Μην Αγχώνεσαι για το Βάρος του Μωρού: Ένα Γράμμα στον Άυπνο Εαυτό μου

Αγαπημένη μου Τζες πριν από έξι μήνες,

Σε βλέπω. Στέκεσαι ξυπόλητη στο μεγάλο μπάνιο στις 3 τα ξημερώματα. Είσαι εντελώς γυμνή, κρατώντας ένα γυμνό μωρό που ουρλιάζει. Πατάς πάνω στην κρύα ψηφιακή ζυγαριά, μισοκλείνοντας τα μάτια σου στο σκοτάδι για να διαβάσεις τους αριθμούς που φωσφορίζουν. Μετά δίνεις το μωρό στον πολύ μπερδεμένο άντρα σου, ανεβαίνεις πάλι στη ζυγαριά και προσπαθείς να κάνεις αφαιρέσεις με δεκαδικούς στο μυαλό σου, ενώ κλαις για μερικά γραμμάρια που λείπουν. Αν μπορούσα να στείλω ένα φωνητικό μήνυμα πίσω στον χρόνο μέσα από τον χωροχρόνο, θα ήμουν απλά εγώ να σου φωνάζω να βάλεις μια φόρμα και να πετάξεις αυτή την ηλίθια ζυγαριά από το παράθυρο.

Έχω τρία παιδιά κάτω των πέντε ετών πλέον, και θα περίμενε κανείς ότι θα είχα ανοσία στο άγχος μέχρι τώρα. Αλλά, Θεούλη μου, κάθε φορά που φέρνουμε ένα νεογέννητο στο σπιτάκι μας εδώ στην επαρχία του Τέξας, χάνω τελείως το μυαλό μου με το βάρος τους. Ανάμεσα στο να κυνηγάω ένα ατίθασο νήπιο, να σταματάω το μεσαίο παιδί από το να τρώει ξηρή τροφή σκύλου και να προσπαθώ να εκτυπώσω ετικέτες αποστολής για το κατάστημά μου στο Etsy, ο εγκέφαλός μου απλά κολλάει στα γραμμάρια σαν να είναι ανταγωνιστικό άθλημα. Θα είμαι ειλικρινής μαζί σου —το άγχος σε τρώει ζωντανή, και είναι εντελώς περιττό.

Τα μαθηματικά που με έκαναν να κλάψω

Η μαμά και η γιαγιά πάντα μου έλεγαν ότι ένα στρουμπουλό μωρό είναι ένα υγιές μωρό, και αν το παιδί σου δεν είχε δίπλες στα μπουτάκια του που να μοιάζουν με αφράτα ψωμάκια, κάτι έκανες λάθος. Έτσι, όταν γεννήθηκε ο μεγάλος μου γιος —που είναι το ζωντανό παράδειγμα για κυριολεκτικά κάθε γονεϊκό λάθος που έχω κάνει ποτέ— περίμενα ότι θα ήταν ένα τεράστιο, αφράτο μωράκι. Αντίθετα, βγήκε μοιάζοντας με ένα μικροσκοπικό, ζαρωμένο γεροντάκι. Πέρασα τις πρώτες τέσσερις εβδομάδες της ζωής του αντιμετωπίζοντάς τον σαν παλαιστή που προσπαθεί να πιάσει τα κιλά για τους αγώνες.

Νομίζω ότι ο παιδίατρός μου είχε αναφέρει στο νοσοκομείο ότι τα νεογέννητα χάνουν φυσιολογικά γύρω στο επτά με δέκα τοις εκατό του βάρους τους τις πρώτες μέρες; Ψέλλισε κάτι για το ότι απλώς αποβάλλουν τα περιττά υγρά από τη μήτρα και πώς αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό. Αλλά το να ξέρω αυτό το γεγονός λογικά δεν έκανε απολύτως τίποτα για να σταματήσει τη συναισθηματική μου κατάρρευση όταν η νοσοκόμα μου είπε ότι είχε χάσει κάτι παραπάνω από διακόσια γραμμάρια. Απαιτούσα απαντήσεις. Απαιτούσα επιπλέον ραντεβού με σύμβουλο θηλασμού. Νόμιζα ότι τον χαλούσα.

Απ' ό,τι καταλαβαίνω, ένα τυπικό τελειόμηνο μωρό έρχεται στον κόσμο ζυγίζοντας από δυόμισι έως και σχεδόν τέσσερα κιλά, που είναι ένα γελοία τεράστιο εύρος αν ρωτάτε εμένα. Το μεσαίο μου παιδί ήταν μετά βίας κάτω από τρία κιλά και το μικρότερο κόντευε τα τρεισήμισι. Όλα τους επέστρεψαν στο αρχικό τους βάρος γύρω στις δύο εβδομάδες, αλλά εκείνες οι πρώτες δεκατέσσερις μέρες πέρασαν με εμένα να κοιτάζω τα μικροσκοπικά τους σωματάκια, αναρωτώμενη αν το μητρικό μου γάλα ήταν ελαττωματικό.

Σιχαίνομαι απόλυτα τις εφαρμογές παρακολούθησης

Θέλω να διαγράψεις αυτή την εφαρμογή με τις καμπύλες ανάπτυξης από το κινητό σου τώρα αμέσως.

Σοβαρά, είναι έργο του διαβόλου. Βάζεις έναν ανεπιβεβαίωτο, αβέβαιο αριθμό από τη ζυγαριά της κουζίνας σου, πατάς enter, και ξαφνικά η οθόνη κοκκινίζει για να σου πει ότι το παιδί σου είναι στην 8η εκατοστιαία θέση. Μετά περνάς τις επόμενες τρεις ώρες καθισμένη στην κουνιστή πολυθρόνα, κλαίγοντας στο σκοτάδι και ψάχνοντας στο Google αν καταστρέφεις τη ζωή του παιδιού σου και αν θα ψηλώσει ποτέ αρκετά για να μπει στο τρενάκι του λούνα παρκ.

Αυτοί οι ψηφιακοί ιχνηλάτες δεν ξέρουν το μωρό σου. Δεν ξέρουν ότι ο άντρας μου είναι σαν σπαγγοραμμένος και εγώ δύσκολα ρίχνω κεφάλι σε κάποιον, οπότε φυσικά τα παιδιά μας θα είναι από τη μικροκαμωμένη πλευρά. Απλώς τρέφουν το μεταμεσονύχτιο άγχος σου και σε κάνουν να νιώθεις ότι αποτυγχάνεις σε ένα τεστ που δεν ήξερες καν ότι είχες δηλώσει συμμετοχή.

Ειλικρινά, όσο βλέπεις έξι με οκτώ βαριές, βρεγμένες πάνες τη μέρα, μάλλον μπορείς να αγνοήσεις εντελώς τις εφαρμογές.

Τι είπε πραγματικά ο γιατρός μου για την καμπύλη ανάπτυξης

Ο παιδίατρός μου, να 'ναι καλά η απίστευτα υπομονετική ψυχή του, τελικά χρειάστηκε να με βάλει να καθίσω στον έλεγχο των δύο μηνών. Είχα φέρει ένα τσαλακωμένο κομμάτι χαρτί από τετράδιο με κάθε γεύμα χρονομετρημένο και μετρημένο. Έσπρωξε απαλά το χαρτί μου στην άκρη και μου είπε ότι το όλο νόημα ενός διαγράμματος ανάπτυξης είναι να βλέπουμε μια γενική τάση, όχι να βάζουμε βαθμό. Είπε ότι δεν έχει σημασία αν το μωρό μου είναι στη 15η ή στην 85η θέση, αρκεί να ακολουθεί γενικά τη δική του προσωπική πορεία.

Μου είπε ότι συνήθως παίρνουν κάτι σαν τριάντα γραμμάρια τη μέρα τον πρώτο μήνα, και περίπου διπλασιάζουν το αρχικό τους βάρος μέχρι τον τέταρτο με έκτο μήνα. Αλλά με προειδοποίησε επίσης ότι δεν πρόκειται για μια ίσια, τέλεια γραμμή. Μερικές φορές μένουν στάσιμα για μια εβδομάδα, και μετά κυριολεκτικά δεν τους χωράνε τα φορμάκια τους μέσα σε μια νύχτα. Ορκίζομαι ότι έχω βάλει το μικρότερο παιδί μου για ύπνο με ένα φορμάκι που του έκανε μια χαρά, και μέχρι το πρωί τα κουμπιά πετάγονταν ανοιχτά σαν τον Απίθανο Χαλκ.

Ας μιλήσουμε για τον ιδρώτα και τη γυμναστική στο πάτωμα

Ένα πράγμα που κανείς δεν σου λέει είναι πόση σωματική δουλειά χρειάζεται για να τα διατηρήσεις υγιή. Όταν είναι ξύπνια, πρέπει να τα βάζεις στο πάτωμα για να κινούνται. Με τον μεγάλο μου, μισούσα τον χρόνο μπρούμυτα (tummy time). Ούρλιαζε, έκλαιγα, και τον σήκωνα μετά από τριάντα δευτερόλεπτα. Και μαντέψτε ποιος άργησε πάρα πολύ να μπουσουλήσει επειδή είχε τη δύναμη κορμού βρασμένου μακαρονιού; Έτσι, με το νέο μωρό, είμαστε πολύ τυπικοί με τον χρόνο στο πάτωμα.

Απλώς αδειάζω το χαλί του σαλονιού και στρώνω την Οργανική Βαμβακερή Κουβέρτα με Πολική Αρκούδα. Πραγματικά λατρεύω αυτή την κουβέρτα για τη γυμναστική στο πάτωμα. Είναι τεράστια, έχει διπλή επίστρωση οπότε είναι μαλακή πάνω στο σκληρό πάτωμα, και το οργανικό βαμβάκι είναι τόσο απαλό που δεν αγχώνομαι όταν αναπόφευκτα πέφτει με τα μούτρα πάνω της. Επιπλέον, το σχέδιο με την μπλε αρκουδίτσα του δίνει κάτι με υψηλή αντίθεση για να κοιτάζει όσο παραπονιέται που κάνει βρεφικά pushups. Πλένεται τέλεια, το οποίο είναι φανταστικό γιατί βγάζει γουλίτσες πάνω της τουλάχιστον δύο φορές τη μέρα.

Αν συνειδητοποιείς ότι τα βρεφικά σου είδη είναι κυρίως φθηνά συνθετικά σκουπίδια που διαλύονται μετά από μία πλύση, ίσως να θέλεις να ρίξεις μια ματιά στις οργανικές συλλογές της Kianao για πράγματα που πραγματικά αντέχουν στον χαμό.

Τώρα, για τους ύπνους, έχεις αγχωθεί για το πόσο απίστευτα ιδρώνει, και πώς η ζέστη τον κάνει να ξυπνάει γκρινιάρης και πεινασμένος όταν δεν θα έπρεπε. Άκου, η Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Χρωματιστά Φύλλα είναι αυτό που χρησιμοποιούμε τώρα. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας—το σχέδιο με τα φύλλα σαν νερομπογιά δεν είναι ακριβώς το στυλ μου, γιατί είμαι πιο πολύ κορίτσι των απαλών, μονόχρωμων επιλογών. Αλλά πια δεν με νοιάζει καθόλου το σχέδιο, επειδή αυτό το ύφασμα από μπαμπού είναι μια σκέτη μαγεία. Ελέγχει φυσικά τη θερμοκρασία του, ώστε να μην ξυπνάει μούσκεμα στον ιδρώτα σαν μικροσκοπικό υπερθερμασμένο καλοριφέρ. Όταν λειτουργείς με δύο ώρες ύπνου και επιβιώνεις με χλιαρό καφέ, οποιαδήποτε κουβέρτα λύνει το πρόβλημα του ιδρώτα και σου κερδίζει άλλα σαρανταπέντε λεπτά ύπνου, αξίζει με το παραπάνω τη θέση της στο σπίτι μου.

Οι καθυστερήσεις στα γεύματα λόγω δοντιών και το μάσημα των πάντων

Γύρω στον τέταρτο ή πέμπτο μήνα, το φαγητό του θα μειωθεί δραστικά και θα πανικοβληθείς και θα αγοράσεις άλλη ζυγαριά. Μην το κάνεις. Απλώς βγάζει δοντάκια, βρε κορίτσια. Το μικρό του στοματάκι πονάει.

Όταν τα ούλα τους πρήζονται, το τελευταίο πράγμα που θέλουν είναι μια ζεστή θηλή μπιμπερό να τα ερεθίζει χειρότερα. Θα κάνει απεργία πείνας και αντί για αυτό θα προσπαθεί να μασήσει την κλείδα σου, τα κλειδιά του αυτοκινήτου, το τηλεχειριστήριο και την ουρά του σκύλου. Τελικά παραγγείλαμε το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Panda από Σιλικόνη και Μπαμπού και πρακτικά έσωσε τη λογική μου. Είναι απίστευτα χαριτωμένο και έχει όλες αυτές τις μικρές ανάγλυφες υφές που φαίνεται να πετυχαίνουν ακριβώς το σημείο στο πίσω μέρος του στόματός του που τον ενοχλεί. Το καλύτερο απ' όλα είναι ότι μπορώ απλώς να το πετάξω στο πλυντήριο πιάτων όταν γεμίσει με εκείνα τα αηδιαστικά, κολλώδη χνούδια του πατώματος. Μάλιστα, αγόρασα και ένα δεύτερο για να το έχω μόνιμα στην τσάντα της πάνας, γιατί ο μη γένοιτο να βγούμε από το σπίτι χωρίς αυτό.

Αν βαρεθεί το πάντα, του το αλλάζουμε με το Μασητικό Σκιουράκι. Το σχήμα δαχτυλιδιού που έχει είναι πάρα πολύ εύκολο για να το πιάσουν οι μικρές στρουμπουλές γροθιές του, και η σιλικόνη είναι όσο μαλακή πρέπει για να ανακουφίσει τα ούλα του. Σίγουρα του αποσπά την προσοχή από τον πόνο για αρκετή ώρα, ώστε να προλάβω να του βάλω κρυφά το μπιμπερό στο στόμα.

Σταμάτα να τους χώνεις ένα μπιμπερό στο στόμα με το παραμικρό

Το τελευταίο μεγάλο μάθημα που μου έδωσε ο παιδίατρός μου ήταν να μάθω τη διαφορά ανάμεσα στα σημάδια πείνας και τα σημάδια αναζήτησης παρηγοριάς. Όταν έκανα το πρώτο μου μωρό, η άμεση αντίδρασή μου σε οποιονδήποτε θόρυβο έκανε ήταν να το ταΐσω. Κλάμα; Ορίστε το στήθος. Γκρίνια; Ορίστε ένα μπιμπερό. Μουρμούρα; Πιες λίγο γάλα.

Ο γιατρός μου εξήγησε ευγενικά ότι μερικές φορές απλώς βαριούνται, ή έχουν υπερδιεγερθεί, ή είναι έξαλλα επειδή έπεσε πάλι η αριστερή τους κάλτσα. Αν τα ταΐζεις κάθε φορά που βγάζουν κιχ, δεν μαθαίνουν ποτέ να αναγνωρίζουν τα σημάδια κορεσμού του ίδιου τους του σώματος. Καταπατά τα φυσικά τους ένστικτα. Μου είπε ότι πρέπει να τα αφήνεις να σου δείχνουν πότε έχουν χορτάσει, ακόμα κι αν έχει μείνει λίγο γάλα στο μπιμπερό, και να εμπιστεύεσαι ότι γνωρίζουν το σώμα τους καλύτερα από εσένα.

Πάρε λοιπόν μια βαθιά ανάσα, διάγραψε αυτή την καταραμένη εφαρμογή, βάλε τη ζυγαριά του μπάνιου στην άκρη και απλώς εμπιστεύσου ότι το μωρό σου μεγαλώνει ακριβώς όπως πρέπει. Βάλε λοιπόν άλλη μια κούπα καφέ και ρίξε μια ματιά στο κατάστημα της Kianao για ανακουφιστικά απαραίτητα είδη που κάνουν πραγματικά τις χαοτικές σου μέρες λιγάκι πιο εύκολες.

Ερωτήσεις που έψαξα μανιωδώς στο Google στις 4 το πρωί

Ποια είναι η φυσιολογική απώλεια βάρους μετά τη γέννηση;

Απ' ό,τι καταλαβαίνω, και από το κήρυγμα που μου έκανε ο γιατρός μου ενώ εγώ έκλαιγα στο γραφείο του, είναι απολύτως φυσιολογικό να χάσουν περίπου το επτά με δέκα τοις εκατό τις πρώτες μέρες. Βασικά, απλώς αποβάλλουν με τα ούρα όλο το επιπλέον υγρό μέσα στο οποίο επέπλεαν. Εφόσον επανέλθουν γύρω στη δεύτερη εβδομάδα, ο γιατρός μου είπε ότι έπρεπε να χαλαρώσω.

Πόσο γρήγορα παίρνουν πραγματικά βάρος;

Νομίζω ότι τα ιατρικά βιβλία λένε κάτι για τριάντα γραμμάρια τη μέρα τον πρώτο μήνα, αλλά ειλικρινά, μοιάζει εντελώς τυχαίο. Τα παιδιά μου έμεναν στάσιμα για μια εβδομάδα και μετά ξαφνικά έπαιρναν μισό κιλό μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο. Ποτέ δεν είναι μια τέλεια, ευθεία γραμμή, ό,τι κι αν σου λέει η πεθερά σου.

Γιατί το παιδί μου ουρλιάζει σαν τρελό την ώρα που το βάζω μπρούμυτα;

Επειδή είναι σκληρή δουλειά! Φαντάσου κάποιον να σε βάζει μπρούμυτα και να σε βάζει να κάνεις σανίδες όταν το κεφάλι σου ζυγίζει όσο μια μπάλα του μπόουλινγκ. Το μισούν, αλλά χτίζει τους μυς που χρειάζονται για να μπουσουλήσουν. Απλώς ρίξε κάτω μια μαλακή κουβέρτα, κάτσε στο πάτωμα μαζί τους και κράτα τον χρόνο σύντομο μέχρι να δυναμώσουν.

Είναι όντως τόσο κακές οι εφαρμογές παρακολούθησης της ανάπτυξης;

Ναι, είναι τοξικές μικρές μηχανές άγχους. Εκτός αν ο γιατρός σου σου πει συγκεκριμένα να παρακολουθείς το κάθε γραμμάριο για ιατρικό λόγο, αυτές οι εφαρμογές απλώς θα σε κάνουν να νιώθεις ανεπαρκής. Συγκρίνουν το μοναδικό, εκπληκτικό σου παιδί με έναν γενικό στατιστικό μέσο όρο που δεν λαμβάνει υπόψη τα γονίδια.

Πότε πρέπει πραγματικά να καλέσω τον γιατρό για το βάρος τους;

Ο χρυσός κανόνας μου πλέον είναι να κοιτάζω τις πάνες, όχι τη ζυγαριά. Αν δεν έχουμε αυτές τις έξι με οκτώ βρεγμένες πάνες τη μέρα, ή αν φαίνονται εντελώς ληθαργικά και δεν ξυπνούν καθόλου για να φάνε, τότε παίρνω τον παιδίατρο. Διαφορετικά, προσπαθώ να εμπιστεύομαι τη διαδικασία.