Warum ich wuchtige Tragesysteme gegen die Lark Babytrage getauscht habe

Es regnete natürlich in Strömen auf dem Parkplatz von Sainsbury's. Ich stand am offenen Kofferraum meines Kombis und versuchte verzweifelt, Zwilling A in ein Konstrukt zu zwängen, das weniger wie ein Baby-Accessoire aussah und mehr wie etwas, das ein Fallschirmspringer beim Absprung in feindliches Gebiet tragen würde. Es hatte hochbelastbare Plastikschnallen, starre Schaumstoffplatten und genug Nylon-Gurtband, um eine kleine Yacht zu sichern. Währenddessen bekam Zwilling B auf dem Bürgersteig einen kompletten Wutanfall, weil sie ihr Plastik-Spielzeugauto nicht mit in die Trage nehmen durfte.

Bevor die Mädchen auf die Welt kamen, lebte ich in der tiefen Illusion, dass Babyausstattung hochtechnisiert, robust und am besten grau sein müsste. Ich war fest davon überzeugt, dass man für das Tragen des eigenen Nachwuchses Lendenwirbelstützen-Technologie aus dem Extrembergsteigen benötigt. Aber als ich da so stand, bis auf die Knochen durchnässt, und versuchte, einen zweiten Sicherheitsgurt hinter meinen Schulterblättern einrasten zu lassen, während mir eine Zweijährige direkt ins Ohr schrie, wurde mir klar, dass ich mich schrecklich verkalkuliert hatte.

Dann entdeckte ich die weiche Babytrage im Schürzenstil von hope&plum, und meine ganze Philosophie änderte sich schlagartig. Ich sah plötzlich nicht mehr aus wie ein sehr müdes Mitglied eines SWAT-Teams, sondern wie jemand, der sein eigenes Kind tatsächlich gerne und entspannt trägt.

Die absolute Tyrannei des Schaumstoff-Hüftgurts

Lasst mich kurz über die Hüftgurte herkömmlicher Babytragen sprechen, denn ich hege tiefe, ungelöste Ressentiments gegen sie. In den ersten achtzehn Lebensmonaten meiner Töchter wurde meine Körpermitte von einem Schaumstoffgürtel malträtiert, der dicker war als eine billige Matratze. Diese Dinger sollen angeblich das Gewicht verteilen, aber in der Praxis schaffen sie nur eine schwitzige, starre Barriere zwischen einem selbst und dem Rest der Welt.

Wenn man sich mit einem dieser Schaumstoff-Monster in einen Bus setzt, schiebt sich die gesamte Konstruktion nach oben, rammt die Unterkante des Gurtes direkt in die Rippen und quetscht gleichzeitig die inneren Organe. Es ist eine ganz spezielle Art von körperlicher Bestrafung, die man als frischgebackenes Elternteil einfach so hinnimmt. Man läuft mit diesem massiven Regalbrett vor dem Bauch herum, reißt Aufsteller in der Apotheke um und entschuldigt sich bei Fremden, die von der taktischen Polsterung gestreift werden.

Und das mitten im August? Der Schaumstoff wird zur Hitzefalle und erzeugt ein sumpfiges Mikroklima direkt am unteren Rücken. Wenn man das Ding endlich abnimmt, sieht man aus, als hätte man gerade einen Halbmarathon im Neoprenanzug absolviert, komplett mit einem leuchtend roten Ring um die Taille, der erst nach drei Stunden wieder verblasst.

Die Lark-Trage hat im Gegensatz dazu nicht einmal eine Tasche, was absolut in Ordnung ist. Denn wenn man seine Schlüssel in die Tasche einer Babytrage steckt, bohren sie sich ohnehin nur in den Oberschenkel des Kindes.

Die Neugeborenen-Illusion

Eines der anstrengendsten Dinge beim Kauf von Babyausstattung ist die schiere Menge an Produkten, die behaupten, sie würden vom Kreißsaal bis zum Universitätsabschluss halten. Fast jede strukturierte Babytrage auf dem Markt verspricht, dass sie für ein drei Kilo schweres Neugeborenes funktioniert – meistens, indem man einen bizarren, taco-förmigen Einsatz dazukaufen muss, der das winzige, zerbrechliche Baby im Grunde nur auf einem kleinen Kissen aufbockt.

Diese spezielle Schürzen-Trage rät ausdrücklich davon ab. Sie ist erfrischend ehrlich, was ihre Grenzen angeht, und verlangt, dass man wartet, bis das Kind Größe 62/68 trägt, bevor man überhaupt versucht, es hineinzusetzen. Das Rückenteil ist etwa 45 Zentimeter hoch, und wenn der Kopf des Babys nicht über den Stoff hinausragt, besteht die Gefahr, dass sein Gesicht in der Hanfmischung vergraben wird.

Unsere Hebamme, eine spektakulär direkte Schottin, die schon Jahrzehnte voller ängstlicher Eltern erlebt hat, blickte bei einer der ersten Untersuchungen auf meine Zwillinge und warnte mich im Grunde davor, ihre Nasen in dicken Stoffen zu vergraben. Sie murmelte etwas über Atemwege, was mich zutiefst verängstigte. Man erspart sich wahrscheinlich eine Menge Sorgen, wenn man in diesen zerbrechlichen ersten Wochen einfach bei einem elastischen Tragetuch bleibt, anstatt zu versuchen, ein winziges Neugeborenes in eine Konstruktion zu stopfen, die für ein älteres Baby gedacht ist.

Ich schätze einen Babyartikel, der klare Grenzen zieht, wirklich sehr. Er wartet einfach im Schrank, bis das Kind tatsächlich die Nackenkontrolle eines kleinen, wackeligen Erwachsenen hat – was meist dann der Fall ist, wenn sie die Fünf-Kilo-Marke knacken.

Der Mythos der nach vorn gerichteten Trageweise

Wenn man durch einen beliebigen Park in London spaziert, sieht man Dutzende von Eltern, die stolz vorwärts marschieren, während ihre Babys nach vorn schauen. Die Beine baumeln gerade nach unten, und mit großen Augen nehmen sie die aggressive Reizüberflutung des Stadtverkehrs und unangeleinter Labradoodles in sich auf. Lange Zeit dachte ich, das sei das ultimative Ziel des Babytragens. Ich dachte, ich würde meinen Mädchen eine wertvolle pädagogische Erfahrung vorenthalten, wenn ich sie immer nur zu meiner Brust gerichtet trage.

Dann habe ich mich tatsächlich mit unserer Kinderärztin unterhalten. Sie winkte bei einem Termin beiläufig mit den Händen in einer weiten „M“-Form in der Luft herum und murmelte ein paar vage Warnungen über Hüftgelenke und Schwerkraft. Das gab mir ziemlich unmissverständlich das Gefühl, dass es für die Skelettentwicklung eines Kleinkinds eine furchtbare Idee ist, es am Schritt baumeln zu lassen. Offenbar zwingt die nach vorn gerichtete Position die sich entwickelnde Wirbelsäule aus ihrer natürlichen, beruhigenden C-Kurve, streckt die Kleinen quasi wie ein Brett und zieht die eigenen Schultern nach vorn in eine permanente Fehlhaltung.

Diese Trage nimmt einem die Versuchung komplett, da sie eine nach vorn gerichtete Option gar nicht erst anbietet. Man kann die Kinder vorne Bauch an Bauch tragen oder sie auf den Rücken setzen, sobald sie ohne Hilfe sitzen können. Es gibt keinen „Blick in die Welt“-Modus. Und ehrlich gesagt scheint es meine Mädchen nicht zu stören; sie sind vollkommen zufrieden damit, über meine Schulter zu schauen, oder – was noch häufiger vorkommt – an meinem Schlüsselbein einzuschlafen, während sie mir direkt in den Nacken sabbern.

Eine Garderobe mit gemischtem Erfolg

Da die Trage einen Schürzenbund verwendet – was bedeutet, dass der Stoff einfach natürlich herabhängt, bevor man ihn zwischen den Beinen des Babys nach oben faltet –, gibt es keine klobige Struktur, die der Kleidung des Babys in die Quere kommt. Das klingt in der Theorie großartig, aber in der Praxis ist das Anziehen eines Kleinkinds für einen Spaziergang immer noch ein psychologisches Schlachtfeld.

Nehmen wir zum Beispiel den Bio-Baumwoll-Babybody mit Flatterärmeln. Kianao stellt dieses absolut bezaubernde Stück her, und meine Frau liebt es, Zwilling B darin anzuziehen. Er ist aus Bio-Baumwolle, kuschelweich, und die kleinen gerafften Schultern sehen unglaublich süß aus, wenn sie durchs Wohnzimmer tapst. Der Versuch jedoch, die ästhetische Integrität der Flatterärmel zu bewahren, während man einem zappelnden Kind dicke Canvas-Gurte über die Schultern zieht, ist völlig vergeblich. Die Rüschen knäueln sich zusammen, das Kind ist genervt, und wenn man es endlich angeschnallt hat, sieht es weniger aus wie ein viktorianischer Engel und mehr wie ein verärgerter Rugby-Spieler.

Andererseits sind die überkreuzten Rückengurte der Trage ein brillantes Designstück, das buchstäblich meinen oberen Rücken gerettet hat. Allerdings platzieren sie den Stoff genau in der Nähe des Babymundes. Zwilling A hatte eine Phase, in der sie beschloss, dass der Schultergurt ihr persönlicher Beißring sei, und hinterließ riesige, klatschnasse Speichelflecken direkt an meinem Schlüsselbein.

Irgendwann habe ich sie überlistet, indem ich das Panda-Beißring-Silikon-Spielzeug in Bambusoptik direkt an die Trage geklippt habe. Ich kann gar nicht genug betonen, wie sehr dieses spezielle Beißspielzeug meinen Verstand gerettet hat. Im Gegensatz zu Holzspielzeug, das beim Herunterfallen auf den Bürgersteig ein erschreckend knackendes Geräusch macht, oder flüssigkeitsgefüllten Plastikdingern, von denen ich fest überzeugt bin, dass sie platzen werden, ist dieser Panda aus lebensmittelechtem Silikon genau robust genug, um dem Zahnfleisch einer wütenden Zweijährigen standzuhalten. Er hat kleine bambusförmige Rillen, an denen sie aggressiv nagt, während wir mit der U-Bahn fahren – was sowohl die Gurte meiner Trage als auch die unschuldigen Pendler um uns herum vor ihrer Zahnungs-Wut bewahrt. Er ist leicht, absolut ungiftig und vor allem kann ich ihn einfach in die Spülmaschine werfen, wenn wir nach Hause kommen.

Falls ihr gerade Bestandsaufnahme eurer eigenen chaotischen Babyausstattung macht und feststellt, dass die Hälfte davon mit mysteriösen, klebrigen Substanzen oder Schaumstoffpolstern bedeckt ist, möchtet ihr vielleicht in unseren Bio-Pflege-Essentials für Babys stöbern. Dort findet ihr Dinge, die wirklich für euren Alltag funktionieren, statt dagegen.

Die Realität von Naturfasern

Die Modeindustrie produziert eine erschreckende Menge an Müll, und der Markt für Babyprodukte ist besonders schuldig daran, billige, synthetische Polyester-Ausrüstung am laufenden Band zu produzieren, die uns alle auf irgendeiner Mülldeponie überleben wird. Die Lark-Trage wird in Minnesota von echten Näherinnen und Nähern, die einen existenzsichernden Lohn erhalten, aus einer Mischung von Hanf und Bio-Baumwolle gefertigt.

Ich hätte nie gedacht, dass ich zu den Menschen gehöre, die sich großartig für Hanf interessieren. Ich verband es immer mit kratzigen Festival-Hosen und Leuten, die ihr eigenes Deo herstellen. Aber als Stoff, um ein 15 Kilo schweres Kleinkind an den Körper zu schnallen, funktioniert es bemerkenswert gut. Es hat diese unglaubliche strukturelle Integrität, die das Gewicht hält, ohne durchzuhängen, wird aber mit der Zeit immer weicher, je öfter man es wäscht. Und man wird es ständig waschen, denn Kleinkinder sind von Natur aus kleine Schmutzfinken, die es irgendwie schaffen, zerdrückte Banane auf dem Rückenteil zu verschmieren, während sie hinter dem eigenen Kopf sitzen.

Die Tatsache, dass die gesamte Trage nur knapp ein halbes Kilo wiegt und sich auf die Größe einer Wasserflasche zusammenrollen lässt, ist vielleicht ihr größter Trumpf. Wenn die Mädchen beschließen, dass sie im Park selbst laufen wollen – ein Prozess, bei dem sie sich mit ungefähr drei Millimetern pro Stunde fortbewegen und jedes einzelne Blatt genau inspizieren –, rolle ich den Stoff einfach zusammen und stopfe ihn unten in die Wickeltasche. Das kann man mit einer Trage, die einen massiven Schaumstoff-Hüftgurt und starre Rückenstützen hat, schlichtweg nicht machen.

Und wenn das Londoner Wetter zwangsläufig innerhalb von vier Minuten von einem milden Herbstnachmittag in eisigen Wind umschlägt, bedeutet der fehlende Ballast, dass man sich nach dem Zwiebelprinzip richtig anziehen kann. Genau aus diesem Grund habe ich meistens die Bio-Baumwoll-Babydecke mit grünem Blattmuster in der Tasche. Da die Trage keine starre Schale hat, kann man die Ecken dieser doppellagigen, atmungsaktiven Decke einfach in die Kreuzgurte stecken. So entsteht ein kleiner Windschutz um die Beine, ohne dass das Baby überhitzt. Die Baumwolle ist wunderbar atmungsaktiv, und das Blattmuster kaschiert jegliche schlammige Fußabdrücke, die sie bei ihrem kurzen Spaziergang auf dem Boden gesammelt haben.

Man merkt oft gar nicht, wie diese kleinen, praktischen Anpassungen die Art und Weise, wie man sich mit seinen Kindern durch die Welt bewegt, grundlegend verändern. Der Verzicht auf die taktische Ausrüstung hat nicht nur dafür gesorgt, dass meine Schultern weniger schmerzen; er hat auch dazu geführt, dass sich das eigentliche Halten meiner Töchter wieder ganz natürlich anfühlte – und nicht mehr wie eine logistische Militäroperation.

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Die chaotische Realität der Lark-Trage (FAQ)

Kann ich sie wirklich nicht für mein Neugeborenes nutzen?

Könnt ihr wirklich nicht, und ihr solltet auch nicht versuchen, das zu umgehen. Ich weiß, es ist nervig, für die ersten Monate ein elastisches Tragetuch und später extra eine Schnallentrage kaufen zu müssen. Aber ein winziges, schlaffes Neugeborenes in eine Trage zu stopfen, die für größere Babys entwickelt wurde, ist ein Rezept für ein Desaster. Der Stoff würde es komplett verschlucken. Wartet, bis sie mindestens fünf Kilo wiegen und Kleidung in Größe 62/68 tragen, damit ihre kleinen Köpfchen sicher oben herausschauen.

Bietet der Schürzenstil wirklich genug Halt für schwere Kleinkinder?

Überraschenderweise ja. Ich war extrem skeptisch, dass eine einzige, unter der Taille gefaltete Stoffschicht meine sehr kompakten Zweijährigen halten könnte, ohne mir die Schultern abzureißen. Aber die breiten, überkreuzten Träger verteilen das Gewicht über den gesamten oberen Rücken, anstatt nach unten am Nacken zu ziehen. Da der Po des Babys zudem einen tiefen Sitz im Stoff formt, verankert sein eigenes Gewicht die Trage an Ort und Stelle. Das widerspricht zwar meinem Verständnis von Physik, aber es funktioniert.

Wie wäscht man sie, wenn sie zwangsläufig mit Milch und Schlamm bedeckt ist?

Einfach ab in die Waschmaschine: Kaltwäsche, Schonwaschgang und ein mildes Waschmittel ohne optische Aufheller (diese zerstören anscheinend Naturfasern). Die Mischung aus Hanf und Bio-Baumwolle braucht eine Weile zum Lufttrocknen, da kein synthetisches Plastik enthalten ist, das das Wasser sofort ableitet. Packt sie nicht in den Trockner, es sei denn, ihr wollt, dass sie zu einer Trage schrumpft, die nur noch für eine kleine Katze geeignet ist.

Ist sie einfach allein auf einem Parkplatz anzulegen?

Sobald man den Dreh mit den überkreuzten Gurten raus hat, dauert es etwa zehn Sekunden. Man schließt den Hüftgurt, schnappt sich das Kleinkind, zieht das Rückenteil hoch, wirft sich die Gurte über die Schultern, kreuzt sie auf dem Rücken und klickt sie an den Rippen fest. Bei den ersten drei Malen wird man sich im Gurtband verheddern und laut fluchen. Ab Woche zwei kann man es machen, während man in einer Hand einen Kaffee hält.

Wird mein Partner/meine Partnerin sie wirklich tragen?

Wenn er oder sie es satt hat, so auszusehen, als stünde das Abseilen an einer Steilwand kurz bevor: Ja. Der Verzicht auf klobige Polsterung macht sie unglaublich anpassungsfähig für alle Körpergrößen und überraschend vorteilhaft. Sie schneidet einen optisch nicht in der Mitte durch und lässt einen nicht schweißgebadet zurück. Es sieht einfach aus, als würde man eine sehr robuste, ziemlich schöne Schürze tragen, in der sich zufällig ein Mensch befindet.