Τι δεν σας λέει κανείς όταν γυρίζετε σπίτι με μωρό με ίκτερο

Η πεθερά μου, μου είπε να τον βάλω στο παράθυρο του σαλονιού σαν φυτό εσωτερικού χώρου. Η σύμβουλος θηλασμού στο νοσοκομείο μου είπε να τον ταΐζω μέχρι να πέσουν κυριολεκτικά οι θηλές μου. Ο αφάνταστα άυπνος άντρας μου κατέβασε τρεις διαφορετικές εφαρμογές παρακολούθησης, χτυπώντας το τηλέφωνό του και καταγράφοντας τις βρεγμένες πάνες, λες και διαχειριζόταν κάποιο ψηφιακό μωρό που χρειαζόταν ακριβή δεδομένα για να επιβιώσει. Τρία διαφορετικά άτομα μου έδωσαν τρεις εντελώς διαφορετικές οδηγίες για ένα παιδί που ήταν μικρότερο από σαράντα οκτώ ωρών και έλαμπε σαν κίτρινος μαρκαδόρος υπογράμμισης.

Ακούστε. Αν το παιδί σας μοιάζει να έκανε μόλις ένα κακό σπρέι μαυρίσματος, θα λάβετε πολλές αυτόκλητες συμβουλές από ανθρώπους που έχουν να αγγίξουν νεογέννητο εδώ και τρεις δεκαετίες. Είδα χιλιάδες τέτοιες περιπτώσεις στην πτέρυγα λοχείας, τότε που φορούσα ιατρικές στολές, αλλά είναι εντελώς διαφορετικό όταν το δικό σου παιδί είναι αυτό που βρίσκεται εκεί. Είσαι εξαντλημένη, οι ορμόνες σου κάνουν πάρτι, και ξαφνικά ο παιδίατρός σου μιλάει για εξετάσεις αίματος και φωτοθεραπεία.

Ο πανικός είναι αληθινός, αλλά η πραγματικότητα είναι συνήθως αρκετά βαρετή. Ας μιλήσουμε για το τι πραγματικά συμβαίνει όταν το μωρό σας μετατρέπεται σε ένα μικρό φωτεινό σκουληκάκι, τι πρέπει να σας νοιάζει και τι μπορείτε να αγνοήσετε με ασφάλεια ενώ προσπαθείτε να κοιμηθείτε έστω τρεις ώρες.

Η επιστήμη πίσω από το κίτρινο χρώμα

Από ό,τι θυμάμαι αμυδρά από τα βιβλία νοσηλευτικής μου, η χολερυθρίνη είναι απλώς μια κίτρινη χρωστική ουσία που απομένει όταν διασπώνται τα ερυθρά αιμοσφαίρια. Τα μωρά έχουν πολλά ερυθρά αιμοσφαίρια και τα μικροσκοπικά νεογέννητα συκώτια τους λειτουργούν ουσιαστικά με ταχύτητα dial-up ίντερνετ. Απλώς δεν μπορούν να επεξεργαστούν τα απόβλητα αρκετά γρήγορα, οπότε αυτά συσσωρεύονται στο δέρμα.

Ο παιδίατρός μου είπε ότι είναι απίστευτα συνηθισμένο και ίσως μάλιστα και λίγο προστατευτικό για εκείνα. Κάτι για το ότι η χολερυθρίνη δρα ως αντιοξειδωτικό εκείνες τις πρώτες μέρες. Έως και το εξήντα τοις εκατό των τελειόμηνων μωρών το παθαίνουν, και αν το μωρό σας γεννήθηκε πρόωρα, οι πιθανότητες εκτοξεύονται στο ογδόντα τοις εκατό. Δεν έχουν χαλάσει, απλώς προσπαθούν να καταλάβουν πώς να λειτουργήσουν τα δικά τους όργανα στον έξω κόσμο.

Ο πυρηνικός ίκτερος είναι η τρομακτική επιπλοκή της εγκεφαλικής βλάβης για την οποία θα διαβάσετε αν το γκουγκλάρετε στις 3 το πρωί, αλλά συμβαίνει σε λιγότερο από το ένα τοις εκατό των βρεφών, οπότε μάλλον θα πρέπει να κλείσετε αυτήν την καρτέλα αμέσως τώρα.

Ο μύθος του παράθυρου που πρέπει να πεθάνει

Ας μιλήσουμε για το κόλπο με το φως του ήλιου γιατί με τρελαίνει εντελώς. Οι παλαιότερες γενιές έχουν ψύχωση με το να σου λένε να βάλεις το ικτερικό βρέφος σου στο άμεσο ηλιακό φως. Η θεία μου με έπαιρνε τηλέφωνο δύο φορές τη μέρα λέγοντας: «Παιδάκι μου, απλώς βάλε το καλαθούνα του δίπλα στο ηλιόλουστο παράθυρο». Είμαι σίγουρη ότι έχει πει στο μισό Σικάγο να ψήσει τα βρέφη του στον απογευματινό ήλιο.

Η παιδίατρός μου σχεδόν γούρλωσε τα μάτια της όταν τη ρώτησα αν υπήρχε κάποια δόση αλήθειας σε αυτό. Οι ιατρικές κατευθυντήριες γραμμές καταδικάζουν ενεργά αυτή τη συμβουλή. Ουσιαστικά απλώς κινδυνεύετε να προκαλέσετε σοβαρό ηλιακό έγκαυμα σε ένα ευαίσθητο δέρμα που υπάρχει στον αέρα μόλις εδώ και τρεις ημέρες, ή ρίχνετε τη θερμοκρασία του σώματός τους τόσο χαμηλά που καταλήγουν πάλι στο νοσοκομείο.

Είναι ένα ξεπερασμένο γιατροσόφι που αγνοεί το γεγονός ότι οι υπεριώδεις ακτίνες που φιλτράρονται μέσα από το βρώμικο τζάμι του σαλονιού σας δεν είναι το ίδιο πράγμα με τα βαθμονομημένα ιατρικά μπλε φώτα που χρησιμοποιούνται στη ΜΕΝΝ.

Εντοπίζοντας το κίτρινο στο σκουρόχρωμο δέρμα

Σου λένε να ψάξεις για το κιτρίνισμα, αλλά συνήθως ξεκινάει από το πρόσωπο και προχωράει προς τα κάτω στο στήθος και τα πόδια. Το πρόβλημα είναι ότι τα μωρά από τη Νότια Ασία, και πραγματικά οποιαδήποτε μωρά με πιο σκουρόχρωμο δέρμα, δεν κιτρινίζουν εμφανώς με τον ίδιο τρόπο που κιτρινίζουν τα λευκά μωρά. Τα οπτικά σημάδια είναι εντελώς διαφορετικά.

Πρέπει να κάνετε το τεστ λεύκανσης (blanch test). Πιέζετε απαλά στο μέτωπό τους ή στην άκρη της μύτης τους, εκεί όπου το οστό είναι κοντά στο δέρμα, ίσα ίσα για να απομακρύνετε το αίμα για ένα δευτερόλεπτο. Όταν σηκώσετε το δάχτυλό σας, αν το σημείο φαίνεται κίτρινο αντί για χλωμό, αυτό είναι που ψάχνετε. Πέρασα επίσης πολύ χρόνο ανοίγοντας τα βλέφαρα του γιου μου ενώ κοιμόταν μόνο και μόνο για να ελέγξω το λευκό των ματιών του, πράγμα που είμαι σίγουρη ότι το λάτρεψε.

Αποβάλλοντας την «πίσσα» (μηκώνιο)

Η μόνη πραγματική διέξοδος από τη φάση του «φωτεινού σκουληκιού» είναι μέσα από την πάνα. Η χολερυθρίνη βγαίνει από το σώμα όταν κάνουν κακά και τσίσα. Αυτό είναι όλο το μυστικό. Πρέπει απλώς να συνεχίσετε να τα ταΐζετε με ό,τι γάλα έχετε, να καταγράφετε πόσες βρεγμένες πάνες βλέπετε και να βεβαιωθείτε ότι ο παιδίατρός σας ελέγχει πραγματικά τις τιμές στο ραντεβού μετά από δύο ημέρες.

Αν θηλάζετε, αυτό το πηχτό κίτρινο πύαρ (πρωτόγαλα) είναι ένα φυσικό καθαρτικό. Τα βοηθά να αποβάλουν το μηκώνιο. Αν δεν έχετε δει ακόμα το μηκώνιο, είναι βασικά κολλώδης μαύρη πίσσα, και το να το βγάλετε από τον ποπό ενός νεογέννητου απαιτεί διδακτορικό στη φυσική των μωρομάντηλων. Αλλά η αποβολή αυτής της «πίσσας» είναι αυτό που καθαρίζει τον ίκτερο.

Η σκληρή ειρωνεία ενός μωρού με ίκτερο είναι ότι η υψηλή χολερυθρίνη τα κάνει απίστευτα νυσταγμένα, αλλά πρέπει να είναι ξύπνια για να φάνε και να καθαρίσει η χολερυθρίνη. Θυμάμαι να κάθομαι στον καναπέ μου στις δύο το πρωί, κρατώντας αυτό που έμοιαζε με ένα μικρό παγωμένο μωρό που έτρεμε, επειδή έπρεπε να του βγάλω τα ρούχα αφήνοντάς το μόνο με την πάνα και να του σκουπίσω το μάγουλο με ένα κρύο πανί, μόνο και μόνο για να τον εκνευρίσω αρκετά ώστε να μείνει ξύπνιος και να πιάσει το στήθος. Μοιάζει με βασανιστήριο, αλλά πρέπει απλώς να σφίξετε τα δόντια και να το κάνετε.

Ρούχα για τη φάση της φωτοθεραπείας

Αν οι τιμές τους ξεπεράσουν ένα συγκεκριμένο όριο στο διάγραμμα του νοσοκομείου, μπορεί να σας στείλουν στο σπίτι με μια κουβέρτα φωτοθεραπείας (bili-blanket). Είναι ένα φωτεινό μαξιλαράκι που τυλίγετε γύρω από τον κορμό τους και διασπά τη χρωστική ουσία στο δέρμα τους. Αυτό σημαίνει ότι περνούν πολύ χρόνο κυρίως γυμνά με πολλά καλώδια συνδεδεμένα πάνω τους.

Όταν ο γιος μου δεν ήταν δεμένος στο φωτεινό μπλε μαξιλαράκι, διατηρούσα την γκαρνταρόμπα του απίστευτα απλή. Το Βρεφικό Αμάνικο Φορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι ήταν σχεδόν το μόνο πράγμα που του φορούσα κατά τη διάρκεια εκείνης της πρώτης εβδομάδας. **Είναι το απόλυτα αγαπημένο μου βασικό κομμάτι.**

Ο αμάνικος σχεδιασμός σήμαινε ότι μπορούσα να το βάζω και να το βγάζω εύκολα χωρίς να παλεύω με τα μικροσκοπικά του χεράκια κάθε φορά που η νοσοκόμα στο σπίτι έπρεπε να ελέγξει το δέρμα του ή να του τρυπήσει τη φτέρνα. Το ύφασμα πραγματικά αναπνέει, το οποίο είναι κρίσιμο όταν είσαι απόλυτα παρανοϊκή με τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του μετά τη φωτοθεραπεία. Είναι απλά ένα ποιοτικό, καλοφτιαγμένο ύφασμα που δεν περιπλέκει τη ζωή σου όταν είσαι ήδη αγχωμένη.

Αγοράσαμε επίσης το Ξύλινο Γυμναστήριο Δραστηριοτήτων Ουράνιο Τόξο περίπου εκείνη την περίοδο γιατί νόμιζα ότι έπρεπε να αρχίσω να διεγείρω τον εγκέφαλό του αμέσως. Καλό είναι. Φαίνεται ωραίο στο σαλόνι και είναι φτιαγμένο από αξιοπρεπές ξύλο, αλλά ένα νεογέννητο με ίκτερο είναι βασικά μια νυσταγμένη πατατούλα. Δεν τους νοιάζουν τα γεωμετρικά ξύλινα σχήματα. Αγοράστε το αν θέλετε το βρεφικό σας δωμάτιο να φαίνεται αισθητικά ευχάριστο για το Instagram, αλλά μην περιμένετε να λύσει τα προβλήματα της πρώτης εβδομάδας.

Αν φτιάχνετε το κιτ επιβίωσής σας για εκείνες τις πρώτες εβδομάδες, ανακαλύψτε τα οργανικά βρεφικά ρούχα και τις βρεφικές κουβέρτες μας. Απλώς μείνετε στα μαλακά πράγματα που πλένονται εύκολα όταν καλυφθούν με μαύρα κακά που μοιάζουν με πίσσα.

Τα ραντεβού παρακολούθησης

Το χειρότερο μέρος όλης αυτής της δοκιμασίας δεν είναι το κίτρινο δέρμα, είναι τα τσιμπήματα στη φτέρνα. Αν πάρετε εξιτήριο πριν από τις σαράντα οκτώ ώρες, θα επιστρέψετε στο ιατρείο του παιδιάτρου μέσα σε δύο μέρες. Τα επίπεδα της χολερυθρίνης κορυφώνονται μεταξύ της τρίτης και της πέμπτης ημέρας, ακριβώς όταν νιώθετε ότι μπορεί ειλικρινά να καταρρεύσετε από την εξάντληση.

Παίρνουν αυτόν τον μικροσκοπικό σκαριφιστήρα και ζουλάνε τη φτέρνα του μωρού σας για να βγει αίμα σε ένα μικροσκοπικό σωληνάριο. Το μωρό σας θα ουρλιάξει. Εσείς πιθανότατα θα κλάψετε. Ο σύντροφός σας θα στέκεται εκεί δείχνοντας άχρηστος. Είναι μια ιεροτελεστία μύησης, πιστέψτε με. Απλώς κρατήστε τους τα χέρια, ταΐστε τα αμέσως μετά και περιμένετε τον γιατρό να διαβάσει το γράφημα.

Τελικά, οι αριθμοί κορυφώνονται και πέφτουν. Το κίτρινο ξεθωριάζει από τα μάτια τους, το δέρμα τους επιστρέφει στο κανονικό του χρώμα και ξυπνοάνε. Τότε καλείστε να αντιμετωπίσετε ένα εντελώς ξύπνιο νεογέννητο, το οποίο είναι ένα εντελώς διαφορετικό είδος χάους.

Αν είστε ακόμα στη μέση όλου αυτού, απλώς συνεχίστε το τάισμα, συνεχίστε να παρακολουθείτε τις πάνες και προσπαθήστε να αγνοήσετε τις ιατρικές συμβουλές της θείας σας. Θα τα πάτε μια χαρά.

Ρίξτε μια ματιά στην πλήρη συλλογή μας από είδη πρώτης ανάγκης για νεογέννητα για να βρείτε τα στρώματα ρούχων που αναπνέουν, τα οποία ειλικρινά χρειάζεστε για εκείνες τις ακατάστατες πρώτες εβδομάδες.

Οι δύσκολες ερωτήσεις που κάνουν όλοι

Πώς ξέρω αν το μωρό μου είναι πολύ νυσταγμένο λόγω του ίκτερου;
Αν κυριολεκτικά δεν μπορείτε να το ξυπνήσετε για να φάει, αυτό είναι πρόβλημα. Δεν μιλάω για ένα μωρό που αποκοιμιέται μετά από δέκα λεπτά στο στήθος. Μιλάω για ένα μωρό που μοιάζει με πλαδαρή πάνινη κούκλα και δεν ανταποκρίνεται σε ένα κρύο μαντηλάκι, στο να το γδύσετε ή στο να του γαργαλήσετε τα πατούσια. Αν χάνουν γεύματα επειδή είναι βασικά σε λήθαργο, καλέστε αμέσως τον παιδίατρό σας. Μην περιμένετε να δείτε αν θα συνέλθουν.

Είναι ο ίκτερος του μητρικού γάλακτος κάτι πραγματικό;
Ναι, είναι, και είναι απίστευτα ενοχλητικός. Από ό,τι καταλαβαίνω, υπάρχει ένας τύπος ίκτερου που εμφανίζεται αργότερα την πρώτη εβδομάδα και μπορεί να διαρκέσει για ένα μήνα, και έχει να κάνει με κάποιες πρωτεΐνες στο μητρικό σας γάλα που εμποδίζουν τη διάσπαση της χολερυθρίνης. Ο γιατρός μου, ωστόσο, μου είπε να μην σταματήσω τον θηλασμό. Απλώς συνεχίζετε να τα ταΐζετε. Τελικά καθαρίζει, απλώς πρέπει να κοιτάτε ένα ελαφρώς κίτρινο μωρό για μερικές επιπλέον εβδομάδες.

Πρέπει να συμπληρώσω με ξένο γάλα (φόρμουλα) για να καθαρίσει πιο γρήγορα;
Ακούστε, το σημαντικό είναι το μωρό να τρέφεται (fed is best), ειδικά όταν χρειάζεται να αποβάλει τη χρωστική ουσία από ένα μικροσκοπικό συκώτι. Αν το γάλα σας δεν έχει κατέβει ακόμα και το μωρό αφυδατώνεται, ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει συμπλήρωμα με φόρμουλα μόνο και μόνο για να ενεργηθεί το εντεράκι του. Έδωσα στον γιο μου μερικά γραμμάρια φόρμουλας την τρίτη μέρα επειδή ήμουν εξαντλημένη και έπρεπε να κάνει κακά. Δεν κατέστρεψε το ταξίδι του θηλασμού μου και μείωσε τις τιμές. Κάντε ό,τι λειτουργεί για εσάς.

Τι κάνει πραγματικά η κουβέρτα φωτοθεραπείας;
Είναι μια φορητή εκδοχή των φώτων φωτοθεραπείας του νοσοκομείου. Εκπέμπει αυτό το έντονο μπλε φως που αλλάζει το σχήμα των μορίων της χολερυθρίνης στο αίμα ακριβώς κάτω από το δέρμα, διευκολύνοντας το συκώτι να τα αποβάλει στα ούρα. Μοιάζει με ένα φωτεινό σουπλά οπτικών ινών. Είναι άβολο, τα καλώδια είναι ενοχλητικά και το να προσπαθείτε να θηλάσετε ενώ το παιδί σας είναι τυλιγμένο σε ένα φωτεινό κέλυφος τάκο είναι βαθιά αμήχανο, αλλά σας κρατά μακριά από την παιδιατρική πτέρυγα.

Φεύγει το κίτρινο χρώμα με τη μία;
Όχι, ξεθωριάζει ακριβώς αντίστροφα από το πώς εμφανίστηκε. Τα πόδια και η κοιλιά καθαρίζουν πρώτα, και το πρόσωπο και τα μάτια είναι τα τελευταία που επανέρχονται στο κανονικό. Θα νομίζετε ότι έχουν θεραπευτεί πλήρως και μετά θα πιάσετε τα μάτια τους στον σωστό φωτισμό και θα συνειδητοποιήσετε ότι μοιάζουν ακόμα λιγάκι με ερπετά. Δώστε του χρόνο.