Γιατί Έχουμε Κολλήσει με τον «Άστεγο Δισεκατομμυριούχο Μπαμπά»

Η πεθερά μου, μού είπε ότι απλά έπρεπε να προσεύχομαι πιο πολύ για να βρω το "χωριό" μου. Η σύμβουλος θηλασμού στο νοσοκομείο είπε ότι έπρεπε να προγραμματίζω την προσωπική μου φροντίδα σε δεκαπεντάλεπτα διαλείμματα. Η κολλητή μου, έχοντας ήδη κατεβάσει τρεις μαργαρίτες, μου είπε να κατεβάσω απλώς τα apps και να αποσυνδεθώ από την πραγματικότητα. Τρεις εντελώς διαφορετικές στρατηγικές επιβίωσης για να βγάλεις πέρα στα χαρακώματα της πρώιμης μητρότητας.

Ακούστε, εγώ επέλεξα την αποσύνδεση. Και κάπως έτσι κατέληξα να χάνομαι στη μαύρη τρύπα του ίντερνετ, παρακολουθώντας το σίριαλ ο άστεγος δισεκατομμυριούχος μπαμπάς στο dailymotion στις δύο τα ξημερώματα. Αν με κάποιον τρόπο έχετε αποφύγει αυτή τη γωνιά του διαδικτύου, πρόκειται για ένα viral micro-drama όπου μια γυναίκα, η Ντέιζι, μεγαλώνει το παιδί της μόνη της για πέντε χρόνια, μέχρι που ο πατέρας του παιδιού εμφανίζεται ξαφνικά, και —ανατροπή— είναι ένας μυστικός δισεκατομμυριούχος. Είναι εντελώς τηλεοπτικό σκουπίδι, και δεν μπορούσα να σταματήσω να το βλέπω.

Ο μεταμεσονύκτιος μαραθώνιος στις οθόνες

Ας μιλήσουμε λίγο για την παράλυση του μεταμεσονύκτιου scrolling. Είσαι παγιδευμένη κάτω από ένα μωρό που κοιμάται, η κύστη σου είναι έτοιμη να σκάσει, αλλά το να κουνηθείς σημαίνει ότι θα ξυπνήσεις τον δράκο. Οπότε ανοίγεις το κινητό σου στο σκοτάδι. Ο αλγόριθμος σε ταΐζει αυτές τις σαπουνόπερες-σφηνάκια. Βλέπεις μία για ένα μωρό που το άλλαξαν κατά λάθος στη γέννα. Βλέπεις μια άλλη για ένα μωράκι εγκαταλελειμμένο στη βροχή. Ο εγκέφαλός σου, ουσιαστικά, γίνεται πουρές.

Ξέρω τι λένε οι οδηγίες γι' αυτό. Όλες έχουμε διαβάσει τα πλαστικοποιημένα φυλλάδια στις αίθουσες αναμονής. Ο χρόνος μπροστά στην οθόνη ακριβώς πριν τον ύπνο καταστρέφει τον κιρκάδιο ρυθμό σας και διακόπτει την οπτική επαφή «αλληλεπίδρασης» που, υποτίθεται, χτίζει την αρχιτεκτονική του εγκεφάλου του παιδιού σας. Νομίζω ότι ο παιδίατρός μου είπε κάτι για το πώς πρέπει να αποτελούμε πρότυπο υγιεινών συνηθειών, αν και μπορεί να είχα παραισθήσεις από την αϋπνία σε εκείνη τη συγκεκριμένη επίσκεψη.

Αλλά να η σκληρή αλήθεια για αυτά τα ατελείωτα σκρολαρίσματα στις 3 το πρωί. Μερικές φορές, το να βλέπεις μια φανταστική γυναίκα να βγάζει άκρη με μια θεαματικά χαοτική κατάσταση με τον πατέρα του παιδιού της είναι το απόλυτο και μοναδικό πράγμα που σε κρατάει δεμένη με τη λογική. Βλέπεις την Ντέιζι να χειρίζεται την παράλογη ζωή της, και ξαφνικά η δική σου στοίβα με τα άπλυτα δεν φαίνεται και τόσο απειλητική.

Η πραγματική μονογονεϊκή ζωή είναι απλώς διαχείριση κρίσεων

Θα πω το εξής για την πλοκή με τον άστεγο δισεκατομμυριούχο μπαμπά: το δράμα παρουσιάζει την πραγματικότητα της μονογονεϊκής οικογένειας εντελώς λάθος. Το κάνουν να μοιάζει με ένα τραγικό ρομάντζο που περιμένει έναν σωτήρα, όταν το να μεγαλώνεις πραγματικά ένα παιδί μόνη σου είναι βασικά σαν διαλογή επειγόντων περιστατικών σε νοσοκομείο, με περισσότερα σνακ και λιγότερο προσωπικό.

• Η οργάνωση της αρρώστιας: Όταν είσαι μόνη και η γαστρεντερίτιδα χτυπήσει και τις δυο σας, δεν υπάρχει κανείς να σε αλλάξει. Απλά αποδέχεσαι τη μοίρα σου στα πλακάκια του μπάνιου.
• Το νοητικό φορτίο: Είσαι η μοναδική αρχειοθέτης κάθε αλλεργίας, ραντεβού στον γιατρό και νούμερου παπουτσιού, κάτι που πιάνει υπερβολικά πολύ χώρο στον εγκέφαλο, φιλενάδα μου.
• Η οικονομική αιμορραγία: Οι διασώσεις από δισεκατομμυριούχους δεν συμβαίνουν στην πραγματική ζωή.

Ας μιλήσουμε για ρούχα για μια στιγμή, γιατί όταν πετάς σόλο, χρειάζεσαι πράγματα που δεν κάνουν ενεργά τη ζωή σου πιο δύσκολη. Αγόρασα το Αμάνικο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι κατά τη διάρκεια μιας νυχτερινής κρίσης θηλασμού. Είναι πραγματικά ευφυέστατο. Είχαμε ένα τεράστιο ατύχημα με την πάνα στο πάρκινγκ του σούπερ μάρκετ την περασμένη εβδομάδα. Από αυτά που φτάνουν μέχρι ψηλά στην πλάτη. Αυτό το φορμάκι έχει αυτούς τους έξυπνους ώμους που μου επιτρέπουν να κατεβάσω όλο αυτό το τοξικό χάλι προς τα πόδια της, αντί να το βγάλω από το κεφάλι της. Ήταν μια υπέροχη στιγμή. Έχει τέλεια ελαστικότητα, πλένεται εύκολα και δεν έχει την αίσθηση φθηνού πλαστικού.

Ακούστε, όλοι μιλάνε για το πώς πρέπει να "χτίσεις το χωριό σου". Ακούγεται υπέροχο, μέχρι να συνειδητοποιήσεις ότι το χτίσιμο ενός χωριού απαιτεί την ενέργεια ενός οργανωτή κοινότητας, την οποία φυσικά δεν έχεις, γιατί επιβιώνεις με κρύο καφέ και τα αποφάγια από τις κόρες του τοστ. Αν ψάχνετε πράγματα που κάνουν πραγματικά την 24ωρη βάρδια πιο εύκολη, περιηγηθείτε στη συλλογή με τα οργανικά βρεφικά είδη και απλά πάρτε ό,τι μπορεί να κάνει τη μέρα σας πιο βιώσιμη.

Η φαντασίωση του πατέρα που επιστρέφει

Πίσω στην πλοκή του δράματος. Η πεντάχρονη απλώς δέχεται τυφλά αυτόν τον άγνωστο άντρα στη ζωή της επειδή της αγοράζει γυαλιστερά πράγματα. Το υπόβαθρό μου ως παιδιατρική νοσηλεύτρια με έκανε να ανατριχιάσω βλέποντας αυτή τη σκηνή. Έχω δει χίλιες τέτοιες περίπλοκες οικογενειακές επανενώσεις στην κλινική, και ποτέ δεν είναι τόσο απλό.

Ο παιδίατρός μου, μου είπε κάποτε ότι ένα νήπιο λειτουργεί εξολοκλήρου με αυστηρή ρουτίνα και άμεση εμπιστοσύνη, που σημαίνει ότι δεν μπορείς απλώς να ρίξεις έναν βιολογικό πατέρα στο σαλόνι και να περιμένεις άμεσο δέσιμο. Υποθέτω ότι η επιστήμη προτείνει πως οι αλλαγές στην οικογενειακή δομή πρέπει να επικεντρώνονται στη συναισθηματική ασφάλεια του παιδιού, αν και ποιος ξέρει πραγματικά τι συμβαίνει στο κεφάλι ενός νηπίου τις περισσότερες φορές. Αν ένας γονέας επιστρέφει στο προσκήνιο, πρέπει βασικά να τον εισάγετε σταδιακά με αργές, αυστηρά επιβλεπόμενες επισκέψεις στο πάρκο, αντί να τον πετάξετε κατευθείαν στα βαθιά, προσέχοντας να μην προβάλλετε τη δική σας, απολύτως δικαιολογημένη, οργή ενηλίκου σε ένα παιδί που απλώς θέλει να παίξει με τα τουβλάκια του.

Πράγμα που μου θυμίζει, πήραμε το Σετ με Μαλακά Βρεφικά Τουβλάκια πριν από λίγο καιρό. Μια χαρά είναι. Είναι μαλακά και έχουν κάτι χαριτωμένα παστέλ χρώματα που δεν κουράζουν τα μάτια σου. Η κόρη μου κυρίως τα μασάει αντί να τα στοιβάζει. Κάνουν τη δουλειά τους αν χρειάζεται να αποσπάσετε την προσοχή ενός μωρού για επτά λεπτά ενώ προσπαθείτε να απαντήσετε σε ένα email, αλλά δεν πρόκειται να αλλάξουν ριζικά τη ζωή σας.

Πράγματα που όντως βοηθούν

Μιλώντας για μάσημα, η οδοντοφυΐα είναι από μόνη της ένα ξεχωριστό επίπεδο κόλασης. Προσπαθείς να κάνεις τον γονιό, και ξαφνικά το γλυκό σου μωρό μεταμορφώνεται σε μικρό αγρίμι. Εμείς δοκιμάσαμε το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Πάντα από Σιλικόνη και Μπαμπού. Είναι αρκετά χαριτωμένο. Η σιλικόνη είναι κατάλληλη για τρόφιμα, που σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να αγχώνομαι μήπως καταπιεί τα χημικά που υπάρχουν στα φθηνά πλαστικά, και μπορείς να το πετάξεις στο πλυντήριο πιάτων όταν, αναπόφευκτα, της πέσει σε κάποιο δημόσιο πάρκινγκ. Λειτουργεί μια χαρά στην ανακούφιση των ούλων. Δεν θα το έλεγα θαύμα, αλλά μου αγοράζει λίγα λεπτά ησυχίας, κάτι που, με τέτοια έλλειψη χρόνου, είναι βασικά ανεκτίμητο.

Η όλη εμμονή με τον «άστεγο δισεκατομμυριούχο μπαμπά» στο dailymotion είναι απλώς ένα σύμπτωμα του πόσο εξαντλημένες είμαστε όλες. Θέλουμε να πιστεύουμε ότι κάποιος θα εμφανιστεί σαν από μηχανής θεός και θα κάνει τα δύσκολα να εξαφανιστούν. Αλλά μέχρι να γίνει αυτό, απλώς συνεχίζουμε να βάζουμε το ένα πόδι μπροστά από το άλλο, πλένοντας τα μασητικά σιλικόνης και προσπαθώντας να κρατήσουμε τα παιδιά μας ζωντανά.

Πριν περάσουμε στις ερωτήσεις που ξέρω ότι θα κάνετε, αν θέλετε να αναβαθμίσετε την κατάσταση με την οδοντοφυΐα του μωρού σας, ρίξτε μια ματιά στη συλλογή με τα παιχνίδια οδοντοφυΐας και πάρτε κάτι που μπορείτε να πετάξετε στο πλυντήριο πιάτων.

Ερωτήσεις που πιθανόν να έχετε

Γιατί είμαι τόσο εθισμένη σε αυτά τα απαίσια micro-dramas;

Επειδή ο εγκέφαλός σας είναι κουρασμένος. Περνάτε όλη τη μέρα κάνοντας αξιολόγηση κινδύνου υψηλού ρίσκου για ένα μικροσκοπικό ανθρωπάκι που θέλει ενεργά να βάλει τα δάχτυλά του στις πρίζες. Το να βλέπετε ένα βιντεάκι ενενήντα δευτερολέπτων για έναν ψεύτικο δισεκατομμυριούχο έχει μηδαμινό ρίσκο. Είναι ψηφιακό junk food, και μερικές φορές απλά χρειάζεστε το junk food για να επιβιώσετε στη νυχτερινή βάρδια.

Πώς εξηγώ πραγματικά έναν απόντα γονέα σε ένα νήπιο;

Κρατήστε το απελπιστικά απλό. Δεν χρειάζεται να δώσετε ομιλία TED για την αποτυχία των σχέσεων σε ένα τρίχρονο. Ο παιδίατρός μου είπε να μένω μόνο στα χειροπιαστά γεγονότα που μπορούν να κατανοήσουν. Κάτι του στιλ: «Ο μπαμπάς μένει σε άλλο σπίτι τώρα, αλλά και οι δύο θα φροντίσουμε να είσαι ασφαλής». Μην το περιπλέκετε υπερβολικά, αγάπη μου. Τα παιδιά απλώς θέλουν να ξέρουν ποιος θα φτιάξει το βραδινό.

Είναι φυσιολογικό να νιώθω εντελώς πελαγωμένη ως μονογονέας;

Θα ανησυχούσα αν δεν νιώθατε πελαγωμένη. Κάνετε τη δουλειά δύο ανθρώπων με το πρόγραμμα ύπνου ενός ειδικευόμενου γιατρού. Το σύστημα είναι εντελώς διαλυμένο, και εσείς κουβαλάτε όλο το βάρος στην πλάτη σας. Δείξτε λίγη επιείκεια στον εαυτό σας και αγοράστε τα έτοιμα, κομμένα φρούτα.

Πρέπει πραγματικά να περιορίσω το μεταμεσονύκτιο scrolling;

Οι ειδικοί θα σας πουν ναι, εξαιτίας του μπλε φωτός και των απότομων αυξήσεων της κορτιζόλης. Εγώ θα σας πω να κάνετε απλώς ό,τι πρέπει να κάνετε για να μείνετε ξύπνια ενώ ταΐζετε το μωρό στις 3 το πρωί. Αν το να βλέπετε παράλογες σαπουνόπερες σας γλιτώνει από το να σας πέσει το μωρό στο πάτωμα από την εξάντληση, τότε εννοείται, συνεχίστε να βλέπετε.