Reality Check: Όσα είπε σωστά η Megan του Love Is Blind για τη λοχεία

"Να κοιμάσαι όταν κοιμάται το μωρό," μου είπε η γιαγιά μου στο baby shower, πίνοντας το τσάι της. "Προσέλαβε μια βοηθό λοχείας (doula) με πενήντα ευρώ την ώρα για να σου κάνει τις δουλειές," μου είπε μια συμφοιτήτριά μου που πλέον μένει σε ουρανοξύστη στο Όστιν. "Απλά ρίξε δύο κουταλιές ρυζάλευρο μέσα στο μπιμπερό για να ξεραθεί στον ύπνο," μου ψιθύρισε η κυρία πίσω μου στην ουρά του σούπερ μάρκετ. Τρεις διαφορετικές γυναίκες, τρεις εντελώς διαφορετικοί πλανήτες συμβουλών για το πώς να κρατήσεις ένα νεογέννητο ζωντανό.

Σκεφτόμουν όλο αυτό το τσίρκο των αυτόκλητων συμβουλών την περασμένη εβδομάδα, όταν το ομαδικό μου chat πήρε φωτιά για τη Μέγκαν Γουαλέριους. Ξέρετε, τη "Sparkle Megan" από την ένατη σεζόν του Love Is Blind; Ε λοιπόν, μας άφησε όλους άφωνους αποκαλύπτοντας ότι καλωσόρισε κρυφά ένα αγοράκι, τον Μπρουκς, τον περασμένο Ιούλιο, αμέσως μετά από εκείνον τον επεισοδιακό χωρισμό της. Αλλά ειλικρινά, το δράμα του ριάλιτι δεν ήταν αυτό που με έκανε να βγω από τα ρούχα μου, ενώ δίπλωνα το τέταρτο πλυντήριο με παιδικά ρούχα. Ήταν η συνέντευξή της σε ένα podcast για τη λοχεία. Κοίταξε κατευθείαν στο μικρόφωνο και είπε χαλαρά στις νέες μαμάδες ότι η κορυφαία συμβουλή της ήταν "απλά να πάρετε μια νυχτερινή νταντά" γιατί "σου αλλάζει κυριολεκτικά τη ζωή". Τι να πει κανείς, να 'ναι καλά η κοπέλα...

Η ψευδαίσθηση της νυχτερινής νταντάς απέναντι στον πραγματικό οικογενειακό προϋπολογισμό

Βρε κορίτσια. Μια νυχτερινή νταντά πλήρους απασχόλησης κοστίζει περίπου εκατό χιλιάρικα το χρόνο. Εκατό χιλιάδες. Ας είμαστε ειλικρινείς—το να ακούς συμβουλές ανατροφής από διάσημους είναι μεγάλη τρέλα, και το να ακούς κάποια να προτείνει πολυτελές προσωπικό σαν απλή λύση για την έλλειψη ύπνου φτάνει για να κάνει το μάτι κάθε κανονικής μαμάς να παίξει. Όταν γεννήθηκε ο μεγάλος μου, ξυπνούσε κάθε σαράντα πέντε λεπτά για τους πρώτους τρεις μήνες της ζωής του, και είχα τέτοια στέρηση ύπνου που έπιανα κανονικές κουβέντες με τον θερμοστάτη στο διάδρομο. Δεν είχαμε νυχτερινή νταντά. Είχαμε απόλυτο πανικό και πάρα πολλά δάκρυα.

Η παιδίατρός μας κοίταξε τον άντρα μου και εμένα στο ραντεβού του ενός μήνα, είδε ότι και οι δύο τρέμαμε από την εξάντληση και μας είπε ότι οι βάρδιες ύπνου ήταν πρακτικά ο μόνος τρόπος για να επιβιώσει ένα ζευγάρι στη φάση του νεογέννητου χωρίς να φαγωθούν μεταξύ τους. Ουσιαστικά, μοιράζετε τη νύχτα σε κομμάτια ώστε ο ένας να έχει τουλάχιστον τέσσερις ώρες συνεχόμενης ξεκούρασης, γιατί προφανώς, ο διακεκομμένος ύπνος είναι βιολογικά απολύτως φυσιολογικός για τα βρέφη, αλλά λειτουργεί σαν πραγματικό βασανιστήριο για τους ενήλικους εγκεφάλους. Αν δεν έχεις τη δυνατότητα να πληρώσεις μια μικρή περιουσία σε κάποιον για να βλέπει το παιδί σου να κοιμάται, πρέπει απλώς να στήσεις μια στρατηγική με όποιον μένει στο σπίτι σου και να προσεύχεσαι να ξημερώσει.

Αυτός ακριβώς είναι και ο λόγος που είμαι τόσο σχολαστική με το τι φορούν τα παιδιά μου στον ύπνο, γιατί αν μια ενοχλητική ετικέτα τα ξυπνήσει δεκαπέντε λεπτά αφότου έχουν κοιμηθεί, θα χάσω κυριολεκτικά τα λογικά μου. Γι' αυτόν τον λόγο έχω μια μικρή εμμονή με το Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Ο μεγάλος μου είναι το ζωντανό παράδειγμα προς αποφυγή για το τι συμβαίνει όταν αγοράζεις φθηνά συνθετικά ρούχα — το έκζεμά του είχε φουντώσει τόσο πολύ που έμοιαζε με μικρή ντοματούλα για εβδομάδες. Αυτά τα κορμάκια της Kianao είναι πραγματικά το αγαπημένο μου προϊόν από αυτά που πουλάμε, επειδή είναι φτιαγμένα από 95% οργανικό βαμβάκι με λίγη ελαστικότητα και δεν έχουν αυτές τις εξοργιστικές ετικέτες που τσιμπάνε και κάνουν τα μωρά να στριφογυρίζουν όλη τη νύχτα. Με τιμή γύρω στα είκοσι ευρώ, είναι σίγουρα πολύ πιο φθηνό από μια νυχτερινή νταντά, και βοηθάει πραγματικά στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματός τους, ώστε να μην ξυπνούν μέσα σε μια λίμνη από τον ίδιο τους τον ιδρώτα.

Όταν το μαγικό όνειρο του τέλειου τοκετού γίνεται καπνός

Η Μέγκαν μίλησε επίσης ανοιχτά για την ιστορία του τοκετού της και, ειλικρινά, σε αυτό το κομμάτι την ένιωσα. Είχε ολόκληρο πλάνο για έναν όμορφο, φυσικό τοκετό χωρίς φάρμακα σε ένα υπερσύγχρονο μαιευτήριο, αλλά μετά από είκοσι εξαντλητικές ώρες πόνων, τα πράγματα πήραν άλλη τροπή και κατέληξε να κάνει επείγουσα καισαρική.

Για να είμαστε ειλικρινείς, μπορείτε απλά να πετάξετε το τέλεια δακτυλογραφημένο πλάνο τοκετού σας κατευθείαν στον κάδο των σκουπιδιών του νοσοκομείου πηγαίνοντας προς τα επείγοντα και να γλιτώσετε από τη συναισθηματική φθορά.

Νομίζω ότι κάπου διάβασα στο ίντερνετ πως περίπου το ένα τρίτο όλων των τοκετών καταλήγουν στο χειρουργικό κρεβάτι, και πολλές φορές είναι εντελώς ξαφνικό. Η δική μου γιατρός μού είπε γύρω στην τριακοστή έκτη εβδομάδα να προετοιμαστώ ψυχολογικά και για το ενδεχόμενο καισαρικής γιατί τα μωρά κάνουν ό,τι θέλουν, και είχε απόλυτο δίκιο. Είναι εντελώς τρομακτικό όταν τα μόνιτορ αρχίζουν να χτυπάνε και ξαφνικά το δωμάτιο γεμίζει με νοσοκόμες που σε τρέχουν σε έναν φωτεινό διάδρομο. Εκτιμώ το γεγονός ότι η Μέγκαν είπε στις ακροάτριές της να μην κατηγορούν τον εαυτό τους όταν το σχέδιο αλλάζει, γιατί οι ενοχές της μαμάς που δεν είχε μια "φυσιολογική" εμπειρία είναι βαριές και εντελώς άχρηστες.

Όταν φτιάχνετε τη βαλίτσα του μαιευτηρίου, πρέπει πραγματικά να την ετοιμάζετε τόσο για έναν φυσιολογικό τοκετό όσο και για ένα μεγάλο χειρουργείο στην κοιλιά. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να βάλετε μέσα αυτά τα τεράστια ψηλόμεσα εσώρουχα λοχείας που δεν θα πιέζουν τη φρέσκια τομή, και ίσως ένα μαξιλάρι θηλασμού που δένει γύρω σας για να κρατάει το βάρος του μωρού μακριά από τα ράμματα.

Αν βρίσκεστε αυτή τη στιγμή στη φάση της προετοιμασίας της "φωλιάς" (nesting) και προσπαθείτε να καταλάβετε τι πραγματικά χρειάζεστε για να επιβιώσετε αυτούς τους πρώτους μήνες, ίσως να θέλετε να πάρετε μια ανάσα και απλώς να ρίξετε μια ματιά στα οργανικά βρεφικά ρούχα μας, που δεν θα ερεθίσουν το ευαίσθητο δέρμα του νεογέννητου, μέχρι να βρείτε άκρη με τα υπόλοιπα.

Αγοράζοντας τα πράγματα που όντως δουλεύουν, αντί να προσλάβετε προσωπικό

Εφόσον οι περισσότεροι από εμάς κινούμαστε σε κανονικά, ανθρώπινα μπάτζετ, πρέπει να βασιστούμε στον εξοπλισμό για να κάνει τη βαριά δουλειά που θα έκανε το προσωπικό ενός πλούσιου. Δεν θα καθίσω να σας πω ότι μια κουβέρτα θα σας λύσει το πρόβλημα της ζωής σας, αλλά το να έχετε τις σωστές κουβέρτες σίγουρα μειώνει το κλάμα και τις φωνές.

Πάρτε για παράδειγμα τη Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Χρωματιστούς Δεινόσαυρους. Ο μεσαίος μου γιος έχει απόλυτη εμμονή με τους δεινόσαυρους και σέρνει τη συγκεκριμένη κουβέρτα μέσα στα χώματα, την αφήνει στο κρεβάτι του σκύλου και γενικά της συμπεριφέρεται σαν να είναι ξεσκονόπανο. Την έχω πλύνει τουλάχιστον ογδόντα φορές. Υπέθεσα ότι το ύφασμα από μπαμπού θα έκανε κόμπους ή θα διαλυόταν, αλλά ειλικρινά έχει αντέξει περισσότερο από τα νεύρα μου. Επιπλέον, μένει αρκετά δροσερή ακόμα και στην αποπνικτική ζέστη, ώστε το παιδί να μη σκάει κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού ύπνου στο καρότσι. Είναι ένα ανθεκτικό, "σκληρά εργαζόμενο" κομμάτι υφάσματος.

Τώρα, από την άλλη πλευρά, με ρωτούν συνέχεια για τα παιχνίδια οδοντοφυΐας, ειδικά για την Κουδουνίστρα Οδοντοφυΐας Λαγουδάκι μας. Θα είμαι απολύτως ειλικρινής μαζί σας — είναι απίστευτα χαριτωμένη, το ακατέργαστο ξύλο οξιάς είναι εξαιρετικά ασφαλές για να το μασουλάνε, και φαίνεται υπέροχο μέσα σε ένα καλάθι δώρου για baby shower. Όμως, όταν η μικρή μου βγάζει τραπεζίτη και ουρλιάζει σαν σειρήνα στο πάρκινγκ του σούπερ μάρκετ, δεν θέλει το αισθητικά άρτιο ξύλινο λαγουδάκι, θέλει να μασήσει τα γεμάτα μικρόβια κλειδιά του αυτοκινήτου μου ή μια παγωμένη βάφλα. Είναι ένα ωραίο παιχνίδι, και είναι υπέροχο για την αισθητηριακή ανάπτυξη ή ό,τι άλλο, αλλά μην περιμένετε να θεραπεύσει μαγικά από μόνο του τη μιζέρια της οδοντοφυΐας.

Πώς να βρεις το "χωριό" σου όταν μένεις στη μέση του πουθενά

Το τελευταίο πράγμα στο οποίο επέμενε η Μέγκαν ήταν να στηριζόμαστε στο δυνατό σύστημα υποστήριξής μας, το οποίο ακούγεται υπέροχο, αλλά πολλές από εμάς δεν έχουμε ένα έτοιμο "χωριό" που κάθεται και περιμένει πώς και πώς να κρατήσει τα μωρά μας. Εδώ στην επαρχία, ο πιο κοντινός μου γείτονας είναι ένα χιλιόμετρο μακριά μέσα από χωματόδρομο και η μαμά μου δουλεύει ακόμα πλήρες ωράριο, οπότε το "στηρίζομαι στο χωριό μου" συνήθως σήμαινε απλώς εμένα να κλαίω μόνη μου στο ντους ενώ το μωρό χοροπηδούσε στο ρηλάξ πάνω στο πατάκι του μπάνιου.

Η γιατρός μου με προειδοποίησε ότι το να προσπαθείς να τα κάνεις όλα εντελώς απομονωμένη είναι ουσιαστικά το εισιτήριο εξπρές για την επιλόχεια κατάθλιψη, με την οποία σίγουρα φλέρταρα μετά το δεύτερο παιδί μου. Το μυστικό δεν είναι να έχεις μια τεράστια ομάδα ανθρώπων να τριγυρίζει μέσα στο σπίτι σου. Είναι να βρεις τον τρόπο να αναθέσεις στα τρία άτομα που νοιάζονται πραγματικά, απίστευτα συγκεκριμένες και ίσως ενοχλητικές αγγαρείες. Έπρεπε να μάθω να ζητάω από την πεθερά μου να αφήνει ένα ταψί με παστίτσιο στην πόρτα χωρίς να χτυπάει το κουδούνι, και έπρεπε να πω στην κολλητή μου να έρθει να διπλώσει το βουνό με τα άπλυτα στον καναπέ μου, ενώ εγώ κοιμόμουν μπρούμυτα για σαράντα λεπτά. Ο κόσμος θέλει ειλικρινά να βοηθήσει, αλλά συνήθως δεν έχει ιδέα τι πραγματικά χρειάζεσαι, οπότε πρέπει να γίνεις λίγο αυταρχική για να επιβιώσεις στα χαρακώματα του νεογέννητου.

Κοιτάξτε, είτε αναρρώνετε από μια απρόσμενη καισαρική είτε απλώς προσπαθείτε να κάνετε το παιδί σας να κοιμηθεί για περισσότερες από δύο ώρες σερί χωρίς να ξοδέψετε τις οικονομίες μιας ζωής σε νυχτερινή νταντά, η άνεση είναι πρακτικά το μόνο πράγμα που μπορείτε να ελέγξετε αυτή τη στιγμή. Αν είστε εξαντλημένες, απλά πάρτε τον χλιαρό καφέ σας και περιηγηθείτε στη συλλογή μας από βιώσιμες βρεφικές κουβέρτες για να βρείτε κάτι απαλό για εκείνες τις ατελείωτες νυχτερινές βάρδιες.

Οι εντελώς αληθινές, χωρίς φίλτρα απαντήσεις μου στις ερωτήσεις σας για τη λοχεία

Γιατί το νεογέννητό μου ξυπνάει κάθε μία ώρα;

Ειλικρινά, η παιδίατρός μου είπε ότι συμβαίνει κυρίως επειδή τα μικροσκοπικά τους στομαχάκια έχουν το μέγεθος ενός καρυδιού και χωνεύουν το γάλα τόσο γελοία γρήγορα, αλλά είμαι σίγουρη ότι διαθέτουν επίσης μια έκτη αίσθηση για το πότε ακριβώς το κεφάλι μας ακουμπάει στο μαξιλάρι. Είναι εξαντλητικό, είναι η βιολογία, και όχι, δεν κάνετε τίποτα λάθος.

Πώς ειλικρινά επιβιώνεις από την ανάρρωση μιας καισαρικής με ένα μωρό;

Σου λένε ότι χρειάζονται έξι εβδομάδες, αλλά ορκίζομαι ότι κάπου διάβασα πως οι εσωτερικοί ιστοί κάνουν μήνες για να επουλωθούν, και σίγουρα μου πήρε ένα γεμάτο εξάμηνο μέχρι να μη νιώθω περίεργα όταν έβηχα. Επιβιώνεις αν αρνείσαι να σηκώσεις οτιδήποτε πιο βαρύ από το μωρό σου, παίρνοντας τα παυσίπονα με αυστηρό πρόγραμμα ακόμα κι αν νιώθεις καλά, και αφήνοντας το σπίτι σου να γίνει εντελώς χάλια από την ακαταστασία.

Αξίζουν τα λεφτά τους οι ακριβοί σύμβουλοι ύπνου για μωρά και οι νυχτερινές νταντάδες;

Αν σου περισσεύουν τα λεφτά με το τσουβάλι, ναι, πλήρωσε κάποιον για να υποφέρει τα ξυπνήματα στις 3 το πρωί για σένα. Αλλά για τις υπόλοιπες από εμάς, το να κάνεις βάρδιες ύπνου με τον σύντροφό σου και να αγοράζεις αξιοπρεπείς, οργανικές πιτζάμες που αναπνέουν και δεν κάνουν το παιδί σου να ιδρώνει, λειτουργεί μια χαρά.

Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να χειριστείς τους επισκέπτες μετά τη γέννα;

Να τους πείτε ψέματα. Πείτε τους ότι ο γιατρός απαγόρευσε τους επισκέπτες για δύο εβδομάδες, ώστε να έχετε μια έτοιμη δικαιολογία για να διώχνετε τον κόσμο, και αν επιμένουν να έρθουν, δώστε τους μια σκούπα ή ένα μωρό που κλαίει τη στιγμή που θα περάσουν την πόρτα. Αν είναι εκεί απλώς για να κρατάνε το μωρό όταν κοιμάται και να πίνουν τον καφέ σας, τότε δεν αποτελούν μέρος του "χωριού" σας.