Η Σκληρή Αλήθεια για τον Μύθο του Viral Baby Trend Wagon

Έχει 37 βαθμούς στο πάρκινγκ του σούπερ μάρκετ και έχω ιδρώσει ολόκληρη προσπαθώντας με μανία να χωρέσω μια χαρτόκουτα είκοσι κιλών στο πορτ-μπαγκάζ του αυτοκινήτου, ενώ το τρίχρονο παιδί μου γλείφει το χερούλι του καροτσιού. Αυτή η κούτα περιείχε το οικονομικό καρότσι-βαγόνι (stroller wagon) για το οποίο όλοι στο ίντερνετ έχουν χάσει τα λογικά τους. Ο μεγάλος μύθος που κυκλοφορεί στις ομάδες των μαμάδων είναι ότι είτε πρέπει να δώσεις μισό στεγαστικό δάνειο για ένα υπερπολυτελές, off-road όχημα για να επιβιώσεις σε μια βόλτα στο ζωολογικό κήπο, είτε είσαι καταδικασμένη να σπρώχνεις ένα ψεύτικο καροτσάκι-ομπρέλα στο χώμα μέχρι να ξεχαρβαλωθούν οι ρόδες. Έτσι, αγόρασα το φθηνό για να δω αν τελικά πέφτουμε όλοι θύματα της βιομηχανίας βρεφικών ειδών.

Η γιαγιά μου έλεγε ότι οποιοδήποτε καρότσι δεν μπορείς να το σηκώσεις με το ένα χέρι, είναι απλώς ένα τρακτέρ μεταμφιεσμένο. Να 'ναι καλά η γυναίκα, γέννησε τέσσερα παιδιά στη δεκαετία του '70 και τα άφηνε να χοροπηδάνε ελεύθερα στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου, οπότε συνήθως παίρνω τις συμβουλές ασφαλείας της με επιφύλαξη. Αλλά ειλικρινά, κοιτάζοντας τον τεράστιο όγκο αυτού του μοντέλου Expedition, συνειδητοποίησα ότι ίσως κάτι ήξερε. Το πράγμα είναι θηρίο. Αλλά ας είμαστε ρεαλιστές: όταν έχεις τρία παιδιά κάτω των πέντε ετών, χρειάζεσαι ένα θηρίο. Χρειάζεσαι κάτι που να χωράει την τσάντα με τις πάνες, ένα ατίθασο νήπιο, ένα μωρό και τις σαράντα επτά μισοφαγωμένες μπάρες δημητριακών που τα παιδιά σου αρνούνται να πετάξουν.

Η επιστήμη για τα νεογέννητα που κανείς δεν σου εξηγεί σωστά

Ο μεγάλος μου γιος είναι το ζωντανό μου παράδειγμα προς αποφυγή. Μαζί του έκανα απολύτως τα πάντα λάθος, συμπεριλαμβανομένου του να βάλω το ασταθές μικροσκοπικό κορμάκι του, όταν ήταν πέντε μηνών, σε ένα φθηνό πλαστικό βαγόνι με μερικές τυλιγμένες πετσέτες, ελπίζοντας για το καλύτερο. Έμοιαζε με κουκλάκι που κουνιέται το κεφάλι του. Ο παιδίατρός μας, έριξε μια ματιά στην πατέντα μου στο πάρκινγκ της κλινικής και μου είπε ότι μέχρι τα μωρά να έχουν απόλυτο έλεγχο του λαιμού τους και να μπορούν να κάθονται εντελώς μόνα τους, η θέση τους είναι αυστηρά στο καθισματάκι αυτοκινήτου, και όχι να χοροπηδάνε μέσα σε ένα καρότσι-βαγόνι.

Μουρμούρισε κάτι για τις ισχυρές κρούσεις στην αναπτυσσόμενη σπονδυλική στήλη και για το πώς οι φθηνές ρόδες από αφρό δεν απορροφούν τους κραδασμούς, αλλά βασικά, αυτό που κατάλαβα εγώ ήταν ότι αν πέσεις άσχημα σε ένα πεζοδρόμιο, το μωρό σου θα τιναχτεί σαν ποπκόρν.

Αυτό είναι ίσως το μοναδικό πράγμα που πραγματικά λατρεύω σε αυτό το συγκεκριμένο βαγόνι από την Baby Trend. Κατευθείαν από το κουτί —χωρίς να σε βάζουν να πληρώσεις επιπλέον πενήντα ευρώ— έρχεται με έναν αντάπτορα γενικής χρήσης για καθισματάκι αυτοκινήτου. Απλώς κουμπώνεις το βρεφικό κάθισμα (το αυγό) απευθείας στον σκελετό. Ο μικρότερος, το μωρό Τ, κάθεται ψηλά στο καθισματάκι του κοιτάζοντάς με, ενώ ο μεγαλύτερος αδερφός του κάθεται στο καλάθι από κάτω. Μοιάζει λίγο με διώροφο λεωφορείο, αλλά με σώζει από το να φοράω τον ιδρωμένο μάρσιπο στον καύσωνα του Τέξας όταν πάμε στην υπαίθρια αγορά.

Γιατί το επίπεδο πάτωμα θα δοκιμάσει τα νεύρα σας

Ας μιλήσουμε για το εσωτερικό αυτού του πράγματος, γιατί εδώ είναι που η χαμηλή τιμή δείχνει το άσχημο πρόσωπό της. Το πάτωμα του βαγονιού είναι απολύτως και εντελώς επίπεδο. Δεν υπάρχει βαθούλωμα για τα πόδια.

Αν έχετε μόνο ένα παιδί, αυτό είναι μια χαρά. Μπορείτε να ρίξετε κάτω το μαξιλαράκι που περιλαμβάνεται και να μετατρέψετε όλο το χώρο σε ένα επίπεδο μικρό στρώμα για ύπνο με επίβλεψη. Αλλά αν έχετε δύο νήπια, ετοιμαστείτε για αγώνα πάλης. Επειδή το πάτωμα είναι επίπεδο, πρέπει να κάθονται το ένα απέναντι στο άλλο με τα πόδια τους τεντωμένα σαν μικρές άκαμπτες σιδερώστρες.

Αναπόφευκτα, ο χώρος τελειώνει. Τα βρώμικα παπούτσια τους ακουμπούν. Το ένα κλωτσάει το άλλο. Το άλλο ανταποδίδει. Κάποια κρακεράκια συνθλίβονται στα διασταυρούμενα πυρά. Τα ουρλιαχτά ξεκινούν και αντηχούν στους διαδρόμους του σούπερ μάρκετ, ενώ όλοι σε κοιτάζουν. Δεν ξέρω ποιος σχεδίασε ένα διπλό παιδικό κάθισμα χωρίς καθόλου χώρο για τα πόδια, αλλά ξεκάθαρα, δεν έχει γνωρίσει ποτέ δίχρονο που θεωρεί το δάχτυλο του ποδιού του αδερφού του ως προσωπική επίθεση στον χαρακτήρα του. Περνάω τις μισές μας βόλτες κάνοντας τον διαιτητή, βάζοντας το χέρι μου μέσα στο βαγόνι απλώς για να χωρίσω τα πόδια τους.

Διπλώνει ικανοποιητικά αν βγάλεις τις ρόδες γρήγορης απελευθέρωσης, οπότε δεν πειράζει.

Τα ρούχα που επιβιώνουν από τους "πολέμους" του καροτσιού

Επειδή τα παιδιά μου κάθονται ουσιαστικά απευθείας πάνω σε ένα πάτωμα από συνθετικό ύφασμα, το τι φορούν έχει πραγματικά σημασία. Η ζέστη που παγιδεύεται μέσα σε αυτό το βαθύ βαγόνι δεν είναι αστείο. Συνήθως ντύνω το μωρό Τ με το Βρεφικό Αμάνικο Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι όταν πάμε για μεγάλες βόλτες στη γειτονιά. Είναι τέλειο. Κάνει ακριβώς αυτό που πρέπει —κρατάει τον ιδρώτα μακριά από την πλάτη του, τα κουμπώματα δεν ανοίγουν όταν στρίβει απότομα για να πιάσει ένα παιχνίδι που του έπεσε, και το οργανικό βαμβάκι σημαίνει ότι δεν βγάζει κοκκινίλες από φθηνά συνθετικά υφάσματα. Ειλικρινά, είναι απλώς ένα εξαιρετικό, βασικό κομμάτι που αντέχει σε άπειρα πλυσίματα, αν και μακάρι να έβγαινε σε νέον πορτοκαλί για να μπορώ να τον εντοπίζω πιο εύκολα όταν προσπαθεί να μου ξεφύγει έρποντας στο πάρκο.

Αυτό που προτιμώ πραγματικά για αυτές τις βόλτες με το βαγόνι είναι τα Βρεφικά Σορτσάκια Ριμπ από Οργανικό Βαμβάκι σε Ρετρό Στυλ. Όταν τα παιδιά κάθονται με τα πόδια τους τεντωμένα σε αυτό το επίπεδο πάτωμα, οι γυμνοί μηροί τους κολλάνε στον καμβά αν αρχίσουν να ιδρώνουν. Αυτά τα σορτσάκια έχουν ένα ωραίο ρετρό στυλ, αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι το λάστιχο δεν πιέζει τη στρουμπουλή μικρή του μεσούλα όταν κάθεται λυγισμένος σε γωνία ενενήντα μοιρών παίζοντας με τα παιχνίδια του.

Αν ετοιμάζεστε για τη σεζόν και θέλετε να αποφύγετε τον εφιάλτη των ερεθισμών από τα συνθετικά, πρέπει οπωσδήποτε να ρίξετε μια ματιά στην πλήρη συλλογή με βρεφικά ρούχα από οργανικό βαμβάκι στο Kianao, ώστε τα παιδιά σας να μην ιδρώνουν μέσα σε φθηνούς πολυεστέρες.

Οι απόλυτοι σωτήρες και το ψέμα για την παραλία

Δεν υπερβάλλω όταν λέω ότι πρέπει να έχεις στρατηγική για το τι παίρνεις μαζί σου στο καρότσι. Την προηγούμενη εβδομάδα, το μωρό Τ έβγαζε τον πάνω τραπεζίτη του, ούρλιαζε υστερικά και μου πετούσε κατευθείαν στο πρόσωπο ό,τι σνακ κι αν του έδινα. Έψαξα στην τσάντα μου και έβγαλα το Σιλικονένιο Μασητικό Πάντα με Λαβή από Μπαμπού. Αυτό το μικρό πραγματάκι με γλίτωσε από το να παρατήσω το καρότσι μου στη μέση του μανάβικου. Οι διαφορετικές υφές του πρόσφεραν στα πρησμένα ούλα του ακριβώς αυτό που χρειάζονταν. Καθόταν απλώς εκεί στο καθισματάκι του, μασώντας το μικρό κομμάτι μπαμπού σαν γκρινιάρης παππούς με πούρο. Επειδή είναι πανάλαφρο, το κρατούσε πραγματικά, αντί να του πέφτει στο βρώμικο πάτωμα κάθε πέντε δευτερόλεπτα, γεγονός που έσωσε την ψυχική μου υγεία.

Τώρα, ας μιλήσουμε για τη λέξη "Expedition" (Εξερεύνηση) στο όνομα αυτού του καροτσιού. Είναι ένα ψέμα.

Μην πάρετε αυτό το πράγμα στην παραλία. Οι μπροστινές ρόδες είναι απλός αφρός EVA. Τα πάνε περίφημα στην άσφαλτο, στο γρασίδι και στα πατημένα χωμάτινα μονοπάτια. Αλλά τη στιγμή που θα πατήσετε στη βαθιά, μαλακή άμμο της παραλίας, αυτές οι ρόδες βουλιάζουν σαν τσιμεντόλιθοι. Προσπάθησα να σύρω αυτό το βαρύ, φορτωμένο καρότσι σε μια παραλία πέρυσι το καλοκαίρι, τραβώντας το προς τα πίσω από τη λαβή, ενώ ο άντρας μου με γελούσε. Ίδρωνα, έβριζα και τραβούσα με όλο το βάρος του σώματός μου μόνο και μόνο για να το κουνήσω τρεις πόντους. Είναι ένα καρότσι για εξερεύνηση στην πόλη, κορίτσια. Όχι για τους αμμόλοφους.

Η ωμή αλήθεια για το πώς θα σας βολέψει

Αν πρόκειται να αγοράσετε την οικονομική επιλογή αντί για την πολυτελή μάρκα, πρέπει απλώς να ξέρετε με τι έχετε να κάνετε. Αντί να περιμένετε την τελειότητα, να το σέρνετε στον ωκεανό και να αγνοείτε τη σκουριά, απλώς αποδεχτείτε ότι είναι ένα πρακτικό, βαρύ "υποζύγιο" που πρέπει να παρκάρεται στο γκαράζ, ώστε να μην μπλοκάρουν οι ενώσεις από τη βροχή.

Ορίστε τι έμαθα με τον δύσκολο τρόπο για να επιβιώσετε με ένα τέτοιο καρότσι:

• Κρατήστε τα σνακ χωριστά. Ο δίσκος για τα σνακ που περιλαμβάνεται είναι υπέροχος, αλλά βρίσκεται ακριβώς στη μέση. Αν βάλετε δημητριακά στη μέση, θα μαλώσουν. Δώστε τους ξεχωριστά μπολάκια σιλικόνης.
• Χρησιμοποιήστε τη λαβή ώθησης, αγνοήστε τη λαβή έλξης. Το να τραβάτε ένα καρότσι είκοσι κιλών με τριάντα κιλά παιδιά μέσα θα καταστρέψει τον ώμο σας. Η λαβή σπρωξίματος που μοιάζει με καροτσιού είναι ούτως ή άλλως πολύ πιο εύκολη στην οδήγηση.
• Ελέγξτε τους κανόνες των θεματικών πάρκων. Οδηγήσαμε μέχρι ένα μεγάλο λούνα παρκ μόνο και μόνο για να ανακαλύψουμε ότι τα καρότσια-βαγόνια απαγορεύονταν λόγω συνωστισμού. Ελέγξτε την ιστοσελίδα τους πριν φορτώσετε το αυτοκίνητο.

Αν έχετε ένα παιδί που λατρεύει να μασουλάει ό,τι μπορεί να φτάσει από το κάθισμά του, το Σιλικονένιο Μασητικό Bubble Tea για τα Ούλα είναι ένα ακόμα διασκεδαστικό παιχνίδι που κρατάμε στη θήκη για τους γονείς. Οι μικρές πέρλες με υφή που έχει, κρατούν το μωρό Τ απασχολημένο για τουλάχιστον είκοσι λεπτά όταν είμαστε κολλημένοι στην ουρά του ταμείου.

Ειλικρινά, δεν μετανιώνω που το αγόρασα. Μου γλίτωσε πεντακόσια ευρώ, χωράει όλα μου τα πράγματα, και έρχεται με την τέντα και την κουνουπιέρα. Είναι ογκώδες, το επίπεδο πάτωμα είναι ενοχλητικό και στην άμμο οδηγείται σαν καρότσι σούπερ μάρκετ, αλλά μεταφέρει τα παιδιά μου από το σημείο Α στο σημείο Β χωρίς να σπάσω τη μέση μου.

Πριν βουτήξετε στις πιο... "δύσκολες" ερωτήσεις παρακάτω, φροντίστε να μπείτε στο Kianao για να βρείτε μερικά από τα βιώσιμα μασητικά παιχνίδια μας και τα ρούχα από δροσερό βαμβάκι για να ολοκληρώσετε τον καθημερινό σας εξοπλισμό.

Ερωτήσεις που με ρωτούν ειλικρινά οι μαμάδες για αυτό το καρότσι

Χωράει πραγματικά σε ένα κανονικό πορτ-μπαγκάζ;

Οριακά. Θα είμαι απολύτως ειλικρινής μαζί σας —αν οδηγείτε ένα μικρό αυτοκίνητο πόλης, θα δώσετε μάχη για να το χωρέσετε στο πορτ-μπαγκάζ. Πρέπει να βγάλετε τις πίσω ρόδες (το οποίο είναι αρκετά εύκολο, απλώς πατάτε ένα κουμπάκι) για να γίνει αρκετά επίπεδο. Στο δικό μου οικογενειακό αυτοκίνητο χωράει μια χαρά, αλλά και πάλι πιάνει το μισό χώρο αποσκευών. Δεν είναι καροτσάκι-ομπρέλα, είναι κανονικό έπιπλο.

Μπορεί το πέντε μηνών μωρό μου να καθίσει στο κεντρικό καλάθι;

Ο παιδίατρός μου θα με κυνηγούσε αν σας έλεγα ναι. Όχι, δεν μπορεί. Εκτός κι αν κάθεται εντελώς χωρίς βοήθεια σαν μικρό αγαλματάκι, θα γέρνει και θα χτυπάει το κεφαλάκι του στα πλάγια. Πρέπει να χρησιμοποιείτε τον αντάπτορα για το κάθισμα αυτοκινήτου μέχρι να μεγαλώσει λιγάκι. Απλώς κουμπώστε το καθισματάκι του (το αυγό) στον σκελετό και γλιτώστε το άγχος.

Είναι ακατόρθωτο να καθαριστεί μετά από μια έκρηξη σνακ;

Το ύφασμα δεν βγαίνει εντελώς για να το πετάξεις στο πλυντήριο ρούχων χωρίς να δώσεις μάχη, οπότε μην το προσπαθήσετε καν. Όταν ο μεγάλος μου έτριψε μισό μπισκότο με κομμάτια σοκολάτας στη γωνία, απλά έβγαλα όλο το καρότσι στην αυλή, το έπλυνα με το λάστιχο του κήπου και το άφησα στον ήλιο του Τέξας να στεγνώσει. Ο δίσκος για τα σνακ βγαίνει εύκολα ώστε να μπορείτε να τον πλύνετε στο νεροχύτη, κάτι που είναι πολύ βολικό.

Θα αντικαταστήσει εντελώς το διπλό μου καρότσι;

Ειλικρινά; Όχι. Εξακολουθώ να κρατάω το κλασικό διπλό καρότσι μου για γρήγορες επισκέψεις σε στενά μαγαζιά ή στα ιατρεία, επειδή το βαγόνι είναι πολύ μακρύ για να στρίψει απότομα σε έναν στενό διάδρομο. Το βαγόνι είναι για το ζωολογικό κήπο, τις βόλτες στη γειτονιά, τις εκδρομές στη φύση και τη λαϊκή. Είναι ένα όχημα μεταφοράς για εξωτερικούς χώρους, όχι καροτσάκι σούπερ μάρκετ για κλειστούς χώρους.

Είναι πραγματικά τόσο κακό που δεν έχει χώρο για τα πόδια;

Εξαρτάται από τα παιδιά σας. Αν τα μικρά σας είναι γλυκά, ήρεμα αγγελούδια που σέβονται τον προσωπικό χώρο, μάλλον θα είστε μια χαρά. Αν τα παιδιά σας είναι σαν τα δικά μου και βλέπουν ένα αδέσποτο πόδι ως κήρυξη πολέμου, ναι, είναι ενοχλητικό. Απλώς πρέπει να αποφασίσετε αν ο ειδικός χώρος για τα πόδια αξίζει να πληρώσετε επιπλέον τετρακόσια ευρώ για μια άλλη μάρκα. Όσο για μένα, θα συνεχίσω να κάνω τον διαιτητή για να γλιτώσω τα χρήματα.