Die große Sonnencreme-Lüge, auf die ich beim ersten Baby reingefallen bin

Es war im Juli 2017. Ich trug diese furchtbaren Umstands-Jeansshorts, von denen ich mich einfach nicht trennen wollte, und saß auf einem sandigen Handtuch in Cape May, New Jersey. Ich war gerade dabei, meine viermonatige Tochter Maya wie verrückt mit etwas einzuschmieren, das man nur als giftige weiße Kreide bezeichnen konnte. Ich war so unglaublich stolz auf mich. Ich hatte achtzig Dollar für eine aus Frankreich importierte Premium-Baby-Sonnencreme ausgegeben und wollte absolut sichergehen, dass kein einziger Sonnenstrahl mein geliebtes erstes Kind berührt.

Drei Tage später war Maya von Kopf bis Fuß mit wütenden, dicken roten Quaddeln übersät, und ich saß weinend in der Arztpraxis über einem lauwarmen Becher Krankenhaus-Kaffee.

Dr. Gupta, die mich schon durch so manche neurotische Spirale der Mutterschaft begleitet hat, seufzte förmlich, reichte mir ein Taschentuch und ließ ganz beiläufig mein gesamtes Weltbild zusammenbrechen. Sie erklärte mir, dass Babys unter sechs Monaten eigentlich gar keine Sonnencreme benutzen sollten. Niemals. Unter gar keinen Umständen.

Ich war fassungslos. Ich dachte immer, Sonnencreme sei quasi das ultimative Schutzschild für Eltern. Aber anscheinend ist die gesamte Industrie für Baby-Sonnenschutz bei Neugeborenen unglaublich irreführend, und ich war voll in die Falle getappt. Wenn du also gerade vor einem Regal mit Baby-Sonnencremes stehst und eine kleine Panikattacke bekommst, hol dir einen Kaffee. Lass mich dir erzählen, was ich alles falsch gemacht habe, was Dr. Gupta mir erklärt hat und wie ich es am Ende geschafft habe, Strandtage zu überleben, ohne meine Kinder bei lebendigem Leib zu kochen.

Die größte Lüge, die ich über Babys und die Sonne geglaubt habe

Das Erschreckende an Neugeborenen, das einem niemand sagt, ist Folgendes: Ihnen fehlt buchstäblich die biologische Ausstattung, um chemische Inhaltsstoffe von Sonnencremes zu verarbeiten. Ihre Haut ist im Grunde so dünn wie feuchtes Seidenpapier. Dr. Gupta erklärte mir in aller Ruhe, dass alles, was man auf die Haut eines Neugeborenen aufträgt, fast direkt in ihren kleinen Organismus aufgenommen wird.

Aber Moment mal, sagte ich, ich habe doch die biologische, mineralische Variante gekauft! Da sind doch gar keine Chemikalien drin!

Dr. Gupta nickte nur geduldig und erklärte mir, dass selbst die natürlichen Produkte für Babys unter sechs Monaten ein riesiges Problem darstellen. Ein winziges Baby in eine dicke Schicht physikalischen Sonnenschutz zu hüllen, ist im Grunde so, als würde man es in Frischhaltefolie einwickeln. So kleine Babys können noch nicht richtig schwitzen. Ihr innerer Thermostat funktioniert noch nicht. Wenn man sie mit dicker Baby-Sonnencreme einschmiert, staut sich ihre gesamte Körperwärme im Inneren. Ich hatte Maya also nicht nur eine seltsame Hautreaktion verpasst; ich hatte mein Neugeborenes im Prinzip in einer kalkigen Ritterrüstung gekocht.

Man muss einfach irgendwie einen Weg finden, sie komplett im Schatten zu halten. Man sollte es vermeiden, rauszugehen, wenn die Sonne zwischen 10 und 16 Uhr versucht, alle zu grillen, und man muss sie in Kleidung stecken, in der sie nicht zu Tode schwitzen. Was ehrlich gesagt ein logistischer Albtraum ist, wenn man einfach nur für zehn Minuten in den Park möchte, ohne sein Baby wie einen Vampir behandeln zu müssen.

Meine erschreckende Kinderwagen-Decken-Erkenntnis

Bevor ich das ganze Konzept von "kühl halten" richtig verstanden hatte, habe ich etwas getan, bei dem mir heute noch buchstäblich das Herz in die Hose rutscht, wenn ich daran denke. Ich nahm oft ein süßes, unfassbar ästhetisches Musselintuch und legte es komplett über Mayas Kinderwagen, um die Sonne abzuhalten. Ich dachte, ich sei die Mutter des Jahres. Ich dachte, ich würde eine kleine, dunkle, kühle Höhle für ihren Mittagsschlaf erschaffen, während ich auf einer Parkbank verzweifelt meinen Eiskaffee trank.

Als ich das beiläufig gegenüber Dr. Gupta erwähnte, sah sie mich mit einer Mischung aus Mitleid und absolutem Entsetzen an. Sie erklärte mir den Treibhauseffekt. Den ich übrigens in der neunten Klasse im Erdkundeunterricht definitiv gelernt, aber komplett wieder vergessen hatte, weil ich zu sehr damit beschäftigt war, Zettelchen an meine Freundin Jessica weiterzureichen.

Wenn man eine Decke über einen Kinderwagen legt, selbst eine superdünne, staut sich im Grunde die stickige Luft im Inneren. Die Temperatur darin kann innerhalb von Minuten auf gefährliche Werte ansteigen. Da Babys ihre Körpertemperatur noch nicht regulieren können, sitzen sie einfach im Dunkeln und überhitzen. Es ist beängstigend. Ich habe meine Kinderwagenklammern noch am selben Tag in den Müll geworfen.

Anstelle des Kinderwagen-Backofens muss man einfach einen Kinderwagen mit einem riesigen UV-Verdeck kaufen und die Kleinen in extrem leichte Sachen kleiden. Ich verlasse mich für solche Tage wirklich sehr auf den Baby-Body aus Bio-Baumwolle von Kianao. Er wird zwar nicht deine Wäsche zusammenlegen oder deinen Schlafmangel beheben, aber er ist ein wirklich gutes, solides Basic-Teil. Er ist ärmellos, sodass Mayas kleine Speckärmchen den sanften Wind spüren konnten, aber die Bio-Baumwolle staut die Hitze nicht und sorgte auch nicht für diesen komischen roten Hitzeausschlag, den sie von synthetischer Kleidung immer bekam. Außerdem sind die Druckknöpfe robust. Ich schwöre, bei der Hälfte der Kleidung, die ich kaufe, reißen die Druckknöpfe im Schritt nach zwei aggressiven Windelwechseln aus, aber dieser hier hält wirklich, was er verspricht.

Wenn du Kleidung suchst, in der dein Kind in den Sommermonaten nicht gekocht wird, kannst du dich mal durch die Kollektion an Bio-Babykleidung bei Kianao klicken. Das hat mir viel Stress erspart.

Die magische Sechs-Monats-Grenze und der Geisterbaby-Look

Okay, wenn dein Kind dann wundersamerweise sechs Monate alt wird, drehen sich die Regeln komplett um. Plötzlich ist alles erlaubt und du bist gefordert, ständig Baby-Sonnencreme zu benutzen. Aber genau hier muss man wirklich aufpassen, was man da eigentlich kauft.

Ich glaube, es gibt grundsätzlich zwei Arten von Sonnenschutz auf der Welt. Die chemischen ziehen in die Haut ein, um die UV-Strahlen quasi aufzufressen, was furchtbar klingt, wenn man von einem Baby spricht, dessen Haut noch so unglaublich empfindlich ist. Dr. Gupta riet mir, nur die mineralische Variante zu kaufen. Du weißt schon, die, bei der hinten "Zinkoxid" oder "Titandioxid" draufsteht.

Anscheinend legt sich Zink einfach wie eine Art Backsteinmauer auf die Haut und reflektiert die Sonnenstrahlen. Ich glaube, es blockt UVA- und UVB-Strahlen, und ich bin mir ziemlich sicher, dass das B für Brand (Sonnenbrand) steht und das A für Aging (Hautalterung), oder vielleicht ist es auch umgekehrt? Wie auch immer, der wichtigste Punkt ist: Es zieht nicht in ihren Blutkreislauf ein.

Der Nachteil ist, dass mineralische Sonnencreme dein Kind wie einen viktorianischen Geist aussehen lässt. Sie lässt sich nicht richtig einreiben. Du wirst zwanzig Minuten damit verbringen, sie in die Beinchen einzumassieren, und sie werden trotzdem leicht lila und kreidig aussehen. Akzeptiere es einfach. Der Geisterbaby-Look bedeutet, dass sie funktioniert.

Mein absoluter Hass auf Sonnencreme zum Sprühen

Ich muss mal kurz über Sonnencreme zum Sprühen reden, weil ich sie leidenschaftlich und abgrundtief hasse. Mark kaufte mal eine Dose davon an einer Tankstelle auf dem Weg zu einem See in Upstate New York, weil er die Wickeltasche auf der Küchentheke "vergessen" hatte. Okay, ich liebe diesen Mann, aber wie zur Hölle vergisst man eine Tasche, die buchstäblich die Größe einer Mikrowelle hat und leuchtend gelb ist?

Wie dem auch sei, er kam mit dieser Sprühdose voller chemischer Sonnencreme zum Auto zurück und ich hätte ihn fast nach Hause laufen lassen. Dr. Gupta hatte mich ausdrücklich vor Sprays gewarnt. Sie erklärte mir, dass Babys winzige Lungen haben, die sich noch in der Entwicklung befinden. Wenn man das Zeug bei einer leichten Brise sprüht, atmen sie einfach eine riesige Wolke chemischer Partikel ein.

Und selbst wenn man die Sache mit der Lunge komplett ignoriert, ist die Abdeckung ein absoluter Witz. Man denkt, man trägt eine gleichmäßige Schicht auf das Kind auf, aber was man in Wirklichkeit tut, ist, ein nebliges Punktemuster zu sprühen. Aus reiner Verzweiflung benutzte ich es an diesem Tag an meinen eigenen Beinen und sah am Ende aus wie ein Dalmatiner mit Sonnenbrand. Man übersieht riesige Stellen. Außerdem: Wenn man versucht, ein sich windendes Kleinkind einzusprühen, geht die Hälfte der Flasche direkt in die Atmosphäre. Die Ozonschicht freut sich wahrscheinlich über den LSF 50, aber die Schultern deines Kindes schützt es absolut nicht.

Sonnencreme-Sticks sind für das Gesicht jedoch völlig in Ordnung.

Dinge, die mir wirklich geholfen haben, Strandtage zu überleben

Wenn man bei Neugeborenen also keine Sonnencreme benutzen darf und das Auftragen von mineralischer Sonnencreme bei älteren Babys in einem chaotischen Wrestling-Match endet – wie überlebt man dann bitteschön den Sommer?

Zunächst einmal bringt man seinen eigenen Schatten überall mit hin. Und man nimmt etwas mit, worauf sie liegen können, ohne zu schwitzen. Ich liebe die Babydecke aus Bambus mit Universum-Muster für genau dieses Szenario. Ich habe diese Decke ständig benutzt, um Leo unter unserem riesigen Sonnenschirm darauf zu betten. Weil sie aus Bambus besteht, fühlt sie sich angenehm kühl an, ganz im Gegensatz zu Baumwolle, die einfach die feuchte Luft aufsaugt und klamm wird.

Ich erinnere mich daran, wie ich genau diese Decke in einen öffentlichen Park in Austin mitnahm, als Leo etwa neun Monate alt war. Er hatte gerade ein Quetschpouch mit pürierten Süßkartoffeln gegessen und fing an, das Ganze im hohen Bogen über die kleinen orangen Planeten auf der Decke zu erbrechen. Es war ein Desaster. Ich nahm sie mit nach Hause und warf sie im aggressivsten und heißesten Waschgang, den ich finden konnte, mit Industrie-Waschmittel in die Waschmaschine. Ich rechnete fest damit, dass der Stoff sich in Luft auflösen würde. Aber sie kam weicher denn je heraus. Sie hat vier Jahre voller Körperflüssigkeiten, Sand und aggressiven Waschgängen überlebt, was das absolut größte Kompliment ist, das ich einem Babyprodukt machen kann.

Die andere Sache, auf die man sich vorbereiten muss, ist das rein physische Trauma, einem sechs Monate alten Kind Baby-Sonnencreme aufzutragen. Es ist eine olympische Disziplin. Sie strampeln. Du schwitzt. Sie schreien. Und unweigerlich spucken sie ihren Schnuller direkt in einen Haufen nassen Sand.

Mark tunkte den sandigen Schnuller früher einfach ins Meer und steckte ihn Leo wieder in den Mund, was wahrscheinlich erklärt, warum mein Sohn jetzt einen eisernen Magen und keinerlei Allergien hat, aber ich schweife ab. Du brauchst wirklich einfach eine Schnullerkette.

Ich befestigte die Schnullerkette aus Holz & Silikon jedes Mal an Leo, wenn wir an den Strand gingen. Die von Kianao sind genial, weil die Holzperlen Leo wirklich etwas Hartes zum Kauen gaben, während ich ihm aggressiv Zinkoxid auf die Nase schmierte. Der Clip-Teil ist aus Metall und hält wirklich bombenfest an der Kleidung, im Gegensatz zu diesen fadenscheinigen Plastikdingern aus der Drogerie, die in der Mitte durchbrechen, wenn man sie nur falsch ansieht.

Schau, die Sonne ist furchteinflößend und die Regeln ändern sich ständig, und du wirst wahrscheinlich Fehler machen und mindestens einmal ein kalkiges, schreiendes Baby vor dir haben. Aber solange du die ganz Kleinen im Schatten hältst und die Geisterbaby-Phase bei den Älteren erträgst, machst du alles großartig.

Wenn du dein Sommer-Survival-Kit noch zusammenstellst und Ausrüstung brauchst, die bei deinem Kind keine mysteriösen roten Pusteln auslöst, kannst du dir hier alle Bio-Sommeraccessoires von Kianao ansehen, bevor du dich an den Strand wagst.

Einige Fragen, die du wahrscheinlich hast (ich hatte sie definitiv)

Wann kann ich wirklich anfangen, Baby-Sonnencreme zu benutzen?

Dr. Gupta hat mir das wirklich eingetrichtert: Null Sonnencreme vor dem sechsten Monat. Gar keine. Lass sie einfach im Schatten, setz ihnen einen Hut auf und bete. Sobald sie diesen magischen Sechs-Monats-Geburtstag erreichen, kannst du anfangen, sie großzügig mit mineralischer Sonnencreme einzuschmieren. Obwohl es ehrlich gesagt immer noch viel einfacher ist, sie im Schatten zu lassen, als später zu versuchen, Zink aus ihren Ellenbogenfalten zu schrubben.

Was ist der tatsächliche Unterschied zwischen mineralischer und chemischer Sonnencreme?

Chemische Sonnencremes ziehen in die Haut ein und fressen die Sonnenstrahlen quasi auf. Mineralische Sonnencremes (Zinkoxid und Titandioxid) liegen wie ein physikalisches Schutzschild auf der Haut und reflektieren die Strahlen. Da Babyhaut lächerlich dünn ist und alles aufnimmt, willst du wirklich, wirklich nur die mineralische Art, die auf der Haut bleibt. Ja, sie lässt sich schwerer einreiben. Ja, sie wird deine schwarzen Leggings ruinieren. Das ist eben der Preis, den wir zahlen.

Kann ich den Kinderwagen einfach mit einer leichten Decke abdecken, um die Sonne abzuhalten?

Oh Gott, nein. Bitte mach das nicht. Ich habe das bei Maya gemacht und fühle mich deswegen immer noch schuldig. Selbst das dünnste Musselintuch erzeugt einen Treibhauseffekt im Kinderwagen. Es staut die ganze heiße Luft und blockiert jede Brise, sodass die Temperatur extrem schnell ansteigen kann. Benutz einen Sonnenschirm für den Kinderwagen oder einen Ventilator zum Anklippen, aber decke niemals die Öffnung ab.

Muss ich Sonnencreme bei Babys wirklich wieder abwaschen?

Ja, leider. Mineralische Sonnencreme ist so konzipiert, dass sie wie eine Wand auf der Haut wirkt. Das bedeutet, sie schließt Schweiß und Schmutz darunter ein, wenn man sie drauf lässt. Ich habe nach einem Tag im Park einmal auf die Badezeit verzichtet, weil Leo schlief, und er wachte am nächsten Morgen mit kleinen verstopften Poren auf der ganzen Brust auf. Ein warmer Waschlappen mit etwas sanftem Baby-Waschgel reicht meistens schon aus, auch wenn sie während der ganzen Prozedur schreien.

Wie zur Hölle trage ich das im Gesicht auf, ohne sie zu blenden?

Drücke die Tube niemals direkt auf ihr Gesicht. Gib die Creme in deine Hände, reib sie aneinander, damit sie ein wenig warm wird, und wisch sie dann schnell über ihre Wangen und ihre Stirn. Sonnencreme-Sticks sind für das Gesicht ebenfalls wahre Lebensretter, weil das Wachs ihnen nicht in die Augen läuft, wenn sie unweigerlich anfangen zu schwitzen.