Mein holpriger Start mit der Tula Babytrage (und warum ich sie behalten habe)

Es waren fast 40 Grad im Juli, mitten auf dem Parkplatz eines Supermarkts irgendwo in der texanischen Pampa, und meine Arme waren nach hinten verbogen wie eine alte Brezel. Ich lehnte mich schwer gegen meinen Minivan, schwitzte mein T-Shirt durch und versuchte verzweifelt, ein Stück Plastik zwischen meinen Schulterblättern zusammenzuklippen. Mein Ältester bekam neben dem Kindersitz einen Wutanfall der Stufe vier, weil ich ihn keine weggeworfene Pommes vom Asphalt essen ließ, und das Neugeborene, das vor meine Brust geschnallt war, heulte wie eine Sirene. Ich weiß noch, wie ich in den Himmel starrte und jede einzelne dieser makellosen Instagram-Influencerinnen verfluchte, die das Babytragen jemals wie einen friedlichen, mühelosen Spaziergang über eine Blumenwiese aussehen ließen.

Ich bin gleich von Anfang an ehrlich zu euch. Fast zweihundert Dollar für etwas zu bezahlen, das im Grunde nur ein hochtechnisierter Rucksack aus Segeltuch ist, hat mich echt Überwindung gekostet. Wenn man aus dem Gästezimmer heraus einen kleinen Etsy-Shop betreibt und drei Kinder unter fünf Jahren hat, ist das verdammt viel Geld. Aber mein Rücken schrie um Hilfe, mein Ältester war ein absoluter Terrorzwerg, und ich brauchte einfach beide Hände frei, um die Stunden zwischen Frühstück und Mittagsschlaf zu überleben.

Was meine Kinderärztin wirklich über Hüften murmelte

Beim ersten Kind habe ich eine billige, gebrauchte Trage benutzt, die ich auf einem Flohmarkt gekauft hatte. Er war mein Versuchskaninchen, der Arme. Ich schnallte ihn an, und seine kleinen Beinchen baumelten einfach gerade nach unten wie bei einer Stoffpuppe. Ich dachte, das wäre in Ordnung, bis mein Rücken komplett blockierte und er jedes Mal anfing zu schreien, wenn ich ihn hineinsetzte. Meine Mutter meinte, ich solle ihn einfach in eine schwere Steppdecke wickeln und über meine Schulter binden, so wie meine Großmutter es tat – was sich nach einer fantastischen Methode anhörte, um ein Baby versehentlich auf den Fliesenboden fallen zu lassen.

Als Baby Nummer drei kam, sah mich meine Kinderärztin, Dr. Davis, über ihre Brille hinweg an und murmelte etwas von Hüftdysplasie und davon, dass ein Baby in einer angehockten „M-Haltung“ sitzen muss, anstatt im Schritt zu hängen. Das klang beängstigend, obwohl es ehrlich gesagt in so viel medizinisches Fachjargon verpackt war, dass ich nur die Hälfte verstand, während ich versuchte, mein Kleinkind davon abzuhalten, den Boden des Untersuchungszimmers abzulecken. Ich schätze, wenn die Knie höher als der Po sind, schützt das die Hüftgelenke davor, sich auszurenken, aber mir fiel vor allem auf, dass sie aufhörte zu weinen, wenn ihre Beinchen wie bei einem kleinen Frosch in einer richtigen, ergonomischen Trage angehockt waren.

Also fing ich an zu recherchieren. Ich verlor mich spät nachts in einem schwarzen Loch aus Bewertungen und kaufte schließlich das Modell Explore von Tula, weil man die Kleinen damit angeblich mit dem Gesicht zu sich, nach vorne gerichtet und auf dem Rücken tragen kann. Es fühlte sich wie ein riesiges Glücksspiel an.

Die große Rücken-Schnallen-Verschwörung

Lasst mich kurz über den oberen Clip am Rücken sprechen, denn davor warnt dich niemand. Wenn man diese Trage zum ersten Mal auspackt, fühlt sie sich unglaublich hochwertig an. Der Stoff ist dick, der Hüftgurt ist stabil. Dann setzt du das Baby rein, ziehst die Schultergurte hoch und stellst fest, dass du über deine Schultern greifen und einen winzigen Plastikclip genau in der Mitte deiner Schulterblätter schließen sollst.

Wer hat das entworfen? Im Ernst, man braucht die Rotationsflexibilität einer Eule, um das verdammte Ding zu erreichen. In den ersten zwei Wochen musste ich warten, bis mein Mann von der Arbeit kam, nur damit er mich in die Trage einklicken konnte – was den Sinn des unabhängigen Elternseins tagsüber völlig zunichtemacht. Ich war stinksauer. Ich stand in der Küche, angeschnallt, aber nicht zugeklippt, hielt die Schultergurte mit den Händen fest, als würde ich mich an Fallschirmleinen klammern, und schrie den Hund an, er solle aus dem Weg gehen.

Dann entdeckte ich in einem zufälligen nächtlichen Forum die T-Shirt-Methode. Man schließt den Rückengurt, *bevor* man das ganze Konstrukt anzieht. Man lockert die Schultergurte komplett, zieht sich die geschlossene Schlaufe wie ein T-Shirt über den Kopf, lässt das Kind in den Beutel gleiten und zieht die Gurte unter den Armen fest. Das hat mein Leben komplett verändert und mich davon abgehalten, das ganze Ding wieder einzupacken und eine Rückerstattung zu fordern. Und ja, sie hat kein extra Lendenwirbel-Polster, aber was soll's, ich ziehe den Hüftgurt einfach enger und mache weiter mit meinem Leben.

Kleidung, die in dieser Trage tatsächlich funktioniert

Eine Sache, die man sehr schnell lernt, wenn man drei Stunden lang einen anderen Menschen vor die Brust geschnallt hat, während man Etsy-Bestellungen verpackt, ist, dass die richtige Kleidung wichtig ist. Sowohl deine als auch ihre.

Für die Drei-Monats-Fotos meiner Tochter hatte ich diesen absolut wunderschönen Baby-Body mit Flatterärmeln aus Bio-Baumwolle gekauft. Er hat diese zarten kleinen Rüschen an den Schultern, die unglaublich süß aussehen, wenn sie auf der Krabbeldecke herumrollt. Aber lasst mich euch sagen: Ein Kind mit Flatterärmeln in eine strukturierte Babytrage zu stopfen, ist das absolute Rezept für ein zerknittertes, gequetschtes Desaster. Die dicken Segeltuchgurte der Trage quetschten die Rüschen komplett in ihre Achselhöhlen und ließen sie wie einen mürrischen, zerquetschten Footballspieler aussehen. Die Rüschen knäuelten sich zusammen, ihr wurde heiß und die ganze elegante Ästhetik war komplett ruiniert, als wir bei der Post ankamen.

Mir wurde klar, dass ich an Trage-Tagen auf schicke Ärmel verzichten musste. Letztendlich bin ich komplett auf den Ärmellosen Baby-Body aus Bio-Baumwolle umgestiegen. Schaut, optisch ist er jetzt nicht das aufregendste Teil – es ist buchstäblich ein ganz schlichter, glatter Body –, aber beim Babytragen in der texanischen Hitze ist er ein absoluter Lebensretter. Er liegt perfekt flach unter dem Stoff der Trage, ist unglaublich atmungsaktiv und knüllt sich nicht unter den Achseln zusammen. Außerdem saugt die Bio-Baumwolle tatsächlich den unvermeidlichen Eimer Schweiß auf, der sich genau zwischen meinem Dekolleté und ihrer Stirn sammelt, was diese fiesen kleinen roten Hitzepickelchen verhindert, die wir früher immer hatten.

Wenn ihr eine Garderobe speziell für Tage zusammenstellt, an denen ihr wisst, dass ihr euer Kind tragen werdet, verzichtet auf dicke Pullover und rüschenbesetzte Schultern. Ihr könnt unsere Kollektion mit Babykleidung aus Bio-Baumwolle entdecken, für glatte, atmungsaktive Schichten, die euer Baby nicht in ein schwitzendes, gereiztes Nervenbündel verwandeln.

Zerstörte Gurte in der Zahnungsphase

Mit etwa sechs Monaten sagte mir Dr. Davis, dass ich sie endlich mit dem Gesicht nach vorne drehen könnte, und murmelte etwas davon, dass man warten solle, bis ihr Nacken nicht mehr völlig wackelig sei, damit ihre Atemwege nicht abgedrückt würden, falls sie einschläft. Aber bevor wir diesen Meilenstein erreichten, verbrachte sie Stunden mit dem Gesicht zu meiner Brust. Und mit genau vier Monaten fing das Zahnen an.

Wenn sie nach innen gerichtet sind, befinden sich die gepolsterten Schultergurte der Trage genau auf Mundhöhe. Meine Tochter verwandelte sich in einen winzigen, wilden Biber. Sie kaute auf diesen teuren Segeltuchgurten herum, bis sie absolut mit säurehaltiger, säuerlich riechender Babyspucke vollgesogen waren. Ich versuchte, ein Spucktuch darum zu binden, aber sie riss es einfach ab und warf es auf den Boden.

Mein liebster Trick war es, das Panda Silikon-Beißspielzeug mit einem Schnullerclip direkt an den Schultergurt zu klemmen. Leute, dieses Ding ist genial für die Trage. Da es relativ flach ist, bohrt es sich nicht in mein Schlüsselbein, wenn sie ihr Gesicht in meine Brust drückt. Das Silikon mit Bambusstruktur gibt ihr etwas, worauf sie aggressiv herumkauen kann, ohne dass es meine teure Trage ist. Ehrlich gesagt klippe ich es einfach ab und werfe es in die Spülmaschine, anstatt die ganze Trage in die Waschmaschine stecken zu müssen, weil sie nach saurer Milch riecht.

Warum ich schließlich meinen Frieden mit dem Preis gemacht habe

Trotz der steilen Lernkurve bei den Schnallen und dem anfänglichen Preisschock ist diese Trage eines der ganz wenigen Babyprodukte, die ich ehrlich gesagt für alle drei Kinder behalten habe. Dass sie für alle Körpergrößen passt, hat mich auf lange Sicht wirklich überzeugt. Mein Mann hat die Statur eines Footballspielers und ich bin ziemlich zierlich, aber der Hüftgurt lässt sich ganz einfach an uns beide anpassen, ohne dass wir sperrige Verlängerungsgurte bräuchten.

Manchmal benutzen wir sie sogar für die größeren Kinder. Die Gewichtsgrenze der Explore liegt bei guten 20 Kilo (45 Pfund), was bedeutet, dass ich mir mein dreijähriges Kind beim Wandern theoretisch einfach auf den Rücken schnallen kann. So muss ich nicht einen dieser massiven Wanderrucksäcke mit Metallgestell mitschleppen, bei denen man das Gefühl hat, den Mount Everest zu besteigen, nur weil man durch einen Naturpark spaziert.

Wenn euer Rücken vor Schmerz schreit, weil ihr ein anhängliches Baby haltet, während ihr versucht, das Abendessen zu kochen, solltet ihr vielleicht den Facebook Marketplace nach einem gebrauchten Schnäppchen durchsuchen. Oder ihr beißt einfach in den sauren Apfel, kauft eine neue und ringt sie euch gewaltsam über den Kopf, bis ihr die T-Shirt-Methode gemeistert habt.

Seid ihr bereit, euer Baby mit atmungsaktiven Kleidungsschichten auszustatten, die auch wirklich einen Tag in der Trage überstehen? Schnappt euch vor eurem nächsten Ausflug unsere Bodys mit flachen Nähten und unsere praktischen Beißringe.

Gnadenlos ehrliche Fragen, die ihr bestimmt habt

Passen diese Tragen wirklich auch Plus-Size-Mamas?

Ja, und das ist eines der wenigen Dinge, bei denen nicht übertrieben wird. Der Hüftgurt lässt sich auf bis zu 145 cm (57 Zoll) verstellen, ohne dass man ein separates Verlängerungsstück kaufen muss. Ich habe meine Trage einer Freundin geliehen, die 3XL trägt, und sie hatte absolut keine Probleme, sie um ihre Hüfte zu schnallen – obwohl sie die obere Rückenschnalle genauso verflucht hat wie ich.

Kann ich sie waschen, wenn bei meinem Kind unvermeidlich die Windel explodiert?

Das könnt ihr, aber wehe, ihr werft sie in einen heißen Trockner. Ich hatte mal ein spektakuläres Windel-Desaster im Supermarkt. Ich habe einfach die ganze Trage mit etwas Feinwaschmittel im kalten Schonwaschgang in die Waschmaschine geworfen und sie über Nacht zum Trocknen über meine Duschstange gehängt. Wegen der dicken Polsterung hat es ewig gedauert, bis sie an der Luft getrocknet war, aber sie ist weder eingelaufen noch hat sie ihre Form verloren.

Ist das Explore-Modell wirklich besser als das Free-to-Grow?

Das kommt darauf an, ob es euch wichtig ist, dass euer Kind nach vorne schauen kann. Ich habe die Explore speziell deshalb gekauft, weil ich wusste, dass meine neugierige Tochter irgendwann die Welt sehen möchte. Die Free-to-Grow ist günstiger und offenbar von Anfang an etwas weicher, aber man kann das Baby darin nur mit dem Gesicht zur Brust oder auf dem Rücken tragen. Wenn ihr ein super aufmerksames Baby habt, das wütend wird, wenn es ständig nur auf euer Schlüsselbein starrt, dann gebt das zusätzliche Geld für die Explore aus.

Muss ich den Neugeborenen-Einsatz kaufen?

Nicht, wenn ihr die neueren Modelle wie die Explore oder die Free-to-Grow kauft. Die haben an der Innenseite des Hüftgurts kleine Druckknöpfe, mit denen man den Stoff super eng zusammenziehen kann, sodass die Beinchen eines Neugeborenen herausschauen können, ohne dass es einen Spagat machen muss. Wenn ihr eine wirklich alte Standard-Tula auf dem Flohmarkt kauft, ja, dann braucht ihr diesen klobigen kleinen Kisseneinsatz – und ganz ehrlich, darin schwitzen Babys wie verrückt.

Wie bekomme ich das Baby alleine auf den Rücken?

Mit vielen Gebeten und einer weichen Landezone. War nur ein Scherz (größtenteils). Ihr fangt mit dem Baby auf dem Bauch an, lockert die Schultergurte leicht und schiebt den Hüftgurt quasi um euren Körper, während ihr Arme und Beine festhaltet. So lasst ihr sie im Grunde unter eurer Achselhöhle auf den Rücken gleiten. Macht das bei den ersten zwanzig Malen am besten über einem Bett. Ihr werdet euch lächerlich vorkommen, aber irgendwann setzt das Muskelgedächtnis ein.