Warum der süße Mini-Schaf-Trend mich fast in den Wahnsinn trieb

Es war Dienstag, 14:14 Uhr. Ich stand knöcheltief im Schlamm von Vermont, in der Hand einen halb leeren Yeti-Becher mit zimmerwarmem Kaffee, und sah zu, wie meine 18 Monate alte Tochter Maya aktiv versuchte, einem Miniatur-Nutztier einen Zungenkuss zu verpassen.

Meine Freundin Jen war unter die absoluten Pandemie-Selbstversorger gegangen. Sie hatte ihre Eigentumswohnung verkauft, ein Stück Land gekauft und sofort das adoptiert, was sie „die ultimativen Familienhaustiere“ nannte. Ich rechnete mit einem Golden Retriever oder so. Stattdessen betrat ich ihren Garten und blickte in die Teddybärengesichter von drei kniehohen, unglaublich stämmigen Nutztieren.

Babydoll-Schafe. So heißen sie. Oder, wenn man es furchtbar genau nehmen will: Olde English Babydoll Southdown-Schafe. Sie haben so ein permanentes kleines Lächeln auf ihren flauschigen Gesichtern und reichen einem gerade mal bis zu den Kniescheiben. Klar, dass Maya dachte, sie seien einfach riesige, lebendig gewordene Kuscheltiere. Das war auch genau vier Sekunden lang unglaublich süß – bis das Schaf ihre Hand anstupste und Maya sich ihre schafsabberbedeckten Finger direkt in den Mund schob.

Panik.

Dieser nächtliche Anruf beim Arzt, den ich bis heute bereue

Seht mal, ich weiß, dass ich bei Bakterien und Keimen wahrscheinlich etwas zu ängstlich bin. Mein Mann Dave sagt mir immer, ich solle die Kinder „ihr Immunsystem aufbauen“ und „ein bisschen Dreck essen“ lassen. Das sagt sich für ihn auch so leicht, denn er ist nie derjenige, der nachts um drei Uhr wach ist und einem kotzenden Kleinkind den Eimer hinhält. In der Sekunde also, in der Maya Nutztier schmeckte, schaltete mein Gehirn sofort auf das Worst-Case-Szenario.

Letztendlich rief ich unseren Kinderarzt, Dr. Miller, an dem Abend um etwa 20 Uhr an, weil ich mich in einem abendlichen Google-Strudel über Zoonosen verirrt hatte und absolut überzeugt war, dass mein Kind Patient Null einer neuen Pest sein würde. Dr. Miller kennt mich seit Leos Geburt, er ist also meine ganz persönliche Art von Hysterie gewohnt.

Er erklärte mir im Grunde, dass gesund aussehende Schafe zwar super süß sind, aber eben auch wandelnde Petrischalen für schrecklich klingende Dinge wie E. coli und Salmonellen. Und für die sind Kinder unter fünf Jahren anscheinend hochanfällig, weil ihr Immunsystem im Grunde noch eine Baustelle ist. Er sagte mir, dass ich meine Kinder, wann immer wir in der Nähe von Nutztieren sind, so behandeln muss, als würden sie durch ein Sondermüllgelände spazieren. Sie dürfen absolut keine Schnuller oder Fläschchen auch nur in die Nähe ihres Gesichts lassen, bis wir ihre Hände mit Industrieseife und heißem Wasser geschrubbt haben.

Wie dem auch sei: Das Baby aus dem Gehege der Babydoll-Schafe fernzuhalten, ist mein neues Lebensmotto.

Die modischen Verluste des Farmbesuchs

Der ganze Besuch auf dem Bauernhof war einfach ein einziges Chaos. Maya trug diesen Ärmellosen Baby-Body aus Bio-Baumwolle von Kianao. Er ist ehrlich gesagt mein absolutes Lieblingsteil in ihrem Kleiderschrank, weil die Baumwolle so unfassbar weich ist. Aber ich hatte sie dummerweise in der wunderschönen, naturbelassenen, ungefärbten Variante angezogen. Als wir Jens Haus verließen, war er über und über mit Schlamm, Schafskot und was auch immer sonst noch auf dieser Weide lauerte, bedeckt.

Als wir nach Hause kamen, war ich wegen der Keime so aus dem Häuschen, dass ich diesen armen Bio-Body bei nuklearen Temperaturen wusch. Ich war vollkommen darauf vorbereitet, ihn zu ruinieren, und ging davon aus, dass er auf die Größe einer Barbiepuppe einlaufen würde. Aber überraschenderweise kam er völlig in Ordnung wieder heraus. Das darin enthaltene Elasthan behielt irgendwie die Form, und er fühlte sich tatsächlich noch weicher an. Er ist das Einzige, was diesen Tag unbeschadet überstanden hat.

Ich wünschte, ich könnte das auch von ihrem Spielzeug behaupten. Als sie im Schafsgehege diese ganze Hand-im-Mund-Aktion brachte, hielt sie gleichzeitig ihr Panda-Beißring-Kauspielzeug aus Silikon und Bambus in der Hand. Sie zahnte in dem Monat so schlimm, und dieser Panda war das Einzige, was sie davon abhielt, mir den Schulterknochen durchzubeißen. Aber mitanzusehen, wie er in den Bauernhofschlamm fiel... oh Gott. Die einzige Rettung war, dass man Silikon abkochen kann. In der Sekunde, in der wir zur Tür reinkamen, warf ich ihn buchstäblich in einen Topf mit sprudelndem Wasser, als würde ich Nudeln kochen. Dieser Beißring ist ehrlich gesagt ein Lebensretter, weil er all diese kleinen Noppen hat, auf denen sie so gerne herumkaut, aber ich habe immer noch ein kleines Trauma, wenn ich daran denke, wie er neben einem Schafshuf lag.

Sie sind im Grunde kleine flauschige Panzer

Die Sache bei diesen Miniaturschafen ist nämlich die, dass dir das niemand erzählt. Ja, sie sind klein. Aber sie sind massiv. Also, unglaublich massiv. Jens kleines Lamm sah aus wie eine Wolke, wog aber fast 30 Kilo.

Und auch wenn sich auf Instagram gerade alle diese Schafe anschaffen, weil sie angeblich so fügsame, sanfte Rasenmäher sind, muss man trotzdem so unglaublich vorsichtig sein. Jen hat mir erzählt, dass man sich als Haustier nur Weibchen (Mutterschafe) oder kastrierte Männchen (Hammel) anschaffen sollte. Sie hat einen unkastrierten Schafbock, und der Kerl ist eine absolute Bedrohung. Während wir dort waren, sah ich zu, wie er aggressiv mit dem Kopf gegen einen Futtertrog aus Metall rammte, nur weil er im Weg stand. Ich sah mir das an und mir wurde klar: Wenn Maya dort gestanden hätte, wäre sie in die nächste Postleitzahl katapultiert worden.

Ach, und sie sterben buchstäblich an Einsamkeit, wenn man nicht mindestens zwei von ihnen kauft, also kann man sich niemals nur eines anschaffen.

Die eine gute Eigenschaft dieser Schafe

Okay, ich habe mich jetzt viel beschwert. Wer es bis hierher geschafft hat, denkt wahrscheinlich, ich hasse die Natur. Tue ich nicht! Tatsächlich sprachen Dave und ich ein paar Wochen später über die ganze Streichelzoo-Katastrophe, und er fing an, mir vom eigentlichen landwirtschaftlichen Zweck dieser Schafe zu erzählen, was faszinierend ist.

Wenn man sich für die ganze umweltfreundliche Babyausstattung aus nachhaltigen Materialien interessiert (so wie wir, die wir versuchen, unsere Babyabteilung komplett auf Naturfasern umzustellen), sind Babydoll-Schafe quasi der Adel. Weingüter setzen sie tatsächlich als „Bio-Unkrautvernichter“ ein. Weil sie so klein sind, kommen sie nicht an die Trauben an den Rebstöcken heran. Also watscheln sie einfach herum, fressen das Unkraut und düngen den Boden auf natürliche Weise. Es ist genial.

Aber die wahre Magie liegt in ihrer Wolle.

Ich dachte immer, Wolle sei dieses kratzige, schreckliche Zeug, aus dem meine Oma Pullover strickte, von denen ich Ausschlag am Hals bekam. Aber das Vlies der Babydoll-Schafe ist anders. Nach dem, was Dave gelesen (und mir zu erklären versucht hat, bevor ich meinen Morgenkaffee ausgetrunken hatte), ist ihre Wolle unglaublich fein. Wir sprechen hier von 19 bis 24 Mikron, was anscheinend die wissenschaftliche Umschreibung für „es fühlt sich an wie teures Kaschmir“ ist.

Da die Fasern so fein sind und so viele winzige Widerhaken haben, ist die Wolle wahnsinnig weich, elastisch und hypoallergen. Sie kann direkt auf der Haut getragen werden, ohne Irritationen auszulösen. Als ich das hörte, musste ich sofort an Babytextilien denken. Es ist so schwer, biologische, nicht reizende Materialien zu finden, wenn die eigenen Kinder empfindliche Haut haben. Maya bekam von synthetischen Stoffen früher immer schreckliche Ekzem-Schübe, weshalb wir hauptsächlich auf Bio-Baumwolle und Naturfasern umgestiegen sind. Wenn ihr das Kinderzimmer komplett mit Dingen umgestalten wollt, von denen euer Kind keinen Ausschlag bekommt, ist eine Kollektion aus Bio-Babykleidung ehrlich gesagt der beste Ausgangspunkt.

Es ist schon lustig, wie ein furchteinflößender Tag auf einem Hobbybauernhof mich dazu gebracht hat, nachhaltige Landwirtschaft mehr zu schätzen. Ich meine, ich lasse Maya bestimmt nie wieder in die Nähe eines lebenden Schafes, bis sie in der Mittelschule ist, aber ich werde ihr auf jeden Fall einen Pullover aus deren Wolle kaufen.

Wenn ästhetisches Spielzeug einfach nur... ganz nett ist

Apropos natürliche Materialien: Da wir nach dem Farmbesuch auf diesem ganzen „Hol die Natur ins Haus“-Trip waren, kaufte Dave das Hölzerne Baby-Gym | Regenbogen-Spielbogen-Set. Es sieht im Wohnzimmer wirklich hübsch aus. Es passt perfekt zu dieser minimalistischen „Sad Beige Baby“-Ästhetik, und das Holz ist wirklich schön.

Aber mal ehrlich? Es ist einfach nur okay. Die Hängespielzeuge sind niedlich und so, aber Leo (der damals 4 war) versuchte ständig, das hölzerne A-Gestell als Trittleiter zu benutzen, um an den Fernseher zu kommen, was mir täglich fast einen Herzinfarkt bescherte. Maya haute etwa fünf Minuten lang gegen die kleinen Holzringe, bevor sie beschloss, dass sie lieber mit einem leeren Amazon-Karton spielen wollte. Es ist ein wunderschönes Stück Kinderzimmer-Deko, aber wenn eure Kinder so chaotisch sind wie meine, werdet ihr vielleicht mehr Zeit damit verbringen, es zu bewachen, als die Kinder damit spielen.

Ehrlich gesagt besteht das Elternsein einfach aus einer Aneinanderreihung von Momenten, in denen man versucht, gute Entscheidungen zu treffen, dabei leicht scheitert, in Panik den Arzt anruft und dann etwas Biologisches kauft, damit man sich mit der ganzen Sache besser fühlt. Wenn ihr darüber nachdenkt, eure Familie um ein Miniaturschaf zu erweitern, dann... bleibt vielleicht erst einmal bei der Kuscheltier-Version.

Bevor ihr euch für einen Bauernhof im eigenen Garten entscheidet, wertet vielleicht erst einmal eure Kinderzimmer-Basics auf. Entdeckt hier unsere natürliche Baby-Kollektion.

Mein chaotisches FAQ über Kinder und Mini-Schafe

Sind Babydoll-Schafe wirklich gute Haustiere für Kleinkinder?
Oh Gott, nein. Ich meine, die Leute im Internet werden euch erzählen, dass sie es sind, weil sie klein sind und süße Gesichter haben. Aber sie wiegen fast 30 Kilo und können Salmonellen übertragen. Mein Arzt hat uns praktisch verboten, sie wie Hunde zu behandeln. Wenn ihr ältere Kinder in der Landjugend habt, vielleicht. Aber für Kleinkinder, die ihre Hände noch in den Mund stecken? Lasst es lieber bleiben.

Was passiert, wenn mein Baby in einem Streichelzoo ein Schaf berührt?
Geratet nicht wie ich in Panik, aber handelt schnell. Lasst sie nicht ihr Gesicht, ihren Schnuller oder ihre Snacks anfassen. Zerrt sie direkt zu einem Waschbecken und schrubbt sie mit Wasser und Seife ab. Handdesinfektionsmittel ist in Ordnung, wenn ihr verzweifelt seid, aber Seife ist das, was ihr wirklich braucht, um den Bauernhofdreck abzubekommen. Und wascht ihre Kleidung heiß, wenn ihr nach Hause kommt.

Ist die Wolle von Babydoll-Schafen wirklich so weich?
Ja! Es ist wirklich schockierend. Sie liegt im gleichen Mikron-Bereich wie Kaschmir, hat also nicht dieses furchtbar kratzige Gefühl. Sie ist fantastisch für Babydecken und Winterkleidung, weil sie die Temperatur wunderbar stabil hält, ohne empfindliche Haut zu reizen.

Kann ich Bauernhofschlamm aus Bio-Baumwolle herauswaschen?
Wie durch ein Wunder: ja. Ich habe Mayas Kianao-Bio-Body nach unserem Farm-Desaster in einem wirklich heißen Waschgang gewaschen, und er hat überlebt. Normalerweise sollte man Bio-Baumwolle in kaltem Wasser waschen und an der Luft trocknen, damit sie nicht einläuft, aber in einem Keim-Notfall hält sie einer heißen Wäsche überraschend gut stand.

Stoßen männliche Schafe mit dem Kopf?
Ja. Schafböcke (die unkastrierten Männchen) stoßen absolut alles mit dem Kopf an. Ich habe gesehen, wie einer einen Metalleimer verbeult hat. Lasst niemals ein kleines Kind mit einem Schafbock in ein Gehege. Haltet euch an die Weibchen oder die kastrierten Männchen (Hammel), wenn ihr einen Bauernhof besucht.