίσει να τρίζει τα δόντια του μια ώρα αργότερα. Οπότε είναι μια εξαιρετική προστασία αν όντως την κρατάνε στο στόμα τους, αλλά δεν θα βασιζόμουν σε αυτήν ως μαγική θεραπεία αν έχουν το χρόνιο χούι να φτύνουν την πιπίλα.