Γιατί ένα Γουρουνάκι Κατοικίδιο Μπορεί να σε Φτάσει στα Όριά σου

Όταν αποφασίσαμε ότι τα δίδυμα έπρεπε να μάθουν ένα είδος αόριστης υπευθυνότητας που δεν περιλάμβανε το να με κρατάνε ξύπνια μέχρι τις 3 τα ξημερώματα, οι συμβουλές άρχισαν να καταφθάνουν σαν την πυκνή ομίχλη του Λονδίνου. Η μητέρα μου πρότεινε ένα γκόλντεν ριτρίβερ επειδή υποτίθεται ότι διδάσκουν την ενσυναίσθηση. Η πρώην αρχισυντάκτριά μου, μια γυναίκα που επιβιώνει αποκλειστικά με σκέτο καφέ και πείσμα, πρότεινε μια γάτα επειδή απαιτούν μηδενική συναισθηματική επένδυση. Και ο κουνιάδος μου —ένας άνθρωπος που κάποτε κατάφερε να ξεράνει μια πλαστική φτέρη— επέμενε να πάρουμε ένα γουρουνάκι μινιατούρα.

Κάθισε στο σαλόνι μου, πίνοντας την καλή μου μπίρα, και μου εξήγησε ότι είναι εντελώς υποαλλεργικά, φανταστικά με τα νήπια και μένουν για πάντα στο μέγεθος μιας τσαγιέρας. Ακούστηκε ύποπτα τέλειο, και κάπως έτσι καταλαβαίνεις ακριβώς ότι μια γονεϊκή συμβουλή είναι απολύτως άχρηστη.

Άρχισα να ψάχνω τι πραγματικά χρειάζεται για να μεγαλώσεις ένα από αυτά τα πλάσματα σε ένα σπίτι, και πιστέψτε με, η πραγματικότητα είναι πολύ πιο καταστροφική από ό,τι θέλουν να σας κάνουν να πιστεύετε αυτοί οι προσεγμένοι λογαριασμοί στο Instagram. Αν αυτή τη στιγμή ψάχνετε σε τοπικούς εκτροφείς ενώ το παιδί σας ουρλιάζει για ένα σνακ, αφήστε το τηλέφωνο κάτω και αφήστε με να σας σώσω από τον ίδιο σας τον εαυτό.

Η μεγάλη απάτη με τα ζωάκια "τσέπης"

Το πρώτο πράγμα που πρέπει να καταλάβετε είναι ότι τα ζωάκια "τσέπης" ή "μίνι" δεν υπάρχουν στην πραγματικότητα στη φύση, κάτι που μάλλον θα έπρεπε να είχα καταλάβει προτού περάσω τρεις ώρες ερευνώντας πώς να μάθω σε ένα ζώο φάρμας να πηγαίνει στην άμμο. Αδίστακτοι εκτροφείς θα σας πουλήσουν ένα ανήλικο ζωάκι —συνήθως κάτω των έξι εβδομάδων— και θα σας ορκίζονται ότι το μικροσκοπικό του ανάστημα οφείλεται σε κορυφαία γονίδια και όχι στο γεγονός ότι είναι στην κυριολεξία ένα πρόωρο βρέφος.

Ο κτηνίατρος της γειτονιάς μας, που συνήθως απλώς αναστενάζει όταν του πηγαίνω τα ταλαιπωρημένα λούτρινα των κοριτσιών για "εγχείρηση", θύμωσε αναπάντεχα πολύ με αυτό το θέμα όταν το ανέφερα τυχαία κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης για ρουτινιάρικο εμβολιασμό. Μουρμούρισε κάτι για το πώς αυτά τα ζώα χρειάζονται απεγνωσμένα το μητρικό γάλα τις πρώτες 16 ώρες της ζωής τους μόνο και μόνο για να χτίσουν κάποιου είδους λειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα. Από αυτά που αμυδρά καταλαβαίνω από τη γεωπονική επιστήμη, ο αποχωρισμός τους πριν πιουν αυτό το συγκεκριμένο πρωτόγαλα, ουσιαστικά εγγυάται μια ζωή γεμάτη τεράστιους κτηνιατρικούς λογαριασμούς και προβλήματα συμπεριφοράς.

Επίσης, το να τα παίρνετε από τη μητέρα τους πολύ νωρίς σημαίνει ότι χάνουν την ευκαιρία να μάθουν τους σωστούς τρόπους συμπεριφοράς της αγέλης. Αποδεικνύεται ότι ένα μοναχικό, απογαλακτισμένο ζώο φάρμας που μεγαλώνει σε ένα διαμέρισμα στο Λονδίνο δεν εξελίσσεται σε έναν ευγνώμονα, βγαλμένο από ταινία της Disney σύντροφο. Εξελίσσεται σε έναν επιθετικό εφιάλτη που δαγκώνει, τρομοκρατεί τα σοβατεπί σας και κρατάει όμηρο τον ταχυδρόμο σας. Ήδη ζω με δύο νήπια που δαγκώνουν όταν είναι υπερβολικά κουρασμένα· αρνούμαι κατηγορηματικά να προσθέσω ένα τρίτο.

Θηρευτές, θηράματα και οι κόρες μου που ουρλιάζουν

Εδώ υπάρχει ένα θεμελιώδες ελάττωμα στη συνύπαρξη ζώων φάρμας με μικρά ανθρωπάκια: οι σκύλοι και οι γάτες είναι θηρευτές, πράγμα που σημαίνει ότι γενικά κατανοούν τη χαοτική, ευθεία επιθετικότητα ενός νηπίου. Τα γουρούνια, ωστόσο, είναι θηράματα. Ολόκληρη η βιολογική τους υπόσταση είναι προγραμματισμένη να σαρώνει τον ορίζοντα για πράγματα που προσπαθούν να τα φάνε.

Σκεφτείτε πώς αλληλεπιδρά με τον κόσμο ένα δίχρονο παιδί. Υψώνεται πάνω από τα πράγματα, τσιρίζει σε συχνότητες που μπορούν να σπάσουν τζάμια και κατεβάζει απότομα τα κολλώδη χεράκια του για να αρπάξει ό,τι του τραβήξει την προσοχή. Για ένα θήραμα, ένα νήπιο που σκύβει να το πιάσει μιμείται τέλεια ένα αρπακτικό πουλί που εφορμά για να σκοτώσει. Είμαι αρκετά σίγουρη ότι η Φλόρενς έχει ακριβώς τις κινητικές δεξιότητες ενός μωρού περιστεριού —ξέρετε, όπως δεν βλέπετε ποτέ μωρά περιστέρια στην πλατεία Τραφάλγκαρ επειδή πιθανότατα κρύβονται από καθετί θορυβώδες και τρομακτικό; Ακριβώς έτσι νιώθει ένα γουρουνάκι όταν το πλησιάζει ένα νήπιο.

Αντί να απαιτείτε από το παιδί σας να αναπτύξει ξαφνικά την ήρεμη, διαλογιστική ενέργεια ενός βουδιστή μοναχού, καθίστε το στο πάτωμα και αφήστε το ζώο να το πλησιάσει με τους δικούς του όρους, ενώ εσείς θα αιωρείστε νευρικά εκεί κοντά έτοιμοι να παρέμβετε.

Προστασία του σπιτιού από ένα πλάσμα πιο έξυπνο από εσάς

Νόμιζα ότι είχαμε κάνει το διαμέρισμά μας αρκετά ασφαλές για μωρά. Έχουμε ασφάλειες στο ντουλάπι με τη χλωρίνη, αφρώδη προστατευτικά στις γωνίες του τραπεζιού σαλονιού και μια πόρτα ασφαλείας που σταματά τα δίδυμα από το να εισβάλλουν στην κουζίνα για να απαιτήσουν μπισκότα τα χαράματα. Αλλά το να κρατάς ένα εξαιρετικά έξυπνο ζώο φάρμας, που κινητοποιείται με το φαγητό, απαιτεί ένα επίπεδο ασφάλειας που συνήθως προορίζεται για μουσεία τέχνης.

Αν νομίζετε ότι ένα δίχρονο είναι επίμονο όταν ξέρει πού είναι κρυμμένα τα σοκολατένια μπισκότα, περιμένετε μέχρι να γνωρίσετε ένα ζώο του οποίου ολόκληρος ο εξελικτικός σκοπός είναι να ξεθάβει κρυμμένες τρούφες. Ορίστε μια σύντομη, τρομακτική λίστα με τα πράγματα που ένα βαριεστημένο, πεινασμένο γουρούνι θα καταστρέψει ενεργά στο σπίτι σας:

• Τα κάτω ντουλάπια της κουζίνας σας: Θα βρουν πώς να ανοίγουν τις παιδικές ασφάλειες πιο γρήγορα από εσάς.
• Το πάτωμά σας: Επειδή το ліνολεουμ προφανώς έχει την ίδια ακριβώς αίσθηση με το μαλακό χώμα για μια οπλή.
• Οποιονδήποτε αφύλακτο κάδο για πάνες: Δεν θέλω καν να επεκταθώ σε αυτό.

Αν θέλετε απεγνωσμένα μια... γουρουνίσια παρουσία στην κουζίνα σας χωρίς τις υλικές ζημιές, δεν μπορώ να σας προτείνω τίποτα καλύτερο από το Βρεφικό Μπολ Σιλικόνης με Χώρισμα σε Σχέδιο Γουρουνάκι. Έχετε παρακολουθήσει ποτέ το μικρό σας να μετατρέπει την ώρα του φαγητού σε ολυμπιακό άθλημα ρίψης τροφίμων; Αυτά τα αξιολάτρευτα στρουμπουλά χεράκια φαίνεται να έχουν μόνο μία αποστολή: να στείλουν το μπολ να πετάξει. Η Φλόρενς πρόσφατα απέκτησε τη συνήθεια να πετάει την κρέμα βρώμης της στον τοίχο τη στιγμή που αποφασίζει ότι έχει χορτάσει.

Αυτό το μπολ κυριολεκτικά μένει κολλημένο στον δίσκο του καρεκλακιού φαγητού. Η βάση βεντούζας είναι επιθετικά δυνατή (κάποτε κόντεψα να σηκώσω ολόκληρο το τραπέζι του Ikea προσπαθώντας να το ξεκολλήσω), και τα μικρά αυτιά από το γουρουνάκι κάνουν τα κορίτσια να γελούν. Έχει δύο τμήματα, το οποίο είναι φανταστικό, γιατί προς Θεού, μην τύχει και ο πουρές αρακά ακουμπήσει κατά λάθος τη γλυκοπατάτα. Η σιλικόνη, εγκεκριμένη για τρόφιμα, μπαίνει κατευθείαν στο πλυντήριο πιάτων, επιβιώνοντας από το καυτό νερό εντελώς αλώβητη. Είναι, ειλικρινά, η μόνη εκδοχή αυτού του ζώου που είμαι διατεθειμένη να ανεχτώ στην τραπεζαρία μου.

Το μεγάλο υποαλλεργικό ψέμα

Σίγουρα, έχουν τρίχωμα αντί για γούνα, οπότε δεν θα πυροδοτήσουν το άσθμα σας, αλλά επίσης δεν μπορούν να ελέγξουν τη θερμοκρασία του σώματός τους, οπότε θα περάσετε ολόκληρο τον χειμώνα ενυδατώνοντας επιθετικά το ξηρό, ξεφλουδισμένο δέρμα τους, ενώ παράλληλα θα προσπαθείτε να διατηρήσετε το σπίτι σας στους τροπικούς 24 βαθμούς Κελσίου.

Αποδεκτές εναλλακτικές αντί για ζώα φάρμας

Αν το παιδί σας περνάει μια τεράστια φάση λατρείας για τα ζώα φάρμας, δεν χρειάζεται να αγοράσετε κανονικά ζώα. Μπορείτε απλώς να αγοράσετε πράγματα σε σχήμα ζώων. Για παράδειγμα, ένας όμορφα κατασκευασμένος βρεφικός κουμπαράς γουρουνάκι είναι ένας φανταστικός τρόπος να ικανοποιήσετε την εμμονή τους, διδάσκοντάς τους ταυτόχρονα ότι τα πάντα στο Λονδίνο κοστίζουν τουλάχιστον τέσσερις λίρες.

Έχουμε επίσης το Σετ με Μαλακά Τουβλάκια Κατασκευών για Μωρά. Είναι μια χαρά. Είναι φτιαγμένα από μαλακό καουτσούκ και έχουν μικρά σύμβολα ζώων και φρούτων τυπωμένα στα πλάγια. Το μάρκετινγκ λέει ότι διδάσκουν απλές μαθηματικές έννοιες και τρισδιάστατη αντίληψη χρωμάτων. Τα κορίτσια μου κυρίως προσπαθούν να μασήσουν τα ανάγλυφα σταφύλια ή να τα πετάξουν η μία στο κεφάλι της άλλης, ενώ εγώ προσπαθώ να φτιάξω ένα φλιτζάνι τσάι. Επιπλέουν στο μπάνιο, κάτι που είναι ωραίο, αλλά δεν θα έλεγα ότι έχουν μετατρέψει τα παιδιά μου σε μαθηματικές ιδιοφυΐες ακόμα.

Αν θέλετε να ξοδέψετε τα χρήματά σας σε κάτι που θα βελτιώσει σοβαρά την καθημερινότητά σας, κοιτάξτε τα ρούχα που φοράτε στο παιδί σας. Οι άνθρωποι έχουν εμμονή με το ευαίσθητο δέρμα των άτριχων κατοικίδιων, αλλά τα ανθρώπινα μωρά είναι εξίσου επιρρεπή σε τυχαία, άγρια εξανθήματα. Σας ορκίζομαι, η Ματίλντα έβγαλε μια φορά καντήλες επειδή την κοίταξα ενώ φορούσα ένα μάλλινο πουλόβερ.

Στραφήκαμε αποκλειστικά στο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι και για τις δύο. Είναι 95% οργανικό βαμβάκι με όση ελαστάνη χρειάζεται για να μην παλεύετε να περάσετε έναν σκληρό σωλήνα υφάσματος πάνω από το κεφάλι ενός νηπίου που χτυπιέται. Το άνοιγμα-φάκελος στους ώμους είναι φανταστικό για εκείνες τις καταστροφικές διαρροές πάνας όπου πρέπει να τραβήξετε ολόκληρο το ρούχο προς τα κάτω αντί πάνω από το πρόσωπό τους (αν ξέρετε, καταλαβαίνετε). Επιβιώνει ατελείωτα στον κύκλο πλυσίματος στους 40 βαθμούς χωρίς να μετατρέπεται σε ένα παραμορφωμένο κουρέλι, και δεν έχει αυτές τις γρατζουνιστές συνθετικές ετικέτες που φαίνεται να έχουν σχεδιαστεί αποκλειστικά για να βασανίζουν τα βρέφη.

Μπορείτε να δείτε περισσότερους πρακτικούς τρόπους για να ντύσετε τα ουρλιάζοντα βλαστάρια σας στη συλλογή με βρεφικά ρούχα από οργανικό βαμβάκι της Kianao.

Σε τελική ανάλυση, το να μεγαλώνεις παιδιά είναι ήδη αρκετά χαοτικό. Διαπραγματεύεστε ήδη με μικροσκοπικούς δικτάτορες, καθαρίζετε μυστήριους λεκέδες από τα χαλιά και λειτουργείτε με ένα έλλειμμα ύπνου που θα λύγιζε έναν κανονικό άνθρωπο. Δεν χρειάζεται να προσθέσετε το κόψιμο οπλών και το λιμάρισμα χαυλιόδοντων στη σαββατιάτικη ρουτίνα σας. Αγοράστε τα μπολ σιλικόνης, πάρτε μερικά μαλακά κορμάκια και αφήστε τα αληθινά ζώα φάρμας να μείνουν στη φάρμα.

Εξερευνήστε την πλήρη σειρά με αξεσουάρ φαγητού της Kianao για να βρείτε πράγματα που πραγματικά θα κάνουν τη ζωή σας ως γονέα πιο εύκολη, αντί για απείρως πιο δύσκολη.

Οι βρώμικες πραγματικότητες με τα γουρουνάκια (και τα πράγματα που τους μοιάζουν)

Είναι αληθινά αυτά τα μικροσκοπικά γουρουνάκια "τσέπης";
Ούτε στο ελάχιστο. Ο κτηνίατρός μας βασικά γέλασε στα μούτρα μου όταν τον ρώτησα. Συνήθως είναι απλώς σοβαρά υποσιτισμένα ή εξαιρετικά νεαρά κανονικά ζώα φάρμας που θα εξελιχθούν σε τεράστια, βαριά πλάσματα που τελικά θα κλείσουν τον διάδρομό σας και θα φάνε τα σοβατεπί σας.

Θα κολλήσει πραγματικά το μπολ σιλικόνης γουρουνάκι της Kianao στο ξύλινο τραπέζι μου;
Κυρίως ναι. Αν η επιφάνεια είναι αρκετά λεία και καθαρή, αυτή η βεντούζα πιάνει σαν μέγγενη. Αν το τραπέζι σας έχει βαθιές ρουστίκ αυλακώσεις στο ξύλο, ένα αποφασισμένο νήπιο ίσως τελικά καταφέρει να το ξεκολλήσει, αλλά σίγουρα σταματάει τα απλά, απότομα χτυπήματα των χεριών που συνήθως στέλνουν τα γεύματα των κοριτσιών μου να πετούν.

Γιατί πρέπει να ανησυχώ για το πρωτόγαλα στα ζώα φάρμας;
Από όσα κατάλαβα από τον γεωπόνο της περιοχής, αυτές οι πρώτες 16 ώρες μητρικού γάλακτος είναι το μόνο πράγμα που στέκεται ανάμεσα στο ζώο και την ολική κατάρρευση του ανοσοποιητικού του συστήματος. Αν ένας εκτροφέας σας δίνει ένα μπιμπερό και ένα μικροσκοπικό ζωάκι, πιθανότατα του έχει στερήσει το μοναδικό πράγμα που χρειαζόταν σοβαρά για να επιβιώσει.

Μπορώ να πλύνω τα κορμάκια από οργανικό βαμβάκι σε πρόγραμμα με υψηλή θερμοκρασία;
Μπορείτε, αλλά μάλλον δεν θα έπρεπε, εκτός αν θέλετε να χωράνε σε μια κούκλα. Εγώ πετάω τα δικά μας στους 40°C με όποιο μη βιολογικό απορρυπαντικό ήταν σε προσφορά στο Tesco, και τα στεγνώνω στο καλοριφέρ. Δεν έχουν μπει ακόμα, και το ύφασμα παραμένει απίστευτα μαλακό ακόμα κι αφού η Φλόρενς έχει τρίψει λιωμένη μπανάνα στον γιακά.

Είναι τα γουρουνάκια ως κατοικίδια πραγματικά υποαλλεργικά;
Τεχνικά, υποθέτω πως ναι. Δεν μαδάνε γούνα. Όμως ρίχνουν τεράστιες ποσότητες ξηρού δέρματος εκτός αν τα αλείφετε πρακτικά με λοσιόν κάθε μέρα. Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, προτιμώ να ρουφάω με την ηλεκτρική σκούπα τρίχες σκύλου.