Die schlimmste Schreiphase überstehen, wenn die Akkus leer sind

Die Uhr an der Mikrowelle zeigt drei Uhr nachts, das einzige Licht in der Küche ist dieses grüne, digitale Leuchten. Du wippst so fest auf dem Gymnastikball, dass dir die Knie wehtun, während du ein völlig steifes Baby im Arm hältst, das schreit wie am Spieß. Im Kopf gehst du die letzten vierundzwanzig Stunden durch, um herauszufinden, was du gegessen, getan oder gedacht hast, um das zu verdienen. Willkommen in den absoluten Schützengräben der ersten Zeit als Eltern. In privaten Gruppenchats wird – meist hinter vorgehaltener Hand und mit einer Menge Schuldgefühlen – über das sogenannte „Schreibaby aus der Hölle“ geflüstert. Man denkt, ein Kind, das vier Stunden am Stück brüllt, sei ein Spiegel des eigenen Versagens. Ist es aber nicht.

Der größte Mythos, den uns das Internet verkaufen will, ist, dass unruhige Babys einfach nur eine etwas bessere Puck-Technik oder zwanzig Minuten mehr Haut-an-Haut-Kontakt brauchen, um sich auf magische Weise in friedliche kleine Engel zu verwandeln. Manchmal ist dein Kind einfach so gepolt, dass es für ein paar Monate schreit – und da hilft auch noch so raffiniertes Schaukeln nicht.

Toxische Positivität auf der Kinderstation

Ich habe tausende solcher Fälle gesehen, als ich noch in der Notaufnahme für Kinder gearbeitet habe. Eine Mama schlurft blass und völlig erschöpft durch die automatischen Schiebetüren und trägt die Babyschale, als wäre darin ein lebender Sprengsatz. Das Baby ist schon ganz blau vor Schreien. Die Mutter ist felsenfest davon überzeugt, dass mit dem Verdauungstrakt ihres Kindes etwas katastrophal nicht stimmt. Und dann mischt sich die Schwiegermutter vom Stuhl im Wartezimmer ein und sagt, man müsse jeden Moment genießen, weil sie doch so schnell groß werden. Da möchte man am liebsten ein Klemmbrett durch den Raum werfen.

Ganz ehrlich: Wenn eine Frau mit zwei Stunden unterbrochenem Schlaf funktioniert und wunde, blutende Brustwarzen hat, ist der Ratschlag, sie solle die Neugeborenenphase genießen, fast schon psychologische Gewalt. Ich wollte diese Verwandten am liebsten ansehen und sagen: „Leute, sie hat seit Dienstag keinen vollen Schlafzyklus mehr gehabt. Hört auf, ihr zu sagen, dass sie lächeln soll.“

Wir machen einen furchtbaren Job darin, Eltern auf die Realität vorzubereiten, dass manche Kinder einfach unfassbar anspruchsvoll sind („High-Need-Babys“). Mein eigener Sohn, Arvin, benahm sich in der sechsten bis zehnten Woche jeden Abend zwischen 16 und 20 Uhr so, als würden wir ihn aktiv foltern. Ich war eine ausgebildete Krankenschwester. Ich wusste, wie man rektal Fieber misst und Anzeichen einer Darmeinstülpung erkennt. All dieses medizinische Wissen war völlig egal, als ich weinend mit einem Spucktuch in der Hand im dunklen Flur stand.

Ich habe all diese bizarren Hausmittelchen ausprobiert, die man nachts um zwei in Verzweiflungs-Foren findet. Hier ist eine kurze Zusammenfassung der Dinge, die bei uns absolut nicht funktioniert haben:

• Vierzig Minuten lang den Staubsauger im Flur laufen lassen, während meine Nachbarn wahrscheinlich schon überlegten, die Polizei zu rufen.
• Diese teuren Anti-Kolik-Tropfen, die nur nach Fenchel und purer Enttäuschung riechen.
• In einem ganz bestimmten rhythmischen Muster auf der Bettkante auf- und abzuwippen, was mir am Ende nur den unteren Rücken ruiniert hat.
• Ziellos durch die Gegend zu fahren, bis zu exakt dem Moment, in dem das Auto an einer roten Ampel hielt und das Geschrei von vorn losging.

Ich habe genau ein einziges Mal eine Bernsteinkette ausprobiert, bevor mir klar wurde, dass eine potenzielle Strangulationsgefahr das Unwohlsein nicht auf magische Weise heilt. Sie landete direkt im Müll.

Was die Kinderärztin zu dem Geschrei sagte

Als ich Arvin schließlich zur Gewichtskontrolle brachte, zeichnete meine Kinderärztin eine sehr krakelige, undeutliche Glockenkurve auf die Papierunterlage der Untersuchungsliege. Sie murmelte etwas von der Phase des sogenannten PURPLE Crying und dass das kindliche Nervensystem in den ersten drei Monaten im Grunde wie blank liegende, ungeschützte Kabel sei. Sie erklärte mir, dass es sich um eine Entwicklungsphase handelt, in der das Schreien mit etwa zwei Monaten seinen Höhepunkt erreicht – und dass man fast gar nichts tun kann, um sie zu beruhigen, wenn diese abendliche „Hexenstunde“ zuschlägt.

Es ist nicht so, dass sie furchtbare Schmerzen haben, auch wenn es so aussieht. Ihre kleinen Gehirne bekommen einfach zu viele Eindrücke von der Welt da draußen, und das Weinen ist ihr einziges Überdruckventil. Zu hören, wie eine Ärztin sagt, dass mein Kind nicht kaputt ist und ich nicht versagt habe, war das Einzige, was mich bei Verstand gehalten hat.

Der Fluchtplan in den Flur

Die medizinische Realität bei einem „Schreibaby aus der Hölle“ ist, dass es dich absolut an den Rand des Wahnsinns treibt. Genau deshalb sind Sicherheitsvorkehrungen auch so viel wichtiger als irgendwelche Beruhigungs-Tricks. Die schwerste Lektion für frischgebackene Eltern ist die Erkenntnis, dass man das Weinen nicht immer einfach „wegzaubern“ kann.

Hör zu: Wenn dein Baby eine frische Windel hat, gefüttert wurde und kein Fieber hat, dann leg es sicher in sein Bettchen, geh raus in den Flur, mach die Tür zu und setz dich für zehn Minuten auf den Boden, um einfach nur zu atmen, während es schreit. Denn ein Baby, das allein an einem sicheren Schlafplatz weint, ist ein lebendes, sicheres Baby – und du brauchst diese Minute dringend, um deinen eigenen Herzschlag wieder zu beruhigen.

Burnout bei pflegenden Elternteilen ist real, und das Risiko für das Schütteltrauma steigt genau dann drastisch an, wenn das kolikartige Schreien seinen Höhepunkt erreicht. Ich habe den Eltern in der Klinik immer gesagt, dass das kurze Verlassen des Raumes nicht bedeutet, sein Kind im Stich zu lassen. Es ist buchstäblich eine medizinische Sicherheitsmaßnahme – für euch beide.

Nächtliches Jucken und die Liebe zu Bio-Baumwolle

Manchmal ist die abendliche Unruhe nicht nur neurologisch bedingt. Babys sind fürchterlich darin, körperliches Unwohlsein zu kommunizieren. Sie können dir nicht sagen, dass ihre Haut spannt oder ein Etikett am Rücken kratzt, also verfallen sie einfach in Wut. Ich habe erst bemerkt, dass Arvin leichte Ekzem-Stellen an den Schultern hatte, als er schon vier Monate alt war.

Wir haben sofort alle seine synthetischen Klamotten aussortiert, weil Polyester Hitze und Schweiß staut, wodurch sich trockene Haut anfühlt wie tausend kleine Feuerameisen. Ich schwärme für den Baby-Body aus Bio-Baumwolle mit Flatterärmeln, weil er einfach unglaublich praktisch ist. Die Bio-Baumwolle ist so weich, dass sie nachts keine juckenden Schübe auslöst, und die Flatterärmelchen sind süß, ohne das Baby einzuengen. Es ist einfach eine tolle, atmungsaktive Schicht, die hilft, die Körpertemperatur stabil zu halten. Wenn man die körperlichen Störfaktoren beseitigt, kann man zumindest schon mal einen Grund von der Liste streichen, warum das Baby um Mitternacht schreien könnte.

Wenn du die Schlaf-Garderobe deines Babys austauschen möchtest, um deinen eigenen Verstand zu retten, schau dir unsere Kollektion an Bio-Babykleidung an.

Zahnen als bequemer Sündenbock

Wenn sie das Alter von sechs Monaten erreichen, wird dir jeder sagen, dass die ganze Unruhe am Zahnen liegt. Das ist der universelle Sündenbock für jede schlechte Laune, jede Schlafregression und jede verweigerte Mahlzeit. Manchmal ist es aber tatsächlich das Zahnen.

Als Arvin seine ersten beiden unteren Zähne bekam, verwandelte er sich in einen wilden kleinen Gremlin. Er kaute so fest auf meinem Zeigefinger herum, dass ich blaue Flecken bekam. Ich gab ihm gefrorene Waschlappen, aber die warf er nur auf den Boden und schrie noch lauter. Endlich fanden wir Frieden mit dem Panda Silikon-Beißring für Babys. Ich mag ihn besonders, weil er flach genug ist, damit kleine, noch etwas unkoordinierte Händchen ihn gut greifen können, ohne ihn alle fünf Sekunden fallen zu lassen. Das Silikon bietet genau den starken Gegendruck, den das Baby an seinem geschwollenen Zahnfleisch spüren möchte. Er hat meine Fingerknöchel gerettet – und wenn er mal wieder voller Hundehaare war, konnte ich ihn einfach in die Spülmaschine werfen.

Auf der anderen Seite hatten wir auch einen Bubble-Tea-Beißring geschenkt bekommen. Der ist auf Fotos absolut niedlich, und die Textur der kleinen Boba-Perlen ist eine süße Idee, aber die Form war für seinen Mund einfach etwas zu klobig, als er noch jünger war. Er schien richtig frustriert zu sein, wenn er versuchte, den richtigen Winkel zum Daraufkauen zu finden. Bei einem älteren Kleinkind, das seine Backenzähne bekommt, funktioniert der vielleicht besser, aber für diese winzigen ersten Zähnchen gilt meist: Je einfacher, desto besser.

Schlafenszeit wie eine Geiselverhandlung

Wenn sie älter werden, verwandelt sich die „Schreibaby aus der Hölle“-Phase oft in die „Kleinkind-Hölle“. Statt wahllosen abendlichen Schreiattacken bekommst du nun gezielten, taktischen Widerstand beim Zubettgehen. Der perfekte Zeitpunkt („Sweet Spot“) für ein Kleinkind, um einzuschlafen, liegt meist irgendwo zwischen halb sieben und acht Uhr abends. Wenn du dieses biologische Zeitfenster verpasst, gerät ihr Gehirn in Panik, nimmt an, dass es einen Grund geben muss, wach zu bleiben, und schüttet eine massive Ladung Cortisol in ihr System.

Sobald diese zweite Luft zuschlägt, hast du es mit einem kleinen, betrunken wirkenden Diktator zu tun, der rein biologisch gesehen nicht mehr fähig ist, sich zu beruhigen. Meine Kinderärztin erwähnte einmal, dass das Wachstumshormon nachts ansteigt. Das bedeutet, dass ihre kleinen Körper im Schlaf praktisch schwerste körperliche Arbeit verrichten. Das erklärt auch, warum sie manchmal wild um sich schlagend und völlig ausgehungert aufwachen.

Ein sehr anspruchsvolles Kleinkind zum Schlafen zu bringen, erfordert eine fast schon militärische Routine. Hier ist der Ablauf, bei dem wir schließlich gelandet sind, um den Übergang in den Abend zu überleben:

1. Streich alle Bildschirme exakt zwei Stunden, bevor sie schlafen sollen. Das blaue Licht zerstört nämlich selbst die geringsten Mengen an Melatonin, die sie gerade mühsam produzieren.
2. Serviere einen langweiligen, proteinreichen Snack wie Naturjoghurt oder Toast mit Erdnussbutter, um den Blutzuckerspiegel stabil zu halten, damit sie nachts um zwei nicht vor Heißhunger aufwachen.
3. Dimme jedes Licht im Haus, um eine Art Höhlenatmosphäre zu schaffen. Senke deine Stimme auf ein Flüstern und ignoriere rigoros jeden Versuch des Kindes, noch eine Tanzparty zu starten.
4. Steck sie in einen Schlafsack, damit sie nicht ein Bein über das Gitterbett schwingen und einen Gefängnisausbruch wagen können.

Das klingt sehr streng, aber wenn du ein Kind hast, das sich mit Händen und Füßen gegen das Schlafen wehrt, ist Flexibilität dein größter Feind. Du musst eine Umgebung schaffen, die so unfassbar langweilig ist, dass ihrem Gehirn gar nichts anderes übrig bleibt, als endlich herunterzufahren.

Bevor du dich spät nachts im nächsten Kaninchenbau des Internets verlierst, schnapp dir lieber etwas, das wirklich hilft – aus unserem Shop für Baby-Essentials.

Fragen, die du wahrscheinlich genau jetzt googelst

Ist es normal, dass ein Baby drei Stunden am Stück weint?
Wenn sie jünger als vier Monate sind: Ja, ehrlich gesagt kann das sein. Man nennt es Dreimonatskoliken oder die Phase des PURPLE Crying. Meine Ärztin sagte, bis zu einem Fünftel aller Babys machen das. Wenn sie trinken, zunehmen und kein Fieber haben, verarbeiten sie wahrscheinlich einfach nur die erschöpfende Realität, in einer ziemlich lauten Welt am Leben zu sein. Aber vertrau immer auf dein Bauchgefühl und fahr mit ihnen zum Kinderarzt, wenn sich etwas wirklich falsch anfühlt.

Wie überlebe ich ein High-Need-Baby, ohne verrückt zu werden?
Du senkst deine Ansprüche an alles andere in deinem Leben. Lass die Wäsche in der Maschine liegen. Iss abends eine Schüssel Müsli. Nutz jeden Gefallen, den man dir schuldet, und drück das schreiende Kind deinem Partner oder deiner Freundin in die Hand, damit du zwanzig Minuten lang draußen in der kalten Luft stehen kannst. Der Überlebensmodus ist definitiv nicht die Zeit für Selbstoptimierung.

Hilft eine spätere Schlafenszeit gegen das frühe Aufwachen am Morgen?
Absolut nicht. Ein übermüdetes Kind noch länger wach zu halten, ist, als würde man Benzin ins Feuer gießen. Sie werden nur noch früher und mit viel schlechterer Laune aufwachen. Bring sie früh ins Bett. Ich verspreche dir, sie brauchen den Schlaf, auch wenn sie mit dir darüber diskutieren wollen.

Kann Zahnen Fieber und Durchfall verursachen?
Jede Oma wird dir sagen: Ja! Aber Mediziner werden sagen: Nein. Eine ganz leichte Temperaturerhöhung vielleicht. Aber wenn dein Kind ernsthaft Fieber oder starken Durchfall hat, ist das ein Virus, kein Zahn. Tu eine echte Krankheit nicht einfach ab, nur weil das Baby zufällig gerade stark sabbert.