Wie du ein wütendes Baby überstehst, wenn du die Nerven verlierst

Meine Schwiegermutter meinte, ich würde ihn zu viel tragen und er würde mich mit seinen vier Monaten bereits „manipulieren“ – ich meine, wie soll das bitte gehen? Meine Lieblings-Mami-Gruppe auf Facebook erklärte mir, sein Wurzelchakra sei blockiert und ich müsse seine Füße mit Lavendelöl einreiben. Und mein Kinderarzt, Dr. Miller – den ich wirklich liebe, der aber ernsthaft Fliegen trägt und offensichtlich noch nie drei Nächte am Stück wach war – sagte mir, er würde nur „seinen Stimmumfang austesten“. Drei verschiedene Personen, drei völlig unterschiedliche Erklärungen dafür, warum mein Erstgeborener, Leo, so sehr schrie, dass sein kleines Gesicht wie eine zerquetschte Pflaume aussah.

Es war Dienstag, 3:14 Uhr morgens. Ich trug ein graues Stilltop, das stark nach saurer Milch und meiner eigenen Verzweiflung roch, wippte im Dunkeln auf einem Gymnastikball und fragte mich, was ich getan hatte, dass dieses winzige Wesen mich so sehr hasste. Wir alle kennen diese Bilder aus dem Internet, oder? Diese wahnsinnig komischen Fotos von wütenden Neugeborenen, die viral gehen. Diese ganzen Meme-Trends mit mürrischen Babys, die aussehen wie kleine, meckernde alte Männer, die sich im Restaurant über die Suppe beschweren. Es ist so lustig, wenn das Kind von jemand anderem finster aus einer gestreiften Krankenhausdecke schaut. Aber wenn man nachts allein im Dunkeln mit einem wirklich wütenden kleinen Menschen ist, der bei jedem Beruhigungsversuch den Rücken durchdrückt, ist das überhaupt nicht lustig. Es ist furchteinflößend. Und erschöpfend. Aber worauf ich eigentlich hinauswill: Niemand bereitet dich auf die schiere Lautstärke ihrer Wut vor.

Ihre kleinen Gehirne sind im Moment einfach noch reiner Matsch

Dr. Miller hat mir erklärt – und wie gesagt, ich bin keine Neurochirurgin, ich habe in Bio in der Schule gerade so bestanden –, dass Babys gar nicht so wütend werden, wie wir wütend werden. Sie sind nicht nachtragend, weil man zu lange gebraucht hat, um das Fläschchen warm zu machen, oder weil man sie keine Handvoll Dreck hat essen lassen.

Anscheinend haben sie alle neuronalen Verschaltungen, um gewaltige, überwältigende Emotionen zu fühlen, aber ihnen fehlt völlig die Entwicklung des präfrontalen Kortex, um tatsächlich etwas dagegen zu tun. Ich weiß nicht mal genau, wo der präfrontale Kortex überhaupt ist, irgendwo hinter der Stirn schätze ich, aber er funktioniert bei ihnen einfach noch nicht. Wenn sie also ein leichtes Unbehagen verspüren, drückt ihr gesamtes Nervensystem sofort den Panikknopf. Es ist reine Kommunikation. Sie schreien einfach in die Leere, weil sie noch keine Worte haben, keine Impulskontrolle und nicht die Fähigkeit, zu sagen: „Hey Mama, das Etikett kratzt mich am Hals.“

Früher saß ich oft da und versuchte, mit einem sechs Monate alten Baby vernünftig zu diskutieren. Ich habe tatsächlich laut gesagt: „Leo, du hast gerade gegessen, du hast eine saubere Windel, was willst du von mir?“, als würde er sich plötzlich aufsetzen und mir eine detaillierte Liste seiner Beschwerden überreichen. Aber das können sie nicht. Wenn das Zahnfleisch beim Zahnen wehtut, schreien sie einfach.

Warum man Dinge an die Wand werfen möchte, wenn sie weinen

Das absolut Schlimmste am Umgang mit einem ständig schreienden Kind ist nicht einmal der Lärm, sondern das, was dieser Lärm mit dem eigenen Körper macht. Mein Mann Dave bekam buchstäblich Stresspickel, als Maya ihre abendlichen Schreiphasen hatte. Er stand einfach in der Küche und kratzte sich am Hals, während sie im Wohnzimmer brüllte.

Wenn sie so schreien, wird unser Körper mit Adrenalin überflutet. Das löst unsere Kampf-oder-Flucht-Reaktion aus, was meiner Meinung nach evolutionär gesehen ein wirklich furchtbares Design ist, denn man kann nicht gegen ein Baby kämpfen und fliehen darf man auf keinen Fall. Also steht man einfach da, bebt vor lauter Stress und versucht, ein wütendes Baby zu wiegen, während der eigene Puls auf 140 hochschießt.

Ich habe einmal eine Studie der University of Washington gelesen – offensichtlich spät nachts, als ich ewig am Handy hing –, in der stand, dass Kleinkinder schon ab 15 Monaten sich daran erinnern, wenn Erwachsene wütend werden. Sie merken sich unsere Wut und ändern tatsächlich ihr Verhalten, um einen genervten Erwachsenen zu beschwichtigen, ganz nach dem Motto „Sicher ist sicher“. Oh Gott. Das hat mich drei Nächte lang wachgehalten. Ich habe eine Woche lang jedes Mal analysiert, wenn ich zu laut geseufzt oder eine Schranktür ein bisschen zu fest geschlossen hatte. Aber die Realität ist: In einem Haus mit ständiger Anspannung zu leben, ist schlecht für die psychische Gesundheit von allen. Deshalb ist das Managen unseres eigenen Stresses irgendwie der wichtigste Teil, um ihren Stress zu bewältigen.

Sich im Badezimmer einzusperren ist völlig in Ordnung – ernsthaft

Irgendjemand auf Instagram meinte mal zu mir, ich solle an meine „Selbstfürsorge-Säulen“ denken, wenn ich mich überfordert fühle – Ernährung, Sport, Schlaf, Zeit für mich und Unterstützung. Willst du mich auf den Arm nehmen? Sport? Ich überlebe mit kaltem Kaffee, übrig gebliebenen Salzbrezeln und reinen mütterlichen Schuldgefühlen. Ich habe keine Zeit für Pilates, Sabine.

Aber der einzige Ratschlag, der mich wirklich gerettet hat, kam spät nachts von einer Krankenschwester an der Notfall-Hotline. Sie sagte: Wenn das Baby satt ist, sicher in seinem Bettchen liegt und man das Gefühl hat, gleich durchzudrehen, ist es zu 100 % in Ordnung, wegzugehen. Man legt sie hin, geht in ein dunkles Badezimmer, setzt sich auf den kalten Fliesenboden und atmet zwei Minuten lang tief durch. Ein Baby ist viel besser dran, wenn es zwei Minuten lang sicher im Beistellbettchen weint, als von einem Elternteil gehalten zu werden, das gerade aktiv den Bezug zur Realität verliert. Ich habe viele, viele Minuten auf meinem Badezimmerboden gesessen.

Manchmal ist das Geschrei aber auch absolut vermeidbar. Bei Leo habe ich gemerkt, dass die Hälfte seiner Wutanfälle sensorische Ursachen hatte. Meine Tante kaufte ihm ständig diese steifen Polyester-Outfits, die aussahen wie winzige Matrosenanzüge. Warum kaufen Leute steife Kleidung für Neugeborene? Gehen die auf ein Geschäftsmeeting? Es kratzte auf seinem Ekzem und hat ihn einfach unglücklich gemacht.

Letztendlich habe ich den Bio-Baumwoll-Babybody von Kianao gekauft und er war ehrlich gesagt ein echter Gamechanger für uns. Er besteht zu 95 % aus Bio-Baumwolle und ist ungefärbt, hat also keine dieser seltsamen chemischen Farbstoffe, die seine Hautprobleme ausgelöst haben. Er hat buchstäblich sechs Monate lang darin gelebt. Ich habe gleich sechs davon gekauft, weil ich mit dem Waschen nicht mehr hinterherkam. Der Stoff ist so dehnbar, dass ich beim Wickeln nachts um 3 Uhr nicht das Gefühl hatte, mit einem wütenden Alligator zu ringen. Und dank des Schlupfausschnitts an den Schultern konnte ich den Body nach unten über seinen Körper ausziehen statt über den Kopf, wenn mal wieder die Windel ausgelaufen war. Wie auch immer, der Punkt ist: Kontrolliere ihre Kleidung auf kratzige Etiketten oder enge Gummibänder, bevor du davon ausgehst, dass sie dich einfach hassen.

Wenn du auch ein Kind hast, das scheinbar jeden Stoff auf Erden hasst und Ausschlag bekommt, nur weil du es falsch ansiehst, solltest du dir vielleicht mal die Bio-Babykleidung von Kianao ansehen, denn synthetische Stoffe auszusortieren hat mir ehrlicherweise den Verstand gerettet.

Die seltsamen Hilfsmittel, die wirklich helfen

Da ihre Gehirne also noch reiner Matsch sind, können sie sich nicht selbst beruhigen. Sie sind darauf angewiesen, dass wir das tun. Man nennt das Ko-Regulation, was ein sehr klinischer Ausdruck dafür ist, dass man ihnen sein eigenes ruhiges Nervensystem leihen muss. Wenn Maya völlig außer sich war, habe ich sie mir auf die Brust gelegt, meine Hand auf ihren Rücken gelegt und mich gezwungen, tief und lächerlich langsam zu atmen. Durch die Nase ein, durch den Mund aus, als wäre ich in irgendeinem furchtbaren Schwangerschafts-Yoga-Kurs, während mir ein winziger Mensch ins Ohr schrie. Es kam mir albern vor, aber irgendwann spiegelte ihr kleiner Körper meine Atmung und sie beruhigte sich.

Wenn das Zahnen der Grund für die Wut ist, probiert man buchstäblich alles aus. Der Sabber ist überall, sie kauen auf deiner Schulter, dem Schwanz vom Hund und ihren eigenen Zehen herum. Wir haben das Panda-Beißring aus Silikon und Bambus ausprobiert, als Maya ihre ersten unteren Zähne bekam. Es ist super. Es besteht aus lebensmittelechtem Silikon und ist völlig ungiftig – was toll ist, weil ich große Angst davor habe, dass meine Kinder auf irgendwelchem Billigplastik herumkauen. Hat es das Schreien sofort gestoppt? Nein, denn es ist ein Stück Silikon und kein Zauberstab. Aber sie hat etwa zehn Minuten lang aggressiv auf den kleinen, strukturierten Panda-Ohren herumgekaut, während ich es geschafft habe, mir eine Tasse Kaffee zu machen – das verbuche ich als Sieg. Man kann es auch in den Kühlschrank legen, was definitiv hilft, das Zahnfleisch ein wenig zu betäuben.

Manchmal braucht man einfach eine Ablenkung, um den Kreislauf des Schreiens zu durchbrechen. Wir hatten den Holz-Spielbogen mit den Tierfiguren in der Ecke des Wohnzimmers aufgestellt. Er ist wirklich hübsch und ich war froh, dass er keine blinkenden Neonlichter oder Sensoren hat, die in zufälligen Abständen blecherne elektronische Musik abspielen. Maya mochte es, ein paar Minuten lang nach dem kleinen hängenden Holzelefanten zu schlagen, bevor ihr wieder einfiel, dass sie ja noch wegen irgendetwas wütend war. Leo hat es komplett ignoriert. Kinder sind seltsam.

Sich bei jemandem entschuldigen, der nicht sprechen kann

Hier ist die absolute Wahrheit über das Elternsein bei einem Kind, das viel weint: Man wird manchmal die Beherrschung verlieren. Man wird laut werden, sie ein bisschen zu fest ins Bettchen legen, eine Tür zuschlagen oder seinen Mann anschreien, weil er fragt, was es zum Abendessen gibt, während man ein schreiendes Baby im Arm hält. Man ist eben auch nur ein Mensch, man ist müde und das eigene Nervensystem ist am Ende.

Wenn man versagt – und das wird man –, entschuldige dich einfach. Ich weiß, es fühlt sich lächerlich an, bei einem sechs Monate alten Baby „Entschuldigung“ zu sagen, das gerade versucht, ein Stückchen Fussel vom Teppich zu essen, aber tu es trotzdem. Es trainiert den Muskel für die Zeit, wenn sie älter sind.

Erst letzte Woche saß ich mit dem mittlerweile vierjährigen Leo auf dem Boden und sagte: „Es tut mir leid, dass ich wegen der Schuhe geschrien habe. Ich war total frustriert und überfordert, aber ich hätte nicht laut werden dürfen. Nächstes Mal werde ich erst einmal tief durchatmen.“ Versteht er diese emotionale Nuance schon komplett? Vielleicht nicht. Aber er hat mir das Knie getätschelt und gesagt: „Ist schon gut, Mama“, und dann nach einem Snack gefragt. Vorzuleben, wie man Dinge wieder in Ordnung bringt, nachdem man aus der Haut gefahren ist, ist wahrscheinlich das Beste, was wir ihnen beibringen können. Denn Gott weiß, auch sie werden noch oft genug aus der Haut fahren.

Wenn du gerade mittendrin steckst, im dunklen Kinderzimmer sitzt und dich fragst, ob du überhaupt dafür gemacht bist: Atme erst einmal tief durch. Leg sie sicher ab, wenn du weggehen musst. Und wechsle vielleicht einfach mal ihre Kleidung, nur für den Fall, dass es körperliches Unbehagen ist. Schau dir die Bio-Basics von Kianao an, wenn du glaubst, dass ein kratziges Etikett oder ein Synthetik-Stoff dir das Leben schwer macht. Du schaffst das – selbst an den Tagen, an denen du eigentlich nicht mehr kannst.

Häufig gestellte Fragen, weil wir alle einfach nur müde sind

Warum scheint mein Baby ausgerechnet mich zu hassen?

Sie hassen dich nicht, versprochen. Sie heben sich ihre größten und lautesten Gefühle einfach für die Person auf, bei der sie sich am sichersten fühlen – was ein wirklich unfairer biologischer Trick ist. Du bist ihr sicherer Hafen, also lassen sie ihre ganze aufgestaute Frustration heraus, in der Sekunde, in der du sie auf den Arm nimmst. Es fühlt sich sehr persönlich an, aber eigentlich ist das genaue Gegenteil der Fall. Es ist Liebe, nur verpackt in einem wirklich lauten, aggressiven Paket.

Können Babys wirklich nachtragend sein?

Nein, ihre Gehirne sind für komplexe Manipulationen oder Groll noch gar nicht weit genug entwickelt. Mein Kinderarzt hat mir erklärt, dass sie buchstäblich im absoluten Jetzt leben. Wenn sie schreien, dann deshalb, weil sie in genau dieser Sekunde von etwas überfordert sind. Sobald der Auslöser weg ist und sie sich beruhigt haben, ist die Sache für sie sofort erledigt. Nur wir Eltern sitzen danach noch tagelang da und zerbrechen uns den Kopf darüber.

Was tue ich, wenn ich das Gefühl habe, am liebsten zurückschreien zu wollen?

Lege sie an einem sicheren Ort ab, wie zum Beispiel in ihrem Bettchen, und geh aus dem Zimmer. Geh ins Badezimmer, schließe die Tür und setz dich für zwei Minuten ins Dunkle. Ein weinendes Baby ist ein sicheres Baby, solange es an einem sicheren Ort liegt. Es ist viel sicherer, sich selbst kurz herunterzufahren, als zu versuchen, sich da durchzubeißen, während der eigene Adrenalinspiegel durch die Decke geht.

Ist es wirklich in Ordnung, sie einfach im Bettchen schreien zu lassen?

Wenn man eine zweiminütige Auszeit für die Sinne nimmt, um nicht auszurasten: Ja, absolut. Wir sprechen nicht davon, sie stundenlang sich selbst zu überlassen. Wir reden von einer kurzen Pause, in der du dein eigenes Nervensystem regulierst, damit du danach ihrs sicher mitregulieren kannst. Man muss sich immer zuerst die eigene Sauerstoffmaske aufsetzen – selbst wenn die Maske nur darin besteht, auf den Badezimmerfliesen zu sitzen und die Wand anzustarren.

Kann ihre Kleidung wirklich der Grund für Wutanfälle sein?

Ganz ehrlich: Ja. Babys haben unglaublich dünne, empfindliche Haut, und synthetische Materialien sind nicht gut atmungsaktiv. Wenn ihnen zu heiß ist oder eine raue Naht kratzt, können sie dir das nur durch Schreien mitteilen. Der Wechsel zu weicher, atmungsaktiver Bio-Baumwolle hat meinem Sohn extrem geholfen, besonders als sein Ekzem wieder aufflammte.