Η αλήθεια πίσω από τον χαμό: Γιατί τελικά επιλέξαμε σαλιάρες σιλικόνης

Αφήστε με να σας βάλω στο κλίμα. Είναι μια τυχαία Τρίτη του Νοεμβρίου το 2017. Η Μάγια είναι έξι μηνών και ξεκινάμε το μαγικό, αλλά και τρομακτικό ταξίδι του Baby-Led Weaning (καθοδηγούμενος απογαλακτισμός). Κάθομαι στο πάτωμα της κουζίνας στις 2 το μεσημέρι, φορώντας ένα γκρι κολάν εγκυμοσύνης με έναν μυστηριώδη λεκέ στο γόνατο, και πίνω την τρίτη μου κούπα μαύρο καφέ που έχει ξαναζεσταθεί τόσες φορές στον φούρνο μικροκυμάτων που κυριολεκτικά έχει γεύση από υγρά μπαταρίας. Η Μάγια κάθεται στο καρεκλάκι της, μοιάζει με αγγελούδι, και μόλις της έχω φορέσει μια πανέμορφη, κρεμ βιολογική λινή σαλιάρα γιατί έτρεφα την ψευδαίσθηση ότι η ζωή μου θα μπορούσε να μοιάζει με μινιμαλιστικό σουηδικό λογαριασμό στο Instagram.

Της έδωσα κομμάτια γλυκοπατάτας στον ατμό.

Μέσα σε ακριβώς τέσσερα δευτερόλεπτα, η γλυκοπατάτα είχε πολτοποιηθεί σε μια νέον πορτοκαλί πάστα. Την άλειψε στα μάτια της, στα μαλλιά της και επιθετικά πάνω στην πανέμορφη κρεμ λινή σαλιάρα. Δεν ανησύχησα ιδιαίτερα, απλά σκέφτηκα ότι θα την έπλενα αργότερα. Αλλά όταν τελικά την έβγαλα από πάνω της, η σαλιάρα είχε βαφτεί μόνιμα σε ένα ραδιενεργό πορτοκαλί χρώμα και μύριζε ελαφρώς ξινό γάλα και σάπια λαχανικά. Έπλυνα αυτό το χαζό κομμάτι υφάσματος τέσσερις φορές με κάθε γνωστό καθαριστικό λεκέδων που υπάρχει, και πάλι έμοιαζε με μικροσκοπική σκηνή εγκλήματος. Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι εκείνη ακριβώς τη στιγμή το μυαλό μου «έκαψε φλάντζα» και συνειδητοποίησα ότι οι υφασμάτινες σαλιάρες για στερεές τροφές είναι μια μορφή ψυχολογικού βασανιστηρίου, σχεδιασμένη να σπάσει το ηθικό των νέων μητέρων.

Πέταξα ολόκληρο το πακέτο με τις 15 "αισθητικά τέλειες" υφασμάτινες σαλιάρες που είχα βάλει στη λίστα δώρων μου. Τις πέταξα στα σκουπίδια σαν να ήταν ραδιενεργές.

Αν αυτή τη στιγμή στέκεστε μπροστά στον νεροχύτη σας τα μεσάνυχτα με μια οδοντόβουρτσα, τρίβοντας αβοκάντο από ένα βαμβακερό ύφασμα ενώ κλαίτε σιωπηλά για τον ελάχιστο ελεύθερο χρόνο που σας έχει απομείνει, σας παρακαλώ πετάξτε όλο αυτό τον τοξικό σωρό στα σκουπίδια και ελάτε μαζί μου στην επανάσταση των αδιάβροχων σαλιαρών.

Η κρίση πανικού στον διάδρομο των βρεφικών και το πρόβλημα με τις άχρηστες τσέπες

Μετά το μεγάλο περιστατικό με τη γλυκοπατάτα, έβαλα τη Μάγια στο καρότσι της, οδήγησα μέχρι το κοντινότερο πολυκατάστημα σε κατάσταση πανικού και άρχισα να διαβάζω μανιωδώς τις ετικέτες στον διάδρομο με τα βρεφικά είδη. Αγόρασα ένα πακέτο με τρεις σαλιάρες σιλικόνης της Cloud Island, επειδή είχαν κάτι χαριτωμένα παλ ουράνια τόξα πάνω τους και ήμουν απελπισμένη. Και εντάξει, ήταν μια χαρά. Σίγουρα ήταν μια αναβάθμιση σε σχέση με τον εφιάλτη του λινού υφάσματος, γιατί μπορούσα τουλάχιστον να τις σκουπίσω με χαρτί κουζίνας.

Αλλά το θέμα με τις φθηνές σαλιάρες σιλικόνης, για το οποίο κανείς δεν σε προειδοποιεί μέχρι να βρεθείς κυριολεκτικά να σκουπίζεις γλοιώδη αυγά σκραμπλ από τα πλακάκια της κουζίνας για τρίτη φορά μέσα στο ίδιο πρωινό, είναι ένα. Η δομή της τσέπης είναι το παν.

Αυτές οι πιο φθηνές σαλιάρες έχουν κάτι πολύ χαλαρές, επίπεδες τσέπες που απλώς ακουμπάνε πάνω στο στήθος του μωρού. Έτσι, όταν η Μάγια έριχνε ένα γλιστερό κομμάτι μπανάνας, η τσέπη απλώς με κορόιδευε, έμενε εντελώς κλειστή, και η μπανάνα αναπηδούσε στο στήθος της σαν σε τραμπολίνο για να προσγειωθεί κατευθείαν στο γυμνό μου πόδι. Αηδία. Είχα ΕΞΟΡΓΙΣΤΕΙ. Μια σαλιάρα χωρίς μια στιβαρή, ανοιχτή τσέπη που να τα πιάνει όλα, δεν είναι σαλιάρα, είναι απλώς μια αδιάβροχη ποδιά που κατευθύνει τον χαμό κατευθείαν στην αγκαλιά σου. Ο άντρας μου μάλιστα ανέπτυξε μια περίεργη εμμονή με τις τσέπες στις σαλιάρες μετά από αυτό, σε σημείο που πλησίαζε τις σαλιάρες στα καταστήματα και τις ζουλούσε για να δοκιμάσει τη δομική τους ακεραιότητα, πράγμα που είναι ντροπιαστικό, αλλά ειλικρινά είχε δίκιο.

Μια καλή αδιάβροχη σαλιάρα σιλικόνης έχει μια τσέπη που λειτουργεί σαν ορθάνοιχτο στόμα πελεκάνου, μένοντας ορθάνοιχτη και πιάνοντας όλες τις παράπλευρες απώλειες πριν χτυπήσουν στο πάτωμα. Τα σκρατς (velcro) στις υφασμάτινες σαλιάρες είναι έργο του διαβόλου, γιατί καταστρέφουν τα ακριβά μου κολάν της γιόγκα στο πλυντήριο και μαζεύουν περίεργα χνούδια, οπότε μείνετε σταθεροί στα ενσωματωμένα κουμπώματα σιλικόνης.

Τι μου είπε η παιδίατρος για το επιστημονικό κομμάτι

Όταν ήμουν έγκυος στον Λίο τρία χρόνια αργότερα, με χτύπησε το αναπόφευκτο άγχος του δεύτερου παιδιού για τις τοξίνες και τα πλαστικά. Διάβαζα κάτι τρομακτικά άρθρα για μικροπλαστικά και χημικές αναθυμιάσεις στις 3 τα ξημερώματα. Το ανέφερα στην παιδίατρό μου, την κυρία Άρις, η οποία με κοίταξε πάνω από τα γυαλιά της, ενώ εγώ ρουφούσα νευρικά τον παγωμένο μου καφέ.

Ουσιαστικά μου εξήγησε ότι όλα τα μαλακά υλικά δεν είναι ίδια, και είπε ότι πρέπει να αναζητούμε 100% σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα (food-grade). Από ό,τι αμυδρά κατάλαβα —και κόντεψα να κοπώ στη χημεία στο λύκειο, οπότε κρατήστε μια πισινή— η πραγματική σιλικόνη δεν είναι καθόλου πλαστικό. Είναι φτιαγμένη από διοξείδιο του πυριτίου, το οποίο είναι ουσιαστικά άμμος, μαζί με οξυγόνο και άνθρακα. Δεν διασπάται σε αυτά τα τρομακτικά μικροπλαστικά που τρυπώνουν παντού.

Αλλά ανέφερε επίσης κάτι για το πώς η φθηνή σιλικόνη χρησιμοποιεί χημικά πρόσθετα ή είναι "πολυμερισμένη με κασσίτερο" (tin-cured), το οποίο ακούγεται κάπως σαν πρόβλημα με κονσέρβες, αλλά προφανώς αφήνει πίσω του χημικά υποπροϊόντα. Είπε να ψάχνω για σιλικόνη πολυμερισμένη με πλατίνα (platinum-cured), γιατί είναι η απολύτως πιο καθαρή εκδοχή και δεν απελευθερώνει περίεργες ουσίες όταν ζεσταίνεται. Έτσι τώρα είμαι αυτή η τρελή που βεβαιώνεται ότι ό,τι βάζουν τα παιδιά της στο στόμα τους είναι της υψηλότερης δυνατής ποιότητας, επειδή το άγχος μου κυριολεκτικά το απαιτεί.

Φτιάχνοντας ένα κιτ επιβίωσης για το φαγητό που δεν θα σας κάνει να κλαίτε

Αφού τακτοποιήσετε το θέμα της σαλιάρας, πρέπει κατά κάποιο τρόπο να ανανεώσετε και τον υπόλοιπο εξοπλισμό, γιατί το να έχετε μια σαλιάρα που καθαρίζεται εύκολα δεν βοηθάει καθόλου αν το παιδί σας εξακολουθεί να πετάει το μπολ του στην άλλη άκρη του δωματίου σαν μικροσκοπικός, επιθετικός πρωταθλητής φρίσμπι. Όταν ο Λίο ήταν περίπου 9 μηνών, πέρασε μια φάση όπου το αγαπημένο του παιχνίδι ήταν "κοιτάζω το πρόσωπο της μαμάς να γίνεται κατακόκκινο όταν πετάω το πιάτο μου".

Τελικά ξύπνησα και άρχισα να χρησιμοποιώ το Βρεφικό Μπολ Σιλικόνης με Βάση Βεντούζα από την Kianao. Η δύναμη της βεντούζας σε αυτό το πράγμα είναι ειλικρινά κωμική. Ο σύζυγός μου, που νομίζει ότι είναι πολύ δυνατός, κόντεψε να πάθει θλάση στον καρπό προσπαθώντας να το ξεκολλήσει από τη νησίδα της κουζίνας μας, γιατί δεν κατάλαβε ότι απλά πρέπει να σηκώσεις τη μικρή κρυφή προεξοχή. Ο Λίο καθόταν εκεί, πιάνοντας την άκρη του μπολ και με τα δύο χέρια, τραβώντας με όλη του τη βρεφική δύναμη, και το μπολ απλά έμενε στη θέση του. Ήταν μια τεράστια νίκη για την ψυχική μου υγεία. Συν το ότι οι άκρες είναι αρκετά κυρτές προς τα μέσα, ώστε όταν καρφώνει επιθετικά την κρέμα βρώμης του, αυτή να πέφτει πίσω στο μπολ αντί για το πάτωμα.

Μιλώντας για επιθέσεις με κουτάλια, ας μιλήσουμε για τα μαχαιροπίρουνα. Έχω ένα νεκροταφείο από περίεργα πλαστικά κουτάλια στο συρτάρι μου που μασήθηκαν μέχρι θανάτου ή έλιωσαν στο πλυντήριο πιάτων. Τελικά στραφήκαμε στο Σετ Βρεφικό Κουτάλι και Πιρούνι από Μπαμπού και έχω ένα περίεργο πάθος για αυτά. Η λαβή είναι από χοντρό μπαμπού, το οποίο είναι σούπερ ελαφρύ, αλλά η άκρη είναι από αυτή την πολύ μαλακή σιλικόνη τροφίμων. Όταν ο Λίο μάθαινε να τρώει μόνος του, είχε μηδενικό συντονισμό και μοιραία έσπρωχνε το κουτάλι πολύ βαθιά στο στόμα του ή χτυπούσε το πρόσωπό του με αυτό. Επειδή η άκρη είναι από μαλακή σιλικόνη, δεν πλήγωσε ποτέ τα ούλα του. Τις περισσότερες φορές απλά το μασούσε σαν παιχνίδι οδοντοφυΐας.

Οφείλω να πω ότι δοκιμάσαμε επίσης το Μπολ Σιλικόνης Αρκουδάκι με Βεντούζα επειδή, προφανώς, έχει χαριτωμένα μικρά αυτάκια αρκούδας και έχω μια αδυναμία στα αισθητικά όμορφα βρεφικά είδη. Έχει την ίδια εκπληκτική βεντούζα, αλλά ο Λίο κατάλαβε ότι μπορούσε να πιάσει τα αυτάκια της αρκούδας για να βάλει έξτρα δύναμη προσπαθώντας να ξεριζώσει το μπολ από το τραπέζι. Δεν τα κατάφερε ποτέ, αλλά του έδωσε μια βολική λαβή για να κρατιέται ενώ μου ούρλιαζε για περισσότερα βατόμουρα. Είναι χαριτωμένο, αλλά αν έχετε ένα μωρό που βλέπει την ώρα του φαγητού σαν πεδίο τακτικής μάχης, ίσως είναι καλύτερο να μείνετε στο στρογγυλό.

Αν είστε κι εσείς εγκλωβισμένοι στα χαρακώματα του baby-led weaning και θέλετε να βρείτε πράγματα που πραγματικά επιβιώνουν στο πλυντήριο πιάτων, ίσως πρέπει να ρίξετε μια ματιά στη Συλλογή για Στερεές Τροφές και Finger Foods της Kianao.

Η κατάσταση με το πλυντήριο πιάτων και η εμμονή μου με τις συσκευές

Ο κόσμος πάντα με ρωτάει στα μηνύματα στο Instagram: είναι οι σαλιάρες σιλικόνης ασφαλείς για το πλυντήριο πιάτων; Και κυριολεκτικά γελάω δυνατά μπροστά στην οθόνη του κινητού μου. Θεέ μου, ναι.

Αν κάτι μπει στο σπίτι μου και δεν μπορεί να επιβιώσει στο πάνω ράφι του πλυντηρίου πιάτων μου στο βαρύ πρόγραμμα αποστείρωσης, είναι νεκρό για μένα. Δεν πλένω τίποτα στο χέρι. Δεν πλένω στο χέρι ούτε τα δικά μου ποτήρια του κρασιού. Το απόλυτα καλύτερο μέρος της μετάβασης στη σιλικόνη είναι η ρουτίνα στο τέλος του γεύματος. Βγάζω τη σαλιάρα από τον Λίο, αδειάζω την τεράστια συλλογή από μασημένες κόρες ψωμιού και μουλιασμένα μπιζέλια από την τσέπη-πελεκάνο απευθείας στα σκουπίδια, και πετάω ολόκληρη τη σαλιάρα στο πάνω ράφι του πλυντηρίου πιάτων δίπλα στο μπολ με τη βεντούζα.

Αυτό ήταν. Ούτε μούλιασμα. Ούτε χημικά καθαριστικά λεκέδων. Ούτε προσευχές στους θεούς της μπουγάδας για να φύγουν οι λεκέδες από τα βατόμουρα στον ήλιο.

Και επειδή η υψηλής ποιότητας σιλικόνη τροφίμων είναι ανθεκτική στη θερμότητα μέχρι κάποια τρελή θερμοκρασία, δεν λιώνει, δεν παραμορφώνεται και οι μικρές τρύπες για τα κουμπώματα δεν ξεχειλώνουν. Απλά βγαίνει μια ώρα αργότερα χωρίς να μυρίζει απολύτως τίποτα και μοιάζοντας σαν ολοκαίνουργια. Είναι σκέτη μαγεία.

Η παιδίατρός μου ανέφερε επίσης ότι ο σχεδιασμός με την ανοιχτή τσέπη που έχουν αυτές οι σαλιάρες είναι απίστευτα καλός για την ανάπτυξή τους. Όταν τα μωρά ρίχνουν ένα γλιστερό κομμάτι ζυμαρικού στην τσέπη, πρέπει να κοιτάξουν κάτω, να το εντοπίσουν και να χρησιμοποιήσουν τη λαβή με τον δείκτη και τον αντίχειρα για να το ψαρέψουν. Είναι σαν μια ενσωματωμένη δραστηριότητα λεπτής κινητικότητας που τα κρατάει απασχολημένα για πέντε επιπλέον λεπτά, ώστε να μπορέσω να τελειώσω τον κρύο καφέ μου. Win-win κατάσταση.

Τέλος πάντων, σταματήστε να αφήνετε τις μπουγάδες να σας καταστρέφουν τη ζωή. Πραγματικά δεν χρειάζεστε ένα τεράστιο απόθεμα από άχρηστες υφασμάτινες σαλιάρες να σας πιάνουν χώρο στα συρτάρια σας. Ανακτήστε τα απογεύματά σας, σώστε την ψυχική σας υγεία και αγοράστε τα απαραίτητα είδη φαγητού της Kianao εδώ.

Συχνές Ερωτήσεις για τον Χαμό την Ώρα του Φαγητού (από έναν κουρασμένο γονιό προς έναν άλλον)

Πόσες σαλιάρες σιλικόνης χρειάζομαι, ρεαλιστικά;

Ειλικρινά; Δύο. Ίσως τρεις αν έχετε διώροφο σπίτι και χάνετε συνέχεια πράγματα κάτω από τον καναπέ. Όταν χρησιμοποιούσα υφασμάτινες σαλιάρες, χαλούσα περίπου πέντε την ημέρα και είχα ένα απόθεμα από είκοσι που ήταν συνεχώς στο καλάθι των απλύτων μυρίζοντας σαν ξινό τυρί. Με τη σιλικόνη, απλά την ξεπλένετε στον νεροχύτη ή τη σκουπίζετε με μια βρεγμένη πετσέτα μετά το πρωινό, και είναι στεγνή και έτοιμη για το μεσημεριανό. Το δύο είναι ο μαγικός αριθμός, ώστε να έχετε πάντα μια δεύτερη πρόχειρη όσο η άλλη πλένεται στο πλυντήριο πιάτων.

Μπαίνουν στ' αλήθεια με ασφάλεια στο πλυντήριο πιάτων;

Ναι, απόλυτα. Η 100% σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα δεν θα λιώσει ούτε θα αλλοιωθεί στο πλυντήριο πιάτων. Εγώ πετάω τη δική μου στο πάνω ράφι κυριολεκτικά κάθε βράδυ. Απλά βεβαιωθείτε ότι δεν την έχετε στριμώξει κατά λάθος κοντά στην εκτεθειμένη αντίσταση θέρμανσης στον πάτο ενός παλιού πλυντηρίου πιάτων, αλλά κατά τα άλλα, αφήστε το μηχάνημα να κάνει τη βρώμικη δουλειά. Αρνούμαι να τις πλύνω στο χέρι.

Τα παλιά μου πιάτα σιλικόνης έχουν γεύση σαπουνιού, θα μυρίζουν σαπούνι και οι σαλιάρες;

Αχ, αυτή η μυρωδιά του σαπουνιού-φάντασμα είναι ό,τι χειρότερο! Η σιλικόνη είναι εντελώς μη πορώδης, αλλά μερικές φορές μπορεί να συγκρατήσει τα έλαια από τα έντονα αρωματισμένα απορρυπαντικά πιάτων. Μου συνέβη αυτό με ένα φθηνό πιάτο κάποτε και τα μακαρόνια είχαν γεύση από αεράκι λεβάντας. Αηδία. Αν οι σαλιάρες ή τα μπολ σας αρχίσουν να μυρίζουν σαν το απορρυπαντικό σας, απλά βράστε τα σε νερό για περίπου δέκα λεπτά ή ψήστε τα στον φούρνο στους 120 βαθμούς για λίγο, ώστε να καούν τα έλαια του σαπουνιού. Και ειλικρινά, απλώς αλλάξτε σε ένα άοσμο, διάφανο απορρυπαντικό πιάτων για τα βρεφικά είδη. Λύνει το πρόβλημα εντελώς.

Κάνουν για στρουμπουλά μωράκια;

Η Μάγια είχε τεράστιες δίπλες στον λαιμό. Έμοιαζε με το αξιολάτρευτο ξαδερφάκι του ανθρωπάκου της Michelin μέχρι τους δεκαοκτώ μήνες. Οι άκαμπτες σαλιάρες με σκρατς (velcro) συνήθιζαν να χώνονται στον λαιμό της και να αφήνουν κόκκινα σημάδια, αλλά η σιλικόνη είναι εξαιρετικά μαλακή και εφαρμόζει πολύ όμορφα. Επιπλέον, τα μικρά κουμπώματα στο πίσω μέρος έχουν περίπου τέσσερις διαφορετικές τρύπες μεγέθους, οπότε μπορείτε να την προσαρμόσετε για να ταιριάζει στον μικροσκοπικό λαιμό ενός μωρού έξι μηνών ή στον ογκώδη λαιμό ενός νηπίου χωρίς να το πνίγει. Μεγαλώνει μαζί τους, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα χρειαστεί να αγοράσετε ξανά άλλη σαλιάρα ποτέ.