Warum Gorilla Gladys aus dem Cincinnati Zoo mein neues Mama-Vorbild ist

Es war Dienstag, 6:14 Uhr morgens. Ich trug den College-Hoodie meines Mannes Mark, der leicht nach altem Knoblauch roch, und starrte auf einen Gorilla auf meinem Handy, während mein Kaffee komplett kalt wurde. Also buchstäblich eiskalt. Mark stand in der Küche und diskutierte mit unserem vierjährigen Sohn Leo, der schrie, weil sein Haferbrei "zu stückig" war. Und ich saß einfach nur da, ignorierte meine Familie komplett und verlor mich in einem riesigen Internet-Rabbit-Hole über Gladys, die neue Gorilla-Mama im Zoo von Cincinnati.

Früher dachte ich immer, die Natur sei so majestätisch und mühelos. Bevor ich meine Tochter Maya bekam (die jetzt sieben ist – oh Gott, wie ist das passiert?), stellte ich mir vor, wie wilde Tiere einfach in einem wunderschönen, sonnendurchfluteten Wald hocken und ein Baby auf die Welt bringen, ohne jegliche Geburtsverletzungen oder auch nur eine Träne zu vergießen. Ich dachte, sie wüssten einfach intuitiv, was zu tun ist.

Und dann las ich über Gladys.

Diese ganze Sache mit dem Auf-ein-Stäbchen-Pinkeln

Wie sich herausstellt, wird die Familienplanung von Primaten in anerkannten Zoos mit ganz normalen Antibabypillen für Menschen gesteuert. Und wenn sie schließlich schwanger werden sollen? Dann benutzen die Tierpfleger buchstäblich genau dieselben rezeptfreien Urin-Schwangerschaftstests, die ich abends um elf in Panik in der Drogerie gekauft habe. Ich liebe einfach die Vorstellung, wie dieses majestätische, 200 Kilo schwere Tier drei Minuten lang darauf wartet, dass ein kleines rosa Pluszeichen erscheint.

Und die Morgenübelkeit! Oh mein Gott, diese Übelkeit. Mir war bei Leo so schlecht, dass ich drei Monate lang keinen Kühlschrank ansehen konnte, ohne zu würgen. Anscheinend hat Gladys genau denselben Mist durchgemacht. Meine Frauenärztin, Dr. Miller, sagte mir einmal bei einer Vorsorgeuntersuchung, dass Morgenübelkeit einfach nur die Reaktion des Körpers auf einen massiven, chaotischen Hormonschub ist. Das bedeutet wohl, dass Gladys und ich in derselben miserablen Hormonsuppe schwimmen. Es gibt mir irgendwie ein seltsam gutes Gefühl zu wissen, dass selbst ein so starker Primat sein erstes Trimester damit verbringt, sich einfach nur elend zu fühlen.

Sie haben außerdem eine Tragzeit von etwa achteinhalb Monaten, was unseren neun Monaten so verdammt nahekommt, dass ich sofort ein tiefes, biologisches Mitgefühl für ihre Rückenschmerzen verspürte. Wie auch immer, weiter im Text.

Wo zur Hölle ist eigentlich unser Dorf?

Gladys brachte also dieses winzige Gorilla-Baby zur Welt und sie nannten ihn Mboka Jo. "Mboka" bedeutet auf Lingála "Gemeinschaft" oder "Dorf". Das hat mich natürlich sofort zum Weinen gebracht – weil meine Hormone permanent aus dem Gleichgewicht sind und ich nur vier Stunden geschlafen hatte, aber vor allem, weil die Geschichte dahinter so intensiv ist. Gladys wurde nämlich von ihrer eigenen biologischen Mutter verstoßen. Sie musste im Zoo von menschlichen Ersatzmüttern aufgezogen werden, die einsprangen und zu ihrem Dorf wurden.

Dieses ganze Konzept macht mich so unendlich wütend auf das moderne Elternsein. Wir reden pausenlos darüber, dass "es ein ganzes Dorf braucht, um ein Kind großzuziehen", aber niemand sagt dir, dass dieses Dorf komplett verschwunden ist. Ich erinnere mich, wie ich auf dem Badezimmerboden saß, als Maya drei Wochen alt war, und in ein feuchtes Handtuch weinte, weil ich niemanden hatte, der sie mal eben hielt, damit ich fünf Minuten duschen konnte. Wir sind biologisch darauf gepolt, ein Baby mit einem riesigen Netzwerk aus Tanten, Cousinen und Großmüttern aufzuziehen, die im wahrsten Sinne des Wortes in derselben Höhle leben. Stattdessen wird von uns erwartet, dass wir das völlig allein in einem Haus schaffen, mit einem Partner, der vielleicht zwei Wochen unbezahlten Vaterschaftsurlaub bekommt. Es ist ein absoluter Witz.

Der Grund, warum dein Baby so fest an deinen Haaren zieht

Hier ist ein verrückter Fakt, über den ich gestolpert bin, während ich mich erfolgreich davor drückte, Leo für den Kindergarten anzuziehen. Als die menschlichen Pfleger Gladys aufzogen, mussten sie diese seltsamen, dicken "Haar-Westen" tragen. Warum? Weil Primatenbabys mit dem Instinkt und der tatsächlichen Oberkörperkraft geboren werden, sich um ihr liebes Leben im Fell ihrer Mutter festzukrallen.

Menschenbabys haben diesen Instinkt auch. Man nennt es den Palmar-Greifreflex. Mein Kinderarzt, Dr. Aris, erwähnte das bei Mayas Zweimonats-Check-up, als sie hochgriff und mir fast meine goldene Halskette vom Hals riss. Der Hauptunterschied ist, dass wir kein Fell mehr haben und unsere Babys im Grunde kleine wabbelige Kartoffeln ohne jegliche Körperspannung sind. Sie wollen sich verzweifelt an uns klammern, können aber rein physisch ihr eigenes Gewicht noch nicht halten.

Genau deshalb sind Babytragen so unendlich wichtig. Nach dem, was ich nachts um 3 Uhr dunkel auf irgendeiner Website über Hüftdysplasie gelesen habe, braucht man eine Trage, die ihre kleinen Beinchen in der sogenannten "M-Position" stützt, damit ihre Hüftgelenke keinen Schaden nehmen. Im Grunde ist das unsere moderne Version der Haar-Weste. Wenn du versuchst, dir dein eigenes kleines umweltfreundliches Nest für deine wilden Kerle zu bauen, solltest du dir unbedingt die Kianao Bio-Babykollektionen ansehen. Sie verwenden nämlich tatsächlich nachhaltige Materialien, die diesen ganzen Eltern-Job ein kleines bisschen weniger zerstörerisch für unseren Planeten machen.

Sachen, die wir gekauft haben und die wirklich funktioniert haben

Apropos Planet: Wir haben bei Maya und Leo so unglaublich viel Baby-Ausstattung verschlissen, und vieles davon war billiger Plastikschrott, der definitiv auf der Mülldeponie gelandet ist. Das gibt mir heute massive Öko-Schuldgefühle. Besonders wenn man bedenkt, dass Westliche Flachlandgorillas vom Aussterben bedroht sind, weil die Menschen immer weiter ihre natürlichen Lebensräume für Rohstoffe zerstören. Weltweit gibt es nur noch ein paar Hundert in Zoos.

Ich versuche mittlerweile so viel bewusster einzukaufen. Mein absolutes Lieblingskleidungsstück, das Maya jemals trug, war der Baby-Body aus Bio-Baumwolle mit Flügelärmeln. Ich war geradezu besessen von diesem Teil. Maya hatte extrem empfindliche Haut und das war eines der wenigen Outfits, das keine fiesen roten Ausschläge in ihren Kniekehlen hinterließ. Sie trug ihn zu ihrer ersten Geburtstagsparty, schmierte sich ein riesiges Stück Schokoladenkuchen direkt in den Kragen, und es ließ sich trotzdem perfekt herauswaschen. Er ist so unglaublich weich, und ich liebe das Wissen, dass die Bio-Baumwolle nicht mit giftigen Pestiziden besprüht wurde.

Auf der anderen Seite hatten wir auch einen Spielbogen aus Holz für Leo gekauft. Versteht mich nicht falsch, er ist wunderschön. Ästhetisch gesehen ließ er mein Wohnzimmer wie ein schickes skandinavisches Kinderzimmer aussehen und nicht wie eine Explosion aus grellem Plastik. Aber ganz ehrlich? Er war nur okay. Leo lag darunter und starrte vielleicht fünf Minuten lang auf den kleinen hängenden Elefanten, bevor er sich energisch wegrollte, um zu versuchen, ein Hundehaar vom Teppich zu essen. Er ist hübsch, aber erwartet nicht, dass er euch auf magische Weise eine Stunde Freizeit erkauft.

Was ihr aber VERZWEIFELT brauchen werdet, ist etwas, worauf sie herumbeißen können, wenn diese schrecklichen kleinen Zähne durch das Zahnfleisch brechen. Ich schwöre, Leo verwandelte sich in ein wildes Beißtier, als er seine Backenzähne bekam. Wir haben uns stark auf etwas genau wie den Panda-Beißring verlassen. Er besteht aus lebensmittelechtem Silikon und man kann ihn einfach in die Spülmaschine werfen – die einzige Art und Weise, wie ich überhaupt noch die Energie aufbringe, irgendetwas zu sterilisieren. Die Textur imitiert den natürlichen Widerstand, nach dem Babys suchen, was eure eigenen Finger davor bewahrt, abgenagt zu werden.

Was ich meinen Kindern mitgeben möchte

Schließlich schleppte ich mich vom Sofa hoch, kippte meinen kalten Kaffee in den Ausguss und machte mir eine frische Tasse. Mark hatte irgendwie einen Friedensvertrag mit Leo wegen des stückigen Haferbreis ausgehandelt. Ich glaube, Tieren bei der Aufzucht zuzusehen, lässt mich einfach ein bisschen weniger verrückt fühlen. Wenn ein starker Primat mit Morgenübelkeit kämpfen kann und eine Ersatz-Community braucht, um sein Baby großzuziehen, dann ist es vielleicht völlig in Ordnung, dass ich gestern meiner Nachbarin geschrieben und sie angefleht habe, zwanzig Minuten lang auf meine Kinder aufzupassen, damit ich einfach mal durchatmen konnte.

Bevor ihr euch in die chaotischen FAQs unten stürzt, nehmt euch kurz eine Sekunde Zeit, um euch den nachhaltigen Shop von Kianao anzusehen. Denn jede noch so kleine umweltfreundliche Entscheidung, die wir für unsere Kinder treffen, könnte wirklich dabei helfen, die wilden Lebensräume für Tiere wie Gladys zu schützen.

Ein paar ungeschönte Antworten auf eure Fragen

Haben Menschen und Gorillas wirklich die gleiche Art von Schwangerschaft?

Im Grunde genommen, ja! Nach dem, was mir meine Ärztin mal so grob erklärt hat, sind die hormonellen Veränderungen unglaublich ähnlich. Sie bekommen sogar dieselbe Art von Morgenübelkeit und sind fast neun Monate lang trächtig. Wenn ihr also das nächste Mal morgens um acht über dem Waschbecken hängt, denkt einfach daran, dass ihr an einer zutiefst natürlichen Primaten-Erfahrung teilnehmt. Oder welcher Gedanke auch immer euch hilft, den Tag zu überstehen.

Warum zieht mein Baby so fest an meinen Haaren?

Das ist dieser Palmar-Greifreflex, von dem ich vorhin gesprochen habe. Evolutionär gesehen denken sie, dass ihr mit dickem Fell bedeckt seid. Sie versuchen, ihr eigenes Leben zu retten, indem sie sich gut festhalten, damit ihr sie bei der Nahrungssuche im Dschungel nicht fallen lasst. Es tut höllisch weh, wenn sie die empfindlichen Härchen im Nacken erwischen, aber es ist einfach reine biologische Programmierung.

Ganz ehrlich, wie finde ich mein "Dorf", wenn ich keine Familie in der Nähe habe?

Oh Gott, das ist locker der schwerste Teil der modernen Mutterschaft. Du musst dich buchstäblich dazu zwingen, dich extrem verletzlich zu zeigen. Du musst auf dem Spielplatz unbeholfen die müde aussehende Mama anquatschen oder deinem Nachbarn schreiben und um einen Gefallen bitten. Es fühlt sich so unnatürlich an, wenn uns Instagram ständig einredet, wir müssten alles makellos alleine schaffen, aber du musst einfach deinen Stolz herunterschlucken und zugeben, dass du manchmal untergehst. Die Leute wollen viel lieber helfen, als du denkst.

Sind Bio-Babyklamotten das zusätzliche Geld wirklich wert?

Ich dachte früher ernsthaft, Bio-Babykleidung sei nur so ein prätentiöser Öko-Mami-Trend. Aber nachdem ich mich sechs Monate lang mit Mayas rätselhaften Hautausschlägen herumschlagen musste, bin ich absolut bekehrt. Der Verzicht auf harte chemische Pestizide bedeutet viel weniger Hautreizungen. Und mal ganz ehrlich: Wenn wir wirklich wollen, dass diese bedrohten Wildtiere überleben, müssen wir einfach aufhören, diesen billigen, giftigen Fast-Fashion-Schrott zu kaufen, der ihre natürlichen Lebensräume verschmutzt.