Γιατί το μασητικό σιλικόνης τύπου Haakaa έδωσε τέλος στον εφιάλτη των 3 π.μ.

Στέκομαι στον νεροχύτη της κουζίνας στις 3:14 τα ξημερώματα, φορώντας μια ρόμπα που μυρίζει αμυδρά ξινό γάλα και απελπισία, επιτιθέμενος με μανία σε ένα μικροσκοπικό νάιλον διχτάκι με μια παλιά οδοντόβουρτσα. Στο βάθος, η Μάγια κλαίει γοερά από την ασφάλεια της κούνιας της, με το πιγούνι της να γυαλίζει από έναν παράλογο όγκο σάλιου που έχει μουσκέψει εντελώς το φορμάκι της. Προσπαθώ να αφαιρέσω αυτό που υποψιάζομαι ότι είναι ένα κομμάτι απολιθωμένης μπανάνας από τα μικροσκοπικά, αόρατα τετραγωνάκια αυτού του υποτίθεται σωτήριου διχτυού οδοντοφυΐας, και σιγά-σιγά χάνω τα λογικά μου.

Αυτή ήταν η ζωή μου πριν από έξι μήνες. Ο μεσαίωνας. Η περίοδος που πλέον αποκαλώ "εποχή του διχτυού", κάτι που μοιάζει απόλυτα ακριβές για τον μεσαιωνικό βαθμό πόνου που μου προκάλεσε.

Πριν γίνω μπαμπάς, υπέθετα ότι η οδοντοφυΐα περιλάμβανε λίγη γκρίνια και ίσως ένα παγωμένο κομμάτι καρότο. Δεν περίμενα τον τεράστιο όγκο σωματικών υγρών που συνεπάγεται, ούτε το γεγονός ότι οι δίδυμες κόρες μου θα προσπαθούσαν να ανακουφίσουν τα φλεγμονώδη ούλα τους μασώντας το τραπεζάκι του σαλονιού, τα σοβατεπί και μερικές φορές η μία την άλλη, σαν ένα ζευγάρι κάστορες με υπερβολική δόση καφεΐνης. Και σίγουρα δεν είχα συνειδητοποιήσει πόσο εντελώς άχρηστα είναι τα περισσότερα προϊόντα που πωλούνται σε απελπισμένους γονείς.

Κάποιος στην ομάδα μας στο WhatsApp για νέους γονείς είχε προτείνει αυτά τα διχτάκια φαγητού. Ξέρετε ποια λέω. Μοιάζουν με μικροσκοπικό διχτυωτό καλσόν δεμένο σε μια πλαστική λαβή. Το σκεπτικό είναι αρκετά σωστό — βάζεις ένα κομμάτι κρύο φρούτο μέσα, το μωρό το μασάει, το κρύο ανακουφίζει τα ούλα και το δίχτυ το εμποδίζει να πνιγεί από ένα μεγάλο κομμάτι μήλο. Στη θεωρία, πανέξυπνο. Στην πράξη, βιολογικό όπλο.

Ο απόλυτος τρόμος που κρύβει το μικροσκοπικό διχτάκι

Να ένα γεγονός που η συσκευασία αυτών των διχτυών παραλείπει βολικά: όταν ένα μωρό μασάει με μανία ένα κομμάτι φρούτο μέσα από ένα νάιλον δίχτυ για είκοσι λεπτά, η τροφή συγχωνεύεται με το ύφασμα σε μοριακό επίπεδο. Δεν μπορείς απλώς να το ξεπλύνεις. Δεν μπορείς απλώς να το βάλεις στο πλυντήριο πιάτων. Είναι σαν να προσπαθείς να πλύνεις ένα χρησιμοποιημένο φακελάκι τσαγιού.

Πέρασα εβδομάδες βράζοντας αυτά τα μικρά διχτάκια, μουλιάζοντάς τα σε ζεστό σαπουνόνερο και βγάζοντας μικροσκοπικά κομματάκια από σπόρους φράουλας με μια οδοντογλυφίδα, ενώ αμφισβητούσα κάθε επιλογή ζωής που με είχε οδηγήσει σε αυτή τη στιγμή. Απέκτησαν μόνιμα ένα είδος μελανιασμένου μωβ χρώματος και ανεξάρτητα από το πόσο τα έτριβα, μύριζαν πάντα ελαφρώς σαν σάπιο πεπόνι.

Τότε, σε μια απελπισμένη αναζήτηση στο κινητό αργά το βράδυ, ενώ η Ζωή προσπαθούσε ενεργά να μασήσει την κλείδα μου, ανακάλυψα ότι υπήρχαν πιπίλες φρέσκου φαγητού από σιλικόνη. Παρήγγειλα μία αμέσως, από μια δημοφιλή εταιρεία της Νέας Ζηλανδίας, που έμοιαζε με μια γιγάντια πιπίλα με μικροσκοπικές τρύπες στη θηλή σιλικόνης, και ειλικρινά, σώθηκα από τότε.

Γιατί η καθαρή σιλικόνη αλλάζει εντελώς το παιχνίδι

Η διαφορά ανάμεσα σε ένα διχτάκι και μια θήκη από σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, είναι η ίδια διαφορά με το να πλένεις ένα χαλί και να σκουπίζεις τον πάγκο της κουζίνας. Απλώς ανοίγεις τη θήκη, αδειάζεις τα υπολείμματα του λιωμένου φρούτου που έχει αφήσει το μωρό και την ξεπλένεις κάτω από τη βρύση.

Αλλά η πραγματική ιδιοφυΐα της πιπίλας φαγητού σιλικόνης είναι ότι λειτουργεί και ως πραγματικό μασητικό οδοντοφυΐας ακόμα και όταν είναι άδεια. Η κορυφή της έχει κάτι μικρά ανάγλυφα εξογκώματα που τα δίδυμα λάτρευαν να δαγκώνουν, και επειδή είναι εξολοκλήρου εύκαμπτη, μπορούσαν να τη μασάνε με μανία χωρίς να ανησυχώ ότι θα σπάσουν κανένα δοντάκι. Μπορείς να τη βάλεις στον αποστειρωτή, να τη βράσεις, και δεν συγκρατεί μυρωδιές.

Όταν τα δίδυμα υπέφεραν πραγματικά, κυρίως την περίοδο που εκείνοι οι τρομακτικοί διπλοί τραπεζίτες αποφάσισαν να κάνουν την εμφάνισή τους, η πιπίλα σιλικόνης έγινε το βασικό μας εργαλείο επιβίωσης. Καταναλώναμε μια ειλικρινά ανησυχητική ποσότητα παυσίπονου σιροπιού, και χρειαζόμουν κάτι άλλο για να αντιμετωπίσω το πρόβλημα. Άρχισα να γεμίζω τη θήκη σιλικόνης με κατεψυγμένα μύρτιλα, κάτι που ήταν απαίσια ιδέα γιατί φαινόταν σαν να έπιναν αίμα, αλλά σίγουρα τις ηρεμούσε.

Αν αντιμετωπίζετε την οδοντοφυΐα σε δίδυμα, ή ακόμα και σε ένα πολύ δυστυχισμένο μωρό, χρειάζεστε εναλλακτικές. Δεν μπορείτε να βασίζεστε μόνο σε ένα, γιατί την ακριβή στιγμή που θα το χρειαστείτε, θα βρίσκεται κάτω από τον καναπέ γεμάτο τρίχες σκύλου. Η συλλογή μας από μασητικά έγινε στην κυριολεξία ένα οπλοστάσιο για τη διαχείριση του πόνου, με διάφορα σχέδια σιλικόνης στρατηγικά τοποθετημένα σε κάθε δωμάτιο του σπιτιού.

Τι είπε πραγματικά ο γιατρός για την οδοντοφυΐα

Υπήρξε μια στιγμή τον Φεβρουάριο που η Μάγια έκαιγε σαν μικρό καλοριφέρ και παρήγαγε αρκετό σάλιο για να γεμίσει μια παιδική πισίνα. Πανικοβλήθηκα, προφανώς, και έσυρα και τα δύο κορίτσια στον παιδίατρο, απόλυτα πεπεισμένος ότι είχαμε να κάνουμε με κάποιο σπάνιο τροπικό νόσημα, παρόλο που δεν είχαμε φύγει από το Λονδίνο εδώ και έναν χρόνο.

Ο παιδίατρός μας, ένας άνθρωπος που φαίνεται πάντα απίστευτα κουρασμένος και μου μιλάει πολύ αργά, εξήγησε ότι η γραμμή μεταξύ ενός συμπτώματος οδοντοφυΐας και ενός άρρωστου μωρού είναι στην πραγματικότητα αρκετά θολή, γεγονός που δεν ήταν ακριβώς η καθησυχαστική βεβαιότητα που έψαχνα. Ανέφερε ότι ενώ τα σάλια, ένα μικρό εξάνθημα γύρω από το στόμα από τα εν λόγω σάλια και η γενική γκρίνια είναι τα κλασικά συμπτώματα, ο υψηλός πυρετός δεν είναι πραγματικά σύμπτωμα οδοντοφυΐας, πράγμα που σήμαινε ότι ο πυρετός της Μάγιας που είχε φτάσει 39 ήταν μια εντελώς ανεξάρτητη λοίμωξη του αυτιού που απλώς έτυχε να συμπέσει με το νέο δοντάκι.

Μου τόνισε επίσης ότι δεν πρέπει να δίνουμε στα μωρά σκληρούς, παγωμένους πλαστικούς κρίκους για να μασάνε. Προφανώς, το υπερβολικό κρύο σε συνδυασμό με μια σκληρή επιφάνεια μπορεί να τραυματίσει σοβαρά τα ούλα τους ή να προκαλέσει κρυοπαγήματα στα χείλη τους, κάτι που είναι τρομακτικό και μόνο σαν σκέψη. Η θήκη φαγητού από σιλικόνη το αποφεύγει αυτό όμορφα, επειδή το παγωμένο φαγητό είναι τυλιγμένο σε ένα πιο μαλακό, εύκαμπτο φράγμα, οπότε το κρύο διαχέεται απαλά αντί να προκαλεί σοκ στον οργανισμό τους.

Κάποιος στον παιδότοπο πρότεινε επίσης ένα κολιέ οδοντοφυΐας από κεχριμπάρι, το οποίο αγνόησα αμέσως, γιατί το να δέσεις μια σειρά από σκληρά, εύθραυστα αντικείμενα που αποτελούν κίνδυνο πνιγμού γύρω από τον λαιμό ενός δίχρονου που χτυπιέται, μου φαίνεται σαν ένας θεαματικός τρόπος για να καταλήξεις στο πίσω μέρος ενός ασθενοφόρου.

Η ομάδα υποστήριξης (γιατί ένα μασητικό δεν είναι ποτέ αρκετό)

Αν και η θήκη φαγητού είναι φανταστική για όταν είστε στο σπίτι και έχετε την ενέργεια να ψιλοκόψετε ένα αγγούρι, είναι εντελώς άχρηστη όταν στέκεστε στην ουρά στο ταχυδρομείο και το παιδί σας ξαφνικά αποφασίζει ότι πρέπει να μασήσει κάτι εκείνη τη στιγμή. Για έκτακτες ανάγκες εκτός σπιτιού, βασίζομαι σε μεγάλο βαθμό σε κλασικά, συμπαγή παιχνίδια σιλικόνης.

Αγόρασα το Μασητικό Πάντα (Panda Teether) σε μια παρόρμηση της στιγμής, κυρίως επειδή μου άρεσε η μικρή λεπτομέρεια με το μπαμπού, αλλά έχει γίνει πραγματικά το απόλυτο αγαπημένο αντικείμενο της Ζωής στον κόσμο. Είναι αρκετά επίπεδο ώστε να μπορεί να το κρατήσει σωστά ακόμα και όταν ο συντονισμός των κινήσεών της ήταν χάλια, και είναι εξολοκλήρου ένα ενιαίο κομμάτι σιλικόνης, που σημαίνει ότι δεν υπάρχουν μικροσκοπικές εσοχές για να κρυφτεί το παλιό γάλα και να ξινίσει. Τις περισσότερες φορές ζει στην μπροστινή τσέπη της τσάντας αλλαγής, καλυμμένο με χνούδια, μέχρι να χρειαστώ απεγνωσμένα να αγοράσω πέντε λεπτά ησυχίας στο λεωφορείο.

Από την άλλη πλευρά, πήρα επίσης και τον Χειροποίητο Κρίκο Οδοντοφυΐας από Ξύλο και Σιλικόνη. Θα είμαι απολύτως ειλικρινής εδώ: το αγόρασα επειδή φαινόταν πολύ ωραίο αισθητικά, και είχα αυτή τη σύντομη, παραληρηματική φαντασίωση ότι τα παιχνίδια των παιδιών μου θα μπορούσαν να ταιριάζουν με τη διακόσμηση του σαλονιού. Είναι υπέροχο, και οι ανάγλυφες χάντρες είναι φανταστικές, αλλά η αντιμετώπιση του ακατέργαστου ξύλου μου δημιουργεί λίγο άγχος. Όταν ένα μωρό το ρίξει αναπόφευκτα μέσα σε μια λακκούβα από λιωμένο αρακά, δεν μπορείτε απλώς να το βράσετε ή να το πετάξετε στο πλυντήριο πιάτων γιατί το ξύλο θα σκεβρώσει ή θα ραγίσει. Πρέπει να το σκουπίσετε προσεκτικά με ένα υγρό πανί σαν να καθαρίζετε μια αντίκα, που δεν είναι ακριβώς η ενέργεια που έχω ως γονιός στις 7 το απόγευμα μιας Τρίτης.

Έπειτα, υπάρχει το Μασητικό Σκιουράκι. Αγόρασα το πράσινο της μέντας νομίζοντας ότι θα μπορούσαν να το μοιραστούν. Είμαι χαζός. Τα δίδυμα τσακώνονταν για αυτό το μικρό σκιουράκι σιλικόνης τόσο έντονα που έπρεπε να το βάλω τιμωρία πάνω στο ψυγείο για τρεις μέρες. Το μικρό σχήμα βελανιδιού στο πλάι έχει προφανώς το ιδανικό μέγεθος για να φτάνει στα πίσω ούλα, και η Μάγια θα το φύλαγε με τη ζωή της.

Απεγνωσμένες πράξεις και γρανίτες από μητρικό γάλα

Αν διαβάζετε αυτό το κείμενο κρατώντας ένα βρέφος που ουρλιάζει και βγάζει σάλια, η καλύτερη συμβουλή που μπορώ να σας δώσω είναι να σταματήσετε να προσπαθείτε να κάνετε τα πράγματα περίπλοκα. Η θήκη σιλικόνης είναι εξαιρετική, αλλά δεν χρειάζεται να κάνετε πουρέ από βιολογικό kale για να το βάλετε μέσα. Στην πραγματικότητα, αν το μωρό σας είναι κάτω των έξι μηνών και δεν έχει ξεκινήσει ακόμα τις στερεές τροφές, δεν θα έπρεπε να βάζετε καθόλου φαγητό μέσα.

Αυτό που μπορείτε να κάνετε, και το οποίο ουσιαστικά μου έσωσε τη ζωή όταν τα κορίτσια ήταν περίπου τεσσάρων μηνών και άρχισαν να βγάζουν δόντια νωρίς, είναι να φτιάξετε μια γρανίτα από μητρικό γάλα. Παίρνετε το καπάκι που συνοδεύει την πιπίλα, το στήνετε όρθιο, ρίχνετε λίγο μητρικό γάλα (ή φόρμουλα) στη θήκη σιλικόνης, την κλείνετε καλά και την καταψύχετε. Το αποτέλεσμα είναι ένα κομμάτι πάγου τέλειου μεγέθους, με πολύ γνώριμη γεύση, που εφαρμόζει με ασφάλεια στο εσωτερικό της θηλής σιλικόνης.

Ουσιαστικά πρέπει να το πλύνετε την ακριβή στιγμή που θα πέσει από το στόμα τους για να αποφύγετε να ξεραθεί και να γίνει σαν τσιμέντο ό,τι βάλατε μέσα, και το να προσπαθείτε να ανοίξετε το κούμπωμα ασφαλείας ενώ τα χέρια σας είναι καλυμμένα με σάλια του μωρού είναι ένα ιδιαίτερο είδος σωματικής πρόκλησης, αλλά λειτουργεί. Σου χαρίζει πραγματικά είκοσι λεπτά απόλυτης ησυχίας.

Η οδοντοφυΐα είναι, δυστυχώς, ένα από εκείνα τα πράγματα που απλά πρέπει να κάνεις υπομονή μέχρι να περάσει. Δεν υπάρχει καμία μαγική θεραπεία, ανεξάρτητα από το τι προσπαθούν να σας πουλήσουν οι άνθρωποι στο Instagram. Αλλά το να έχετε ένα εργαλείο που πραγματικά λειτουργεί, δεν μουχλιάζει και δεν χρειάζεται οδοντόβουρτσα για να καθαριστεί στις τρεις το πρωί, κάνει όλη αυτή την άθλια διαδικασία ελαφρώς πιο υποφερτή.

Αν αυτή τη στιγμή είστε εγκλωβισμένοι κάτω από ένα μωρό με σάλια και το παλιό σας διχτάκι φαγητού φαίνεται ύποπτα γκρι, κάντε στον εαυτό σας μια χάρη και πετάξτε το στα σκουπίδια. Μπορείτε να δείτε τα σωστά μασητικά σιλικόνης εδώ πριν το επόμενο δόντι αποφασίσει να σας χαλάσει το Σαββατοκύριακο.

Ερωτήσεις που έψαχνα μανιωδώς στο Google στις 2 τα ξημερώματα

Χρειάζομαι πραγματικά μια πιπίλα φαγητού σιλικόνης αν έχω ήδη κανονικά μασητικά;

Τεχνικά όχι, αλλά ένα κλασικό μασητικό δεν προσφέρει κρύο φαγητό. Όταν πονάνε πραγματικά, το να μασάνε απλώς ένα κομμάτι καουτσούκ δεν είναι αρκετό. Η θήκη σιλικόνης σας επιτρέπει να προσφέρετε με ασφάλεια κρύα φρούτα ή γάλα, το οποίο μουδιάζει τα ούλα καθώς μασάνε. Είναι ουσιαστικά μια τεχνική αντιπερισπασμού σε συνδυασμό με ήπια ανακούφιση από τον πόνο, και λειτουργεί απείρως καλύτερα από ένα τυπικό παιχνίδι μασήματος για τις πραγματικά δύσκολες μέρες.

Πώς στο καλό καθαρίζεις αυτές τις θήκες σιλικόνης;

Αμέσως. Αυτό είναι το μυστικό. Μην την αφήσετε στον δίσκο του καρεκλακίου φαγητού για τέσσερις ώρες. Τη στιγμή που θα την αφήσουν, βάλτε την κάτω από ζεστό σαπουνόνερο. Μπορείτε να γυρίσετε τη θηλή σιλικόνης μέσα-έξω (σε αντίθεση με τα καταραμένα διχτάκια) για να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχουν κομματάκια φράουλας κρυμμένα στις γωνίες. Εγώ τις πετάω στο πάνω ράφι του πλυντηρίου πιάτων τα περισσότερα βράδια, και περιστασιακά τις βράζω σε μια κατσαρόλα με νερό για λίγα λεπτά αν νιώθω ότι χρειάζονται σωστή αποστείρωση.

Μπορώ να βάλω κανονικά παγάκια στην πιπίλα φαγητού;

Δεν θα το έκανα. Τα κανονικά παγάκια είναι πολύ σκληρά και παγώνουν πολύ απότομα, γεγονός που ειλικρινά μπορεί να βλάψει τον ευαίσθητο ιστό στα ούλα τους. Αν θέλετε να χρησιμοποιήσετε πάγο, καταψύξτε μητρικό γάλα ή φόρμουλα ή φτιάξτε έναν πολύ νερουλό πουρέ σαν γρανίτα. Θέλετε κάτι που θα λιώσει σχετικά γρήγορα και θα υποχωρήσει στην πίεση, παρά μια σκληρή πέτρα.

Είναι φυσιολογικό το μωρό μου να έχει υψηλό πυρετό όταν βγάζει δόντια;

Σύμφωνα με κάθε παιδίατρο που έχω ενοχλήσει πανικόβλητος, όχι. Μια πολύ μικρή αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος είναι φυσιολογική λόγω του ερεθισμού στο στόμα, αλλά ένας κανονικός, υψηλός πυρετός (οτιδήποτε πάνω από 38C) είναι συνήθως σημάδι ενός πραγματικού ιού ή λοίμωξης που χτύπησε ευκαιριακά ενώ το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι απασχολημένο αλλού. Αν καίνε από τον πυρετό, αγνοήστε τα δόντια και καλέστε τον παιδίατρο.

Πότε σταματούν πραγματικά να βγάζουν δόντια;

Θα σας ενημερώσω όταν συμβεί. Το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) λέει ότι τα περισσότερα παιδιά έχουν όλα τα νεογιλά τους δόντια μέχρι την ηλικία των δυόμισι ετών. Τα κορίτσια μου είναι δύο, και αυτή τη στιγμή παλεύουμε με τους δεύτερους τραπεζίτες, οι οποίοι είναι τεράστιοι και φαίνεται να κάνουν εβδομάδες να βγουν. Βασικά, κρατήστε τα παιχνίδια σιλικόνης στο ψυγείο μέχρι να πάνε σχολείο, για καλό και για κακό.