Hilfe, mein Baby klammert! (Die Klammerphase)

Gestern stand ich an der Kücheninsel, versuchte, ein kaltes Stück Toast zu essen und packte nebenbei einen Stapel Bestellungen für meinen Etsy-Shop, als meine Großmutter diesen klassischen Spruch brachte, den sie sich immer für Momente des absoluten Chaos aufhebt. Meine neun Monate alte Tochter klammerte sich praktisch an mein Schienbein und schrie, als hätte sich der Boden in Lava verwandelt, nur weil ich zwei Schritte weggegangen war, um das Paketband zu holen. Meine Oma nahm einen Schluck von ihrem Tee und sagte: „Weißt du, wenn du sie jedes Mal hochnimmst, wenn sie quengelt, erziehst du sie dir nur zu einer kleinen Klette, mein liebes Kind.“

Ich hatte nicht einmal die Energie zu diskutieren. Ich schwang meine Tochter einfach auf die Hüfte, wiegte mich hin und her und fing an, dieses Lied von ROSÉ und Bruno Mars zu summen, das seit Oktober in Dauerschleife in meinem Kopf läuft. Ich sah auf meine tränenüberströmte Tochter hinab und sang ihr die Zeile buchstäblich laut vor: Don't you want me like I want you, baby? Denn ganz ehrlich – genau das bedeuten ihre dramatischen kleinen Schreie im Moment.

Wenn du gerade mitten in dieser extremen Klammerphase steckst, weißt du genau, wovon ich rede. Du kannst nicht alleine aufs Klo gehen, keine einzige Mahlzeit mit beiden Händen kochen, und in dem Moment, in dem du aus ihrem Blickfeld verschwindest, geht die Welt absolut unter. Es ist anstrengend, es ist laut, und ganz egal, was uns die ältere Generation gerne erzählt: Wir haben es schlichtweg nicht unter Kontrolle.

Die warnende Geschichte meines Ältesten

Ich wünschte, ich könnte behaupten, dass ich diesen „harte Liebe“-Ratschlag schon immer so entspannt ignoriert hätte, aber mein ältester Sohn Liam ist mein wandelndes Negativbeispiel. Als er vor fünf Jahren in diese Phase kam, war ich eine nervöse Erstlingsmama, die auf alles hörte, was mir die älteren Verwandten einredeten. Sie beschworen mich, dass ich ihn auf dem Boden einfach mal weinen lassen müsse, damit er Unabhängigkeit lerne. Ich fühlte mich wie eine absolute Versagerin, nur weil ich mein eigenes Kind trösten wollte.

Also habe ich es probiert. Ich legte ihn ab, ging ins Nebenzimmer und hörte zu, wie er hyperventilierte, während sich mir der Magen umdrehte. Ihr Lieben, es war ein Desaster. Es machte ihn nicht unabhängig, sondern zu einem nervlichen Wrack, das doppelt so stark in Panik geriet, sobald ich auch nur zur Haustür schaute. Letztendlich hatte er viel länger Trennungsängste als mein mittleres Kind, das ich einfach den ganzen Tag in der Trage hatte. Ich musste auf die harte Tour lernen: Die Panik eines Babys zu ignorieren, formt nicht den Charakter, es führt nur dazu, dass das Kind glaubt, seine Mama sei ein ständiges Fluchtrisiko.

Der „Objektpermanenz“-Aha-Moment

Bei unserer letzten Untersuchung hat mein Kinderarzt, Dr. Miller, ein wenig die Wissenschaft dahinter erklärt, was in ihren weichen kleinen Gehirnen im Alter von etwa acht oder neun Monaten eigentlich passiert, und das ergab so viel Sinn. Vor diesem Alter hörst du für sie praktisch auf zu existieren, wenn du den Raum verlässt – aus den Augen, buchstäblich aus dem Sinn.

Aber plötzlich legt sich ein Schalter in der Entwicklung um und sie begreifen dieses Konzept, das sich Objektpermanenz nennt. Sie erkennen, dass Mama ein eigenständiger Mensch ist, der gerade zur Tür hinausgegangen ist. Aber weil sie absolut kein Zeitgefühl haben, wissen sie nicht, ob du nur mal kurz in den Waschkeller geflitzt bist, um Handtücher umzuräumen, oder ob du in ein Flugzeug gestiegen bist, um ein neues Leben in Florida zu beginnen. Für sie fühlen sich fünf Sekunden exakt genauso an wie fünf Stunden – daher der absolute Zusammenbruch, wenn du ihnen den Rücken zukehrst.

Ich habe irgendwo gelesen, dass, wenn wir verschwinden, ihre kleinen Stresshormone – Cortisol heißt das, glaube ich? – völlig außer Kontrolle geraten. Und wenn wir sofort zurückkommen und sie trösten, wird dieser Stress weggewischt, was angeblich ihre Gehirnentwicklung schützt. Oder so ähnlich verstehe ich jedenfalls das medizinische Fachjargon.

Kurz mal aufregen: Der Mythos vom „verwöhnten Baby“

Ich muss mich jetzt einfach mal eine Minute lang über den lächerlichen gesellschaftlichen Druck aufregen, dass wir diese perfekten, in sich ruhenden, unabhängigen Babys haben sollen. Man loggt sich bei Instagram ein und sieht immer eine beige gekleidete Influencerin, die ästhetische Videos ihres Babys postet, das drei Stunden lang still in einem neutralfarbenen Laufstall sitzt, während sie heißen Matcha trinkt. Schön für sie, wirklich, aber das ist für 99 Prozent von uns nicht die Realität.

Und dann geht man in Yogahosen mit Spuckflecken auf der Schulter in den Supermarkt, und irgendein Boomer in der Gemüseabteilung hat das Bedürfnis zu kommentieren, dass dein Baby im Einkaufswagen nicht so viel weinen würde, wenn du es zu Hause nicht mit Kuscheln „verwöhnen“ würdest. Da kocht mir das Blut! Man kann ein Baby, das buchstäblich aufs pure Überleben angewiesen ist, nicht verwöhnen. Und die Vorstellung, dass ein Neunmonatiges die kognitiven Fähigkeiten hat, einen manipulativen Plan auszuhecken, um dir den Einkauf zu ruinieren, ist einfach absurd.

Babys sind buchstäblich dafür gemacht, uns zu brauchen. Jeder Ratschlag, der dir sagt, dass du einem Säugling künstlich Unabhängigkeit aufzwingen sollst, gehört in den Mülleimer.

Ausrüstung, die wirklich hilft (und solche, die es nicht tut)

Da ich mich leider nicht klonen kann, musste ich ein paar Tricks finden, um durch den Tag zu kommen, wenn mein Baby mich braucht wie die Luft zum Atmen. Dr. Miller hat vorgeschlagen, ein „Übergangsobjekt“ auszuprobieren. Das ist im Grunde nur ein schickes medizinisches Wort für ein Spielzeug oder eine Decke, die nach Mama riecht und den Kleinen ein bisschen Trost spendet, wenn man mal kurz weggehen muss.

Ich bin da ganz ehrlich: Ich war so verzweifelt, sie einfach mal kurz ablegen zu können, nur um auf die Toilette zu gehen, dass ich das gehäkelte Reh-Greifling-Beißspielzeug gekauft und tatsächlich zwei Nächte lang in meinem Pyjamaoberteil geschlafen habe. Ich sah lächerlich aus, aber so hat es meinen Duft angenommen. Wenn ich jetzt kurz in die Vorratskammer muss, gebe ich ihr diesen kleinen Holzring. Der Rehkopf aus Bio-Baumwolle ist super sanft zu ihrem Zahnfleisch und das Rasseln lenkt sie für exakt 14 Sekunden ab – genau genug Zeit für mich, die benötigten Snacks zu greifen, ohne dass es einen Weltuntergang gibt. Bei dem Preis lohnt es sich absolut, ihn in den Warenkorb zu legen, auch weil der Holzring keine dieser komischen chemischen Beschichtungen hat, über die ich mir sonst Sorgen mache.

Wenn du es leid bist, dich durch Babyartikel zu scrollen, die wie Plastikschrott aussehen, und Dinge finden willst, die ehrlich gesagt sicher für dein Budget und den Mund deines Babys sind, kannst du dich durch die Holz- und Bio-Beißring-Kollektionen von Kianao stöbern – sobald du mal eine ruhige Minute für dich hast.

Wo wir gerade beim Thema Dinge sind, die sie ablenken, wenn man weggeht: Lasst uns übers Essen sprechen. Ich habe auch das wasserdichte Regenbogen-Babylätzchen mitgenommen in dem Glauben, dass das bunte Silikondesign und die Auffangtasche sie auf magische Weise glücklich im Hochstuhl beschäftigen würden, während ich die Spülmaschine einräume. Es ist ganz okay. Ich meine, es erfüllt voll und ganz seinen Zweck – es fängt alle matschigen Cracker auf, die sie fallen lässt, und es dauert zwei Sekunden, es sauber zu wischen – aber machen wir uns nichts vor: Ein BPA-freies Stück Silikon hält die Tränen der Trennungsangst nicht auf, wenn du dich umdrehst, um einen Topf zu schrubben. Es ist ein tolles Lätzchen, aber kein Babysitter.

Irgendwann, mit etwa 12 bis 14 Monaten, erreichen sie diese lustige Phase, in der sie aktiv von dir wegkrabbeln wollen, um die Welt zu erkunden, aber immer noch in Panik geraten, wenn du dich entfernst. Als meine Jüngste anfing, sich an den Möbeln hochzuziehen und durchs Wohnzimmer zu tapsen, um mir zu folgen, fiel mir auf, dass ihre rutschigen kleinen Socken sie frustrierten. Wir haben ihr ein Paar der Baby-Sneaker Erstlingsschuhe mit rutschfester, weicher Sohle geholt, weil ich mich weigere, vierzig Euro für steife Babyschuhe zu bezahlen, aus denen sie nach sechs Wochen wieder herausgewachsen ist. Diese haben eine schöne, flexible Sohle, die sich beim Laufen biegt, und sie bleiben wirklich an ihren Füßen. So kann sie mir selbstbewusst ins Badezimmer folgen, anstatt weinend auf dem Teppich zu sitzen.

Wie ich die tägliche Anhänglichkeit überlebe

Abgesehen von ein paar hilfreichen Produkten, musst du einfach eine Routine finden, die dich bei Verstand hält – und gleichzeitig akzeptieren, dass dein Baby ohnehin immer ein bisschen genervt von dir sein wird, egal was du tust.

Mein Arzt erklärte mir, dass eine absurde Menge an Kuckuck-Spielen ihnen beweist, dass man immer wieder zurückkommt. Und auch wenn ich mir vorkomme wie eine komplette Idiotin, wenn ich mich fünfzigmal am Morgen hinter einem Geschirrtuch verstecke – es scheint ihrer Panik tatsächlich die Spitze zu nehmen. Was du unbedingt vermeiden solltest, ist das heimliche Raus schleichen oder auf Zehenspitzen den Raum zu verlassen, wenn sie nicht hinsehen. Das macht sie nur paranoid, dass du jederzeit in Luft aufgehen könntest. Stattdessen versuche ich einfach, sie fest zu drücken und selbstbewusst zu sagen: „Mama ist gleich wieder da“, auch wenn sie sofort anfängt zu heulen.

Es ist chaotisch, es ist laut, und an manchen Tagen trage ich sie am Ende einfach auf dem Rücken, während ich die Teppiche sauge, weil das einfacher ist, als den Kampf auszufechten.

Wenn du dich momentan in der Vorratskammer versteckst und alte Cracker isst, nur um eine Minute Frieden vor einem klammernden Kleinkind zu haben: Hol dir eine heiße Tasse Kaffee (selbst wenn du ihn heute schon zum dritten Mal in der Mikrowelle aufwärmen musst) und schau dir die nachhaltigen Babyartikel von Kianao an. Vielleicht findest du ein paar sanfte, biologische Trostspender, die diese anstrengende Phase für euch beide ein klein wenig erträglicher machen.

Häufig gestellte Fragen (Von einer müden Mama zur anderen)

Wie lange dauert diese extrem anhängliche Phase wirklich?

Wenn wir den Lehrbüchern glauben, erreicht sie normalerweise zwischen 14 und 18 Monaten ihren Höhepunkt, aber ganz ehrlich: Jedes Kind ist anders. Mein Ältester klammerte sich an mich wie eine Klette, bis er weit über zwei Jahre alt war, während mein mittleres Kind das Ganze mit 15 Monaten irgendwie hinter sich hatte. Es lässt langsam nach, wenn sie begreifen, dass man immer wieder zurückkommt. Aber du musst dich definitiv auf ein paar Monate einstellen, in denen du einen winzigen Schatten hast.

Ist es normal, dass sie nur zu Mama wollen und schreien, wenn Papa sie hält?

Oh, zu 100 Prozent. Es hat meinen Mann früher so traurig gemacht und mich ehrlich gesagt rasend, weil ich einfach nur eine Pause wollte, aber es ist völlig normal. Sie suchen sich während dieses Angstschubs normalerweise eine primäre Bezugsperson als ihren „sicheren Hafen“ aus. Du musst einfach das schlechte Gewissen beiseiteschieben und sie trotzdem deinem Partner übergeben, damit du duschen kannst. Ihre Bindung wird nie wachsen, wenn Papa keine Chance bekommt, sie zu trösten.

Soll ich sie einfach weinen lassen, wenn ich unbedingt duschen muss?

Ja, bitte, geh duschen. Es ist ein riesiger Unterschied, ob du dein Baby stundenlang zum Ausweinen in ein dunkles Zimmer sperrst oder ob du es für zehn Minuten sicher in sein Bettchen legst, damit du dir die Haare waschen und deine mentale Gesundheit bewahren kannst. Sie schreien vielleicht die ganze Zeit, in der du dein Shampoo aufschäumst, aber sie sind sicher, und du musst sauber sein, um zu funktionieren.

Was genau ist ein Übergangsobjekt und brauche ich das wirklich?

Das ist einfach ein Trostspender – wie eine kleine Kuscheldecke, ein Schnuffeltuch oder ein sicherer Holzbeißring – den sie mit dir und einem Gefühl von Sicherheit verbinden. Du nicht zwangsläufig eines haben, aber ein bestimmtes Ding zu haben, das nach dir riecht und das du ihnen mitgeben kannst, wenn du sie in der Kita abgibst oder bei der Oma lässt, macht den Übergang für alle Beteiligten so viel weniger traumatisch.

Macht der Kita-Start die Trennungsangst schlimmer?

Am Anfang fühlt es sich absolut so an, als würde es schlimmer werden, denn die Verabschiedungen sind meist brutal und voller Tränen. Aber meiner Erfahrung nach hilft es ihnen – sobald sie sich an die Routine gewöhnt haben, dass du gehst und sie ein paar Stunden später immer wieder abholst – dieses ganze Konzept der Objektpermanenz viel schneller zu begreifen. Bleib einfach bei einem kurzen, fröhlichen Abschiedsritual und zögere es nicht unnötig hinaus!