Der große Fußbett-Mythos und Stride Rite Babyschuhe

Die Dame im Schuhgeschäft sah mich mit einer Mischung aus Mitleid und leichter Panik an. Ich kniete auf dem Teppich und kämpfte mit dem linken Fuß von Zwilling A. Dabei versuchte ich, etwas, das aussah wie ein perfekt runder, von Grübchen übersäter Hefekloß, in einen winzigen Lederschuh zu quetschen. Zwilling A machte sich komplett steif und schrie in einer Tonlage, die die Schaufensterscheiben vibrieren ließ, während Zwilling B hinter mir systematisch jeden einzelnen Ausstellungssocken von den Haken riss.

Ich sah hilfesuchend zu der Verkäuferin auf und fragte, ob diese winzigen, unbeweglichen Ledergefängnisse denn ausreichend das Fußgewölbe stützen würden. Sie blinzelte langsam, völlig unbeeindruckt von dem Chaos, und erklärte mir, dass Babys gar kein Fußgewölbe haben. Sie haben Fettpolster. In genau diesem Moment wurde mir klar, dass alles, was ich über Babyschuhe zu wissen glaubte, absoluter Blödsinn war.

Falls ihr euch jemals dabei ertappt habt, wie ihr nachts um zwei durch ein obskures Babyforum scrollt, in Panik, weil euer zehn Monate altes Kind anscheinend völlig platte, formlose Füße hat, lasst mich euch eine Menge Stress ersparen. Die Miniatur-Erwachsenenschuhe, die uns angedreht werden – die winzigen eleganten Schnürer, die kleinen Wanderschuhe, die unfassbar schweren Basketball-Sneaker – sind reinste Abzocke. Sie sind für unsere ästhetische Unterhaltung gemacht, nicht für die menschliche Physiologie. Einem Baby, das gerade erst das Gleichgewicht lernt, einen schweren, steifen Schuh anzuziehen, ist so, als würde man einen betrunkenen Erwachsenen bitten, in Skischuhen auf einem Seil zu tanzen. Sie stehen einfach nur da, am Boden festgenagelt, und schauen drein, als hätte das Universum sie zutiefst verraten.

Was unsere Kinderärztin mir wirklich über Fußknochen erzählte

Nach dem Desaster im Schuhgeschäft sprach ich meine Bedenken bei unserer Kinderärztin an. Sie ist eine bemerkenswert geduldige Frau, die sich wöchentlich mit meinen hyper-spezifischen, schlafentzugsbedingten Fragen auseinandersetzen muss. Ich fragte sie, ob meine Töchter zu einem Leben mit orthopädischen Einlagen verdammt seien, weil ihre Füße wie kleine, ungebackene Brötchen aussahen.

Sie skizzierte einen Fuß auf die Rückseite eines Rezeptblocks und erklärte mir etwas, das mich völlig umhaute. Ein Babyfuß hat 26 Knochen, aber in diesem Stadium sind es noch nicht einmal richtige Knochen. Sie bestehen größtenteils aus weichem, formbarem Knorpel. Das bedeutet: Wenn man ihre Füße in steife, unnachgiebige Schuhe zwängt, kann man die Füße buchstäblich in die falsche Form pressen. Der Mythos von der Stützung des Fußgewölbes ist genau das – ein Mythos. Das pummelige Fettpolster an der Fußsohle eines Babys bietet all die natürliche Unterstützung, die es braucht, und das eigentliche Fußgewölbe wird sich wahrscheinlich erst im Alter von sechs oder sieben Jahren vollständig entwickeln.

Unsere Kinderärztin riet mir im Grunde, die Kinder so lange wie möglich barfuß laufen zu lassen. Das sensorische Feedback vom Boden hilft ihnen, Gleichgewicht und Koordination zu entwickeln. Aber natürlich kann man ein Kleinkind im November nicht barfuß durch einen nassen Londoner Park laufen lassen. Man braucht etwas, das wie eine zweite Haut wirkt – und so bin ich in das Kaninchenloch des von Orthopäden empfohlenen Schuhwerks gefallen.

Die pragmatische Welt der richtigen Schuhe

Das bringt uns zu der Marke, von der einem früher oder später jedes erfahrene Elternteil auf dem Spielplatz zuflüstert. Stride Rite Kleinkindschuhe haben den Markt für Lauflernschuhe aus gutem Grund quasi monopolisiert. Sie sind eine der wenigen Marken, die anerkennen, wie ein Babyfuß tatsächlich aussieht. Anstatt einen Erwachsenenschuh einfach schrumpfen zu lassen, bauen sie ihre Schuhe um ein 3D-Modell eines echten Kleinkindfußes herum auf. Deshalb ist der Zehenbereich auch so fast schon komisch breit.

Wenn man in einem Geschäft mit einem völlig aufgelösten Kind ringt, ist Temperaturkontrolle überraschend wichtig. Bei unserer ersten Anprobe habe ich furchtbar geschwitzt, und Zwilling A war wütend in einem schrecklichen Polyester-Mix gefangen, den uns jemand geschenkt hatte. Wir haben ihre Garderobe seitdem radikal ausgemistet und fast vollständig auf den Ärmellosen Baby-Body aus Bio-Baumwolle umgestellt. Ich hege eine geradezu seltsame Leidenschaft für dieses bestimmte Kleidungsstück. Der amerikanische Ausschnitt ist nämlich dehnbar. Das bedeutet: Wenn euer Kind aus Protest gegen die Schuhanprobe komplett steif wird, könnt ihr den Body einfach nach unten über die Hüften abstreifen, anstatt einen verschwitzten Kragen über den Kopf ziehen zu müssen. Die Bio-Baumwolle ist wunderbar atmungsaktiv, was diese fiesen kleinen Hitzepickelchen verhindert, die sie bekommen, wenn sie sich in etwas hineinsteigern.

Das Schöne an einem richtigen Lauflernschuh ist die Sohle. Die Soft Motion-Linie hat flexible, in alle Richtungen biegsame Rillen, was bedeutet, dass man den Schuh quasi mit einer Hand in der Mitte falten kann. Als meine Mädchen sie zum ersten Mal trugen, legten sie keinen Frankenstein-Gang hin. Sie machten einfach weiter, als hätten sie Socken an – wenn auch etwas dickere, gummiartige Socken, die verhinderten, dass sie auf unseren Küchenfliesen ausrutschten und sich eine Gehirnerschütterung holten.

Der Kontaktsport namens Fußmessung

Zu wissen, welchen Schuh man kaufen soll, ist nur die halbe Miete; zu wissen, wann und wie man sie kauft, ist die eigentliche Ausdauerprüfung. Ein Babyfuß wächst rasant – etwa eine halbe Größe alle zwei bis vier Monate. Das ist eine niederschmetternde finanzielle Realität. Man kauft einen perfekt passenden, wunderschön verarbeiteten Schuh, und ungefähr zwölf Wochen später krümmen sich die Zehen eures Kindes gegen die Kappe.

Man muss die Füße ständig messen. Etwa zur Mitte jeder Jahreszeit ist eine Überprüfung fällig. Wenn ihr jemals zwischen zwei Größen liegt, wählt immer die größere. Denn einen winzigen Fuß in eine einschränkende Zehenkappe zu zwängen, ist ein Rezept für ein Desaster. Ihr merkt, dass der Schuh nicht richtig sitzt, wenn die Kleinen ständig versuchen, ihn sich vom Fuß zu reißen, sobald ihr euch umdreht.

Wir üben das Laufen anfangs viel drinnen. Ich empfehle sehr, einen sicheren Bereich freizuräumen und sie selbst ihren Schwerpunkt finden zu lassen. Wir legen die Bunte Dinosaurier-Babydecke aus Bambus im Wohnzimmer aus, weil ich so einen weichen Platz zum Sitzen habe, während ich als menschliche Sturzmatte fungiere. Der Bambus-Mix ist unglaublich weich, aber ehrlich gesagt ist der Hauptvorteil, dass die kontrastreichen Dinosaurier-Muster den Mädchen etwas geben, das sie anvisieren können, während sie dramatisch durchs Zimmer wanken.

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Wenn das Schuhwerk zum Kauspielzeug wird

Weil das Universum im Grunde absurd ist, wird euer Kind – genau in dem Moment, in dem ihr in einen wissenschaftlich entwickelten, von Orthopäden empfohlenen, flexiblen Schuh investiert – sofort versuchen, ihn aufzuessen. Das ist einfach eine Tatsache des Lebens. Sie betrachten ihre Zehen als Snack, und ein Schuh über diesen Zehen sorgt lediglich für eine extra Geschmacksnote.

Zwilling B hat es tatsächlich geschafft, die gesamte Zehenkappe eines brandneuen Sneakers in den Mund zu bekommen, während wir auf den Bus warteten. Ich musste ihr den Schuh aus den Kiefern hebeln und ihn schnell durch das Bären-Beißring-Rassel-Sensorikspielzeug aus Holz ersetzen. Versteht mich nicht falsch, es ist ein wunderbarer Beißring. Das unbehandelte Buchenholz ist sicher, es sieht nicht aus wie billiges Neon-Plastik, und der gehäkelte Bär ist objektiv betrachtet bezaubernd. Aber wenn ich brutal ehrlich bin: Sie lässt es ständig fallen. Es ist praktisch, wenn sie im Kinderwagen angeschnallt ist und ich sie davon abhalten muss, ihre Schuhe aufzuschnüren. Aber sobald sie frei auf dem Boden krabbelt, kaut sie immer noch lieber auf dem Pappkarton herum, in dem die Schuhe geliefert wurden.

Die Realität der Schuh-Phasen

Wenn ihr euren Verstand behalten wollt, müsst ihr die verschiedenen Phasen von Kleinkindschuhen verstehen. Krabbelschuhe sind im Grunde nur robuste Socken für Krabbelkinder. Sie verhindern, dass die Oberseite des Fußes am Boden entlangschrammt. Erstlingsschuhe sind für diese furchteinflößenden paar Wochen gedacht, in denen sie sich am Couchtisch hochziehen und für jeweils zwei Sekunden loslassen. Schuhe für sichere Geher sind für die Zeit, in der sie anfangen, ernsthaft den Garten zu erkunden, und sensorische Noppen an den Sohlen brauchen, um den unebenen Boden zu spüren.

Der finanzielle Aspekt kann düster sein, denn gute Schuhe sind nicht billig. Mein bester Rat ist, gezielt nach waschbaren Modellen Ausschau zu halten – wie der Made2Play-Reihe. Denn ein Kleinkind in einem Park wird unweigerlich innerhalb von vier Minuten nach der Ankunft in Hundekot oder Matsch treten. Die Möglichkeit, den gesamten Schuh im Kaltwaschgang in die Waschmaschine zu werfen, ist eine echte lebensverändernde Eigenschaft.

Sollte euch jemand ein Paar Miniatur-High-Top-Basketballschuhe für ein neun Monate altes Baby schenken, stellt sie sofort als Deko ins Regal und sprecht nie wieder darüber.

Anstatt euch wegen Plattfüßen zu stressen, mit steifen Stiefeln zu ringen und ein Vermögen für eine Fußgewölbestütze auszugeben, die euer Kind körperlich gar nicht braucht: Lasst sie drinnen einfach barfuß herumlaufen und investiert in etwas komplett Biegsames, wenn ihr euch schließlich auf den Gehweg wagt.

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Häufig gestellte Fragen

Sollte ich einem krabbelnden Baby Lauflernschuhe kaufen?

Ganz ehrlich: Spart euch das Geld. Solange sie nur krabbeln, sind nackte Füße oder einfache Anti-Rutsch-Socken völlig ausreichend. Wenn man einem Krabbelkind strukturierte Schuhe anzieht, verfängt sich die Zehenkappe nur im Teppich und bringt sie zum Stolpern. Das endet meistens für alle Beteiligten in Tränen.

Wie oft wachsen ihre Füße wirklich?

Meiner Erfahrung nach ungefähr immer dann, wenn man das Gefühl hat, die Finanzen endlich im Griff zu haben. Medizinisch gesehen ist es während der Kleinkindjahre etwa eine halbe Schuhgröße alle zwei bis vier Monate. Ich versuche, die Passform alle acht Wochen zu überprüfen, indem ich vorne auf den Schuh drücke, um sicherzustellen, dass noch eine Daumenbreite Platz ist.

Was ist, wenn ein Fuß größer ist als der andere?

Das hat mich anfangs furchtbar erschreckt, aber unsere Kinderärztin lachte nur und meinte, das sei unglaublich häufig. Der linke Fuß von Zwilling A ist locker eine halbe Größe größer als der rechte. Man kauft Schuhe immer, wirklich immer, passend für den größeren Fuß. Dem kleineren Fuß wird es gut gehen, aber ein Schuh, der am großen Fuß zu eng sitzt, wird für immensen Kummer sorgen.

Kann ich die abgelegten Schuhe für meinen zweiten Zwilling verwenden?

Ich wünschte wirklich, die Antwort darauf wäre ein klares Ja, aber für Schuhe, die täglich getragen werden, ist es leider ein hartes Nein. Da der Fuß eines Babys größtenteils aus Knorpel besteht, passt sich der Schuh stark an die spezifische Form des Fußes des ersten Trägers an. Zwilling B in die alten Schuhe von Zwilling A zu stecken, würde ihre Füße in eine unnatürliche Form zwingen.

Warum sind breite Zehenkappen so wichtig?

Wenn Babys laufen lernen, rollen sie nicht von der Ferse zu den Zehen ab wie wir. Sie stampfen mit dem flachen Fuß auf und spreizen ihre Zehen weit auseinander, um sich für das Gleichgewicht am Boden festzukrallen. Wenn der Schuh vorne eng wird wie bei einem Sneaker für Erwachsene, können sie ihre Zehen nicht spreizen und kippen einfach um wie kleine gefällte Bäumchen.