Wenn dein Baby nur noch schreit und alle Ratgeber versagen

Es ist 4:13 Uhr morgens, und ich wippe auf einem grauen Gymnastikball mitten im Wohnzimmer. In meinen Armen klammere ich mich an Florence, die gerade ein Geräusch von sich gibt, das ich nur als ein in einer sehr wütenden Katze gefangenes Feuerwehrauto beschreiben kann. Matilda schläft im Nebenzimmer wundersamerweise tief und fest, völlig ahnungslos, dass ihre Zwillingsschwester gerade versucht, die Doppelverglasung unserer Londoner Wohnung zum Zerspringen zu bringen.

Ich vollführe eine komplexe körperliche Routine – ein rhythmisches „Schschsch“, kombiniert mit energischem Po-Klopfen, während ich mit gefühlten drei Hertz auf und ab schwinge. Warum? Weil Seite 47 eines Bestseller-Ratgebers für Eltern stark suggerierte, dass dies sofort funktionieren würde. Es funktioniert nicht. Tatsächlich scheint Florence durch das Wippen zutiefst beleidigt zu sein. Während ich so im Dunkeln sitze und in einen Pullover schwitze, der bereits leicht nach saurer Milch und Resignation riecht, tippe ich verzweifelt mein baby hört nicht auf zu weinen und ich habe alles versucht mit dem Daumen in mein Handy. Ich hoffe inständig, dass das Internet irgendeine magische neue Lösung hervorgebracht hat, die vor zwanzig Minuten, als ich genau denselben Satz gegoogelt habe, noch nicht existierte.

Falls du das hier liest, während du selbst auf deinem Gymnastikball wippst und ein wütendes kleines Menschlein in den Armen hältst, lass mich dir die Spannung nehmen: Du machst nichts falsch. Die Bücher lügen. Babys sind völlig unvernünftig.

Der große Checklisten-Betrug

Jeder gut gemeinte Rat, den du von Tanten, Nachbarn und Fremden in der Supermarktschlange bekommst, dreht sich um eine zutiefst fehlerhafte Prämisse: dass ein Baby im Grunde eine einfache Maschine ist. Wenn die Maschine ein lautes Geräusch macht, überprüft man einfach die Anzeigen auf dem Armaturenbrett. Hat es Hunger? Ist die Windel voll? Ist ihm zu heiß? Ist ihm zu kalt? Hat es Blähungen?

Die niederschmetternde Erkenntnis der frühen Elternschaft ist jedoch: Du kannst ein Baby haben, das gerade gefüttert wurde, eine makellose Windel trägt, zweimal mit der Resonanz eines stämmigen Wirtshausbesitzers aufgestoßen hat und in einem Raum ruht, der perfekt auf 19,5 Grad temperiert ist – und es wird trotzdem schreien, als hättest du gerade seine Vorfahren beleidigt.

Meine Hebamme, eine wunderbar direkte Frau, die aussah, als hätte sie seit 1982 nichts mehr überrascht, erklärte mir bei einer Tasse Tee, dass gesunde Neugeborene einfach weinen. Anscheinend gleicht ihr Nervensystem einer großen Baustelle, und Weinen ist einfach das, was passiert, wenn die Verkabelung überlastet ist. Ich erinnere mich dunkel daran, dass sie erwähnte, dass dies nach etwa sechs bis acht Wochen seinen Höhepunkt erreicht und sich normalerweise bis zum vierten Monat von selbst erledigt. Um ehrlich zu sein, übersetzte mein schlafentzogenes Gehirn ihre gesamte medizinische Erklärung in eine Leuchtreklame mit den Worten: „DU MUSST DAS EINFACH NUR ÜBERLEBEN.“

Der evolutionäre Feueralarm

Worauf dich niemand ausreichend vorbereitet, ist das körperliche Gefühl, wenn das eigene Baby weint. Es geht nicht nur in deine Ohren; es gräbt sich direkt in dein Nervensystem ein. Ich habe mal irgendwo gelesen, dass das Weinen eines Babys aus evolutionärer Sicht speziell darauf ausgelegt ist, im Gehirn eines Erwachsenen eine Panikreaktion auszulösen. Es schaltet deinen präfrontalen Kortex ab, damit du nicht zu viel nachdenkst und einfach losrennst, um den Säugling vor einem Säbelzahntiger zu retten.

Das Problem ist: Es gibt in London keine Tiger. Es gibt nur einen schreienden Säugling und einen Papa, dessen Herzfrequenz gerade bei 140 Schlägen pro Minute liegt. Weil du in Panik bist, verspannen sich deine Schultern, deine Atmung wird flacher und du fängst an, das Baby wie eine tickende Zeitbombe zu behandeln. Babys, diese extrem aufmerksamen kleinen Schwämme, spüren diese Anspannung sofort und schlussfolgern: Wenn Papa so große Angst hat, muss es tatsächlich einen Tiger geben – was sie nur noch lauter schreien lässt.

Es ist ein geradezu spektakulär wenig hilfreicher Teufelskreis der Angst.

Auf der Suche nach unsichtbaren Feinden

Wenn du die grundlegende Checkliste abgearbeitet hast und das Geschrei in die zweite Stunde geht, fängt dein Gehirn an, exotische Krankheiten zu erfinden. Bevor du jedoch in die Notaufnahme stürmst, gibt es eine bizarre, sehr spezifische Sache, die du tatsächlich überprüfen solltest.

Ich habe das bei einer hektischen mitternächtlichen Recherche in Elternforen gelernt: das Haar-Tourniquet-Syndrom (auch Haarschnürring genannt). Offensichtlich kann sich eine einzelne Haarsträhne (meistens vom Haarausfall der Mutter nach der Geburt oder vielleicht auch ein loser Faden) so eng um den Zeh, den Finger oder ein anderes kleines Körperteil eines Babys wickeln, dass die Blutzirkulation abgeschnitten wird. Das verursacht immense Schmerzen und ist völlig unsichtbar, solange das Baby einen Schlafanzug trägt.

Während einer von Florences epischen Schreikrämpfen beschloss ich, diese Theorie zu testen. Ich knöpfte hektisch ihren Baby-Body aus Bio-Baumwolle auf – der ehrlich gesagt brillant ist, da man ihn durch den überlappenden Halsausschnitt einfach über die strampelnden Beinchen nach unten ziehen kann, anstatt ein potenziell verschmutztes Kleidungsstück über ein wütendes kleines Gesicht zerren zu müssen – und zog sie mitten im Wohnzimmer komplett aus.

Man muss erwähnen, dass man in diesen Momenten blinder Panik Kleidung, die sich einem nicht widersetzt, wirklich zu schätzen lernt. Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Bio-Baumwolle ihr Weinen nicht geheilt hat, aber dank dem Fehlen kratziger synthetischer Nähte wusste ich zumindest, dass es nicht ihr Outfit war, das sie störte. Wie auch immer, ich inspizierte jeden einzelnen Zeh im grellen Licht der Handytaschenlampe. Da war kein Haar. Sie war einfach nur wütend. Aber sie hörte tatsächlich für etwa drei Minuten auf zu weinen – wenn auch nur, weil die plötzliche kalte Luft auf ihrer nackten Haut sie in Schweigen versetzte. Das verbuchte ich als gewaltigen Sieg.

Der Ansatz der Reizabschirmung

Uns wird ständig gesagt, wir sollen uns mit unseren Babys beschäftigen, ihnen kontrastreiche Bilder zeigen und Rasseln vor ihnen schütteln, um ihr sich entwickelndes Gehirn zu stimulieren. Aber meine völlig unwissenschaftliche Beobachtung ist, dass untröstliche Babys die meiste Zeit einfach völlig überreizt sind. Die Welt ist zu hell, zu laut und zu groß.

Das Einzige, was bei uns zuverlässig funktionierte, wenn Florence vor Wut ganz steif wurde, war der Versuch, die enge, bedrückende und laute Dunkelheit der Gebärmutter nachzuahmen.

Das bedeutete: jedes Licht ausschalten, die White-Noise-Maschine auf eine Lautstärke aufdrehen, die sich schon fast nach Industrielärm anfühlte, und sie so eng einzupucken, dass sie einem kleinen, wütenden Burrito glich. Für diese Mission benutzten wir die Bambus-Babydecke mit Schwanenmuster. Ich gebe zu, ich habe sie anfangs gekauft, weil die Schwäne so wunderbar europäisch aussahen und gut in unser Wohnzimmer passten. Aber der Bambusstoff ist tatsächlich atmungsaktiv – ein riesiger Vorteil, denn ein wütendes, weinendes Baby erzeugt ungefähr die gleiche Wärmeenergie wie ein kleiner Heizkörper. Wenn man sie in synthetisches Fleece puckt, bettelt man quasi um einen Hitzeausschlag, aber der Bambus hielt sie geborgen, ohne sie garzukochen.

Wenn du ein paar dieser atmungsaktiven Optionen vor deiner nächsten Krise um 3 Uhr nachts entdecken möchtest, lohnt sich ein Blick auf die Kollektion mit Bio-Baby-Basics von Kianao – auch wenn ich empfehle, das zu tun, wenn du gerade nicht auf einem Yogaball auf und ab wippst.

Jeder Strohhalm zählt

Verzweiflung lässt einen seltsame Dinge tun. In der sechsten Woche war ich fest davon überzeugt, dass Florence vielleicht eine Art historisch beispielloses, frühes Zahnen durchmachte, und hielt ihr einen Silikon-Beißring in Eichhörnchenform ins Gesicht.

Sie zahnte nicht. Sie sah das kleine mintgrüne Eichhörnchen mit absoluter Verachtung an, stieß einen gedämpften Schrei aus und schlug es weg in die Dunkelheit unter dem Sofa. Es ist ein entzückender Beißring – wunderschön verarbeitet und sehr leicht abzuwaschen, wenn man ihn irgendwann zwischen den Staubmäusen hervorholt. Matilda hat ihn später geliebt, als ihre Zähne mit sechs Monaten dann wirklich kamen. Aber für ein neugeborenes Schreibaby, das sich einfach nur über seine pure Existenz beschweren wollte, war er auf geradezu urkomische Weise völlig nutzlos.

Versuche nicht, Probleme zu lösen, die das Baby gar nicht hat, nur weil dir die Ideen ausgehen. Manchmal müssen sie einfach in die Leere schreien.

Weggehen fühlt sich wie Verrat an

Dies ist das Schwierigste, was ich je als Elternteil tun musste, und es widerspricht jedem Instinkt in deinem Körper. Wenn das Schreien schon zwei Stunden andauert, dein Kiefer so fest zusammengebissen ist, dass die Zähne wehtun, und du eine dunkle, schreckliche Welle echter Wut in deiner Brust aufsteigen spürst, dann musst du den Raum verlassen.

Du kannst ein Baby nicht beruhigen, wenn du vor Wut und Erschöpfung vibrierst. Es funktioniert einfach nicht. Du musst das schreiende Baby also sicher auf den Rücken in ein leeres Bettchen legen, aus dem Raum gehen, die Tür schließen, dich im Flur an die Wand lehnen und ein riesiges Glas Wasser trinken, während du darauf wartest, dass dein Herzschlag wieder in einen normalen menschlichen Rhythmus zurückkehrt.

Im Flur zu sitzen und dem Weinen deines Babys hinter einer geschlossenen Tür zuzuhören, fühlt sich an, als würdest du kläglich versagen. Es fühlt sich wie eine unnatürliche Grausamkeit an. Aber dir zehn Minuten Zeit zu nehmen, um dein eigenes Adrenalin abzubauen, damit du keine Dummheiten machst, ist das Verantwortungsvollste und Liebevollste, was du überhaupt tun kannst. Ihnen wird im Bettchen nichts passieren. Du stellst lediglich sicher, dass du wieder in der Lage bist, sie sicher zu halten.

Wenn die Panik wirklich berechtigt ist

Natürlich gibt es immer diese nörgelnde Stimme im Kopf, die sagt: Was ist, wenn wirklich etwas nicht stimmt? Du fängst an, an deinem eigenen Verstand zu zweifeln. Ist das noch normales Schreien oder schon gefährliches Schreien?

Laut unserem Kinderarzt sollte man auf sein Bauchgefühl hören, wenn das Schreien plötzlich ungewohnt klingt – wie ein seltsames, schrilles Kreischen oder ein sehr schwaches Wimmern, das nicht nach ihrem üblichen, kräftigen Brüllen klingt. Und ganz klar: Wenn du sie ausziehst (auch hier retten Bodys mit überlappendem Ausschnitt Leben) und einen fleckigen, violetten Ausschlag siehst, der beim Andrücken mit einem Glas nicht verblasst, oder wenn sie beim Atmen den Bauch unter den Rippen einziehen, oder wenn sie Fieber haben und jünger als drei Monate sind, dann schnappst du dir das Baby und fährst direkt in die Notaufnahme.

Aber zu 99 % der Zeit? Da durchleben sie einfach die tragische, furchteinflößende Erkenntnis, dass sie nicht mehr in einer warmen Badewanne schweben und durch einen Schlauch ernährt werden – und sie reichen beim Management eine formelle Beschwerde mit sehr hohem Dezibel-Pegel ein.

Du machst nichts falsch. Das Baby ist einfach nur ein Baby. Stell den Wasserkocher an, schnapp dir eine atmungsaktive Decke und mach dich bereit zu wippen. Die Sonne wird schließlich wieder aufgehen.

Wenn du für diese harten Momente Ausrüstung brauchst, die wirklich mit dir arbeitet anstatt gegen dich, dann durchstöbere die Kianao Babydecken-Kollektion, um etwas zu finden, das weich genug für dein Baby und unkompliziert genug für dich ist.

Chaotische Fragen von der Eltern-Front

Werden sie jemals wirklich aufhören, so zu schreien?
Ja. Irgendwann um den dritten oder vierten Monat herum legt sich quasi ein Schalter um. Sie stellen plötzlich fest, dass sie Hände haben, die Welt wird ein wenig weniger furchteinflößend und die abendlichen Marathon-Schrei-Sessions verblassen einfach irgendwie. Du wirst nicht einmal den genauen Tag bemerken, an dem es aufhört – du wirst nur auf einmal feststellen, dass du einen ganzen Abend auf dem Sofa gesessen hast, anstatt im Flur auf und ab zu tigern.

Ist es meine Schuld, dass mein Baby Koliken hat?
Absolut nicht. Du hast nichts Falsches gegessen, du hast sie nicht falsch gehalten und du sendest keine schlechten Schwingungen aus. Manche Babys haben einfach Nervensysteme, die den Panikknopf schneller drücken als andere. Lass dir von niemandem ein schlechtes Gewissen einreden, der meint, das Weinen deines Babys spiegle deine elterlichen Fähigkeiten wider.

Kann ich sie einfach ins Auto packen und um 2 Uhr nachts herumfahren?
Wenn du noch wach genug bist, um schwere Maschinen sicher zu bedienen: Ja. Die Vibrationen und das weiße Rauschen der Straße sind im Grunde ein riesiger, motorisierter Gebärmutter-Simulator. Ich bin definitiv schon um 3 Uhr nachts auf der Autobahn herumgefahren, nur damit Florence für zwanzig Minuten die Augen schließt. Aber sei gewarnt: In dem Moment, in dem der Motor in der Einfahrt stoppt, bricht der Zauber oft ab.

Sind Kopfhörer mit Noise-Cancelling schlechte Erziehung?
Den Dezibel-Pegel etwas zu dämpfen, damit du ruhig bleiben und dein Baby sanft wiegen kannst, ohne den Verstand zu verlieren, ist brillante Erziehung. Ich habe auf dem Yogaball oft große, hässliche Bau-Gehörschützer getragen. Ich konnte das Weinen immer noch perfekt hören, aber es hinderte den Lärm daran, meinen Trommelfellen physischen Schmerz zuzufügen, was mir half, entspannt zu bleiben. Ein entspanntes Elternteil führt zu einem (letztendlich) entspannten Baby.

Was ist, wenn sie so heftig schreien, dass sie sich übergeben müssen?
Das passiert und es ist furchteinflößend, aber meistens macht es einfach nur Dreck. Wenn sie so stark schreien, schlucken sie massive Mengen an Luft. Das wirkt dann wie eine zusammengedrückte Feder unter der Milch, die sich in ihrem Magen befindet. Wenn es passiert: zieh sie aus, wisch sie ab, atme tief durch und fang von vorne an. Es ist kein medizinischer Notfall, sondern nur ein Fall für die Waschmaschine.