Ένα Γράμμα στον Εαυτό Μου για τα Στιλάτα Μασητικά Σιλικόνης

Αγαπητή Σάρα από πριν ακριβώς έξι μήνες,

Κάθεσαι αυτή τη στιγμή σταυροπόδι στο βρώμικο, ημιτελές ξύλινο πάτωμα της σοφίτας. Φοράς εκείνο το τεράστιο γκρι κολεγιακό φούτερ με τον μυστηριώδη λεκέ από μουστάρδα στο αριστερό μανίκι, ιδρώνεις υπερβολικά επειδή με κάποιο τρόπο έχει τριάντα βαθμούς εδώ πάνω, και κρατάς μια τεράστια σακούλα Ziploc γεμάτη με τα παλιά μωρουδιακά πράγματα του Λίο. Έχεις την τρίτη σου κούπα χλιαρού, απίστευτα πικρού καφέ φουντουκιού από την Keurig να ισορροπεί επικίνδυνα πάνω σε μια στοίβα από πεταμένα κομμάτια του κουκλόσπιτου της Μάγια. Νιώθεις πολύ περήφανη για τον εαυτό σου, πολύ Marie Kondo, επειδή ετοιμάζεσαι να διασχίσεις τον δρόμο και να δώσεις αυτή τη σακούλα με "μια χαρά" μεταχειρισμένα ρούχα στην έγκυο γειτόνισσά σου, την Έμιλυ.

Άσε κάτω τον καφέ. Και προς θεού, άνοιξε αυτή τη σακούλα και βγάλε έξω όλα εκείνα τα "aesthetic" κλιπ πιπίλας με χάντρες και τα κολιέ οδοντοφυΐας.

Απλά βγάλ' τα και πέταξέ τα κατευθείαν στα σκουπίδια.

Το ξέρω, το ξέρω. Είναι τόσο όμορφα. Έχουν αυτές τις υπέροχες, απαλές, γήινες αποχρώσεις που δείχνουν απολύτως φανταστικές στο Instagram. Όμως θέλω να καταλάβεις ότι αυτά τα μικρά κορδονάκια με τις σιλικονένιες μπαλίτσες που αγόρασες σε εκείνο το παζάρι χειροτεχνών είναι στην κυριολεξία δημόσιος κίνδυνος, και θα νιώσεις σαν εντελώς χαζή όταν τελικά μιλήσεις στην παιδίατρο γι' αυτά.

Η παγίδα της "aesthetic" ουδέτερης απόχρωσης στην οποία όλες πέσαμε

Κοίτα, το καταλαβαίνω. Όταν η Μάγια ήταν μωρό πριν από επτά χρόνια, τα πάντα ήταν από νέον πλαστικό και έπαιζαν επιθετική ηλεκτρονική μουσική που στοίχειωνε τους εφιάλτες μου. Οπότε όταν ήρθε ο Λίο πριν από τέσσερα χρόνια και ξαφνικά τα πάντα ήταν μπεζ, φασκόμηλο και μινιμαλιστικά, έχασα το μυαλό μου. Πωρώθηκα με αυτή την αισθητική. Αγόρασα αυτά τα μακριά, υπέροχα κολιέ από στρογγυλές, μαλακές χάντρες περασμένες σε ένα κορδόνι. Η ιδέα ήταν ότι θα το φορούσα εγώ, ή εκείνος, ή θα το πιάναμε στο λινό φορμάκι του, και θα μπορούσε απλά να μασουλάει τα μικρά κομμάτια σιλικόνης ενώ εγώ έπινα τον καφέ μου με την ησυχία μου.

Ο άντρας μου, ο Ντέιβ, μόλις τα είδε όταν ήρθαν με το ταχυδρομείο, μου είπε: "Σάρα, αυτό μοιάζει με κίνδυνο πνιγμού που περιμένει να συμβεί". Και φυσικά, επειδή είμαι πεισματάρα και είχα ξοδέψει σαράντα δολάρια στο Etsy, πήρα αμέσως αμυντική στάση. Του έλεγα: Ντέιβ, είναι οργανικό! Είναι aesthetic! Ταιριάζει με τα ρούχα του!

Και μετά, ένα απόγευμα, καθόμασταν στο χαλί του σαλονιού και ο Λίο μασούσε μανιωδώς αυτό το κορδόνι με τις χάντρες — μιλάμε για ενέργεια άγριου ρακούν, του έδινε να καταλάβει. Και άκουσα ένα μικροσκοπικό κρακ. Το κορδόνι κατασκευών έσπασε. Ξαφνικά υπήρχαν δεκαπέντε μικροσκοπικές, μαλακές χάντρες που αναπηδούσαν στο ξύλινο πάτωμα και κυλούσαν κάτω από τον καναπέ, και ο Λίο είχε ήδη μία στο στόμα του. Θεέ μου, το στομάχι μου δένεται κόμπος ακόμα και τώρα που το σκέφτομαι. Έπρεπε να βάλω το δάχτυλό μου στο στόμα του και να την ψαρέψω από το μαγουλάκι του ενώ εκείνος μου ούρλιαζε. Ήταν τρομακτικό.

Γιατί πραγματικά μου έβαλε τις φωνές η παιδίατρος

Την επόμενη εβδομάδα λοιπόν, στο ραντεβού του Λίο, ανέφερα χαλαρά το περιστατικό με τις χάντρες στη γιατρό Λιν, περιμένοντας απλώς να κουνήσει το κεφάλι της και να συμμεριστεί το τραύμα μου. Αντί γι' αυτό, έβγαλε τα γυαλιά της, έτριψε τους κροτάφους της και με κοίταξε με ένα βλέμμα αγνής, απόλυτης εξάντλησης.

Ουσιαστικά μου εξήγησε ότι ο FDA και η Αμερικανική Παιδιατρική Εταιρεία (AAP) κυριολεκτικά φωνάζουν για αυτά τα πράγματα. Απ' όσο κατάλαβα από το κήρυγμά της —και ειλικρινά προσπαθούσα ακόμα να συνέλθω από την πάλη με ένα νήπιο με χάρτινη ρόμπα— τα μωρά έχουν μια τρελή, δυσανάλογη δύναμη στο σαγόνι. Μπορούν να δαγκώσουν με απίστευτη δύναμη. Οπότε, όταν τους δίνεις ένα χειροποίητο κολιέ οδοντοφυΐας φτιαγμένο με απλό κορδόνι κατασκευών, αργά ή γρήγορα θα το πριονίσουν με αυτά τα κοφτερά μικρά δοντάκια που βγαίνουν. Το κορδόνι σπάει, τα μικροσκοπικά κομμάτια σιλικόνης γίνονται το τέλειο μέγεθος για να φράξουν έναν αεραγωγό, και είναι απλά... είναι ένας εφιάλτης. Χώρια τον κίνδυνο στραγγαλισμού που έχει ένα κορδόνι γύρω από το λαιμό του μωρού. Γύρισα σπίτι και κυριολεκτικά πέταξα ό,τι κολιέ είχαμε.

Α, και μιας και το συζητάμε, πέτα και εκείνο το ομοιοπαθητικό τζελ για τα ούλα που κάθεται στο βάθος του ντουλαπιού με τα φάρμακα, γιατί η γιατρός Λιν είπε ότι είναι πρακτικά άχρηστο και πιθανότατα επικίνδυνο, οπότε τέλος πάντων, στα σκουπίδια κι αυτό.

Μισό λεπτό, δηλαδή το ίδιο το λαστιχένιο υλικό είναι κακό;

Όχι.

Εδώ είναι που μπερδεύτηκα πάρα πολύ για ένα λεπτό. Νόμιζα ότι το ίδιο το υλικό, η σιλικόνη, ήταν το πρόβλημα. Αλλά δεν είναι. Το υλικό είναι στην πραγματικότητα καταπληκτικό, είναι απλώς η μορφή με τις ελεύθερες χάντρες που αποτελεί παγίδα θανάτου.

Από όσα κατάλαβα κατά τη διάρκεια των νυχτερινών συνεδριών πανικού στο Google, η 100% σιλικόνη ποιότητας τροφίμων είναι αυτό το μαγικό, άφθαρτο υλικό που δεν φιλοξενεί βακτήρια και δεν απελευθερώνει περίεργα χημικά όπως η δισφαινόλη Α (BPA) ή ο μόλυβδος στην κυκλοφορία του αίματος του παιδιού σου. Είναι αρκετά μαλακή για να μην κάνει ζημιά στα δοντάκια που ανατέλλουν, αλλά αρκετά σταθερή για να τους προσφέρει πραγματική ανακούφιση στα ούλα μέσω βαθιάς πίεσης. Απλά πρέπει να είναι χυτή σε ένα μεγάλο, ενιαίο κομμάτι, ώστε να μην μπορούν να κόψουν κομματάκια. Εν πάση περιπτώσει, το θέμα είναι: σταμάτα να αγοράζεις πράγματα με κορδόνια και άρχισε να αγοράζεις μεγάλα, συμπαγή κομμάτια σιλικόνης.

Αυτά που πραγματικά κάνουν δουλειά και δεν θα σου προκαλέσουν κρίση πανικού

Αν θέλεις πραγματικά να σώσεις την Έμιλυ από τους εφιάλτες της οδοντοφυΐας που περάσαμε εμείς, πάρε της κάτι ασφαλές. Θυμάσαι που ο Λίο ουσιαστικά ζούσε με εκείνο το Μασητικό Πάντα στο στόμα του για τρεις ολόκληρους μήνες; Αυτό το πραγματάκι ήταν σωτήριο.

Είναι κατασκευασμένο από ένα ενιαίο κομμάτι σιλικόνης, οπότε υπάρχει κυριολεκτικά μηδενική πιθανότητα να σπάσει κάτι, όσο επιθετικά κι αν το μασήσουν. Έχει μια χαριτωμένη λεπτομέρεια από μπαμπού με ανάγλυφη υφή, την οποία ο Λίο λάτρευε να τρίβει στα μπροστινά του ούλα όταν εκείνα τα πρώτα κάτω δοντάκια προσπαθούσαν να βγουν. Ειλικρινά θυμάμαι που μου έπεσε μια φορά στο χώμα στην παιδική χαρά, και επειδή είναι ένα συμπαγές κομμάτι σιλικόνης, απλά το ξέπλυνα με το μπουκάλι του νερού μου, το σκούπισα στο τζιν μου και του το έδωσα πίσω. Μάλλον δεν θα έπρεπε να το ομολογώ αυτό φωναχτά, αλλά ειλικρινά, η λειτουργία επιβίωσης είναι αληθινή. Είναι απόλυτα ασφαλές, εντελώς χωρίς BPA και πραγματικά έσωσε τη λογική μας στη φάση με τους τραπεζίτες.

Είχαμε επίσης έναν από εκείνους τους Χειροποίητους Κρίκους Οδοντοφυΐας από Ξύλο και Σιλικόνη, που ήταν τέλειος για το αισθητηριακό κομμάτι. Στην ουσία είναι ένας λείος ξύλινος κρίκος που έχει πάνω του σχήματα σιλικόνης γερά στερεωμένα, οπότε μπορούν να νιώθουν το σκληρό ξύλο και τη μαλακή σιλικόνη ταυτόχρονα. Στον Λίο άρεσε να τον χτυπάει στο τραπεζάκι του σαλονιού κυρίως, αλλά εντάξει, τον κρατούσε απασχολημένο.

Τώρα, ξέρω τι σκέφτεσαι. "Μα Σάρα, τι γίνεται με τα κλιπ πιπίλας; Αν δεν του πιάσω την πιπίλα στην μπλούζα του, θα πέσει στο πάτωμα του σούπερ μάρκετ και μετά κανείς δεν θα είναι χαρούμενος".

Άκου. Αν πρέπει ΟΠΩΣΔΗΠΟΤΕ να χρησιμοποιήσεις κλιπ, πρέπει να αγοράσεις ένα που να έχει ελεγχθεί αυστηρά για την ασφάλειά του, όπου κάθε κομμάτι δένεται ξεχωριστά με κόμπο σε ένα ειδικό κορδόνι, και όχι κάποιο τυχαίο εύρημα από παζάρι. Εμείς πήραμε τα Κλιπ Πιπίλας με Χάντρες από Ξύλο & Σιλικόνη της Kianao και ήταν... μια χαρά. Θέλω να πω, είναι πανέμορφα φτιαγμένα και απίστευτα ασφαλή γιατί υπάρχει κόμπος ανάμεσα σε κάθε χάντρα για να αποφευχθεί ο κίνδυνος πνιγμού για τον οποίο γκρίνιαζα νωρίτερα. Αλλά ειλικρινά; Ο Λίο αγνόησε παντελώς τις "aesthetic" χάντρες σιλικόνης και προτιμούσε απλώς να μασάει το μεταλλικό κλιπ στην άκρη. Επειδή τα μωρά είναι περίεργα και πάντα θα επιλέγουν να μασάνε το μοναδικό πράγμα που δεν υποτίθεται ότι πρέπει να μασάνε. Οπότε ναι, δουλεύουν τέλεια για να κρατάνε την πιπίλα, αλλά μην περιμένεις να είναι η μαγική θεραπεία για την οδοντοφυΐα.

(Αν αυτή τη στιγμή κοιτάς ένα μωρό που βγάζει δόντια και θέλεις απλώς να αγοράσεις κάτι ασφαλές για να μπορέσεις να ξανακοιμηθείς, μπορείς να δεις τη συλλογή οδοντοφυΐας της Kianao εδώ. Είναι όλα οργανικά και πραγματικά δοκιμασμένα, οπότε δεν χρειάζεται να πελαγώσεις όπως εγώ.)

Η κατάψυξη είναι ένα ψέμα

ΟΚ, πρέπει επίσης να σου πω να σταματήσεις να βάζεις πράγματα στην κατάψυξη.

Δεν ξέρω ποιος ξεκίνησε αυτή τη φήμη ότι πρέπει να βάζουμε τα παιχνίδια οδοντοφυΐας στην κατάψυξη —πιθανότατα οι μανάδες μας, που επίσης έβαζαν ουίσκι στα ούλα μας, οπότε αναλογίσου την πηγή— αλλά ειλικρινά είναι τρομερά κακή ιδέα. Παλιά κρατούσα ένα ολόκληρο τάπερ με μασητικά στην κατάψυξη δίπλα στις κατεψυγμένες βάφλες.

Η γιατρός Λιν μου το εξήγησε, και έβγαζε τόσο πολύ νόημα που ένιωσα απίστευτα χαζή. Όταν παγώνεις τη σιλικόνη (ή οτιδήποτε άλλο βασικά), γίνεται σκληρή σαν πέτρα. Τα ούλα ενός μωρού είναι ήδη φλεγμονώδη, πρησμένα και εξαιρετικά ευαίσθητα, επειδή κυριολεκτικά ένα κόκκαλο προσπαθεί να σκίσει τον ιστό. Όταν τους δίνεις ένα παγωμένο κομμάτι σιλικόνης σκληρό σαν πέτρα και το δαγκώνουν με την τρελή μωρουδιακή δύναμη στα σαγόνια τους, μπορεί πραγματικά να μελανιάσει τα ούλα τους και να προκαλέσει βλάβη στους ιστούς. Συν το ότι το υπερβολικό κρύο μπορεί να τους προκαλέσει ένα μικρό έγκαυμα από πάγο. Παρατήρησα ότι η Μάγια έκλαιγε πιο δυνατά όταν της έδινα ένα παγωμένο παιχνίδι, και τώρα ξέρω ότι ήταν επειδή βασικά της έδινα ένα παγάκι για να μασήσει πάνω σε μια ανοιχτή πληγή.

Απλά βάλε τα ρημάδια στο ψυγείο. Τριάντα λεπτά στο ψυγείο κάνουν τη σιλικόνη ωραία και δροσερή, γεγονός που καταπραΰνει τον πόνο χωρίς να τη μετατρέπει σε όπλο. Έτσι κι αλλιώς είναι πολύ πιο εύκολο.

Μαγνήτες σκόνης και τρίχες σκύλου

Ένα τελευταίο πράγμα που πρέπει να θυμάσαι για όλα αυτά τα προϊόντα σιλικόνης, ανεξάρτητα από το αν πρόκειται για το χαριτωμένο μικρό πάντα ή για έναν ανάγλυφο κρίκο: είναι απόλυτοι μαγνήτες για τις τρίχες.

Δεν έχουμε καν σκύλο. Έχουμε να πάρουμε σκύλο εδώ και πέντε χρόνια. Αλλά με κάποιο τρόπο, κάθε φορά που ένα μασητικό σιλικόνης πέφτει στο πάτωμα, αποκτά αμέσως τρεις τρίχες σκύλου, ένα χνούδι και ένα ψίχουλο από δημητριακά. Είναι απλώς η φύση του υλικού — έχει αυτή την περίεργη στατική προσκόλληση που προσελκύει κάθε κόκκο σκόνης σε ακτίνα πέντε χιλιομέτρων.

Πρέπει να τα πλένεις συνέχεια. Ευτυχώς, σε αντίθεση με τα περίεργα λούτρινα παιχνίδια που κάνουν τρεις μέρες να στεγνώσουν, μπορείς απλά να πετάξεις τα συμπαγή παιχνίδια από σιλικόνη στο πάνω ράφι του πλυντηρίου πιάτων. Ή απλά να στέκεσαι στον νεροχύτη στις 2 τα ξημερώματα, πλένοντάς τα με ζεστό νερό και απορρυπαντικό πιάτων, ενώ αναρωτιέσαι για όλες τις επιλογές της ζωής σου. Ειλικρινά, είναι απίστευτα ικανοποιητικό να ξέρεις ότι όταν πλένεις ένα συμπαγές κομμάτι σιλικόνης, είναι πραγματικά καθαρό. Δεν υπάρχουν μικροσκοπικές ρωγμές για να αναπτυχθεί μούχλα, σε αντίθεση με εκείνα τα απαίσια λαστιχένια παιχνίδια που ζουλιούνται, τα οποία έπρεπε να κόψουμε και να πετάξουμε γιατί το εσωτερικό τους έμοιαζε με πείραμα χημείας.

Οπότε, Σάρα από πριν από έξι μήνες. Πάρε μια ανάσα. Πιες τον απαίσιο καφέ σου. Πέτα τις "aesthetic" χάντρες σε κορδόνι στα σκουπίδια. Πάρε στην Έμιλυ το συμπαγές μασητικό πάντα. Πίστεψέ με, η ψυχική της υγεία (και η παιδίατρός της) θα σε ευγνωμονούν.

Είσαι έτοιμη να ξεφορτωθείς τις επικίνδυνες DIY χάντρες και να πάρεις κάτι που δεν θα σε κρατάει ξύπνια τη νύχτα από άγχος; Δες τη συλλογή της Kianao με ασφαλή, μονοκόμματα μασητικά από σιλικόνη και ξύλο εδώ.

Πράγματα που μάλλον ψάχνεις στο Google στις 3 το πρωί (Συχνές Ερωτήσεις)

Είναι τα μασητικά σιλικόνης στα αλήθεια ασφαλή για το μωρό μου;
Ναι, αρκεί να αγοράζεις το σωστό είδος. Το ίδιο το υλικό —100% σιλικόνη ποιότητας τροφίμων— είναι φανταστικό επειδή είναι μη τοξικό, δεν φιλοξενεί μούχλα και είναι εξαιρετικά απαλό με τα ούλα τους. Ο κίνδυνος έρχεται όταν η σιλικόνη παίρνει τη μορφή από μικρές χάντρες σε κορδόνι. Αν αγοράσεις ένα συμπαγές, μονοκόμματο μασητικό που δεν μπορεί να διαλυθεί, είναι απολύτως ασφαλές και συνιστάται ανεπιφύλακτα από τους παιδιάτρους που έχουν βαρεθεί να μας βάζουν τις φωνές για τα κολιέ.

Πώς στο καλό τα καθαρίζω αυτά τα πράγματα χωρίς να χάσω το μυαλό μου;
Μαζεύουν χνούδια σαν τρελά, το ξέρω. Αλλά ο καθαρισμός τους είναι ειλικρινά το πιο εύκολο κομμάτι. Για εκείνα που είναι 100% σιλικόνη, απλά τα πλένεις στον νεροχύτη με ζεστό νερό και όποιο ήπιο σαπούνι πιάτων χρησιμοποιείς για τα μπιμπερό τους. Τα περισσότερα από αυτά μπαίνουν επίσης κατευθείαν στο πάνω ράφι του πλυντηρίου πιάτων. Αν έχει προσαρτημένα ξύλινα μέρη, μην το μουλιάζεις και μην το βάζεις στο πλυντήριο πιάτων — απλά σκούπισε το ξύλο με ένα υγρό πανί για να μη σκεβρώσει ή βγάλει σκλήθρες.

Μπορώ να βάλω τα μασητικά σιλικόνης στην κατάψυξη;
Σε παρακαλώ μην το κάνεις. Το έκανα κι εγώ για πάρα πολύ καιρό πριν μάθω ότι η κατάψυξη τα κάνει υπερβολικά σκληρά. Όταν το μωρό σου δαγκώνει ένα παγωμένο παιχνίδι, σκληρό σαν πέτρα, μπορεί ειλικρινά να μελανιάσει τα ήδη ευαίσθητα ούλα του ή να προκαλέσει ελαφρύ κρυοπάγημα στα χείλη του. Απλά βάλ' το στην κανονική συντήρηση του ψυγείου για 15-30 λεπτά. Η ψύξη είναι αρκετή για να καταπραΰνει τον πόνο χωρίς να κάνει καμία ζημιά.

Τι γίνεται με εκείνα τα κολιέ οδοντοφυΐας που φοράει η μαμά;
Τα κολιέ θηλασμού που φοριούνται από ενήλικες είναι μια γκρίζα ζώνη. Αν ΕΣΥ το φοράς αυστηρά ως εργαλείο απόσπασης της προσοχής ενώ κρατάς ή θηλάζεις το μωρό, και έχει κούμπωμα ασφαλείας που σπάει αν τραβηχτεί, είναι γενικά οκ. Όμως δεν μπορείς ποτέ, μα ποτέ να το βγάλεις και να αφήσεις το μωρό να το κρατήσει ή να παίξει μαζί του μόνο του. Ειλικρινά, εμένα μου φάνηκε ότι έφερναν περισσότερους μπελάδες απ' ό,τι άξιζαν, και έτσι κι αλλιώς τα παιδιά μου κατέληγαν απλά να μου τραβάνε τα μαλλιά.

Πότε πρέπει να πετάξω ένα μασητικό;
Να τα ελέγχεις όλη την ώρα. Δηλαδή, κάθε φορά που το πλένεις, τράβα το καλά. Αν δεις ρωγμές, βαθιά σημάδια από δόντια ή σκισίματα να αρχίζουν να σχηματίζονται στη σιλικόνη, πέταξέ το στα σκουπίδια αμέσως. Δεν αξίζει το ρίσκο να κοπεί ένα κομμάτι. Επίσης, αν έχουν ξεπεράσει τη φάση της οδοντοφυΐας και απλά κάθεται στον πάτο του κουτιού με τα παιχνίδια μαζεύοντας σκόνη, κάνε μια χάρη στον εαυτό σου και πέταξέ το πριν σκοντάψεις πάνω του.