Η επεισοδιακή μου εμπειρία με τον μάρσιπο Tula (Και γιατί τον κράτησα)

Είχε 39 βαθμούς Κελσίου έναν Ιούλιο, ακριβώς στη μέση ενός πάρκινγκ ενός Target στην επαρχία του Τέξας, και τα χέρια μου είχαν λυγίσει προς τα πίσω σαν μπαγιάτικο πρέτσελ. Γερνούσα βαριά πάνω στο πλαϊνό του μίνι βαν μου, μουσκεύοντας τον ιδρώτα στο μπλουζάκι μου, προσπαθώντας απεγνωσμένα να κουμπώσω ένα πλαστικό κλιπ ανάμεσα στις ωμοπλάτες μου. Ο μεγάλος μου γιος είχε ένα ξέσπασμα θυμού επιπέδου τέσσερα κοντά στο παιδικό κάθισμα αυτοκινήτου επειδή δεν τον άφηνα να φάει μια πεταμένη τηγανιτή πατάτα από την άσφαλτο, και το νεογέννητο που ήταν δεμένο στο στήθος μου ούρλιαζε σαν σειρήνα. Θυμάμαι να κοιτάζω τον ουρανό, καταριώμενη κάθε αψεγάδιαστη influencer του Instagram που έκανε ποτέ το babywearing (το να φοράς το μωρό σου) να μοιάζει με γαλήνια, αβίαστη βόλτα στο λιβάδι.

Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας από την αρχή. Το να πληρώσω σχεδόν διακόσια δολάρια για κάτι που ουσιαστικά είναι ένα εξαιρετικά σχεδιασμένο πάνινο σακίδιο με έκανε να θέλω να κάνω εμετό. Όταν διατηρείς ένα μικρό μαγαζάκι στο Etsy από το δωμάτιο ξένων και έχεις τρία παιδιά κάτω των πέντε ετών, αυτά τα χρήματα είναι μεγάλο θέμα. Αλλά η μέση μου ούρλιαζε, ο μεγάλος μου γιος ήταν ένας απόλυτος μπελάς και χρειαζόμουν και τα δυο μου χέρια ελεύθερα μόνο και μόνο για να επιβιώσω τις ώρες μεταξύ πρωινού και μεσημεριανού ύπνου.

Τι μου μουρμούρισε πραγματικά η παιδίατρος για τους γοφούς

Με το πρώτο μου παιδί, χρησιμοποίησα έναν φθηνό, μεταχειρισμένο μάρσιπο που πήρα από ένα παζάρι. Ήταν το πειραματόζωό μου, να 'ναι καλά. Τον έδενα μέσα, και τα μικρά του ποδαράκια απλώς κρέμονταν προς τα κάτω σαν πάνινη κούκλα. Νόμιζα ότι ήταν εντάξει, μέχρι που η μέση μου "κλείδωσε" μόνιμα και εκείνος άρχισε να ουρλιάζει κάθε φορά που τον έβαζα μέσα. Η μαμά μου, μου είπε να τον τυλίξω απλά με ένα χοντρό πάπλωμα και να το δέσω στον ώμο μου, όπως έκανε η γιαγιά μου, το οποίο ακουγόταν σαν ένας φανταστικός τρόπος για να ρίξεις κατά λάθος ένα βρέφος στο πάτωμα με τα πλακάκια.

Όταν ήρθε το τρίτο μωρό, η παιδίατρός μου, η γιατρός Ντέιβις, με κοίταξε πάνω από τα γυαλιά της και μουρμούρισε κάτι για δυσπλασία ισχίου και πώς ένα μωρό πρέπει να κάθεται σε μια στάση "Μ" αντί να κρέμεται από τον καβάλο του. Ακουγόταν τρομακτικό, αν και ειλικρινά, ήταν όλα τυλιγμένα σε ιατρική ορολογία την οποία καταλάβαινα μόνο κατά το ήμισυ, ενώ προσπαθούσα να αποτρέψω το μικρό μου από το να γλείψει το πάτωμα του ιατρείου. Υποθέτω ότι το να κρατάνε τα γόνατά τους πιο ψηλά από τον ποπό τους κάνει κάτι για να προστατεύσει τις αρθρώσεις των ισχίων από το να βγουν από τη θέση τους, αλλά κυρίως παρατήρησα ότι εκείνη σταμάτησε να κλαίει όταν τα ποδαράκια της ήταν ανεβασμένα σαν μικρό βατραχάκι σε έναν σωστό εργονομικό μάρσιπο.

Οπότε άρχισα να το ψάχνω. Χάθηκα σε έναν μεταμεσονύχτιο λαβύρινθο από κριτικές και κατέληξα να αγοράσω το μοντέλο Explore από την Tula, επειδή υποτίθεται ότι σου επέτρεπε να τα μεταφέρεις κοιτώντας προς τα μέσα, προς τα έξω και στην πλάτη σου. Μου φάνηκε σαν τεράστιο ρίσκο.

Η μεγάλη συνωμοσία της πίσω αγκράφας

Επιτρέψτε μου να μιλήσω για λίγο για το πάνω πίσω κλιπ, επειδή κανείς δεν σε προειδοποιεί γι' αυτό. Όταν βγάζεις για πρώτη φορά αυτόν τον μάρσιπο από το κουτί, νιώθεις ότι είναι απίστευτα καλοφτιαγμένος. Το ύφασμα είναι χοντρό, η ζώνη μέσης είναι στιβαρή, και μετά βάζεις το μωρό μέσα, τραβάς τους ιμάντες των ώμων προς τα πάνω και συνειδητοποιείς ότι πρέπει να περάσεις τα χέρια σου πάνω από τους ώμους σου και να κουμπώσεις ένα μικροσκοπικό πλαστικό κλιπ ακριβώς στη μέση των ωμοπλατών σου.

Ποιος το σχεδίασε αυτό; Σοβαρά τώρα, χρειάζεσαι την περιστροφική ευελιξία μιας κουκουβάγιας για να φτάσεις αυτό το ρημάδι. Τις πρώτες δύο εβδομάδες, έπρεπε να περιμένω τον άντρα μου να γυρίσει από τη δουλειά μόνο και μόνο για να με κουμπώσει στον μάρσιπο, γεγονός που ακυρώνει εντελώς τον σκοπό της ανεξάρτητης πρωινής φροντίδας του παιδιού. Ήμουν έξαλλη. Στεκόμουν στην κουζίνα, δεμένη αλλά ακούμπωτη, κρατώντας σφιχτά τους ιμάντες των ώμων με τα χέρια μου σαν να κρατούσα κορδόνια αλεξίπτωτου, φωνάζοντας στον σκύλο να κάνει στην άκρη.

Μετά έμαθα για τη "μέθοδο του t-shirt" σε ένα τυχαίο μεταμεσονύχτιο φόρουμ. Κουμπώνεις τον πίσω ιμάντα *πριν* φορέσεις ολόκληρο το μαραφέτι. Χαλαρώνεις εντελώς τους ιμάντες των ώμων, περνάς τη δεμένη θηλιά πάνω από το κεφάλι σου σαν t-shirt, βάζεις το παιδί μέσα στον μάρσιπο και τραβάς τους ιμάντες σφιχτά κάτω από τα χέρια σου. Άλλαξε εντελώς τη ζωή μου και με εμπόδισε από το να τα πακετάρω όλα και να ζητήσω επιστροφή χρημάτων. Και ναι, δεν έχει μαξιλαράκι οσφυϊκής υποστήριξης, αλλά δεν πειράζει, απλά σφίγγω περισσότερο τον ιμάντα της μέσης και προχωράω τη ζωή μου.

Ρούχα που πραγματικά βολεύουν σε αυτόν τον μάρσιπο

Ένα πράγμα που μαθαίνεις πολύ γρήγορα όταν έχεις έναν άλλον άνθρωπο δεμένο στο στήθος σου για τρεις ώρες ενώ πακετάρεις παραγγελίες για το Etsy, είναι ότι τα ρούχα έχουν σημασία. Και τα δικά σου και τα δικά τους.

Για τις φωτογραφίες των τριών μηνών της κόρης μου, αγόρασα αυτό το απολύτως υπέροχο Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι με Κυματιστά Μανίκια. Έχει αυτούς τους λεπτούς μικρούς ώμους με βολάν που είναι τόσο γλυκοί όταν απλά κυλιέται στο χαλάκι δραστηριοτήτων της. Αλλά επιτρέψτε μου να σας πω, το να στριμώξεις ένα παιδί που φοράει κυματιστά μανίκια σε έναν δομημένο μάρσιπο είναι η συνταγή για μια τσαλακωμένη, συμπιεσμένη καταστροφή. Οι χοντροί πάνινοι ιμάντες του μάρσιπου συνέθλιψαν εντελώς τα βολάν στις μασχάλες της, κάνοντάς την να μοιάζει με γκρινιάρικο, στριμωγμένο παίκτη του ράγκμπι. Τα βολάν μαζεύτηκαν, ζεστάθηκε, και όλη η κομψή αισθητική είχε καταστραφεί εντελώς μέχρι να φτάσουμε στο ταχυδρομείο.

Κατάλαβα ότι έπρεπε να αφήσω τα φανταχτερά μανίκια για τις μέρες που χρησιμοποιώ τον μάρσιπο. Τελικά κατέληξα να χρησιμοποιώ αποκλειστικά το Αμάνικο Βρεφικό Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι. Κοιτάξτε, δεν είναι και τίποτα το ιδιαίτερο οπτικά -είναι κυριολεκτικά ένα απλό, ίσιο φορμάκι- αλλά είναι απολύτως σωτήριο για το babywearing στη ζέστη του καλοκαιριού. Κάθεται τέλεια και επίπεδα κάτω από το πάνελ του μάρσιπου, αναπνέει απίστευτα καλά και δεν μαζεύεται κάτω από τα χέρια της. Επιπλέον, το οργανικό βαμβάκι απορροφά τον αναπόφευκτο κουβά ιδρώτα που μαζεύεται ακριβώς ανάμεσα στο στήθος μου και το μέτωπό της, κάτι που αποτρέπει τα ενοχλητικά μικρά κόκκινα εξανθήματα από τη ζέστη που βγάζαμε παλιά.

Αν φτιάχνετε μια γκαρνταρόμπα ειδικά για τις μέρες που ξέρετε ότι θα φοράτε το παιδί σας στον μάρσιπο, προσπεράστε τα ογκώδη πουλόβερ και τους ώμους με βολάν. Μπορείτε να εξερευνήσετε τη συλλογή μας με οργανικά βρεφικά ρούχα για ίσια ρούχα που αναπνέουν και δεν θα μετατρέψουν το μωρό σας σε ένα ιδρωμένο, εκνευρισμένο χάος.

Η καταστροφή των ιμάντων από την οδοντοφυΐα

Κάπου στους έξι μήνες, η γιατρός Ντέιβις μου είπε ότι μπορούσα επιτέλους να τη γυρίσω να κοιτάζει μπροστά, μουρμουρίζοντας κάτι για το ότι έπρεπε να περιμένουμε μέχρι ο λαιμός της να μην είναι εντελώς χαλαρός, ώστε να μην πιαστεί ο αεραγωγός της αν την έπαιρνε ο ύπνος. Αλλά πριν φτάσουμε σε αυτό το ορόσημο, περνούσε ώρες κοιτάζοντας το στήθος μου. Και ακριβώς στους τέσσερις μήνες, ξεκίνησε η οδοντοφυΐα.

Όταν κοιτάζουν προς τα μέσα, οι ενισχυμένοι ιμάντες ώμου του μάρσιπου βρίσκονται ακριβώς στο επίπεδο του στόματός τους. Η κόρη μου μετατράπηκε σε έναν μικροσκοπικό, άγριο κάστορα. Μασούσε αυτούς τους ακριβούς πάνινους ιμάντες μέχρι που μούσκευαν εντελώς από τα όξινα βρεφικά σάλια που μύριζαν ξινίλα. Δοκίμασα να δέσω ένα πανάκι ρεψίματος γύρω από τον ιμάντα, αλλά απλά το τραβούσε και το πετούσε στο πάτωμα.

Η αγαπημένη μου λύση ήταν να πιάνω το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας από Σιλικόνη Panda κατευθείαν στον ιμάντα ώμου με ένα κλιπ πιπίλας. Ειλικρινά, μαμάδες, αυτό το πραγματάκι είναι πανέξυπνο για χρήση στον μάρσιπο. Επειδή είναι σχετικά επίπεδο, δεν με καρφώνει στην κλείδα όταν χώνει το πρόσωπό της στο στήθος μου, και η σιλικόνη με υφή μπαμπού της δίνει κάτι για να μασάει επιθετικά που δεν είναι ο πανάκριβος μάρσιπός μου. Απλά το ξεκουμπώνω και το πετάω στο πλυντήριο πιάτων, αντί να πρέπει να βάλω ολόκληρο τον μάρσιπο στο πλυντήριο ρούχων επειδή μυρίζει σαν χαλασμένο γάλα.

Γιατί τελικά συμβιβάστηκα με την τιμή του

Παρά τη μεγάλη δυσκολία στην αρχή με τις αγκράφες και το αρχικό σοκ της τιμής, αυτός ο μάρσιπος είναι ένα από τα ελάχιστα βρεφικά είδη που ειλικρινά κράτησα και για τα τρία παιδιά. Η ευελιξία στο μέγεθος είναι αυτό που με κέρδισε μακροπρόθεσμα. Ο σύζυγός μου έχει σωματότυπο παλαιστή και εγώ είμαι αρκετά μικροκαμωμένη, αλλά η ζώνη μέσης ρυθμίζεται εύκολα για να ταιριάζει και στους δυο μας χωρίς να χρειαζόμαστε ογκώδεις ιμάντες προέκτασης.

Τον χρησιμοποιούμε μερικές φορές ακόμα και για τα μεγαλύτερα παιδιά. Το όριο βάρους στο Explore φτάνει τα 20 κιλά, το οποίο σημαίνει ότι τεχνικά μπορώ να δέσω το τρίχρονο παιδί μου στην πλάτη μου όταν πάμε για πεζοπορία, αντί να κουβαλάω ένα από εκείνα τα τεράστια ορειβατικά σακίδια με μεταλλικό σκελετό που σε κάνουν να νιώθεις ότι σκαρφαλώνεις το Έβερεστ μόνο και μόνο για να περπατήσεις σε ένα εθνικό πάρκο.

Αν η μέση σας ουρλιάζει από το να κρατάτε ένα μωρό που δεν ξεκολλάει από πάνω σας ενώ προσπαθείτε να μαγειρέψετε το δείπνο, ίσως να θέλετε να ψάξετε στο Facebook Marketplace για κάποια μεταχειρισμένη ευκαιρία ή απλά να πάρετε τη μεγάλη απόφαση, να αγοράσετε έναν καινούργιο και να παλεύετε βίαια να τον περάσετε πάνω από το κεφάλι σας μέχρι να τελειοποιήσετε τη μέθοδο του t-shirt.

Είστε έτοιμοι να ντύσετε το μωρό σας με ρούχα που αναπνέουν και που ειλικρινά θα επιβιώσουν μια μέρα μέσα στον μάρσιπο; Αποκτήστε τα φορμάκια μας με τις επίπεδες ραφές και τα πρακτικά μασητικά πριν από την επόμενη βόλτα σας.

Οι "δύσκολες" ερωτήσεις που μάλλον έχετε

Χωράνε πραγματικά αυτοί οι μάρσιποι σε plus-size μαμάδες;

Ναι, και αυτό είναι ένα από τα λίγα πράγματα στα οποία δεν υπερβάλλουν. Η ζώνη μέσης φτάνει μέχρι τα 144 εκατοστά χωρίς να χρειαστεί να αγοράσετε ξεχωριστό κομμάτι προέκτασης. Τον έχω δανείσει σε μια φίλη μου που φοράει 3XL και δεν είχε κανένα πρόβλημα να τον κουμπώσει γύρω από τη μέση της, αν και καταράστηκε την πάνω πίσω αγκράφα όσο κι εγώ.

Μπορώ να τον πλύνω όταν αναπόφευκτα υπάρξει διαρροή της πάνας;

Μπορείτε, αλλά μην τολμήσετε να τον βάλετε σε στεγνωτήριο με υψηλή θερμοκρασία. Είχα μια θεαματική αστοχία πάνας στο σούπερ μάρκετ μια φορά. Απλώς έριξα ολόκληρο τον μάρσιπο στο πλυντήριο ρούχων στον κύκλο για ευαίσθητα, με κρύο νερό και λίγο ήπιο απορρυπαντικό, και τον κρέμασα στο κουρτινόξυλο του μπάνιου για να στεγνώσει όλο το βράδυ. Έκανε μια αιωνιότητα να στεγνώσει με τον αέρα επειδή η ενίσχυση είναι πολύ παχιά, αλλά δεν μάζεψε ούτε έχασε το σχήμα του.

Είναι το μοντέλο Explore πραγματικά καλύτερο από το Free-to-Grow;

Εξαρτάται από το αν σας ενδιαφέρει το παιδί σας να κοιτάζει προς τα έξω. Αγόρασα το Explore συγκεκριμένα επειδή ήξερα ότι η περίεργη κόρη μου θα ήθελε κάποια στιγμή να αντικρίζει τον κόσμο. Το Free-to-Grow είναι φθηνότερο και προφανώς λίγο πιο μαλακό με το που το βγάλεις από το κουτί, αλλά μπορείς να φοράς το μωρό μόνο κοιτώντας το στήθος σου ή στην πλάτη σου. Αν έχετε ένα εξαιρετικά ξύπνιο μωρό που θυμώνει κοιτάζοντας την κλείδα σας, δώστε τα παραπάνω χρήματα για το Explore.

Χρειάζεται να αγοράσω το μαξιλαράκι για νεογέννητα;

Όχι, αν αγοράσετε τα νεότερα μοντέλα όπως το Explore ή το Free-to-Grow. Έχουν κάτι μικρά κουμπώματα στο εσωτερικό της ζώνης μέσης που σας επιτρέπουν να μαζέψετε το ύφασμα και να το κάνετε πολύ στενό, ώστε τα ποδαράκια ενός νεογέννητου να μπορούν να βγαίνουν έξω χωρίς να κάνουν σπαγκάτο. Αν αγοράσετε έναν πραγματικά παλιό κλασικό μάρσιπο Tula σε κάποιο παζάρι, ναι, θα χρειαστείτε αυτό το ογκώδες μικρό μαξιλαράκι, και ειλικρινά, αυτά απλώς κάνουν το μωρό να ιδρώνει σαν τρελό.

Πώς θα βάλω το μωρό στην πλάτη μου μόνη μου;

Με πολλές προσευχές και μια μαλακή ζώνη προσγείωσης. Αστειεύομαι (κυρίως). Ξεκινάτε έχοντάς τα μπροστά σας, χαλαρώνετε ελαφρώς τους ιμάντες των ώμων και κάπως σπρώχνετε τη ζώνη μέσης γύρω από το σώμα σας, ενώ κρατάτε τα χέρια και τα πόδια τους, γλιστρώντας τα ουσιαστικά κάτω από τη μασχάλη σας προς την πλάτη σας. Κάντε το πάνω από ένα κρεβάτι τις πρώτες είκοσι φορές. Θα νιώθετε γελοία, αλλά τελικά, η μυϊκή μνήμη αναλαμβάνει δράση.