An mein früheres Ich: Die Wahrheit über lokale Babycafés

Liebe Sarah von vor genau sechs Monaten.

Du sitzt auf dem Beifahrersitz des 2018er Subaru Outback deiner Schwester, trägst diese schwarze Leggings mit dem winzigen Loch am linken Knie und balancierst einen schwitzenden, lauwarmen Iced Americano (halb entkoffeiniert) zwischen deinen Oberschenkeln, weil die Getränkehalter gerade mit benutzten Spucktüchern vollgestopft sind. Es ist genau 14:14 Uhr. Dein vier Wochen alter Neffe schreit hinten in seinem Kindersitz, und deine Schwester klammert sich ans Lenkrad und weint bitterlich über ihre Milchmenge und darüber, dass sich ihre Brustwarzen anfühlen, als stünden sie buchstäblich in Flammen.

Du scrollst verzweifelt durch dein Handy und suchst nach einem magischen Ort, der all das wieder in Ordnung bringt. Du tippst „Orte für weinende Neugeborene ohne blöde Blicke“ ein und stößt irgendwann in deiner lokalen Facebook-Gruppe auf den Begriff „Stillcafé“ oder etwas Ähnliches.

Da muss ich dich kurz unterbrechen.

Denn du stellst dir gerade wahrscheinlich einen Starbucks mit einer gepolsterten Ecke und ein paar desinfizierten Holzklötzen vor. Du denkst, ein Stillcafé sei einfach ein kommerzieller Ort, wo man acht Euro für einen Hafermilch-Latte zahlt und ein Baby aggressiv auf einen Gemeinschaftsteppich sabbern lässt, während man selbst an einem trockenen Muffin kaut.

Gott, wir waren so naiv.

Denn das, worauf du da eigentlich gestoßen bist – das, was die Fachleute für Wochenbettgesundheit wirklich meinen, wenn sie diese Begriffe verwenden – ist etwas völlig anderes und so unfassbar Notwendiges, dass es mich regelrecht wütend macht, dass ich davon nichts wusste, als Leo und Maya noch Babys waren. Ich hätte mir so viele Tränen sparen können. So. Viele. Tränen.

Der Unterschied zwischen einem Café und einem echten Rettungsanker

Lass uns kurz über diese kommerziellen, kinderfreundlichen Cafés sprechen. Die mit den Spielecken? Ich meine, sie haben absolut ihre Daseinsberechtigung, wenn dein Kind ein Kleinkind ist und du einfach nur die Wand anstarren willst, während es sich auspowert. Aber sie sind laut. So laut. Die Böden kleben eigentlich immer, und es gibt immer dieses eine Kind namens Brayden, das, völlig aufgedreht von einem Cake-Pop, versucht, dir eine Plastikeisenbahn an den Kopf zu werfen. Du sitzt auf einem harten Metallstuhl, nippst an deinem überteuerten Kaffee und fühlst dich unterschwellig von der Mama in der Ecke verurteilt, die sich heute tatsächlich geschminkt hat. Du berechnest ständig tote Winkel, um sicherzugehen, dass dein Kind nicht doch irgendwo ein Kieselsteinchen vom Schuh eines Fremden verschluckt. Es ist einfach nur anstrengend.

Es ist im Grunde nur ein normales Café, das beschlossen hat, eine Spielmatte in die Ecke zu klatschen, um verzweifelte Eltern mit etwas Kleingeld anzulocken.

Aber ein offizielles Still- und Unterstützungscafé? Das ist ein kostenloses, offenes Treffen, das von echten Profis geleitet wird, wo du buchstäblich einfach auftauchen und über deine rissigen Brustwarzen weinen kannst. Boom.

Was in diesem magischen Wohnzimmer wirklich passiert

Als meine Kinder noch Babys waren, fühlte sich jeder einzelne Arztbesuch wie ein Wettlauf gegen die Stoppuhr an. Mein Kinderarzt – den ich wirklich mag, versteh mich nicht falsch, er ist toll – hatte immer diese Angewohnheit, mit der Hand schon buchstäblich auf der Türklinke zu stehen, wenn ich Mayas Probleme beim Anlegen ansprach. Er murmelte dann etwas davon, dass „solange die Windeln nass sind, alles in bester Ordnung ist“, und verschwand dann auf den Flur zum nächsten Patienten. Ich ging immer mit dem Gefühl nach Hause, völlig überzureagieren.

Aber diese Eltern-Treffs sind völlig anders. Sie sind wie riesige, gemütliche Wohnzimmer eingerichtet. Du brauchst keinen Termin. Du brauchst keine Krankenkarte. Du brauchst keine Überweisung von deinem Arzt, der sowieso denkt, du seist nur eine nervöse Erstlingsmama.

Du marschierst da einfach mit deiner Wickeltasche und deinem chaotischen Leben rein, und da sind diese Leute namens IBCLCs – ich glaube, das steht für International Board Certified Lactation Consultant oder so ähnlich, keine Ahnung, sie sind im Grunde kleine Milch-Magierinnen –, die dort einfach da sind. Sie setzen sich zu dir. Sie schauen dir beim Stillen oder Füttern zu. Sie hetzen dich nicht. Und ganz ehrlich: Niemanden juckt es, wenn dein Still-BH komplett offen ist oder du mit Spucke vollgekleckert bist, weil es allen anderen ganz genauso geht.

Mein völlig unwissenschaftliches Verständnis von Gewichtskontrollen

Das Beängstigendste daran, ein Baby mit dem eigenen Körper zu ernähren, ist dieses absolut furchteinflößende Mysterium dahinter. Wenn du die Flasche gibst, siehst du, wie die Milliliter verschwinden. Du weißt genau, was im Kind gelandet ist. Beim Stillen ist es ein reines Ratespiel, bei dem es gefühlt um das Überleben deines Kindes geht.

Ich erinnere mich, dass ich nachts um 3 Uhr in irgendeinem Reddit-Thread gelesen habe, dass es in diesen Gruppen digitale Babywaagen gibt, mit denen man eine „Stillprobe“ machen kann. Im Grunde wiegst du das Baby, stillst das Baby und wiegst das Baby danach nochmal. Die Differenz verrät dir dann exakt, wie viele Milliliter es getrunken hat. Wissenschaft ist schon verrückt. Ich habe die Mathematik dahinter nie ganz verstanden und hatte immer Angst, dass eine schwere Windel die Daten ruinieren würde, aber die Stillberaterinnen dort tun so, als wäre es das Normalste auf der Welt. Es gibt dir echte, greifbare Zahlen, anstatt einfach nur zu hoffen, dass dein Baby nicht verhungert.

Und dann ist da noch der ganze Aspekt der psychischen Gesundheit. Mein Mann Dave hat früher immer versucht, meine Wochenbett-Panikattacken zu „reparieren“, indem er mich zum Spazierengehen geschickt hat. Als würde eine Runde um den Block die tiefe Isolation heilen, jede einzelne Nacht um 4 Uhr morgens wach zu sein. Aber in einem Raum mit fünf anderen Eltern zu sitzen, die auch gerade aktiv kämpfen? Meine Therapeutin erwähnte einmal, dass der Austausch mit Gleichgesinnten so ziemlich das Einzige ist, was wirklich gegen postpartale Depressionen hilft, und ganz ehrlich: Sie hatte recht. Nur zu hören, wie eine andere Mama sagt: „Mein Baby war von Mitternacht bis drei Uhr wach“, gibt dir das Gefühl, dass du nicht auf ganzer Linie versagst.

Wenn du dein Baby für einen dieser Ausflüge anziehst und Stoffe suchst, die seine Haut nicht reizen, wenn ihr beide bei einer stressigen Stillsitzung unweigerlich ins Schwitzen geratet, schau dir die Bio-Kleidungskollektion von Kianao an – sie hält dem ganzen Chaos wirklich stand.

Packen für einen Ort, an dem garantiert Flüssigkeiten auslaufen werden

Als ich meine Schwester endlich überredet hatte, sich und das Baby zu dem lokalen Treffpunkt zu schleppen, mussten wir die Wickeltasche packen. Und lasst mich euch von meinem absoluten Lieblingsteil erzählen, das wir dabei hatten: den Bio-Baumwoll-Babybody mit Flatterärmeln von Kianao. Ich weiß noch genau, wie Maya genau diesen Schnitt trug, als sie winzig war und wir versuchten, zum ersten Mal seit einer Woche das Haus zu verlassen.

Die Bio-Baumwolle ist unfassbar weich. Wie echte Butter. Nicht dieses künstliche, synthetische Weich, das nach einer Wäsche knusprig und seltsam wird. Sie lässt sich völlig kampflos und perfekt über ihre riesigen, wackeligen Wackelköpfe ziehen, und die kleinen Flatterärmel lassen sie wie winzige, erschöpfte Engel aussehen. Meine Schwester hatte ihr Baby in genau diesem Strampler beim Treff dabei, und es machte die ganze stressige, tränenreiche Stillsituation einfach ein kleines bisschen niedlicher. Er ist außerdem super atmungsaktiv, was entscheidend ist, wenn man Haut an Haut kuschelt und beide wie ein Heizofen Körperwärme abstrahlen. Ich liebe ihn abgöttisch.

Wir haben auch ihren Panda-Silikon-Beißring eingepackt. Hört zu, das ist ein wirklich solider Beißring. Wird er auf wundersame Weise die Tatsache heilen, dass eurem Baby buchstäblich Knochen aus dem Zahnfleisch wachsen? Nein, natürlich nicht, das tut gar nichts. Aber er besteht zu 100 % aus lebensmittelechtem Silikon, und man kann ihn direkt in die Spülmaschine werfen, was zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben ehrlich gesagt meine einzige Voraussetzung für Babyausstattung ist. Die kleinen strukturierten Bambusformen gaben meinem Neffen etwas zum Herumkauen, während meine Schwester mit der Beraterin sprach, und er verschaffte uns exakt vier Minuten Ruhe. Ich betrachte ihn also als riesigen Gewinn für den Boden jeder Handtasche.

Als wir nach der Gruppe endlich wieder bei ihr zu Hause ankamen, legten wir das Baby unter ihr Regenbogen-Spieltrapez aus Holz. Dave und ich hatten für Leo so ein furchtbares, knallbuntes Plastikmonster, das immer wieder dasselbe elektronische Zirkuslied spielte, bis ich es in der Einfahrt mit einem Hammer zerschlagen wollte. Dieses hier von Kianao ist einfach... friedlich. Es hat diese sanften, erdigen Farben und Holzspielzeuge in Tierform, die die Kleinen dazu anregen, danach zu greifen und danach zu stupsen, ohne ihre winzigen Gehirne völlig zu überreizen. Es ist wirklich schön genug, dass man nicht das Bedürfnis verspürt, es schnell in einen Schrank zu treten, wenn Besuch kommt.

Die Regeln sind im Grunde, dass es keine Regeln gibt

Früher dachte ich, man müsse auf eine handfeste Krise warten, um bei so einem Treffpunkt aufzutauchen, aber ehrlich gesagt solltet ihr euch schon dorthin schleppen, wenn ihr noch schwanger seid, um euch erst mal einen Überblick zu verschaffen. Bringt einfach diese komischen Milchpumpenteile mit, die ihr im Internet gekauft habt, damit euch jemand zeigen kann, wie zur Hölle sie eigentlich richtig zusammenpassen.

Du brauchst keine perfekt durchdachte Wickeltasche. Du musst nicht geduscht haben. Du musst einfach nur auftauchen.

Bevor du dein Auto packst, um die nächste Stillgruppe zu finden, stelle sicher, dass du die Basics parat hast – schau dir die komplette Kollektion nachhaltiger Babyausstattung von Kianao an, um das Verlassen des Hauses ein bisschen weniger chaotisch zu gestalten.

Mein absolut nicht-expertenhaftes FAQ zu Stillcafés und Eltern-Treffs

Muss ich für so etwas einen Termin vereinbaren?

Um Himmels willen, nein. Das ist buchstäblich das Beste daran. Wenn du ein Neugeborenes hast, ist der Versuch, um exakt 10:15 Uhr irgendwo zu sein, das absolute Rezept für einen mentalen Zusammenbruch. Du gehst einfach hin, wenn sie offen haben. Wenn du eine Stunde zu spät kommst, weil dein Baby auf dem Weg nach draußen beschlossen hat, eine epische Windel-Explosion hinzulegen, interessiert das niemanden. Sie erwarten es geradezu.

Ist das nur für Mamas, die ausschließlich stillen?

Nein! Und Gott sei Dank, denn Füttern ist chaotisch. Meine Schwester fütterte zu, mit Pre-Nahrung und abgepumpter Milch, und sie haben ihr geholfen, die richtige Größe für die Brusthauben der Pumpe herauszufinden (was man alleine übrigens kaum schafft, es ist ein Albtraum). Wenn du auf irgendeine Art und Weise Milch in ein Baby beförderst, werden sie dir helfen.

Was soll ich eigentlich wirklich mitbringen?

Nur dich selbst, dein Baby und was auch immer für eine katastrophale Wickeltasche du gerade bei dir hast. Wenn du ein Stillkissen, bestimmte Stillhütchen oder eine Pumpe benutzt, bring sie mit, denn so können die Beraterinnen genau sehen, womit du zu Hause arbeitest. Ich habe einmal beobachtet, wie eine Mutter einen ganzen Sterilisator mitgebracht hat, was schon eine Ansage war, aber hey, jedem das Seine.

Wie viel kostet das?

Buchstäblich gar nichts. Sie sind kostenlos. In einer Welt, in der alles rund ums Thema Elternsein gefühlt eine Million Euro kostet, werden diese Treffpunkte meist durch Fördergelder oder lokale Gesundheitsorganisationen finanziert. Lass deinen Geldbeutel in der Tasche und nimm die kostenlose Hilfe einfach an.

Werden sie mich verurteilen, wenn ich einfach abstillen möchte?

Davor hatte ich bei Leo so große Angst, aber die Stillberaterinnen, die ich kennengelernt habe, sind überraschend entspannt. Ihr Ziel ist es, das Baby satt zu bekommen und die Eltern bei Verstand zu halten. Wenn „bei Verstand bleiben“ bedeutet, dir dabei zu helfen, deine Milch sicher zurückzubilden und auf Flaschen umzusteigen, ohne eine Brustentzündung zu bekommen, erklären sie dir Schritt für Schritt, wie das geht. Und zwar ganz ohne schlechtes Gewissen.