Αγαπητέ μου εαυτέ: Σταμάτα να αγχώνεσαι για την καμπύλη ανάπτυξης του μωρού

Καθάριζα τον χαοτικό μου Google Drive πριν από περίπου 6 μήνες—έψαχνα μια συνταγή που τελικά δεν έφτιαξα ποτέ—και βρήκα ένα πρόχειρο γράμμα που είχα αρχίσει να γράφω στον παλιό μου εαυτό. Κοιτούσα παλιές φωτογραφίες της Μάγια όταν ήταν μωρό, και θυμήθηκα πόσο σφιχτά με κρατούσε η καμπύλη ανάπτυξης του παιδιάτρου. Έτσι κάθισα, έβαλα τον τρίτο κούπα χλιαρό καφέ, και τελείωσα το γράμμα. Και ειλικρινά; Νομίζω ότι κάθε νέος γονιός που αυτή τη στιγμή πανικοβάλλεται με τα εκατοστημόρια πρέπει να το διαβάσει.

***

Αγαπημένη Σάρα-Έξι-Μήνες-Μετά-τη-Γέννα,

Αυτή τη στιγμή κάθεσαι στη θέση του οδηγού στο Honda CR-V σου στο πάρκινγκ του σούπερ μάρκετ. Το air condition δουλεύει στο φουλ αλλά ιδρώνεις ακόμα γιατί φοράς εκείνο το φαρδύ γκρι πουλόβερ που μυρίζει αόριστα ξινό γάλα, και έχεις ένα λεκέ από γιαούρτι στο αριστερό γόνατο του κολάν σου. Η Μάγια είναι ακριβώς έξι μηνών, εντελώς αποκοιμισμένη στο καθισματάκι αυτοκινήτου στο πίσω κάθισμα, κι εσύ κλαις πάνω από ένα χλιαρό latte βανίλια.

Κλαις γιατί κοιτάς ένα τσαλακωμένο χαρτί. Το φοβερό διάγραμμα βάρους μωρού.

Κυριολεκτικά υπεραερίζεσαι γιατί η κουκκίδα στο γράφημα έπεσε κάτω από την καμπύλη γραμμή που υποτίθεται ότι έπρεπε να ακολουθεί. Η Δρ. Άρις χαμογέλασε και σου είπε ότι ήταν απόλυτα υγιής, αλλά το μόνο που άκουσες ήταν ότι έπεσε από το 50ό στο 25ο εκατοστημόριο, και τώρα γράφεις μανιωδώς πίνακας βάρους μωρού ανά μήνα σε κιλά στο κινητό σου με τον αντίχειρα ενώ προσπαθείς να μην την ξυπνήσεις.

Ωχ θεέ μου. Πρέπει να σταματήσεις. Απλά άφησε το κινητό κάτω, πάρε μια ανάσα, και συνειδητοποίησε ότι όσο καταστρέφει τα φορμάκια της σε τακτικό πρόγραμμα και χαμογελάει στον ανεμιστήρα οροφής, μάλλον είναι μια χαρά.

Αυτά τα περίεργα μαθηματικά εκατοστημορίων είναι τελείως παραπλανητικά, το ορκίζομαι

Θυμάμαι που καθόμουν σε εκείνο το εξεταστήριο νιώθοντας σαν να είχα πάρει κόκκινη βαθμολογία στο ελέγχο. Η Δρ. Άρις έπρεπε να μου εξηγήσει αυτά τα μαθηματικά των εκατοστημορίων σαν να ήμουν ένα κουρασμένο νήπιο. Μου είπε ότι αν η Μάγια είναι στο 25ο εκατοστημόριο για βάρος μωρού, κυριολεκτικά σημαίνει ότι από 100 μωρά ίδιας ηλικίας και φύλου, 24 θα ζυγίζουν λιγότερο και 75 θα ζυγίζουν περισσότερο. Αυτό. Δεν είναι κακός βαθμός στο μάθημα της μητρότητας.

Αλλά ο εγκέφαλός μου απλά δεν μπορούσε να το δεχτεί. Νόμιζα ότι το 50ό εκατοστημόριο ήταν το "σωστό" βάρος μωρού, σαν στόχος που έπρεπε να πετύχεις. Αλλά η Δρ. Άρις γέλασε—κυριολεκτικά γέλασε μαζί μου—και είπε ότι δεν υπάρχει τέλειο εκατοστημόριο. Ένα μωρό στο 10ο εκατοστημόριο είναι εξίσου υγιές με ένα μωρό στο 90ό, απλά έχουν διαφορετικό μέγεθος.

Και μη με βάλεις καν να μιλήσω για τα ίδια τα διαγράμματα. Φαίνεται ότι η παιδίατρός μου χρησιμοποιεί τα διαγράμματα ανάπτυξης του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) αντί για τα αμερικανικά CDC γιατί παρακολουθούν θηλάζοντα μωρά από κάπου έξι διαφορετικές χώρες; Βραζιλία και Νορβηγία και κάτι άλλες που δεν θυμάμαι καθόλου. Τέλος πάντων, η ουσία είναι ότι υποτίθεται πως είναι το "καλό" πρότυπο. Αλλά η λέξη καλό είναι ανόητη και εκνευριστική όταν λειτουργείς με δύο ώρες ύπνο και το μωρό σου μόλις ξέρασε μέχρι τη μέση της πλάτης σου.

Το παιχνίδι νου με τη γενετική και τη διατροφή

Αυτό που ξεχνάς εντελώς ενώ κλαις στο αυτοκίνητο: η γενετική υπάρχει. Ο Ντέιβ είναι 1,88 αλλά είναι χτισμένος σαν κοτσάνι σέλινου. Εγώ είμαι 1,63 μια καλή μέρα και έχω οστική δομή μικρού πουλιού. Γιατί στο καλό περιμέναμε να γεννήσουμε ένα μωρό-ράγκμπιστα;

Όταν αρχίζεις τον θηλασμό, αν είσαι τυχερή κι όλα πάνε καλά, νιώθεις σαν πρωταθλήτρια γιατί τα γραμμάρια ανεβαίνουν τόσο γρήγορα. Η Μάγια πήρε τρελό βάρος τους πρώτους δύο μήνες. Έτρωγα μπισκότα γαλακτοπαραγωγής με τις χούφτες και νόμιζα ότι ήμουν μονοπρόσωπα υπεύθυνη για τη δημιουργία αυτής της τέλεια στρουμπουλής μπαλίτσας. Κάθε φορά που την τοποθετούσαν στην κρύα μεταλλική ζυγαριά, ακτινοβολούσα.

Αλλά μετά γύρω στους τέσσερις μήνες, η ανάπτυξη απλά... σταματάει τελείως. Ή τουλάχιστον επιβραδύνεται τόσο πολύ που νομίζεις ότι το γάλα σου ξαφνικά έγινε νερό. Κανείς δεν σε προειδοποιεί ότι τα θηλάζοντα μωρά φυσιολογικά ακολουθούν διαφορετική καμπύλη από τα μωρά που παίρνουν φόρμουλα αργότερα. Κι εσύ κάθεσαι εκεί, θηλάζεις κλαστερικά στις 4 τα ξημερώματα, αναρωτιέσαι αν πρέπει να πίνεις περισσότερο γάλα βρώμης ή να αντλείς μετά από κάθε θηλασμό ή τι, γιατί η γραμμή στο γράφημα ισοπεδώνεται και το άγχος σου εκτοξεύεται στη στρατόσφαιρα.

Και τα αναπτυξιακά σπερτ! Θεέ μου, τα αναπτυξιακά σπερτ. Γύρω στις τρεις εβδομάδες, έξι εβδομάδες, τρεις μήνες, έξι μήνες... είναι αυτός ο ατελείωτος κύκλος ενός μωρού που ουρλιάζει στο στήθος σου, δρα σαν να λιμοκτονεί, κι εσύ αμφισβητείς ό,τι κάνει το σώμα σου ενώ προσπαθείς μανιωδώς να καταλάβεις αν είναι πτώση στην παραγωγή γάλακτος ή φυσιολογικό αναπτυξιακό ορόσημο. Είναι απλά ένα εξαντλητικό παιχνίδι νου που σε κάνει να νιώθεις ότι αποτυγχάνεις συνέχεια σε ένα τεστ για το οποίο δεν διάβασες καν.

Αν χρησιμοποιείς φόρμουλα, απλά διαβάζεις το πίσω μέρος του κουτιού, φτιάχνεις το μπιμπερό και συνεχίζεις τη ζωή σου.

Πράγματα που πραγματικά την απασχόλησαν ενώ μεγάλωνε

Τα μωρά υποτίθεται ότι διπλασιάζουν το βάρος γέννησής τους μέχρι τους τέσσερις με έξι μήνες, που σημαίνει ότι ξεπερνάνε συνεχώς ΤΑ ΠΑΝΤΑ. Κι ακριβώς όταν φτάνουν στον έλεγχο βάρους των έξι μηνών για τον οποίο αγχώνεσαι αυτή τη στιγμή; Τα δόντια αρχίζουν να κινούνται. Η Μάγια μασούσε τα χέρια της τόσο πολύ που έβγαλε εξάνθημα.

Αγόρασα τόσα πράγματα προσπαθώντας να την ανακουφίσω. Αλλά αυτό που πραγματικά αγάπησα και εξακολουθώ να λέω σε κάθε νέα μαμά να αγοράσει είναι ο Μασητικός Κρίκος Πάντα από Σιλικόνη σε Σχήμα Μπαμπού. Αληθινή ιστορία: ήμασταν σε ένα βασανιστικό υπαίθριο brunch με τους γονείς του Ντέιβ. Η Μάγια ούρλιαζε, τόξωνε την πλάτη της, εντελώς απαρηγόρητη. Έβγαλα αυτό το πάντα από τη γεμάτη τσάντα αλλαξιέρας ως έσχατη λύση. Είναι επίπεδο, οπότε μπορούσε πραγματικά να το κρατήσει με τα αδέξια μικρά χεράκια της χωρίς να της πέφτει στο βρώμικο πάτωμα του εστιατορίου κάθε τέσσερα δευτερόλεπτα. Μάσησε το ανάγλυφο μέρος και απλά... σταμάτησε να κλαίει. Σιωπή. Κυριολεκτικά άφησα είκοσι ευρώ επιπλέον φιλοδώρημα στον σερβιτόρο γιατί ένιωσα τόσα ανακούφιση που μπόρεσα επιτέλους να πιω τη μιμόζα μου. Είναι 100% σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα και απλά το έβαζα στο πλυντήριο πιάτων κάθε βράδυ. Ειλικρινά, σωτήριο.

Ο Ντέιβ, από την άλλη, της αγόρασε τον Μασητικό Κρίκο Σκίουρος από Σιλικόνη για Ανακούφιση Ούλων γιατί νόμιζε ότι το σχέδιο με το βελανίδι ήταν ξεκαρδιστικό. Είναι χαριτωμένο, υποθέτω. Αλλά στη Μάγια δεν της άρεσε ιδιαίτερα το σχήμα και κυρίως της άρεσε να το πετάει στη γάτα, οπότε κατέληξε κάτω από τον καναπέ για έξι μήνες.

Α, και η μαμά μου μας πήρε την Κουδουνίστρα Οδοντοφυΐας Αρκουδάκι με Ξύλινο Δαχτυλίδι. Είναι πραγματικά πανέμορφη—φτιαγμένη από ακατέργαστο ξύλο οξιάς και αυτό το απαλό πλεκτό βαμβακερό κεφαλάκι αρκούδας. Αλλά ο μεταγεννητικός εγκέφαλός μου ήταν τόσο τρομαγμένος μήπως καταστρέψω το πλεκτό μέρος πλένοντάς το λάθος, που σχεδόν δεν άφηνα τη Μάγια να το χρησιμοποιήσει. Νομίζω το έπλυνα στο χέρι μία φορά με ήπιο σαπούνι και μετά απλά το έβαλα στο ράφι του παιδικού δωματίου για διακόσμηση. Αν είσαι λιγότερο νευρωτική από εμένα, είναι υπέροχο αισθητηριακό παιχνίδι.

Τέλος πάντων, αν βρίσκεσαι στο πιο δύσκολο σημείο της οδοντοφυΐας και της ανάπτυξης, μπορείς να ρίξεις μια ματιά στα αξεσουάρ μωρού της Kianao για να βρεις κάτι που μπορεί να σου χαρίσει πέντε λεπτά ηρεμίας.

Επίσης, επειδή μεγαλώνουν απίστευτα γρήγορα, όλα εκείνα τα ακριβά σπαργανωτικά για νεογέννητα που αγόρασες θα είναι άχρηστα σε εβδομάδες. Τελικά τα παρατήσαμε και χρησιμοποιήσαμε την Βρεφική Κουβέρτα Μπαμπού με Πολύχρωμα Φύλλα πολύ περισσότερο απ' ό,τι περίμενα. Είναι τεράστια (περίπου 120x120 εκ.) οπότε πραγματικά κάλυπτε το περίεργο βατραχοπόδαρο ύπνου της Μάγια χωρίς να το κλωτσάει αμέσως, και το υλικό μπαμπού δεν την έκανε να ιδρώνει σαν μικρός φούρνος στη μέση της νύχτας.

Πότε η Δρ. Άρις μού είπε πραγματικά να ανησυχήσω

Ξέρω ότι κάθεσαι στο αυτοκίνητο σχεδιάζοντας τρόπους να τη ταΐσεις περισσότερο, αλλά σε παρακαλώ θυμήσου τι είπε πραγματικά η παιδίατρος για το πότε να πανικοβληθείς. Δεν ήταν για μια μεμονωμένη πτώση σε ένα κομμάτι χαρτί.

Είμαι σχεδόν σίγουρη ότι η Δρ. Άρις είπε πως είναι πραγματικό σημάδι ανησυχίας μόνο αν πέσουν ΔΥΟ μεγάλες γραμμές εκατοστημορίων. Δηλαδή, αν η Μάγια ακολουθούσε σταθερά το 75ο εκατοστημόριο και ξαφνικά κατρακύλησε κάτω από το 50ό και το 25ο; Τότε ίσως ερευνήσουν. Ή αν δεν είχε αρκετές βρεγμένες πάνες. Νομίζω ο κανόνας ήταν κάτι σαν πέντε ή έξι πολύ βρεγμένες πάνες σε 24 ώρες; Ειλικρινά, ο εγκέφαλός μου ήταν τόσο τηγανισμένος που μετά βίας θυμόμουν τον δικό μου ταχυδρομικό κώδικα, πόσο μάλλον να μετράω πάνες με ακρίβεια, αλλά κατάλαβες τη γενική ιδέα.

Όσο ακολουθεί κατά βάση τη δική της μοναδική, ατημέλητη καμπύλη, κάνει ακριβώς αυτό που πρέπει να κάνει.

Γίνεται καλύτερα, στο υπόσχομαι

Λοιπόν, Σάρα του παρελθόντος. Πιες τον latte σου. Βάλε μπρος το αυτοκίνητο. Πήγαινε σπίτι.

Πριν πας να χαθείς σε κάποιο φόρουμ γονέων στις 2 τα ξημερώματα, πάρε μια βαθιά ανάσα και ίσως πήγαινε να δεις τα οργανικά βρεφικά ρούχα της Kianao γιατί το να αγοράζεις μικροσκοπικά, απαλά ρουχαλάκια κάνει πολύ περισσότερο καλό στην ψυχική σου υγεία από το να προσπαθείς να κάνεις μαθηματικά εκατοστημορίων στο σκοτάδι.

Τα πας υπέροχα. Μεγαλώνει τέλεια. Τώρα πήγαινε πλύνε εκείνο το γιαούρτι από το κολάν σου.

Με αγάπη,
Η Σάρα του Μέλλοντος

***

Οι χαοτικές, ειλικρινείς συχνές ερωτήσεις για την ανάπτυξη του μωρού

Πρέπει να ζυγίζω το μωρό μου στο σπίτι;
Ωχ θεέ μου, όχι. Σε παρακαλώ μην αγοράσεις ζυγαριά μωρού. Παραλίγο να αγοράσω μία online στις 2 τα ξημερώματα όταν η Μάγια ήταν τριών μηνών και ο Ντέιβ κυριολεκτικά μου πήρε το κινητό από τα χέρια. Θα εμμονιαστείς με κάθε γραμμάριο τσίσας και ιδρώτα. Άφησε τον παιδίατρο να κάνει τη ζύγιση στα τακτικά ραντεβού, σου ορκίζομαι είναι πολύ καλύτερο για τη λογική σου.

Γιατί το μωρό μου έπεσε μια γραμμή εκατοστημορίου;
Η Δρ. Άρις μου είπε ότι συμβαίνει συνέχεια! Ειδικά γύρω στους 4 με 6 μήνες αν θηλάζεις, γιατί η ανάπτυξή τους φυσιολογικά επιβραδύνεται. Δεν είναι ρομπότ σε γραμμή παραγωγής. Η Μάγια έπεσε μια ολόκληρη γραμμή κι εγώ έκλαψα στο αυτοκίνητο (προφανώς), αλλά κυριολεκτικά απλά βρήκε τη δική της γενετική καμπύλη γιατί ο Ντέιβ κι εγώ δεν είμαστε ακριβώς γίγαντες.

Τι γίνεται αν το μωρό μου χάσει βάρος αμέσως μετά τη γέννηση;
Κάθε μωρό το κάνει αυτό. Είναι σαν ένα τρομακτικό βιολογικό αστείο. Χάνουν λίγο από το βάρος γέννησής τους τις πρώτες μέρες λόγω απώλειας υγρών ή προσαρμογής στη διατροφή. Η Μάγια έχασε περίπου 8% και πανικοβλήθηκα τελείως στο δωμάτιο του μαιευτηρίου, αλλά συνήθως το ανακτούν μέχρι να γίνουν δύο εβδομάδων.

Πώς καταλαβαίνω αν κάνει αναπτυξιακό σπερτ ή αν απλά με μισεί;
Θα καταλάβεις. Γιατί θα φέρεται σαν να μην έχει φάει ποτέ στη ζωή του και θα απορρίπτει βίαια τον ύπνο. Συνήθως συμβαίνει γύρω στις 3 εβδομάδες, 6 εβδομάδες, 3 μήνες και 6 μήνες. Φαίνεται προσωπικό, αλλά δεν είναι. Απλά αποθήκευσε καφέ, φόρεσε μπλούζα που δε σε νοιάζει αν καταστραφεί, και περίμενε να περάσει.

Πρέπει το μωρό μου να είναι στο 50ό εκατοστημόριο για να είναι υγιές;
Όχι! Αυτή ήταν η μεγαλύτερη παρανόησή μου. Το 50ό εκατοστημόριο είναι απλά ο μαθηματικός μέσος όρος, όχι σύστημα βαθμολόγησης. Η παιδίατρός μου είπε ότι ένα μωρό που ακολουθεί χαρούμενα το 15ο εκατοστημόριο είναι εξίσου υγιές με ένα μωρό που ακολουθεί το 85ο. Απλά είναι διαφορετικοί άνθρωποι που φορά