Τι να κάνετε πραγματικά αν βρείτε ένα μωρό ρακούν στην αυλή σας

Ακούστε, προσπαθούσα να ξεριζώσω πικραλίδες από τα παρτέρια την περασμένη Τρίτη ενώ η Μάγια καθόταν στο γρασίδι. Έδειξε με ένα κολλώδες δαχτυλάκι προς τον φράχτη και έβγαλε έναν ήχο που έμοιαζε με ερώτηση. Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν μια αδέσποτη γάτα. Απλά ένας γκρίζος όγκος κοντά στις χόστες. Μετά γύρισε το μικρό ληστρικό προσωπάκι του προς το μέρος μου και έβγαλε ένα οξύ κλάμα που ακουγόταν ακριβώς σαν νεογέννητο. Πριν αποκτήσω παιδί, νόμιζα ότι το να βρεις ένα μωρό ρακούν ήταν μια μαγική δασική στιγμή όπου θα επικοινωνούσα με τη φύση. Τώρα, στεκόμενη εκεί με ένα νήπιο που βάζει κυριολεκτικά κάθε κομμάτι χώμα στο στόμα του, είδα απλώς ένα κινούμενο βιολογικό κίνδυνο.

Η πρώτη μου αντίδραση ήταν να αρπάξω τη Μάγια από τις μασχάλες και να τη σύρω μέσα. Η δεύτερη αντίδρασή μου ήταν να στείλω μήνυμα στον άντρα μου, ο οποίος καθόταν άχρηστα στο γραφείο του στο κέντρο, για να τον ενημερώσω ότι η αυλή μας ήταν προσωρινά κατειλημμένη από αστική πανίδα. Μου πρότεινε να του δώσω λίγο γάλα. Γι' αυτό είμαι εγώ υπεύθυνη για τη διατήρηση του παιδιού μας στη ζωή.

Χαριτωμένο αλλά ιατρικά ζοφερό

Όταν δούλευα στο παιδιατρικό τμήμα επειγόντων, η παλιά μου προϊσταμένη νοσηλευτικής αποκαλούσε τα ρακούν τους πιο βρόμικους ασθενείς που δεν θέλεις ποτέ να εισαγάγεις. Μεταφέρουν λύσσα, κάτι που ξέρουν όλοι, αλλά ο γιατρός μου, ο Δρ. Πατέλ, ανέφερε έναν ολόκληρο δευτερεύοντα εφιάλτη. Προφανώς μεταφέρουν ένα εντερικό παράσιτο στα περιττώματά τους με ένα μακρύ λατινικό όνομα που δεν μπορώ ποτέ να θυμηθώ. Από ό,τι κατάλαβα στο ραντεβού μας, τα μικροσκοπικά αυγά απλώς κάθονται στο χώμα του κήπου σας για χρόνια, περιμένοντας υπομονετικά να έρθει κάποιο νήπιο, να αγγίξει το χώμα και να πιπιλίσει τον αντίχειρά του.

Μου περιέγραψε ότι αν αυτά τα αυγά μπουν στον οργανισμό ενός παιδιού, σε περιμένει ένας πολύ σκοτεινός δρόμος προς τη νευρολογική κλινική με πιθανή τύφλωση ή εγκεφαλική βλάβη. Πιθανόν υπερβάλλω το χρονοδιάγραμμα στο μυαλό μου, αλλά δεν παίρνω ρίσκα με τις τουαλετικές συνήθειες ενός άγριου ζώου στο ίδιο γρασίδι όπου η κόρη μου εξασκεί το περπάτημα. Οπότε το ένστικτό μου ήταν καθαρά νοσοκομειακό πρωτόκολλο.

• Κρατήστε τα παιδιά σας μέσα. Πρέπει να θέσετε ένα αυστηρό όριο ανάμεσα στο παιδί σας και την αυλή μέχρι να φύγει το ζώο.
• Μην το αγγίζετε με γυμνά χέρια. Οι υγειονομικές υπηρεσίες θεωρούν κάθε γρατζουνιά ή δάγκωμα πιθανή έκθεση σε λύσσα, που σημαίνει υποχρεωτικά εμβόλια.
• Πλύντε τα πάντα. Αν το παιδί σας αγγίξει την περιοχή, τρίψτε τα χέρια του με σαπούνι και ζεστό νερό για βασανιστικά μεγάλα πέντε λεπτά πριν καλέσετε τον γιατρό σας.

Πρωτόκολλα απόσπασης προσοχής νηπίου

Έπρεπε να περιορίσω τη Μάγια για να σκεφτώ τι θα κάνω με τον εισβολέα της αυλής. Την σήκωσα αγκαλιά, την πήγα στο σαλόνι και την κάθισα στο χαλί με το Απαλό Σετ Τουβλάκια για Μωρά. Θα είμαι ειλικρινής μαζί σας για αυτά τα τουβλάκια. Είναι απλά εντάξει. Είναι φτιαγμένα από μαλακό καουτσούκ, που είναι μια χαρά για μάσημα, αλλά καταλήγουν σκορπισμένα κάτω από κάθε έπιπλο που έχουμε και μαζεύουν τρίχες σκύλου σαν τρελός μαγνήτης.

Αλλά μου χάρισαν ακριβώς δέκα λεπτά ησυχίας ενώ καθόταν εκεί εξετάζοντας τα σχέδια με φρούτα στο πλάι των τουβλάκων, που μου έδωσαν αρκετό χρόνο να κοιτάζω από το παράθυρο της κουζίνας και να εκτιμήσω την κατάσταση. Μερικές φορές το να είσαι γονιός σημαίνει απλά να βρίσκεις το σωστό μετρίως ενοχλητικό παιχνίδι για να εμποδίσεις το παιδί σου να τρέξει στην κυκλοφορία ή να χαϊδέψει έναν φορέα λύσσας.

Εκείνο το απόγευμα φορούσε το Βιολογικό Βαμβακερό Αμάνικο Φορμάκι για Μωρά σε χρώμα φασκόμηλου. Στην πραγματικότητα λατρεύω αυτό το κομμάτι. Είναι ένα από τα ελάχιστα ρούχα στη ντουλάπα της που επιβιώνουν του χαοτικού μου συστήματος πλυντηρίου χωρίς να καταστραφούν. Το βιολογικό βαμβάκι είναι αρκετά χοντρό ώστε να μη φθείρεται στα γόνατα, και οι ώμοι ανοίγουν αρκετά ώστε να τραβήξεις ολόκληρο το φορμάκι κάτω από τα πόδια τους όταν έχουν έκρηξη πάνας. Κατέληξα να το πλύνω δύο φορές εκείνη τη μέρα επειδή έγινα παρανοϊκή με ό,τι μικροσκοπική βρομιά από την αυλή μπορεί να είχε μαζέψει, και κράτησε τη φόρμα του εντελώς κανονικά στο πρόγραμμα ζεστού νερού.

Αφιερώστε λίγο χρόνο να περιηγηθείτε στη συλλογή μας με απαλά, ανθεκτικά βρεφικά ρούχα, ώστε να έχετε ένα λιγότερο πράγμα να ανησυχείτε όταν ξεσπάσει χάος στην αυλή.

Η μαμά μάλλον απλά πήγε στο σούπερ μάρκετ

Αποδεικνύεται ότι ένα μωρό ρακούν που κάθεται μόνο του στο γρασίδι συνήθως δεν είναι καθόλου εγκαταλειμμένο. Οι μαμάδες ρακούν είναι βασικά εξαντλημένοι γονείς που προσπαθούν να πάρουν μια ανάσα. Αφήνουν τα μικρά τους σε μια φωλιά για ώρες κάθε φορά για να ψάξουν στα σκουπίδια του γείτονα για θερμίδες. Από τον Απρίλιο μέχρι τον Μάιο, μετακινούν συνεχώς τα μωρά τους από τη μια κρυψώνα στην άλλη. Τα κουβαλούν ένα ένα στο στόμα τους.

Οπότε αν δείτε ένα μικρό ρακούν να κλαίει δίπλα στον φράχτη σας, η μαμά μάλλον απλά μεταφέρει κάποιο αδελφάκι. Χρειάζεται πραγματικά να επέμβετε μόνο αν το μωρό είναι εμφανώς τραυματισμένο, κλαίει συνεχόμενα από το πρωί ως το βράδυ ή είναι γεμάτο μύγες. Διαφορετικά, απλά απαγάγετε ένα παιδί ενώ η μαμά του λείπει για δουλειές.

Το κόλπο με το καλάθι πλυντηρίου

Αν το μωρό φαίνεται υγιές αλλά υποψιάζεστε ότι η μητέρα τρόμαξε από κάποιο χλοοκοπτικό, οι τοπικοί ειδικοί άγριας ζωής προτείνουν κάτι που ονομάζουν το κόλπο με το καλάθι πλυντηρίου. Ακούγεται γελοίο αλλά λειτουργεί. Πρέπει να βρείτε τα πιο χοντρά δερμάτινα γάντια κηπουρικής που έχετε, να βάλετε γάντια λάτεξ από κάτω και να ρίξετε ένα πλαστικό καλάθι πλυντηρίου πάνω από το ζώο.

Βάζετε μια ζεστή πετσέτα ή ένα θερμοφόρο κάτω από το καλάθι για να μην παγώσει το μωρό, και τοποθετείτε μια ελαφριά πέτρα πάνω στο καλάθι. Θέλετε να είναι αρκετά βαριά ώστε το μωρό να μην μπορεί να περιπλανηθεί στο δρόμο, αλλά αρκετά ελαφριά ώστε η μητέρα να μπορεί εύκολα να το αναποδογυρίσει όταν γυρίσει στις δύο τα ξημερώματα. Μετά μπαίνετε μέσα, κλειδώνετε τις πόρτες σας και περιμένετε.

Γιατί το ντουλάπι της κουζίνας σας είναι όπλο

Αυτό είναι το κομμάτι της διάσωσης ζώων στην αυλή που εκτοξεύει την πίεσή μου. Οι άνθρωποι βρίσκουν αυτά τα ζώα και η πρώτη τους σκέψη είναι να ρημάξουν τα ντουλάπια της κουζίνας για να παίξουν τον σωτήρα. Έχω δει χίλιες τρελές ιδέες σε τοπικές ομάδες Facebook. Κάποιοι προτείνουν να αναμίξετε βρεφικό γάλα με κρόκους αυγών, ή να ρίξετε αγελαδινό γάλα σε μπιμπερό κατοικίδιων, ή να μουλιάξετε γατοτροφή σε νερό.

Μην ταΐζετε άγρια ζώα με το γάλα του μωρού σας. Το να δώσετε σε ένα άγριο θηλαστικό ανθρώπινα υποκατάστατα γάλακτος είναι βασικά σαν να του δίνετε θανατική καταδίκη μέσω σοβαρής εντερικής δυσφορίας. Το γαστρεντερικό τους σύστημα δεν είναι φτιαγμένο για Similac ή πλήρες γάλα από το σούπερ μάρκετ. Προκαλεί θανατηφόρα διάρροια και σοβαρή αφυδάτωση μέσα σε λίγες ώρες. Είναι βάναυσο, και οι άνθρωποι το κάνουν συνεχώς επειδή νομίζουν ότι βοηθούν.

Ακόμα χειρότερα, κάποιοι προσπαθούν να βάλουν νερό με σύριγγα στο στόμα του μωρού επειδή διάβασαν κάπου ότι η αφυδάτωση είναι επικίνδυνη. Αν προσπαθήσετε να πιέσετε νερό σε ένα πανικόβλητο ζώο, απλά εισπνέει το υγρό και σιγά σιγά πνίγεται στους ίδιους του τους πνεύμονες. Αν δεν είστε αδειοδοτημένος επαγγελματίας με εξειδικευμένους ηλεκτρολύτες για ζώα και σωλήνα σίτισης, πρέπει να κρατήσετε την κουζίνα σας εντελώς μακριά. Οι αποκαταστάτες άγριων ζώων περνούν εξειδικευμένη εκπαίδευση μόνο για να μάθουν πώς να ενυδατώνουν σωστά αυτά τα πλάσματα.

Ούτως ή άλλως, επιβιώνουν τρώγοντας κυριολεκτικά σκουπίδια.

Απολύμανση και συνέχιση

Ενώ περίμενα τη μαμά να γυρίσει, συνειδητοποίησα ότι η Μάγια είχε ρίξει τον Μασητικό Πάντα στο γρασίδι ακριβώς κοντά στο σημείο όπου καθόταν το ρακούν. Δεν το σκέφτηκα δεύτερη φορά πριν αρπάξω μια πλαστική σακούλα, σηκώσω τον μασητικό σαν να ήταν τοξικό απόβλητο και τον βάλω στο πλυντήριο πιάτων στην υψηλότερη ρύθμιση αποστείρωσης που έχουμε.

Μου αρέσει αυτός ο μασητικός γιατί η σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα αντέχει την έντονη μικροβιοφοβία μου χωρίς να λιώνει σε λιμνούλα στο κάτω ράφι. Αυτό είναι ανακούφιση, γιατί η Μάγια αρνείται να μασήσει οτιδήποτε άλλο όταν οι τραπεζίτες της ενοχλούν, και η αντικατάστασή του θα σήμαινε τρεις μέρες αδιάκοπου κλάματος. Άντεξε το βράσιμο μια χαρά, και ένιωσα οριακά καλύτερα για τη μολυσμένη αυλή μας.

Τελικά, η μαμά γύρισε κατά το σούρουπο. Παρακολούθησα από το παράθυρο της κουζίνας καθώς αναποδογύρισε το καλάθι μου, άρπαξε το μωρό από τον σβέρκο και κουτσοπερπάτησε κάτω από τη βεράντα του γείτονα. Ήταν ένα πολύ αντικλιμακτικό τέλος σε ένα εξαιρετικά αγχωτικό Τρίτη απόγευμα. Έβαλα ένα ποτήρι κρασί και αποφάσισα ότι η Μάγια θα ήταν παιδί εσωτερικών χώρων για το υπόλοιπο της εβδομάδας.

Πριν βγείτε ξανά έξω, βεβαιωθείτε ότι το βρεφικό δωμάτιό σας είναι εφοδιασμένο με τα βιώσιμα βρεφικά απαραίτητά μας.

Συχνές ερωτήσεις για την άγρια ζωή στην αυλή

Μπορεί το μωρό μου να κολλήσει ασθένειες αγγίζοντας γρασίδι όπου ήταν ρακούν

Ο γιατρός μου ξεκαθάρισε ότι ο κύριος κίνδυνος είναι τα περιττώματά τους. Τα ρακούν τείνουν να επιλέγουν ένα συγκεκριμένο σημείο ως τουαλέτα, συνήθως στη βάση δέντρων ή σε υπερυψωμένες επιφάνειες όπως σωροί ξύλων. Αν το μωρό σας αγγίζει κανονικό γρασίδι, γενικά είναι εντάξει, αλλά αν σκάβει στο χώμα κοντά σε φωλιά ρακούν και βάζει τα χέρια του στο στόμα, πρέπει να καλέσετε τον γιατρό σας. Εγώ απλά πλένω τα χέρια του παιδιού μου εμμονικά πλέον.

Τι γίνεται αν ο σκύλος μου κυνήγησε το μωρό ρακούν

Πρέπει να καλέσετε τον κτηνίατρό σας αμέσως. Ακόμα και τα μωρά ρακούν μπορούν να μεταφέρουν λύσσα, και αν ο σκύλος σας δαγκώθηκε ή γρατζουνίστηκε, μπορεί να χρειαστεί αναμνηστική δόση εμβολίου. Αν ο σκύλος είχε το ρακούν στο στόμα του, πρέπει επίσης να επικοινωνήσετε με τον έλεγχο ζώων. Θα κρατούσα τον σκύλο μακριά από το μωρό σας μέχρι να πάρετε το εντάξει από τον κτηνίατρο, για σιγουριά.

Ποιον καλώ αν η μαμά δεν γυρίσει ποτέ

Πρέπει να βρείτε έναν αδειοδοτημένο αποκαταστάτη άγριων ζώων στην περιοχή σας. Δεν μπορείτε απλά να καλέσετε μια κανονική εταιρεία απεντομώσεων γιατί πιθανότατα θα ευθανατήσουν το ζώο. Μια γρήγορη αναζήτηση για την υπηρεσία φυσικών πόρων της περιοχής σας συνήθως εμφανίζει μια λίστα πιστοποιημένων αποκαταστατών που πραγματικά ξέρουν πώς να χειρίζονται ορφανά μικρά ρακούν χωρίς να τα σκοτώνουν.

Είναι νόμιμο να κρατήσω ένα ορφανό μωρό ρακούν

Όχι, είναι εξαιρετικά παράνομο σχεδόν παντού εκτός αν έχετε ειδική άδεια άγριας ζωής. Πέρα από τα νομικά ζητήματα, η ανατροφή ενός άγριου θηλαστικού στο σπίτι σας είναι τρομερά κακή ιδέα. Μεγαλώνουν χωρίς να μαθαίνουν πώς να συμπεριφέρονται στη φύση, γίνονται εξαιρετικά επιθετικά όταν φτάνουν στην εφηβεία και σίγουρα θα δαγκώσουν εσάς ή τα παιδιά σας. Αφήστε τους επαγγελματίες να το χειριστούν.