Die Wahrheit: Warum ich am Ende doch einen Beißhandschuh gekauft habe

Es war drei Uhr morgens, die Dielen in unserem alten texanischen Bauernhaus waren eiskalt, und ich war gerade direkt auf eine Plastikgiraffe getreten, die komplett von Babyspucke überzogen war. Mein ältester Sohn Carter war damals vier Monate alt und klang in seinem Bettchen gerade wie eine Wildkatze. Ich nahm ihn hoch und im Mondlicht konnte ich sehen, dass seine kleinen Fingerknöchel buchstäblich blutig und wundgescheuert waren, weil er mit der Beißkraft eines Pitbulls auf seiner eigenen Faust herumgekaut hatte.

Ich war so müde, dass ich alles nur noch verschwommen sah. Die Stimme meiner Mutter hallte in meinem Kopf von einem Telefonat Anfang der Woche wider. Sie hatte mir geraten, ihm einfach etwas Whiskey aufs Zahnfleisch zu reiben, um ihn zu beruhigen (absolutes No-Go für mich!), oder ihm einen gefrorenen Waschlappen zu geben. Tja, den Waschlappen hatte ich ausprobiert. Er hielt ihn genau drei Sekunden lang fest, bevor er ihn zielsicher auf die Hundehaare meines Wohnzimmerteppichs fallen ließ. Als ich versuchte, ihn ihm zurückzugeben, schrie er, als hätte ich ihn zutiefst beleidigt.

Ich bin jetzt einfach mal ganz ehrlich. Bevor ich Kinder hatte, war ich eine Lehrerin, die dachte, sie hätte die Sache mit der kindlichen Entwicklung komplett im Griff. Früher sah ich diese kleinen anziehbaren Silikonhandschuhe auf Instagram und verdrehte die Augen so stark, dass ich mir fast einen Muskel zerrte. Ich fand, sie sahen aus wie winzige Boxhandschuhe und hielt sie für den Gipfel des Konsumirrsinns, nur dazu da, besorgten Müttern das Geld aus der Tasche zu ziehen. Ich war fest davon überzeugt, dass mein Baby einfach höflich auf einem rustikalen Holzring herumkauen würde wie so ein engelsgleiches Pionierkind.

Aber als ich da im Dunkeln mit einem weinenden, sabbergetränkten Baby stand, das gerade intensiv seine eigene Hand aß, bin ich komplett eingeknickt. Ich setzte mich in den Schaukelstuhl, zückte mein Handy und suchte panisch nach einem Beißhandschuh mit dem schnellstmöglichen Versand. Ich warf meinen gesamten Stolz über Bord, nur damit wir alle etwas Schlaf bekommen konnten.

Die absurde Lücke zwischen Zahnschmerzen und Motorik

Mein Arzt versuchte, die Biologie hinter Carters Zustand zu erklären, und obwohl es Sinn ergab, machte es mich auch wütend darüber, wie menschliche Babys „konstruiert“ sind. Anscheinend ist das Zahnen ein gigantischer Marathon, der viel früher beginnt, als man denkt. Unser Arzt meinte, dass sich die Zähne unter dem Zahnfleisch etwa acht Tage lang pro Zahn verschieben und bewegen, bevor man überhaupt eine weiße Beule sieht. Wenn man mal darüber nachdenkt, klingt das nach absoluter Folter.

Das Problem ist, dass dieser tiefe Zahnfleischschmerz meistens schon mit drei oder vier Monaten anfängt. Weißt du, worin ein vier Monate altes Baby unfassbar schlecht ist? Irgendetwas festzuhalten. Ihre Hand-Augen-Koordination ist quasi nicht existent und ihre Greifkraft erinnert an eine betrunkene Krabbe.

Sie haben also diesen überwältigenden, verzweifelten Drang, auf etwas zu beißen, um den Druck im Mund zu lindern, aber sie schaffen es körperlich nicht, ein Spielzeug lange genug in der Hand zu behalten, um es zum Gesicht zu führen. Sie lassen das Spielzeug fallen, werden wütend, weinen und greifen dann auf das Einzige zurück, was fest mit ihrem Körper verbunden ist: ihre eigenen Hände. Und sobald sie anfangen, aggressiv an ihren Fingern zu saugen und zu kauen, entsteht ständige Feuchtigkeit. Das führt zu diesen schrecklichen, roten Sabberausschlägen auf der Haut, was ihnen nur noch einen weiteren Grund gibt, unglücklich zu sein.

Was so ein tragbarer Silikonhandschuh eigentlich bewirkt

Als der Handschuh endlich mit der Post ankam, kam ich mir wie eine riesige Heuchlerin vor, als ich ihn um das Handgelenk meines Kindes schnallte. Aber es dauerte genau einen Nachmittag, bis ich verstand, warum Leute diese Dinger kaufen. Der ganze Sinn der Sache ist, dass man das Problem mit dem Greifen einfach komplett umgeht.

Er wird mit einem sanften Klettverschluss ums Handgelenk befestigt, sodass er rein physisch nicht auf den schmutzigen Boden fallen kann. Der obere Teil ist mit einer strukturierten Silikonkappe überzogen, die sie sich einfach nach Lust und Laune ins Gesicht drücken können. Er bedeckt die Fingerknöchel vollständig, sodass die Haut an den Händen eine Pause von dem ständigen Sabber bekommt und endlich abheilen kann.

Es gibt glücklicherweise strenge staatliche Vorschriften, dass Babyprodukte aus lebensmittelechtem Silikon ohne BPA oder seltsame Schwermetalle hergestellt werden müssen. Das hat mich beruhigt, schließlich hat er stundenlang an dem Ding herumgekaut. Unser Modell hatte sogar dieses Knisterpapier im Stoffteil eingenäht. Jedes Mal, wenn er seine Hand bewegte, machte es ein Geräusch, das ihn für fünf Sekunden von seinem schmerzenden Mund ablenkte.

Lasst uns über den Elefanten im Raum sprechen: Erstickungsgefahr

Da wir gerade beim Thema Zahnungshilfen sind, muss ich mir etwas von der Seele reden. Ich sehe es ständig in meinen lokalen Facebook-Mama-Gruppen, und es treibt mich absolut auf die Palme.

Diese Bernsteinketten. Ihr wisst schon, welche ich meine. Jede überökologische Mama schwört darauf und erzählt einem, dass die Körperwärme des Babys das Harz erwärmt und irgendeine magische Bernsteinsäure in den Blutkreislauf freisetzt, die auf natürliche Weise den Schmerz lindert. Es tut mir leid, das mag gut gemeint sein, aber für mich klingt das nach komplett ausgedachtem Unsinn – und selbst wenn nicht, das körperliche Risiko ist einfach furchteinflößend.

Man nimmt eine Schnur mit winzigen, harten Perlen und bindet sie um den Hals eines Babys, das seine eigenen Kopfbewegungen noch gar nicht kontrollieren kann. Mein Arzt hat mir die Gefahren drastisch vor Augen geführt und erklärt, wie leicht die Ketten an den Stäben des Gitterbetts hängen bleiben und ein Kind strangulieren können – oder dass ein Baby die Schnur zerreißen und sofort eine Perle einatmen könnte. Das Risiko ist es einfach nicht wert, wenn es doch so viele sicherere Methoden gibt, um Gegendruck auf das Zahnfleisch auszuüben.

Ach, und wo wir schon dabei sind: Friere ihr Kauspielzeug niemals komplett ein (außer du möchtest ihnen versehentlich Erfrierungen am Zahnfleisch zufügen). Leg es einfach für zehn Minuten in den Kühlschrank, das ist völlig kalt genug.

Was passiert, wenn sie endlich lernen, ihre Daumen zu benutzen

Die Phase mit dem tragbaren Handschuh ist intensiv, aber ziemlich kurz, denn etwa im Alter von sechs oder sieben Monaten kapiert das Gehirn endlich, wie Daumen und Finger zusammenarbeiten. Sobald sie Dinge richtig greifen und sicher festhalten können, wird der Handschuh irgendwie zu einem ekligen, durchnässten Problemfall. Sabber plus Stoff plus Klettverschluss verwandelt sich irgendwann in ein wissenschaftliches Experiment. Und obwohl man sie in einem Wäschesack in der Waschmaschine waschen kann, war ich mehr als bereit für massives Silikon, das ich einfach im Waschbecken heiß abspülen konnte.

Da werde ich dann unglaublich wählerisch. Der Versuch, einen kleinen Etsy-Shop zu führen, während ich drei Kinder unter fünf Jahren am Leben erhalte, bedeutet, dass ich null Geduld für pflegeintensives Babyzubehör habe. Ich schaue immer aufs Preisschild und weigere mich, etwas zu kaufen, das ich nicht in die Spülmaschine werfen kann.

Als meine zweite Tochter, Sadie, ihre unteren Zähne bekam, wollte ich etwas, das sie gut festhalten konnte. Wir sind schließlich beim Eichhörnchen-Beißring aus Silikon von Kianao gelandet. Ich liebe dieses Ding. Es ist wie ein kleiner Ring geformt, daher ist es unmöglich, ihn fallen zu lassen, sobald die Kleinen grundlegend greifen können. Und es hat dieses süße kleine Eicheldetail mit Struktur, auf dem sie aggressiv herumkaute, während wir beim Kindergarten im Auto in der Schlange standen. Er besteht zu 100 % aus lebensmittelechtem Massivsilikon, ist komplett ungiftig und kostet weniger als zwanzig Euro, was perfekt in mein Budget passt.

Kianao macht zwar auch diesen sehr hübschen handgemachten Beißring aus Holz & Silikon, und obwohl er absolut umwerfend aussieht und sich wunderschön in einem Geschenkkorb zur Babyshower machen würde, rate ich euch davon ab, wenn ihr diejenigen seid, die ihn täglich reinigen müssen. Er hat diesen Ring aus unbehandeltem Buchenholz, was bedeutet, dass man ihn vorsichtig mit einem feuchten Tuch abwischen muss. Man darf ihn weder in Wasser einweichen noch in den Kühlschrank legen, weil extreme Temperaturen dem Holz schaden. Leute, ich habe nicht die mentale Kapazität, um ästhetisches Holzspielzeug liebevoll von Hand zu spülen, während ein Kleinkind an meinem Bein hängt und nach einer Saftschorle schreit. Wenn ihr die Zeit dafür habt – Respekt! Aber ich brauche Produkte, die den oberen Korb meiner Spülmaschine überleben.

Wenn ihr eine weitere solide, leicht zu reinigende Option sucht, ist ihr Panda-Beißring ebenfalls großartig. Er ist komplett flach und breit, sodass sie ihn bis ganz nach hinten in den Mund schieben können, wenn diese schrecklichen Backenzähne anfangen zu wandern. Die kleinen Bambusdetails geben ihnen eine tolle Struktur zum Daraufkauen.

Die chaotische Realität der Zahnschmerzen

Falls ihr gerade mitten in dieser Phase steckt: Ich verspreche euch, sie geht irgendwann vorbei. Auch wenn es sich so anfühlt, als würdet ihr für den Rest eures natürlichen Lebens Spucke von eurem Kinn wischen.

Ein paar wahllose Dinge, die ich gelernt habe, nachdem ich das Ganze dreimal durchgemacht habe:

• Der Sabberausschlag ist gnadenlos. Legt euch eine Tube reine Vaseline oder eine richtig dicke Wundschutzcreme zu und schmiert sie vor dem Schlafengehen dick über Kinn und Halsfalten. Die Feuchtigkeit greift die Haut sonst buchstäblich über Nacht an.
• Euer Baby wird auf Dingen herumkauen, auf denen es nicht kauen soll. Mein Jüngster hat den Riemen meiner guten Wickeltasche ruiniert, weil er die Struktur des Stoffs lieber mochte als seine eigentlichen Spielzeuge. Lenkt sie einfach sanft auf einen kalten Silikonring um und versucht, nicht allzu wütend zu werden.
• Die Anzeichen sind verwirrend. Manchmal ziehen sie so stark an ihren Ohren, dass man denkt, sie hätten eine Mittelohrentzündung. Aber unser Arzt hat uns erklärt, dass der Schmerz vom Zahnfleisch einfach in den Kiefer ausstrahlt und die Ohren pochen lässt. Man schleppt sie also in die Praxis, erwartet ein Antibiotikum – und dann ist es nur ein Zahn.

Wenn ihr dabei seid, den Verstand zu verlieren auf der Suche nach etwas, das euer Kind nicht sofort wieder auf den Boden fallen lässt, stöbert ruhig mal in Kianaos Kollektion an Beißspielzeugen. Da findet ihr bestimmt etwas Passendes, ganz egal, in welcher merkwürdigen Greif-Phase euer Baby gerade steckt. Ihr müsst diese Phase einfach nur irgendwie überstehen – und wenn das bedeutet, eurem Kind einen knallbunten Silikonhandschuh an den Arm zu schnallen, damit ihr zehn Minuten lang in Ruhe euren Kaffee trinken könnt, dann macht es einfach.

Fragen, die mir andere müde Mütter oft stellen

Woher weiß ich, ob sie wirklich einen Zahn bekommen oder einfach nur quengelig sind?

Ganz ehrlich, manchmal ist es ein reines Ratespiel. Aber meistens merkt man es daran, dass das bisher so süße Baby plötzlich gefühlt fünf Liter Spucke pro Stunde produziert und sich aufführt, als hättet ihr es persönlich beleidigt. Vielleicht schlafen sie schlechter, weigern sich zu essen und reiben sich aggressiv die Wangen oder ziehen an den Ohren, weil der Schmerz direkt am Kieferknochen hochzieht.

Kann ich diese Silikonspielzeuge einfach in den Gefrierschrank legen, damit sie richtig schön kalt sind?

Mein Arzt hat mich ausdrücklich davor gewarnt, Dinge komplett einzufrieren, auch wenn es bei schreienden Babys sehr verlockend ist. Es heißt, wenn man ihnen etwas Steinhartes und Eiskaltes gibt, kann das empfindliche Zahnfleischgewebe stark gequetscht und beschädigt werden. Legt den Silikonring lieber für ungefähr fünfzehn Minuten in den normalen Kühlschrank.

Wann sollten sie von den Handschuhen zu normalen Spielzeugen wechseln?

Jedes Kind ist anders, aber bei meinen war es meistens um den sechsten Monat herum soweit. Dann hörten sie auf, wahllos mit den Armen in der Luft herumzufuchteln, und begannen, Dinge gezielt anzuschauen und danach zu greifen. Sobald sie etwas aufrecht sitzen und einen Ring festhalten können, könnt ihr den Handschuh weglassen und ihnen etwas geben, auf dem sie selbstständig kauen können.

Sind diese Silikonsachen wirklich sicher, auch wenn sie den ganzen Speichel davon schlucken?

Wenn ihr bei einer seriösen Marke kauft, die zu 100 % lebensmittelechtes Silikon verwendet: Ja, absolut. Aus diesem Material treten kein BPA, keine Phthalate und kein anderer giftiger Chemikalienmüll in den Mund aus. Außerdem kann sich in kleinen, verwinkelten Ecken kein Schimmel bilden, wie es früher bei diesen hohlen Plastikringen der Fall war, die wir als Kinder hatten.

Wie hältst du die Dinger bloß sauber, ohne verrückt zu werden?

Die Teile aus reinem Silikon werfe ich ganz einfach mit unseren normalen Sachen in den oberen Korb der Spülmaschine. Oder ich lasse sie in einer Schüssel mit richtig heißem Seifenwasser einweichen, wenn ich ohnehin gerade abwasche. Alles, was aus Stoff besteht oder einen Klettverschluss hat, kommt vor dem Waschen in einen Wäschenetz. Andernfalls zerstört der Klettverschluss gnadenlos eure Lieblings-Yogahose in der Wäsche.