Το Μεγάλο Ψέμα για το Βρεφικό Έντερο και Τι Κάναμε Πραγματικά

Ήταν 3:14 τα ξημερώματα Τρίτης, και φορούσα το παλιό κολεγιακό φούτερ του Ντέιβ που μύριζε αμυδρά γουλιές και απόλυτη απελπισία. Κρατούσα την τεσσάρων μηνών κόρη μας, τη Μάγια, η οποία έκανε αυτό το τρομακτικό τέντωμα της πλάτης σαν σανίδα, ενώ ούρλιαζε σε τέτοια συχνότητα που είμαι σίγουρη ότι ράγισε το τζάμι στο δωμάτιο των ξένων. Ο Ντέιβ πηγαινοερχόταν στον διάδρομο κρατώντας το κινητό του σαν τούβλο που φωσφόριζε στο σκοτάδι, διαβάζοντάς μου φωναχτά συζητήσεις από το Reddit.

«Αγάπη μου, απλά χρειαζόμαστε ένα βρεφικό προβιοτικό», δήλωσε τρίβοντας το πρόσωπό του. «Όλοι σε αυτό το φόρουμ λένε ότι κάνουν θαύματα με τους κολικούς. Αύριο κιόλας θα πάω στο φαρμακείο και θα πάρω ό,τι έχει καλές κριτικές.»

Αυτό ακριβώς; Είναι ο μεγαλύτερος και πιο διαδεδομένος μύθος της σύγχρονης γονεϊκότητας. Η ιδέα ότι μπορείς απλά να μπεις σε ένα φαρμακείο, να αρπάξεις όποιο κουτί έχει ζωγραφισμένο ένα χαρούμενο στομαχάκι σε παλ χρώματα και ως διά μαγείας να φτιάξεις το έντερο του παιδιού σου που ουρλιάζει. Το πίστεψα απόλυτα. Νόμιζα ότι ένα βρεφικό προβιοτικό ήταν απλά... ένα βρεφικό προβιοτικό. Δηλαδή, τα καλά βακτήρια είναι απλώς καλά βακτήρια, σωστά; Θεέ μου, πόσο λάθος έκανα.

Η μέρα που η παιδίατρός μου «έκανε σκόνη» τις επιλογές μου από το φαρμακείο

Ο Ντέιβ πήγε στο φαρμακείο και αγόρασε τις πιο ακριβές γενικές σταγόνες που μπόρεσε να βρει. Τις ρίχναμε στο μπιμπερό της για μια εβδομάδα. Δεν έγινε απολύτως τίποτα. Η Μάγια συνέχιζε να ουρλιάζει. Κι εγώ συνέχιζα να κλαίω πάνω από τον κρύο καφέ μου.

Λίγες μέρες αργότερα στον έλεγχό της, η παιδίατρός μας, η δρ. Μίλερ, γέλασε γλυκά με το εξουθενωμένο, γεμάτο δάκρυα πρόσωπό μου όταν της έδειξα το μπουκαλάκι που αγοράσαμε. Μου μίλησε για μια τρομακτική μελέτη πριν από μερικά χρόνια – νομίζω είπε ότι ήταν από το 2016 σε κάποιο παιδιατρικό περιοδικό – όπου εξέτασαν ένα σωρό προβιοτικά που πωλούνται χωρίς συνταγή και βρήκαν ότι μόνο 1 στα 16 προϊόντα ταίριαζε πραγματικά με αυτό που αναγραφόταν στην ετικέτα. ΕΝΑ ΣΤΑ ΔΕΚΑΕΞΙ. Πράγμα που σημαίνει ότι μάλλον τάιζα τη Μάγια ένα πολύ ακριβό φιαλίδιο με σκέτο ηλιέλαιο.

Η δρ. Μίλερ εξήγησε ότι το να διαλέγεις ένα βρεφικό προβιοτικό είναι ουσιαστικά σαν να προσλαμβάνεις μάστορα για το σπίτι σου. Δεν θα φώναζες υδραυλικό για να σου φτιάξει τα ηλεκτρολογικά. Αν το μωρό σου έχει κολικούς, το να του δώσεις ένα τυχαίο γενικό στέλεχος δεν κάνει απολύτως τίποτα. Προφανώς πρέπει να ψάξεις για ένα πολύ συγκεκριμένο στέλεχος που ονομάζεται Lactobacillus reuteri – και συγκεκριμένα το DSM 17938, που ειλικρινά ακούγεται σαν κωδικός για WiFi. Είπε ότι οι κλινικές δοκιμές δείχνουν πως το συγκεκριμένο στέλεχος μειώνει τον χρόνο κλάματος κατά περίπου 45 λεπτά την ημέρα στα μωρά που θηλάζουν. Σαράντα πέντε λεπτά! Ξέρετε τι θα μπορούσα να κάνω με 45 λεπτά ησυχίας; Θα μπορούσα να λουστώ. Θα μπορούσα να κοιτάζω έναν άδειο τοίχο αποκομμένη από την πραγματικότητα.

Πανικός και ενοχές για την καισαρική και το ανοσοποιητικό σύστημα

Τέλος πάντων, το θέμα είναι ότι ήδη κουβαλούσα αυτή την τεράστια, πνιγηρή ενοχή επειδή ο μεγάλος μου γιος, ο Λίο, γεννήθηκε με επείγουσα καισαρική. Η δρ. Μίλερ μας έλεγε πώς τα τρία πρώτα χρόνια της ζωής ενός παιδιού είναι αυτά που εδραιώνεται ολόκληρο το μικροβίωμά του, και ουσιαστικά παίρνουν το «βασικό πακέτο εκκίνησης» βακτηρίων από το κανάλι του τοκετού και το μητρικό γάλα.

Επειδή ο Λίο γεννήθηκε με καισαρική και το γάλα μου άργησε πάρα πολύ να κατέβει, έχασε αυτό το αρχικό «μπάνιο» βακτηρίων. Ακούγοντας τη δρ. Μίλερ να αναφέρει εντελώς χαλαρά ότι τα μωρά που γεννιούνται με καισαρική έχουν διπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν τροφικές αλλεργίες ή άσθμα μέχρι την ηλικία των 3 ετών, έπαθα πανικό. Κυριολεκτικά κάθισα στο αυτοκίνητό μου στο πάρκινγκ του ιατρείου μετά και έκλαιγα τρώγοντας μια μπαγιάτικη μπάρα δημητριακών που βρήκα στην κεντρική κονσόλα.

Κατά τη διάρκεια του ραντεβού μουρμούρισε κάτι για το πώς το 80% του μικρού τους ανοσοποιητικού συστήματος ζει ακριβώς εκεί, στο έντερο, και η έγκαιρη εγκατάσταση των σωστών βακτηρίων βοηθά στην «εκπαίδευση» του σώματός τους να μην αντιδρά υπερβολικά σε φυσιολογικά πράγματα, κάτι που ίσως μειώνει τον κίνδυνο να πάθουν έκζεμα ή αλλεργίες αργότερα. Ακόμα δεν καταλαβαίνω απόλυτα την επιστήμη πίσω από αυτό. Το μόνο που ξέρω είναι ότι η προσπάθεια να χειραγωγήσω την εντερική χλωρίδα των παιδιών μου έγινε η μοναδική μου ασχολία και εμμονή για περίπου έξι μήνες.

Οι τρομακτικοί κανόνες για να διατηρήσεις τα βακτήρια ζωντανά

Δεν μπορείς απλά να δώσεις χαλαρά στο παιδί σου αυτά τα συμπληρώματα. Είναι ολόκληρη δοκιμασία. Ουσιαστικά πρέπει να γίνεις μια παρανοϊκή μικροβιολόγος στην ίδια σου την κουζίνα, να στέκεσαι πάνω από ένα μπιμπερό με μητρικό γάλα για να βεβαιωθείς ότι δεν είναι πολύ ζεστό, επειδή η θερμότητα κυριολεκτικά δολοφονεί τις πανάκριβες ζωντανές καλλιέργειες, ενώ παράλληλα προσπαθείς απεγνωσμένα να κρατήσεις το γυάλινο σταγονόμετρο απόλυτα αποστειρωμένο.

Ο Ντέιβ, να 'ναι καλά ο άνθρωπος, προσπάθησε να δώσει στη Μάγια τις σταγόνες της ενώ εκείνη χτυπιόταν και άφησε κατά λάθος τη γυάλινη άκρη να αγγίξει το κάτω χείλος της. Βούτηξα στην άλλη άκρη της κουζίνας ουρλιάζοντας σε αργή κίνηση. Αν το σταγονόμετρο αγγίξει το στόμα τους, μολύνεται με όποια βακτήρια υπάρχουν εκεί, και μετά το βάζεις πίσω στο μπουκαλάκι και καταστρέφεις όλη την παρτίδα. Αναγκαστήκαμε να πετάξουμε ένα μπουκαλάκι σταγόνες που έκανε 35 ευρώ. Ακόμα με πονάει όταν το σκέφτομαι.

Και μετά είναι και το θέμα της ηλικίας. Είχα διαβάσει σε μια ομάδα μαμάδων στο Facebook ότι αυτές οι σταγόνες είναι απολύτως ασφαλείς για όλους από την πρώτη μέρα. Λάθος ξανά. Η δρ. Μίλερ με κοίταξε στα μάτια και μου είπε ότι δεν πρέπει να πειράζουμε τα συμπληρώματα πριν από τους 6 μήνες, εκτός αν μας τα έχει συνταγογραφήσει ρητά, γιατί, αν και τα υγιή τελειόμηνα μωρά είναι μια χαρά, το να τα δίνεις σε πρόωρα ή ανοσοκατεσταλμένα μωρά αποτελεί τεράστιο κίνδυνο σήψης. Σήψης! Από ένα συμπλήρωμα από κατάστημα υγιεινής διατροφής! Αποφασίσαμε να βασιστούμε απλά στο μητρικό γάλα και σε εμπλουτισμένη φόρμουλα μέχρι να πάρουμε το πράσινο φως.

Το περιστατικό της επικής διαρροής πάνας του 2021

Όταν η Μάγια μεγάλωσε λίγο και έπαθε ωτίτιδα, χρειάστηκε να της δώσουμε αντιβίωση. Τα αντιβιοτικά εξολοθρεύουν τα πάντα – τα κακά μικρόβια και τα καλά. Η δρ. Μίλερ μάς είπε να χρησιμοποιήσουμε ένα διαφορετικό στέλεχος αυτή τη φορά, το Saccharomyces boulardii, για να την προστατεύσουμε από τρομερές διάρροιες. Υποτίθεται ότι θα μείωνε τον κίνδυνο κατά 60%.

Ε, μάλλον ανήκαμε στο υπόλοιπο 40%, γιατί οι διαρροές ήταν μυθικές. Μιλάω για εκρήξεις που έφταναν μέχρι την πλάτη και κατέστρεφαν το καρότσι. Την είχα ντυμένη με αυτό το Αμάνικο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Μια χαρά κορμάκι. Θέλω να πω, είναι από οργανικό βαμβάκι και πολύ απαλό, το οποίο είναι υπέροχο, και οι φάκελοι στους ώμους σήμαιναν ότι μπορούσα να το κατεβάσω όλο προς τα πόδια της αντί να της σύρω τα "τοξικά απόβλητα" πάνω από το κεφάλι της. Αλλά ειλικρινά, είναι απλώς ένα λευκό φορμάκι που έπρεπε να τρίψω στον νεροχύτη με δυνατό υγρό πιάτων στις 4 το πρωί. Βέβαια, επέζησε από το πρόγραμμα απολύμανσης του πλυντηρίου ρούχων, οπότε του δίνω πόντους για την αντοχή του.

Επιβιώνοντας από το χάος των στερεών τροφών στους έξι μήνες

Μόλις φτάσαμε στους έξι μήνες και πήραμε το ΟΚ για να ξεκινήσουμε τις στερεές τροφές, τα πράγματα άλλαξαν. Ξαφνικά προσπαθούσα να ταΐσω τον Λίο σκέτο κεφίρ και λιωμένες μπανάνες, επειδή οι μπανάνες έχουν πρεβιοτικά – τα οποία είναι βασικά το «λίπασμα» που τρέφει τα καλά προβιοτικά μικρόβια. Αν τα βάλεις και τα δύο μέσα, αυτό ονομάζεται συμβιωτική δράση.

Όμως ειλικρινά; Έβγαζε δόντια τόσο άσχημα που αρνιόταν να φάει το γιαούρτι. Ήθελε μόνο να μασάει πράγματα για να ανακουφιστεί από την πίεση στο πρόσωπό του. Κυριολεκτικά μασούσε το πόδι από το ξύλινο τραπεζάκι του σαλονιού σαν λυσσασμένος κάστορας.

Τελικά πήρα το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Panda από την Kianao, και δεν υπερβάλλω όταν λέω ότι έσωσε τη λογική μου. Τα μικρά εξογκώματα με υφή μπαμπού που είχε πάνω του ήταν το μόνο πράγμα που φαινόταν να φτάνει στα πίσω ούλα του, και καθόταν απλά εκεί μασώντας μανιωδώς αυτό το επίπεδο κεφαλάκι πάντα από σιλικόνη για ώρες. Επειδή είναι σιλικόνη κατάλληλη για τρόφιμα, δεν ανησυχούσα μήπως κάποια περίεργα τοξικά πλαστικά χαλάσουν το πολύτιμο, προσεκτικά καλλιεργημένο μικροβίωμα του εντέρου του, και μπορούσα απλά να το πετάξω στο πλυντήριο πιάτων όταν αναπόφευκτα το πέταγε στο πάτωμα του σούπερ μάρκετ.

Αν αντιμετωπίζετε ένα γκρινιάρικο μωρό, που έχει αέρια και βγάζει δοντάκια, ρίξτε μια ματιά σε μερικά ασφαλή παιχνίδια οδοντοφυΐας γιατί ειλικρινά, τις μισές φορές που κλαίνε, το στόμα τους πονάει εξίσου με το στομαχάκι τους.

Προσπαθήσαμε επίσης να του αποσπάσουμε την προσοχή με το Ξύλινο Βρεφικό Γυμναστήριο που στήσαμε στη μέση του χαοτικού σαλονιού μας. Είναι πανέμορφο, πολύ πιο ωραίο από τα θορυβώδη, πλαστικά παιχνίδια με φωτάκια που η πεθερά μου προσπαθεί συνέχεια να μας αγοράσει. Όμως ο Λίο, όντας ο Λίο, αγνόησε εντελώς τα μαλακά υφασμάτινα ζωάκια που κρέμονταν από αυτό. Απλά κοιτούσε επίμονα τους απλούς ξύλινους κρίκους για περίπου είκοσι λεπτά τη φορά. Όπως και να 'χει. Μου έδωσε αρκετό χρόνο για να ζεστάνω τον καφέ μου στα μικροκύματα δύο φορές πριν αρχίσει πάλι να κλαίει, οπότε το θεωρώ μια τεράστια νίκη της γονεϊκότητας.

Κοιτάξτε, το ταξίδι της υγείας του εντέρου είναι ένα χάος. Είναι μπερδεμένο, είναι ακριβό, και τις μισές φορές δεν ξέρεις καν αν αυτό που κάνεις έχει αποτέλεσμα μέχρι να σταματήσουν τα ουρλιαχτά. Απλά μιλήστε με την παιδίατρό σας, αγνοήστε το μάρκετινγκ των γενόσημων και προστατέψτε αυτό το γυάλινο σταγονόμετρο με τη ζωή σας.

Είστε έτοιμοι να αναβαθμίσετε την καθημερινότητα του μωρού σας με πράγματα που πραγματικά δουλεύουν; Αγοράστε σήμερα τη συλλογή της Kianao από οργανικά, βιώσιμα βρεφικά είδη και γλιτώστε λίγο από τον πονοκέφαλο.

Η χαοτική πραγματικότητα των ερωτήσεων για το βρεφικό έντερο (Συχνές Ερωτήσεις)

Πρέπει πραγματικά να δώσω στο μωρό μου προβιοτικό;

Ειλικρινά, μάλλον όχι αν είναι υγιές και αναπτύσσεται σωστά. Η παιδίατρός μου το έκανε απόλυτα ξεκάθαρο ότι για τα περισσότερα τελειόμηνα μωρά, το μητρικό γάλα ή η τυπική φόρμουλα είναι μια χαρά. Εμείς τα χρησιμοποιήσαμε μόνο όταν παλεύαμε απεγνωσμένα με τους κολικούς και αργότερα όταν η Μάγια έπαιρνε αντιβίωση. Μην αφήνετε το ίντερνετ να σας γεμίζει ενοχές για να αγοράσετε πανάκριβες σταγόνες, αν το παιδί σας κάνει φυσιολογικά κακά και είναι σχετικά χαρούμενο.

Πώς ξέρω ποιο στέλεχος να αγοράσω;

Δεν ξέρετε, γι' αυτό και πρέπει να ανακρίνετε την παιδίατρό σας. Έμαθα με τον δύσκολο τρόπο ότι τα γενικά προβιοτικά είναι άχρηστα. Αν αντιμετωπίζετε κολικούς, συνήθως ψάχνετε για το Lactobacillus reuteri. Αν πρόκειται για διάρροια από αντιβίωση, συνήθως είναι το Saccharomyces boulardii ή το Lactobacillus rhamnosus GG. Ποτέ μην προσπαθείτε να μαντέψετε στον διάδρομο του φαρμακείου – ούτως ή άλλως, οι ετικέτες λένε ψέματα.

Μπορώ να ρίξω τις σταγόνες σε ζεστό μπιμπερό;

Όχι. Μην το κάνετε αυτό. Εγώ κατέστρεψα ένα ολόκληρο μπιμπερό με γάλα έτσι. Η θερμότητα σκοτώνει τα ζωντανά βακτήρια, που σημαίνει ότι απλά ταΐζετε το μωρό σας πανάκριβο, άχρηστο λάδι. Πρέπει να το αναμίξετε σε κρύο γάλα ή γάλα σε θερμοκρασία δωματίου, ή απλά να το ρίξετε σε ένα κουτάλι αν το παιδί σας τρώει στερεές τροφές.

Τι είναι τα πρεβιοτικά και τα χρειάζεται το μωρό μου;

Τα πρεβιοτικά είναι απλώς οι φυτικές ίνες που τρέφουν τα καλά βακτήρια (τα προβιοτικά). Η δρ. Μίλερ μάς είπε να μην ανησυχούμε για τη χορήγησή τους σε μορφή συμπληρώματος. Μόλις το μωρό σας ξεκινήσει τις στερεές τροφές γύρω στους 6 μήνες, απλά λιώστε μερικές μπανάνες ή δώστε του λίγη βρώμη. Λειτουργούν σαν λίπασμα για το έντερό του.

Είναι ασφαλείς οι σταγόνες προβιοτικών για τα νεογέννητα;

Εδώ είναι που γίνεται τρομακτικό. Νόμιζα ότι ήταν, αλλά η παιδίατρός μας μάς είπε να περιμένουμε μέχρι τους 6 μήνες, εκτός αν μας τις συνταγογραφήσει η ίδια. Για τα υγιή μωρά είναι γενικά ασφαλείς, αλλά για τα πρόωρα, τα μωρά με χαμηλό βάρος γέννησης ή τα ανοσοκατεσταλμένα βρέφη, μπορούν στην πραγματικότητα να προκαλέσουν σοβαρές λοιμώξεις όπως σήψη. Πάντα, μα πάντα, να ρωτάτε τον/την παιδίατρό σας πριν ρίξετε οτιδήποτε στο στόμα ενός νεογέννητου.