Was „Baby Mama“ abseits des Internets wirklich bedeutet

Ich saß auf dem Boden meines Gästezimmers – das ich großzügig meine „Etsy-Versandzentrale“ nenne – mit Paketband am Oberschenkel und hörte eine 90er-Jahre-Hip-Hop-Playlist, als ein Song lief, in dem lautstark der Begriff „Baby Mama“ fiel. Ich sah zu meinem acht Monate alten Baby hinüber, das gerade versuchte, ein Stück Pappe zu essen, und mir wurde plötzlich klar, wie drastisch sich mein Verständnis dieses Begriffs verändert hat. Bevor ich hier auf dem Land in Texas drei Kinder unter fünf Jahren hatte, dachte ich, ich wüsste genau, worum es bei diesem Ausdruck geht. Und heute? Ich bin da ganz ehrlich zu euch: Das Einzige, was mich an diesem Satz noch interessiert, ist das qualvolle Warten darauf, dass dieser kleine, knuffige Diktator mir endlich in die Augen schaut und das Wort „Mama“ sagt.

Die ganze Sache mit dem Popkultur-Slang

Wenn ihr in derselben Zeit aufgewachsen seid wie ich, verbindet ihr den Begriff wahrscheinlich mit Reality-TV-Stars, die sich in Reunion-Shows gegenseitig Drinks ins Gesicht schütten. Er entstand vor Jahrzehnten als Slang-Ausdruck und wurde lange Zeit vor allem als Beleidigung verwendet. Man sprach damit über unverheiratete Mütter, meist mit einer ordentlichen Portion Vorurteilen und Drama. Meine Oma, Gott hab sie selig, hätte die Hände über dem Kopf zusammengeschlagen und mir wahrscheinlich den Mund mit Seife ausgewaschen, wenn sie jemals mitbekommen hätte, dass ich jemanden so bezeichne. Für ihre Generation war es die ultimative Respektlosigkeit gegenüber der Mutterschaft.

Aber das Internet hat ihn sich geschnappt, durchgekaut und wieder ausgespuckt, und jetzt sieht man ihn überall – von Klatschzeitschriften bis hin zu Instagram-Captions. Einige versuchen, ihn sich als eine Art niedliches Ehrenabzeichen zurückzuerobern und drucken ihn in Schreibschrift auf Partner-T-Shirts, während andere ihn immer noch benutzen, um Frauen in den Kommentarspalten niederzumachen. Es ist ehrlich gesagt anstrengend. Ich habe einfach keine Energie für Internet-Drama, wenn ich mit vier Stunden Schlaf und kaltem Kaffee funktioniere. Egal, ob verheiratet, alleinerziehend, im Co-Parenting oder komplett auf sich allein gestellt: Einen winzigen Menschen am Leben zu halten, ist immer chaotisch. Und der Versuch, dem Ganzen ein freches Popkultur-Etikett aufzudrücken, fühlt sich nur wie eine weitere Sache an, um die wir uns kümmern sollen, obwohl wir kaum Zeit zum Duschen haben.

Ich schätze, wenn man im Wörterbuch nachschlägt, steht da einfach nur, dass es ein informelles Substantiv für die leibliche Mutter eines Kindes ist – aber wie auch immer.

Wie meine Ärztin mir den Papa-Verrat erklärte

Lasst uns über das wahre Drama des Mama-Daseins sprechen: den absoluten Verrat, fast ein Jahr darauf zu warten, dass das eigene Kind spricht, nur damit es dann durch einen hindurchschaut und „Papa“ sagt. Oder „Hund“. Oder „Ball“. Bei meinem Ältesten – der mein lebendes, atmendes Mahnmal für so ziemlich jeden Erziehungsfehler ist, den man machen kann – war ich am Boden zerstört. Ich habe diesen fast viereinhalb Kilo schweren Jungen zur Welt gebracht, ich habe ihn gestillt, bis meine Seele müde war, und sein erstes Wort war „Papa“, während er auf einen Deckenventilator zeigte.

Ich sprach meine Kinderärztin, Dr. Evans, bei einer Vorsorgeuntersuchung darauf an, während sie seine Ohren untersuchte, fest davon überzeugt, dass mein eigenes Kind mich nicht mochte. Sie lachte ein wenig und erklärte mir, dass es so gut wie nie persönlich ist. Soweit ich ihre Erklärung verstanden habe, läuft alles auf die Mundmechanik hinaus und darauf, wie faul Babys mit ihren Lippen sind. Der „D“- oder „P“-Laut ist für sie anscheinend rein körperlich einfach leichter herauszuplappern als der „M“-Laut, der etwas mehr Lippenkoordination erfordert. Außerdem wies sie mich darauf hin, dass ich, da ich den ganzen Tag mit ihm zu Hause war, ständig über seinen Papa oder den Hund sprach. Da ich nicht wie ein verrückter Royal herumlaufe und in der dritten Person von mir selbst spreche, hat er das Wort „Mama“ einfach bei Weitem nicht so oft gehört.

Dr. Evans sagte mir auch, dass ein Baby, das eine Wand mit „Mamamama“ anbrabbelt, sowieso nicht als echtes Wort zählt. Es ist erst dann ein echter Meilenstein, wenn sie einen zuverlässig direkt ansehen und es absichtlich sagen. Aber ganz ehrlich: Wer weiß schon, was die meiste Zeit wirklich in ihren kleinen, flauschigen Köpfen vorgeht.

Meine Gedanken zu Spielzeugen, die angeblich beim Sprechenlernen helfen

Als Wyatt nicht sprach, geriet ich in Panik und kaufte jedes laute, blinkende Plastikspielzeug auf dem Markt, das versprach, ihm Wörter beizubringen. Es war ein Desaster. Er war so reizüberflutet, dass er nur noch dasaß und die blinkenden Lichter wie ein Zombie anstarrte. Als mein mittleres Kind auf die Welt kam, war ich klüger und suchte nach Dingen, die uns tatsächlich dazu ermutigten, miteinander zu interagieren, anstatt eine Maschine das Sprechen übernehmen zu lassen.

Ich stolperte über das Alpaka-Spielbogen-Set mit Regenbogen- & Wüsten-Anhängern, und ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass es eines der wenigen Baby-Dinge ist, die ich für Baby Nummer drei behalten habe. Ich achte ziemlich streng auf mein Budget, und mit rund 95 Dollar war es eine Investition, aber jeden Cent wert. Es ist einfach schlichtes, wunderschönes Holz mit diesen herrlich kleinen gehäkelten Elementen. Ich legte mich mit ihr darunter, versteckte mein Gesicht hinter dem hängenden Alpaka und tauchte immer wieder mit einem übertriebenen „Mmmmmama“-Laut auf. Weil der Spielbogen sie nicht mit elektronischen Liedern anschreit, konnte sie sich wirklich auf meine Stimme und meinen Mund konzentrieren. Die Einfachheit des Ganzen gab uns den Raum, um wirklich zu kommunizieren.

Auf der anderen Seite kaufte ich während eines verzweifelten Shopping-Rausches um 2 Uhr morgens auch den Panda-Beißring aus Silikon. Er kostet etwa fünfzehn Dollar, was toll ist, und er ist absolut sicher und BPA-frei, was mir wichtig ist. Aber ich bin ganz ehrlich zu euch – er ist einfach nur okay. Er ist süß und erfüllt seinen Zweck, wenn das Zahnfleisch wehtut, aber mein Jüngster zieht es immer noch vor, auf meinen echten Autoschlüsseln herumzukauen. Es ist ein solides Beißspielzeug, erwartet nur nicht, dass es euer Kind auf magische Weise dazu bringt, das Alphabet aufzusagen.

Wenn ihr es auch satt habt, auf lauten Plastikschrott zu treten, der euer Kind nur reizüberflutet, kann ich euch wärmstens empfehlen, euch die Holz-Spielbögen und Bio-Essentials von Kianao anzusehen, um wieder ein wenig Ruhe in euer Wohnzimmer zu bringen.

Die Realität darüber, sie zum Sprechen zu bringen

Ihr werdet eine Million Artikel lesen, die euch genau sagen, wie ihr die Sprachentwicklung eures Babys optimieren könnt. Aber ich schwöre, die Hälfte dieser Autoren hat noch nie mit einem Kleinkind verhandelt, während sie Haferbrei von der Decke kratzen mussten.

Ich ziehe meinem Jüngsten fast jeden Tag den Baby-Body aus Bio-Baumwolle an, weil die Dehnbarkeit dieses Stoffes das Einzige ist, was überlebt, wenn er sich aggressiv von mir wegschlängelt. Und anstatt mich mit Lernkarten zu stressen, schnappe ich mir einfach einen Handspiegel, setze mich mit ihm auf den Boden und erzähle mein absolut langweiliges Leben in der dritten Person, damit er meine Lippen beobachten kann, wenn ich sage: „Mama trinkt schon wieder kalten Kaffee.“

Es fühlt sich lächerlich an, so zu reden. Man kommt sich vor wie ein Narzisst, wenn man im Spiegel auf sich selbst zeigt und „Mama, Mama, Mama“ sagt, während das Kind versucht, seinen eigenen Fuß zu essen. Aber es funktioniert wirklich. Man muss sich einfach von dem Gedanken verabschieden, dabei würdevoll auszusehen. Meine Oma würde wahrscheinlich denken, ich hätte den Verstand verloren, aber sie dachte ja so einiges.

Ganz ehrlich, ob ihr euch nun Baby Mama, Mutter oder einfach nur eine müde Frau in Jogginghose nennt: Dieser Meilenstein wird nach dem Zeitplan eures Kindes eintreten, nicht nach eurem. Ihr könnt all die richtigen Spielzeuge kaufen und all die richtigen Spiegelübungen machen – und vielleicht schreien sie am Ende trotzdem zuerst die Katze an.

Atmet tief durch, lasst euch vom Internet nicht das Gefühl geben, im Rückstand zu sein, und schaut euch vielleicht Kianaos Kollektion nachhaltiger Holzspielzeuge an, falls ihr eine kleine Ablenkung vom ewigen Warten braucht.

Ein paar ehrliche Antworten auf eure Fragen

Warum hat mein Baby zuerst Dada gesagt, obwohl ich buchstäblich alles mache?
Weil das Universum ehrlich gesagt einen kranken Humor hat. Aber ganz pragmatisch betrachtet: Meine Ärztin schwor mir, dass der „D“-Laut für ihre kleinen, faulen Münder rein körperlich einfach leichter zu formen ist als der „M“-Laut. Und wenn ihr diejenigen seid, die mit ihnen zu Hause sind, sagt ihr wahrscheinlich den ganzen Tag: „Schau mal, da ist der Papa!“ Sie hören es einfach öfter.

Ab wann zählt es als echtes Wort und nicht nur als Gebrabbel?
Früher habe ich jedes Mal mitgezählt, wenn mein Ältester beim Kauen auf einem Bauklotz ein „Mmmm“-Geräusch machte. Aber nach allem, was ich gelernt habe, ist es erst ein echter Meilenstein, wenn sie dich direkt ansehen, es verlässlich sagen und ganz klar *dich* meinen. Wenn sie einfach nur eine Wand anstarren und „Mamamama“ vor sich hin brabbeln, spielen sie nur mit ihrer Spucke.

Ist der Slang-Begriff beleidigend?
Das hängt ganz davon ab, wen man fragt und welcher Generation die Person angehört. Die Generation meiner Mutter hält ihn für niveaulos. Viele Leute heute nutzen ihn als Scherz oder als Kosename. Ich persönlich finde einfach, dass es abgedroschener Internet-Slang ist, und ich bin viel zu sehr mit dem echten Mama-Dasein beschäftigt, um mich um solche Labels zu kümmern.

Wie bringe ich mein Kind dazu, schneller Mama zu sagen?
Man kann es nicht erzwingen, aber man kann sich wunderbar lächerlich machen, indem man ständig in der dritten Person von sich selbst spricht. „Gib Mama den Becher.“ „Mama ist müde.“ Setzt euch mit ihnen vor einen Spiegel und überbetont den Laut, damit sie eure Lippenbewegungen sehen können. Aber hauptsächlich muss man es einfach aussitzen.

Sollte ich mir Sorgen machen, wenn mein 10 Monate altes Baby es noch nicht sagt?
Mein Ältester hat erst lange nach seinem ersten Geburtstag ein klares, absichtliches Wort gesagt, und heute hört das Kind von dem Moment an, in dem es aufwacht, bis zu dem Moment, in dem es ins Bett fällt, nicht mehr auf, über Minecraft zu reden. Jedes Kind hat seinen eigenen, ganz individuellen Zeitplan. Wenn ihr euch stresst, sprecht es bei der nächsten Vorsorgeuntersuchung an. Aber vor allem: Versucht einfach, die Ruhe zu genießen, solange sie noch anhält.