Was ein Baby, ein Milliardär und ich gemeinsam haben

Ich war im sechsten Monat schwanger mit meinem Ältesten – der, Gott hab ihn selig, zu meinem wandelnden Paradebeispiel für absolut jeden Erziehungsfehler im Buch geworden ist –, als mich auf meiner Babyparty drei völlig verschiedene Menschen mit ungefragten Ratschlägen in die Enge trieben, wie man ein „erfolgreiches“ Kind großzieht. Meine Oma, die in der Ecke saß und an ihrem süßen Eistee nippte, beugte sich zu mir und sagte, ich müsse sofort anfangen, Kleingeld in einer Kaffeedose auf der Küchentheke zu sammeln, um ihm den Wert eines hart verdienten Euros beizubringen. Mein Cousin Dave, der in der Finanzbranche arbeitet und drinnen Pullunder trägt, bestand darauf, dass ich buchstäblich in der Sekunde, in der die Nabelschnur durchtrennt wird, einen ETF-Sparplan eröffnen müsse, damit das Kind mit dreißig in Rente gehen könne. Und dann berührte meine superliebe, sehr naturverbundene Doula meinen Bauch und flüsterte, dass ein Baby eigentlich schon als Milliardär geboren wird, ganz einfach deshalb, weil es hundert Milliarden Gehirnzellen hat, die nur darauf warten, aktiviert zu werden.

Ich weiß noch, wie ich da saß, mein geblümtes Umstandskleid durchschwitzte und mich fragte, wie um alles in der Welt ich ein Baby, ein Milliardärs-Gehirn und ein diversifiziertes Anlageportfolio unter einen Hut bringen sollte, wenn ich nicht einmal herausgefunden hatte, wie man den schicken Kinderwagen zusammenklappt, den wir gerade geschenkt bekommen hatten. Ich bin ganz ehrlich zu euch: Der Druck, unseren Kindern den Weg für lebenslangen Erfolg zu ebnen, noch bevor sie überhaupt Zähne haben, ist einfach nur anstrengend.

Aber in den letzten fünf Jahren, in denen ich hier im ländlichen Texas drei Kinder großgezogen, meinen kleinen Etsy-Shop von der Kücheninsel aus geführt und versucht habe, alle am Leben zu halten, ist mir klar geworden, dass man für ein bodenständiges, erfolgreiches Kind weder einen Treuhandfonds noch ein Diplom in Neurowissenschaften braucht. Es erfordert einfach nur viel Geduld, ein paar kluge Entscheidungen und die Gelassenheit, auch mal ein bisschen Chaos zuzulassen.

Diese Sache mit den hundert Milliarden Gehirnzellen

Lasst uns zuerst über diese Gehirn-Sache sprechen, denn als meine Kinderärztin das bei der U-Untersuchung im zweiten Monat mit meinem zweiten Kind ansprach, hätte ich fast meine Wickeltasche fallen gelassen. Sie erklärte etwas über frühkindliche Entwicklung und erwähnte beiläufig, dass jedes einzelne Baby mit etwa 100 Milliarden Neuronen auf diese Welt kommt. Einhundert Milliarden. Leute, mein eigenes Gehirn merkt sich aktuell ungefähr drei Passwörter, meinen Einkaufszettel und die Songtexte jedes 90er-Jahre-Country-Songs, der jemals aufgenommen wurde. Der Gedanke an diese schiere, ungenutzte Rechenleistung im winzigen, wackeligen Kopf meines Neugeborenen war also ernsthaft beängstigend.

Anscheinend sind die ersten tausend Lebenstage die Zeit, in der all diese Neuronen verzweifelt versuchen, sich miteinander zu vernetzen, und dauerhafte Verbindungen knüpfen – basierend darauf, was das Baby sieht, hört und worauf es herumkaut. Die Ärztin ließ es so klingen, als ob jede einzelne Sache, die ich tat oder nicht tat, physisch die Architektur seines Gehirns aufbauen würde. Das weckte in mir ehrlich gesagt nur den Wunsch, mich in der Speisekammer zu verstecken und alte Butterkekse zu essen. Es ist ein enormer Druck, sicherstellen zu wollen, dass man nicht aus Versehen ein kleines Genie kurzschließt – mit zu viel Bildschirmzeit, lautem Plastikspielzeug oder seltsamen künstlichen Farbstoffen in den Snacks.

Nach allem, was ich durch den absoluten Nebel des Schlafmangels hindurch verstehen konnte, läuft die Schaffung einer guten kognitiven Umgebung eigentlich nur darauf hinaus, die Dinge relativ ruhig zu halten und ihre kleinen Nervensysteme nicht mit ständig blinkenden Lichtern und künstlichen Geräuschen völlig zu überreizen.

Natürlich habe ich meinem Ältesten trotzdem ein Tablet gekauft, als er zwei wurde, weil wir einen langen Flug ans andere Ende des Landes vor uns hatten, um die Familie zu besuchen – und wir haben alle wunderbar überlebt.

Aber in diesen frühen Tagen mit Neugeborenen und Säuglingen ist es eigentlich ziemlich machbar, eine friedliche Umgebung zu schaffen. Ich habe wirklich jedes laute, nervige Plastikgerät auf dem Markt ausprobiert, aber das Einzige, was ich ernsthaft behalten und für alle meine drei Kinder verwendet habe, ist der Kianao Spielbogen aus Holz. Ich erzähle euch mal was darüber: Bei meinem ersten Kind hatte ich so einen neonfarbenen Plastik-Spieleturm, der jedes Mal, wenn er dagegen trat, ein schrecklich blechernes Lied spielte. Und er brachte ihn jedes einzelne Mal zum Weinen, weil es einfach zu viel war. Als mein drittes Kind kam, bin ich auf diesen hölzernen Regenbogen-Spielbogen umgestiegen, und der Unterschied war Wahnsinn. Er hat kleine Holztierfiguren und strukturierte Ringe, nach denen sie schlagen können, und weil er sie nicht mit Liedern anschreit, müssen sie sich wirklich konzentrieren und ihr eigenes Köpfchen anstrengen, um es herauszufinden. Klar, er sieht wunderschön in meinem Wohnzimmer aus, aber noch viel wichtiger: Er überreizt sie nicht so sehr, dass es kurz vor dem Mittagsschlaf zu einem Wutanfall kommt.

Lasst sie Fehler machen, solange es noch günstig ist

Kommen wir nun zu Cousin Dave und seinen Finanztipps. Ich verstehe die Mathematik, die er auf der Babyparty von sich gegeben hat, nicht so ganz, aber im Grunde meinte er, dass ein 50-Euro-Sparplan im Monat, angelegt in einem Buchstabensalat aus verschiedenen Bankkonten, sie durch den Zinseszins zu Millionären machen soll, wenn sie sechzig sind. Das ist ja alles schön und gut, aber mir ist es viel wichtiger, dass sie sich jetzt gerade im Supermarkt nicht wie verwöhnte kleine Biester aufführen.

Meine Mutter hat mir immer gesagt, der beste Weg, einem Kind den Umgang mit Geld beizubringen, sei, es das Geld verdienen und dann komplett verschwenden zu lassen. Ich dachte, sie wäre da etwas streng, bis mein Ältester vier wurde und wir auf den Jahrmarkt gingen. Er hatte fünf Euro gespart, weil er mir beim Sortieren des Inventars für meinen Etsy-Shop geholfen hatte. Er wollte sie für dieses klapprige, furchtbare Plastikschwert auf den Kopf hauen, von dem ich genau wusste, dass es in fünf Minuten kaputt gehen würde. Jede Faser meines Körpers wollte einschreiten, die fünf Euro nehmen und ihm etwas Sinnvolles kaufen, aber ich erinnerte mich an den Rat meiner Mutter und ließ ihn gewähren.

Es zerbrach, noch bevor wir den Crêpes-Stand erreichten.

Er war am Boden zerstört, der arme Schatz. Aber diese harte Lektion über Belohnungsaufschub und den Wert des Geldes zu lernen, wenn es nur um fünf Euro geht, ist so viel besser, als wenn sie es mit fünfundzwanzig durch eine ausgereizte Kreditkarte lernen. Wenn man sie ein kleines Taschengeld schlecht verwalten lässt, bringt ihnen das echte Lebenskompetenzen in einem sicheren Umfeld bei. Und das ist viel wertvoller, als ihnen einfach alles zu geben, was sie verlangen.

Da wir gerade beim Thema Budgetieren und "Geld nicht verschwenden" sind, muss ich noch kurz über Babykleidung sprechen. Ich habe über die Jahre so viel Geld für billige Babykleidung verschwendet, die nach einer einzigen Runde in der Waschmaschine buchstäblich auf Puppengröße geschrumpft ist. Der Baby-Body aus Bio-Baumwolle von Kianao ist, was High-Fashion angeht, ehrlich gesagt nur ganz okay – ich meine, es ist ein einfacher ärmelloser Body, nichts Bahnbrechendes, das den Preis für das Baby-Outfit des Jahres gewinnen wird. Aber Ehre, wem Ehre gebührt: Er geht nicht ein, das bisschen Elasthan gibt ihm eine wirklich schöne Dehnbarkeit, sodass ich ihn über den Kopf eines zappelnden, wütenden Babys ziehen kann, ohne einen Ringkampf starten zu müssen, und er ist auf lange Sicht günstiger, als ständig synthetische Bodys zu ersetzen, die an den Nähten auseinanderfallen.

Wenn ihr gerade eine Baby-Wunschliste zusammenstellt oder einfach nur nach Dingen stöbern wollt, die wirklich mehrere Kinder überstehen, ohne deren Nervensysteme oder euer Budget zu ruinieren, solltet ihr vielleicht mal in der Kollektion für Baby-Basics von Kianao schnuppern, wenn ihr eine freie Sekunde habt.

Sich im Haushalt nützlich machen

Man muss nicht buchstäblich einen Milliardär großziehen, um am Ende ein Kind zu haben, das denkt, die Welt drehe sich nur um es. Reichtum – egal, ob man fünfzig Euro oder fünfzigtausend auf dem Girokonto hat – kann Anspruchsdenken züchten, wenn man nicht aufpasst. Hier bei uns auf dem Land glauben wir an den Wert von Arbeit. Natürlich geht mein Kleinkind nicht nach draußen, um Heuballen zu pressen, aber untätige Hände sorgen für quengelige Kinder.

Wenn man ihnen kleine Aufgaben gibt, auch wenn sie noch klitzeklein sind, fühlen sie sich als Teil des Teams. Der „Job“ meiner Zweijährigen ist es, ihre Bausteine vor dem Abendessen wieder in den Korb zu räumen. Macht sie das gut? Absolut nicht. Meistens muss ich drei davon unter das Sofa kicken, nur um den Teppich freizubekommen. Aber was zählt, ist die Gewohnheit, persönliche Anstrengung mit einem aufgeräumten Zimmer zu verknüpfen.

Für solche Dinge liebe ich das Sanftes Baby-Baustein-Set. Anstatt eine Million batteriebetriebene Spielsachen zu kaufen, die das Spielen für sie übernehmen und null Anstrengung erfordern, versucht es doch mal mit einfachen Dingen. Sachen, die sie stapeln, unweigerlich umwerfen und dann üben können, sie wieder wegzuräumen – während ihr verzweifelt versucht, euren Morgenkaffee zu trinken, bevor er zu Eiskaffee wird.

Den Umgang mit Geld vorleben

Das Schwierigste an all dem ist, dass Kinder im Grunde kleine Schwämme sind, die selbst deine schlechtesten Angewohnheiten aufsaugen. Ich habe nachts um drei auf irgendeinem Eltern-Blog gelesen, dass Mädchen schon sehr früh, etwa in der Mittelschule, ihr Selbstvertrauen in Bezug auf Mathe und Geld verlieren. Diese Statistik hat mich tief getroffen. Ich habe zwei Töchter, und ich möchte, dass sie wissen, wie man das Budget für meine Bastelmaterialien plant und Gewinnspannen berechnet, genauso sehr wie ich möchte, dass sie wissen, wie man einen anständigen Kuchen backt.

Aber mir ist klar geworden, dass ich ihnen nicht einfach harte Arbeit und Budgetierung predigen kann, während ich meine Impulsiv-Online-Shopping-Pakete verstecke, bevor mein Mann nach Hause kommt. Sie ahmen nach, was sie sehen. Wenn sie mich am Küchentisch sitzen sehen, wie ich mich über einer Tabellenkalkulation stresse, mich aber durchbeiße, dann lernen sie, dass Geld nur ein Werkzeug ist, das wir verwalten – und nichts, wovor man Angst haben muss oder worauf man einen automatischen Anspruch hat.

Ganz ehrlich, ein „Milliardärs-Baby“ großzuziehen, hat eigentlich überhaupt nichts mit Geld zu tun. Es geht darum, zu erkennen, dass sie mit einem enormen Reichtum an Potenzial geboren werden. Unser Job ist es nicht, ihnen das teuerste Leben zu kaufen. Wir müssen ihnen ein sicheres Umfeld geben, in dem sie diese Milliarden von Gehirnzellen entwickeln können, die Freiheit, günstige Fehler zu machen, und den Mut, den Rest selbst herauszufinden.

Seid ihr bereit, einen Spielbereich einzurichten, der diesen kleinen Gehirnen wirklich beim Wachsen hilft, ohne euren Geldbeutel zu sprengen? Schaut euch die gesamte nachhaltige Kollektion bei Kianao an, bevor ihr euch in die Fragen unten stürzt.

FAQ

Muss ich mir wirklich Sorgen um die 100 Milliarden Gehirnzellen meines Babys machen?
Schaut, meine Ärztin hat mich mit dieser Zahl zu Tode erschreckt, aber keine Panik. Ihr müsst einem zwei Monate alten Baby keine Lernkarten vor die Nase halten. Soweit ich das gelernt habe, bedeutet es einfach nur, dass ihre Gehirne extrem sensibel auf ihre Umgebung reagieren. Konzentriert euch auf ruhige, sichere Räume, viel Augenkontakt und einfaches Spielzeug. Das Gehirn eures Babys wird die schwere Arbeit ganz von alleine erledigen, versprochen.

Wann sollte ich anfangen, meinem Kleinkind den Umgang mit Geld beizubringen?
Meine Mutter ließ mich damit anfangen, als mein Ältester kaum sprechen konnte, und sie hatte recht. Ihr könnt klein anfangen, sobald sie das Konzept des Tauschens verstehen. Wenn sie mit etwa drei oder vier Jahren im Supermarkt etwas Besonderes haben möchten, lasst sie dem Kassierer ein paar Münzen in die Hand drücken. Das macht es für sie greifbar. In einer Welt, in der man alles nur noch durch das Auflegen einer Plastikkarte bezahlt, müssen sie sehen, wie physisches Geld ihre Hände verlässt, um es zu verstehen.

Sind Holzspielzeuge ehrlich gesagt besser für die Entwicklung?
Ich bin keine Wissenschaftlerin, aber bei uns zu Hause: ja. Die Plastikdinger mit ihren blinkenden Lichtern und Sirenen übernehmen die ganze Unterhaltung für das Kind, was es in einen passiven Zombie verwandelt. Holzspielzeug, wie dieser Spielbogen, den ich erwähnt habe, zwingt sie dazu, sich zu strecken, zu greifen und ihre Vorstellungskraft zu nutzen. Außerdem bescheren sie mir nicht schon morgens um 10 Uhr heftige Kopfschmerzen, was ein riesiger Gewinn für meine mentale Gesundheit ist.

Wie reagiere ich, wenn mein Kind sein Taschengeld für Schrott verschwendet?
Man beißt sich auf die Zunge und lässt sie machen! Ich weiß, es tut körperlich weh, zuzusehen, wie sie gutes Geld für ein Plastikspielzeug hergeben, das schon auf der Heimfahrt im Auto kaputtgeht. Aber dieses Gefühl des Bedauerns ist der beste Finanzlehrer der Welt. Lasst sie Fehler machen, wenn es fünf Euro kostet, damit sie nicht später im Leben Fehler machen, die fünfzigtausend Euro kosten.

Macht der Kauf von Kleidung aus Bio-Baumwolle wirklich einen Unterschied für das Budget?
Ehrlich gesagt, das kommt ganz auf das Kleidungsstück an. Ich kaufe nicht alles in Bio-Qualität, denn ich muss hier schließlich auf ein echtes Alltagsbudget achten. Aber bei Basics wie Bodys, die den ganzen Tag direkt auf der Haut liegen und achtzig Mal in der Woche gewaschen werden, geht hochwertige Bio-Baumwolle eben nicht so ein und verzieht sich nicht wie das superbillige synthetische Zeug. Man kauft weniger davon, weil sie wirklich halten, was einem am Ende Geld und einen Ausflug in den Laden spart.