Όλη η αλήθεια για το πώς να μαγειρεύετε πατάτες για το μωρό σας

Η πεθερά μου, μού είπε να τις βράσω σε πλήρες γάλα και να τις λιώσω με τόσο βούτυρο που θα μπορούσε να λιπάνει μηχανή αυτοκινήτου. Είπε ότι έτσι ο γιος μου θα γίνει δυνατός, αποκαλώντας τον «το παλικάρι της», ενώ αγνοούσε το τρομοκρατημένο μου πρόσωπο ως νέας μαμάς. Η γυναίκα στο πάρκο που ντύνει το παιδί της αποκλειστικά με μπεζ λινά μας άκουσε και μου είπε ότι πρέπει να του τις σερβίρω μόνο στον ατμό, χωρίς καρυκεύματα και κρύες, για να διατηρηθούν τα ένζυμα. Στη συνέχεια, η παιδίατρος, στο ραντεβού των έξι μηνών, κοίταξε το εξαντλημένο από την αϋπνία πρόσωπό μου, κοίταξε τον φάκελο και μουρμούρισε κάτι αόριστο για «αποφυγή των στρογγυλών σχημάτων», πριν βιαστεί να βγει από την πόρτα για τον επόμενο ασθενή.

Ακούστε. Η προσπάθεια να βρεις πώς να ταΐσεις έναν μικροσκοπικό άνθρωπο δεν θα έπρεπε να μοιάζει με διαλογή ασθενών στα επείγοντα νοσοκομείου. Όμως, όταν ψάχνετε τρόπους να προετοιμάσετε τα γεύματα για το βρέφος σας, συνήθως έρχεστε αντιμέτωποι με έναν τοίχο από τρομακτικές προειδοποιήσεις ή περίπλοκα μαγειρικά πρότζεκτ. Το μόνο που θέλετε είναι να μάθετε πώς θα πάει το φαγητό από το χώμα στο στομαχάκι του παιδιού σας χωρίς να προκαλέσετε ιατρικό επείγον.

Πέρασα έξι χρόνια στα παιδιατρικά επείγοντα πριν μείνω σπίτι με τον γιο μου. Έχω δει χιλιάδες τέτοια περιστατικά. Οπότε, ας αφήσουμε τη φασαρία στην άκρη και ας μιλήσουμε για το πώς ακριβώς να διαχειριστείτε την ταπεινή baby πατάτα.

Ο κίνδυνος πνιγμού που βρίσκεται στο ξύλο κοπής σας

Ας μιλήσουμε για την ανατομία του πνιγμού. Ένα τέλεια στρογγυλό κομμάτι φαγητού είναι ουσιαστικά ένας φελλός σχεδιασμένος ειδικά για την τραχεία ενός μωρού εννέα μηνών. Σφραγίζει απόλυτα. Κάποτε κοιτούσα διαγράμματα παιδιατρικών αεραγωγών όλη μέρα, και μπορώ να σας πω ότι ένα μικρό, στρογγυλό λαχανικό είναι ο εχθρός.

Αυτό μας φέρνει στον πιο σημαντικό κανόνα της baby πατάτας. Δεν τους τη δίνετε ποτέ ολόκληρη. Ποτέ. Δεν με νοιάζει αν έχουν ήδη οκτώ δόντια ή αν είναι «πολύ προχωρημένα» για την ηλικία τους. Είναι ένα ρίσκο που απλά δεν πρέπει να πάρετε.

Τις κόβετε κατά μήκος. Μετά κόβετε αυτό το μισό πάλι κατά μήκος, ώστε να έχετε λεπτές φετούλες (κυδωνάτες). Θέλετε κομμάτια τόσο μαλακά που να μπορείτε να τα λιώσετε ανάμεσα στον αντίχειρα και τον δείκτη σας χωρίς καμία απολύτως προσπάθεια. Η φλούδα μπορεί να μείνει μόλις μεγαλώσουν λίγο, επειδή υποτίθεται ότι έχει φυτικές ίνες και προσωπικά αρνούμαι να καθαρίσω ογδόντα μικροσκοπικές πατάτες ενώ ένα νήπιο ουρλιάζει στα πόδια μου. Απλώς τις πλένετε, τις κόβετε στα τέσσερα και τις ρίχνετε στον ατμομάγειρα μέχρι να... παραδοθούν.

Τι εννοούσε πραγματικά η παιδίατρος για το αλάτι

Η παιδίατρός μου, μού είπε ότι τα νεφρά ενός βρέφους έχουν περίπου το μέγεθος ενός καρυδιού. Μπορεί να μην είναι ανατομικά ακριβές αυτό, αλλά καταλαβαίνετε τι εννοώ. Ανέφερε ότι μπορούν να επεξεργαστούν μόνο περίπου ένα γραμμάριο νατρίου την ημέρα. Μόλις ένα γραμμάριο. Τα μικροσκοπικά τους συστήματα φιλτραρίσματος απλά δεν είναι φτιαγμένα για τη σύγχρονη διατροφή.

Ξέρετε πόσο αλάτι έχει ένα μέσο οικογενειακό δείπνο; Είναι πολύ περισσότερο από ένα γραμμάριο. Εδώ είναι που οι περισσότεροι γονείς μπερδεύονται με το κοινό οικογενειακό φαγητό. Θέλουμε να τρώνε ό,τι τρώμε κι εμείς, οπότε ψήνουμε ένα ταψί λαχανικά καλυμμένα με θαλασσινό αλάτι και τους τα σερβίρουμε.

Η επιστήμη πίσω από αυτό είναι λίγο πολύπλοκη, αλλά θυμάμαι αμυδρά από τη σχολή νοσηλευτικής ότι η περίσσεια νατρίου σε ένα μικροσκοπικό σώμα τραβάει νερό από μέρη που δεν θα έπρεπε, υπερφορτώνοντας τα νεφρά. Βασικά, κρατήστε το αλάτι μακριά τους. Ετοιμάζετε το γεύμα, βγάζετε τη μερίδα τους και στη συνέχεια αλατοπιπερώνετε το υπόλοιπο ταψί για τους ενήλικες.

Το στάδιο του πουρέ είναι κυρίως για να κρύβουμε πράγματα

Αν το παιδί σας είναι στη φάση των τεσσάρων έως οκτώ μηνών και του δίνετε πουρέδες, απλώς βράστε τις πατάτες και πολτοποιήστε τες με λίγο μητρικό γάλα ή γάλα σε σκόνη, κρύβοντας και μια χούφτα πικρό σπανάκι στο μείγμα.

Αντιμετωπίζοντας τον χαμό και τα εξανθήματα

Το να τα ταΐζεις είναι σκέτη καταστροφή. Παλιά έβαζα τον γιο μου σε αυτά τα σκληρά, συνθετικά ρουχαλάκια επειδή έδειχναν χαριτωμένα για φωτογραφίες που δεν προλάβαινα ποτέ να ανεβάσω. Μετά καθόταν στο καρεκλάκι του, ίδρωνε, έτριβε ζεστό άμυλο στο στήθος του και κατέληγε με δερματίτιδα εξ επαφής. Το δέρμα του ήταν συνεχώς ερεθισμένο.

Τελικά πετάξαμε τη μισή του γκαρνταρόμπα και στραφήκαμε στο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι από την Kianao. Είναι σχεδόν το μόνο ρούχο-βάση που χρησιμοποιώ πλέον. Έχει λίγο ελαστάν, ώστε να μπορώ να το περάσω από το τεράστιο κεφάλι του όταν κάνει σκηνές, χωρίς να χρειάζεται να παλέψω μαζί του. Το βαμβάκι αναπνέει πραγματικά, οπότε δεν εγκλωβίζει τη θερμότητα, ενώ ιδρώνει στην προσπάθειά του να καταλάβει πώς λειτουργεί το κουτάλι.

Οι λεκέδες από ό,τι του δίνω να φάει συνήθως βγαίνουν αν τα μουλιάσεις, αν και ειλικρινά μερικές φορές τον αφήνω να φοράει την αμυδρή πορτοκαλί σκιά από το γεύμα της περασμένης Τρίτης. Είμαι πολύ κουρασμένη για να με νοιάξει. Το ύφασμα είναι απαλό, δεν βγάζει πια εξανθήματα, και τα κουμπιά αντέχουν το απότομο τράβηγμα στο σκοτάδι στις 3 τα ξημερώματα. Αυτά είναι πλέον τα μοναδικά μου κριτήρια για τα ρούχα.

Αν προσπαθείτε να ανανεώσετε την γκαρνταρόμπα του παιδιού σας επειδή βαρεθήκατε να αντιμετωπίζετε ανεξήγητους δερματικούς ερεθισμούς, ρίξτε μια ματιά στη συλλογή τους με οργανικά βρεφικά ρούχα. Θα σας γλιτώσει από πολλά πειράματα.

Η μετάβαση στο ανεξάρτητο φαγητό

Ας μιλήσουμε για το διάστημα των οκτώ έως δεκαοκτώ μηνών. Αυτή είναι η περίοδος που αρχίζουν να απαιτούν ανεξαρτησία. Θέλουν να κρατάνε το φαγητό. Θέλουν να το ζουλάνε. Θέλουν να το πετάνε στο πάτωμα και να βλέπουν τον σκύλο να το τρώει.

Μπορείτε να φτιάξετε μικρά μπαλάκια πατάτας. Απλώς βράζετε τις πατάτες μέχρι να λιώσουν τελείως, τις πολτοποιείτε με ένα ασφαλές παστεριωμένο τυρί, όπως το τυρί κρέμα, και τις πλάθετε σε μικρές σφαίρες. Είναι αρκετά μαλακές για να διαλυθούν αμέσως στο στόμα, αλλά αρκετά συμπαγείς για να τις πιάσει μια αδέξια, ασυντόνιστη μικροσκοπική γροθιά. Ο γιος μου πρακτικά ζούσε με αυτά για έναν μήνα, όταν αποφάσισε ότι μισούσε τα κουτάλια. Λένε ότι οι πατάτες είναι γεμάτες βιταμίνη Β6 και κάλιο, που βοηθά στη σύνθεση κυτταρικής ενέργειας ή κάτι τέτοιο. Εγώ το μόνο που ξέρω είναι ότι του δίνουν ενέργεια για να μην σταματάει λεπτό.

Ο αστάθμητος παράγοντας της οδοντοφυΐας

Τις μισές φορές που αρνούνται να φάνε τα προσεκτικά κομμένα κυδωνάτα κομμάτια που φτιάξατε, είναι επειδή πονάνε τα ούλα τους. Η οδοντοφυΐα καταστρέφει κάθε πρόγραμμα. Ο γιος μου κοιτούσε το φαγητό του, έκλαιγε και έχωνε το χέρι του στο στόμα του. Θεέ μου, είναι τόσο εξαντλητικό.

Έχω πάντα ένα Μασητικό Πάντα στο ψυγείο μας. Μια χαρά είναι. Είναι απλά ένα κομμάτι σιλικόνης σε σχήμα αρκουδιού με ανάγλυφη υφή μπαμπού. Δεν κάνει θαύματα και δεν θα κάνει το μωρό σας να κοιμηθεί σερί όλη τη νύχτα, αλλά αν του το δώσετε παγωμένο όσο προσπαθείτε να τελειώσετε το μαγείρεμα, σας χαρίζει περίπου δέκα λεπτά σχετικής ηρεμίας. Το κρύο μουδιάζει λίγο τα ούλα. Πλένεται στο πλυντήριο πιάτων, και γι' αυτό δεν το έχω πετάξει ακόμα.

Πώς να τους ταΐσετε όλους χωρίς να χάσετε τα λογικά σας

Η πραγματικότητα με τα καθημερινά βραδινά γεύματα είναι ότι δεν μπορείτε να μαγειρεύετε δύο ξεχωριστά φαγητά. Απλά δεν γίνεται. Θα «καείτε». Οπότε, πλένετε μια σακούλα πατάτες, τις κόβετε στα τέσσερα και τις ανακατεύετε με ελαιόλαδο. Τις βάζετε σε ένα ταψί με την κομμένη πλευρά προς τα κάτω και τις ψήνετε στους 200 βαθμούς για περίπου τριάντα λεπτά.

Πριν ρίξετε αλάτι, πάρτε μια λαβίδα και βγάλτε πέντε ή έξι πολύ μαλακά κομμάτια. Βάλτε τα σε ένα πιάτο να κρυώσουν. Τώρα μπορείτε να αλατίσετε το υπόλοιπο ταψί για εσάς και τον σύντροφό σας. Η παιδίατρός μου ανέφερε ότι πρέπει να χρησιμοποιούμε μυρωδικά για να χτίσουμε τον ουρανίσκο τους φυσικά. Μια φορά έριξα λίγο δεντρολίβανο στο ταψί, και το παιδί μου το κοίταξε σαν να το είχα προδώσει. Ο άνηθος πήγε λίγο καλύτερα. Απλώς δοκιμάζετε πράγματα μέχρι κάτι να πετύχει.

Όταν κάνετε όλη αυτή την προετοιμασία, χρειάζεστε ένα ασφαλές μέρος για να αφήσετε το μωρό. Το Ξύλινο Γυμναστήριο Μωρού Ουράνιο Τόξο είναι αυτό που χρησιμοποιούσαμε πριν αρχίσει να μπουσουλάει. Το ξύλο είναι διακριτικό. Δεν μοιάζει με πλαστικό νέον διαστημόπλοιο που συνετρίβη στο σαλόνι μου. Ξάπλωνε εκεί και χτυπούσε τον ξύλινο ελέφαντα ενώ εγώ έκοβα λαχανικά, εντελώς μαγεμένος από τη βαρύτητα. Τον κρατούσε απασχολημένο και περιορισμένο σε ένα μέρος, που είναι το μεγαλύτερο κομπλιμέντο που μπορώ να κάνω σε βρεφικό εξοπλισμό.

Το μαγείρεμα για ένα μωρό είναι ουσιαστικά διαχείριση του άγχους, ενώ περιμένετε να μαλακώσουν τα λαχανικά. Δεν χρειάζεστε πτυχίο μαγειρικής, παρά μόνο ένα κοφτερό μαχαίρι και λίγη κοινή λογική.

Πριν ξεκινήσετε την προετοιμασία των γευμάτων της εβδομάδας και αρχίσετε να πανικοβάλλεστε με τις συνταγές, εξοπλιστείτε με πράγματα που πραγματικά διευκολύνουν τη ζωή σας. Ρίξτε μια ματιά στη συλλογή με τα απαραίτητα βρεφικά είδη για να κάνετε την ώρα του φαγητού λίγο λιγότερο χαοτική.

Ερωτήσεις που μάλλον έχετε ακόμα

Μπορώ απλώς να του δώσω μια μικρή baby πατάτα ολόκληρη, αν είναι πολύ μαλακή;

Όχι. Ποτέ. Δεν με νοιάζει πόσο μαλακή είναι. Το σχήμα είναι το πρόβλημα, όχι μόνο η υφή. Ένα μαλακό στρογγυλό αντικείμενο μπορεί να σφηνώσει στον αεραγωγό το ίδιο αποτελεσματικά με ένα σκληρό. Να τις κόβετε στα τέσσερα, κατά μήκος, κάθε μα κάθε φορά.

Πρέπει οπωσδήποτε να τις ξεφλουδίζω για ένα μεγαλύτερο μωρό;

Εγώ δεν το κάνω. Οι φλούδες είναι λεπτές σαν χαρτί και παρέχουν λίγες φυτικές ίνες. Εφόσον τις πλένετε πολύ καλά για να φύγει το χώμα, η φλούδα είναι μια χαρά για τα μεγαλύτερα μωρά που τρώνε με τα χέρια (finger foods). Αν φτιάχνετε πουρέ για ένα μωρό τεσσάρων μηνών, ναι, ξεφλουδίστε τες, γιατί η φλούδα δεν θα πολτοποιηθεί ομοιόμορφα και θα τους προκαλέσει τάση για εμετό (gagging).

Πόσο καιρό διατηρούνται στο ψυγείο οι ψητές πατάτες;

Τις κρατάω σε ένα γυάλινο δοχείο για περίπου τρεις μέρες. Την τέταρτη μέρα, αποκτούν μια περίεργη γλοιώδη υφή και μυρίζουν σαν... υπόγειο. Απλώς πετάξτε ό,τι δεν έχετε καταναλώσει μέχρι τότε. Μπορείτε να τις ζεστάνετε στον φούρνο μικροκυμάτων, αλλά δοκιμάστε το κέντρο της πατάτας στον καρπό σας, επειδή τα μικροκύματα ζεσταίνουν το φαγητό ανομοιόμορφα και μπορεί να τους κάψετε το στόμα.

Τι να κάνω αν έχουν τάση για εμετό/πνιγμονή (gagging) με ένα κομμάτι;

Κάθεστε στα χέρια σας και παρακολουθείτε. Το αντανακλαστικό του gagging είναι θορυβώδες, το μωρό κοκκινίζει και είναι τρομακτικό, αλλά είναι το φυσικό αντανακλαστικό του σώματός τους που σπρώχνει το φαγητό προς τα εμπρός. Ο πραγματικός πνιγμός είναι σιωπηλός και το μωρό μελανιάζει. Αν κάνουν θόρυβο, βήχουν ή κοκκινίζουν, σημαίνει ότι το διαχειρίζονται. Θέλει γερά νεύρα για να μείνεις απλώς να κοιτάς, αλλά η παρέμβαση κατά τη διάρκεια ενός gagging μπορεί πραγματικά να σπρώξει το φαγητό πιο μέσα.

Είναι οι γλυκοπατάτες καλύτερες από τις κανονικές;

Οι άνθρωποι στο ίντερνετ συμπεριφέρονται λες και οι γλυκοπατάτες είναι υπερτροφή και οι κανονικές είναι δηλητήριο. Και οι δύο έχουν διαφορετικά θρεπτικά συστατικά. Οι γλυκοπατάτες έχουν πολλή βιταμίνη Α. Οι κανονικές έχουν περισσότερο κάλιο. Εναλλάξτε τις αν θέλετε, ή απλώς ταΐστε τους ό,τι βρήκατε σε προσφορά. Πραγματικά δεν έχει και τόσο μεγάλη σημασία.