Αγαπητή Τζες: Η αλήθεια για την παρεξήγηση με το Baby Milo

Αγαπητή Jess πριν από έξι μήνες,

Ξέρω ότι κάθεσαι στη βεράντα αυτή τη στιγμή, ιδρωμένη με ένα μπλουζάκι μέσα σε αυτή την εξωφρενική υγρασία του Τέξας, χαζεύοντας το κινητό σου, ενώ το μικρό προσπαθεί να ταΐσει χαλίκια τον σκύλο. Είσαι εξαντλημένη. Λειτουργείς με τρεις ώρες ύπνου, οι παραγγελίες σου στο Etsy έχουν μαζευτεί και ψάχνεις μανιωδώς στο Google γιατί το μυαλό σου είναι ένας αχταρμάς από τις συμβουλές της μαμάς σου, τυχαίων ομάδων στο Facebook και εκείνης της γειτόνισσας που έχει πάντα κάτι παραπάνω να πει. Άσε κάτω την πιστωτική κάρτα, πάρε μια βαθιά ανάσα και άφησέ με να σου πω τι πραγματικά θα συμβεί με όλη αυτή την αναζήτηση για το "baby milo" που κάνεις.

Σου γράφω επειδή είσαι έτοιμη να πέσεις σε μια τεράστια διαδικτυακή παγίδα. Όταν πληκτρολογήσεις αυτό το όνομα στην μπάρα αναζήτησης, το ίντερνετ θα σου πετάξει δύο εντελώς διαφορετικά πράγματα. Το ένα είναι ένα σοκολατούχο ρόφημα βύνης από μια τεράστια πολυεθνική, που το ίντερνετ ορκίζεται ότι θα αυξήσει την παραγωγή του γάλακτός σου, και το άλλο είναι μια φίρμα ρούχων με λογότυπο ένα μαϊμουδάκι, από ένα ιαπωνικό streetwear brand. Θα είμαι ειλικρινής μαζί σου: κανένα από τα δύο δεν είναι η μαγική λύση που ψάχνεις στις 2 τα ξημερώματα.

Εκείνη τη φορά που δώσαμε κατά λάθος καφεΐνη στον μεγάλο μας

Ας ξεκινήσουμε με το ρόφημα. Να 'ναι καλά η γιαγιά, πήρε τηλέφωνο την προηγούμενη εβδομάδα και είπε ότι στην εποχή της έβαζαν σκόνη σοκολάτας με βύνη στα μπιμπερό για να παχύνουν τα μωρά που ήταν δύσκολα στο φαγητό. Ύστερα, η τοπική ομάδα μαμάδων ορκιζόταν ότι πίνοντας μια ζεστή κούπα από αυτό κάθε πρωί, το γάλα μου θα έτρεχε σαν ποτάμι για το μεσαίο παιδί —που για χάρη της ιστορίας θα το λέμε απλώς Μωρό Μ. Επειδή έχει βύνη μέσα, σωστά; Κάποια ανέφερε μια επιστημονική λέξη, κάτι σαν β-γλυκάνες, που υποτίθεται ότι τονώνει τις ορμόνες σου, αν και ειλικρινά, κοιτάζοντας πίσω, είμαι σίγουρη ότι είναι απλώς η παρηγοριά του να πίνεις μια ζεστή κούπα σοκολάτα που σε χαλαρώνει αρκετά ώστε να κατέβει το γάλα.

Άρα, θα πας να αγοράσεις ένα τεράστιο πράσινο μεταλλικό κουτί με τη σκόνη. Θα το αφήσεις στον πάγκο της κουζίνας. Και μετά ο Χάντερ —ο μεγάλος μας, που ζει αποκλειστικά για να γίνεται το κακό παράδειγμα για τα μικρότερα αδέρφια του— θα φέρει το σκαμπουδάκι του, θα ρίξει τρεις γεμάτες κουταλιές της σούπας σε μια κούπα γάλα και θα το κατεβάσει μονορούφι, την ώρα που εσύ αλλάζεις μια "εκρηκτική" πάνα.

Ορίστε μια απολύτως πραγματική λίστα με το τι συμβαίνει όταν ένα τρίχρονο καταναλώνει τόση συμπυκνωμένη ζάχαρη:

• Θα προσπαθήσει να σκαρφαλώσει στο ψυγείο χρησιμοποιώντας μόνο τα μαγνητικά γραμματάκια για λαβές.
• Θα μιλάει ακατάπαυστα για σαρανταπέντε λεπτά για ένα ζουζούνι που είδε έξω πριν από τρεις μέρες.
• Θα αρνηθεί πεισματικά να φάει το κανονικό του βραδινό με κοτόπουλο και αρακά, γιατί το στομάχι του θα έχει γίνει μια λίμνη από σιρόπι σοκολάτας.
• Δεν θα κοιμηθεί πριν από τις 11:30 το βράδυ, αφήνοντάς σε να διπλώνεις ρούχα στα σκοτεινά, αμφισβητώντας κάθε επιλογή ζωής που σε οδήγησε σε αυτή τη στιγμή.

Όταν τελικά λύγισα και ρώτησα τη δρ. Έβανς για αυτό στον επόμενο έλεγχο, μου έριξε εκείνο το συμπονετικό βλέμμα που κρατάει για τις υπερβολικά κουρασμένες μαμάδες. Δεν μου ανέφερε κάποιο φανταχτερό ιατρικό περιοδικό, απλά ζωγράφισε ένα φανάρι στο χαρτί του εξεταστικού κρεβατιού. Μου είπε ότι το απλό γάλα και το νερό είναι το "πράσινο φως", αλλά τα αρωματισμένα/ζαχαρούχα γάλατα είναι ένα εκτυφλωτικό "κόκκινο φως" για παιδιά κάτω των δύο ετών, και με το ζόρι "πορτοκαλί φως" για τα μεγαλύτερα νήπια. Από ό,τι κατάλαβε το εξαντλημένο μυαλό μου, το να τους δίνεις τέτοια πράγματα προκαλεί «υποκατάσταση γάλακτος», που είναι ουσιαστικά ένας πιο επιστημονικός τρόπος να πούμε ότι γεμίζουν τα μικροσκοπικά τους στομαχάκια με ζαχαρόνερο και χάνουν εντελώς τα λιπαρά και τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται πραγματικά για να αναπτυχθεί ο εγκέφαλός τους. Ο οδοντίατρός μου ανέφερε επίσης το πόσο γρήγορα αυτή η κολλώδης ζάχαρη από τη βύνη καταστρέφει τα ολοκαίνουργια παιδικά δοντάκια, γεγονός που ειλικρινά με τρόμαξε αρκετά ώστε να πετάξω το υπόλοιπο κουτί στα σκουπίδια.

Το "κουλ" μαϊμουδάκι και το περιστατικό με το εξάνθημα

Τώρα, επειδή οι αλγόριθμοι του ίντερνετ μπερδεύονται απίστευτα από αυτά που ψάχνουμε, η αναζήτηση για το ρόφημα βύνης θα πυροδοτήσει ένα παλιρροϊκό κύμα διαφημίσεων για κάτι εντελώς διαφορετικό. Ο έφηβος ξάδερφός σου θα έρθει επίσκεψη και θα φέρει ένα δώρο για το μωρό. Θα είναι ένα streetwear μπλουζάκι με το γνωστό μαϊμουδάκι baby milo. Θα είναι τόσο περήφανος γι' αυτό, λέγοντάς σου πόσο του κόστισε και πόσο δύσκολο ήταν να το βρει.

Ξέρω ότι θα θες να βγάλεις μια χαριτωμένη φωτογραφία του μωρού με το μπλουζάκι για το Instagram, για να δείξεις πόσο in και μοδάτοι είμαστε εδώ στην επαρχία. Μην το κάνεις. Ή τουλάχιστον, αν πρέπει οπωσδήποτε, πλύνε το πράγμα τρεις φορές πρώτα με σαπούνι χωρίς άρωμα.

Επειδή κανείς δεν σου λέει ότι αυτά τα ακριβά ρούχα fast-fashion περνιούνται με τόσα πολλά βιομηχανικά χημικά που μυρίζουν σαν εργοστάσιο ελαστικών μόλις τα βγάλεις από τη σακούλα. Φόρεσα αυτό το μοδάτο μπλουζάκι στο Μωρό Μ για ακριβώς δύο ώρες και όταν του το έβγαλα, το μικρό του στηθάκι ήταν γεμάτο από ένα κόκκινο, ανάγλυφο εξάνθημα εκζέματος. Ογδόντα δολάρια για ένα παιδικό μπλουζάκι που έβγαλε εξάνθημα στο παιδί μου. Θα μπορούσα να είχα ψωνίσει τα τρόφιμα της εβδομάδας με αυτά τα λεφτά. Δεν χρειαζόμαστε μοδάτα ρούχα. Χρειαζόμαστε πράγματα που αντέχουν τις λάσπες, τις ατελείωτες γουλιές και τα βαριά προγράμματα στο πλυντήριο.

Αν σκοπεύεις να ξοδέψεις λεφτά σε βρεφικά ρούχα, άσε τα trendy streetwear και πάρε κάτι που δεν θα προκαλεί φαγούρα στο παιδί σου. Από καθαρή απελπισία μετά από όλο αυτό το φιάσκο με το εξάνθημα, παράγγειλα το Αμάνικο Βρεφικό Κορμάκι από Οργανικό Βαμβάκι της Kianao. Στο λέω, αυτό το φορμάκι είναι το απόλυτο αγαπημένο μου. Είναι απλό, άβαφο οργανικό βαμβάκι. Ούτε φανταχτερά λογότυπα, ούτε χημικές μυρωδιές. Είναι απαλό σαν βούτυρο και, το πιο σημαντικό, το δέρμα του Μωρού Μ καθάρισε εντελώς μέσα σε μια εβδομάδα από τότε που αλλάξαμε σε αυτά. Είναι και λίγο ελαστικό, οπότε δεν νιώθω ότι παλεύω με ένα θυμωμένο χταπόδι κάθε φορά που προσπαθώ να του το περάσω από το κεφάλι. Θα θέλεις να πάρεις τρία από αυτά, πίστεψέ με.

Ένα ξέσπασμα για τα μικροσκοπικά μεταλλικά αξεσουάρ

Και μιας και συζητάμε για τα κουλ πράγματα με το μαϊμουδάκι, ας μιλήσουμε για τα αξεσουάρ που επίσης σκέφτηκε ο Gen-Z ξάδερφος ότι θα ήταν χαριτωμένα. Έφερε ένα μικροσκοπικό μπρελόκ με το συγκεκριμένο μαϊμουδάκι και ένα μικρό τσαντάκι μάρκας baby milo.

Ξέρω ότι οι περισσότεροι τα κρεμάνε στις τσάντες-αλλαξιέρες ή στα καρότσια γιατί δείχνουν κουλ. Αλλά Jess, σε παρακαλώ, πέτα αυτό το μπρελόκ κατευθείαν στο συρτάρι με τα άχρηστα. Αυτά τα πραγματάκια έχουν μικρούς μεταλλικούς κρίκους, μικροσκοπικά φερμουάρ και αποσπώμενα λαστιχένια κομμάτια. Έπιασα τον Χάντερ να προσπαθεί να βγάλει το λαστιχένιο κεφάλι της μαϊμούς από το μεταλλικό κούμπωμα με τα δόντια του, ενώ έδενα το μωρό στο κάθισμα του αυτοκινήτου. Ο πανικός που ένιωσα στο στήθος μου δεν περιγράφεται. Τα μωρά και τα νήπια είναι βασικά μικρές μηχανές αυτοκτονίας που βάζουν κυριολεκτικά τα πάντα στο στόμα τους, και αυτά τα in αξεσουάρ είναι ένας τεράστιος κίνδυνος πνιγμού που περιμένει να συμβεί. Υπάρχουν πραγματικά πρότυπα ασφαλείας για τα παιδικά είδη για κάποιο λόγο, και οι μάρκες ρούχων για ενήλικες δεν τα ακολουθούν.

Και μην αρχίσω για το μικρό τσαντάκι, που χωράει ακριβώς μηδέν υγρά μαντηλάκια, δεν χωράει καν μια εφεδρική πιπίλα και είναι βασικά ένα ακριβό σκουπίδι που πιάνει χώρο στο αυτοκίνητο.

Πού πραγματικά χαλάω τα λεφτά μου τώρα

Αν θέλεις να κρεμάσεις κάτι στο καρότσι για να κρατήσεις το μωρό απασχολημένο, πάρε ένα πραγματικό παιχνίδι οδοντοφυΐας. Η μαμά μου μάς πήρε το Παιχνίδι Οδοντοφυΐας Panda από Σιλικόνη και Μπαμπού. Θα είμαι ειλικρινής, είναι απλά οκέι. Η ποιότητα είναι καλή, η σιλικόνη είναι σίγουρα καλύτερη από οποιοδήποτε φτηνό πλαστικό έχουν αυτά τα in μπρελόκ, και είναι καλό που είναι μη τοξικό. Η λεπτομέρεια από μπαμπού είναι αρκετά γλυκούλα. Αλλά θα σου πω την αλήθεια: τον μισό χρόνο, το μωρό το πετάει κάτω από τον καναπέ και γεμίζει αμέσως με τρίχες του σκύλου. Ξοδεύω περισσότερο χρόνο να το πλένω παρά αυτός να το μασάει. Λειτουργεί όταν είμαστε εγκλωβισμένοι στο αυτοκίνητο, αλλά δεν κάνει θαύματα. Ωστόσο, τουλάχιστον δεν παθαίνω καρδιακή προσβολή με τη σκέψη ότι θα καταπιεί το μεταλλικό κομμάτι κάποιου φερμουάρ.

Άκουσέ με. Κάνεις φανταστική δουλειά. Το να έχεις τρία παιδιά κάτω των πέντε ετών είναι σκέτο, ανόθευτο χάος. Δεν χρειάζεται να προσπαθείς να κάνεις τα παιδιά σου να μοιάζουν με μοντέλα πόλης σε μικρογραφία, και σίγουρα δεν χρειάζεται να τα ταΐζεις σοκολατούχο ζαχαρόνερο για να πιάσουν κάποια φανταστική καμπύλη ανάπτυξης. Μείνε στα βασικά. Δώσε τους απλό πλήρες γάλα, ντύσε τα με βαμβάκι που πραγματικά αναπνέει, και δώσε στον εαυτό σου μια ανάσα.

Αν χρειάζεσαι ρούχα και εξοπλισμό που έχουν πραγματικό νόημα για την ακατάστατη, μη-αισθητική πραγματικότητα του να μεγαλώνεις παιδιά, σταμάτα να κοιτάς φίρμες που είναι απλά στη μόδα και ρίξε μια ματιά στη συλλογή οργανικών βρεφικών ρούχων που δεν θα απαιτήσει κλήση στον γιατρό.

Κάνε κουράγιο. Το αύριο είναι μια νέα μέρα, και ο σκύλος μάλλον θα ξεράσει εκείνο το χαλίκι.

Με αγάπη,
Η Jess από τον Νοέμβριο

Υ.Γ. Αν ακόμα πελαγώνεις και αναρωτιέσαι ποιοι είναι οι πραγματικοί κανόνες για όλα αυτά, ορίστε πώς απάντησα στις ερωτήσεις που μου έκανε συνέχεια η γειτόνισσα στο γραμματοκιβώτιο.

Ερωτήσεις που κουράστηκα να απαντάω

Μπορώ να δώσω στο 18 μηνών μωρό μου έστω και λίγο ρόφημα βύνης αν αρνείται το απλό γάλα;
Σύμφωνα με τη γιατρό μου, όχι, και ειλικρινά, μην ξεκινήσεις αυτή τη συνήθεια. Η Δρ. Έβανς ουσιαστικά μου είπε ότι αν τους γνωρίσεις αυτό το επίπεδο γλυκιάς σοκολάτας, θα σε πολεμούν με νύχια και με δόντια για το απλό γάλα για πάντα. Αν αρνούνται το γάλα, εμείς απλά αρχίσαμε να χτυπάμε στο μίξερ κανονικό πλήρες γάλα με μισή μπανάνα ή λίγη κανέλα. Χρειάστηκαν τρεις μέρες γκρίνιας, αλλά τελικά το ήπιαν.

Θα αυξήσει πραγματικά την παραγωγή του γάλακτός μου η κατανάλωση σκόνης σοκολάτας με βύνη;
Κοίτα, δεν είμαι σύμβουλος θηλασμού, αλλά από ό,τι καταλαβαίνω, ενώ η βύνη (κριθάρι) περιέχει κάποια ουσία που μπορεί τεχνικά να υποστηρίξει τις ορμόνες, κυρίως καταναλώνεις τεράστιες ποσότητες πρόσθετης ζάχαρης. Η απότομη πτώση ενέργειας μετά έκανε το άγχος της λοχείας μου δέκα φορές χειρότερο. Το γύρισα στο να τρώω απλό πλιγούρι βρώμης τα πρωινά και να πίνω άφθονο παγωμένο νερό, και αυτό έκανε πραγματικά τη διαφορά χωρίς να μου καταστρέψει τα δόντια.

Είναι ασφαλή για τα μωρά αυτά τα streetwear μπλουζάκια με τα μαϊμουδάκια;
Έμαθα με τον δύσκολο τρόπο ότι οι μάρκες ρούχων fast-fashion για ενήλικες δεν χρησιμοποιούν τα ίδια πρότυπα ασφαλείας ή χημικών με τις μάρκες οργανικών βρεφικών ρούχων. Δεν έχουν πιστοποίηση OEKO-TEX, που σημαίνει ότι μπορεί να έχουν βαρέα μέταλλα στις βαφές ή τοξικά υπολείμματα. Αν κάποιος σου κάνει δώρο ένα και νιώθεις υποχρεωμένη να το χρησιμοποιήσεις, πλύνε το σε υψηλή θερμοκρασία με βρεφικό απορρυπαντικό πολλές φορές πριν ακουμπήσει ποτέ το δέρμα τους.

Τι πρέπει να κάνω αν κάποιος κάνει δώρο στο μικρό μου ένα μπρελόκ από κάποια "in" μάρκα;
Πες ευχαριστώ, πάρ' το σπίτι και βάλ' το στα δικά σου κλειδιά ή πέτα το σε ένα κουτί με αναμνηστικά. Μην το κρεμάσεις στο κλιπ της πιπίλας ή στο φερμουάρ τους. Αυτοί οι μικροί μεταλλικοί κρίκοι και τα λαστιχένια κομμάτια δεν έχουν δοκιμαστεί για την πίεση που ασκεί το σαγόνι ενός νηπίου που βγάζει δόντια, και μπορεί να σπάσουν σε δευτερόλεπτα. Κράτα τα μικρά κομμάτια μακριά από οποιονδήποτε κάτω των τριών ετών, τελεία και παύλα.