Ντουντού Λαγουδάκι: Το μεγάλο δίλημμα και γιατί τελικά ενέδωσα

«Αν του δώσεις αυτό το πράγμα, θα το πάρει μαζί του μέχρι το πανεπιστήμιο», με προειδοποίησε η μαμά μου πάνω από μια χλιαρή κούπα καφέ, όταν ο μεγαλύτερος γιος μου, ο Wyatt, ήταν περίπου οκτώ μηνών. Καθόμασταν στον πάγκο της κουζίνας, ιδρώνοντας σε έναν ακόμα βάρβαρο καύσωνα του Ιουλίου στο Τέξας, ενώ εκείνη τον κοιτούσε με μισό μάτι να σέρνει ένα πανάκι ρεψίματος στο πάτωμα. Και την άκουσα, να 'ναι καλά η αφέλειά μου. Έτρεμα στην ιδέα ότι θα του δημιουργήσω κάποιου είδους εξάρτηση, πεπεισμένη ότι αν άφηνα το παιδί μου να δεθεί με ένα κομμάτι ύφασμα που είχε πάνω του ένα λούτρινο κεφάλι λαγού, θα τον καταδίκαζα σε μια ζωή συναισθηματικής εξάρτησης. Φανταζόμουν κυριολεκτικά έναν ενήλικα άντρα να περπατάει στον διάδρομο της εκκλησίας στον γάμο του σφίγγοντας ένα βρώμικο κομμάτι μουσελίνας. Έτσι, με τον Wyatt, κάναμε τα πράγματα με τον «σωστό» τρόπο, σύμφωνα με την παλαιότερη γενιά. Χωρίς δεκανίκια. Χωρίς αντικείμενα παρηγοριάς. Και ξέρετε τι έγινε; Κανείς μας δεν κοιμήθηκε για δύο ολόκληρα χρόνια, και εκείνος κατέληξε να νανουρίζεται μόνος του στρίβοντας τα μαλλιά μου τόσο επιθετικά που απέκτησα μια πραγματική φαλάκρα ακριβώς πάνω από το αριστερό μου αυτί. Πάνε περίπατο τα σχέδια για την ανατροφή ενός απόλυτα ανεξάρτητου βρέφους.

Όταν τρέχεις μια μικρή επιχείρηση στο Etsy από το δωμάτιο-ξενώνα και κυνηγάς τρία παιδιά κάτω των πέντε ετών, ο ύπνος δεν είναι απλώς πολυτέλεια, είναι σκληρή οικονομική αναγκαιότητα. Αν δεν κοιμηθώ, οι παραγγελίες δεν φεύγουν και η δόση του δανείου δεν πληρώνεται. Μέχρι να έρθει στον κόσμο το δεύτερο παιδί μου, ο εγωισμός μου είχε ήδη πάει περίπατο και απλώς προσπαθούσα να επιβιώσω με τρεις ώρες διακεκομμένου ύπνου. Ήμουν τόσο απελπισμένη που θα δοκίμαζα οτιδήποτε δεν απαιτούσε να κάνω εγώ την ανθρώπινη πιπίλα όλη τη νύχτα.

Η μαγική μετάβαση στη σκοτεινή πλευρά

Η παιδίατρός μου, η δρ. Έβανς, η οποία με έχει δει να κλαίω στο ιατρείο της περισσότερες φορές απ' ό,τι ο ίδιος μου ο άντρας, μου ανέφερε τυχαία κατά τη διάρκεια ενός ελέγχου ότι ένα μεταβατικό αντικείμενο θα μπορούσε πραγματικά να βοηθήσει την κόρη μου να ηρεμεί μόνη της όταν δεν ήμουν εκεί για να την κρατάω αγκαλιά. Μου ψιθύρισε κάτι για το πώς τα μωρά αρχίζουν να συνειδητοποιούν γύρω στους οκτώ μήνες ότι η μαμά μπορεί όντως να βγει από το δωμάτιο και να εξαφανιστεί, και ότι το να έχουν ένα αντικείμενο-αντικαταστάτη ξεγελάει κατά κάποιον τρόπο το μικρό τους νευρικό σύστημα και τα κάνει να νιώθουν ασφάλεια. Δεν ξέρω την ακριβή νευρολογία πίσω από αυτό, αλλά νομίζω ότι έχει να κάνει κυρίως με γνώριμες μυρωδιές και με το να έχουν κάτι απαλό να τρίβουν με τα παχουλά τους χεράκια όταν το σκοτάδι τούς φαίνεται λίγο τρομακτικό.

Σοβαρά τώρα, αυτό που τελικά λειτούργησε για εμάς δεν ήταν καν ένα παραδοσιακό μικροσκοπικό πανάκι παρηγοριάς με λούτρινο κεφάλι. Κάποιος από την εκκλησία μάς έκανε δώρο τη Βρεφική Κουβέρτα από Οργανικό Βαμβάκι με Σχέδιο Λαγουδάκια από την Kianao. Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας, αυτό το πράγμα έχει συρθεί στο κόκκινο χώμα του Τέξας, έχει πέσει σε λακκούβα στο πάρκινγκ του σούπερ μάρκετ και έχει πλυθεί μάλλον τετρακόσιες φορές. Την αγαπώ επειδή είναι από πραγματικό οργανικό βαμβάκι, οπότε δεν παθαίνω κρίση πανικού για περίεργες χημικές βαφές όταν αναπόφευκτα μασουλάει τις γωνίες, και ειλικρινά διατηρεί σταθερή τη θερμοκρασία της ώστε να μην ξυπνάει μέσα σε μια λίμνη ιδρώτα. Είναι απίστευτα απαλή, αν και, για να πούμε την αλήθεια, το ζωηρό κίτρινο φόντο με τα λευκά λαγουδάκια είναι μια τολμηρή επιλογή για βρεφικό προϊόν, επειδή σίγουρα θα χρειαστείτε ένα καλό, ισχυρό καθαριστικό λεκέδων αν το παιδί σας βγάζει γουλίτσες. Αλλά το σχέδιο είναι αδιαμφισβήτητα χαριτωμένο, και αναπνέει τόσο καλά που το άγχος μου δεν χτυπούσε κόκκινο κάθε φορά που την κολλούσε στο μαγουλάκι της.

Επειδή αυτές οι κουβερτούλες με τα λαγουδάκια παγιδεύουν τόση πολλή θερμότητα όταν ένα νήπιο τις σφίγγει με μανία σαν σωσίβιο, συνήθως της φοράμε το Αμάνικο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι μέσα από τον υπνόσακό της. Με τιμή γύρω στα 20 ευρώ, είναι πολύ λογική για πιστοποιημένο κατά GOTS οργανικό βαμβάκι, και το ότι είναι αμάνικο την προστατεύει από την υπερθέρμανση καθώς παλεύει με την κουβέρτα της όλη τη νύχτα. Επιπλέον, δεν έχει αυτές τις ενοχλητικές ετικέτες που της προκαλούν εκείνα τα μυστηριώδη κόκκινα εξανθήματα.

Τι είπε πραγματικά η γιατρός για τις κούνιες

Τώρα, προτού απλώς πετάξετε μια κουβέρτα ή ένα λούτρινο λαγουδάκι στο πορτ-μπεμπέ ενός νεογέννητου για να το κάνετε να σταματήσει να κλαίει, αφήστε με να μοιραστώ τη δική μου κρίση πανικού για αυτό ακριβώς το θέμα. Όταν ρώτησα τη δρ. Έβανς για τους κανόνες ασφαλείας, ήταν ξεκάθαρη σχετικά με τον κίνδυνο του ΣΑΘΒ. Μου είπε ότι απολύτως τίποτα χαλαρό δεν μπαίνει στην κούνια μέχρι να σβήσουν το πρώτο κεράκι στην τούρτα τους, και αυτό σημαίνει καμία απολύτως εξαίρεση για χαριτωμένα μικρά πανάκια παρηγοριάς, ανεξάρτητα από το πόσο ισχυρίζεται η συσκευασία ότι «αναπνέουν». Για ολόκληρο τον πρώτο χρόνο, αφήναμε την κόρη μου να έχει την κουβερτούλα της μόνο όταν ήταν ξύπνια και την κοιτάζαμε απευθείας από την άλλη άκρη του σαλονιού, κυρίως όταν ήταν δεμένη στο καθισματάκι του αυτοκινήτου ουρλιάζοντας στα φανάρια ή όταν την βάζαμε μπρούμυτα στο χαλί.

Ο απόλυτος κανόνας του «ποτέ μόνο ένα»

Αν υπάρχει μια συμβουλή που πρέπει να κρατήσετε σοβαρά από όλο αυτό το παραλήρημα μιας εξαντλημένης μαμάς, σας παρακαλώ ας είναι αυτή η στρατηγική επιβίωσης. Σε καμία περίπτωση, μα σε καμία, μην έχετε μόνο ένα αντίτυπο από το πράγμα που το παιδί σας αγαπά περισσότερο στον κόσμο.

• Αγοράστε ένα εφεδρικό αμέσως πριν η εταιρεία καταργήσει το συγκεκριμένο σχέδιο και βρεθείτε να πληρώνετε εξωφρενικά έξοδα αποστολής στο eBay για ένα μεταχειρισμένο κομμάτι ύφασμα.
• Εναλλάσσετέ τα συνεχώς κάθε λίγες μέρες ώστε να φθείρονται το ίδιο, γιατί σας υπόσχομαι, ένα έξυπνο νήπιο ξέρει απόλυτα τη διαφορά ανάμεσα στο «Παλιό Μυρωδάτο Λαγουδάκι» και στο «Ολοκαίνουργιο Αφράτο Λαγουδάκι».
• Κοιμηθείτε με το ολοκαίνουργιο αντικείμενο χωμένο μέσα στη μπλούζα σας για δυο-τρεις νύχτες πριν το δώσετε στο μωρό σας, ώστε να απορροφήσει τον ιδρώτα και το αποσμητικό σας, το οποίο, όσο περίεργο κι αν ακούγεται, είναι ακριβώς αυτό που τα ηρεμεί.

Εξερευνήστε τη συλλογή μας με βρεφικές κουβέρτες για να βρείτε κάτι με το οποίο το παιδί σας ίσως δεθεί πραγματικά, πριν χάσετε τα λογικά σας.

Διαπραγματεύσεις ομηρίας με το πλυντήριο

Το πλύσιμο ενός αγαπημένου αντικειμένου παρηγοριάς είναι βασικά ένα extreme sport που απαιτεί τακτικό σχεδιασμό. Πρέπει να υπολογίσεις τον κύκλο του πλυντηρίου τέλεια κατά τη διάρκεια του μοναδικού καλού ύπνου που αποφασίζουν να κάνουν στο αυτοκίνητο, αλλιώς καταλήγεις να το κάνεις στις δύο το πρωί, όρθια στο δωμάτιο του πλυντηρίου παρακαλώντας να τελειώσει το στεγνωτήριο πριν ξυπνήσουν και συνειδητοποιήσουν ότι η πηγή ζωής τους λείπει από την κούνια. Εδώ στην εξοχή έχουμε σκληρό νερό από πηγάδι, πράγμα που σημαίνει ότι αν δεν το βγάλω από το στεγνωτήριο τη σωστή στιγμή, το ύφασμα γίνεται σκληρό σαν σανίδα και η κόρη μου συμπεριφέρεται λες και της έδωσα ένα κομμάτι γυαλόχαρτο.

Και ο Θεός να φυλάξει αν αλλάξετε απορρυπαντικό σε μια προσπάθεια να γίνετε καλύτερος άνθρωπος. Έκανα το τεράστιο λάθος να στραφώ σε ένα φανταχτερό, ακριβό οικολογικό απορρυπαντικό με άρωμα λεβάντας που βρήκα σε μια μπουτίκ της πόλης, και η κόρη μου πέταξε την κουβερτούλα με το λαγουδάκι στο πάτωμα λες και τη δάγκωσε. Δεν μύριζε πια σαν το ακατάστατο, χαοτικό μας σπίτι. Μύριζε σαν σπα, και το σιχαινόταν. Χρειάστηκε να πλύνουμε αυτό το πράγμα άλλες τρεις φορές με το φθηνό, παλιό και άοσμο απορρυπαντικό, μόνο και μόνο για να την κάνουμε να το κοιτάξει ξανά χωρίς να ουρλιάξει.

Είναι απλώς αστείο το πού προσκολλούνται, γιατί εντωμεταξύ, δεν την ένοιαξαν ποτέ οι πιπίλες ούτε για ένα δευτερόλεπτο στη ζωή της, πράγμα που με βόλεψε απόλυτα αφού έτσι κι αλλιώς δεν είχα σκοπό να παίζω το παιχνίδι «ψάξε να βρεις την πιπίλα κάτω από την κούνια» τα μεσάνυχτα.

Όταν τα δώρα πέφτουν εντελώς έξω

Αφού ήμασταν ήδη βαθιά χωμένοι στη φάση της προσκόλλησης με την κουβέρτα, η μητέρα μου μας αγόρασε τη Βρεφική Κουβέρτα από Μπαμπού με Πολύχρωμα Φύλλα για να δοκιμάσουμε να την αλλάζουμε όταν το λαγουδάκι βρισκόταν όμηρος στην πλύση. Είναι μια χαρά γι' αυτό που είναι. Είναι απίστευτα απαλή, σχεδόν ύποπτα μεταξένια λόγω των ινών μπαμπού, και το ακουαρέλ μοτίβο με τα φύλλα είναι πολύ όμορφο αν προσπαθείτε να επιμεληθείτε αυτή τη μοντέρνα, ουδέτερη αισθητική δάσους για το βρεφικό δωμάτιο στο Instagram. Όμως γλιστράει τόσο πολύ. Η κόρη μου δεν μπορούσε να την πιάσει γερά με τα μικροσκοπικά της χέρια, οπότε κατέληξε να είναι απλώς η κουβέρτα που έριχνα πάνω στα δικά μου παγωμένα πόδια ενώ θήλαζα στην κουνιστή πολυθρόνα. Με τιμή πάνω από σαράντα ευρώ, είναι μια πολύ ωραία επιλογή για να την προσφέρετε σε ένα baby shower, αλλά απλώς δεν είχε το μαγικό εφέ ύπνου που είχε το λαγουδάκι για το δικό μας παιδί.

Αντιμετωπίζοντας τη φάση του επιθετικού μασουλήματος

Κάπου γύρω στους έξι μήνες, οτιδήποτε σε ακτίνα δέκα χιλιομέτρων μπαίνει κατευθείαν στο στόμα τους. Οι γωνίες της κουβέρτας με τα λαγουδάκια ήταν συνεχώς μουσκεμένες σε ένα παχύ στρώμα σάλιου από την οδοντοφυΐα. Αυτή είναι η ακριβής στιγμή που συνειδητοποίησα ότι το να έχεις εντελώς οργανικά, μη τοξικά πράγματα έχει πραγματικά σημασία στον αληθινό κόσμο, επειδή βασικά μαρινάρουν αυτό το ύφασμα στο ίδιο τους το σάλιο και το πιπιλάνε όλη μέρα. Πραγματικά, το μόνο που μπορείτε να κάνετε είναι να πετάξετε τη βρεγμένη κουβέρτα στο πλυντήριο, να τους δώσετε κάτι στέρεο για να μασουλήσουν και να προσευχηθείτε να περάσει η φάση της οδοντοφυΐας προτού ανοίξουν κυριολεκτικά τρύπα στη μουσελίνα.

Για να δώσουμε στη δύστυχη την κουβέρτα ένα διάλειμμα κατά τη διάρκεια της ημέρας, τελικά στήσαμε το Ξύλινο Βρεφικό Γυμναστήριο στη γωνία του σαλονιού. Μου αρέσει ειλικρινά πολύ αυτό το πράγμα επειδή δεν είναι φτιαγμένο από θορυβώδες, φανταχτερό νέον πλαστικό που κάνει το σπίτι μου να μοιάζει με λούνα παρκ. Έχει αυτούς τους απλούς ξύλινους κρίκους και ένα μικρό παιχνιδάκι-ελεφαντάκι που χτυπάνε μεταξύ τους, και για κάποιο λόγο, το να χτυπάει αυτά τα βαριά ξύλινα κομμάτια της έδινε το αισθητηριακό ερέθισμα που αναζητούσε απεγνωσμένα, κι έτσι σταματούσε να προσπαθεί να φάει την κουβέρτα της για τουλάχιστον είκοσι λεπτά, όσο εγώ απαντούσα σε email πελατών. Είναι εντυπωσιακά ανθεκτικό, οπότε όταν ο μικρότερος γιος μου άρχισε αναπόφευκτα να πιάνεται από αυτό για να σηκωθεί, δεν έριξε αμέσως ολόκληρη την κατασκευή στο πρόσωπό του.

Πότε είναι η ώρα να τους το πάρουμε;

Ο μεγαλύτερος είναι πλέον πέντε, η μεσαία τριών, και το μωρό μπουσουλάει παντού. Μαντέψτε! Η τρίχρονη εξακολουθεί να κοιμάται με τη μασημένη, ξεθωριασμένη κουβέρτα με τα λαγουδάκια κάθε βράδυ. Και δεν με νοιάζει καθόλου. Η παιδίατρός μας ειλικρινά γέλασε δυνατά όταν τη ρώτησα με άγχος αν έπρεπε να αρχίσω να την απογαλακτίζω από αυτή, εξηγώντας μου ότι τα παιδιά συνήθως αφήνουν από μόνα τους τα αντικείμενα προσκόλλησής τους όταν νιώσουν αρκετά ασφαλή στο περιβάλλον τους, πράγμα που μπορεί να συμβεί στο νηπιαγωγείο ή μπορεί και πολύ αργότερα.

Η όλη ιδέα ότι πρέπει να επιβάλλουμε αυστηρή ανεξαρτησία σε μικροσκοπικούς ανθρώπους που βρίσκονται στον πλανήτη μόνο για μερικούς μήνες μού φαίνεται πλέον εντελώς παράλογη. Ο κόσμος είναι ήδη αρκετά τρομακτικός και θορυβώδης. Αν ένα κομμάτι οργανικό βαμβάκι με αυτιά λαγού κάνει το σκοτάδι λίγο λιγότερο τρομακτικό γι' αυτούς, να 'ναι καλά, αφήστε τα να το κρατήσουν.

Είστε έτοιμοι να κοιμηθείτε επιτέλους απόψε; Πάρτε μερικές οργανικές επιλογές που αναπνέουν, αρχίστε να χτίζετε αυτές τις υγιείς συνδέσεις με τον ύπνο, και κάντε ένα διάλειμμα στον εαυτό σας.

Η ωμή αλήθεια για τις κουβερτούλες παρηγοριάς (Συχνές Ερωτήσεις)

Πώς θα κάνω το μωρό μου να δεθεί στα σοβαρά με την κουβερτούλα με τα λαγουδάκια;

Δεν μπορείτε να το ζορίσετε, ειλικρινά. Αλλά το καλύτερο κόλπο είναι να κοιμηθείτε εσείς με την κουβέρτα για δυο-τρεις νύχτες, ώστε να μυρίζει έντονα σαν εσάς, και μετά να αρχίσετε να την κρατάτε σφηνωμένη ανάμεσα σε εσάς και το μωρό ενώ θηλάζετε ή του δίνετε το μπιμπερό. Θα αρχίσουν να συνδέουν το ύφασμα με το φαγητό, τη ζεστασιά και τη μαμά. Τελικά, θα την αναζητούν από μόνα τους όταν είναι κουρασμένα.

Τι γίνεται αν την βάλουν στο πρόσωπό τους ενώ κοιμούνται;

Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που δεν την βάζετε στην κούνια πριν κλείσουν έναν χρόνο. Η γιατρός μου ήταν υπερβολικά αυστηρή σε αυτό. Μόλις φτάσουν τους δώδεκα μήνες, έχουν γενικά τις κινητικές δεξιότητες να τραβήξουν τα πράγματα από το πρόσωπό τους αν χρειάζονται αέρα. Αλλά ακόμα και τότε, επέλεξα εξαιρετικά διαπνέουσα μουσελίνα από οργανικό βαμβάκι για να μην περνάω όλη τη νύχτα κοιτάζοντας την ενδοεπικοινωνία του μωρού μέσα στον πανικό.

Πειράζει αν το πανάκι καταστραφεί εντελώς στο πλύσιμο;

Θα καταστραφεί. Απλώς αποδεχτείτε το από τώρα. Θα ξεθωριάσει, οι άκρες θα ξεφτίσουν και δεν θα μοιάζει ποτέ με εκείνο το παρθένο πράγμα που αγοράσατε στο διαδίκτυο. Η αλλαγή στην υφή είναι ένα μεγάλο μέρος αυτού που λατρεύουν τα παιδιά. Απλώς πλένετέ το στα ευαίσθητα, μην χρησιμοποιείτε σκληρά χημικά λευκαντικά και, αν μπορείτε, στεγνώστε το στον αέρα για να μην διαλυθεί εντελώς το ύφασμα μέχρι τα δεύτερα γενέθλιά τους.

Η πεθερά μου λέει ότι οι κουβερτούλες παρηγοριάς είναι κακή συνήθεια. Έχει δίκιο;

Η μητέρα μου είπε ακριβώς το ίδιο πράγμα, και έκανε τεράστιο λάθος. Το να έχεις ένα αντικείμενο παρηγοριάς δεν είναι κακή συνήθεια· είναι ένας μηχανισμός διαχείρισης συναισθημάτων. Οι ενήλικες έχουν τέτοιους μηχανισμούς—πίνουμε καφέ, σκρολάρουμε στα τηλέφωνά μας ή ξεσπάμε στους φίλους μας. Τα μωρά δεν έχουν ακόμα κανένα από αυτά τα εργαλεία. Μια απαλή κουβέρτα τα βοηθά να επεξεργαστούν τα έντονα συναισθήματά τους χωρίς να χρειάζονται να τα κουνάτε εσείς για τρεις ώρες συνεχόμενα.